Песня о звёздах. Книга 1

– Это штаб Ордена Эриды, – пояснил Вейланд, когда они приблизились к высокому забору, окружающему массивное, длинное здание с множеством пристроек.

Теона широко распахнула глаза, разглядывая внушительное сооружение. Оно располагалось на главной улице, недалеко от лестницы, ведущей к храму, но проходя мимо него прошлой ночью, Теона не особенно его рассматривала.

– Так это Орден Эриды, – сдавлено пробормотала она, припоминая, как о нем судачили две сплетницы в храме. Именно здесь работала та пугающая эмир-капитан, ставшая объектом их пересудов.

– Ага, слышала о нём?

– Мельком…

Они прошли через главные ворота и поднялись на высокое парадное крыльцо, минуя караульных гвардейцев. Никто не воспрепятствовал их вторжению, и Теона заключила, что Вейланд был тут частым гостем, раз охрана даже не уточнила цель их визита. Оказавшись внутри, Вейланд повел её через пустой холл к мраморной лестнице.

– Вот тебе дружеский совет, – негромко сказал он, – когда она спросит, прямо скажи, что хочешь у неё работать. На вопросы отвечай коротко и чётко, говори только по делу и не перебивай её, – покосившись на свою спутницу, он ободряюще улыбнулся. – И не делай такое испуганное лицо. Не съест она тебя.

Теона только нервно кивала, украдкой глядя по сторонам и мысленно надеясь, что они ещё вечность будут плутать по безлюдным холлам и залам, прежде чем доберутся до этой Дианы. Впрочем, надеждам её не суждено было исполниться, потому что вскоре они остановились у двустворчатых дверей и Вейланд, не потрудившись постучать, повернул ручку, переступая порог и увлекая за собой Теону. В просторном, светлом кабинете, отделанном деревянными панелями, находился всего один человек – красивая женщина средних лет, сидящая за массивным рабочим столом в окружении папок и стопок с документами. За спиной у неё располагалось большое арочное окно во всю стену, а по обе стороны от стола тянулись ряды книжных полок, возвышающихся до самого потолка. Услышав, как открылась дверь, женщина подняла голову, смерив незваных гостей долгим взглядом. Её светло-серые глаза с цепким вниманием хищной птицы несколько мгновений исследовали лицо Теоны, потом обратились к Вейланду.

– После вчерашнего разговора я рассчитывала не видеть тебя как минимум пару месяцев, – несмотря на то, что от этой дамы весьма ощутимо веяло морозной стужей, говорила она негромко и размерено, создавая обманчивое впечатление спокойствия.

– Я и не собирался тебя тревожить, дорогая Диана, – нараспев протянул Вейланд. – Но, видишь ли, в чём дело, я нашёл очаровательный цветочек в диком поле и решил принести его тебе в знак моей вечной любви и преданности.

Уголок губ Дианы дёрнулся в едва заметной гримасе неудовольствия.

– У меня нет времени на твоё праздное словоблудие, Га́рсван, – она начала нетерпеливо постукивать кончиком ручки по столу. – Бюро где можно разместить объявление о потерянных детях располагается в другом квартале.

– Но в том и проблема! – жизнерадостно объявил Вейланд. – Я же её нашел, а значит ребенок уже найденный, а не потерянный. Бюро мне ничем не поможет. А вот ты можешь, – тут он приобнял Теону за плечи, обращаясь к ней, – малышка познакомься, это та самая Диана Эссельт, о которой ты так много хорошего от меня слышала. Она бессменный эмир-капитан Ордена и самая великолепная женщина во всей губернии. А возможно и во всём Дархине.

Диана раздраженно поджала губы и вновь обратила холодный, колючий взгляд на Теону. Та едва дышала от волнения, хотя, где-то на краю сознания копились и множились миллионы вопросов, начиная с: «Это так он коротко и чётко отвечает на вопросы?!» и заканчивая: «Почему она называет Вейланда Гарсваном?» Но громче всего в голове вопило чудовищное открытие, что Диана и есть та самая ужасающая эмир-капитанша, которую боялся даже губернатор. Некоторое время в кабинете раздавался лишь ритмичный стук ручки по столу и наконец со стороны Дианы послышался тихий вздох.

– Чего ты хочешь, Вейланд?

«Так Вейланд или Гарсван?!»

