Бабуля в мире магии

— Нина Васильевна, это книги на эльфийском языке, следующая полка — на разных языках народов Алиндора, — я чуть не подскочила от неожиданности, услышав голос незаметно подошедшего мага.

— Спасибо, магистр Римус. Я уже испугалась, что разучилась читать.

Маг посмотрел на меня со снисхождением в усталых глазах.

— Вот на той полке, — он указал на самую нижнюю, — книги на общем языке. Уверен, их вы без труда сможете прочесть. Что вы, кстати, ищете?

Его вопрос не застал меня врасплох, ответ был готов заранее.

— Раз уж моей внучке суждено выйти замуж за принца и остаться жить в этом мире, я хочу побольше о нём узнать. Убедиться, что она будет в безопасности. Да и в целом любопытно: другой мир, как-никак, причём разительно отличающийся от моего родного.

Мужчина кивнул. На его лице промелькнуло удовлетворённое выражение — видимо, он решил, что я смирилась с судьбой внучки.

— Прошу простить, но дела вынуждают меня снова откланяться. Я вообще пришёл сообщить, что придворный маг будет у нас завтра к вечеру. Прошу вас проследить за тем, чтобы леди Елена выглядела подобающе для встречи.

— Как скажете, — ответила я, слушая его вполуха и уже перебирая корешки книг на нужном мне языке.

Спустя полчаса я вернулась в нашу комнату, прихватив с собой несколько книг и «забыв» написать на висящей в библиотеке дощечке, что помимо книг взяла ещё и большую карту мира. А также взяла пару чистых листов пергамента и карандаш. Совесть меня не мучила, потому что я ничего воровать не собиралась — карту схематично перерисую и верну сегодня же. Слава богу, помимо перьев и чернильниц в библиотеке нашлись ещё и самые обычные угольные карандаши.

Итак, первой я открыла маленькую и тонкую книжку под названием «Тёмный век». Прочитав написанное в ней, я на мгновение пожалела о том, что бросила курить. Как же хорошо, что мы не попали сюда в то время, о котором я сейчас читаю!

Если коротко, ситуация была такая. Примерно девяносто лет назад на Алиндоре появился культ единого бога, который впоследствии оказался вовсе не богом, а демоном Ваалом. И тут нет ничего общего с адом и дьяволом, прошу не путать. Ваал — это уроженец мира Фанаар, который населяют демоны. Это раса такая, а не библейские персонажи.

Приспешники этого демона, называющие себя жнецами, ловили магов и различных магических существ, с помощью специальных ритуалов отбирали у них магию и затем сжигали на городских площадях. Вариация местной инквизиции. Затем, с помощью тех же жнецов, Ваал смог перебраться на Алиндор, покрошил тут кучу народу и едва не захватил мир, приведя целую демоническую армию.

Но ему помешали. Как в лучших фильмах, тут родилась героиня — демиург Тилларина, которая смогла сбежать с Алиндора, а затем привести подмогу и победить супостата.

Также в этой книге было очень интересное упоминание Земли. Её использовали в качестве магической тюрьмы, отправляя туда магов-преступников. Если верить книге, Земля была окружена специальным щитом, блокирующим магию, плюс магов лишали памяти.

У меня возникло два вопроса. Первый: раз на Земле появился портал, значит, щита больше нет? Второй: я потомок кого-то из магических преступников? Причём творящего такие зверства, что его не просто пленили, а изгнали в мир без магии и лишили памяти?

Я никак не могла поверить, что папа, лицо которого дома смотрело на меня с фотографии, был злодеем. Мама всегда говорила, что он был добрым, смешливым и безумно талантливым художником и никогда её не обижал. Правда была там какая-то история, о том, что его нашли с амнезией. Но не может же быть так, что после потери памяти он просто стал другим человеком.

В двери постучали, и, подождав пару секунд, в комнату заглянула Дэни:

— Госпожа, уже время обеда. Накрывать?

Ого, я и не заметила, как время пролетело. Аппетита у меня не было.

— Если Лена голодна, то накорми её, а я пока не хочу, — проговорила я, и служанка, кивнув, тихонько прикрыла двери, оставив меня снова в одиночестве.

Я вернулась к чтению. Следующей в мои руки попала книга о расах, населяющих Алиндор. Её я бегло просмотрела, просто чтобы ознакомиться и не сильно удивляться будущим встречам, если такие произойдут.

