скачать книгу бесплатно
– Спасибо за помощь, коллеги, вы свободны, – немного подумав, ответил Ричард. – Дедушка, пожалуйста, замени Альфреда (надеюсь, помощь Чарльза не потребуется).
– Буду рад вспомнить тренерскую деятельность, – ответил Дракон Младший, направляясь в замок, а столкнувшись по дороге с сыном, спросил: – Не хочешь попрактиковаться, Фрэнк? Возможно, общение с молодым поколением поможет тебе понять, что искусство Драконов для мастера – не вынужденная обязанность, а возможность добиться большего по сравнению с остальными последователями Дракона.
– Красиво говоришь, отец, – последовал равнодушный ответ, – но «работы» с детьми (если Дика мы с Шерли воспитывали до двух лет, то Джека, до начала его обучения искусству Драконов – до десяти) мне хватило, пока я был пиратом.
Вскоре Дракон Младший поднялся на крышу. Услышав просьбу Ричарда, Ледяной Дракон покинул зал для тренировок, а Чарльз, обратившись к учителю, сказал:
– Возможно, в какой-то момент они и меня позовут. Но в любом случае могу гарантировать, что поиск Вечного дракона продолжится завтра.
– Благодарю за информацию, Чарльз, – ответил мастер. – Во время перерыва передайте её остальным учащимся.
– Хорошо, Питер. Кстати, кто завтра будет обучать Анжелику, ведь среди призраков мастеров, владеющих искусством Дракона Младшего, нет?
– Хороший вопрос, Чарли, но лучше его задать мастеру 102-го поколения.
Несколько минут спустя все члены интуитивного квартета собрались на поляне. Переглянувшись, коллеги заняли места у крайних точек скелета: Альфред перед черепом, Ричард сразу за хвостом. Макс и Дункан – у правого и левого крыла. Следующий час последователи Дракона пытались объединить части. И по отдельности активизировать их удалось, но объединить, никак не получалось: рёбра, как ножи, постоянно разрывали связь. Устав от бессмысленных попыток, интуитивные коллеги стали изучать причину постоянных неудач.
– Если поставить возле каждого ребра по «дракону» и установить связь попарно, то можно добиться цели, – уверено произнёс Макс после нескольких минут молчания.
– Идея правильная, но тела будут мешать, – вздохнул Дункан. – Можно заменить их кристаллами, но тогда кто-то должен объединить их, находясь в центре.
– Тот, кто не будет отвлекать на себя внимание элементов, так как не владеет магией, но способен активизировать их, – с грустью произнёс Ричард.
– Незаменимый Чарли, – вздохнул Альфред. – Главное – не забыть жезл «антидраконов».
Вскоре Ричард уже стоял на крыше с жезлом в руке. Заметив его, Питер, скрестив руки на груди, покачал головой, а Чарльз покинул помещение.
– Такого ещё не было, – усмехнулся пират, когда Альфред предложил ему лечь на скелет, на вытянутых руках держа жезл. – Наши тренировки становятся всё более оригинальными.
– Вы согласны? – уточнил Ледяной Дракон.
– Хорошо, что Солнце не слепит, – ответил Чарльз, ложась на спину и вытягивая вверх руки (хотя сделать это в панцире оказалось затруднительно).
За время отсутствия мастера его интуитивные коллеги расставили кристаллы, поэтому, когда пират принял нужное положение, Дункан находившейся к нему ближе всех, крикнул:
– Представьте, что жезл – элементы Вечного дракона, которые необходимо объединить.
Вспомнив уже практически забытый опыт, Чарли, пусть и не без труда, заставил вращаться жезл, вырвавшийся у него из рук и зависший над ним не хуже, чем мастера и интуитивные коллеги, когда ослабляли связь между элементами десятой части Крыльев дракона на одном из индонезийских островов. Свечение кристаллов стало знаком, что пора активизировать части Вечного дракона. Через несколько минут кристаллы исчезли, а отдельные кости, объединившись в монолит, резко оторвались от земли. Чарльз чуть не свалился, в последний момент, повиснув на огромной кости 200-метрового скелета.
– Не зря последователи Дракона занимаются физической подготовкой, – усмехнулся пират, усевшись верхом и глядя на Альфреда, поймавшего уже не вращающийся жезл, контроль над которым Чарльз потерял в то мгновение, когда скелет взлетел.
– Теперь наша задача их не упустить, – сказал Ричард, взглянув на скелет, не смотря на свои внушительные размеры, практически мгновенно превратившийся в точку.
– Я знаю, куда он направляется, посмотрев на жезл, вздохнул Ледяной Дракон. – Нам потребуется помощь, коллеги. Телепортируемся.
Вскоре «драконы» находились на берегу небольшого острова.
