скачать книгу бесплатно
Спросил Артур, – Не подобает вам
Ходить с мечом, как на турнире рыцарь!
В чём здесь причина, объясните нам»!
«Ах, мой король, – девица отвечала, –
Я б от него избавиться желала,
Я меч любому рыцарю отдам.
Ведь мне ходить с ним крайне неудобно,
Великие страдания терплю.
Но, где же он, тот рыцарь благородный,
Кого я о спасении молю?
В том дело, что не каждому извлечь
Дано из ножен этот славный меч.
Лишь добрый рыцарь, честный, беспорочный,
Не обманувший в жизни никого,
Сумеет вынуть меч из ножен прочных.
И меч подарком станет для него.
Я при дворе у Риенса бывала.
И рыцарей пыталось там немало.
Но ни один не смог извлечь его»!
Артур был удивлён. «Какое диво! –
Промолвил он. – Попробую-ка сам!
Не потому что я здесь самый сильный,
Или других милее небесам.
Лишь попросту баронам дам пример,
Чтоб каждый попытал на свой манер
Удачу в этом деле благородном
И от ярма, как праведник святой,
Освободил девицу принародно
Своею незапятнанной рукой»!
Король Артур тотчас за ножны взялся,
Рванул, что силы. В ножнах меч остался.
Артур сказал: «Пусть пробует другой»!
«Ах, сэр, – на то промолвила девица.–
Чтоб вынуть меч не нужно много сил.
Лишь только благороднейшие лица,
Кого искус враждебный не прельстил,
Не знающие хитростей, измен,
Позором не запятнанных колен –
Заветный меч изымут на свободу.
Из их родов найдётся господин».
И все бароны в замке Камелота
Взялись за дело. Только ни один
Не преуспел в нехитром этом деле.
Девица же сверх меры погрустнела:
«Сюда стремиться не было причин,–
Промолвила она, едва не плача,–
Ведь здесь я лучших рыцарей ждала.
Но нет и тут. Какая неудача!
Достойного я в замке не нашла»!
«Клянусь, – сказал Артур, – мечом и честью,
Пред вами цвет всех рыцарей моих!
Но не дано сейчас, на этом месте
Освободить вас никому из них.
Расстроен я, меня печалит это
И мнится нехорошая примета,
Как будто не вполне я знаю их».
––
Камелот. – Существуют разные предположения относительно местонахождения столицы артуровского королевства. Французские источники описывают Камелот как один из самых богатых городов Британии, которым владели сарацины. Издатель Мэлори Кэкстон помещал Камелот в Уэльсе, но подразумевал при этом Карлион. Мэлори отождествляет Камелот то с Гластонбери, то с Винчестером (где; по замечанию Кэкстона, находился дубовый Круглый Стол с вырезанными на нем именами рыцарей). Наиболее основательным представляется отождествление Камелота с Кэдбери в Сомерсете, неподалеку от Винкантона: там сохранились развалины замка конца V в., и, как показали раскопки, город был важным военным центром Британии в эпоху, связываемую с именем короля Артура.
Авалон – по кельтской мифологии, остров, где обитали души умерших; монастырские предания, бытовавшие с конца XII в., связывают Авалон с местоположением монастыря Гластонбери. На Авалон был перенесен Феей Морганой смертельно раненный в последнем сражении король Артур. А могила Артура была будто бы обнаружена в Гластонбери, поэтому Авалон и Гластонбери совмещаются в легендах.
Глава 2-2
Жил при дворе Артура бедный рыцарь.
Он узником уже полгода был.
Нет, не высокого полёта птица,
Но родича Артура он убил.
И с доброй помощью баронов он
Был из тюрьмы на днях освобождён.
Нортумберлендцем был он по рожденью
И славу добрую имел у них.
И в королевский двор неслышной тенью
Сэр Балин также в этот день проник.
Увидел рыцарей напрасные старанья
И в сердце расцвело одно желанье:
Не упустить сей судьбоносный миг!
Он знал, что в грязь лицом он не ударит,
Но был он беден – вид не ко двору.
Стоял в толпе и ждал, когда подарит
Ему судьба удачную игру.
Девица поклонилась королю.
А рыцарь Балин, словно во хмелю
Сказал ей: «Благородная девица,
О чести вас и милости молю!
Позвольте мне к сим лордам приобщиться –
К свободе вашей долю дать свою!
Хотя, как видно, и одет я бедно,
И жил без солнца, оттого и бледный,
Но я за честь и правду постою!
Достоинство с отвагой не в одежде!
Немало рыцарей на свете есть,
Тех, о которых не слыхали прежде,
Готовых за свою сразиться честь!
Не по нарядам судят храбрецов.
Но лишь в бою узнаешь, кто каков»!
«Да, видит Бог, – ответила девица, –
Что правды свет на вашей стороне.
Тащите меч, чтоб в этом убедиться.
Вы рыцарь. Доверяю вам вполне»!
Тут Балин, ножны придержав рукою,
За рукоять схватив его другою,
Легко рванул. И добрый меч вовне!
Король и все бароны подивились,
