скачать книгу бесплатно
Я сползла по стенке и вновь села на ступеньки, он присел рядом. В нем было нечто такое, от чего в его присутствии я всегда успокаивалась. Тогда мне тоже стало легче.
– Люси, что ты здесь делаешь? Тебе же велели спать.
– Ну и что! А я не хочу спать, когда все празднуют победу. Мне скучно…
Я взяла его за руку, он улыбнулся.
– Если Влад или Мадина увидят тебя, они будут недовольны.
– Ну и пусть! – я пододвинулась ближе, и он обнял меня рукой.
Внизу продолжался праздник. Я заметила, что за столом не было дедушки и мамы. Внезапно Курт вскочил на ноги и повернулся в мою сторону.
– Люси, сейчас же иди в комнату, хорошо? Я зайду к тебе позже, – и он быстро спустился вниз.
От такой внезапности я немного задержалась, прежде чем пойти наверх. Я уже почти поднялась на второй этаж, когда услышала, что к тому месту, где я только что была, кто-то идет. Я решила посмотреть, что будет, и немного спустилась, оставаясь в тени. Моя осторожность помогла мне подслушать важный, но странный разговор.
Стоящих внизу я не видела, но узнала их по голосам. Это были дедушка и мама.
– Нет. Я не хочу покидать семью! – она плакала.
– Ты должна, я давал тебе время – до моего возвращения. Пять лет – это был даже слишком большой срок для тебя. Ты же знаешь, что это необходимо. Мы все прошли через это. Тебе станет легче со временем. Сможешь лучше контролировать себя. А быть с Люсьеной теперь мой черед! Я стану обучать ее тайной науке.
Твердый голос деда звучал неумолимо. Мама продолжала плакать. Я слышала, как она глотала слезы сквозь слова. В голосе ее звучали злость и даже истерическое отчаяние.
– Я хочу быть с ней! Ей нужна мать, она еще маленькая! Клянусь, я не буду тебе мешать учить ее. И вообще не сделаю ничего плохого.
В голосе деда послышалась сдержанная ярость:
– Я знаю цену твоим клятвам. И ты что, не понимаешь?! Для изучения тайной науки она должна остаться одна, без твоей вечной опеки! Вспомни себя! К тому же ты вновь стала срываться. Это тревожный сигнал.
Мать умолкла. Дедушка еще что-то сказал и ушел в столовую.
Я застыла, пораженная этим разговором, и очнулась только тогда, когда услышала приближающиеся шаги. Я быстро и бесшумно (благо под ногами лежали ковры) скользнула в коридор второго этажа, где спряталась за дверь. Мама поднялась на третий этаж: там располагались ее покои. Услышав, что надо мной хлопнула дверь, я вернулась, прошла коридор и отправилась по башенной лестнице в свою комнату. По дороге в моей голове звучали непонятные слова дедушки. «Какая наука, куда должна деться мама? Она что, уедет?» Я совершенно ничего не понимала и чувствовала только дикий страх. Сердце сжималось при мысли, что мама покинет меня.
Я залезла на кровать, обняла подушку, уткнулась в теплую мягкую ткань, которая немного пахла лавандой, и расплакалась. Вскоре, после стука, в дверях моей спальни появился Курт. Несмотря на то, что он был просто огромен, передвигался он, как и дед, совершенно бесшумно. Я продолжала рыдать, изредка вытирая слезы. Он сел на кровать и обнял меня.
– Мммамочка, – протянула я, – я не хочу, чтобы она уезжала!
– Успокойся, Люси, не плачь!
Он гладил меня по спине и ничего не спрашивал. У меня создалось впечатление, что Курт тоже подслушал этот разговор.
* * *
Я не знаю, сколько мы так просидели, не помню, как заснула и когда ушел Курт, но проснулась я одна. На мне по-прежнему было праздничное платье, волосы растрепались и болел живот. Я привела себя в порядок и решила спуститься вниз. Дом пустовал. По дороге я встретила двух своих наставниц: они сказали, что уходят из замка, как, впрочем, и другие мои учителя. Я ничуть не удивилась этому.
Мне так хотелось, чтобы прошлый вечер оказался всего лишь одним из кошмарных снов, которые часто мне снились. Но, к сожалению, о его реальности напоминали мои красные глаза и головная боль. Я решила скрыть от всех, что знаю этот разговор.
