скачать книгу бесплатно
– Я больше переживаю за Анжелику, Мей. Если сегодня она, с трудом сдерживая себя, осталась в замке, то завтра, скорее всего, пересечёт ров при первой возможности.
– В таком случае вся надежда только на Тома. Полагаю, он найдёт, чем её занять, чтобы не навредить.
Перед сном Чарльз ещё раз связался с Ричардом, но, даже получив ответ, что всё хорошо, предупредил о том, чтобы зелье перемещения держали поближе. Тем не менее, пират не смог заснуть. Осторожно встав, чтобы не разбудить Мей, он отправился ко рву, даже несмотря на то, что на небе были тучи, закрывающие Луну. Идти в темноте с горящей свечой оказалось непросто, но пирату удалось правильно определить место, где находилась лодка. Отвязав её, Чарльз достал капсулу телепортации и браслет.
«Что я делаю?» – подумал пират и, убрав обратно браслет, толкнул лодку, несколько секунд спустя бросив в неё капсулу.
Теперь оставалось только ждать. Сев на берег, пират стал смотреть на воду. Он почти заснул, но приближающиеся шаги заставили его обернуться.
– Наконец-то, Голубой Дракон, – вздохнул Чарльз, поклонившись мастеру. – Что вас задержало и почему вы пришли не со стороны воды?
– Потому что ночью надо спать, – ответил материализовавшийся призрак. – Ричард же вам сказал, что всё хорошо.
– Не могу заснуть, мастер. Такое ощущение, что завтра потребуются капсулы телепортации и зелье перемещения, а у нас их практически нет.
– Утром сделаем вместе.
В следующее мгновение на водной глади открылся портал, в который ушёл призрак, но откуда появилась лодка, а рядом с пиратом лежала знакомая бутылочка с иммунитетом (пират же общался с призраком). Вернувшись в замок, Чарльз почти мгновенно уснул, поднявшись утром лишь благодаря Мей.
– За работу, медсестра, усмехнулся Чарльз, когда за несколько минут до завтрака у медпункта собралась небольшая очередь.
– Практика необходима, – вздохнула молодая женщина, доставая шприцы и дозы иммунитета. – Особенно, если соответствует изучаемому материалу.
Прошло полчаса. Поднимаясь на крышу, Чарльз не мог сдержать волнение. Только удивлённые взгляды уже материализовавшихся призраков немного успокоили пирата.
– Процесс создания зелья перемещения ничем не отличается от приготовления супа, Чарльз, – сказал мастер, устанавливая чан. – Если есть необходимые компоненты, то дальше всё просто.
Лишь добившись улыбки подопечного, мастер 101-го поколения начал руководить его действиями. Вскоре Чарльз убедился в правдивости слов Голубого Дракона, позволив призраку заняться созданием капсул телепортации.
В замке дневная часть обучения уже подходила к концу, а в параллельном мире последователи Дракона только начинали свой путь.
– Расстояние небольшое, – сказал Альфред, достав сферу. – Вперёд!
Двигаясь достаточно медленно, путешественники почувствовали на себе особенность данной части мира. Не успели «драконы» пройти и километра, как бескрайнее, с виду, поле оборвалось.
– Теперь понятно, почему мы никого не встретили, – усмехнулся Фрэнк. – Все упали вниз.
– Вперёд, коллеги, – вновь произнёс Альфред. – Любая бескрайность может быть обманчива.
– Держим телепатическую связь, – напомнил Билл.
Регулярные энергетические разведки вскоре разрушили ещё одну зеркальность, позволив увидеть скалу прежде, чем кто-либо успел на неё наткнуться. – Ищем пещеру, коллеги, – сказал Ричард, взглянув на сферу. – Мы почти у цели.
– Наконец-то, – произнёс Фрэнк, которому происходящее, похоже, начинало надоедать.
Несколько минут спустя Аманда, метнув энергетический шар, возвестила об успехе. Найти и, главное, взять элемент оказалось довольно просто.
– Продолжим поиски, коллеги? – спросил Дракон Младший, переведя дух. – Возвращаться сюда ещё раз не особо хочется.
– Полностью поддерживаю, отец, – с явным удовольствием произнёс Фрэнк.
