Мантикиро

— И откуда столько? — Милана поправляет капюшон. — Если так пойдёт, то к утру по пояс будет! Бр-р-р, холодрыга! Вроде бы утеплилась: джинсы, свитер, ботинки на меху, аляска, но ветер пробирает насквозь, ух! И скользко.

— Сракопад, как говорила бабушка, — соглашается Ульяна и жалуется. — К вечеру сильно похолодало! А тут ещё мороз с ветром обжигают. Или как правильно?

— Отжигают, — усмехается Милана. — Какой безжалостный невидимка!

— Кому нужна эта зима? — ворчит Уля. — Не иду, а еду!

— Зато, как красиво сверкают ледяные дорожки в свете фонарей, — выдыхает подруга.

— Езжай на маршрутке, — советует Ульяна. — Скользко, темно! Мало ли что…

— Проводила и хватит, — спохватывается Милана, заметив, что приятельница совсем застыла в своём драповом пальтишке.

Но Гранина отрицательно качает головой:

— Нет.

— Иди, — упрашивает Милана. — Доберусь.

— Посажу, — отрезает ответственная личность. — Тьфу! Провожу и пойду.

… Вот и остановка. Похоже, маршрутки не было долго, поэтому собралось толпа.

Подождав ещё несколько минут, нервно приплясывающая от холода Уля говорит:

— П-порядки! Темень, метель, а л-люди домой уехать не могут. В-вот о чём вам, будущим журналистам, надо кричать на всех углах.

— Не жди, — настаивает Милана. — Я справлюсь! Тебе ещё за Димкой.

— Ус-с-пе-ю! — упирается Ульяна.

— Что я маленькая? — пожимает плечами подруга. Она тоже раскраснелась от мороза, и ей невыносимо думать, как замерзла сокурсница в осенних ботиках и без перчаток!

— Н-ну, ладно, — уступает Ульяна и предостерегает. — Только осторожно. Смотри в оба! Во всякие рейсовые автобусы не лезь, жди «восьмерку». А такси и частники, даже не рискуй! Одна ночью! Как бы чего…

— Пусть только попробуют! — смеётся Милана. — Не переживай ты так.

8.

Ульяна вздыхает и, махнув на прощанье рукой, бежит за младшим братом.

— У-у-у, — взвывает ей вслед ветер. — Догоню!

Но девчонке всё нипочем — задаст, кому угодно.

… Она с детства такая. Всё ей надо. Ссорятся дети в песочнице — пятилетняя Ульяна тут как тут. Ага! Непорядок. Строго сдвинет брови.

— Чего орёте?

Хвать лопатку из рук шестилетнего забияки.

— Это твоё?

— Нет.

— А чьё? Твоё.

Сунет трехлетнему карапузу.

— На! А это ведерко? Твоё, девочка? Забирай.

Неугомонная особа вмешивается постоянно. Резкая. Неуступчивая. Принципиальная. Расставит всё по местам. И попробуй, поспорь. Сожмёт кулаки, приготовившись дать отпор любому!

Взрослые удивляются:

— Надо же какая самостоятельная!

— Парень в юбке!

— Ух, боевая!

Ульяна очень самостоятельная. Родители на работе с утра до вечера, поэтому дочь сначала отправили в ясли, затем в детский сад, после девочка поступила в школу.

Капризы пресекались на корню. Дочь учили не хныкать, а преодолевать препятствия.

Гранины — люди суровые, без запросов. Отец после армии поступил на службу в милицию. Скоро ему на выслугу. Мать до сих пор занимается делопроизводством в архиве МВД. Там они и познакомились двадцать пять лет назад.

… С 90-х то и дело возникали конфликты интересов, противостояние верхов и низов, проблемы социального неравенства — народ и олигархи. К тому же большие деньги тогда у многих ассоциировались с криминалом.

В семье Ульяны носили одежду и обувь отечественного производителя. В тёплое время года много времени проводила на легендарных шести сотках, доставшихся ещё бабушке с дедушкой. И хотя со временем дачами стали называть приусадебные особняки с бассейнами, альпийскими горками, гаражами, банями и прочим, Граниным было чем гордится — прекрасным садом и небольшим, но ухоженным огородом. А вместо особняка — уютный летний домик, заботливо возведённый своими руками.

