скачать книгу бесплатно
Из палатки, где старая ворожея устраивала паровую баню, вышла Солнечная Земляника с дочкой на руках. Сердце мужчины ёкнуло. Жена резко повернула голову в его сторону. Киру напряжённо застыл, стараясь из далека рассмотреть выражение лица своей скво. Солнечная Земляника помахала рукой. Индейцу показалось, что губы супруги сложились в добрую, обнадёживающую улыбку.
– 3-
Флойд Гилмор встретил Сару возле лавки толстухи Линды. Учительница, как всегда, модно и со вкусом одета. Учитывая её скромные доходы (мизерная субсидия от штата и незначительная плата за обучение вносимая родителями учеников) то была задача не из простых. Док, вежливо приподняв свою широкополую шляпу, произнёс:
– Как поживаете, мадмуазель?!
– О, какой официальный тон. —Сара чарующе улыбалась.
– Да нет. Это я так… -Гилмор не нашёл что ещё добавить; обычно возлюбленная старалась избегать открытых разговоров на людях.
– Флойд, во Фриско* начал работать аттракцион «Русские горки», – учительница просто обворожительна.– Может быть, свозишь меня?..
– Только прикажите, дорогая.
Доктор был озадачен таким капризом подруги: то заставляет его тайно пробираться к ней в дом, а то вот такое при людное предложение. Гилмор прикинул во сколько обойдётся поездка. Сумма получалась равная, как минимум, его трёхмесячному заработку. Однако экономить на любимой тоже не признак благородства… «Ладно, после подтяну потуже пояс.» -решил док.
– Так когда же поедем?.. —Флойд переминался с ноги на ногу.
– Я ещё не надумала. —ласково произнесла Сара, беря Гилмора под руку.– Потом скажу.
– — —
(ремарка) Полагаю, следует хоть не много пояснить читателям о чувствах Сары к провинциальному эскулапу: Женщины сложные люди (эмоциональные создания); сегодня она тебя любит и жить не может без тебя… Но нет гарантии, что так будет завтра, тем более через неделю… Определённо, Флойд Гилмор нравился иудейской красавице (или почти красавице) … В отличие от доктора, учительница знала – Флойд её любит; не сомневалась, что он готов на ней жениться… Но Сару не редко огорчали, иногда просто раздражали, лидерские замашки Гилмора… Правда, надо признать – наша почти красавица, частенько, скучала по своему любовнику… Остаётся добавить, Сара на всю жизнь сохранила стихотворение Флойда, посвящённое ей:.
Ветер хлещет в лицо
И рвёт мою грудь.
Я стараюсь вздохнуть,
Но мне не вздохнуть.
Встань за спину.
Тебя я от ветра закрою.
Будь со мною ВСЕГДА?!
ВСЕГДА будь со мною?!
___________________________________
*Фриско – (сокращение) город Сан-Франциско, столица штата Калифорния.
…………………………………………………………………
(публикация из газеты «Техомская Оса» / июль 186* г.)
Размышления о Милл-Криках**
Да, мы граждане округа Техома живём при вялотекущей войне! Наши соседи индейцы, а прежде хозяева земли на которой мы сейчас проживаем и строим свой бизнес стараются сохранить независимость и просто уцелеть. Если слегка задуматься, индейцев Милл-Крик даже жалко – остатки племени загнали в верховья гор и методически истребляют.