– Ну и где мы находимся? – недовольно спросил Фрэнк, разогревая озябшие ладони. – Чего мы тут забыли?
– Ждём Чарльза, отец, – ответил Ричард. – Если честно, то я здесь тоже впервые.
– Надеялся, что больше никогда здесь не окажусь, но похоже, что побывать в мире Теней необходимо, как минимум, еще один раз, – узнав местность, произнёс Виктор тихим голосом, а, посмотрев на север, добавил: – Путешественник на горизонте.
Прошло совсем немного времени прежде, чем обессиленный и замёрзший Чарльз лежал на руках у Питера, а горящий глаз потух, как только за спинами «драконов» открылся портал. В следующую секунду части Вечного дракона разъединились, монолит превратился во множество костей, а 200%-й «дракон», закрыв портал, сказал:
– Не сегодня, коллеги.
– По крайней мере, завтра у Анжелики не будет проблем с обучением, – улыбнувшись, произнёс Питер, доставая из аптечки, которая у каждого «дракона» являлась частью ножен, напиток для ученика. – Необычным «драконам» и мастерам (потомкам Дракона – авт.) вход в мир Теней закрыт.
– Но о будущем нужно подумать, – похлопав по плечу Питера, ответил Альфред. Возвращаемся в замок.
Несколько минут спустя пират уже спал на тёплой койке медпункта, а перенос частей Вечного дракона стал дневной тренировкой для хозяев замка.
– Как успехи, мастер? – спросила Мей, увидев утомлённого Питера, открывая двери столовой. – Похоже, что Чарльз долго проспит.
– Рад это слышать, – улыбнулся внук Голубого Дракона. – Первый элемент Крови дракона обнаружен, но добыть его будет трудно.
– Как всегда…
Ближе к вечеру пират всё же проснулся, поэтому Питер (он настоял на том, что будет лично лечить своего ученика) позволил его навестить. Войдя к коллеге по интуиции, Ричард, после взаимных приветствий, спросил:
– Почему вы не спрыгнули, Чарльз? Мы бы вам не позволили получить травмы.
Банально не смог, мастер, – улыбнулся пират. – В первые секунды растерялся, а когда повис (со стороны могло показаться, что просто боюсь упасть), то почувствовал притяжение скелета. Пришлось «оседлать», так как находиться под ним было страшнее.
– Да, с первых дней нашего знакомства Вечный дракон вас притягивал (впервые оказавшись в замке ещё задолго до решения изучать искусство Драконов, Чарльз сразу нашёл Коготь дракона – единственную на тот момент добытую часть – авт.)… Как вы себя чувствуете?
– Отличная вышла тренировка, но если завтра продолжу обучение, то здесь.
– Сумасшедший, – усмехнулся Дик, встретившись с дядей. – Он хочет продолжать обучение даже на больничной койке.
– Если Чарльз сочтёт это возможным, то я его поддержу, – ответил Питер.
Весь остаток вечера пират не оставался в одиночестве, постоянно делясь впечатлениями от вынужденной тренировки.
Утро. Взяв с собой Глаз дракона, хотя и погасший вчера после открытия портала, искатели отправились на остров. Волнение Альфреда чувствовали все коллеги, когда он руководил их действиями перед процессом заморозки души. Но стоило «драконам» сесть в позу лотоса, как их накрыла волна холода, способная, как показалось в первый момент, заморозить всё вокруг. Когда Альфред подходил к каждому из коллег, то равнодушие – единственное, что ощущали последователи Дракона. Вскоре искатели стояли перед открытым порталом. Сегодня, в отличие от пребывания в этом мире около пяти месяцев назад, направление было другим, но пейзаж (выжженная земля, озёра с жидкостью, из которой поднимались ядовитые пары) оставался схожим. Где-то на горизонте «драконы» видели облака (корабли Теней), но приближения не было, поэтому искатели продолжили путь, оставляя за собой ледяной след.
К счастью вскоре Альфред остановился, так как Глаз дракона великолепно заменял белую сферу, указывавшую на элементы Вечного дракона. Убрав Глаз в сумку, он вошёл в пещеру, полную сталактитов. Постучав по ним, Ледяной Дракон сказал:
– Необходимо отколоть концы, но не разрушать их полностью. Подготовьте четыре больших кристалла.
– Что теперь? – спросил Джулиан, когда указания были выполнены.
– Выходим из пещеры и разбиваем кристаллы, – ответил Альфред, а увидев вязкую жидкость болотного цвета, капающую на дно, образовавшихся на месте разбитых кристаллов, коробок, продолжил: – Сядьте в позу лотоса: надо восстановить защиту.