Основной частью населения были люди. Из более-менее больших народов были эльфы, альвы, гномы, орки, оборотни и дриады. Был разворот с красиво нарисованным мерцающим драконом — говорилось, что они практически вымерли.

Встреченные нами в лесу мавки, а также русалки и ещё пара десятков существ относились в основном к разумной нечисти.

Отдельной главой описывалось то, что у разных рас может быть общее потомство, однако полукровки стерильны, за исключением детей драконов. У звёздных драконов потомство всегда наследует доминирующие драконьи гены и считается в любом случае чистокровным.

Познавательная книжка, жаль, ознакомиться с ней детально времени нет. О традициях и быте различных рас читать не стала. Я всё-таки надеюсь вернуться с Леной домой, ну а если не получится…

Ну вот если не получится, то тогда и будем погружаться глубже.

Я подтянула к себе карту мира. Так-так-так… Оказалось, что я прихватила с собой карту не всего Алиндора, а только того континента, на котором мы сейчас находимся. В принципе, этого пока тоже более чем достаточно.

Сейчас, как я уже знаю, мы находимся в королевстве Велендор, в городе Ротер. Нынешняя столица королевства… я провела пальцем к самой большой точке, минуя другие населённые пункты — город Ташар, в котором находится магическая академия.

Магистр Римус говорил, что раньше столица была в другом месте, но после того, как нашли стационарный портал, её перенесли. Ташар, получается, самый северный город Велендора.

Дальше находятся гномьи горы, затем северное королевство Хардвэйл со столицей Нортэвуд. На северо-западе — Гиблый лес, на западе — Золотой лес эльфов, затем на юго-западе — Земли руалов, отделённые от Золотого леса и королевства Велендор двумя реками Онелой и Меной.

В центре же континента находится Море Раздора, что одновременно разделяет и объединяет все земли. Сам континент омывается Великим Синим океаном. Н-да, над названием океана сильно не задумывались, — хмыкнула я про себя.

Я как могла подробно перерисовала карту, аккуратно сложила свою рукописную копию и убрала её в артефактный кошель, где лежали и мои золотые. Затем, стараясь не шуметь, вернула всё, что брала в библиотеку.

«— Нина», — голос в голове заставил меня подпрыгнуть.

«— Да вы сговорились все меня пугать?» — рявкнула я мысленно на руала, который так неожиданно вторгся в мои размышления.

«— Мне тут надоело», — Клык не обратил ни малейшего внимания на мой возмущённый вопль. «— Я уйду за город поохотиться.»

«— Тебя что, не кормят?» — взволновалась я, хотя Римус и обещал, что руал будет регулярно получать свежее мясо.

«— Нет, кормят. Но так неинтересно. Никакого удовольствия от еды без охоты нет», — пришёл мне такой простой ответ.

Я вздохнула. Присутствие руала поблизости позволяло мне чувствовать себя в большей безопасности, и то, что он хотел на время уйти, несколько нервировало.

«— Ты до завтрашнего вечера вернёшься?» — спросила я.

«— Конечно вернусь», — в мысленном голосе кота прозвучала улыбка. — «Не бойся, я тебя не брошу.»

«— Вот ещё», — фыркнула я.

Ответа не последовало, а через несколько минут связь стала ощущаться гораздо слабее.

«— Клык?» — попробовала позвать я, в ответ пришла лишь успокаивающая эмоциональная волна без слов.

Я выдохнула. Надо полагать, что если что-то случится, то руал почувствует это на расстоянии и примчится так же быстро, как и убежал.

Я легко взбежала по лестнице обратно в комнату. Стоп. Я легко взбежала? Я взбежала? Сейчас никто не сбивал меня с мыслей, и я, стоя в комнате, прислушалась к своему организму.

У меня ничего не болело. Никакой ломоты в костях, болей в пояснице, зрение стало едва ли не острее, чем в юности. Заглянув в зеркало, я убедилась, что мои морщины и седина никуда не делись, но один сюрприз меня, впрочем, ожидал.

На Земле я потеряла большую часть зубов, ставить вместо них импланты было очень долго и дорого, поэтому мой выбор пал на вставную челюсть. Не сильно сожалея, я удалила остатки своего зубного состава и приобрела её. Я знаю, что носить вставную челюсть несколько дней подряд нельзя, но тут я напрочь о ней забыла.