Согласен, защищаясь туземцы, за последние четыре года, убили около тридцати наших соотечественников (за это же время аборигенов округа истребили много больше сотни). Из-за нехватки пищи, краснокожие время от времени, воруют наш скот. Конечно нам подобное не нравится. А кого-то, скажем прямо, сие пугает: ладно бы пропадали коровы и овцы, но ведь и люди гибнут… Слава Богу, наша домашняя война не такая кровавая как отгремевшая несколько лет назад в Южном Орегоне так называемая «Война Роуг-Ривер». Тамошние аборигены, не отличающиеся от здешних образом существования и социальной организацией (проще, такие же безлошадные, полуголые дикари), за шесть лет конфликта уничтожили более тысячи граждан Соединённых Американских Штатов; сожгли и разграбили десятки ферм; украли и съели сотни голов домашнего скота. Конечно же племена Южного Орегона покорили, загнав уцелевших в резервации, где те старательно вымирают… Но похоже нашим Милл-Крикам не светит даже резервация – самопровозглашённый защитник округа Рональд Андерсонг года за 2—3 просто их всех перебьёт. И мы, как бы, с этим решением индейского вопроса согласны… Ведь с одной стороны Андерсонг и его люди действительно нас защищает и оберегает наше имущество. Но с другой стороны, Господа, это же дикость! На Востоке страны президент Линкольн воюет за освобождение от рабства негров, а у нас истребляют коренных американцев…
Власти округа усиленно этого не замечают, власти штата Калифорния тем более. Интересная ситуация…
…Клуб «Демократы Вайне» решил на прямую обратиться к капитану Андерсонгу:
– Мистер Рональд Андерсонг, не нужно устраивать кровавую баню Милл-Крикам?!?Проявите милосердие, снисходительность и благородство, не истребляйте наивных дикарей?!.. Хотя бы детей, женщин и стариков возьмите в плен и поместите в резервацию (благо их хватает на территории штата). Достаточно уже крови! Вы слышите нас, капитан бдительных?!!
Ян Сенкевич, председатель клуба. «Демократы Вайне»
_______________________________________
*Реконструкция исторических событий дело не из лёгких. Специально опускаю последнюю цифру даты, так как в разных документальных источниках даты, относящиеся к освещаемым событиям, разнятся, не редко на один, два года. **Статьи Я. Сенкевича просто расположены в хронологической последовательности и по возможности равномерно распределены по тексту романа. И ещё, в те годы призывов в защиту индейцев в газетах США было крайне мало, но они были: на пример, приблизительно в тоже время, в газете городка Юнион (сегодня Арката, северная Калифорния) некто Брет Гард (ныне классик американской литературы) выступил с резким осуждением истребления америдов.
………………………………………………………………………
ОХОТА В ГОРАХ (продолжение)
1
Солнце скрылось за облаками, в лесу потемнело. Андерсонг почувствовал на шее щекочущее прикосновение травинки, лежать расхотелось. Капитан сел, стал сворачивать сигарету.
– Поохотились, называется. – Поль Мая подбросил в костёр сухую ветку.– Эти диггеры не такие уж и дураки. Как они от нас ушли, словно растворились в воздухе.
– Ну, и чёрт с ними! —зло огрызнулся Рон, сплюнув в костёр.
– …Что предъявим Мичелам; один скальп? —Поль вопросительно уставился на предводителя.– В долине нас засмеют с такой добычей.
– А кто тебе сказал, что дело закончилось?
– Не понял? —Поль Мая потёр под носом.– Нас только двое. Если вернёмся на земли яхов, спокойно из охотников можем превратиться в дичь.
– А кто говорит возвращаться? —Андерсонг выпустил табачную струйку дыма и снова сплюнул в костёр.
– Тогда я совсем не пойму? —Поль растерянно заморгал глазами.
– Мы возле Чико-Крик. Здесь поблизости деревня майду. Сдаётся мне – яхи укрылись у них.
– Вот ты сказанул; те краснокожие остались в горах. А майду мирное племя. Они на наших фермах работают. Хе-е, эти индейцы никогда и не воевали с белыми.
– Воевали, не воевали – я не знаю. Говорю, милл-крики укрылись у них. Следы туда ведут… Или тебе денег не нужно? —Рональд Андерсонг пристально смотрит на собеседника, один его ус приподнялся в лёгкой усмешке.
Поль Мая продолжал хлопать глазами соображая. Почесал затылок, снова потёр под носом:
– А.. Понял!.. Мы перестреляем майду и денежки будут наши. —Поль осклабился.– Ну, ты голова, Рон!
Рядом прокричал козодой. Где-то далеко пела какая-то птица. Ясная, чистая трель эхом отдавалась в тишине.
2
Утро случилось неспокойным. Высокие облака то и дело набегали на солнце. Сначала виджилянты шли молча. Скрипит под ногами песок. О чем-то переговариваются листья.
