Метод Прескотт. Интерпретация Тени

Покидая кухню, я с лёгкой улыбкой провела рукой по косяку двери. «С тобой мы ещё договоримся», – пообещала я этому пространству будущих открытий.

Лестница на второй этаж встретила меня дружным скрипом. Каждая ступенька предупреждала: «Готовься, тут всё со смыслом и характером».

Первой комнатой наверху оказалась спальня. «Прекрасно! После всех сегодняшних потрясений единственное, что по-настоящему манит, – это горизонтальное положение», – с облегчением подумала я.

Но, кстати, помимо кровати и комода, здесь нужно кое-что ещё. Для моей… особой библиотеки явно понадобится хороший потайной шкаф с крепким замком. Или, что более вероятно, с парой незаметных защитных заклинаний. Всё-таки «Травник светлой ведьмы» как-то не вяжется с «Толкованием сновидений» на полке у психолога. Хотя, если подумать, обе книги о том, что скрыто от глаз. Так что, возможно, они прекрасно уживутся. Но мой гримуар… Нет. Его точно никому показывать нельзя.

Рядом с моей спальней располагалась ванная комната. И, о чудо, она была не просто функциональной, а просторной и светлой! уголки губ сами потянулись вверх. «Теперь здесь определенно можно жить!» – с облегчением подумала я. На первом этаже я углядела лишь скромный санузел для гостей, а здесь… здесь можно было помечтать о настоящей ванне с пеной после долгого дня, полного клиентов и налаживания быта. Настоящий оазис будущего спокойствия.

Возле ванной я заметила ещё одну дверь. Открыв её, я оказалась в небольшом помещении без окон. Пахло затхлостью и кедром. Я нащупала выключатель. Лампа мигнула раз, другой и сдалась, оставив меня в полумраке. Но луча света из коридора хватило, чтобы увидеть: на дальней стене кто-то из прежних хозяев прибил огромное, пыльное зеркало в резной раме. И тут же, в его глубине, мелькнуло движение! Я издала звук, средний между воплем затравленного суслика и проклятием, и отскочила, резко ударившись спиной о косяк. Только через секунду до меня дошло, что это было мое же отражение, поднявшее руку, чтобы смахнуть паутину. Сердце бешено колотилось. «Фух, ну и напугало же ты меня».

Я огляделась. Пазл в голове мгновенно сложился. Гардеробная! Идеально. Боже, спасибо! Я всегда об этом мечтала! Хоть родовое поместье Прескоттов и было величественным, но мои детские мечты о личном пространстве для платьев и свитеров разбивались о суровый вердикт: «Напрасная трата пространства, Марибель. Одежда и так прекрасно помещается в шкаф». А я – девочка. Я хочу гардеробную, где всему найдется свое место, и не придется в бою запихивать на полку очередной вываливающийся свитер. Я сделала шаг внутрь, и пол подо мной жалобно застонал. Мое отражение, бледное и уставшее, улыбнулось мне из глубины времен.

Ну что ж, второй этаж оказался столь же прекрасным, как и первый. Идем вниз, заглянем в пристрой рядом с домом.

Здесь меня ждала влажная прохлада, пробирающая кожу. Я невольно похлопала себя по плечам, пытаясь согреться. Пришлось щуриться, продираясь взглядом сквозь сумрак, который клубился здесь из-за крошечных окон. Мой взгляд упал на порог и тут, прямо передо мной лежала дохлая мышь. Я с визгом запрыгнула на какую-то тумбу, сердце застучало где-то в горле. Какое-то время я просто на неё смотрела, пытаясь убедиться в её смерти. «Ну, привет от местной фауны», – прошептала я, отодвигая её за дверь найденным орудием, похожим на бывшую щетку для пола. Это была первая жертва на пути войны с хаосом. И она отрезвляла лучше любого кофе.

Смахнув паутину с лица, я отодвинула пыльные занавески, впуская свет. Здесь будет святая святых. Моя творческая лаборатория. И храниться мой клад.

Я представила полки с котлами, пучками сушёных трав и стопками воска для моих… Особых свечей. С ними работа пойдет на много продуктивнее. От этой мысли губы расползлись в хищную улыбку. Шикарная вещь, скажу я вам!