– Я? – он как будто удивился. – Ничего. А вот ты, кажется, хотела помощницу. Я лишь следую твоим желаниям, о великая…

– Довольно, – массируя висок, Диана вскинула руку, прерывая плавную речь Вейланда. – Видят боги, однажды кто-нибудь зашьет твой болтливый рот, – женщина посмотрела на Теону. – Как твоё имя?

– Тея, хм, Теона.

– Хочешь работать у меня?

– Да, госпожа…

– Мэм, – сухо поправила она. – Ко мне следует обращаться «мэм» или «капитан».

– Да, мэм.

– Сколько тебе лет?

– Восемнадцать, мэм.

Эмир-капитан помолчала, изучая перепуганное лицо собеседницы.

– Что привело тебя в Наос?

– Я ищу своего брата. Кроме него у меня никого нет.

– И возвращаться тебе некуда.

– Ну, эм…

– Это был не вопрос.

Теона торопливо закрыла рот. Диана продолжала изучать её пугающе проницательным взглядом. Казалось, она видит собеседницу насквозь. Прошло несколько мучительно долгих мгновений, прежде чем хозяйка кабинета разорвала зрительный контакт, открыла ящик стола и достала оттуда трубку, похожую на ту, что была у Хью, только более изящную и с длинным мундштуком. Раскурив её, Диана выпустила изо рта облачко серого дыма. По помещению начал расползаться горький запах тлеющей травы. Похоже многие дархийцы любили дышать этим странным дымом.

– Осознаёшь ли ты, что значит работа в качестве моей помощницы? – наконец заговорила Диана.

Теона бросила вопросительный взгляд на Вейланда, но тот лишь ободряюще улыбнулся краешком губ, не дав никаких подсказок.

– Полагаю, мне нужно будет выполнять ваши поручения?

– Впечатляющая дедукция, – что-то в тоне Дианы подсказывало, что это была не похвала. – И ты уверена, что справишься?

Теона вдруг очень ясно поняла, что, если она и правда надеется найти Астера, то ей необходимо задержаться в Наосе, а для этого понадобятся не только деньги и крыша над головой. Нужны также те, кто мог бы помочь ей в поисках или дать необходимую информацию. Возможно пребывание в штабе ордена, отвечающего за безопасность города будет идеальным местом. А значит ей во что бы то ни стало необходимо добиться согласия главы этого самого ордена.

– Да, – отбросив все сомнения и страхи, уверено кивнула Теона. – Я многого не знаю, но могу научиться. Я быстро учусь.

Диана молча курила, и по её лицу невозможно было понять, о чём та думает.

– Послушай, детка, здесь тебе не школа, чтобы брать уроки, – жестко известила она. – Мне нужен человек, способный быстро ориентироваться и принимать решения. Кто-то исполнительный и ответственный. А, глядя на тебя, я вижу перепуганную, неопытную девочку, готовую расплакаться при малейшей неудаче. Так какой же мне толк от тебя?

Теона и правда едва не плакала от досады – Диана оказалась ужасно несговорчивой особой с тяжелым характером. Ситуацию усугубляло и то, что прежде Теоне не приходилось просить о чем-то и никогда прежде её будущее не зависело от того, какое впечатление она произведет на собеседника. Астер бы точно не дрожал от страха в такой ситуации. Стиснув зубы, она заставила себя успокоиться и решительно взглянула в холодные серые глаза собеседницы.

– Может быть я и выгляжу испуганной и слабой, – негромко, но твёрдо сказала она, – но это не означает, что я глупа или не исполнительна. Просто дайте мне шанс, а я приложу все усилия, чтобы не разочаровать вас.

Диана хмыкнула и, выпустив изо рта облачко дыма, перевела задумчивый взгляд на Вейланда.

– Вот что, дитя, – медленно произнесла она, обращаясь к Теоне – иди-ка прогуляйся…

– Но…

– Выйдешь из кабинета и пойдешь налево до конца коридора, – не позволив ей договорить, продолжила Диана. – Там увидишь дверь с золотой гравировкой солнца. Зайдешь туда и отыщешь женщину по имени Бетэни. Скажешь, что ты от меня. Пусть она проводит тебя в хозяйственный корпус и накормит.

– Но я уже…

– Прекрасная мысль, – вдруг торопливо перебил Вейланд, приобняв Теону за плечи. – Иди-иди, перекуси.