Наслушавшись разговоров старших Ульяна с детства, вбила в голову, что вырастет и станет бороться с несправедливостью. С тех пор так и гнёт свою линию.

О другой жизни Ульяна знала понаслышке. От Ксюхи, которую считала никчемной. Уж всё Вересовой достаётся легко!

Другое дело Милана. Та всего добивается сама. И учёба, и уважение окружающих. Но тут другое. Миронова — душа компании, ей внимают, а Ульяна, как ни старается, над ней только втихомолку посмеиваются. При этом не только девчонки, но и парни побаиваются острого язычка и крепких кулаков Граниной.

9.

… Но довольно воспоминаний, вернёмся на остановку.

Милана оглядывается. Неподалёку переминаются трое. Парень с рыжим вихрастым чубом, интересуется:

— Что подружка греться убежала?

Девушка пожимает плечами.

— Гордая! — улыбается парень. — Уважаю.

Милана отворачивается.

Переглянувшись, молодые люди утихомиривают пыл, и через минуту воодушевленно принимаются обсуждают что-то своё.

Интересно что?

Рыжий высмеивает манерного приятеля за нежелание пройтись пешочком. А третий парень — высокий синеглазый хмуро отмалчивается. Но видно, что спешит, опаздывает на важную встречу, поэтому нервничает. На плече у него дорогая фотокамера. Интересно, кем он работает? Фотографом в модельном агентстве? Или в глянцевом журнале?

… Не только парни обратили на неё внимание. Милана тоже незаметно наблюдает за ними.

А что ещё делать в ожидании маршрутки в холодный зимний вечер?

Особенно заинтересовал её красавчик!

«Держится, как медийная личность. И выглядит стильно, словно только сошёл с рекламного постера. Гордый поворот головы, величественная осанка, — девушка вздыхает, — Глаз не оторвать! Стоп. О чём это я?»

… Маршрутка!

Милана замешкалась: «Лезть или подождать?»

Впереди водоворот из желающих ехать. Сзади, словно прорвавшаяся плотина, напирает толпа.

Высокий синеглазый внезапно подхватывает её под руку, пытаясь втиснуть на первую ступеньку:

— Садись, а то замёрзла! — сочувственно говорит он. — Да и поздно уже.

Девушка растеряна. Милана обратила внимание, что понравившийся ей парень тоже бросал в её сторону заинтересованные взгляды. Но у неё свои принципы. Один из них — не знакомиться на улице. Даже с такими вежливыми, внимательными и очень привлекательными, как этот!

«Хм, с глупым предложением познакомиться не пристает. Просто помог и всё», — успевает подумать она и вздрагивает от раскатистого рёва, похожего на пароходный гудок.

— Понапхались тут всякие! — расталкивая толпу, как ледокол, прёт вперед громадных размеров тётка.

Бац! Запихав мешки и баулы на ступеньки, «шварцнеггерша» пытается повиснуть рядом, чуть не выдернув шаткий поручень.

Швырк! Окружающие мужчины опасливо расступаются. Некоторые остаются на месте, пытаясь противостоять «буре и натиску».

Хрупкая Милана от такого напора чуть не вываливается наружу.

По сравнению с «женщиной-сумо» девушка выглядит грациозной фарфоровой статуэткой.

— Лучше за-мёрз-нуть, чем быть раз-дав-лен-ной, — выдыхает она, пытаясь выйти. — Н-ничего. Подожду следующую маршрутку. Р-разрешите! Пожалуйста, пропустите.

ПРЕСТУПЛЕНИЕ и НАКАЗАНИЕ

1.

Легко сказать, а выйти наружу сложнее. Девушку так затолкали, что она шевельнуться не может. А уж высвободиться из плотного кольца и подавно.

«Надо же было так завязнуть, — раздумывает Милана. — Да ещё где? В маршрутке! Лучше несколько километров пешком, чем в кавардаке таком».