Отлично! Я ещё раз обошла весь дом. Каждая комната отвечала мне тихим эхом и шёпотом будущих перемен. Остановившись в гостиной, я порадовалась имеющемуся ковру. Он, похоже, видел ещё Наполеона… «Но скажем прямо, он божественно мягкий! Да и модно сейчас – ковры с потертостью» – рассмеялась я, ощупывая ногой вязкий ворс. В воздухе всё ещё витала пыль, но я уже чувствовала, как дом постепенно наполняется чем-то своим – ароматом будущих травяных сборов, воска и старой бумаги. Атмосфера, которая сама по себе будет лечить и помогать клиентам обходиться без помощи антидепрессантов.

Усталость от дороги напомнила о себе. Даже руку поднять было сложно, но отступать было некуда. Внутри поднялся ураган решимости. Всё, хватит планировать. Пора действовать.

– Начну с кабинета, – объявила я пустому дому, будто предупреждая его, чтобы успел подготовиться.

Моим взором завладел массивный диван, гордо восседавший в центре комнаты, будто ожидая, когда его начнут анализировать.

– Ну, конечно, – фыркнула я. – Центр вселенной. Не иначе. Сейчас мы это исправим.

Я упёрлась руками в его спинку. Почувствовала, как мышцы спины напряглись в ответ на вызов. Диван не поддался. Пришлось надавить сильнее, отталкиваясь ногами об пол. – «Сдвинешься ты у меня, монстр мебельный…»

Я сделала рывок. Диван со скрипом сдвинулся на пару сантиметров. И тут раздался треск. Громкий, нехороший. Но не дивана.

ЭТО БЫЛ ПОЛ!

Я застыла в нелепой и опасной позе, вцепившись в спинку дивана, как утопающий за соломинку. Одна нога до колена висела в пустоте, вторая была больно подогнута под телом. В висках тут же застучало. Зрение поплыло. Во рту пересохло, язык прилип к нёбу, заставив мир замереть на секунду.

Сердце колотилось с бешеной скоростью. «Что, чёрт возьми, только что произошло?»

Только когда первый шок отступил, я позволила себе оглянуться.

– Ну просто замечательно! Дно официально пробито! Этого только не хватало, – прошипела я, чувствуя, как мышцы спины мгновенно одеревенели, смешавшись с резкой болью в колене.

Глава 2. Дождь по скидке

2.1 Танец с ведрами и другие несанкционированные ритуалы

Итак, экскурсия в подполье собственного дома успешно состоялась. Я, Марибель Прескотт, потомственная светлая ведьма и дипломированный специалист по устройству человеческих душ, для начала успешно разобралась с устройством собственного пола. Прямо в него. И надо же было так изящно облажаться – не просто провалиться, а сделать это с грацией падающего мешка с картошкой, да ещё и украсив падение эффектным ударом грудью о диван.

– Браво, Прескотт, – прошипела я, пытаясь отдышаться. – Настоящий перформанс «Ведьма в ловушке». Жаль, зрителей нет.

Глоток воздуха застрял в горле, став колючим и холодным. Боль от падения сменилась на нечто иное – ледяную волну этого внезапного обрушения реальности – в прямом и переносном смысле. Одна секунда – ты полна надежд и планов; следующая – висишь над дырой в полу, вся в пыли и с разбитым коленом.

Но долго предаваться панике – не в моих правилах. Это просто неэстетично. К тому же, раз уж дом решил устроить мне испытание на прочность с таким размахом, грех не ответить ему тем же.

– Ну что ж, – провозгласила я в тишину комнаты, – принимаю твой вызов, о мой новый ветхий Эдем! Но учти, я не из тех, кто сдаётся после первого же щелчка по носу. Особенно если этот щелчок наносит урон моим новым джинсам.

Осторожно, стараясь не расширить пробоину, я высвободила ногу. Джинсы были испорчены – огромная дыра на колене и чёрные разводы по всей голени. «Элегантно, Марибель. Очень элегантно. Теперь твой стиль можно описать как «провинциальная руина с элементами подпольного шика»». Попробую исправить это позже.

Первым же делом нужно было оценить масштаб катастрофы. Опираясь на диван, я медленно поднялась, проверяя, выдержат ли соседние доски. Выдержали. Пусть и с подозрительным скрипом. Отлипнув от своего спасительного островка, сделала шаг назад и наконец рассмотрела «творение» бывших хозяев.

– Ах, вот оно что! – рассмеялась я, подойдя ближе. – Так вот зачем этот монстр стоял именно здесь! Не центр вселенной, а самый настоящий агент под прекрытием! Гениально! Продать дом с гнилым полом, прикрыв его диваном – это надо было додуматься. Наверное, продавая дом хрупкой девушке, считали, что она будет слишком утончённой, чтобы двигать мебель. Ошиблись, дорогие мои, ошиблись!