– При всём уважении, мастер, но спешить не стоит, – взглянув на сферу, сказал Макс. – Расстояние без телепортации не преодолеть…
– …а в условиях данного мира это крайне опасно, – закончил Дункан.
Посмотрев друг на друга, минуту спустя Альфред и Ричард вновь покинули свои тела. Разведчиков не было достаточно долго, но практически сразу стало ясно, что все предыдущие действа – лишь разминка.
– Что случилось, брат? – спросил Джек, когда интуитивные коллеги вернулись в свои тела.
– Не верьте тому, что увидите, – единственное, что произнёс мастер.
– Перед телепортацией проверьте телепатические связи, коллеги, – добавил Альфред, связавшись с Чарльзом.
Через час путешественники шли по лиственному лесу.
– И что здесь странного? – спросил Виктор, обходя очередное дерево.
– Не надо лезть вперёд, коллега, – неожиданно ответил «клён».
На мгновение встав, и сконцентрировавшись, «дракон» узнал Лео. В следующую секунду «драконы» встали.
– Закройте глаза и почувствуйте друг друга, коллеги, – сказал Альфред, сконцентрировавшись на Крови дракона. – Идём вслепую.
Испытание оказалось непростым, но чёткие действия Ледяного Дракона и чувства коллег позволили добраться до места, где находился элемент. Неожиданно Билл, прислушавшись, сказал:
– Мы не одни.
– Только последователей Криса нам не хватало, – вздохнул Ричард, приготовившись отражать атаку. – Время терять нельзя.
– По крайней мере, причина их появления ясна, – заметил Дункан. – Элементы Огненного дракона в данном мире есть, но «антидраконы», в отличие от нас, идут на ощупь…
Тем не менее, подпускать последователей Криса к элементам Вечного дракона на расстояние удара не хотелось, поэтому выставив щит вокруг коллег, занятых в поиске, последователи Дракона приготовились к битве. Действовать вслепую уже не получалось, но тренировки и неплохая практика в течение последних суток позволили, по крайней мере, не атаковать своих. К сожалению, без пострадавших не обошлось. Тем не менее, вскоре последователи Криса отступили так же неожиданно, как и появились. Добыв элемент и обработав раны, наши врачи поняли, что возвращаться тем же путём слишком рискованно (в мире войн их могут ждать), а оставаться здесь не менее опасно.
– Чарльз оказался прав, – усмехнулся Ричард, достав зелье перемещения. – Помощь потребуется.
– Где мы окажемся, мастер? – резонно спросила Аманда.
– Точно не в мире войн, коллега, – минуту спустя последовал ответ. – Чувствую, что там безопасно.
Раздумывать было некогда, поэтому вскоре путешественники (к счастью, никто не погиб) осматривали новый мир.
– Знакомые горы, мама, – сказал Джулиан, посмотрев на север (последователи Дракона оказались в долине).
– Только весна сменилась на осень, – усмехнулась Сара. – Не хотелось бы вернуться в мир Теней (именно оттуда около полугода назад наши врачи впервые попали в этот мир).
– По крайней мере, не сегодня, коллеги, – подключился к разговору Макс. – Дик уже связался с Чарльзом: помощь будет.
– Было бы неплохо, – поддержал коллегу Роджер. – Чувствую себя как после возвращения из Фантомной зоны.
Для пострадавших время тянулось, но Джулиан уговорил Дункана и ещё нескольких коллег отправиться на поиски очередных элементов Вечного дракона. Понимая логику сына (полгода назад в этом мире закончился поиск четвёртой части Крыльев дракона), Сара только усмехнулась. Сегодня прогулка оказалась безрезультатной, что не смог не заметить Ричард, вернувшийся к коллегам с Чарльзом и неопределенными:
– Лучше бы помог пострадавшим.
После осмотра и передачи всем «драконам» необходимого количества энергии, отряд Шерли помог путешественникам найти дорогу к знакомому порталу.
– Наконец-то замок, – произнёс Фрэнк, упав на койку. – Проснуться бы утром.
– Спокойной ночи, отец, – улыбнулся Ричард, покидая комнату мастеров. – Надеюсь, сегодня Чарльз будет спать, а не гулять.
11. Отдых «драконов», пусть и вынужденный – единственный шанс для учащихся заниматься у людей, а не у призраков
– За это можешь не переживать, Дик, – с облегчением произнёс Питер, встретившись с племянником у комнаты интуитивного квартета. – Чарльз уже храпит.
