Вафель убивает смерть

– Подождите! – крикнул Вафель и бросился за Тенью.

Она резко обернулась и почти беззвучно прошептала:

– Заткнись.

Вафелю казалось, он бежит очень долго, натыкаясь на стволы, когда часы снова пискнули. Прошло всего семь минут, игра начиналась заново. Вафель с облегчением вздохнул – был уверен, что первым поймают его.

Ещё через три часа и пять игр он решил, что его не поймают в принципе, потому что так и не увидел ни одного пса. Зато увидел спящую сову в дупле. Может, умудрился забрести в ту часть сада, о которой никто не знает?

Таймер пискнул и начал отсчитывать новый час. Вафель чувствовал себя ужасно уставшим, хотя почти не бегал. Деревья странно скрипели, как будто вздыхая над головой, и надо было все время оглядываться, чтобы псы не подбежали незаметно. Собак он не боялся, но вся атмосфера игры была напряжённой и совсем не приятной. К тому же, Вафель вдруг понял, что понятия не имеет, как возвращаться назад.

В надежде на то, что он не мог слишком далеко уйти от стены, и с небольшой высоты её будет видно, Вафель обхватил ствол ближайшего дерева и попробовал влезть. Но на старые деревья без нижних веток забираться не так просто – только ободрал ладони о кору и сорвался, ничего не увидев.

Таймер снова пискнул. Вафель разозлился. Если они продолжат позволять себя ловить, игра никогда не закончится. Стоять на месте было бессмысленно, и он пошел вперёд, осматривая деревья, пока, наконец, не увидел орешник с ветками, до которых можно было добраться.

Как-то в деревне Вафель залез на яблоню рядом с бабушкиным домом, и по веткам перебрался на крышу. Тогда его ужасно отругали, и не потому, что опасно, а потому что выбрал неправильное дерево.

– На старые деревья не лезь, – говорила бабушка, отряхивая Вафеля от древесной пыли, – Они с детьми играть не любят, ворчат и ломаются.

– Вет-ки-у-них-су-хи-е, – повторял Вафель, цепляясь за выступы, – Если лезешь на старое дерево, держись ближе к стволу! – он сел верхом на нижнюю ветку.

Вокруг были видны только деревья – и никаких стен.

– Что это за сад такой, – нахмурился Вафель и медленно полез выше, – На развилки не наступать! – под ногой подломился сухой сук.

– Кто там? – крикнули снизу.

– Пти? – повисший на ветке Вафель обхватил ногами ствол и сполз чуть пониже. Под соседним деревом стоял Пти – взмокший от пота и совсем бледный.

– Ты с ума сошел? – свистящим шёпотом спросил он, задрав голову, – Зачем на дерево забрался?

– А почему бы и нет? Собаки за мной не полезут. А вообще я хоте…

– Тише! Услышат же!

– Может, тоже залезешь? Я помогу, – Вафель протянул руку.

И тут он увидел пса. Собака прижалась мордой к земле, готовая прыгнуть прямо на Пти.

– Быстрее! – Вафель схватил Пти за плечо, но тот сильно дернулся и побежал в лес.

От рывка Вафель сорвался и упал на спину. А когда открыл глаза, пес стоял, упираясь передними лапами ему в грудь. Часы истошно запищали.

– Ну молодец, молодец, – Вафель погладил пса по загривку и приподнялся, столкнув его с себя, – Поймал, хорошая собака.

Пес понюхал воздух и сел рядом.

– Слушай, я не могу с тобой играть, наверное, – сказал Вафель, – Если до тебя дотронусь я, буду считаться пойманным?

Таймер показывал меньше минуты с начала очередной игры. Вафель решил, что ничего страшного, если он попробует, и погладил собаку за ухом. Таймер продолжал отсчитывать секунды.

– Гладить можно, – улыбнулся Вафель, – Лапу дашь?

Пес реагировал на команды мгновенно, поэтому лапу дал сразу – и часы пискнули.