М-да-а, маршрутки, да ещё в час пик — это песня бурлаков на Волге. Задняя дверь плотно привинчена скобой и не открывается. Передняя держится на честном слове. При этом открывается только для детей и стариков. Остальные и пробежаться могут …

П-ш-ш-бум, — произносит дверь.

— Эй, там, — басит водитель. — Прижмитесь плотнее. Дверь не закрывается.

Пассажиры начинают суетиться. Утрамбовываться.

Милана держится, но мысленно укоряет себя: «Зачем сюда полезла?»

Наконец «хлоп» ловушка закрыта.

— Платок пуховой прищемили! — сиреной взвывает тётка. — Сво…

Не дослушав, водитель распахивает двери.

«Может, успею выскочить наружу, — проносится в голове Миланы. — Или потерпеть?» Девушка оглядывается…

Впереди, как неприступный бастион, возвышается «амбал» в кожаной куртке. Сзади напирает «дама с багажом», часть из которого умудрилась поставить пассажирам на ноги. Рядом щуплый мужичок, прижимает к груди драгоценные пол-литра…

«Что делать? — ужасается девушка. — Двинуться невозможно ни вперёд, ни назад!»

Сжатая со всех сторон так, что дышать тяжело, Милана внезапно осознает: на голове нет ни капюшона, ни роскошной, похожей на лёгкую серебристую паутинку шапочки. Светлые пушистые локоны рассыпались по плечам, а подарок Павла исчез!

… Старший брат ездил на спортивные соревнования и привёз родным гостинцы. Любимой сестрёнке достался ажурный кашемировый комплект с пайетками — свитер, шапочка и перчатки. И даже не приличная стоимость брендового комплекта, выполненного известным модельером, поражала воображение не только женской половины человечества. А то, что стройной сероглазой красавице так к лицу подарок. Да ещё от кого! От старшего брата! Все подружки в один голос восхищённо твердили:

— Комплект — прелесть!

— Какой у твоего брата вкус!

— Тебе так повезло!

Не удивительно, что девушка в растерянности озирается, пытаясь сообразить: кто же решился на такое кощунство?

Тёткины руки заняты баулами. Юркий пассажир с красным носом и бегающими глазками обеими руками вцепился в бутылку с надписью «личная» (первые три буквы, а именно «сто» не видны и выглядит сей субъект довольно комично). За ним, словно в пол врос, верзила в помятой кожанке. Повернувшись спиной ко всему белому свету, он напоминает неподвижную каменную глыбу, значит, вряд ли мог.

2.

На остановке переминаются с ноги на ногу те, кто не поместился или ждёт другую маршрутку. Среди них весёлая компания.

«Неужели передумали?» — удивляется Милана.

Заметив вопросительный взгляд, парни галантно раскланиваются и приветливо машут: мол, весёлой поездки…

«Шутники! — мелькает в голове растерянной девушки. — Ой, а вдруг это Ксюшины обидчики? Она же говорила, что те тоже юморили, подсаживали, развлекали, пока ехали. Затем помахали вслед, когда она вылезала из маршрутки. При этом незаметно и ловко вытащили всё из карманов, порылись в сумке и сорвали дорогущую шапку. Ай! Как же я не сообразила. Но со мной этот номер у них не пройдёт!»

Перегнувшись через тётку, Милана протягивает руку и хватает у подсадившего красавчика с головы… модную серебристо-чёрную меховую ушанку-малахай.

Округлив глаза, юноша застывает, пытаясь уразуметь: что это было?

Водитель трогает с места, так и не сумев закрыть дверь. А юная похитительница вещает:

— Когда отдадите наше, получите своё!

И дверь закрывается.

Маршрутка набирает ход. Открыв рот от удивления, рыжий, словно в замедленной съёмке, оборачивается к оторопевшему другу.

Тот в недоумении пожимает плечами.

Очнувшись, друг вопит:

— Стой! — и мчит вдогонку.

Он так потешно размахивает руками и скользит, что замерзшие на остановке зрители получают достаточную порцию адреналина, с восторгом наблюдая за происходящим.

Помешкав немного, второй в надвинутом до самых бровей капюшоне припускает следом.

Новый взрыв эмоций!