– Рон, в той деревне туземцев человек сто будет. —прервал молчание Поль.
– Дальше?..
– Как бы они того… -Поль Мая неопределенно затряс затылком.
– Женщины и старики, что ли?
– Ну, не скажи. Там и мужиков человек двадцать наберётся.
– Эти, в основном, на заработках или на охоте… Короче, не конюч.
– Х-ах… -тяжело вздохнул Поль.– Наверное дождь будет.
3
Из глубины леса доносилось настойчивое уханье кукушки*.
– Точно, дождь будет. —подал голос Поль Мая.– Вон «дождливая ворона» подтверждает.
– Не сахарные, не растаем. —уронил Андерсонг.
Летняя гроза приближалась, вырастая с юго-запада неторопливым волшебством. Сине-чёрные тучи становились всё гуще и гуще. Дышалось легко.
Недалеко от тропы, что вела к селению майду, бдительные встретили трёх золотоискателей. Ничего не найдя в горах, озлобленные старатели направлялись в городок Киферридж.
– Ребята, мы преследуем воинственных яхов. По-моему красномазые ублюдки укрылись у майду. Пошли с нами. Поможете наказать бандюг. – предложил золотоискателям-неудачникам Рон Андерсонг, приветливо улыбаясь.
– А, что они натворили? —откликнулся вожак троицы.
– Ухлопали ковбоя у Мичелов, увели у них несколько телят. И у нас троих убили, одного ранили. —влез с пояснениями Поль Мая.
– Вот суки! —возмутился коренастый старатель.
– Да, обнаглели краснозадые. —Рон изобразил переживание.– Проучим гнид?!
– И ещё как, капитан Андерсонг.
Троица золотоискателей, больше похожих на бездельников и бродяг, присоединилась к неутомимым охотникам на индейцев.
Издали доносился глухой рокот грома. Порыв ветра потревожил листья, сухо зашелестевшие. Кузнечики, беспрерывно стрекотавшие среди трав и деревьев, запели ещё громче.
4
Индейскую деревню быстро окружили. Первым человеком попавшим на ружейный прицел оказался мексиканец. Рон прекрасно видел это, и тем не менее коренастый золотоискатель выстрелил. Мексиканец побежал, но вторая пуля настигла его. Деревня в миг переполошилась. Индейцы в ужасе бросились в рассыпную.
Гром выстрелов и гром небесный. Вспышки ружейного огня и сверкание молний. Женщины, дети, старики валятся срезанные пулями и расползаются стараясь спастись. Ужас и страх охватил людей со смуглой кожей. Из крайней хижины выскочил мужчина с большим мощным луком. Он трижды стреляет в нападающих и тут же грохается мёртвым. Вопли, стоны, крики, детский плачь.
Пожилой вождь успел несколько раз пальнуть в бледнолицых из дрянного мушкета. Это чуть придержало натиск белолицых, дав возможность некоторым майду спрятаться. Но вскоре винтовка индейца смолкла; обороняться стало некому.
Ладонь умирающего вождя судорожно сжала горсть пыли. Последним усилием старик посыпал себе прахом грудь, на которой лежал медный католический крестик.
Повсюду валялись трупы майду. Резкий запах крови и смерти. Шальной порыв ветра швырнул в лица карателей пепел недавно погасшего костра.. Вечернее солнце потускнело, а потом совсем исчезло из вида. Сверкнула молния, с треском расколов небо. Плотная движущаяся серая завеса шла над верхушками деревьев. Водяные капли начали падать тяжёлыми тёплыми шарами. Постепенно их становилось всё больше и больше.
Густые дождинки-слёзы зло застучали по земле, превращаясь в барабанную дробь.. Бледнолицые укрылись в ближайшей хижине.
– Сколько сняли скальпов? —спросил Андерсонг.
– Штук двадцать-двадцать пять. —Поль Мая вытер под носом.
«Пусть теперь говорят, что я не могу изловить красномазых. Мы настигли их в этой деревне.» -Рон закурил.– «Пусть докажут, что здесь не было воинственных милл-криков… Так то, Хирам Гуд.»