– Вот оно, – догадался Вафель, – Не трогай меня лапами, тогда сможем вместе гулять.

Пес вильнул обрубленным хвостом и ткнулся в ладонь Вафеля мокрым носом.

С собакой стало гораздо веселее, но всё равно хотелось вернуться. Судя по таймеру игры, остальные псы отлично справлялись. Вафель подумал, что Пти как самому младшему может быть тяжело, и попробовал пойти за ним, но найти не смог. Другие псы не появлялись, и он сел отдохнуть под деревом. Собака повалилась на бок, положив голову ему на колени. Было видно, что до этого её почти не гладили. Впрочем, от наставницы Среды ждать нежностей было бы странно.

– Она вообще улыбаться умеет? – спросил Вафель у пса, – Наверное, и сладкое не любит. А ты вафли любишь? Не пробовал, наверное. Я принесу тебе в следующий раз, если они тут есть. Я очень вафли люблю, но это секрет. Или нет? Тут же все знают, что я Вафель.

– Ты чего смеёшься? Ух ты, черт! – сзади незаметно подкрался Ян, но, заметив пса, отскочил чуть не на метр.

Вафель засмеялся громче, потому что всегда крутой Ян выглядел сейчас, как напуганный кот, и удержал пса за шею.

– Не бойся, главное – за лапы не бери, а то игра кончится.

– Погоди, то есть, игра закончилась, потому что ты его за лапу ВЗЯЛ? – Ян так высоко поднял брови, что их стало не видно под челкой.

Вафеля разбирал смех.

– Ну, первый раз меня честно поймали. Только это Пти виноват – он меня с дерева сбросил.

– С дерева, – Ян смотрел на Вафеля с любопытством, – То есть, ты сначала влез на дерево в саду, а потом взял пса за лапу?

– Там меньше минуты с начала игры прошло, надо же было проверить, – оправдывался Вафель. Пес снова улегся к нему на колени, принявшись облизывать руку.

– Эй! – Вафель шлепнул собаку по носу и вытер ладонь о шерсть. Ян выглядел так, как будто глаза у него сейчас уползут под чёлку вслед за бровями.

– Ты вообще не боишься? – спросил он.

– Госпожу Среду ещё как боюсь, – Вафель никак не мог перестать смеяться.

– Что-то не похоже, – покачал головой Ян, – Что собираешься делать?

– Я шёл искать Пти, только, кажется, не так это просто.

– Не так сложно, если знаешь сад. У мелкого только пара любимых мест здесь, быстро найдем. Хочешь навалять ему за то, что с дерева столкнул?

– Нет, он же не специально. Просто думал, что Пти устал сильнее – маленький ведь.

– Ты странный, – брови Яна, наконец, вернулись на положенное место, – Пойдем, только чихуахуа свою подальше от меня держи.

– Аххха, – Вафель чуть не свалился, – Ты, кстати, не знаешь, что это за порода? Вроде, доберман, но вроде и нет…

– И знать не хочу. Терпеть не могу собак!

– Почему?

– Они страшные. И добрые только с хозяином.

– Неправда, – Вафель обнял пса за шею, – У меня своих собак никогда не было, но со мной они добрые, – где логика?

– Ты странный, – уверенно повторил Ян, – В день страха ничего не бояться – это очень странно. Понятия не имею, что с тобой теперь будет.

– В смысле? Я же правил не нарушил.

– Но ты их и не соблюдал.

Пес вдруг встал и напрягся, глядя в сторону.

– Бежим! – крикнул Ян и, схватив Вафеля за руку, потащил его через кусты.

Благодаря ему, Вафель не налетел ни на одно дерево за три минуты, хотя бежал достаточно быстро. Остановился Ян достаточно резко.

– Всё. Должно быть всё. Эти твари боятся прыгать через колючие кусты.

– Там другой пес был? Я даже не увидел, – удивился Вафель.

– Потому что смотрел плохо. Меня за год здесь поймали только однажды. Потом страх научил видеть. Страх важен. С ним становишься гораздо внимательнее, аааа!