И вот сейчас, когда я в спокойствии и безопасности попыталась её достать, чтобы хорошенько очистить, оказалось, что достать не могу. А приложив усилия, чтобы её подцепить, поняла, что никаких зазоров нет. Попросту говоря, никакой вставной челюсти больше не было, а были красивые, белые, ровные зубы.

— О-хре-не-ть, — по слогам выдавила я, глядя в глаза своему отражению.

Отражение глядело на меня в ответ удивлённо-восторженным взглядом. Интересно, а моё хорошее самочувствие останется после возвращения на Землю или это побочные эффекты от пребывания на Алиндоре?

Я ещё какое-то время крутилась перед зеркалом, но никаких изменений в своей внешности не нашла, поэтому, тщательно умывшись, я покинула комнату.

В комнате обнаружились Лена и Дэни. Они стояли у кровати, на которой ворохом валялись все сшитые для внучки наряды. Служанка аккуратно раскладывала вещи в две стопки.

— Что делаем? — поинтересовалась я.

— Я помогаю госпоже отобрать подходящие наряды для завтрашней встречи с королевским чародеем, — едва не раздуваясь от важности, проговорила Дэни.

Вздохнув, я включилась в процесс, и совместными усилиями мы собрали Лену.

— Бабушка, я никогда не думала, что могу быть такой красивой, — сказала мне внучка вечером следующего дня, когда Дэни помогла собрать ей волосы в высокую причёску, оставив несколько локонов обрамлять лицо.

Девочка действительно выглядела прекрасно. Платье насыщенного зелёного цвета, из-под которого виднелся край белоснежной нижней юбки, манжеты и воротник из тончайшего белого кружева. Наряд казался почти строгим, но при этом удивительным образом подчёркивал хрупкость фигурки и зажигал в карих глазах Лены зелёные искорки. Обута она была в туфельки на низком каблуке, украшенные россыпью прозрачных камешков, похожих на горный хрусталь.

Внучка покружилась, стукнув каблучками по деревянному паркету, и уставилась на меня сияющими глазами.

— Красивая, красивая, — широко улыбнулась я, не желая портить момент.

— Ты тоже очень хорошо выглядишь, — выдала внучка, обойдя меня по кругу.

Я пожала плечами. На мне было то единственное платье тёмного цвета, что мне принесла портная в день нашего прибытия. Правда, Дэни вышила на воротнике симпатичный цветочный орнамент. Когда только успела? Свои седые волосы я собрала в высокий пучок.

Служанка принесла мне местную косметику, и я немного подвела брови и глаза, совсем чуть-чуть нанесла румян, что придало мне более свежий вид.

По пути в столовую Лена взяла меня за руку, и я поняла, что она волнуется. Внучка никогда не любила ходить за ручку и делала это только в моменты, когда нервничала.

Стол был уже накрыт, но двое находившихся в столовой мужчин не торопились занять свои места, видимо ожидая нас. Они прервали свой оживлённый разговор, как только мы вошли.

— Добрый вечер, — прервала я повисшую тишину.

— Здравствуйте, — тихонько сказала Лена.

Римус окинул мою внучку одобрительным взглядом.

— А это и есть наша прекрасная Елена? Доброго вечера вам обеим, леди, — прозвучал глубокий мужской голос с хрипловатыми нотками.

Я посмотрела на чародея и замерла. Кажется, у бабушки сейчас подскочит давление. У мага были чёрные волосы, зачёсанные назад, и тёмно-карие, почти чёрные глаза. Высокий лоб, густые брови, длиннющие ресницы, нос с лёгкой горбинкой, губы с ярко выраженной аркой Купидона, сейчас изогнутые в лёгкой улыбке, немного тяжеловатая челюсть, едва тронутая щетиной.

Тёмно-синяя рубашка плотно обтягивала широкие плечи, кожаные штаны с широким серебряным ремнём подчёркивали узкую талию. На ногах сапоги из темной кожи с металлическими заклёпками.

— Если вы закончили меня рассматривать, — в голосе чародея прозвучали едва слышные насмешливые нотки, — то разрешите представиться. Я герцог Кассиан Вейнторн, придворный чародей его величества Тамеруна.

Мужчина слегка склонил голову.

Я сглотнула и мысленно отвесила себе подзатыльник. Очнись, бабуся, тебе не пятнадцать лет, чтобы тут гормонами разбрасываться. Ну красивый мужик, хоть сейчас на обложку модного журнала, ну и что, выдыхай давай.

