Домик в Ницце. Сборник рассказов

– Вечер-то какой, – говорю. – Как из рассказа Бунина. Пьянящее предчувствие любви. Как я люблю такие прогулки!

– Вы, правда, любите ходить пешком? – обрадовался мой романтический герой.– Тогда вам это понравится. Смотрите…

Открывает свой портфель и вытаскивает …стельку.

– Это особая магнитная стелька, – объясняет, – она балансирует энергетические потоки при ходьбе и создает гармонию в жизни.  Совсем недорого. Купите. Не пожалеете.

Так мне неловко за него стало. Хотя понимаю: на зарплату филолога сегодня не разгуляешься, а простого человеческого счастья очень хочется. Вот и распространяет стельки, весь портфель ими набил, на любой размер есть.

Купила я стельки, ходить удобно, не мешают, не давят.

Но гармонии в жизни как не было, так и нет.

В сауне тоже случай был. Подсел ко мне парень. Этот, сразу видно, не филолог. Мышцой играет. Торс накачан. Фигура треугольником: плечи широкие – бедра узкие. Мне нравятся такие мужчины. Скрывать не буду.

Разговорились о том, о чем в саунах в начале знакомства говорят: спорт, баня, здоровый образ жизни, зашлаковка организма. А он комплименты так и сыплет: и фигуристая я, и ухоженная, и разбираюсь во всем, и беседовать со мной интересно. Я так и таю, то ли от высокой температуры в сауне, то ли от слов его.Размечталась! А знаете, что он потом говорит?

– Сегодня все прогрессивные люди выводят шлаки пластырем. Да-да. На ночь его надо к пятке приклеить, а утром, глядишь, он весь черный, всю грязь из организма в себя вобрал.

– Случайно, – говорит, – у меня с собой есть один образец.

Купила я и пластырь. Ну, не умею отказать людям. А цены у них, дистрибьюторов, кусаются. Выбросить жалко, вреда никакого, пользы, правда, тоже нет. Вот и хожу днем с магнитной стелькой, а ночью сплю с пластырем на пятке. Хорошо, что я одна, не замужем. Рада была бы пластырь на мужа сменить, да как здесь познакомишься, когда видят во мне не женщину, а клиента. А вы думали, что я скромная очень, не современная? Тогда слушайте еще.

Разговорилась в книжном магазине с молодым человеком. Книги выбрали, купили, вышли с ним на улицу, он и предлагает:

– Давайте, зайдем ко мне на чашку кофе. Я как раз здесь поблизости живу. Дома и продолжим беседу, жалко прерывать ее на самом интересном месте.

– А почему бы и нет, – говорю, – пойдемте.

А сама думаю: была-не была, не век же мне с пластырем спать.

Заходим в квартиру, а нас его жена встречает. Я так и обомлела, не знаю, куда руки-ноги деть. А она улыбается приветливо.

– Заходите, – говорит, – в гостиную. Я уже все приготовила. А муж пока кофе сварит.

Зашла я в салон и все поняла: презентация посуды фирмы Цептер: жарит без масла и варит без воды.

Ушла я через час с двумя кастрюлями. Потом целый месяц ничего в них варить не могла – денег на продукты не осталось. Но я не жалею, что купила. Симпатичная молодая пара, мечтают купить свою квартиру, вот и продают кастрюли.

Вот такая жизнь пошла. Страшно взглядом с человеком встретиться. Тут все по сценарию: улыбка, комплименты, стихи или проза, согласно случаю, и тебя уже можно поздравить с очередной покупкой. Но стелька, пластырь и посуда –  еще куда ни шло, а недавно купила я полкилограмма морского песка по цене черной икры.

Заходим мы с подругой в электричку. Вдруг нам навстречу вскакивает женщина.

– Здравствуйте, – говорит. – Давно не виделись. Как хорошо, что встретились, наконец. Садитесь скорее рядом со мной. Здесь как раз два места свободных осталось.

– Здравствуйте, – вежливо ответила подруга. – Как ваши дела?

А та как будто только и ждала этого вопроса. Аж подпрыгнула вся.

– Отлично, – говорит. – Вы слышали что-нибудь о «Клубе Золотого Песка»? Я уже вступила в этот клуб и вам советую немедленно это же сделать. Смотрите, что за прелесть!

Она достала мешочек с песком и насыпала его в бутылку минеральной воды.