Я наклонилась, заглядывая в провал. Там пахло сырой землёй и старыми тайнами.

– Ну что, привет подполью! – сказала я в дыру. – Рада познакомиться. Я твоя новая хозяйка. И, кажется, мы только что столь драматически ускорили процесс нашего знакомства. Надеюсь, ты не обиделся?

Из провала на меня пахнуло холодом. Я представила, как здорово было бы, если бы там оказался не просто мусор, а, например, потайной ход. Вдруг предыдущие хозяева были не простаками, а шпионами? Или контрабандистами? Или просто очень скрытными любителями старого вина, которое теперь могло бы достаться мне в качестве компенсации за испорченные джинсы?

– Ладно, мечтать о подземных сокровищах будем потом, – оторвала я себя от фантазий. – Сначала нужно убедиться, что я не провалюсь куда-нибудь ещё.

Я сделала ещё шаг, наступая только на те доски, что выглядели потолще и не скрипели под ногой. Комната внезапно превратилась в минное поле, где каждая половица могла оказаться предателем. Это было одновременно страшновато и забавно. Настоящий квест «Найди путь к выходу, не провалившись в подполье».

Затаив дыхание, я прислушалась к скрипам пола. И тут… я услышала его. Новый звук. Тихий, но настойчивый. Кап-кап-кап.

Я подняла голову. С потолка прямо над диваном падали капли. Сначала редкие, потом всё чаще. Я замерла, глядя на эту капель, и меня осенило.

– Ох… – прошептала я. – Серьёзно?

Всё еще опасаясь делать резкие движения, я смерила взглядом скромную протечку над диваном. – А я-то думала, дом готовит мне грандиозный потоп с водопадами и радугой. Ан нет – обычный осенний плач. Скромно. Экономно. Без лишних спецэффектов. Прямо как жизнь провинциального актёра – все эмоции есть, но масштаб не впечатляет.

Кап-кап-кап – упрямо отбивала свой грустный ритм очередная небесная слеза, пробившая оборону моей крыши. Я проследила за одной из капель – от пятна на потолке до финального всплеска на бархате дивана. Рукой подозвала стоящую на подоконнике и неизвестно зачем здесь оставленную кружку.

– Боже мой, – вдруг рассмеялась я, – да вы посмотрите на этого наглеца! Скромный дождик снаружи, а этот… этот пафосный водный декламатор устроил тут целое представление! Драматическая пауза, трагическая пауза… Настоящий артист! Должно быть, он мечтал о карьере в опере, но судьба закинула его в потолок моего нового дома.

Я сделала реверанс, поклонившись потолку:

– Браво, маэстро! Ваше исполнение роли «Неотвратимой сырости» просто бесподобно! Жаль, грим подтекает.

Постояв ещё мгновение, я решительно хлопнула в ладоши:

– Что ж, раз уж в моём новом доме поселился такой творческий экземпляр, придётся и мне соответствовать. Пойду поищу для него достойную сцену – например, жестяное ведро с хорошей акустикой. Авось, из него выйдет неплохой перкуссионист.

И, подмигнув своему новому «артисту», я отправилась на поиски спасательного снаряжения. Чувствую, что наша с домом игра только начинается – и правила этой игры явно будут не скучными. Ладно, пора переходить от театрального анализа к практическим действиям.

На поиски вёдер отправилась на кухню – кажется, видела там что-то подходящее, ну и кастрюли тоже сгодятся. Идти пришлось осторожно, наступая только в проверенные места. Травмы сейчас ни к чему.

Кое-как собрала целый арсенал: ведро, эмалированный таз и две кастрюли разного калибра. Поднялась наверх оценить масштаб катастрофы и расставила ёмкости под самыми активными протечками, и комната мгновенно преобразилась – теперь она напоминала то ли абстрактную инсталляцию, то ли лагерь выживальщика после апокалипсиса.

– Да чтоб тебя! – мысленно рявкнула я на саму себя, на дом, на сломанный пол. Пока расставляла кастрюли. – Опять эти эмоциональные качели заливают всё вокруг? Хоть бы ураган был, что ли, с размахом, а то… капель. Унизительно… И вот незадача. Вызвать дождь куда проще, чем остановить.

