скачать книгу бесплатно
Поль Мая сдал немного назад: «Вонючие дикари, ещё и отстреливаются! Совсем обнаглели эти твари!» У карателя сосало под ложечкой, но и он палил почти без остановки.
Красивое Лицо зашла слева: «Вон промелькнула грузная фигура бледнолицего!» Девушка-воин вскинула лук. Звон спущенной тетивы. Её стрелы всегда просили крови (заговаривались на это) – пернатые снаряды непримиримой воительницы.
Салту взвыл и осел в траву. Зажимая пробитый насквозь бок, виджилянт выхватил револьвер. Шесть пуль заставили отважную индеанку отступить.
– Рон, я ранен! —взвизгнул «бдительный», распластавшись на земле.
Мрачный Лис бросился на подмогу смелой девушке, посылая на бегу несколько стрел.
– Я-у-а-ЯХ! —издал боевой клич краснокожий, перебегая от дерева к дереву.
Непрерывные хлопки выстрелов. Злобный вой пуль. Пороховой дым. Крики, кличи, брань.
Андерсонг склонился над раненым товарищем. Впереди мелькнула тень. Капитан схватил ружьё поверженного виджилянта и не целясь разрядил в неприятеля.
– Потерпи, Джохан, эта болячка ерундовая. Сейчас перевяжу. —Андерсонг стал сдирать с пострадавшего соратника рубаху.
Чужак Гром посылал свои стрелы не спеша, стараясь бить наверняка.
– Не лезь под пули салту! —прокричал опытный воин Слышащему Камни.– Стреляй отсюда!
Каратели немного попятились. Натиск милл-криков был неожиданным. Перестрелка. Грохот выстрелов. Свист стрел.
Позиция у бледнолицых выгоднее, они расположились выше на холме. Их оружие дальнобойней и удобней. Горное эхо вторит частой ружейной пальбе раскатами грома.
Жаркий день, небо казалось раскаленным куполом. Ветерок стих. Опалённые солнцем листья сникли.
Капитан бдительных поймал на прицел обнажённую фигуру краснокожего воина. Плавное нажатие на курок. Выстрел. Отдача в плечо. Из облака порохового дыма вырвалось оранжевое пламя. Индеец согнулся и упал в заросли чапараля.
– Оба! Хлопнул одного. —Андерсонг, довольный собой, стал перезаряжать двухстволку.
Красивое Лицо бросилась к Мрачному Лису. Воин умирал. Она перевернула тяжёлое тело на спину. Из уголка рта индейца сочилась струйка крови.
– Ты очень красивая. —прохрипел Лис, с трудом разлепляя веки. Воительница приподняла его голову, положила себе на колени.
Ломая ветки над ними просвистела пуля.
– Отец, помоги мне?! —позвала индеанка.
– Прикрывай нас! —скомандовал Чужак Гром Слышащему Камни.
– — —
– Всегда мечтал обнять тебя. —хрипел умирающий, давясь своей кровью.
– Я знала это. —Красивое Лицо погладила Мрачного Лиса по щеке.– Помолчи пока, тебе тяжело говорить. Девушка видела, что её избранник отходит, но она не хотела в это верить: «Я выдумала опасность. Лис выживет.» Набрав в рот травы, воительница разжевала тампон, которым залепила рану.
Чужак Гром присел возле умирающего. Услышав, что подошёл ещё кто-то Мрачный Лис снова открыл помутневшие глаза.
– Ухожу в Страну Звёзд. —Лис постарался изобразить улыбку.– Просьба к тебе, великий воин.
– Да… -Гром кивнул.
– Салту срезают волосы, позоря мёртвых. К-ха, к-ха… -умирающий давился кровью.– Ты не дашь этим бандитам надсмеяться над моим телом. Мои волосы не достанутся врагам. К-ха, к-ха… Чужак Гром отрежет мою голову?!?
– Аха. —Гром снова кивнул.
По щекам девушки текут слёзы. Грохот выстрелов. Треск ломающихся ветвей. Горное эхо. Звон в ушах. Палящее солнце.
– Слышащий Камни, -голос бывшего кочевника стал низким и жёстким.– Ты прикроешь отступление женщин, а мы с дочерью попробуем увести салту в сторону.
– Пусть Красивое Лицо охраняет отход скво. —молодой индеец вызывающе вскинул подбородок.
– Красивое Лицо пойдёт со мной. —тон старшего возражения не принимал.
6
Рональд Андерсонг попался на уловку индейцев. Отослав раненого Голландца-Джохана к лошадям, виджилянты начали преследовать бесстрашных отца и дочь.
– Джо, вы, вместе, с Лемом, возвращайтесь в Техому. Лошадей наших там оставите. Ну, а мы ещё поохотимся. —напутствовал пострадавшего Рон; на стволах капитанского ружья висел свежий скальп индеанки.