– Попробуйте. Вы почувствуете вкус структурированной воды? Это коралловый песок с японских островов. Он хранит память поколений.

Я отпила немного. Вода как вода, только песок на зубах скрипит.

Но попутчица не унималась:

– Правда, легко пьется? А действие какое благотворное! Все глисты, все грибки выйдут. У одной нашей дистрибьюторши грибница вышла – килограммов пять! А сколько в нашем организме паразитов! Все клетки покусаны ими. Глисты я уже вывела, теперь грибки гоняю. И вы, девочки, покупайте песочек, оздоровитесь, омолодитесь, и совсем недорого.

Тут она называет сумму, ну просто астрономическую, и в глаза мне смотрит. Я засомневалась в целесообразности покупки, да и глистов у меня  нет. Я она как рассердится:

– Сейчас в нашей экологической ситуации все должны воду структурировать. Вы заметили, какие кислотные дожди идут? Я недавно каплю на ветке дерева увидела – сантиметров пять в диаметре. Висит, и упасть никак не может. Вот напряжение какое!

А говорит она громко, люди оглядываться стали, смотрят на нас, как на сумасшедших. Я и купила песок. Женщина сразу успокоилась, пожелала фантастического омоложения и сошла на следующей остановке.

– Кто это? – спрашивает подруга.

– Не знаю, – говорю. – Думала, что твоя приятельница. Поэтому и не возражала.

– А я подумала, что твоя. Ну, и попались мы!

После этого случая приснился мне сон. Будто поднимаюсь я по лестнице на небеса. Факелы кругом горят, ангелы летают. Иду я все выше и выше, захожу под искрящийся свод. На кресле золотом сидит Он, Всевышний.

– Здравствуй,– произносит, – дочь моя. Чувствую, что созрела ты духовно. Посмотри, что я покажу тебе.

Неожиданно в его руках появился сверток, ангел подлетел, развернуть помогает.

Мне так страшно стало. Неужели и Он что-то распространяет?! Проснулась я в холодном поту: на пятке пластырь, в тапочках магнитные стельки, на столе кастрюля Цептер, а в ней коралловый песок воду очищает.

Все, думаю, никаких случайных знакомств. Никакого общения. Иначе совсем свихнешься от этих создателей счастья своими руками.

Деловая встреча в публичном доме

Во времена перестройки я, как и многие научные работники, сменила тишину лабораторий и библиотек на суету распродаж и презентаций. Необходимы были деньги. Я подписалась в Гербалайф.

Уже тогда слово "Гербалайф" было почти ругательством. Чтобы заманить людей на встречи, мы говорили загадками:

"Работа для энергичных людей".

"Большие заработки подходящим".

Я дала объявление: "Ищу деловых людей со связями в разных городах. Интересное предложение. Высокие доходы"

На следующий день позвонил мужчина. После моих сбивчивых и невразумительных объяснений он, на удивление легко, согласился на деловую встречу

– Приезжайте завтра в 11 утра по адресу … – в трубке прозвучал его красивый баритон.

– Это ваш офис?– уточнила я

– Ну, можно назвать и так… – замялся собеседник. И повесил трубку.

Я была на седьмом небе от счастья. Первый звонок, и такой удачный! Оказалось, что заниматься маркетингом не так уж страшно.

Облачившись утром в деловой костюм, сделав неброский дневной макияж и взяв новенький портфель с документацией (именно так я представляла себе успешную бизнес-леди), я пошла на первую в своей жизни деловую встречу

Я была так рада, что все у меня складывается удачно, возможно, скоро придут большие деньги и семья расстанется с нищетой, что не обратила внимания на некоторые странные детали: офис находился на задворках промзоны, не было никакой вывески, только корявым почерком на стене был написан адрес. И почему-то красной краской…

Я глубоко вздохнула, изобразила на лице улыбку (так нас учили) и нажала на звонок. Дверь открылась сразу, как будто меня ждали

В офисе стоял приятный полумрак. Постепенно глаза привыкли к темноте, и я поняла, что нахожусь в комнате для деловых переговоров: журнальный столик с дымящимся кофе, на добротном кожаном диване сидели люди, почему-то только женщины в красивом нижнем белье, на стенах висели довольно смелые картины, изображавшие радости любви.

Страшная догадка осенила меня. Но было уже поздно. Сейфовую дверь за моей спиной защелкнулась на все замки.

