Чистильщик 2. Черный прилив

Ну, всё. На этом, пожалуй, на сегодня всё. Пора отправляться на боковую. Удивительный по насыщенности день получился. Такого со мной прежде, пожалуй, и не случалось ни в первой моей жизни, ни во второй. Вот только перед сном на кухню загляну, что-то аппетит снова уж больно разыгрался.

Глава 2

Ночь прошла спокойно. Часам к двум Татьяна перебралась ко мне в кровать. Впрочем, на этот раз всё у нас с ней было целомудренно. Я её приобнял, девушка уткнулась носиком мне в грудь, так мы с ней и заснули, усталые после пережитого нервного стресса.

Проснулся вполне бодрым и отдохнувшим. Моя домоправительница уже встала с постели и умчалась на кухню готовить завтрак. Молодец она у меня – понимает, что мужской организм нужно кормить вкусно и почаще. А растущий во всех отношениях организм – чаще вдвойне.

Неожиданно в голове включился давно забытый бодрый мотив:

…Утро!

Утро начинается с рассвета.

Здравствуй!

Здравствуй, необъятная страна.

У студентов есть своя планета, -

Это… это… это целина!..

Потянулся, глянул в окно. Ёп-та! Какое, нафиг, утро?! Какой, к ипеням собачьим, рассвет?! За окошком, в натуре, тьма египетская. Было такое дело когда-то в древнем Египте, доверенное лицо Иеговы по имени Моисей что-то подкрутил на небесах, и бедные египтяне оказались без дневного освещения. Потом еще несколько раз хитроумный Мойша основательно поиздевался над обитателями долины реки Нил. Ну а дальше «Let My people go!», то есть предъявил ультиматум фараону, мол, если хочешь счастья своим подданным, отпускай из плена моих соплеменников. И побрел народ израильский солнцем палимый в сорокалетний поход по Синайской пустыне. Знали бы хитроумные иудеи, на что их подписывают, уж точно с места не сдвинулись. Глядь, история земной цивилизации пошла бы по совершенно иному пути.

М-да, странные какие-то мысли по утряне в башку лезут. Определенно, слишком уж вчера я перенервничал. Поднялся с постели, подошел к окну и в очередной раз убедился в том, что на дворе темень непроглядная, которую лишь слегка развеивает свет уличных фонарей.

По растерянно-испуганному виду Татьяны было понятно, что девушке что-то известно о происходящем, но на голодный желудок обсуждать волнующую меня тему не стал. Лишь, когда дело дошло до чашечки кофе, я задал ей вопрос:

- Рассказывай, что за ерунда происходит? Откуда тьма? Ну и вообще, выкладывай всё, что тебе известно.

- А сам-то ты не знаешь?

- Ну что за манера, отвечать вопросом на вопрос? – улыбнулся я. – Знал бы, не спрашивал. – Прежде чем что-то спросить у девушки, я основательно перешерстил память реципиента, но никакой информации о том, что творится в данный момент за пределами защитного купола, там не обнаружил.

- Это явление называется черный прилив, Дима. Событие довольно редкое, и большинство людей, прожив долгую жизнь, скорее всего с таковым не столкнутся, поскольку черный прилив случается лишь на границе освоенных людьми земель и пустошей. Мне же «повезло», - последнее слово девушка произнесла с ярко выраженным сарказмом в голосе, - пережить черный прилив во второй раз. И, скажу тебе, воспоминания от первой встречи с этим явлением оставили в моей душе неизгладимую рану. Мне тогда было четыре с половиной годика, но я всё прекрасно помню, будто это произошло вчера. Мы тогда жили в Гордеево, небольшой пограничный поселок под куполом, что в четырех сотнях километрах от Изборска. Может, ты слышал о таком?

- К сожалению, нет, - я развел руками.