Ян снова дернул Вафеля, но тот бежать не стал.

– Внимательнее, ага. Это же наша собака, ты что, не видишь?

Обойдя кусты, пес с очень гордым видом уселся рядом с Вафелем.

– Ты их отличаешь? – удивился Ян.

– Пока только своего. Вообще они разные, запомнить не так сложно. Только нужно имена им дать для себя, проще будет. Этот – Ухо. Видишь, у него правое ухо немного косит в сторону? У остальных ровные.

– Странный ты.

– Хорошо, договорились, только перестань это повторять, ладно? А то сам странным станешь.

Ян говорил правду – они нашли Пти через десять минут. Правда, Пти был не рад, что его нашли.

– Сколько раз за сегодня тебя уже ловили? – спросил Ян и приподнял бровь.

– Пять, – Пти сидел на пне, подтянув ноги к груди и с ужасом смотрел на Ухо.

– То есть, половина наших проигрышей – твоя, – хохотнул Ян.

– Проигрыши команды – общие, – нахмурился Вафель. Всё это ему не нравилось, и Пти выглядел так, как будто плакал, пока они не пришли, – Мы же все хотим, чтобы игра закончилась быстрее? В школе я играл в футбол, и мы…

– Кому интересно, что там ты делал до Хауса! – сжав кулаки, закричал Ян.

– Тише, пожалуйста, – попросил Пти. Глаза у него покраснели.

И тут Ухо припал к земле и так зарычал на Яна, что даже Вафель вздрогнул. Ошейника у пса не было, поэтому он просто потянул его за холку и похлопал по макушке, чтобы успокоить.

– Я только хотел сказать, что если мы будем помогать более слабым, то выиграем быстрее, и сможем пойти обедать. Я есть хочу, – улыбнулся он Яну.

– Ты все-таки…

– Странный, да, – Вафелю показалось, что Пти смотрит на него с интересом, но тот сразу отвел взгляд, – Кроме меня и Пти трижды поймали кого-то ещё. Можешь понять, кого?

– Это Ин, – уверенно сказал Ян, – Тень ловят редко, только к вечеру, когда Эхо устаёт и замедляет её. А ещё рано.

– Вот Тень правильно все поняла, – улыбнулся Вафель, – Сможешь найти Ина и помочь ему?

– Конечно, – уверенно ответил Ян.

– Я останусь с Пти. Ко мне с начала игры собаки не подходили, и, возможно, они чуют друг друга, а тут Ухо. Ты же сможешь вывести меня из сада в конце? – спросил он у Пти, – Понятия не имею, куда идти.

Пти кивнул. Ян, ничего не говоря, убежал, красиво перепрыгнув через ближайший куст.

– Первый раз вижу, как он кого-то слушается, – сообщил Пти, – Обычно спорит даже с наставницами.

– О чем тут спорить? Как будто Ян не хочет, чтобы мы победили.

– Он хочет показать, что играет лучше всех. Что самый сильный.

– А, – Вафель погладил Ухо.

И тут началось странное. Часы пискнули три раза подряд. А потом еще. И еще. Таймер застыл на нулях – новая игра не успевала начаться. Ухо сорвался с места и убежал в ту же сторону, куда и Ян.

– Что-то сломалось? – в недоумении потряс рукой с часами Вафель.

– Нет. Это воспитание.

– Что?

– Кто-то боится недостаточно сильно, и все псы отправились к нему, чтобы воспитать.

– Глупости. Я вообще не боюсь, а единственный пёс, который меня с начала игры нашёл, пришёл за тобой.

– В этом-то и дело. Идём?

Как минимум одна черта в Пти нравилась Вафелю очень сильно. Пти понимал без слов. Таймер продолжал срабатывать всё чаще, его сигналы слились в раздражающий визг. Они увидели Яна достаточно быстро. Точнее, не Яна, а его кроссовок, который откатился в сторону от стаи огромных псов, которые сбились в кучу, нос к носу, и возились с чем-то, ожесточённо рыча.