Теона перевела растерянный взгляд с него на Диану и, решив, что лучше сейчас не спорить, покорно вышла в коридор, следуя указанным направлениям. Довольно быстро она добралась до нужной двери и постучала. Когда ответа не последовало, Теона повернула ручку и юркнула внутрь. Сперва она решила, что ошиблась и зашла на склад – почти всё помещение было заставлено коробками, стопками книг и каким-то тюками. Но тут из-за составленных друг на друга папок, перевязанных верёвкой и похожих на угрожающе покачивающуюся башню, выглянула утомленная женщина с чернильным пятном на лбу. Пригладив растрепавшиеся каштановые волосы, та озадачено посмотрела на гостью.

– Ты кто?

– Эм… меня зовут Тея, я ищу Бетэни.

– Это я, – поправив круглые очки, сползшие на самый кончик носа, известила та.

– О, здравствуйте. Меня прислала Диана, – торопливо объяснила Теона, пока её не выставили прочь. – Она просила, чтобы вы проводили меня в хозяйственный корпус и накормили.

Женщина переступила через свёрнутый на полу рулон ткани и опустила закатанные рукава своей рубашки, после чего скрестила на гуди руки.

– Серьёзно?! Я теперь ещё и повар? – возмутилась она. – Видят боги, сбегу я отсюда. Ну что ты застыла, как изваяние, иди за мной. – Бетэни прошла мимо Теоны и открыла дверь, та послушно засеменила следом, стараясь ни обо что не споткнуться. – Честное слово, а я-то на секунду понадеялась, что у этого чудовища нашлись остатки совести прислать мне помощника. Так кто ты такая?

– Тея…

– Имя твоё я запомнила, – нетерпеливо отмахнулась женщина, так быстро шагая, что приходилось почти перейти на бег, чтобы поспевать за ней. – Я имею в виду, откуда ты тут взялась?

Теона вкратце пересказала цель своего визита, опуская ненужные подробности. История не заняла много времени, но, когда она затихла, Бетэни уже выглядела удивлённой, а не раздраженной.

– Это как же надо было отчаяться, чтобы пойти в помощники к Диане? Ты вообще в курсе, что находишься в шаге от трагичной гибели?

– Гибели?!

– До тебя было трое смельчаков. И всех она попросту со свету сжила. Девочка, бежала бы ты пока не поздно.

Они вышли во внутренний двор, миновали несколько небольших строений и свернули к длинному одноэтажному зданию из серого кирпича. Теона оторопело молчала, гадая шутят с ней или серьёзно предостерегают.

– Неужели Диана так жестока?

– Вот что я тебе скажу. Представь самый страшный свой ночной кошмар и возведи в сотую степень. Тогда у тебя появится отдалённое представление о том, насколько ужасна эта женщина.

– А чем она так ужасна?

– У неё нет ни души, ни сердца, – речь Бетэни была быстрой и отрывистой, как и её походка, создавалось впечатление будто она всё время куда-то очень торопится. – Вейланд окончательно свихнулся, раз притащил тебя к ней.

– Ты знакома с Вейландом?

– К несчастью.

Они остановились возле неприметной двери у боковой части длинного здания, Бетэни выудила из кармана связку ключей и принялась возиться с замком. Теона кусала губы, размышляя, как реагировать на новые сведения. Возможно, зря она доверилась Вейланду и пришла сюда? Впрочем, скорее всего, она напрасно беспокоилась. Судя по всему, Диана и не собиралась делать её своей помощницей.

– Думаю, я не получу эту работу, – вслух призналась она.

Бетэни открыла дверь, пропуская её в просторное полутёмное помещение и вопросительно подняла брови.

– Отчего вдруг такой вывод? – она щелкнула переключателем и под потолком загорелись многочисленные лампы, осветив длинные ряды деревянных стеллажей, несколько столов и кухонный уголок с громоздким очагом.

– Ну, встреча не то чтобы прошла гладко, – призналась Теона, наблюдая, как Бетэни снимает с полок какие-то мешочки, коробки и склянки. – Мне показалось, что Диане я не слишком-то понравилась.

– Диане в принципе никто не нравится, – заглянув под крышку большого чугунного чана, женщина удовлетворенно хмыкнула и принялась возиться с очагом, разжигая огонь. – Я вот что тебе скажу. Раз она снизошла до твоей кормежки, то считай ты уже в кандалах.

– Не понимаю… – Теона села за стол неподалёку от очага, пока Бетэни открывала различные баночки, добавляя в миску специи и ингредиенты.

– Говорю, если бы она была против, ты бы уже шагала прочь от штаба, а не сидела тут.

– То есть она возьмёт меня в помощницы? – оживилась Теона.

– И чего ты так обрадовалась, глупая? Говорю же, дни твои сочтены.

– Ну не убьет же она меня в самом деле? – насторожено уточнила та.

– Дорогуша, пару дней у неё на побегушках и о смерти ты взмолишься сама.

– Ты тоже на неё работаешь?

– Сохрани меня богиня! – ужаснувшись, Бетэни едва не уронила чан, который собиралась поставить на огонь. – Нет, конечно. Я архивариус. То есть Диана, конечно, моя начальница, но в основном я работаю с административным персоналом и редко пересекаюсь с ней напрямую.

– Чем тогда ты занимаешься?

– Говорю же, архивариус я, – помешивая содержимое чана, Бетэни поправила свои очки. – В основном я слежу за входящей и исходящей корреспонденцией, собираю и регистрирую отчеты о поставках и веду учет всей документации. Без моего ведома в хранилищах штаба ничего не происходит.

В быстрой речи Бетэни зазвучала гордость – похоже ей нравилась эта работа, хоть и казалось по началу, что она ей недовольна. Когда блюдо в чане начало закипать и по залу распространился соблазнительный аромат, Бетэни сняла посудину с огня, разлила по тарелкам наваристый бульон и, поставив тарелку перед Теоной, уселась напротив со своей порцией.

– Ешь, – велела она, нетерпеливо понаблюдав как Теона с подозрением изучает содержимое тарелки. – Скоро твоя жизнь превратиться в кошмар, а к этому надо подступаться на сытый желудок.

Убедившись, что в бульоне не плавает ничего мясного, Теона послушно взяла ложку. Пока они ели, она расспрашивала Бетэни о её работе в штабе, надеясь, выудить какую-то полезную для себя информацию, но в основном узнала лишь пространные сведения о том, что Орден был условно распределён на четыре основных подразделения: административный штат, гвардейцев, отвечающих за порядок в Наосе, а также разведывательный и боевой корпуса, базирующиеся не только в столице, но и окрестностях.

– Приходится постоянно увеличивать численность солдат, чтобы обезопасить провинции. Сама понимаешь, везде стало неспокойно, – Бетэни досадливо вздохнула. – Если эти помешанные развалят Регорийскую губернию, а там и всё наместничество под себя подгребут, то что потом? Война? Уж не знаю я о чём думает наместник, позволяя им такие безумства. Совсем он что ли слёг? Говорят, последний год сильно болен был. Может уже и помер…

Теона понятия не имела, о чём говорит её собеседница, но упоминание знакомого названия зазвенело тревогой на краю сознания. В самом начале знакомства она солгала Вейланду о том, что родом из Регорийской губернии, и это вызвало у него довольно странную реакцию. Похоже дело было в том, что сейчас в Нижнем Царстве происходили какие-то волнения. Восстание быть может? Даже не зная подробностей, можно было легко предсказать, как быстро легенда Теоны начнёт расползаться по швам, если копнуть чуть глубже. Стоило бы придумать подходящее оправдание, почему она плохо осведомлена о ситуации, но чем больше она размышляла об этом, тем безнадёжнее становились попытки придумать что-то достоверное.

Когда с едой было покончено, у Теоны уже разрывалась голова от потока нескончаемой информации, которую её новая знакомая выбалтывала с такой скоростью, что не всегда можно было разобрать отдельные слова. Неожиданное спасение от передозировки новыми сведениями пришло в виде молодого гвардейца, заглянувшего в зал.

– Госпожа Дрез, – позвал он, обращаясь к Бетэни. – Эмир-капитан просила привести к ней девочку, которую вы сопровождаете, – он с интересом глянул на Теону.

– А, Юджин, ты вовремя, – Бетэни поднялась из-за стола. – Мне давно пора вернуться к работе, – она поманила Теону за собой. – Пойдем, бедолага.

Обратно они шли в гробовом молчании, у дверей в кабинет капитана Бетэни с траурной торжественностью пожелала Теоне удачи и заспешила дальше по коридору. Юджин в это время деликатно постучал и, получив дозволение войти, открыл дверь, объявив о посетителе. Так и не сказав Теоне ни слова, юноша в последний раз с любопытством глянул на неё и ободряюще улыбнулся, пропуская в кабинет. Дверь за спиной тихо закрылась. Быстро покосившись на Вейланда, с комфортом расположившегося в гостевом кресле, Тея перевела опасливый взгляд на Диану.

– Итак, слушай внимательно, – без долгих предисловий начала та. – К своим обязанностям приступаешь через пять дней. До этого времени пройдешь подготовку и изучишь правила поведения и распорядок в Ордене, основные положения о безопасности и свод законов. Я распорядилась, чтобы для тебя подготовили форму и комнату в жилом корпусе. У тебя есть один шанс хорошо зарекомендовать себя. Один. Не сможешь – отправишься на улицу. Ты всё поняла?

– То есть, вы меня принимаете?

– Ты глухая или безмозглая? – резко осведомилась Диана, заставив Теону испугано вздрогнуть. – Помнится, ты уверяла меня, что не глупа.

– Простите, ка-капитан.

– Так, с тобой разобрались, – Диана перевела колючий взгляд на Вейланда. – Теперь ты.

– Понял-понял, уже ухожу, – радостно чирикнул тот, вскочив на ноги.

– Стоять, – отрывисто приказала Диана. – Ты мне это недоразумение на голову свалил, значит ты за неё теперь и отвечаешь.

– Прошу прощения? – Брови Вейланда поползли вверх в искреннем изумлении.

– Займешься её обучением.

– Но я…

– Ты разве чем-то занят сейчас? – обманчиво ласковым тоном осведомилась Диана.

– Нет, но…

– Прекрасно. Тогда забирай свою подопечную и покажи ей территорию штаба, – не дав ему и слова вставить велена Диана. – И, если я хоть раз услышу о том, что ты снова творишь тут беспредел, лично тебе голову оторву.

– Не драматизируй, это было-то всего один раз, – Вейланд беспечно рассмеялся. – Кто знал, что на том складе хранится взрывчатка…

– Я всё сказала, Гарсван, – отрезала Диана. – Аудиенция окончена. Оба свободны.

Оказавшись в коридоре, Теона и Вейланд издали одинаково долгие вздохи облечения, обменявшись красноречивыми взглядами.

– Ну что ж, подруга, – разминая шею, заговорил её провожатый, – похоже тебе сегодня выпал счастливый билет… чего не скажешь обо мне.

– Счастливый билет?

– Именно! – он широко улыбнулся. – Учителя лучше меня ты во всем Дархине не сыщешь, уж поверь.

– Слушай, Вейланд…

– Нет-нет-нет, малышка так не пойдет, – вскинув руку, строго прервал её тот. – Я теперь твой учитель, так что отныне тебе следует обращаться ко мне «мастер» или «наставник», или даже «профессор», да! Мне нравится «профессор». Профессор Гарсван звучит очень солидно…

– Подожди! – взмолилась Теона. – Я… ты уверен, что это нормально? То есть, если у тебя были другие планы… то есть ты же вовсе не обязан…

– Ой, да расслабься, Тея, – беззаботно фыркнул Вейланд, увлекая её за собой по коридору. – Я всё равно планировал помирать от скуки и напиваться ближайшие пару месяцев. Думается мне, учить тебя окажется повеселее.

– Что ж, ладно тогда, – пробормотала себе под нос Теона. – Спасибо… учитель, – она с неуверенной улыбкой глянула на собеседника и получила в ответ одобрительный взгляд.

– Выше нос, крошка, – Вейланд дружески хлопнул её по плечу. – Вскоре ты здесь освоишься.

Теона только кивнула.

«Что ж, – сказала она себе, – добро пожаловать в этот странный новый мир».

Глава 7. Новая жизнь

На следующее же утро после знакомства с Дианой началось официальное обучение Теоны. Верный своему слову, Вейланд подошёл к их урокам со всей серьёзностью, начав с краткого экскурса в распорядок и правила Ордена и заставив Теону хорошенько запомнить расположение корпусов и имена тех, с кем ей придётся сталкиваться чаще всего. Иногда к занятиям присоединялась Бетэни для которой уровень образования Теоны стал личным вызовом во чтобы то ни стало исправить возмутительное невежество новой помощницы эмир-капитана. Вдвоём они буквально завалили Теону книгами и домашними заданиями над которыми та корпела, закрывшись в собственной небольшой комнате жилого корпуса Ордена.

По возможности, Теона избегала встреч с другими дархийцами хоть и понимала, что это не продлится долго. Так или иначе придётся столкнуться с сотрудниками штаба, но лучше уж оттянуть это мгновение насколько только возможно. Перспектива общаться с военными, о которых ничего кроме предостережений Теона раньше не слышала, не сильно радовала. Какая-то часть сознания продолжала настойчиво шептать, что дархийцы вовсе не походили на агрессивных дикарей, о которых знали в Эльте, но Теона всё же опасалась сближаться с военными или теми, кто был с ними связан. С другой стороны, теперь она сама в какой-то степени оказалась частью этой организации, что только усиливало сомнения насчет эльтийских предрассудков.