— Меня зовут Нина Васильевна, — я отзеркалила его кивок, а затем слегка подтолкнула вперёд Лену, которая широко распахнутыми от восхищения глазами смотрела на Кассиана.

— А это моя внучка, Елена.

Девочка смутилась и покраснела под изучающим взглядом мага.

— Давайте есть, пока всё не остыло, — подал голос Римус и, отодвинув стул, посмотрел на Лену.

Что меня удивило, так это то, что королевский чародей галантно отодвинул стул мне. Я как-то привыкла к легкому пренебрежению со стороны Римуса, и такой жест вежливости меня немного застал врасплох.

Я больше гоняла по тарелке кусочки тушёного кролика с гарниром из печёной картошки и гороха, чем ела, и не могла отвести взгляд от того, как изящно разделывал свою порцию мяса герцог. Его кисти были под стать всему остальному — сильные длинные пальцы, ладони со следами частого общения с мечом, но как красиво он орудовал ножом и вилкой!

«Да что со мной такое? Я старая, ало, очнись, бабуся, подбери слюни», — одёрнула я себя мысленно. С трудом оторвав взгляд от мага, посмотрела на Лену. Та, как и я, не сводила влюблённого взгляда с Кассиана, едва не роняя вилку. «Трындец», — пронеслось в моей голове. А Кассиан невозмутимо ел, не обращая никакого внимания на наши абсолютно лишённые такта взгляды.

— Ну что же, — проговорил он, промокнув губы салфеткой. — Полагаю, что у вас есть масса вопросов. Не думаю, что Римус полностью удовлетворил вас своими ответами до моего приезда.

«Хмм, мне показалось или слово „удовлетворил“ прозвучало несколько с двусмысленной интонацией?» — пронеслось у меня в голове.

— Да, — замялась я, сомневаясь, что могу обращаться к нему «господин» или по имени.

— Прошу, зовите меня просто Кассиан, — улыбнулся мужчина, словно прочитав мои мысли.

— Да, спасибо. Кассиан, мне бы хотелось узнать, почему именно моей внучке досталось столь много внимания? Что вообще за история с пророчеством и есть ли у нас возможность попасть домой?

Кассиан откинулся на спинку стула, задумчиво потирая подбородок.

— Я начну с небольшой предыстории. Почти век назад в наш мир вторглись демоны… Вижу понимание на вашем лице, вам уже известна эта история? — его взгляд скользнул в мою сторону.

— Я немного покопалась в библиотеке магистра Римуса и читала книгу «Тёмный век», — призналась я.

— Что же, тем лучше, — маг улыбнулся, и Дэни, которая убрала последние приборы со стола, поставила перед всеми бокалы с вином, а перед Леной — стакан с соком. — Демон Ваал и его сообщники едва ли не полностью уничтожили все магические расы и человеческих магов также. Наш мир по природе магический, и сердце мира не может биться без неё. Сейчас практически вся мана, разлитая в воздухе, идёт на поддержание жизни Алиндора. Нам же остаются крохи. В качестве примера: раньше сильные маги могли телепортироваться между мирами — некоторые с помощью ритуалов, другие пользуясь сырой силой. Сейчас же для телепортации в рамках одного мира понадобится полный круг магов, да ещё и несколько накопителей силы. И с каждым годом маны становится ещё меньше. Нам приходится экономить силы на всём. Вот у Римуса сейчас убирает служанка, а раньше почти в каждом доме без труда поддерживались заклинания бытовой магии.

Лена слушала, затаив дыхание, не отрывая влюблённого взгляда от Кассиана. Я же старалась сосредоточиться на информации, а не на его грациозных движениях.

— И что это значит для нас? — спросила я.

Мужчина смахнул с рукава рубашки невидимую пылинку, затем отпил глоток вина из красивого хрустального бокала и вздохнул.

— Понимаете, Нина Васильевна, нами было обнаружено пророчество о том, что для восстановления магии мира нам необходимо призвать девушку, которая станет супругой нашего принца, то есть принцессой, а в дальнейшем — королевой. Их дети должны стать великими магами и каким-то образом восстановить баланс маны в мире. Скажу вам по секрету, хотя какой там секрет, раз об этом и так уже знает слишком много народу. Подобные пророчества были найдены у всех народов Алиндора. Ритуал для призыва все маги совершали в одно и то же время. К сожалению, кроме вас с леди Еленой, больше никого не удалось обнаружить. При всей моей симпатии лично к вам и вашей прекрасной внучке, отпустить её домой у меня нет ну никакой возможности.