Предыдущий опыт помог последователям Дракона, так как их никто не обнаружил, хотя только через час коробки вновь превратились в кристаллы. Возвращение в замок также не потребовало дополнительных усилий, но оказавшись на острове Кергелен ещё до дневной тренировки, последователи Дракона отправились отдыхать.
6. Добыть «магнит» – не единственное условие для создания карты
Когда на крыше во время дневной тренировки собралось лишь семь человек, то Дункан, обратившись к Питеру, спросил:
– Как успехи у вашего ученика (Чарльз настоял на обучении, но оно проходило в медпункте) мастер?
– Неплохо, коллега, – ответил внук Голубого Дракона. – Менять или сокращать информацию не пришлось (после обеда он вернётся на крышу). Кстати, Дункан, как ваш тренерский опыт (интуитивный «дракон» заменял Роберта – авт.)?
– Приятно, когда твои слова не уходят в пустоту.
– А теперь пора нам поработать, – подключился к диалогу Ричард, переместив в зал четыре больших кристалла.
Объединить содержимое в одном чане оказалось нетрудно, но резвость, с которой «элита» взялась за дело, чуть не стоила ей посещения медпункта. При контакте с воздухом жидкость стала превращаться в ядовитый газ. Лишь мгновенно разбитый возле чана кристалл не позволил уничтожить усилия коллег.
– За пять недель отдыха мы полностью потеряли бдительность, – сев на пол и взявшись за голову руками, сказал Ричард. – Кому-нибудь требуется помощь?
– Нет, хотя помещение лучше проветрить, – ответил Питер, открыв окна.
– Добыть «магнит» – не единственное условие для создания карты, – вновь заворчал Фрэнк. – Теперь его надо сохранить.
Остаток тренировки прошёл без каких-либо происшествий, но к элементу Крови дракона больше никто не возвращался. К обеду у дверей столовой вновь собралась вся банда.
– Рад видеть вас в форме, Альфред, – сказал Чарльз, приглашая к столу.
– С такими нетерпеливыми коллегами (200%-й «дракон» уже знал о ЧП на крыше – авт.) особенно долго не отдохнёшь, – немного уставшим голосом произнёс Альфред, но, вновь взглянув на пирата, улыбнувшись, заметил: – Как я вижу, Чарли, вы тоже не любитель находиться без дела.
В следующую секунду участники диалога исчезли в толпе коллег. За столом сильнейших последователей Дракона из-за событий, произошедших на крыше, сегодня было особенно напряжённо. Общения на повышенных тонах никто не услышал, но взгляды, по большей части растерянные, говорили сами за себя. Напряжение передалось и учащимся, когда они, поднявшись на крышу, увидели своих учителей. Только появление Чарльза (он вошёл в зал последним) вызвало у всех улыбки, когда Патрик спросил:
– Что месяцев через одиннадцать будет делать интуитивный квартет, когда у вас начнётся самостоятельная практика?
– Наверное, они обратятся к кому-нибудь из вас, – задумчиво ответил пират, пристально посмотрев на друзей, несколько минут спустя, а увидев вопросительные взгляды (не только Патрика и Смита), добавил: – Возможно, они просто скрасят моё одиночество.
До окончания дня всё общение носило лишь обучающий характер, но Питер немного задержал своего ученика. Дождавшись, пока остальные учащиеся покинут зал, мастер спросил:
– Чарльз, почему вы думаете, что у подопечных Роберта есть интуиция?
– На этот вопрос лучше ответит Лунный врач, мастер, – немного подумав, ответил пират. – Но раньше срока юношам об этом лучше не знать: загордятся.
– Неизбежного не предотвратить, – тяжело вздохнув, произнёс Роберт. – Вы общались с моим учителем?
– Нет, Боб, я просто сопоставил рассказ Смита о его ощущениях после первой встречи с Лунным врачом (когда призрак впервые посмотрел на юношей пронзительным, ледяным взглядом, то они словно застыли) со своими ощущениями, когда Дракон меня отругал за помощь вам (пират участвовал в поиске четвёртой части Глаза дракона – авт.), – вздохнул Чарльз. – Именно от него я услышал о 40%-й интуиции.
– Благодарю за пояснение, но почему вы никому не сказали об этом? – спросил Боб.
– А зачем? Реакцию вашего учителя видели все (ледяной взгляд), а делать уточнение по поводу возможного наличия у них интуиции специально для Патрика и Смита – лишний повод для страха (на тот момент, ведь они опасались магии). А мы до распада банды, пусть и нечасто, общались.
Закончив диалог, Чарльз, после взаимных поклонов, покинул зал для тренировок, а Питер, обратившись к бабушке, сказал:
– Чарльз прав, поэтому не беспокой Лунного врача. Если Патрик и Смит обладают интуицией, то она себя обязательно проявит.