Столовая была пуста. Из кухни пахло свежей выпечкой. Я заняла свое место. Пришла Лора, молодая кухарка, и стала накрывать мне.
– Лора, сегодня я буду есть одна?
– Княгиня отказалась от еды, а господарь и Ваш кузен еще спят.
«Не удивительно», – подумала я.
– Почему Вера не пришла сегодня ко мне?
Лора замялась.
– Госпожа, все Ваши гувернантки и многие слуги ушли еще после пира. Я… тоже сегодня работаю последний день…
Она закончила накрывать, уже собралась уходить, но я остановила ее:
– Лора, скажи, почему все слуги разбежались с приездом дедушки? Почему ты уходишь?
Она вытаращила на меня глаза и задрожала.
– Я… боюсь их! Его и молодого господина…
– Карла?! – удивилась я.
Она еще что-то хотела сказать, но ее перебил вошедший кузен:
– Доброе утро, сестренка, почему ты такая грустная?
В тот момент я ужаснулась перемене, которая произошла в нем. Эта фраза, которую он, очевидно, хотел произнести весело, прозвучала не так. Интонация осталась задуманная, но вот выражение лица его в тот момент было каменным. Такого с ним раньше не было. Но в ту же секунду лицо кузена осветила искренняя улыбка, и я уже начала сомневаться, был ли странный момент или мне показалось?
Он поцеловал меня в щеку, обошел стол и сел напротив.
– Лю, почему у тебя красные глаза?
– Я плохо спала.
Пока Лора накрывала ему, Карл сверлил ее таким незнакомым мне взглядом, что казалось, воздух вибрирует от него. Да, именно взгляд! Что-то изменилось в нем. И тут я поняла, в чем дело! Его серые блестящие глаза стали почти прозрачными! Я увлеклась изучением Карла, и он заметил это:
– Лю, что случилось? Почему ты буквально пялишься на меня?
– Нет, Карл, все в порядке. Я просто соскучилась. Ты так вырос и… изменился.
– Я тоже скучал по тебе, солнышко.
Завтрак проходил в молчании. Я плохо себя чувствовала. Мне кусок в горло не лез, из головы не выходил вчерашний разговор. Было ясно, что мама уедет, дедушка слов на ветер не бросал. Вопрос только, куда и когда она мне об этом скажет.
Зашла Лора:
– Княгиня просила Вас подняться к ней.
Мое сердце сильно забилось: «Значит, сегодня».
Лора посмотрела на Карла:
– Вы не будете завтракать?
Перед ним действительно стояла совершенно нетронутая порция.
– Спасибо, я не голоден.
– Я тоже, – с этими словами я отодвинула от себя тарелку.
Карл вопросительно поднял бровь, но я не прореагировала на это, сжала в руке салфетку, резко встала и направилась к лестнице: «Пора».
* * *
Когда я вошла в комнату, мама стояла возле окна. В помещении царил мягкий полумрак. Она обернулась и ласково посмотрела на меня своими большими, печальными глазами.
– Ты звала меня, мама?
– Да, Люсьена, садись, мне нужно с тобой поговорить.
Я послушно села в кресло. Слезы сами стали наворачиваться на глаза, так что пришлось сдерживать себя, чтобы не расплакаться сразу. Мама присела напротив. Я заметила, что она начала нервно перебирать в руке кончик золотисто-зеленой шали.
– Сегодня после обеда я должна буду уехать. Надолго…
– Но куда, мама?
– К морю, далеко. Морской воздух пойдет мне на пользу, – мама, к моему удивлению, спрятала глаза.
– Тогда я поеду с тобой! Я никогда не видела море.
– Нет, дорогая, это невозможно. Может, позже. Ты нужна здесь. Так надо.
– Кому надо? – я вскочила с кресла и подошла к окну, сдерживать слезы уже не было мочи. – Я не хочу, чтобы ты уезжала! С кем я останусь? Слуги разбежались, а дедушка и Карл не смогут уделять мне много времени, – я повернулась и умоляюще посмотрела на маму. – Не уезжай… Война еще идет! Это опасно!
Ее большие глаза покраснели, но подбородок оставался твердым. Видимо, она хорошо подготовилась к разговору в отличие от меня.
– Не волнуйся о моей безопасности. Здесь все под контролем, – мать как-то нехорошо улыбнулась. – Я оставлю в доме старую служанку, с ней будет жить ее внучка – твоя ровесница. Вы подружитесь. Пойми, я обучила тебя множеству наук. Когда я уеду, твоим воспитанием и дальнейшим образованием займется дедушка.