– Ухо! – изо всех сил крикнул Вафель.

Ухо подпрыгнул и пошёл к ним. То, что они увидели между псами, Вафелю не понравилось. Он был зол. Так зол, что забыл об осторожности. Под писк таймеров он бросился прямо к собакам, схватил двоих за шкирки и с силой дёрнул назад. Собаки заскулили, остальные зарычали уже на Вафеля. Между их лапами, сжавшись в комок и уткнувшись лицом в землю, лежал Ян. Ветровка на нем была разорвана в клочья и он казался меньше Пти, хотя был выше на полметра.

– ФУ!! – закричал Вафель на собак. Две, которых он схватил вначале, рвались из рук, больно выкручивая пальцы. Таймеры, наконец, перестали верещать.

Вафель встряхнул псов, продолжая пристально смотреть на стоящих перед ним.

– ПРОЧЬ! ПОШЛИ ПРОЧЬ! – изо всех сил орал он. Собаки опешили, одна попятилась назад.

Сзади зарычал Ухо. Три пса впереди вильнули хвостами и потрусили в лес. Вафель осторожно отпустил тех, которых держал. Они встряхнулись и отошли, как будто наблюдая. Ян перевернулся на спину, вытирая грязь с лица и кашляя. Вафель рванулся к нему и помог сесть. Яна трясло, он больно ударил Вафеля в плечо, оттолкнув в грязь.

– Не трогай меня! Чёртов повелитель псов!

– Прости, – Вафель не понимал, что делать, – Где тебя укусили? Нужно звать на помощь? А! Кнопка же, сейчас…

Ян схватил его за руку.

– Прекрати, идиот. Не позорь меня ещё больше. И ты, – он посмотрел на Пти, – если вякнешь в классе, что воспитывали меня, я тебя прикончу. Ин скажет, что это был он.

Пти дернул уголком губ.

– Псы не кусают, – поднимаясь, сказал Ян, – Просто не дают встать, когда воспитывают. Я думал – ничего такого, но, кажется, меня успешно воспитали, – он схватился за дерево и огляделся. Пти кинул кроссовок к его ногам.

– Пти – два балла.

Ян пришел в себя достаточно, чтобы начать язвить, и Вафель сразу предложил:

– Нужно уходить отсюда. Одного пса не хватает. Их было всего шесть, что-то не так.

– Это Нежданчик. Он никогда не воспитывает.

– Что?

– Псов всегда на одного больше, чем игроков, – объяснил Пти, – Наставница говорит, что последний пёс – неожиданный. Он появляется, когда все расслабились.

Ина они нашли у стены.

– Прости, – виновато глядя на Яна, сказал он, игнорируя Вафеля и Пти. Даже Ухо, который все еще ходил за ними, Ина не удивил.

– Отдай мне куртку, – протянул руку Ян. Свою порванную ветровку он бросил в кусты.

Ин протянул ему куртку и вытащил из кармана платок. Ян молча тёр платком лицо и руки, Ин ничего не спрашивал.

– До конца игры полчаса осталось. Может, продержимся?

Ин посмотрел на Вафеля, как будто только сейчас заметил, и перевел взгляд на Яна.

– Мы уходим, – сказал Ян, – Играем по двое.

– Не то чтобы я ждал от него благодарности…– проворчал Вафель вслед.

– Ждал, – ответил Пти сзади. И, как всегда, был прав.

Все шло по плану до последней минуты. Они почти победили. Вафель, гордо улыбаясь, показывал Пти таймер и считал, как перед Новым годом:

– Десять! Девять! Восемь! Семь! Шесть! Пять…

Таймер пискнул и начал счет заново.

– А вот и неожиданный пес, – спокойно сказал Пти.

Опершись лапами на плечи Вафеля, Ухо радостно вилял хвостом и повизгивал. Вафель хотел сказать, что собака просто играла, но тут Ухо отряхнулся и убежал в лес. Как будто действительно сделал то, что хотел, и больше ходить вместе с ними не собирается. Вафелю стало грустно, собаки его еще ни разу не предавали.