"Что это? Недоразумение? Злой розыгрыш друзей? Месть врагов?… Для жрицы любви я старовата. Тогда зачем меня сюда заманили? Будут требовать выкуп у родных? Но у них нет денег! Сфотографируют? Поместят мой снимок в желтой прессе? Шантаж…"

Поток моих тревожных мыслей прервал спокойный голос секретарши:

–Пройдите в кабинет" – нараспев произнесла она. – Вам чай, кофе, минералку?"

Девушка была вежливая и симпатичная. Кроме мужской рубашки на ней ничего не было, но это, видимо, никого, кроме меня, не смущало.

Кабинет был обставлен в деловом стиле. На полках книжного шкафа аккуратными стопками лежали журналы и видеокассеты соответствующего содержания, пачки презервативов и глаженые простыни. В углу стоял массивный письменный стол, на нем мониторы от камер внешнего слежения.

Теперь понятно, почему так быстро мне открыли дверь. Они увидели меня. Сбежать отсюда будет сложно…

За столом сидел импозантный мужчина, единственный (кроме меня, конечно) полностью одетый. Он заполнял какие-то бумаги.

– Садитесь. Прошу прощения, минутку подождите, – улыбнулся он. – Я должен закончить финансовый отчет за прошедшую ночь" – Увидев на моем лице удивление, добавил, – Мы называемся институтом здоровья, и фининспектор может нагрянуть в любой момент.

Только этого мне не хватало… Я нервно отхлебнула кофе, но через минуту пожалела: они подмешали мне снотворное, теперь уж точно все потеряно" …

А тем временем в "офисе" жизнь шла своим чередом. Секретарша долго искала утюг, ругая нерадивых девиц. Те, в свою очередь, вяло огрызались.

Зашел мужчина. Нет не клиент. И даже не фининспектор.

– Михалыч! Реклама пришла! – закричала секретарша. – Что будем давать в газету: ДЖАМБО или в рамке?

– Оставь, как было. Оплатим через неделю, подождет" – ответил Михалыч и наконец-то обратился ко мне:

–Внимательно вас слушаю.

– Видите ли, наша компания, – я ужаснулась звучанию собственного голоса, – выпускает продукты для похудания. Может быть, вашей фирме это будет интересно?

–Нет, нам это не будет интересно. Вот если вы нам наладите поставку девушек из СНГ, мы готовы хорошо вам заплатить.

– Да -да… Конечно… Я обязательно начну поставки девушек для вас. Как только на таможню поступит первая же партия, я вам тут же позвоню. А теперь, можно, я пойду?" – лепетала недавняя «бизнес-леди».

– Конечно. Очень рад нашему знакомству" – он протянул мне руку.

– Взаимно, – пропищала я и попятилась к двери.

Вырвавшись на свободу, я без остановки пробежала два квартала. Как будто бы за гнались все мафиози мира.

Постепенно самообладание ко мне вернулось. Я замедлила шаги. В голове крутились обрывки фраз, подмеченные детали, лица, голоса. Мысленно я все еще была там, в "офисе". Но позвольте… Я вдруг остановилась . Но где же ощущение порочности? Надломленности душ? Метания девиц между грехом и раскаянием? Где жажда нравственного очищения?

Нет, в "офисе" царила будничная, рутинная атмосфера начала рабочего дня

Как все измельчало в наше время – разочарованно подумала я и потащила дальше свой новенький портфель, набитый так и не пригодившейся документацией.

Записки из дурдома

Моя знакомая, врач-психиатр, принимает активное участие в моей судьбе. Но это вовсе не то, что вы подумали. Просто мы давние приятельницы, можно сказать, закадычные подруги.

Приходит она как-то ко мне в гости и с порога сразу спрашивает:

– Работу нашла?

– Нашла, – говорю. – В элитарную косметическую фирму устроилась продавцом-консультантом, выкупила начальный набор за две тысячи долларов, а теперь желательно его продать, да побыстрее, пока муж денег не хватился.

– Тебе в сумасшедший дом надо с этой элитарной косметикой, – кричит она и тянется к телефону.

Я обиделась. Хотя сама понимаю, что это не самый умный поступок в моей жизни: больше года мы откладывали деньги на ремонт квартиры, а теперь весь наш «ремонт» стоит расфасованный по баночкам и бутылочкам, как немой укор моему легкомыслию.

Пока я себя жалела, подруга успела сделать несколько телефонных звонков.

– Порядок, – радостно сообщает она мне. – В пятницу тебя уже ждут.