– Удачи, вам! —раненый голландец поплёлся прочь.
7
Пятые сутки длится погоня. Отец и дочь уводят карателей всё дальше и дальше от деревни Синие Копья. Они уходят на северо-восток к горе Ваганупа (белые именуют этот действующий вулкан- Лассен). Если бы не Андерсонг, виджилянты давно бы повернули назад. Но капитан бдительных упрямый парень…
Путь лежал по труднопроходимой, изломанной местности. Индейцы увлекали кровожадных салту за собой, но никогда не подпускали их слишком близко. За всё время погони Андерсонг и двое его подручных видели только следы (некоторые Чужак Гром оставлял специально) своих неуловимых жертв…
Часы дневного зноя. Раскалённое солнце. Привал просто необходим, но Гром неуклонно идёт вперёд. Сделав ещё сотню шагов, неутомимый индеец оглядывается на дочь. Тело девушки-воина покрыто разводами пота перемешенного с пылью, голова поникла на грудь. Красивое Лицо, почувствовав пристальный взгляд отца, сразу подтянулась, изобразила на губах улыбку.
– Остановимся у воды. —бывший кочевник сделал вид, что поверил в показную бодрость дочери.– Горжусь воином моей семьи. Ободрение отца окрылили девушку, она зашагала веселее.
Базальтовые скалы, долины, меж которыми, заросли густого леса. Приходилось то и дело огибать громадные каменные глыбы, лавировать между кустами и деревьями, продираться сквозь заросли кустарника и вьющиеся растения. Красивое Лицо часто фыркала. С метёлок каких-то цветущих трав летел пух и лез в нос.
Обогнув гору Ваганупа с юга, индейцы остановились перед, густо поросшими лесом, холмами. Между их голыми вершинами пролегла тесная расщелина, по дну её вилась, блестя на солнце, узенькая нитка ручейка.
– Вода! —устало выдохнула воительница.
– Аха.
8
Ночной переход. Они пересекли небольшую поляну, где на землю падал широкий клин лунного света. Красивое Лицо не могла не вслушиваться в полночные звуки, которые окружали её, в крики ночных животных, шелест прошлогодних листьев в траве. Несколько раз сердце замирало у воительнице в груди, когда казалось, что беспощадные салту подкрадываются сзади. Но то был лишь отзвук её собственных шагов… Чудовищные монстры мерещились в зарослях.
– Не бойся ни бледнолицых, ни злых духов. —бросил через плечо Гром.– Я с тобой.
И бесстрашие отца передалось индеанке. Навождения отступили..
Тропа проходила через густой лес, который словно удерживал звуки. Красивое Лицо слышала как пересыпается песок под её ногами. Впереди зловеще заплакал, запричитал койот.
– Он нас испугался. —Гром говорил очень тихо.– Скоро придёт солнце.
9
Переждав жару в тени тополиной рощи, индейцы возобновили поход.
– Тут есть горная тропинка. —бывший кочевник повёл плечами.– Ты пойдёшь по ней, а я устрою засаду. Нужно отомстить салту… Встретимся у Ваганупа на ручье.
– Отец, это я должна отомстить за смерть Мрачного Лиса. —девушка-воин остановилась.– Я лучше стреляю из лука.
Чужак Гром смерил дочь оценивающим взглядом. Красивое Лицо напряглась. В глазах индеанки решительный огонь. Опытный воин почувствовал – спорить бесполезно. «Да, она заменила мне сына!» – мелькнула восторженная мысль.
– Это трудное дело. —он пытался уговорить её.– Нужно бить наверняка. Возможно, больше одного раза не получится выстрелить прицельно. У салту часто стреляющие маленьки ружья***. Тут не умение требуется, а крепкие нервы. В засаде останусь я, дочка.
– Я Воин!.. —девушка не отводила глаз.
Несколько секунд они молчали. «Нет, не отговорить упрямую.» -думал Гром- «Сам такой воспитал…»
– Хорошо… -сдался бывший кочевник.– Стреляй один раз и уходи маскируя следы…
– 10-
Далеко за полдень. Луч солнца, пробивающийся через свод зелёного шатра над головой, слепил ей глаза. Красивое Лицо слегка сместилась вправо: «Сильно отстали от нас белолицые.» Губы индеанки скривились в презрение.
По горной тропе пробежал крупный заяц. Пёстрая пичуга уселась невдалеке. Где-то прогрохотал сорвавшийся в ущелье камень. «Мрачный Лис, ты будешь отомщён. Будешь!»
Наконец появились преследователи – трое обнажённых по пояс бледнолицых. Следует отдать должное виджилянтам, шагали они довольно бодро. Нахмурившись и стиснув зубы, индеанка взяла на прицел потную спину замыкающего шествие. «Ищи кровь!» – произнесла воительница в след смертоносной пернатой палочке.