– У псов один хозяин, и это не ты.

– Надоел уже мысли читать, – огрызнулся Вафель.

– Это всех бесит, – согласился Пти, – Но мне лень ждать, пока спросят.

До конца игры они так больше и не увидели ни одного пса. После выходки Уха Вафель думал, что хуже этот день уже быть не может, но у калитки из сада его за плечо удержала наставница.

– В пятницу занимаешься со мной, – сказала она.

И тут Вафель по-настоящему испугался.

Глава 8, где Пти разгадывает тайны

Среда – день тайн. У каждого ученика тайн две – личная и та, которую даст наставница. Если разгадать полученную тайну другого ученика, к оценке прибавляется двадцать баллов, если личную – сразу сто. Такое же количество баллов будет вычтено у того, чью тайну разгадали. Задание – выдержать до обеда с положительной оценкой или нулем. Если к концу времени количество баллов отрицательное, придется заниматься в пятницу. Личную тайну почти никто разгадать не может, хотя Пти пару раз удавалось. Неудивительно, что другие ученики его терпеть не могут.

– Звучит просто, – Вафель стоял у подоконника рядом с Пти, который снова спрятался за занавеской, – Вряд ли я кого-то разгадаю, но с нулем-то остаться не сложно.

– Сегодня короткое задание, обычно дают неделю-две. Интересно, что будет? – Пти смотрел на дверь класса. Ученики заходили по одному и выбегали, опустив глаза. Ин явно что-то прятал под одеждой. В коридоре остались только Вафель и Пти.

Из класса вышла Тень. В руках у неё ничего не было, но она выглядела очень грустной. Шмыгнув носом, она спросила:

– Куда Эхо пошел?

Вафель махнул рукой вправо. Тень, сгорбившись, побежала налево.

– Нельзя же так подсказывать, – усмехнулся Пти и вошёл в класс.

Вафель остался один. Пока размышлял, что Тень подсказала, вышел Пти и забрался назад на подоконник.

– Убегать не будешь? – спросил Вафель.

– Мне не нужно убегать, чтобы что-то спрятать. Иди давай.

Вафель зашел в класс, осторожно прикрыв за собой дверь. Наставницы не было видно. Оглядываясь, подошел к учительскому столу и тут, громко стукнувшись головой о столешницу, из-под неё показалась взъерошенная женщина со смеющимися глазами.

Она посадила на стол большого белого кролика. Кролик уставился на Вафеля.

– Меня зовут Понедельник. Понедельник – день тяжелый, знаешь ли, – представилась наставница и захихикала, – Любишь животных?

– Да, я…

– Неправильный ответ! – захохотала госпожа Понедельник, – В день тайн нельзя отвечать «да», иначе тебя сразу разгадают. Понял?

– Д… достаточно ясно.

– Вот и молодец. Это – Мо. Он твоя тайна.

– Что? Мне придется его прятать?

– Поверь, это самое простое задание сегодняшнего дня.

– У меня ещё вопрос есть. Личная тайна – это что? Понятия не имею, какая у меня тайна!

Мо продолжал в упор смотреть на Вафеля круглыми красными глазками и совершенно не моргал. Наставница перестала улыбаться.

– Если тебя разгадают – сразу поймешь. Мо любит траву с газона у стены сада. Это всё, можешь идти.

– Но как я…

Мо смотрел так, как будто угрожал сожрать его, если Вафель посмеет дотронуться. Закутывая плотоядного кролика в куртку, Вафель подумал, что не так уж он и любит животных.

В коридоре никого не было. Наверняка Пти почувствовал, что получивший свою первую тайну Вафель никого не хочет встречать, и ушёл. Вафель огляделся и быстро пошел по пустому коридору. Из класса чтения воздуха раздался взрыв смеха.