– Где ждут? – поинтересовалась я.

– В психушке нашей, – отвечает. – У девчонок дневная смена заканчивается в пять часов, подъедешь к этому времени, покажешь косметику, они ее мигом раскупят. Медсестры у нас хорошо зарабатывают, а времени по магазинам ходить – нет. Запомни: третий корпус, спросишь Эллу, она тебе поможет, я уже договорилась.

В пятницу в три часа дня я с двумя сумками, набитыми косметикой, начинаю свое движение по направлению к психбольнице. Вначале автобус, потом маршрутное такси, полчаса легкой трусцой через пустырь, минут двадцать лихорадочных поисков третьего корпуса, и вот я у заветной двери.

Элла, действительно, встречает меня в приемной и говорит вместо приветствия:

– Посиди здесь минут пять, у нас сейчас срочное совещание. Больных не бойся, я тебя запру. – И не дав мне опомниться, изчезает.

Я огляделась: входная дверь закрыта на кодовый замок, дверь в коридор Элла заперла на ключ. В углу этой неприветливой комнаты стоял обшарпанный стул. Я села на него, сумки поставила на колени, обхватила их руками, как будто они способны были защитить меня от неприглядной действительности.

Вдруг  открылось окно, и где бы Вы думали, в двери, которая отделяла мою комнату от больничного коридора. Окно в двери – это очень странно, но поверьте мне, что так оно и было. В оконном проеме  показались лица больных.

– Новенькая? Тебя как зовут? В какую палату пойдешь? – посыпались вопросы.

– Да я здесь случайно, – ответила я.

В ответ раздался дружный хохот:

– Это все так говорят поначалу. Не переживай. У нас хорошо!

«А случайно ли я здесь?» – подумала я. «Может мне только кажется, что я -продавец-консультант косметики? Или еще хуже, возможно, моя подруга действительно решила, что я заболела, и заманила меня сюда под видом распродажи?»

Медленно тянулось время. Элла не появилась ни через десять, ни через пятнадцать минут, а я все думала и думала о причинах моего пребывания в этом страшном месте, запутываясь в подозрениях, догадках, сомнениях.

Но совещание все же закончилось, захлопали двери, послышались сердитые голоса, в окне промелькнули две медсестры, похожие на белых перепуганных птиц. Дверь открылась. Элла виновато посмотрела на меня:

– Сегодня ничего у нас не получится. Девчонки злые, представляешь, сократили часы дежурства и оплату! Как-нибудь в другой раз послушаем о твоей косметике. Я позвоню. Ты не сердись.

– Ерунда, – говорю. – Я совсем не сержусь. До свидания.

Элла набирает код на входной двери. Я выбегаю во двор, еще минут двадцать ищу проходную, волнуюсь про себя: выпустят или нет.

Выпустили, сторож приветливо махнул мне рукой, ему, видимо, не сократили часы работы и оплату.

Я дождалась маршрутку, втиснулась с сумками на сидение, оплатила билет, и вдруг  ясно представила себе: продавец-консультант элитарной косметики сидит как загнанный зверь в приемной психушки и справедливо сомневается в своем психическом здоровье. Так смешно мне стало, что вначале я улыбнулась, потом хмыкнула, и вдруг как захохочу во весь голос. Возможно, это нервный стресс из меня выходил.

Водитель повернулся ко мне и говорит ласково:

– Что, подруга, домой на выходные отпустили? Отдохнешь немного от больницы. – А потом добавил сквозь зубы: – Когда же вас тут всех перелечат.

Сегодня мне совсем не смешно вспоминать этот эпизод, равно как и многие другие мои попытки заработать деньги. «На что уходит жизнь?» – вот в чем вопрос.

Цветущий домик

– Квартиры жуткие, цены страшные, – философствовал маклер Ицик, раскачиваясь в огромном кожаном кресле. – Пусть хоть какие-то приятные воспоминания останутся у людей от нашей сделки, – напутствовал он меня.

Ицик, несмотря на свою профессию, был добрейшим человеком, искренне переживающим за судьбу бедных олим (репатриантов в Израиль), нахлынувших в наш город.

Я была горда тем, что из сотни претенденток на работу Ицик взял именно меня. Взял не за яркую внешность, а за веселый характер, остроумие, умение видеть хорошее даже в тяжелой ситуации.

– Помни, ты луч света в темном царстве. -повторял он каждый день. (Хотя в нашей стране было бы уместнее "прохладная тень в ослепительно-солнечный полдень").