2.2 Тяготы семейного дара

Управляя вёдрами, я погрузилась в размышления. Помнится, как-то в детстве я сильно переживала из-за Стефана, моего одноклассника. Тот сломал мою куклу. Я была безутешна. Из-за переживаний магия бушевала во мне с нереальной силой. Тогда… Совершенно случайно… я вызвала такой сильный ливень… Помню, выли сирены, по громкоговорителям, строгим голосом объявляли: «В городе чрезвычайное положение, просим без надобности не выходить из укрытий.»

Стихия бушевала несколько дней. Мои старшие родственники совместно с инквизицией пытались её успокоить. К счастью, никто не подумал, что этот кошмар могла устроить малышка Марибель. Сначала всё же подозревали старшее поколение семьи Прескотт. Однако, старший инквизитор решил, что нашей семье не логично было тратить столько сил и ресурсов на восстановление нормальной погоды, реконструкцию разрушенных зданий и уборку территории магическими методами.

Другие сильно одаренные маги жили отдаленно и их следов найти не удалось, поэтому решили, что это естественное стечение обстоятельств, просто в город пришел ураган.

А в другой раз, я совершенно случайно восстановила обмелевшую реку, готовую окончательно высохнуть. Магический импульс был так силен, что я не только увеличила поток чистой воды, но и… зародила в водоёме рыбок… милых, хищных пираний. Теперь недалеко от того леса, где и так хватало диких животных, можно было встретить не только медведя, но и поймать… или быть укушенным большими пираньями.

Но всё это было случайностью – я светлая ведьма! Просто очень эмоциональная, вспыльчивая и сильная. Со временем я научилась контролировать и силу, и эмоции. И нашла приемлемый способ выпускать и то, и другое.

Я вздохнула, глядя на свой скромный бытовой потоп. «Пытаться останавливать такой мелкий дождь волшебством – только силы тратить. Пережду».

К тому же, я нашла более элегантное решение. Вместо беготни с полными вёдрами я просто направляла лёгкие магические импульсы. Наполненные ведра и кастрюли послушно скользили по полу в сторону кухни. Там опорожнялись в раковину и возвращались на свои места под капающие струйки. Получился этакий магический конвейер. «Ха! Сладких снов коварный замысел! Я справляюсь!» Экономия сил и времени – вот что главное для современной ведьмы-предпринимателя!

Дождь между тем начал стихать. «Мда-а…» – подумала я, глядя на свою импровизированную систему. – Масштаб катастрофы на меня одну был впечатляющим!

2.3 Битва за уют

Дождь стих так же внезапно, как и начался. Последние капли с потолка звонко падали в почти полные вёдра. Ставили точку в этом абсурдном представлении.

Я вздохнула и провела рукой по воздуху, мысленно направляя магический импульс. Вода из всех ёмкостей дружно поднялась в виде блестящих шаров и плавно устремилась в раковину на кухне. Ещё одно лёгкое движение – и мокрые пятна на полу и стенах исчезли, словно их и не было. Волшебство бытовой магии – великая вещь. Жаль, на саму дыру в полу и прохудившуюся крышу оно не распространялось.

Теперь, когда потоп был локализован, можно было оценить масштабы катастрофы. Я осторожно обошла комнату, внимательно вглядываясь в пол и потолок. Результаты осмотра оказались неутешительными.

– Прекрасно, – пробормотала я, обнаружив ещё одно подозрительно прогибающееся место у книжной полки. – Не дом, а швейцарский сыр. Только менее аппетитный и значительно более опасный для передвижения.

Тем временем начало вечереть и в комнате становилось темно. Я с решительным видом подошла к выключателю и щёлкнула им. Ничего. Ещё раз. Снова никакого отклика.

– Серьёзно? – удивлённо произнесла я вслух. – ну как так-то?

Я проверила выключатель в коридоре – та же история. Затем обошла все комнаты, тщетно щёлкала всеми встреченными выключателями. В спальне, в гостиной, на кухне… Ни одна лампочка не подала признаков жизни. В завершение я воткнула в розетку найденный в ящике старый фен – на всякий случай, мало ли. Тишина. Мёртвая, абсолютная тишина.

– Слава богу я не растратила ресурсы на дождь, – пробормотала я, ощущая, как по телу разливается знакомая магическая энергия. – Видимо, они мне понадобятся для создания чего более практичного. Лёгким движением руки я создала над ладонью фаербол – небольшой, но яркий, будто поймала и приручила кусочек солнца. Пламя послушно замерло в воздухе, освещая комнату куда уютнее, чем любая люстра. С этим магическим фонарём я отправилась осматривать электрощиток. Тот выглядел древним и подозрительным.