– Разумное решение, – ответила Сестра Голубого Дракона, покинув коллег.
Подготовив зал для тренировки, оставшиеся учителя также отправились отдыхать, не закрыв на замок, дверь на крышу (кому после трудного дня потребуется возвращаться в зал для тренировок?). Учащиеся также разошлись по своим комнатам. В надежде отдохнуть Чарльз, перед дежурством на кухне, лёг на койку, но минуту спустя услышал стук в дверь.
– Чуть позже, юноши, – сказала Мей, увидев гостей. – Я догадываюсь, зачем вы пришли, но дайте человеку отдохнуть. К тому же кое-кто из вас сегодня дежурит.
– Всё верно, миссис (после появления Стива и Ника у окружающих стало более уважительное отношение к ученице Питера – авт.), но хотелось бы вместе услышать ответ, – немного смущённо произнёс Смит.
– Проходите, классики, – усмехнулся пират, пододвигая стулья ближе к койке.
Вскоре гости сели, но разговор начался только после всеобщего смеха, вызванного тем, что никто не проявлял инициативу: юноши немного стеснялись, а у Чарльза не было желания пересказывать диалог, состоявшийся на крыше.
– Ну, говорите, зачем пришли? – спросил необычный «дракон» в пассиве, когда напряжение спало.
– Сегодня на крыше вы намекнули на то, что у нас есть интуиция искусства Драконов, – ответил Патрик. – Но в отличие от вас, нас не притягивают элементы Вечного дракона.
– Встреча с последователями Криса в Австралии полгода назад, когда мы подобрали их жезл и часть Огненного дракона (из-за которых впоследствии стали учащимися искусству Драконов) случайна, – поддержал друга Смит.
– Я не буду настаивать на том, что у кого-то из вас есть интуиция, но прошу не бояться ответственности и быть готовым к ней, если кто-либо из необычных «драконов» обратится к вам, – равнодушно ответил экс-капитан. – Желаю успехов в изучении искусства Драконов, опираясь исключительно на трудолюбие.
– А кто точно может подтвердить или опровергнуть наличие интуиции? – не унимался Патрик.
– Призраки и финальный экзамен, – ответил Чарльз.
В смешанных чувствах юноши покидали комнату последователей стиля Голубого Дракона. Вскоре Чарльз и Смит снова встретились в столовой. По задумчивому взгляду юноши Чарльз понял, что у Сестры Голубого Дракона (она же призрак) завтра будет дополнительное общение. Лишь улыбнувшись и покачав головой, Чарльз приступил к своим обязанностям.
Волнение Чарльза за столом заметили многие последователи, но удивились даже интуитивные коллеги, когда, поднявшись на крышу, увидели ученика Питера. Он не спеша ходил вокруг коробки, образованной разбившемся кристаллом, казалось, не замечая «драконов».
– По-моему кто-то опять хочет попасть в медпункт, – негромко, но достаточно чётко произнёс Дункан.
– Ещё не последователь Дракона, а худшие качества уже начинают проявляться, – вздохнул Альфред, а увидев, что пират остановился, подошёл к нему, в одной руке держа панцирь, а в другой – заряженный шприц. – Помните, Чарльз, что до окончания обучения за вашу жизнь несёт ответственность Питер.
– Или тот, кто попросит меня помочь, – усмехнулся пират, надевая защиту.
Вскоре в зале появился растерянный Дракон Старший. Посмотрев на Чарльза укоряющим взглядом, он сказал:
– Девиз Голубого Дракона – отвага, но не безрассудство. Вы много помогаете, Чарльз, но у этого есть и обратная сторона: постоянно рассчитывая на вас, даже мастера и интуитивные последователи потеряли бдительность. Конечно, с вашим участием они быстрее добьются цели, но позвольте им самостоятельно решать свои проблемы.
– Хорошо, Дракон Старший, я уйду, но сначала ответьте на вопрос: у Патрика и Смита есть интуиция Драконов?
– Да, ученики Роберта обладают интуицией, но она спит.
– Что вы имеете в виду, мастер?
– Если вы, ещё не изучая искусство Драконов, чувствовали тягу к нему, то юношам, чтобы её осознать, требуется 100%-я концентрация. Ричард обладает достаточно выраженной интуицией, но только поиск Вечного дракона раскрыл её.
– О чём ты, дедушка?! – возмутился Дик.
– Ещё во время поиска Когтя ты говорил, что не осознаёшь своих действий, обосновывая это самозащитой интуиции. Сейчас, когда она активна, ты можешь сказать нечто подобное?
– Лишь частично. Сейчас я помню все свои действия, но желание их совершать возникает спонтанно.