Я кинулась к ней на шею, обняла и заплакала громче. Моя грудь разрывалась от горечи и рыданий. Я знала, что все уже решено, но не могла смириться с этим. Мама втянула воздух носом и произнесла:
– Сейчас придет дедушка. Он позже все тебе расскажет.
Не прошло и минуты, как в комнату вошел дед:
– Мадина, к отъезду все готово. Вы попрощались?
– Да.
Мама обняла меня за плечи, и мы все вышли.
* * *
Во дворе стояла коляска, запряженная четырьмя лошадями. Кучер сидел на козлах и курил. Карл ходил около куртины и, казалось, что-то внимательно там рассматривал. С появлением дедушки он отвлекся, а кучер слез с козел и стал так, чтобы между господарем и ним была коляска. Мама обняла меня и поцеловала:
– До свидания, доченька, я вернусь. Слушайся дедушку.
Она поцеловала подошедшего к ней Карла:
– До свидания, Карл.
После этого она обняла деда и попросила его беречь нас. Эта сцена показалась мне совершенно неискренней. Я чувствовала, что между ними воцарилось неприятное напряжение. Затем мама подошла к открытой двери коляски, обернулась на мгновение и исчезла в ее темноте. Кучер закрыл дверцу, залез на козлы, куда уже сел Драган, щелкнул кнутом, и лошади тронулись, унося с собой мою дорогую мамочку. Я зарыдала и побежала в замок.
Тайная наука
До вечера я не выходила из своей комнаты, отказывалась от еды и всякого посягательства на мое одиночество. Я сидела в любимом огромном кресле и тихо плакала, обняв подушку. Мне вспоминались картины из детства, которое кончилось сегодня утром, уехало вместе с мамой. Что будет дальше? Я не знала.
За окном постепенно стемнело. В комнате стало холодно, и я завернулась в теплое одеяло. В дверь постучали, и, не дожидаясь разрешения, вошел Карл. В его руках была тарелка с булочками и кружка молока. Он поставил все это на стол и начал разжигать огонь в камине. Вскоре я уже с удовольствием ощутила теплый воздух.
– Я вот не пойму, ты решила умереть от голода, замерзнуть насмерть или и то, и другое вместе?
Я поняла, что очень хочу есть, взяла булочку и начала запивать ее молоком. Карл сел во второе кресло.
– Лю, я тебя понимаю. Мне тоже очень не хватает Мадины, она же мне вместо родной матери, которую я даже не помню. Но она ведь вернется, это не навсегда.
Я осознавала, что он прав. Меня беспокоила таинственность, с которой все это делалось. Мама плакала и ругалась с дедом на лестнице, значит не хотела уезжать. Дедушка ее буквально выгнал. Что это за фраза про то, что ее время учить меня прошло? Да как вообще можно ограничить общение матери с дочерью каким-то сроком?! О каких ее срывах говорил дед? И тайная наука, что это? Все что-то от меня постоянно скрывают!
Углубившись в раздумья, я совсем забыла про Карла, который сидел рядом и утешал меня. Ему явно не понравилось мое равнодушие. Он резко встал и бросил, не глядя в мою сторону:
– Не хочешь разговаривать, вот и сиди тут хоть вечно одна, а завтра утром не забудь зайти к деду, он звал…
– Карл, подожди, не уходи, прости…
Кузен обнял меня, погладил по голове и сказал:
– Никогда больше не смей игнорировать своего брата, я этого терпеть не могу (Карл часто называл меня сестрой, а себя – моим братом, хоть мы и были двоюродными)! Иди спать, а после того, как утром поговоришь с дедушкой, мы с тобой поедем гулять и я кое-что покажу тебе.
Он ушел, но мне стало легче от нашего разговора. Карл всегда умел растормошить меня. В тот вечер я еще долго смотрела в камин. Только видела я там не языки пламени, а лицо мамы, которое уплывало вдаль. К сожалению, лик отца стерся из моей памяти. И если бы не их совместный портрет, который висел в покоях мамы, я бы и вовсе не знала, как он выглядел.
* * *
На следующий день я завтракала в полном одиночестве. Стол накрыла Лора. Огромный замок казался пустым каменным склепом.
– Лора, ты же хотела уйти?
Она быстро посмотрела на меня и опустила глаза, словно стыдясь своего присутствия в доме.
– Нет, я решила остаться.