– Что ж, – констатировала я, любуясь своим живым фонариком. – Или электричества во всём посёлке нет, или мой новый дом просто в обмороке из-за моих на него планов, или моя проводка помнит ещё первого свечника, основавшего тут бизнес. Учитывая полосу везения, ставлю на дедушку-электрика. Сфера ярко вспыхнула, будто предлагая немедленно начать светотерапию.

– Да, – кивнула я. – Ремонта прибавилось, но зато какая экономия на счетах за электричество! Да и со свечами я, к великому счастью, на ты!

В конце концов, какая разница, что у меня нет электричества, зато есть стиль. И магия. И этот неповторимый шарм разрухи, который я обязательно превращу в уют.

Странно, но при покупке дом показался мне достаточно стойким. Я, конечно же, осознавала, что понадобится ремонт, но думала обойтись лишь фасадом. Интересно, легче тут всё снести и отстроить заново или делать ремонт постепенно?

– Так, Марибель, хватит! – вслух одернула я себя. – Не унывать! Не сдаваться! С домом всё будет хорошо! Главное – действовать поэтапно.

Первым делом я распахнула окно в гостиной. Ворвался свет, хлынул воздух, пахнущий омытой ливнем листвой. Дождь прибил пыль снаружи, но внутри всё ещё витал её затхлый запах, смешанный с ароматом старого дерева и сырости. Проветривание стало моим первым маленьким шагом к превращению этого помещения в нечто обитаемое.

И пока фаербол мягко освещал пространство, я оценила расположение протечек. Стоп! Гостиная оставалась практически сухой! Лишь одно небольшое пятно на потолке возле окна. И диван здесь выглядел куда надёжнее. Отличные новости – ночевать я буду здесь. Пусть и на диване, зато под относительно целой крышей. Завтра разберусь со спальней.

До ночи было еще далеко. Заходящее солнце заливало комнату тёплым светом. Я встряхнула головой, отбрасывая сомнения. Включился режим «спасателя». Если уж ночевать в гостиной, здесь должно быть хоть немного уютно.

– Начнём с уборки следов прошлых жильцов, – объявила я своему магическому шарику, который весело подпрыгнул в ответ.

Я принялась за работу, используя магию там, где это ускоряло процесс. Старые газеты сами скручивались в рулоны и отправлялись в мешок для мусора. Пыль с поверхностей исчезала по взмаху руки. Но некоторые вещи требовали личного внимания. В углу я нашла пожелтевший «Журнал мод» полувековой давности.

– Ага, – рассмеялась я, разглядывая этот настоящий раритетный артефакт и перелистывая страницы с немыслимыми сейчас фасонами. – Капсульная коллекция из прошлого. Давайте оценим.

Я принялась листать страницы, и меня охватил настоящий восторг. Платья с погонами, похожими на стартовую площадку для ракет, шляпки, в которых можно было укрыться от мелкого артобстрела, и эти юбки… Я задержалась на странице с нелепой плиссированной юбкой, от которой веяло тоской. «Матерь Божья, – мысленно ахнула я. – Да это же не модный журнал, а стратегическое пособие по выживанию! «Как произвести впечатление на инквизитора: вариант А – сразить насмерть объёмом рукавов, вариант Б – запутать в складках юбки и сбежать, пока он разбирается». Гениально! А я-то думала, они тут пытались пустить кровь из глаз прохожего чересчур яркими цветами, а они, оказывается, проводили модные диверсии. Уважаю!»

Я отложила журнал в сторону – вдруг пригодится для вдохновения или просто для поднятия настроения.

По мере уборки комната преображалась. Хлам исчезал, обнажая потенциал пространства. Но чем чище становилось вокруг, тем очевиднее была грядущая проблема: вечер в пустом доме без электричества грозил превратиться в унылое и тоскливое времяпрепровождение. Сидеть в темноте и слушать, как скрипят половицы? Нет уж, спасибо.

Я посмотрела на свой фаербол, который всё ещё терпеливо висел в воздухе.

«– Что ж, – сказала я в пустоту, – раз уж без свечей не обойтись, так пусть они будут моими фирменными. Пора опробовать мастерскую».

Я вспомнила про пристройку и свои запасы воска, трав и магических ингредиентов. Ну хоть какая-то польза от этого потопа. Нечего сидеть в темноте и киснуть. Лучше проведу время с пользой. Создам нечто красивое и нужное для будущей практики.