– 5-
Гроза пронеслась. Через несколько минут дождь совсем прекратился. Бледное солнце стыдливо проглянуло сквозь обессилившие тучи. Под влиянием заката небо приобрело зеленовато-розовый отлив.
Троица союзников не погнушалось обшарить хижины и трупы. В карманах убитого мексиканца нашли четыре серебряных монеты (одна досталась Полю; виджилянт вытребовал). Прихватили несколько шерстяных фабричных одеял. В карале, за деревней, стояли две лошади и пять мулов – их тоже конфисковали…
Оседлав четвероногих, каратели двинули в Киферридж. На востоке появилась радуга. Всадники спускались с холма быстрой, тряской рысью. Скорость освежила Рональда, едкий запах лошадиного пота радовал. Капитан бдительных, в общем то, был не самым страшным злодеем. Да и на конченного подлеца он не тянул. Просто Андерсонг, как и тысячи других белых американцев, не считал индейцев людьми… Так, злобные дикари. Некоторые из них, вообще, людоеды!.. А ещё у него были (весьма) далеко идущие планы, в которые жирными буквами вписывалась борьба с милл-криками.
__________________________________________________
*Американская жёлтоклювая кукушка в отличие от российской ухает, а не кукует (своих птенцов она растит сама). Окрас: голова, крылья, спина серо-оливковые, нижняя часть белая. За крики перед дождём, прозвана – «дождливая ворона».
В И Д Е Н И Е
На неприступном утёсе высится могучая сосна. Это может показаться сказкой, но высота дерева достигает сто метров, а толщина, у основания, около семи метров в диаметре. Словно гигантская башня господствует сосна над горной местностью. Ничего не страшится величавое дерево: ни ураганов и молний, ни землетрясений и оползней. Сотни лет уже живёт эта сосна. Даже человек не посягает на древесного исполина, восхищаясь его мощью и красотой
Почти у самой вершины той сосны, в дупле, чета калифорнийских кондоров устроила своё крепкое и надёжное гнездо. Конец июня. Два пушистых птенца сидят в гнезде (что крайне редко для этих хищных птиц), поджидая родителей с кормом. Вот прилетел самец. Кондорята капризно закричали, требуя пищи. Огромный гриф отрыгнул птенцам в клювы пережеванное мясо и уступил место самке. Заботливая мать ещё раз накормила детятей, отодвигая их от края гнезда. Детёныши, проглотив пищу, успокоились. Их пуговки глазки стали слипаться. Прижавшись к тёплым бокам мамы, кондорята задремали. Прикрыла глаза и самка, втянув голую шею в могучие плечи с пушистым воротником.
А глава семейства, усевшись на краю своего дома, осматривает окрестности. Горы, холмы, леса, поляны, реки, ручейки. Копошится жизнь у его ног. Только как можно существовать там в низу? Хорошо, что наша стихия небо, а не пыльная грязь. Хорошо, что мы родились птицами и живём на вершине мира. Хорошо, что мы сильны и свободны. И-и-иЙ, действительно, всё очень хорошо!
Кондор хотел было и сам вздремнуть, но его внимание привлекло странное создание. На расстояние миль в пять, привалившись спиной к скале, спало что-то волосатое. Нет – это не медведь. Гриф сфокусировал зрение; очертания существа проявились. Крупное, лохматое чудище сидело на корточках уперев локти в колени, а ладонями закрыв мохнатую морду. Голова его была покрыта светлой гривой волос.
Вот создание встрепенулось и подняло морду. Посмотрев в сторону грифа, чудище сверкнуло кроваво-красными глазами. Несколько мгновений не отводило взгляда чудище, а потом отвернулось и, устроившись по удобнее, снова задремало.
В ДЕРЕВНЕ СИНИЕ КОПЬЯ
1
Жаркий день плавно перешёл в душный вечер. Листья на деревьях вяло свисают, цветы и травы поникли.
И только чумазым, смуглокожим, черноволосо-лохматым ребятишкам всё не почём. Разделившись на две команды, они играют, на тенистой опушке леса, в два мяча* (этакий своеобразный индейский футбол). Крики, споры, смех…