- Ну да, ну да, там населения всего-то тыщ пять. Так что немудрено, что ты ничего не знаешь об этом поселении. Итак, мой отец был вполне удачливым охотником. В гильдии хоть и не состоял, но свою ватагу держал и после каждого похода по пустошам без хабара не возвращался. Так вот, если кратко, во время одного из таких ходок его отряд попал под накативший на Гордеево черный прилив. Охотники практически успели добраться до защитного купола, вот только внутрь не смогли попасть. Как нам потом поведал один парень из ватаги отца, маги гильдии охотников перед самым началом явления переналадили купол таким образом, чтобы внутрь него обычным гражданам можно было попасть только через КПП. Сообразив, что артефакт-пропуск не работает должным образом, группа отца направилась к контрольно-пропускному пункту. Но тут на них напали какие-то жуткие порождения мрака. Отец и еще один мужчина пожертвовали своими жизнями, чтобы обеспечить безопасный отход товарищей. Помню заплаканное лицо матери, лишившейся единственной опоры в жизни, а также собственную печаль-тоску оттого, что любимого папочку я никогда больше не увижу. Спустя какое-то время тьма над поселком развеялась, и жизнь вернулась в прежнюю колею. Потом был переезд в Изборск, поскольку мама не могла более оставаться в Гордеево. Денег хватило на покупку дома в Среднем городе и на хоть и небогатое, но все-таки не нищенское существование. К тому же небольшой участок земли при доме стал для нас существенным подспорьем в плане выживания.

Далее Татьяна поведала, как по достижении восемнадцати лет полюбила и вышла замуж за вольного охотника Женьку Шемякина красавца весельчака и балагура, вскружившего не одну девичью голову. Её матушка к тому времени год, как ушла из жизни, поэтому порадоваться счастью дочери, ей не было суждено. Спустя год их семейной жизни, её мужа прибрала аномальная зона. Что стало с ним, и ватагой, в составе которой он ходил за хабаром, неизвестно. По большому счету, оказаться в списках, без вести пропавших, судьба большинства ходоков в пустоши, не связанных с гильдией охотников. И дело не в том, что кто-то не желает быть зачисленным в ряды этой организации. Очень даже хотят. Просто, не всех туда берут.

Были мечты у реального Митьки Кравцова записаться туда после того, как он покинет стены интерната. Но он даже не попытался, банально струсил, поскольку конкурс на вакантное место там повыше, нежели в ГИТИС, ВГИК, Щепкинское или какой другой престижный артистический ВУЗ моей первой реальности. Благо, хоть в говночисты взяли.

Таким образом, моя домоправительница невольно повторила судьбу своей матери, только ребеночка в браке от любимого мужчины так и не нажила. Вот такая, вкратце, история Татьяны Шемякиной, в девичестве Волковой.

Жаль, но ничего особо интересного о характере и особенностях явления, именуемого черный прилив, она так и не смогла мне сообщить. Только детские воспоминания о спустившейся на их поселок непроглядной тьме, и её переживания, связанные с трагическим уходом из жизни отца. Теперь мне стало понятно, чем вызвана столь бурная реакция девушки на случившееся.

- Таня, сама ты, конечно, вряд ли помнишь, сколько времени продолжался черный прилив, но может быть, твоя мать что-то об этом рассказывала?

На что девушка лишь виновато улыбнулась.

- Дим, да как-то я и не спрашивала у неё. Помню, что долго держалась темень. А вот, сколько времени конкретно, сказать не могу. А теперь и спросить не у кого.

Ох уж мне эти женщины, примечают какого оттенка румяна на щеках соперницы и во что та одета, а такие «мелочи», как продолжительность «апокалипсиса» им без интереса. Ладно, когда закончится, тогда и узнаю.

Поблагодарив домоправительницу за вкусный завтрак, я направился к теплицам. В настоящий момент меня более всего беспокоит отсутствие дневного освещения. Растениям нужны фотоны и прочие электромагнитные волны, а в темноте растения зачахнут и довольно скоро. Так что передо мной во всей своей широте стала проблема обеспечения моих растений этими самыми фотонами.

Сначала посетил огуречник. Осмотрел растения, и ситуация мне не понравилась. Листочки из-за недостатка света начали постепенно терять былую упругость. Пока процесс увядания еще не так уж и очевиден, но, чувствую, в скором времени он станет необратимым. Обеспечить светом пару теплиц, как было задумано мною изначально, я, разумеется, в состоянии, но у меня ведь помимо них еще и грядки с зеленью, и бахчевые и прочие корнеплоды. А еще плодовые деревья и кустарники. Жимолость вот-вот созреет, за ней абрикосы, потом алыча, яблоки летних сортов, груши ну и так далее. Короче говоря, растения, а вместе с ними урожай необходимо спасать. Но как это сделать? Я же не Господь Бог не могу сказать: «Да будет свет!». Впрочем…

Отчего это я не смогу осветить свой сад-огород? Очень даже смогу. Не нужно быть Богом, чтобы подвесить под защитным куполом светильник достаточной мощности, лучше несколько.

Вариант, конечно, хорош и вполне реализуем, но, если подумать, не для обычного мальчишки, коего и магом-то назвать по местным меркам можно с великой натяжкой. Ну, включу освещение. Тут же набегут ротозеи со всех концов Изборска, вслед за ними маги из обеих официальных гильдий, полиция награнет. Начнут интересоваться: «Откель богайство такое у недавнего сироты-нищеброда?». А мне оно нать? Нет, даром не нать и с деньгами не нать, если принесут, конечно. Вообще-то, денег от кого-либо ждать не приходится, а вот люлей огрести – это запросто и в неограниченных количествах. Еще и в чернокнижии обвинят. Но хуже всего, заподозрят в том, что артефакт-светоч я у кого-то скоммуниздил. А тех, у кого, якобы, пропал тот самый артефакт, неожиданно обнаружится предостаточное количество. Доказывай потом в судах, что ты не верблюд.

М-дя, засада. Куда ни кинь – всюду клин.

Присел на скамейку под яблонькой, да призадумался. Создать достаточно мощные фонари и запитать их маной для меня не проблема, чай не мост хрустальный анжинерной конструкции и не машину с карасиновым двигателем изобрести требуется. Неожиданно поймал себя на том, что сегодня буквально сыплю цитатами из чудесного советского мультика «Волшебное кольцо».

Кругом темнотища, хоть глаз выколи. Если полыхнет у меня в огороде, народ непременно заинтересуется, тут уж к бабке-гадалке не ходи. Было бы неплохо для начала над моими сельскохозяйственными угодьями возвести светонепроницаемый купол, и только после этого осветить всё тут изнутри. Хорошая идея лежит на поверхности. Осталось лишь придумать, каким образом её реализовать, да так, чтобы не противоречило законам сохранения материи и энергии, еще и скорость света в вакууме нужно учесть. Магия-магией, но основные физические постулаты и мировые константы все-таки нерушимы. А это означает, что система «По щучьему велению!» тут не канает от слова «ваще». Так что для реализации светонепроницаемого купола над моим участком необходимо разработать серьезное научное обоснование.

Первое, что мне пришло в голову, накрыть участок чем-то, типа светонепроницаемой материальной оболочки со свойствами резины и обеспечить внутри неё избыточное давление воздуха. Купол после этого сам развернется, наподобие резиновых танков и ракетных установок, которые используют для введения противника в заблуждение. Их мне доводилось видеть по телеку в своей еще первой жизни.

Нет, не канает, слишком геморно, то есть громоздко и непродуктивно возиться с материальными объектами. Как сказал бы один киношный герой: «Романтизьму нету». Жаль, что нельзя повторить вчерашний трюк с защитным магическим куполом…

Так-так-так. Стоп, эскадрон моих мыслей шальных! Так я ведь уже изобрел индивидуальный магический покров, делающий человека невидимым. Как хорошо, что в моем распоряжении имеется такой ресурс как «шмели». С их помощью можно и что-то материальное воплотить в жизнь, и выполнить в уме вычисления практически любой сложности. Как это действует? Хоть убей, не смогу толком объяснить. Главное, что оно работает, а теоретический аспект для меня не столь уж и важен.

Прикинул приблизительный расход энергии, если растянуть маскировочный полог на весь мой сад, дабы его стенки поглощали свет, и не выпускали его наружу. Результат мне не понравился – уж слишком много маны будет жрать купол. Нерационально и никакого романтизьму. Требуется более элегантное маго-инженерное решение.

Покумекал какое-то время. И вскоре вроде бы на горизонте замаячила рациональная мысля.

А что если это будет не энергоемкая маскировка, а покров-зеркало, не требующий серьезных энергоресурсов для его поддержания? То есть не бороться со светом, а отправлять его обратно во внутренний объем полога. Пожалуй, это именно то, что мне необходимо. Более того, можно сделать так, чтобы питание всей задуманной мной конструкции, включая саму подсветку, осуществлялось не за счет моих внутренних резервов или запасенной в кристаллах энергии (кстати, также взятой из моего источника), а энергией черного прилива – эвон сколько её разлито вокруг. То есть нужно придумать, каким образом её сконцентрировать, аккумулировать и использовать по назначению. Кажется, дорогие товарищи, у меня наклевывается вариант perpetuum mobile, если по-русски, вечного двигателя, заветной мечты инженеров всех времен. Нобелевскую премию мне, пожалуйста, нет, две… хе-хе! На самом деле, разумеется, речи ни о каком перпетум мобиле не идет. Задуманная мной система будет работать до тех пор, пока темная мгла окутывает славный город Изборск, а когда развеется, вместе с ней исчезнет и повышенный магический фон. А там и солнышко появится, так что необходимость в поддержании светонепроницаемого купола и в дополнительной подсветке участка сами собой отпадут.

Вот же я умный и разумный, прям Марья-искусница, только противоположного пола! Ага, сам себя не похвалишь, никто не похвалит.

Ну, всё, хватит банального стёба! Пора переходить непосредственно к решению поставленной задачи.

Вариантов реализации моей задумки вагон и маленькая тележка. Это хорошо, когда путей решения какой-нибудь проблемы куча. Есть, что оценить, из чего выбрать. Плохо, когда башка пустая и не знаешь, с какой стороны браться за дело.

Посидел, покумекал, «посоветовался со своими «шмелями». Кстати, очень помогает. Такое ощущение, будто в мозгу дополнительные вычислительные ресурсы появляются, как бы, ниоткуда. При желании можно создать нечто типа внутреннего интерфейса, но мне оно абсолютно без надобности, поскольку чистое незамутненное визуальными излишествами знание, подкрепленное магическими умениями значительно лучше разного рода нейроинтерфейсов, о которых я читал в фантастических книгах в прошлой своей жизни. Однако, если вдуматься, «чистое» знание возникает вовсе не из пустоты, а является результатом незаметного для меня труда моих магических «шмелей». Тут уж, как ни крути, роль того фантастического интерфейса выпадает на моих славных помощников, только без нудного «бухучета»: вы достигли сто-пяцотого уровня, вы получаете статус бога.

В моем случае, помимо решения конкретной задачи, «вычислительный модуль» одновременно производит реальную оценку моего магического потенциала. И если энергии в моем хранилище недостаточно, он мне об этом сообщит, мол, извини, дружище, но в установленных тобой граничных условиях задача неразрешима, попробуй её переформулировать с учетом реального положения дел, или повысь свои чародейские возможности.

На мое счастье, в этот раз всё прокатило, что называется, чики-пуки. От меня всего-то потребовалось взять еще один кристалл из друзы горного хрусталя, а весь комплекс магических формул, вот он, уже у меня перед глазами. Остается его туда внедрить, с чем отлично справятся мои магические «насекомые».

Сказано – сделано. Не прошло и получаса, как в моих руках оказался зачарованный кристалл, отныне артефакт, изготовленный моими собственными руками. Разумеется, никаким «рукоприкладством» я не занимался, всю необходимую работу выполнила магия, под моим, разумеется, чутким руководством. Забавно получается, я в местных чародейских академиях не обучался, но ощущение абсолютного понимания что нужно сделать, кажется мне весьма странным.

Оно, конечно, знания, полученные на халяву, то есть, без какого-либо напряга серого вещества – заветная мечта всех людей, а в особенности школьников и студентов. При этом на душе как-то беспокойно. А не временно ли оно? Вдруг, завтра проснусь, а в башке пусто до такой степени, что таблицу умножения забыл, вместе с неожиданно обрушившимися на меня знаниями по практической и теоретической магии. Поневоле в голове начинают мелькать тревожные мысли, дескать, без труда не вытащить рыбку из пруда, под лежачий камень вода не течет, ну и так далее. Народ зубы о «гранит науки» упорно стачивает, а тут всё на дармовщинку получаю. И эта простота получения знаний не может не беспокоить мою крайне рациональную натуру. Не даром говорится: «Что легко пришло, легко уйдет». Именно этой легкости ухода я и опасаюсь.

Чтобы успокоить расшалившиеся нервы, присел на землю под абрикосовым деревом в позе лотоса и около часа предавался медитативному трансу. Это я так называю состояние полной отрешенности от реальности. Не знаю, как оно происходит у тибетских монахов, может быть, у них реально связь с энергией цы появляется, иже с этим способность к управлению тонкими материями. У меня же ничего подобного не происходит, просто абстрагируюсь от дурных мыслей, тем самым заставляю весь скопившийся там ментальный «мусор» хотя бы на время покинуть мой разум.

Вышел из транса, будто заново рожденным. Оптимизма, иными словами, веры в светлое будущее заметно прибавилось. Вот и хорошо. Оно и без того ситуация угнетающая, не хватало начать самому себя терзать разного рода лезущей в голову абстрактной хренью-замудренью.

В геометрическом центре на этот раз не целого участка, только лишь аграрной его части я создал посредством магии яму глубиной полтора метра и установил на её дно маскировочный артефакт, затем восстановил целостность почвенного покрова. Активация прошла вполне успешно, как результат над моим садом-огородом зажглось с десяток маленьких «солнц», озарив округу приятным для глаз, я бы сказал, даже уютным светом. Отразившись многократно от зеркальной поверхности маскировочного покрова, этот свет возвращался обратно в теплицу, создавая завораживающий эффект тысячи солнц. И что удивительно, в моем зеркале были видны только огни магических светильников, а вот трава, деревья и все прочее в нем не отражались. Замечательно.

И еще один момент, мой артефакт не только является концентратором и хранилищем рассеянной в пространстве магической энергии, он направляет значительную её часть на подпитку кристаллов внешнего защитного купола, что весьма серьезно повышает его функционал. Отныне даже в том случае, если какому взбесившемуся слону придет в дурную голову, взять штурмом моё поместье, у него ничего не получится. Магический снаряд гаубичного орудия также не способен её проломить. Таким образом, мне удалось не только укрыть свои насаждения от чужих глаз, но в значительной степени усовершенствовать защиту моей усадьбы.

Теперь можно заняться и теплицами. Первым делом собрал урожай: аж пять двухведёрных корзин огурцов и четыре такие же емкости спелых помидоров. Что-то Татьяна засолит и замаринует, однако, перспективы на грядущий урожай еще весьма и весьма обнадеживающие. Растения выкидывают новые пасынки, на них распускаются цветы, из цветов появляются плоды, которые растут с завидной скоростью, только собирать успевай.

Что же касательно насекомых-опылителей, их на мой участок уже слетелось видимо-невидимо. Оголодали бедняжки в темноте-то. Благо для них, что мой защитный периметр устроен таким образом, что всех, без исключения насекомых и некрупных пернатых он вполне пропускает внутрь и выпускает наружу. Так что сюда слетаются не только пчелы, комары и мухи здесь также вполне желанные гости. Да, да, даже комариков я вполне привечаю, но только мужиков, поскольку питаются исключительно нектаром. А вот те, кто пьет нашу кровь – исключительно комариные бабы им, видите ли, для откладки яиц нужно. Короче, шерше ля фам, иными словами во всех наших мужских бедах виноваты женщины. Нет, я никакой не сексист и не женоненавистник. Вполне поддерживаю Имре Кальмана в его утверждении, что без женщин жить нельзя на свете нет, в них солнце мая, в них любви рассвет, ну и так далее. Женщин люблю, а вот «самок комаров» в человеческом облике терпеть не могу. Надеюсь, вы меня поняли.

После сбора урожая, обломал лишние пасынки, затем взрыхлил землю, заодно очистив её от назойливых сорняков, и основательно пролил почву водой. В этом процессе, повторяюсь, мне здорово помогла моя «шмелиная» магия.

Закончив работу, отметил не без удовлетворения, что листья растений начали буквально на глазах приобретать былые упругость и здоровую темно-зеленую окраску. Заодно оценил перспективы будущего урожая, которые, с одной стороны меня порадовали, а с другой, ума не приложу, куда девать такое количество огурцов и томатов. Нужно будет с Татьяной поговорить на эту тему, может она каким-нибудь соседям сбагрит за денежку, разумеется, с выгодой для себя, лично я на этот её заработок претендовать не собираюсь.

Пока я трудился в саду, тишину несколько раз нарушал строгий начальственный голос, призывающий население к соблюдению порядка. Я на эту болтовню внимания не обращал, поскольку нарушать безобразия не собираюсь. У меня сегодня вечером по плану очистка цистерны, куда члены моей бригады сбрасывают отходы жизнедеятельности коренных жителей Изборска, а с некоторых пор, туда поступают еще и какашки военных. Свои выгребные ямы вояки вычищают самостоятельно, но их содержимое везут в ведомство Борова, за что по информации, полученной мной от рядового состава нашей бригады, ему приплачивают и довольно прилично. Вот только весь этот доход поступает в карман бугра. Лично мне от этих разговоров ни тепло ни холодно, то есть абсолютно фиолетово-параллельно. У меня в подвале гора меди и серебра до сих пор не посчитанная. Интересно, как бы коллеги отреагировали, узнай они об изъятых из пруда денежных суммах и ювелирных украшениях? Скорее всего, ничего хорошего обо мне не сказали бы и косточки изрядно перемыли, вполне возможно, попытались бы подловить в укромном переулке и набить физию. Таки, кто ж им мешал окучить «Эльдорадо говенное»? Для этого не обязательно и пруд осушать, сварганили бы какую приспособу, были бы сейчас при деньгах и жены в брюликах. Коль не допетрили, значит, кто первый встал, того и тапки.

Ах да, я же еще не вручил Татьяне тот кулон. Ладно, дело поправимое. А вот и она сама. Пришла в сад и замерла соляным столпом, будто жена Лота, только своими длинными красивыми ресницами от удивления хлоп-хлоп. Наконец, заметив меня, удивленно воскликнула:

- Дима, что всё это означает?!

На что я с гордым видом петуха, только что окучившего целый курятник, выдал:

- Привыкай, подруга. Я, пока, конечно, не волшебник, только учусь, но кое на что вполне способен. Тань, что у нас с обедом?

- Всё готово, ваша магическая милость, - с улыбкой успокоила меня домоправительница.

- А вот с «магической милостью» прошу быть поосторожнее, и никому не рассказывать о том, что ты здесь увидела. Люди, в основной своей массе, существа завистливые, и мне не хочется, чтобы граждане Изборска попытались взять мой дом штурмом.

- Я понимаю, Дмитрий, так что в сохранности своих секретов с моей стороны можешь не сомневаться. Да мне и самой ненужный интерес к твоему жилищу абсолютно невыгоден. У тебя здесь хорошо, уютно, да и мил ты мне как мужчина, и никого другого мне не нужно. Ты только меня не бросай. Ладно, Дима? – И такими глазищами на меня посмотрела, что у меня сердце от прилива нежности едва ли к горлу не подскочило, и глаза предательски заслезились, будто в оба разом по соринке залетело.

Подошел, приобнял девушку, затем взял её на руки и понес в дом, прямиком в спаленку.

А что с обедом? Обед подождет. Не до еды, когда такие страсти-мордасти заставляют бушевать гормоны в юном теле, подверженном и без того едва ли не перманентному стояку.

Глава 3

Свое жилище я покинул около двух пополудни, оставив дом на попечение Татьяны.

Дел особых у меня не было, поскольку с некоторых пор я не связан узами жесткого трудового договора. Даже не так, по документам я никогда официально не числился в бригаде золотарей города Изборска. Держали там меня по «доброте душевной» Ивана Спиридоновича Отрепьева, а если на самом деле, исключительно из-за жадности бугра. Оно ведь бессловесный трудолюбивый Митька, готовый вкалывать ночами напролет за скудную пайку и хоть какую крышу над головой, весьма выгодная инвестиция для меркантильного Борова. А еще при случае можно, тыкнув пальцем в сторону парня, сказать кому-нибудь со слезой в голосе, какой он добрый и сердобольный – эвон сироту привечает, с голодухи не дает помереть. Слава богу, теперь всё кардинально поменялось. После ряда событий, бригадир своим тонким чутьем понял, что в любой момент я его могу послать далеко-далеко и надолго-надолго, поэтому и предоставил мне режим свободы действий. Теперь у нас с ним устная договоренность под клятву, что по ночам с ведрами по Изборску я больше не мотаюсь, всего-то время от времени освобождаю наполнившуюся цистерну за чисто символическую плату, заодно пополняю собственные запасы сырья для производства магического удобрения.