– Фро – пять баллов! – услышал Вафель голос наставницы и понял, что с первого дня ни разу Афродиту не видел. Вот она наверняка хорошая. Не как Ухо, не как Пти. Она просто помогала, без всяких баллов. Наверное.

Мо завертелся, и Вафель чуть его не выронил. Могли бы дать морскую свинку или хомяка. Вообще, для кролика Мо слишком огромный. Как тут прятаться, если твоя тайна – гигантский кролик-людоед? Вафель заглянул в соседний класс. Там оказалось пусто, и он вошел, опустив кролика на пол. Мо в несколько прыжков добрался до лежащего на полу листа бумаги и принялся жевать его с самым сосредоточенным видом. Покружив между парт, Вафель подошел к окну и…

– ААА!

– Да чего же ты так вопишь, – протирая глаза, вздохнул Пти.

– Прости, я от неожиданности.

Пти закатил глаза.

– Прости-прости, – было кое-что, что очень Вафеля интересовало, поэтому перед Пти он готов был извиняться и сто раз, лишь бы тот ответил, – Слушай, ты же раньше разгадывал личные тайны?

– Да.

– Как? Я имею в виду, как ты понял, что это то, что нужно? Я свою тайну сам не знаю, и когда спросил у наставницы, она сказала, что…

– Наставница знает. Только она и знает, на самом деле. Каждый ученик здесь что-то скрывает, кроме имени. Личная тайна – она страшная. Если разгадаешь кого-нибудь – испугаешься и сразу поймешь, что это она.

– Но у меня нет ничего такого, правда, – покрутил головой Вафель.

– У всех есть, ты просто не помнишь. Страшное легче не помнить. Хочешь, разгадаю?

Вафель, глядя на него, кивнул. Лицо Пти из самодовольного стало сосредоточенным. Не договорив, он спрыгнул с подоконника и отошёл назад, задев стол.

– Ты чего? – не понял Вафель.

– Ничего. Я пойду.

Когда за Пти захлопнулась дверь, Вафель понял, что он мог увидеть Мо. Но бояться было нечего – кролик нашёлся в самом тёмном углу под столом. Он всё ещё шуршал наполовину сжёванным листом и очень нервно реагировал на попытки отобрать это сомнительное лакомство.

Вафелю надоело бороться с Мо, он подошёл к окну. Во дворе творилось странное. Посередине стоял Эхо и открывал рот, как будто кричал. Но слышно ничего не было, он просто открывал рот. А из-за припаркованного у стены автобуса на него, вытирая слёзы, смотрела Тень.

– Что они творят? – так как других собеседников у него не было, Вафель посмотрел на Мо. Мо дожевал бумагу и переключился на ножку стула.

– Ты есть хочешь? Потерпи до обеда, ладно?

Но Мо терпеть не собирался. То ли от бумаги у него разболелся живот, то ли это было обычное для кроликов поведение, но он принялся с грохотом наскакивать на пожёванный стул, а когда Вафель схватил его и снова завернул в куртку, пронзительно заверещал. Единственное, что пришло Вафелю в голову, – отнести Мо к стене сада. Он уже понял, что наставницы ничего не говорят просто так, поэтому фраза про траву у стены не могла быть случайной.

Чтобы не наткнуться на Эхо и Тень, Вафель выбрался на улицу через окно в коридоре первого этажа и, удерживая одичавшего от свежего воздуха Мо, пошёл к стене. Трава была высокой – посадив кролика туда, где зелень казалась посвежее, Вафель улегся на землю, чтобы издалека никто их не увидел. В траве ничего интересного не было, поэтому Вафель быстро задремал и проснулся, только когда со стороны школы раздался звонок. Звонки для всех классов разные: на уроке тайн он похож на свирель, в день страха – просто резкий и очень высокий, как визг, чтение воздуха заканчивается лёгким звоном стеклянных колокольчиков – в первый раз Вафель заболтался и его не услышал. По звуку класс понимает, их урок закончился или чей-то ещё. Он положил Мо с пучком травы в коробку у входа. В коробке уже сидел крошечный котёнок – наверняка тайна Ина, только он что-то прятал, выходя. Всё-таки несправедливо это – котёнка в карман спрятать можно, а Мо весит тонну и не успокаивался, пока целую поляну у стены не выгрыз.

