скачать книгу бесплатно
Что скромный Балин подвиг совершил.
Но многие во злобе затаились.
От зависти им белый свет не мил.
«Воистину, – девица говорит, –
Вот лучший рыцарь предо мной стоит!
Достойнейший, без низкого обмана.
Немало дивных дел он совершит,
Найдёт свой ясный путь среди тумана,
Врага в бою кровавом победит!
Теперь же, добрый рыцарь, не взыщите,
Мне этот меч немедля возвратите.
Ведь он по праву мне принадлежит»!
«О, нет! – ответил Балин, – меч оставлю!
По сердцу этот меч пришёлся мне!
В бою с врагами я его прославлю,
Они сейчас грозят родной стране»!
«Напрасно это, – дева говорит. –
Ведь вами будет лучший друг убит!
Мечом волшебным вы его убьёте,
Того, кого дороже в мире нет.
И от меча погибель вы найдёте.
Вам от меча сего спасенья нет»!
«Что ж, я готов принять все испытанья,–
Ответил Балин,– бури и страданья
Во имя сокрушительных побед»!
«Ах, близок час – раскаетесь вы в этом,–
сказала дева,– я ведь меч прошу
Для вашей пользы. Вам не жить не свете,
Когда его оставить допущу…
В нём гибель ваша ранняя. Как жаль»…
Она пошла, не в силах скрыть печаль.
А Балин за конём и за доспехом
Оруженосца верного послал.
И окрылённый радостью успеха,
Пред королём в прощании предстал.
«Что спешно нас покинуть вы решили? –
Спросил Артур,– Хочу, чтоб вы простили
За то, что я в темнице вас держал.
Меня за это зло вы не вините.
Оговорили вас передо мной.
Останьтесь с нами, сколько захотите.
Я одарю наградой вас большой».
«О, мой король! Пусть Бог вас наградит!
Ценю я вашу щедрость, но велит
Мне долг мой ныне распрощаться с вами,–
Ему ответил Балин. «В добрый час, –
Сказал Артур, – Но быть должны вы с нами.
Отныне вы навек один из нас»!
Господь да наградит Он вашу милость! –
Воскликнул рыцарь, – Что бы не случилось,
Хранить я стану в сердце ваш наказ»!
За башни замка солнце опустилось.
И на коне в одеждах дорогих
Владычица Озёрная явилась,
Чтоб получить Артуровы долги.
Артуру поклонившись, говорит:
«На вас, сэр, долг неотданный висит.
Вы в дар мне обещали, что угодно,
На озере, когда вам меч дала.
В любой момент, сказали вы, свободно
Мы с вами можем завершить дела.
И этот дар я б получить хотела».
«Что обещал, теперь просите смело,–
Сказал король. – Пора платить пришла!
А как зовётся меч, что подарили
Вы мне тогда в озёрной тишине?
Я позабыл, но вы ведь говорили,
Какой прекрасный меч достался мне»?
«Экскалибуром этот меч зови.
А это означает «Сталь руби»! –
Ответила Владычица. И тут же
Сказал король: «Просите для себя,
Что вам угодно, всё, что только нужно.
Дам всё, что есть во власти короля»!
«Я голову прошу, сказала дама, –
Того, кто меч извлёк сейчас упрямый.
Как только носит изверга земля!
Меня устроит голова девицы,
Что привезла меч к вашему двору.
И обе головы, как дар сгодится.
Пора кончать кровавую игру.
Ведь Балин брата моего убил.
Тот рыцарем хорошим, добрым был.
А эта благородная девица –
Причина смерти моего отца»!
У всех баронов вытянулись лица.
Никто не ждал подобного венца.
«Воистину, мне честь не позволяет
пожаловать вам головы врагов, –
Сказал Артур, – Но, что душа желает
Просите у меня. Всё дать готов»!
«Иного я просить у вас не стану, –
Ответила она, – Не перестану
Считать вас покровителем врагов»!
А Балин, собиравшийся в дорогу,
Владычицу увидел во дворе.
Как громом поражённый, на пороге
Он замер: эта дама на костре
Сгубила мать его, оклеветав.
И он искал её, года отдав