Впрочем, долго её самоизоляция не продлилась. Новость о том, что у Дианы появилась новая помощница, да ещё и совсем юная, быстро разлетелась по штабу, и во время уроков в учебный класс начали заглядывать любопытствующие гвардейцы и другие служащие. Теона новых знакомств побаивалась и старалась избегать, за что тут же прослыла застенчивой. Теперь во всём штабе о ней так и говорили «застенчивая девочка Дианы».

Что сложного запомнить имя? Теона начала серьезно подозревать что у дархийцев с этим какая-то серьезная проблема. Никто… буквально никто не звал её Теоной, придумывая вместо этого идиотские прозвища. И это уже не говоря о том, что все принимали её за ребенка.

Кроме Дианы.

Попав под руководство, эмир-капитана Эссельт, Теона довольно быстро обнаружила, что все слухи о ней – абсолютная истина. Глава ордена была женщиной с жёстким, безжалостным нравом и не делала скидок ни на пол, ни на возраст, ни на подготовку. Первое время девушка вздрагивала от каждого её слова и страшно боялась даже взглядом с ней встретиться, пока однажды не стала свидетельницей того, как Диана разговаривает с кадетами и гвардейцами. В тот миг Теона вдруг поняла, что по сравнению с этим, Диана вела себя с ней словно ласковая тётушка с любимой племянницей. Неожиданное открытие благотворно повлияло на дальнейшее взаимодействие с начальницей – Теона перестала так трястись при каждой беседе. Постепенно она даже прониклась к Диане уважением и осторожной симпатией, разглядев за всей её холодностью и категоричностью справедливую, умную женщину с кошмарно изматывающей работой.

Орден Эриды Наосской губернии обеспечивал безопасность всего Верхнего Царства, разместив свои штабы во всех пяти провинциях. В его состав входили административный блок, городская гвардия и разведывательный корпус. А во главе всего этого стояла Диана. Неудивительно что при таком уровне ответственности она не могла позволить себе быть мягкой и чуткой. Тем не менее, с каким бы пониманием ни относилась к начальнице Теона, это не спасало её от огромного количества поручений, половину из которых она даже не знала, как выполнить. Приходилось осваиваться на ходу. К счастью, Вейланд, Бетэни и многие служащие Ордена оказались достаточно дружелюбны и сострадательны, чтобы не дать новоиспечённому кадету «сгореть» на службе в первый же месяц.

Когда Теона не работала, она училась. Вейланд вовсе не стал ограничиваться кратким введением в порядки Ордена. Заявив, что у него нет никакого желания разбираться в уровне подготовки своей ученицы и подстраиваться под него, он начал обучение с самых азов, подходя к вопросу так, будто Теона вообще ничего не знала о Дархине. Что в целом так и было.

Вейланд оказался превосходным учителем. Уроки с ним были гремучей помесью чего-то очень увлекательного и запутанного, а любая информация звучала невероятно занимательной историей. Порой Теоне казалось, что он знает всё на свете и способен ответить на любой вопрос. Под натиском научного энтузиазма наставника, Теона сама не заметила, как её опасения быть раскрытой из-за неосторожных вопросов уступили место азартному любопытству. Это будто разрушило в ней незримую стену, отделяющую от окружающего мира, и в сердце пробудился жгучий, нестерпимый интерес буквально ко всему, что она видела и слышала. В тот же миг вопросы, ранее запертые глубоко в сознании, вырвались наружу, не оставляя места страху и недоверию.

Изучая Дархин, Теона убеждалась, что второй виток Сарисы вовсе не такой, как его описывали манускрипты Эльты. Здесь жили учёные, изобретатели и алхимики, а наука постоянно развивалась. Наос был полон необычных устройств, механизмов и приспособлений, помогающих людям в повседневной жизни. Однажды Теона даже увидела огромный объект, формой напоминающий корабль, что парил над городом и едва не завопила от восторга на всю округу. Вейланду пришлось потратить не один час, разъясняя как дархийцы смогли поднять в воздух такой объект, используя элементальную энергию. Восхищение и любопытство Теоны забавляли Вейланда, но он терпеливо отвечал на все расспросы, объяснив, что летающий аппарат называют дирижаблем и с его помощью производится перевозка ценных грузов.