С этим решением на душе сразу стало легче. Я бросила последний взгляд на прибранную гостиную – да, здесь будет вполне комфортно переночевать. А сейчас… мой желудок напомнил о себе громким, настойчивым урчанием.

«Ах да, – с иронией вспомнила я. – Чайник. Планы на уютный чай. Прерваные падением в небытие и битвой со стихией».

Я направилась на кухню, и мой магический фонарик послушно поплыл следом. На стенах заплясали причудливые тени. Холодильник, разумеется, был пуст и безмолвен – без электричества он был просто красивым белым шкафом. К счастью, предусмотрительность – одно из немногих качеств, которые я унаследовала от матери. Вскрыв один из своих дорожных мешков я с торжеством извлекла оттуда заветные припасы: макароны и баночку тушенки – классику выживания для студентов, путешественников и начинающих владелиц дырявых особняков.

– Сегодня у нас на ужин шедевр кулинарного минимализма для отважной покорительницы новых земель, он же – «Макароны по-провальски». С фирменным соусом «Что бог послал». – провозгласила я, водружая на плиту кастрюлю.

Плита, к счастью, была газовая и мне удалось быстро разжечь огонь магическим импульсом – ибо проще было чиркнуть магией, чем искать спички.

Процесс готовки под магическим светом, в почти первобытной тишине пустого дома, оказался на удивление медитативным.

Я нашла кастрюлю – добротную, чугунную – и, щёлкнув пальцами, наполнила её водой из кухонного крана. Пока вода закипала, я вскрыла тушенку. Аппетитный аромат мяса и специй мгновенно наполнил кухню, вызывая слюнки. «Вот оно, истинное колдовство – способность простой банкой с мясом поднять себе настроение», – проворковала я, выкладывая тушенку на сковороду, которая сама заняла свое место на плите.

Через несколько минут кухня благоухала так, что позавидовал бы любой ресторан. Я смешала макароны с ароматной тушенкой, и передо мной встало самое настоящее произведение кулинарного искусства Марибель Прескотт.

Первый кусок был… божественным. Простым, сытным и невероятно вкусным после всего пережитого. «Завтра, – пообещала я себе, – первым делом отправлюсь в местную лавку. Нужно затариться едой, фонарем… и что-то придумать для моей крыши, как бы двусмысленно это не звучало.

Мысль о предстоящем походе за продуктами вызывала странное волнение. Это будет мой первый выход в свет как полноправной жительницы Ривервуда. Интересно, есть ли тут булочная с достойными круассанами?

Трапеза была невероятно вкусной. Горячая, простая еда вернула мне ощущение почвы под ногами, которого так не хватало после падения в подпол. Вот так всегда, – мелькнула мысль, пока я собирала посуду. Съешь что-то горячее – и мир уже не кажется таким враждебным. Хотя бы на время.

Мой взгляд упал на потертый чемодан в углу. Рука сама потянулась к нему.

Надо позвонить маме. Если я этого не сделаю, к утрату здесь высадится десант Прескоттов в полном боевом снаряжении: папа с заклинаниями для фундамента, бабушка с ритуалами против сырости и дядя Бенедикт с целым арсеналом садовых гномов-охранников.

Я отстегнула замок и достала магический кристалл связи. Камень размером с ладонь был теплым и мерцал изнутри мягким, знакомым светом. Прикосновение к нему всегда успокаивало – как запах домашней выпечки или звук маминого голоса.

Соберись, Прескотт. Никаких подробностей. Только улыбки и оптимизм.

Я прикоснулась к кристаллу, делясь с ним каплей своей силы – ровно столько, чтобы разбудить. Он ответил привычной теплой вибрацией, будто старый пес, узнавший хозяина, и воздух передо мной затрепетал, собирая изображение.

Мама сидела в своем любимом кресле у камина, в том самом, с высокой спинкой, где я в детстве любила прятаться. На ней был её любимый старый, до мягкости халат, а в руках – бесконечное вязание, которое, кажется, росло само по себе, не зависимо от её усилий.

Её взгляд встретился с моим, и лицо тут же озарилось улыбкой, но я-то знала эту улыбку. Она была, как летнее солнце, за которым тут же набегала тревожная тучка.

– Марибель! Господи, наконец-то! – её голос прозвучал так громко и четко, будто она была в соседней комнате. – Я уже тысячу мыслей передумала. Как ты? Дом-то хоть какой? Не разваливается на глазах?