— А если она не захочет замуж за вашего принца? — упрямо вздёрнув подбородок, спросила я.

— О, вы просто не видели нашего очаровательного принца. Он очень красив, умён и обаятелен. Уверен, что леди Елена просто не сможет устоять перед ним.

— А всё же? — не сдавалась я.

Кассиан вздохнул, между его бровей пролегла морщинка, сделавшая его лицо жёстким.

— Баланс магии Алиндора и процветание всех его жителей гораздо важнее, чем счастье одной конкретной девочки, вы не находите?

— А если бы это была ваша внучка? Ну или дочь? — сделала я ещё одну попытку.

— Я считал бы честью, что столь малыми силами мы можем вернуть миру волшебство, — не моргнув, серьёзно ответил маг.

И в этот момент я окончательно поняла, что это конец. Лену они не отпустят ни при каких условиях.

И я отчасти понимала их. Но ещё я понимала, что Тома, моя непутёвая дочь, вернувшись с отдыха и не обнаружив свою кровиночку, сойдёт с ума от горя. Она хоть и ветреная, но Лену любит. И я не могла просто оставить её страдать.

В конце концов, они могут провести новый ритуал, чтобы призвать кого-нибудь ещё.

— А нельзя ли провести ещё ритуал и попробовать призвать кого-то более подходящего по возрасту? Ну, чтобы не ждать пока Лена достигнет брачного возраста? — спросила я.

Кассиан ухмыльнулся, намекая на то, что все мои хитрости видит насквозь.

— Я не думаю, что совет магов решит отказаться от предначертанного судьбой только потому, что до свадьбы нужно подождать пару-тройку лет.

— Бабусь, а я бы хотела на принца посмотреть, — тронув меня за руку, проговорила Лена.

Ну, конечно, она хотела бы на принца посмотреть! Так я и поверила. Глядя на то, каким восторженным взглядом она провожает каждое движение Кассиана, я прекрасно понимала все её мысли. И что теперь делать? Хорошо ещё, что она, видимо, хочет произвести хорошее впечатление на мага, поэтому не устраивает истерик и не закатывает глаза, как это нередко бывало на Земле.

— Ну вот, — обворожительно улыбнулся мужчина. — Видите, нам даже не требуется никого принуждать. Но я принёс не только неприятные для вас, Нина Васильевна, новости. Основная задержка моего здесь появления была в том, что я обращался в магическую гильдию. Так как Римус сообщил мне заранее о том, что леди Елена прибыла не одна, я подумал, что, скорее всего, произошла ошибка и её сопровождающий вовсе не жаждет того, чтобы находиться в чужом мире. Я ведь правильно понимаю, что вы хотели бы вернуться домой?

— Хотела бы, но не знаю, как возвращаться без внучки, ведь там её ждёт мать, которая будет горевать, если девочка не вернётся.

— Об этом я тоже подумал. Моё предложение такое: мы все вместе отправимся в Ташар к королевскому двору. Там вы убедитесь, что девочка попала в хорошие руки, познакомитесь с принцем и королём, и уже после этого отправитесь домой.

— Но как я туда попаду? Вы же говорили, что это на грани невозможного.

— Верно, но я всё-таки королевский чародей и могу заставить всех остальных магов делать то, что мне нужно.

Он подарил мне чудесную улыбку, от которой в груди сладко заныло, и жестом фокусника выставил на столик небольшой флакон с мерцающей прозрачной жидкостью и какой-то круглый камешек, на котором сияла золотистая спираль и какие-то странные иероглифы.

— Это зелье успокоения. Когда вернётесь в свой мир, дайте его выпить своей дочери. Оно безвкусное, можете в чай, например, подлить или ещё куда. Свою дочь она не забудет, но поверит в то, во что вы рассказали, и переживать не станет.

Я потянулась за бутылочкой, задумчиво покатала её на ладони.

— А это что? — кивнула я на вторую вещь.