В мои обязанности входило: поднимать настроение клиентов, когда мы шли грязными, узкими улицами к нужному дому; морально подготовить их, перед тем, как открыть дверь квартиры; и, по возможности, смягчить удар от увиденного.

Я неплохо справлялась с поставленной задачей: рассказывала историю еврейского народа: о мужественно переносимых трудностях времен Первого и Второго Храма, о восточном каллорите арабской архитектуры,подводила философскую базу под некоторые,бросающиеся в глаза европейского человека странности. Рассказы я пересыпала шутками, аллегориями, удачными сравнениями. Люди оставались довольны,часто благодарили меня, конечно, не за квартиры.

Когда одному профессору из Сан-Петербурга на голову вылилась грязная вода из трубы на третьем этаже, я объяснила:

– Эту трубу называют "марроканской дыркой" – (термин придумала я сама), – У них в семьях есть такой обычай: выливают ведро воды на пол и сгоняют ее в отверстие, которое ведет прямо на улицу. У местных народов нет генетической памяти очищать и украшать площадку перед домом.

– Ну тогда совсем другое дело. – повеселел профессор, стирая белоснежным носовым платком грязь с лица.

Я начала входить во вкус:

будку на крыше дома -назвала "пентхауз с чудесным видом",

лестницу на пятый этаж – "вертикальным стадионом",

квартиру с плесенью на потолке – "наш цветущий домик".

Жильцы вспоминали мои меткие высказывания и говорили, что мой юмор помогает им переносить бытовые трудности.

Одна пожилая пара подарила мне букет цветов. Эти милые люди рассказали, что когда ночью их будят стук каблучков и голоса соседок – девиц легкого поведения – они вспоминают, как в шутку, я назвала их аспирантками, работающими по ночам над конспектами. Пожилые люди смеются и в хорошем настроении засыпают снова.

Зрение мое обострилось настолько, что я стала видеть хорошее там, где его никогда и не было. Это подвело меня.

Однажду вечером мне надо было позвонить из дому по поводу продажи квартиры. Муж, мирно ужинавший на кухне, случайно услышал мой монолог. Он был настолько потрясен необычными достоинствами этой квартиры, словом "находка", постоянно повторяющимся в моей речи, что принял решение немедленно купить ее. А свое решение мой муж никогда не меняет.

Вот уже 12 лет мы живем в этой квартире, и я прошу его только об одном: "вспомни, что я говорила тогда по телефону, может мне станет приятнее в ней жить".

Исповедь дистрибьютора

Петров пригубил душистый кофе, закурил сигарету, посмотрел на виллу и залюбовался ею.Дом, действительно, был хороший: большой и добротный. Такой может себе позволить человек, обладающий тонким вкусом и толстыми пачками денег.

Далее, по-привычке, он стал рассматривать автомобиль. Крутой, новенький, семисотый мерседес.

– Да, много сделано, чтобы воплотить в жизнь свою мечту, – подумал Петров. – Сколько встреч, презентаций, продаж! Со сколькими людьми беседовал, где только не побывал.

– Сначала работал по объявлениям в газете, – рассказывал Петров свою историю дому и машине. Рассказывал, как исповедовался. Как будто они способны услышать, понять его и простить.

– Потом использовал любую возможность, чтобы знакомиться с людьми и рекрутировать их. Посещал встречи, собрания, конференции, тусовки. Учился на всевозможных курсах, включая изучение китайского языка и японской кухни. Посещал бассейн, хотя страшно боюсь воды, в сауне «работал в поте лица». Ходил в пешие походы с любителями экстремального отдыха, медитировал с йогами, впадал в транс с экстрасенсами. Посещал встречи франкофонов. Устраивал литературные вечера, организовывал автобусные экскурсии.

Ходил на баптистские собрания, посещал православную церковь и лекции по Кабале. Был активистом двух политических партий с диаметрально противоположными программами. Читал лекции в клубах, публичной библиотеке и даже, что скрывать, в публичном доме и лечебнице для душевнобольных.

Волонтерил на «Телефоне доверия», являлся одним из спонсоров молодежных соревнований по боксу. Всегда стригся в разных парикмахерских и за продуктами заходил в разные магазины. Чтобы знакомиться, знакомиться и еще раз знакомиться с новыми людьми.

Петров еще отпил глоточек кофе и взглянул на часы.