Носительница смерти вонзилась точно между лопаток. Бледнолицый выронил ружьё и, закинув за спину руки, стал молча дёргать за древко стрелы. Но через мгновение его глаза остекленели и он рухнул назад. Раскинув руки и ноги, крутясь в воздухе, полетел в пропасть охотник на милл-криков. А навстречу ему поднимались со дна бездны острые скалы.
– Суки! Суки! Суки! —с воем побежал прочь от исчезнувшего в пропасти товарища Поль Мая.
– Ложись! Спрячься за камни! —прокричал Андерсонг, стреляя по укрытию индеанки.
– Я-у-а-ЯХ! —издала победный клич воительница.– Мрачный Лис, ты отомщён! «Ты отомщён, Мрачный Лис!» Ей отвечали непрерывные хлопки выстрелов.
____________________________________________________
*Считается, что на восточных склонах Сьера-Невады в период с 1769 по 1849 г. получили развитие специфические, социополитические «группы», названные американским исследователем Сюардом неродственными общинами верховых кочевников. В верховьях Сан-Хоакина сложились многочисленные индейские общества, жившие набегами с целью захвата лошадей и скота, принадлежащего испанцам. Те группы создавали уже совершенно новую аборигенную культуру, которая являлась комбинацией индейских и европейских черт и языков.
**Девять зим – девять лет (яхи, как и многие другие индейские племена, считали годы зимами).
***Так индейцы называли револьверы.
ЛЮБОВНИКИ И СУПРУГИ
1
Павел нашёл Дженни в курятнике. Молодая женщина заботливо кормила клушек, ласково разговаривая с ними. Домашние птицы степенно отвечали своей хозяйке и споро клевали корм.
Российско-американский плотник бесшумно подкрался к любовнице, схватив её за талию, страшно тявкнул в ухо.
– Ой! —вскрикнула Дженни всплеснув руками. Испуганные куры в страхе шумно разлетелись в разные стороны.
– Ну, ты, что?! —лицо Павла приняло изумлённое выражение.– Я же пошутил…
– Шуточки у тебя. —женщина надула губки.
– Всё, всё больше никогда не буду так поступать.
Русский притянул к себе любовницу. Она обвила его мягкими руками, прижалась. Шелковистые волосы легли ему на плечи и грудь. Павел жадно поцеловал Дженнифер, ощущая сладостное тепло её губ.
– Приглашай в дом, киска.
Жилище четы Блайд было весьма опрятным. Дом имел две комнаты и кухоньку. В центре зала стоял круглый стол с задвинутыми под столешницу стульями, чисто выметены досчатые полы, стены обитые шёлковой тканью, на окнах голубоватые шторы. Возле одной стены объёмный комод, возле другой, старенький, но ещё довольно приличный, диван.
– Есть будешь?
– Если накормишь.
В обществе этой женщины Павел был всегда уверен в себе. Желания закипали в нём.
Ужин, разговоры, объятья, поцелуи. Окна давно занавешены, двери заперты.
Они лежали на широком супружеском ложе.
– Дженни, ну сделай мне хорошо, раз у тебя краски? —Павел чувствовал, что она никогда не согласится на такую любовную утеху.
– Нет, милый..-Ну что, что в этом такого?.. Тогда бы за ранее предупредила, мол сегодня не можешь…
Он ощутил лёгкое прикосновение женской руки на клинке члена..-Дженни..?
– Нет, милый. Не могу я это.
– Вот ты мучительница. Он обнял любовницу и целуя тёрся об неё. Неверная супруга отвечала сладостными вздохами.
И вдруг всё взорвалось. То было неудержимое извержение живого жидкого огня, который остывал на обнажённом женском теле.
– А-а-х. —простонала Дженнифер, не открывая глаза.
Сквозь занавески в спаленку лился магический лунный свет.
2
Киру почти не видел свою Солнечную Землянику. Шаманка поселила мать и девочку в отдельном шалаше – никто не должен соприкасаться с больными. Сама же Дерзкая Пума тщательно готовилась к схватке с неизвестной болезнью. Куви собирала травы, изготовляла какие-то отвары и порошки, непрерывно молилась Богам и Добрым Духам. С самого начала битвы за жизни Солнечной Земляники и её дочурки, Дерзкая Пума перестала принимать пищу. Для того чтобы излечить больного, мало целительных настоев и лечебных средств – нужна магия. А эта волшебная сила даром не приходит к шаману…
Киру возвращался с охоты. Тощая, маленький горная куропатка висела у него на поясе. На окраине стойбища индеец окинул взглядом окрестности. Последние сполохи заходящего солнца, окрасили в розовый цвет вершины дальних гор.