— Это одноразовый телепорт для одного существа. Собственно, причина магического истощения всего преподавательского состава академии и магов первой ступени, которых я смог найти в столь короткое время. Вам всего-то нужно будет мысленно представить, куда вы хотите отправиться, бросить артефакт под ноги, и он буквально на пару секунд откроет проход. Эти предметы вы можете оставить у себя в знак моего доброго расположения к вам.

Я протянула руку и забрала второй подарок.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я мага, и его очередная улыбка заставила моё дыхание сбиться.

Глава 10

Темнота комнаты разгонялась приглушённым светом луны. На соседней подушке тихо сопела во сне Лена, а мне не спалось. В голове всё крутился то чарующий голос Кассиана, то его пронзительные глаза.

Я сердито выдохнула: «Нина Васильевна, этот красавец тебе в сыновья годится, у тебя климакс уже два десятка лет как. Что за мечтательные думы?!»

Не в силах справиться с бунтующим сознанием, я встала с постели и накинула на ночную рубашку халат. В тусклом свете едва смогла найти обувь и вышла из комнаты босиком, держа домашние туфли в руке.

В доме было тихо, лишь из-под двери кабинета Римуса виднелась полоска света. Я прокралась мимо, радуясь, что полы не скрипят, и выскользнула на задний двор. Тут я обулась и, пройдя несколько метров, уселась под пышными кустами каких-то незнакомых растений практически под открытым окном кабинета мага.

Краем глаза заметила скользнувшую ко мне тень, но испугаться не успела, узнав золотые глаза руала. Клык улёгся рядом со мной, положив голову на лапы.

Я честно не хотела подслушивать, и при других обстоятельствах давно бы ушла, но раздавшийся вопрос заставил меня замереть на месте.

— Ваша светлость, — донёсся до нас голос Римуса. — Вам не кажется, что передавать столь серьёзный артефакт этой Нине небезопасно?

— Нет, — последовал короткий ответ.

Римус, видимо, ожидал продолжения, но его не последовало, и он заговорил снова:

— Вы мало того, что дали ей артефакт перехода, так ещё и рассказали, как им пользоваться. А что, если бабка настолько сильно любит свою внучку, что решит отправить её домой?

Я навострила уши, ведь меня тоже очень интересовал этот вопрос.

— Полно, дорогой друг, — голос придворного чародея был самую малость насмешливым. — Уж не думаете ли вы, что дальновиднее меня? Девчонка связана с руалом, как вы сами мне доложили. Связь не позволит ей уйти без него, а с ним артефакт не пропустит. Если наша уважаемая Нина Васильевна попытается протянуть с собой внучку с руалом или отправить девочку вместо себя, то телепорт просто не сработает. А вот у нас будут развязаны руки поступать дальше так, как мы сочтем нужным.

— А что же вам мешает поступать так сразу? — голос городского мага был раздражён.

— А я так и поступаю. Просто, в отличие от вас, я считаю, что вежливость и хорошее отношение открывают больше дверей, чем пренебрежение и приказы.

— Но что вам проку от старой бабки? — возмутился уязвлённый Римус.

— Вы меня огорчаете, — послышался преувеличенно грустный голос Кассиана. — Пожалуй, нужно будет пересмотреть ваше назначение на пост городского мага. Вот скажите, на месте девчонки, вы бы охотнее поехали во дворец в сопровождении любимой бабушки и добрых охранников, что исполняют все ваши прихоти, или под конвоем, что разлучил вас с родственницей?

Римус молчал, и даже сюда долетало его сердитое сопение. Я же сидела, словно изваяние, изо всех сил сдерживая пару крепких словечек. Кассиан потерял большую часть очарования в моих глазах. Расчётливая зараза. А что я, собственно, ожидала? Что придворным магом будет добрый дядечка, который стремится помочь всем вокруг? Видимо, жестокие придворные законы одинаковы во всех мирах.

Руал вдруг навострил уши.

«Уходи, быстро», — прозвучало в моей голове, и я недоуменно посмотрела на Клыка. Шерсть на его загривке встопорщилась, и он припал к земле.

«БЫСТРО!» — рявкнул он, и я послушно помчалась к дому.

«Что случилось?» — тревожно обратилась я мысленно к своему руалу. Он долго не отвечал, и я уже была готова развернуться и пойти обратно, но тут в голове раздался голос:

«Я почуял руала Кассиана. Не было времени объяснять, но если б он тебя увидел, то мог бы рассказать своему хозяину, что ты подслушивала».

Меня словно окатили ведром ледяной воды.