– Ого, уже пять тридцать. Что ж, пора.

«Я ни о чем не жалею», – пела по радио Эдит Пиаф свою бессмертную песню.

– Я тоже не жалею ни о чем, – сказал в радиоприемник Петров. Он не спеша подошел к холодильнику, бережно снял вырезанные из глянцевого журнала «Взлет бизнесмена» картинки дома и машины. Вздохнул, еще раз взглянул на красивую, но так и не материализовавшуюся жизнь, и опустил фотографии в мусорное ведро. На освободившиеся место Петров прикрепил выданный начальником график работы. Надел куртку, рабочие ботинки и вышел из дома. Солнце еще не встало, но заводская подвозка  уже везла тружеников на рабочие места.

Веселые рассказы

Папа на Святой Земле

Папа первый раз приехал ко мне в гости через три года после того, как я поселилась в Израиле. Он, как всегда, был подтянутый, энегричный, веселый.

– Дочка! – сказал папа на второй день своего пребывания.

Общение с тобой повергло меня в уныние. Прислушайся сама, о чем ты говоришь! Рынок, скидки, биржа труда, пособия! Твои интересы неимоверно сузились! Твой словарный запас обеднел! Разве для этого я дал тебе блестящее образование? Что ты знаешь о городе, в котором живешь целых три года! Завтра же мы с тобой идем на экскурсию! И не спорь, я уже записался.

– На какую, папа? – покорно спросила я. – Обзорную или в Бахайский храм?

– Мы пойдем в мужской монастырь! – радостно воскликнул отец.

– С каких пор тебя стали интересовать монастыри, тем более мужские? – удивилась я.

– Не волнуйся, – озорно подмигнул он, – с твоим папой все впорядке. Это не просто монастырь – это главный монастырь Кармелитов. Помнишь в «Трех мушкеторах»: Миледи, Констанция… Как я зачитывался в детстве Дюма. Как мечтал перенестись в то время! И вот я на горе Кармель, в честь которой названы эти монастыри во всем мире!

– Обычно люди мечтают посетить Стену Плача, Назарет или искупаться в знаменитом Мертвом море. Но чтобы думать о мушкетерах в Израиле?!

– Да, папа у тебя большой оригинал, – ответил он. – Но о вкусах не спорят!

От себя добавлю, что с папой лучше вообще ни о чем не спорить.

На следующее утро, увешанные фото и видео-камерами, с фляжками за спиной (по полтора литра каждая), в удобной обуви, панамках и темных очках, благоухая кремом от загара (папа неукоснительно следовал инструкции, полученной в турбюро) мы вышли из подъезда нашего дома.

– В поход? – одобрительно спросила соседка

– На экскурсию! – гордо ответил папа

– Счастливого вам пути! Легкой дороги! – прокричала она вслед.

– Дорога будет не из трудных, – улыбнулась я. Ведь монастырь находился всего через два квартала от нашего дома. Но я недооценила папу.

– Я иду по Святой Земле! – ежеминутно повторял он. – Мог ли я мечтать об этом. Я вижу залив! Этим видом мог любоваться Илья Пророк, это море на протяжении сотен лет видели монахи из своих келий! Кстати, почему Иисус не заходил в Хайфу? – вдруг с обидой в голосе спросил отец

– У него была уважительная причина,– пояснила я. – Хайфа образовалась на три века позже жизни Иисуса.

– Действительно! Ты права. Но я-то, я… – иду по святым местам, где все дышит историей! Я вижу море…

– Папа, ты бы лучше смотрел на светофор, – перебила я. – Оставь эмоции до экскурсии. На нас оборачиваются люди!

– Это не люди! Это счастливцы, которым довелось жить на этой Земле.

Около входа в монастырь мы увидели «счастливцев». Сразу вычислили экскурсовода по яркому зонтику в руках и напряженно всматривающемуся в даль взгляду.

– Ну, наконец-то, вон идут еще двое, – сказал он, увидев нас, а то хоть экскурсию отменяй. Сколько раз я говорил в турбюро, что группу меньше двадцати человек вести не буду. Я не обязан работать за копейки!

Люди понуро стояли вокруг экскурсовода, стыдясь своей немногочисленности, но, увидев нас, оживились и радостно заулыбались.

– Шалом любителям романтических приключений! – громко

поприветствовал всех папа.

Экскурсовод бросил на него цепкий взгляд профессионала и многообещающе хмыкнул. Экскурсия началась.