В классе ждали только его – Ян и Ин чинно сидели за партой, Тень прислонилась к стене в углу, Пти карабкался на подоконник. Госпожа Понедельник с неизменной улыбкой ходила туда-сюда перед доской. На доске были написаны их имена и нули рядом с каждым.

– Ну, кто рискнет начать?

Руку поднял Ян. Вафель удивился – бегает Ян, конечно, лучше всех, но дедукцией пока не отличался. Странно, что руку он поднял левую, а правую держал в кармане, хотя сидеть так ему было явно неудобно. Новая особенно крутая поза?

– Тайна Ина – кошка. Он просил сливки для неё на кухне.

– Он тебе сам котёнка показал, – проворчал с подоконника Пти, – А сливки пошёл просить, чтобы у тебя ответ звучал логичнее.

Наставница приписала у имени Ина минус двадцать баллов, а у Яна – просто двадцать. Видимо, как именно ученики узнавали тайны, значения не имело.

– Давайте дадим попробовать новичку, – добродушно сказала наставница, – Вафель, разгадал кого-нибудь?

Вафель оглянулся назад. Было бы здорово заработать хотя бы 20 баллов.

– Тайна Тени – в том, что ей нельзя приближаться к Эхо до конца урока.

– Пока мою тайну не разгадали, но это и есть конец урока. Спасибо, – заулыбалась Тень и присев к Эхо, похлопала его по плечу.

– Тайна Эхо – ему запрещено говорить, поэтому он не мог найти Тень или спросить, почему она от него убегает с такой скоростью.

Тень рассмеялась.

– Тайна Яна – у него в кармане. В правом. Он руку оттуда не вынимает. Или даже нет! Тайна – сама рука. Он не может её показать!

– Правильно, – довольно промурлыкала наставница, а Ян достал из кармана руку, покрытую ярко-зеленой краской. Тут уже хохотали все, даже Эхо улыбнулся. Вид у Яна был абсолютно несчастный.

– Тайна Пти, – Пти предупреждающе вздернул брови, но Вафелю было весело и он не собирался останавливаться, – Тайна Пти в том, что никакой тайны у него сегодня нет.

– Кажется, из-за новенького почти весь класс останется на дополнительные занятия в пятницу.

Рядом с именем Вафеля на доске красовалась цифра 80, у всех остальных, кроме Яна с нулем, оценки были отрицательные.

– Ну что, кто-нибудь разгадал Вафеля? Или у нас новый лучший ученик, Пти? – посмеиваясь, наставница рисовала рядом с оценкой Вафеля звёздочку.

– Разгадал, – тихо сказал Пти.

Глупо было надеяться, что он не заметил Мо в тот раз. Такой слонокролик тайной по габаритам быть не может. Вафелю было совершенно не жалко баллов, тем более, что по оценке он всё равно останется лучшим.

– Вафель убил человека.

В классе как будто выключили все звуки.

– Что? – пытаясь рассмеяться, странным голосом спросил Вафель.

И тут он понял, что все смотрят на доску, а не на него. Наставница выводила маркером 100 у имени Пти, второй рукой стирая оценку рядом с Вафелем.

– Никого я не убивал! – уже без смеха закричал Вафель.

Ученики выходили из класса, стараясь обойти его подальше.

– Мне жаль, – улыбнулся Пти.

Не нужно было уметь читать воздух, чтобы понять, – не жаль ему ни капельки.

Глава 9, в которой Вафель выходит из себя, а Фро не возвращается

Утром Вафель проснулся в пустой спальне. Ночью долго не мог заснуть, пытаясь разобраться, как такое вообще могло быть правдой, а утром никто его не разбудил. Наставница наверняка знала, но вчера только потрепала его по голове и сказала: