Легенда: Император затопленной столицы

– Я тебе не врал! – всё, что мог делать Грегори сейчас, так это злиться.

– Но и не сказал всей правды, – согласился спокойно Бернард. – Скажи вот – твоя сестра действительно очень больна? Потому что я не заметил никаких признаков недомогания.

Именно эту причину Грегори использовал, чтобы разжалобить Томаса де Росса. Он сказал, что сестра больна, а потому её нужно увезти и показать лучшим лекарям, потому что императорские давно уже не справляются со своей задачей, ведь и мама первого принца умерла по этой причине. Бернарду это сразу показалось странным, но пока что он не мог сделать никаких выводов кроме того, что женщинам семьи Лавалье де Ружмон ни в коем случае нельзя покидать столицу. Увидев в каком состоянии город, Бернард решил, что тут действительно может гулять куча заболеваний, но Агнесс больной не выглядела. Она была слегка бледной, но бодро танцевала, а потом ещё и смело выступила против воли Императора.

– То, что она сейчас в порядке, не значит, что не заболеет потом, – попытался оправдать себя Грегори, хотя выражение лица сменилось на озабоченное.

– А ты у нас провидец? – закивал Бернард. – Отчего умерла твоя мать?

Он уставился на первого принца, а тот будто бы примёрз к одному месту. Его глаза заметались по гостевой комнате, а левая ступня развернулась в сторону выхода, будто он готов был прямо сейчас броситься бежать. Лишь приказ Оскара останавливал его от глупого поступка.

– Я не знаю, – в итоге выдохнул Грегори прикрыв глаза. – Она была полностью здорова. Родилась Агнесс, всё прошло хорошо. Отцу даже позволили побыть с мамой, а утром нам всем сообщили, что она скончалась. Лекарь сказал, что она сильно ослабла после родов. Нам не позволили взглянуть на тело и попрощаться. Нас даже не пустили в семейную усыпальницу под предлогом того, что опасно передвигаться по столице. Маму похоронили в тайне от нас. Никакого похоронного обряда не было. Всё это настолько странно, что я подозреваю, что Агнесс ждёт тоже самое. Теперь ты мне доверяешь?

Бернард вскинул брови. Он никак не ожидал, что первый принц окажется настолько честен. Да, он явно не договаривал и выдал слишком мало информации, но уже это было чрезвычайно интересным. В разум мага закрались страшные подозрения, которые он не посмел бы сейчас озвучить. Он был далеко не глуп, вы же помните? А потому быстро смог сопоставить смерти женщин и молодость Императора. Он приносит их в жертву. Бернард читал о подобном способе, но почему именно женщины императорской семьи были выбраны на эту роль? Император мог бы вытаскивать любого жителя столицы для этих целей.

– Я не говорил, что не доверяю тебе, – вздохнул Бернард, осторожно подбирая слова в этот раз. – Но теперь я всё больше склоняюсь к тому, что Император не отпустит нас ни под каким предлогом. Уверен, что ты это тоже понимаешь.

Грегори слабо кивнул. У него ещё оставалась надежда на то, что Император сможет удовлетворить просьбу Томаса показать Агнесс свою родину, но теперь сомнений становилось всё больше. Настроение Императора сменилось по щелчку пальцев.

– Ты ведь давно понял, что отсюда не выбраться? – осознал Грегори, подняв взгляд. – И всё равно так уверенно себя ведёшь…

– Я подозревал, что так случится, – Бернард пожал плечами. – Но у меня есть пара мыслей на этот счёт. Однако сейчас всё зависит от того на что ты готов пойти, чтобы вытащить сестру отсюда?

– На всё, – уверенно выпалил Грегори.

Можно было лишь посочувствовать первому принцу – насколько же велико его отчаяние, что он готов доверять врагу вот так просто? Впрочем, они в любом случае сейчас в одинаковом положении. Если Томас де Росс хочет выбраться, то ему придётся постараться. А Грегори точно не позволит Томасу сбежать без Агнесс.

– Нам нужно избавиться от этой завесы, – сказал Бернард.

– Каким образом? – возмутился Грегори.

– Должен же быть какой-то маг, который за это отвечает, – предположил Бернард, хоть и знал, что это не так.

– Всех магов отсюда давно уже депортировали или казнили, – Грегори отрицательно мотнул головой.

– Ну… – Бернард сделал вид, что задумался. – Император же не мог эту магию с потолка взять, так? Должна быть какая-то библиотека? Или книга, которую он прячет и черпает знания из неё?

Очень уж мало заклинаний существовало, доступных тем, кто магией не обладает. Бернард знал, что для подобных вещей нужно знать рунные знаки. Они очень сложны и громоздки, а любая ошибка может стоить жизни. Значит, Император точно где-то хранит записи, с которыми можно сверяться. Иначе он просто не мог бы по своему желанию впускать и выпускать кого вздумается. Возможно, именно поэтому его тело и пропитано тёмной магией, так как правитель слишком уж увлёкся запретными ритуалами.

– Это… Будет непросто… – неуверенно ответил Грегори. – Мало того, что нам придётся многое обыскать, так ещё и как-то оправдывать пребывание в библиотеке?

Бернард сдержал улыбку. Значит, в библиотеке есть на что посмотреть? Может, какая-то секретная комнатушка? Или же необходимое и правда хранится у Императора в кабинете? В любом случае – если найти эти записи, то можно запросто понять, что тут происходит, как снять завесу и как избавиться от Императора.

– Ты прав, – Бернард кивнул. – Повышенный интерес к вашим книгам быстро привлечёт внимание. Значит, пока что нам стоит вести себя правильно, чтобы усыпить бдительность? А как представится момент, попробуем что-то найти? Удастся ли заняться таким ночью?

– Не уверен, – Грегори вздохнул. – Дядя приказал усилить охрану… Возможно, немного позже?

– Хорошо, а что насчёт твоей сестры? – поинтересовался Бернард.

На деле ему не было необходимости всё это проговаривать. Он и один мог безнаказанно побродить по замку, прикрывая себя магией. На данный момент он вытащил из Грегори всё, что было нужно. Большего первый принц точно не знает, а значит, надо поискать где-то ещё. Или попробовать у кого-то спросить?

– Мой брат Сэм за ней отправился, – раздражённо ответил Грегори. – Я сомневаюсь, что он её вернёт, но она точно в безопасности. Попытаюсь убедить дядю, что Сэму нужна помощь в поисках? Или же предложу арестовать его, как преступника… Пока ещё не решил, что с этим делать.

– Нам хотя бы узнать её местоположение прежде, чем окончательно планировать побег, – заключил Бернард, не особенно желая продолжать этот разговор.

Он даже не был удивлён тому, что второй принц замешан в “похищении” принцессы. Магу должна быть безразлична эта драма. Он сейчас оказался ещё на шаг ближе к тому, чего хотел добиться. Если бы добавить ещё хоть чуточку отчаяния… Но разве он способен на что-то столь ужасное? Может и не придётся прибегать к более жестоким мерам?

– Я буду делать, что могу, – пообещал Грегори. – Но и тебе придётся умерить пыл своего отца. Если он и дальше продолжит раздражать Императора, боюсь представить, чем это закончится.

– Разве способен второй сын де Росс как-то повлиять на решения герцога? – Томас развёл руками. – У отца тоже есть гордость, которая была задета. Признаю, мне не стоило выступать в тот раз, но что сделано, то сделано. Время вспять не повернуть. А если пренебрежение со стороны Императора закончится, то и отец успокоится.

Грегори лишь тяжело вздохнул, а Бернард и не собирался никого успокаивать. В данный момент это было не в его интересах. Раз Император не может отослать чету де Росс назад, пообещав сыграть свадьбу как только беглая невеста отыщется, значит у мага просто нет иного выбора кроме как беспечно гулять по лезвию ножа. Так он хотя бы сможет понять насколько всё плохо. Если же ничего не выйдет, придётся и дальше усложнять себе задачу. Знал бы, что подобное случится – не стал бы брать таких марионеток с собой. Они слишком сильно связали ему руки.

– Неужели ты не беспокоишься за своего отца? – спросил Грегори зачем-то понизив голос, словно их подслушивали.

Это было попросту исключено, ведь Бернард с помощью магии проверил, что рядом никого нет. Оскар хоть и подозревает первого принца, но не посмел бы приставить кого-то шпионить за ним хотя бы в знак уважения. Но вам я скажу, что Оскар просто никому не доверяет, он уверен, что если Грегори предатель, то раскрыть его удастся и так. Дядя просто не видит никакого смысла шпионить и подслушивать.

– А ты за своего не беспокоишься? – невольно сорвалось с губ Бернарда.

– Моему отцу ничего не угрожает, – твёрдо сказал Грегори, хотя во взгляде можно было уловить неуверенность.

Первый принц просто не мог представить себе зачем бы Императору понадобилось вредить Хьюберту, что Бернарда немного разочаровало. Зачем он вообще задал этот вопрос?

– Хорошо, если так, – Бернард поднялся на ноги и оправил одежду. – Давай прогуляемся, чтобы хотя бы сделать вид, что мы тут налаживаем дружеские отношения?

Грегори кивнул, даже не подозревая, что Бернард просто захотел выйти в сад, чтобы иметь возможность осмотреть стены хотя бы издалека. Принцесса Агнесс же как-то сбежала? А это значит, что было бы неплохо найти эту брешь, чтобы иметь возможность и самому улизнуть без чьего-либо ведома. Конечно, сейчас он не мог уйти далеко от герцога и герцогини, но Бернард привык просчитывать свои ходы. Иначе он бы не решился лезть в одиночку в логово Императора.

***

Вуд появился в таверне после завтрака, привезя с собой немного овощей, выращенных на территории приюта. Им с Сэмом понадобилось не так уж много времени, чтобы помочь тётушке Дороти выгрузить всё это. Женщина даже если и видела, что молодёжь обсуждает что-то, старалась не лезть. Только не надо её винить, пожалуйста. Она прекрасно понимала, что ничем не сможет помочь, если вмешается, а наоборот доставит им лишь больше беспокойств и проблем. Тем более она не могла по щелчку пальцев прекратить управлять таверной, чтобы и дальше предоставлять жильё тем, кто его лишился. Эта проблема была куда насущнее, чем какие-то детские игры, которыми так увлеклись Рут, Вуд и Сэм. Дороти предпочитала жить в сладком неведении и размышлять именно так.

– Сходим вечером в мой тайник, – обратился Сэм к Вуду, пока они стояли у колодца и пили после недолгой работы.

– Зачем? – голос Вуда всё ещё звучал раздражённо, а на лице появлялось странное выражение, когда он говорил с принцем.

– Хочу принести моей сестрёнке кинжал для самообороны, – Сэм подмигнул Агнесс, словно успокаивая, что всё сейчас идёт по плану.

– Я хочу с вами! – выпалила Агнесс.

– Нет! – ко всеобщему удивлению рубанул Вуд.

Наверное, было бы куда правильнее, если бы возражал Сэм, но он этого делать не собирался, а потому вскинул брови, а вот Агнесс нахмурилась. Лишь Рут фыркнула от смеха, потому что со стороны это правда смотрелось забавно.

– Это ещё почему? – сердито поинтересовалась принцесса.

– Очевидно потому, что это опасно, – Вуд закатил глаза.

– Не опаснее, чем сбежать из замка, – хохотнул Сэм.

– А ты не думаешь, что не стоит таскать её по таким местам?! – возмутился Вуд. – Она вообще-то твоя сестра!

Сэм лишь чуть шире улыбнулся, не торопясь хоть что-то отвечать.

– А ты не думаешь, что я имею право знать где этот тайник?! – Агнесс упёрла руки в бока. – И вообще было бы полезно ознакомить меня с местностью, чтобы я могла быстро скрыться?

Принцессу раздражало, что её посчитали слабой и немощной. Как вообще такое могло прийти в голову после всего через что она прошла? Слова Вуда действительно были оскорбительны.

– И правда было бы не лишним показать ей город, – согласилась Рут, хмыкнув.

– И ты туда же! – Вуд был ошарашен их поведением. – Вы вообще осознаёте в какой мы яме?!

– Твоё рвение оградить Агнесс от проблем, конечно, похвально, – засмеялся Сэм. – Но именно потому что она моя сестра, ей действительно нужно пойти с нами.

– Ты её защитить пытаешься или угробить? – от злости Вуд взъерошил волосы.

– Вообще-то я не твоя собственность, – напомнила Агнесс. – Я и сама способна принимать решения!

– Ты просто не понимаешь на что подписываешься, – буркнул Вуд. – Там опасно! Особенно для девчонки, которая даже плавать не умеет.

Сэм тихонько присвистнул, Рут выглядела озадаченной, а Агнесс даже покраснела от гнева. А вы бы не обиделись, если бы за неумение завязывать шнурки вас окрестили олухом и неумёхой, в то время, как вы талантливый художник? Очень грубо, знаете ли, оценивать человека лишь по конкретному умению.

– Знаете, у рыцарей нашей семьи есть традиция, – Сэм поспешил вмешаться, пока ситуация не накалилась ещё сильнее. – Когда рыцари спорили и не могли принять решение, они проводили дуэль. Победитель объявлялся, когда меч выбивался из рук, а потому мог претендовать на правоту своих заявлений. Можем провести такую, чтобы решить этот вопрос?

– Хорошо, ладно, давай так и поступим, – тут же согласился Вуд.

До сих пор у меня на губах появляется улыбка, когда я вспоминаю то забавное недопонимание. Но пока что позволю себе снова сделать небольшое отступление от основной истории и немного помучить вас теми кусочками моих воспоминаний, которые не так уж и важны, но не менее ценны. Возможно, вы помните, как я упоминал, что Сэм обучал Вуда фехтованию? Так вот занимались они этим в тайне от матушки Вуда, а потому обустроили себе местечко в лесу неподалёку от приюта. Рут тогда быстро раскрыла их тайное место, потому что ходила собирать травы. Девушка долго смеялась над неуклюжестью Вуда, чем вообще-то подстегнула его больше стараться. Сэм же хотел обучить Вуда так, чтобы он мог сразиться с любым рыцарем и победить. На самом деле это было не так уж и сложно – рыцари Лавалье де Ружмон в большинстве своём были достаточно ленивы, потому что понимали, что им едва ли нужно будет кого-то защищать, а потому и умения их были очень посредственны. Другое дело, когда речь заходит о солдатах – те закалены настоящими боями, но в столицу никого из них не допускали. Они вынуждены были удерживать границы империи (видите, в этот раз я не оговорился, но всё равно оговорился). Но не будем углубляться в политику, ведь наши герои слабо представляют, что происходит за пределами столицы, а для этой истории подобное уж точно не важно, поверьте.

Венёмся к насущному. Наши ребята переместились как раз в то самое укромное место, чтобы разрешить, казалось бы, глупый спор. Это была на удивление ровная поляна, когда-то имеющая на себе множество ромашек, но сейчас из-за тренировок земля в центре была вытоптана и на ней еле проклёвывалась обычная трава. Когда-то здесь и деревца росли, но Сэм и Вуд очень постарались, чтобы вырубить их, оставив лишь те, что не мешали их тренировкам и прикрывали от лишних глаз. Да, от Рут это всё равно не спасло, как не спасло бы от любого забредшего сюда человека, но к их счастью, местным было не до того, чтобы ловить мальчишек в лесу. Агнесс даже ненадолго забыла свою обиду, пока осматривала поляну, осознавая как сильно старался её брат. Он не просто спускался в столицу, чтобы порадовать её какими-то местными безделушками, он правда готовился ко дню, когда ему удастся спасти сестру из лап Императора. Вуд же ловко забрался на небольшой дуб, чтобы в итоге запустить руку в дупло и выудить оттуда пару деревянных мечей, которые он сам выточил для тренировок. Он сбросил их на землю, а затем спрыгнул сам в тот момент, когда Сэм подошёл и поднял одно из оружий. Вуд отряхнулся, оправил одежду и вручил Рут свой пиджак, хотя лучше назвать это камзолом. Он был не таким, как у рыцарей и солдат, не имел никаких нашивок или вышивки, но всё ещё был длиннее обычного пиджака. Имеет ли это объяснение смысл? Не очень. Но мне захотелось уточнить.

Вуд остался в рубашке, потому что так было куда удобнее двигаться, а потом поднял и свой меч, уверенный в том, что он победит принца. Потому что он уже это не раз делал. Каково же было его удивление, когда он увидел, как Сэм вкладывает меч в руку сестры. Уж простите, но я не смогу описать весь спектр эмоций, отразившийся на лице юноши.

– Погоди! Это как понимать?! – возмутился Вуд.

– А что не так? – Сэм хохотнул. – Ты же сам согласился разрешить спор этим способом.

– Да, и я думал, что ты будешь моим соперником! – закивал Вуд.

– С чего бы? – Сэм слегка склонил голову. – Ты ведь поспорил с Агнесс. Логично, что она будет сама защищать свою позицию, не думаешь?

Вуд ошарашенно уставился на принцессу, которая наградила его крайне рассерженным взглядом и крепче сжала деревянную ручку меча, обмотанную тканью.

– Я не собираюсь сражаться с твоей сестрой! – выпалил в итоге Вуд немного испуганно.

– Но ты уже согласился, – напомнила Агнесс.

– Я думал, что буду сражаться с Сэмом! – в отчаянии Вуд махнул мечом на второго принца.

В его душе в тот момент засел неприятный и тягучий страх. И я его понимаю. Принцесса выглядела как хрупкий цветок, который может сломить небольшой порыв ветра, а потому было просто невозможно представить, чтобы она умела размахивать мечом. Однако, если вы помните, я упоминал, что её обучал Грегори.

– Ты спорил со мной, – Агнесс старалась вести себя хладнокровно. – Оскорбил меня, сказав, что моих умений недостаточно, чтобы себя защитить. Раз ты так считаешь, то я просто обязана показать тебе чего стою!

Принцесса намеревалась смыть эти нелепые оскорбления, нанесённые Вудом по чистой наивности и незнанию. Ну, откуда ему было знать?

– Если не хочешь, то можешь сдаться, – хохотнул Сэм, похлопав Агнесс по плечу.

Вуд поверить не мог, что Сэм так просто подставит сестру под удар. Разве его целью была не защита принцессы? Рут же молча за всем наблюдала, предпочитая особо не влезать. Она понимала, что Вуд повёл себя очень грубо, ей и самой было бы приятно дать ему, простите за грубость, пинка, но большее любопытство вызывала Агнесс. А в её глазах читалась такая уверенность, что невольно хотелось увидеть на что именно она способна.

– Ладно… Хорошо… – Вуд прикрыл глаза и выдохнул. – Но я не собираюсь поддаваться! И не смей меня потом обвинять, если на теле твоей сестры будут синяки!

Хоть он и сказал столь грубые слова, но на самом деле он думал лишь о том как бы безопасно и быстро закончить этот бой, не навредив при этом принцессе.

– Я больше за тебя волнуюсь, – Сэм рассмеялся и отошёл.

Они с Рут встали у края поляны, чтобы понаблюдать за происходящим. Вуд нахмурился, сжав меч правой рукой и уставившись на принцессу, которая в свою очередь вцепилась в гарду обеими ладонями. Он совсем не обратил внимание на то, что Агнесс уже успела занять устойчивую позицию для атаки. Рут взяла на себя честь скомандовать начало поединка. Как только с её губ слетело: “три”, Агнесс сорвалась с места и обрушила на Вуда мощный удар. Древко в его руке задрожало и даже почти выскочило, но юноша успел перехватить меч покрепче, чтобы увести удар в сторону. Ему пришлось даже отскочить, чтобы не встретить второй удар, стремительно следующий за первым. Агнесс же поняла, что её внезапная атака, наполненная гневом не сработала, а потому немного отпрыгнула, ожидая ответной атаки от Вуда. Однако наш воришка был слишком ошарашен тем сколько сил в этих нежных ручках. Поняв, что его противник не так уж прост, он всё же решился напасть, однако Агнесс играючи ушла от атаки, даже не пытаясь парировать его удары. Принцесса понимала, что физически Вуд сильнее, а потому сможет лишить её преимущества, если она попытается отбиваться, а не уворачиваться. Её движения были лёгкими и грациозными, напоминая чем-то танец. Вуд не привык сражаться с таким оппонентом, ведь Сэм был выше и крупнее, а сейчас перед ним была нежная девушка, ловко обводящая его вокруг пальца и активно использующая его недостатки против него же. Вуд просто оказался слишком неповоротлив. Агнесс же гордилась своими умениями. Грегори был достаточно жесток в её обучении, напоминая, что её противник всегда будет физически сильнее и выносливее. Наверняка он гордился бы сестрой, если бы видел этот бой.

Агнесс удалось совершить несколько не очень приятных ударов, но все они приходились на ноги Вуда, потому что она его отвлекала. Если постоянно метить в одно и тоже место, то противник волей неволей начнёт его защищать. В этот момент и появится новая точка, в которую можно будет ударить. Так что, когда в очередной раз Агнесс занесла меч, чтобы ткнуть Вуда в колено, он, конечно, попытался отвести её удар, а девушка поступила иначе. Она перехватила меч в левую руку, а правой ухватилась за рубашку Вуда и дёрнула его на себя. Воришка и так уже перенёс вес вперёд, потому ей оставалось немного помочь ему, чтобы завалить на землю. Агнесс ещё и по ногам умудрилась его ударить, чтобы в итоге Вуд плашмя плюхнулся на землю, вытягивая руки вверх, чтобы не напороться на собственное оружие. От долгого напряжения его пальцы разжались сами собой, поэтому принцессе осталось лишь отпнуть оружие подальше.

– Отличный бой! – зааплодировал Сэм, широко улыбаясь.

Рут же прикрыла рот ладонью, стараясь не рассмеяться в голос. Вуд развернулся, тяжело дыша и с неверием смотря на Агнесс и пытаясь понять – где она могла научиться драться лучше, чем Сэм?

– Как… Это возможно? – выдохнул Вуд.

– До сих пор не можешь поверить, что какая-то слабая девчонка способна тебя побить? – хмыкнула Агнесс, восстанавливая собственное дыхание.

Ей пришлось изрядно постараться, чтобы быстро победить. Если бы бой длился дольше, она могла бы и не выиграть.

– Какой уж, – нервно хохотнул Вуд, садясь. – Мне просто интересно… Сэма же я могу запросто победить!

– Да это было всего пару раз, – фыркнула Рут, подходя к поверженному и подавая ему руку в качестве помощи.

– На самом деле всё очень просто, – объяснил Сэм. – Я мало времени уделял фехтованию, а вот мой брат Грегори был настоящим маньяком. Он и загонял бедняжку Агнесс. А ты, напоминаю, не смог победить Грегори.

Сэм весело постучал по своей щеке, намекая Вуду на ещё не сошедший синяк. И всё это было чистой правдой – Грегори старательно тренировался, чтобы превзойти своего отца и суметь однажды противостоять дяде Оскару, который был лучшим во владении мечом. Потому и от Агнесс он требовал полной отдачи. Грегори не знал, что может случиться, но он хотел чтобы сестра могла защититься даже если их с Сэмом не будет рядом, поэтому и заставлял её учиться как можно усерднее. И это, само собой, принесло хорошие плоды. Да, Агнесс так и не удалось победить Грегори, но он был доволен её навыками и был уверен, что она сможет сбежать от тех, кто мечтает ей навредить. Грегори тогда не знал как именно Агнесс сбежит из столицы, а потому в его голову забирались тяжёлые мысли, в которых он представлял, что его сестре придётся трудно. Он просто надеялся, что смог дать Агнесс всё, чтобы она выжила не смотря ни на что.

– Было бы неплохо переманить этого Грегори на нашу строну, – подметила Рут.

Вуд ухватился за её ладонь и поднялся рывком, а потом принялся стряхивать грязь со штанов и рубашки, потому не увидел, как помрачнел Сэм и Агнесс поджала губы, опустив взгляд. А вот Рут это заметила.

– В общем! Я иду с вами! – выпалила Агнесс, желая сменить тему.

Ей было всё ещё тяжело от мысли о том, что именно Грегори привёл к ней Томаса де Росса.

– Ладно, как скажешь, – вздохнул Вуд, хотя был всё ещё против этой затеи. – Но сначала переместим вас в приют. А ещё надо показать ей как незаметно оттуда улизнуть!

– В тайник всё равно отправимся, когда стемнеет, – согласился Сэм.

На самом деле Вуду пришлось постараться, чтобы ему разрешили привести Агнесс. Он соврал, что ей больше некуда пойти, и её разрешили принять, если она будет помогать. Вуд понимал, что принцесса вряд ли справится с местными делами, но Сэм заверил, что ничего сложного в этом не будет. Принц же частенько мелькал в приюте, когда навещал Вуда, так что на его счёт врать не получилось бы, но ему было неплохо и в таверне. Они с Вудом рассудили, что это даже логично – не может же принц спать на сырой земле, пока ищет принцессу по всей столице? Однако ничего сложного в том, чтобы перевести Агнесс в приют на деле не оказалось. Директриса довольно холодно приняла девушку, выделила ей комнату и назначила ответственной за стирку. Агнесс оставалось лишь послушно кивать, пока ей показывали помещение со множеством комнат. Территория приюта оказалась довольно обширной, ведь там было не только жилое здание, но ещё и школа, и площадка для игр, и огород, и сарай с животными. И пускай всё это было построено не сразу, а постепенно и лишь из дерева, смотрелось всё равно внушительно. Таким образом нашу милую принцессу приняли в качестве помощницы в детском приюте, а после Вуд показал Агнесс доски в заборе, которые можно было сдвинуть в сторону и выбраться к лесу. Они договорились, что девушка воспользуется этим, если вдруг нагрянут рыцари. Ребята были готовы и правда прятать принцессу долгое время, даже не подозревая что именно сейчас происходит в замке.

Глава 7

Не все детали истории имеют значение. Вы это знали? Что-то написано для красного словца, что-то просто потому что автор посчитал, что так будет куда прозаичнее, но знаете ли вы сколько деталей остаётся за бортом к концу истории? Можно ли вообще доверять этому “автору”? Что если где-то он специально соврал вам, рассказал не то, что было на самом деле, исказил какие-то факты или же чего-то не дописал лишь затем, чтобы в конце удивить вас неожиданным поворотом? Однако… Кто я такой, чтобы всё это осуждать? Я и сам частенько делаю глупые и нелогичные отступления, хоть и обещал вам в самом начале, что расскажу всё, как было. Не волнуйтесь, я вам не соврал.