И лишь тот, без исчезнувшего удивительным образом головного убора, продолжает изумлённо оставаться на месте, театрально скрестив на груди руки. «Ошеломленный неприятель» всем своим видом выражает такое негодование, что похитительнице, наблюдавшей в узкое окно, становится жаль его.

… Измерив попутчицу подозрительным взглядом, тётка раскидывает руки, пытаясь прикрыть баулы дюжим телом.

— Ну, народ пошёл! — злобно бормочет она. — Одни ворюги кругом! И эта туда же.

«Качок» оборачивается и с любопытством разглядывает девушку. «Во молодежь номера откалывает», — явственно отражается в его взгляде.

А компанейский дядечка с носом-светофором, явно сигнализирующим о количестве выпитого, сочувствует:

— Чё поссорились? Так ему!

Чуть не плача, нарушительница общественного порядка пытается засунуть шапку парня в сумку и одновременно осознать: зачем ей всё это надо?

3.

Домой Милана влетает раскрасневшаяся, в слезах. Приехавший полчаса назад Павел растерянно смотрит на младшую сестру. Всхлипывая, она обиженно повторяет:

— Бедная Ксюша… чужая шапка... Какой ужас! Что я натворила?

Мама выбегает из кухни в коридор, пытаясь понять, что произошло? Ещё не сообразив всего, она принимается вторить дочери:

— Что случилось? Что приключилось?

Павел хмуро сдвигает брови:

— Рассказывай.

Суровый голос брата действует, как ушат ледяной воды. Сестрёнка горько вздыхает и покаянно начинает грустное повествование про обиженную сокурсницу, давку на остановке, не в меру общительных парней, исчезнувшую драгоценную шапку — подарок брата!

— Понятно, — хмурится слушатель. — Найдём и во всём разберёмся.

— П-погоди, — упрашивает младшая сестрёнка.

И покаянно, в мельчайших подробностях, сообщает о последовавших ответных действиях.

— Вересову ограбили шутники…

— Кто? — строго уточняет Павел.

— Ширмачи, трясуны, писаки, — тут же поясняет Милана. — Карманники. А Уля Гранина всё время: «никому не верь!» и Ксюхин отец тоже. Я на остановке тех карманников встретила и наказала. Вот… шапку у одного забрала.

— Зачем? — брат изумлённо взирает на дорогущий меховой малахай.

— Я попросила наши вещи вернуть взамен этой.

Девушка продолжает сжимать в руках чужую вещь.

— Такие шапки на маршрутках вряд ли ездят, — задумчиво изрекает брат.

— Может быть, у них тоже заграничное авто не завелось!

— М-мда. Очень странные карманники, судя по твоему описанию. Понимаешь?

— Они Ксюшу обидели! — топает ногой упрямица. — И твой подарок взяли.

— Круто! — хмыкает старший брат. — Выходит, ты решила восстановить справедливость и наказать преступников.

— Да-а-а.

Милана всхлипывает, вытирает слёзы.

— Ну, перестань.

Мать с братом переглядываются.

— Раздевайся уже, — просит мать. — Подумаем, как поступить.

Она протягивает руку, чтобы помочь дочери снять куртку, и внезапно вскрикивает.

В капюшоне дочери находится ажурная кашемировая шапочка, расшитая сверкающими пайетками.

Мария Ивановна всплескивает руками:

— А это что?

Павел открывает рот, чтобы сообщить сестрёнке новость, но тут обменивается с матерью взглядами. Сын плотно сжимает губы, не желая добивать Милану открытием.

В прихожей наступает такая тишина, что девушка растерянно убирает от лица руки и смотрит на родных.

Еле сдерживая смех, брат оторопело поглядывает на мать:

— Сказать?

Та качает головой и прижимает палец к губам, но поздно. Сын принимается хохотать так заразительно, что в прихожую выскакивает отец:

— Что происходит?

Жена просительно смотрит на мужа. Затем испуганно ойкает:

— Доченька, что же ты натворила?

Не понимая, что случилось, девушка переводит взгляд с одного любимого родственника на другого.

Отец хмурится:

— Та-а-ак… доигрались!

Павел опять прыскает и машет руками:

— Ой, не могу!

— Да ладно, вам, — укоряет Мария Ивановна.

— Чт-то н-не т-так? — шепчет Милана.

— Хм, — произносит старший брат. — Нарочно не придумаешь.

— Пашка! — просит сестрёнка. — Перестань хмыкать и объясни, в чём дело?

— Извини, малыш! — наконец, приходит в себя парень. — У меня день сегодня тоже не задался. Просто хотел спросить, а в капюшоне у тебя что?

Дрожащей рукой, Милана хватается за капюшон.

— Ай, мамочки! — с ужасом вскрикивает она, обнаружив драгоценную шапку. — Получается, это я парня ограбила?

4.

Родные переглядываются и только руками разводят, не в силах ничего сказать.

Ойкнув от ужаса, девушка испуганно вопрошает:

— Ч-что теперь д-делать?

— Угомониться, — насмешливо советует брат. — А после …

Но сестрёнка отталкивает его в сторону и пулей мчит на улицу, даже не застегнувшись.

— Чего это она? — изумляется Павел. Переводит взгляд на укоризненно качающих головами родителей. — Понял! Я сейчас.

Юноша быстро надевает куртку и обувает ботинки. Затем, хлопнув дверью, устремляется вслед за резвой девчонкой.

— Милана, стой! Я с тобой.

… Скользя и спотыкаясь, спортсмен мчит вдогонку, бормоча:

— Да погоди ты, егоза. Можно ведь подъехать!

— А-а, — задыхаясь от быстрого бега, отвечает она. — Хватит с меня приключений на остановках.

— Хватит, так хватит, — соглашается брат. Тем более, что быстроногая бегунья интуитивно выбирает самый короткий путь. Правда, через плохо освещённые дворы и узкие подворотни, но ведь он рядом!

— Этот… там… без шапки замёрзнет, — шепчет она. — Ещё простудится, а мне отвечать.

— Тебе и так отвечать, — начинает брат, но, спохватывается и успокаивает: — Никто не замёрзнет.

— А вдруг? — упрямится Милана.

— Там уже, наверное, никого нет, — резонно замечает Павел. — И незачем кросс устраивать!

Но сестра ускоряет бег. Её воображение рисует изумлённо-растерянное лицо незнакомца, негодующий ледяной взгляд и упавший на высокий лоб тёмный локон.

— Как я могла так поступить? — причитает она.

Павел нагоняет сестру и резко хватает за руку:

— Всё. Успокойся. Прибежали уже.

Парень сочувственно хмыкает и указывает на остановку, куда они с такими препятствиями неслись сквозь метель.

«Час пик» давно прошёл. На остановке никого.

— Что теперь будет? Что делать? Как он без этого, — Милана сокрушенно машет перед носом брата похищенной вещью.

— Ладно. Найдём. В крайнем случае, объявление на столбы расклеишь, — шутит он.

Сестрёнка только плечами пожимает:

— Какое там объявление.

В общем — без вины виновата.

5.

Отказавшись от ужина, Милана укрылась в детской. Свет не зажгла. Притаилась словно мышка в норке. Правда, в очень уютной, тёплой, просторной. Да и название это «детская» не очень-то соответствует. Скорее уж, комната молодой девушки —образованной, культурной, с хорошим вкусом.

…Только поглядите вокруг! На окнах лёгкие французские шторы «маркизы». За ними на широком подоконнике — цветы в глиняных кашпо! Орхидеи, герань, бегония, цикламен, фиалки пышно цветут, радуя взгляды. Так они благодарят за внимание, заботу, своевременные подкормку и полив.

Рядом — стол и вертящееся кресло.

На столе конспекты, учебники, набор канцелярских принадлежностей.

В восточном углу комнаты Икона Спасителя. Слева от иконы Спаса располагается образ Божией Матери с Младенцем. Перед Иконами подвешена лампада.

— Образ Господа должен находиться в сиянии вещественного света, напоминая нам о Его свете на небесах, — поучал девушку прадед по материнской линии.

— Икона — окно из мира горнего (небесного) в мир дольний (земной), — вторила прабабушка.

Они были люди глубоко верующие. Прадед из рода священнослужителей. Прабабка — травница. Издавна их род помогал людям, исцелял, наставлял на путь истины. Много всего повидали прабабка с прадедом на своём веку. Жизнь прожили богатую событиями, интересную, плодотворную. Крепка семья была верой, сильна традициями. Дети, внуки и правнуки отличались добросердечием и силой.

Милана часто гостила у прадеда с прабабушкой. Жили они в Святогорье — земле полной тайн и открытий.

История родного края предков Мироновых уходит корнями в давние века. Река Северский Донец, приток Дона, течёт по степной равнине, покрытой разнотравьем. На берегах Северского Донца происходили события, описанные в знаменитом «Слове о полку Игореве».

Над Северским Донцом высятся живописные меловые горы. Святогорская обитель словно вырастает из скал. Внутри них, в меловых пещерах, соединённых длинными галереями, расположились подземные храмы и кельи. Большая часть монастыря расположена в толще гор. Вокруг благодать и святость. Потому и место это названо Святогорье.

Прабабушка и прадед одарили внучку при крещении старинными Иконами, заботясь о нравственности Миланы, желая уберечь её Душу, наставить на путь истины. Умная и воспитанная девушка прекрасно понимала, что значит столь ценный дар.

У противоположной стены кресло с ушками, рядом — торшер.

В шкафу-пенале стоят любимые книги. Там же лежат журналы. Фотоаппарат и фотоальбомы. А ещё — краски, альбомы для рисования, блокноты для записей. Хороший выбор обучающих программ. Ноты.

У одной из стен — раскладной диван. На нём подушки: голубая, розовая, зелёная — любимые цвета! У двери всю стену занимает шкаф-купе.

Милана сама обустраивала комнату. Продумала всё. До мелочей!

Даже полутьма не мешает заметить, как всё умело подобрано, сочетаемо, гармонично. Как и хотела хозяйка! А именно: создать атмосферу, располагающую к творчеству и хорошему отдыху, включающему обязательное общение с друзьями.

6.

Но сейчас Милана вздыхает в уголке дивана, обняв потешного игрушечного пёсика с мягкой шерсткой и пушистым хвостом. У него такая милая, чуть растерянная мордочка. Словно не поймёт верный Тошка: чего это хозяйка не рада? Он же рядом! Но какое там.

Невольная правонарушительница обвиняет себя:

— Надо же! Не разобравшись, обидела хорошего человека. Сначала подозревала, затем обокрала!

Это слово звучит ужасно, поэтому виновница «непредумышленного преступления», как выразилась бы Ульяна Гранина, жалобно всхлипывает.

Вдруг девушке чудится, что один из Ангелочков мягко улыбается ей, как бы говоря: «Не грусти. Ты же не специально».

— Я хотела наказать Ксюшиных обидчиков, — оправдывается Милана. — Ульяна весь день твердила, что они воры!

«Воровать нехорошо», — взглядом соглашается Ангелочек.

— Ксюшин отец сказал: «Никому нельзя верить». И Уля тоже. Поэтому я поступила опрометчиво. А парень оказался ни при чём. Попробуй тут, разберись: кому можно верить, а кому нельзя?

Ангелочек молчит.

— Так мне и надо, — хмурится девушка. — Надо было думать, а затем действовать.

Ангелочек, похоже, согласен с ней.

— Сначала найду парня, — обещает Милана. — Верну принадлежащую ему вещь. Извинюсь. А там — будь что будет! Решено. Завтра и начну! А как же иначе. Я ведь просто не смогу, зная, что честный человек пострадал из-за моей подозрительности. Не стоило слушать других.

… Тем временем родители и брат ходят на цыпочках мимо тёмной комнаты.

В конце концов, отец не выдерживает:

— Устроила добровольное заточение! Хватит капризничать, иди ужинать.

В ответ — горький вздох.

Пётр Андреевич качает головой и отправляется на кухню.

Через минуту оттуда доносится его возмущённый голос:

— Не понимаю, о чём она думала?

— Ребёнок и так наказан, — заступается мама. — Видишь, как переживает.

Милана всхлипывает и падает лицом на подушку.

… Дверь приоткрывается.

Девушка приподнимается поглядеть, кто там и зачем?