– Да, дядя, занятие с вашим дедом и интуитивный контакт его полностью вымотали.
– Последние двое суток отняли силы у многих, племянник, поэтому иди спать (кстати, неопределённые уже покинули замок, так как жизни пострадавших ничего не угрожает).
– Благодарю за информацию, дядя Питер. Спокойной ночи.
– Взаимно, Ричард.
Утро. Сегодня тренировка для последователей Дракона началась с обхода пострадавших коллег.
– Неплохая получилась экскурсия по мирам, Лора, – ещё не до конца проснувшимся голосом произнесла Аманда, когда бессмертная поменяла повязки. – Мир иллюзий иногда необходимо посещать для поддержания формы.
– Возможно, подруга, но не во время поиска Вечного дракона, – ответила девушка, покидая комнату.
Полчаса спустя. Когда последователи Дракона собрались на первом этаже, то Питер, сам подойдя к ученику, спросил:
– Как вы себя чувствуете, Чарльз?
– Устал, мастер, но к обучению готов, – ответил пират, прибавив полушуточным тоном: – Главное – чтобы практика проходила не в мире иллюзий.
– Обещаю, Чарли, что сегодня пределы замка мы не покинем.
За столом учащихся только Патрик спросил Чарльза о его впечатлениях, о пребывании в параллельном мире (в ответ получив лишь грустную ухмылку), но на крыше очередной день для тренеров начался с аналогичных вопросов от подопечных. Краткие и однообразные ответы, быстро остудив ненужный интерес, настроили потенциальных «драконов» на рабочий лад.
По окончании дневной части обучения Чарльз, подойдя к Альфреду, спросил:
– Когда будете работать со сферой, Ледяной Дракон?
– Не сегодня, Чарли, – улыбнувшись, ответил 200%-й «дракон». – Отдохните сами и позвольте восстановить силы окружающим.
– Если хотите активной деятельности, Чарльз, то узнайте состояние пострадавших и, при необходимости, помогите коллегам, – не выдержал Ричард. – Благодарю за инициативу, но иногда вы слишком навязчивы, мой друг.
– Или можете пойти со мной, – на секунду остановившись, непринуждённо сказала Анжелика. – Уверена, что Том вам не откажет.
– Мастер прав, юная леди: если есть возможность помочь, то её надо использовать максимально эффективно, – вздохнул пират, быстрым шагом направившись к лестнице.
Слова, сказанные подопечным Питера, заставили подростка задуматься. Только во время подошедший отец вернул её в реальный мир, сказав:
– Том уже ждёт, Анжелика. «Бесшумные ласточки» не любят опаздывающих.
– Я понимаю, папа, но слова Чарльза меня смутили, – задумчиво произнесла дочка. – Если кому-то потребуется помощь…
– Серьёзно пострадавших, к счастью, не так много, поэтому если будет нужна помощь «Бесшумных ласточек», то Том узнает об этом одним из первых, – уверенным голосом произнёс Билл, поднявшись на крышу для подготовки зала к возможной тренировке. Кстати, передавай племяннику привет.
– Хорошо, капитан, – ответила Анжелика, в момент скрывшись из виду.
– Благодарю за то, что убедили Лику покинуть замок, – сказал Альфред, когда её шаги перестали быть слышны. – Вы думаете, что в ближайшее время на крышу кто-нибудь придёт?
– Состояние пострадавших стабильно, Ледяной Дракон, – ответил бессмертный. – Никаких препятствий для восстановительной тренировки нет.
– Даже помощь Чарльза не потребуется, – своим обычным ворчливым голосом произнёс Фрэнк, открыв дверь на крышу.
Правдивость слов капитана подтвердилась несколько минуту спустя, когда в зале для тренировок появилась большая часть последователей Дракона. Из сильнейших «драконов» никто не пострадал, поэтому Чарльз сильно удивился, когда увидел на пороге Кэролайн и Джулию. Жестом пригласив войти, пират, тем не менее, сказал:
– Ледяной Дракон и мастера не пострадали, а Анжелика сейчас с Томом.
– Знаю, но если верить Шерли, то «драконы» сильно устали, – чуть неуверенно произнесла Джулия. – Надеюсь, они отдыхают?
– Хотелось бы пообщаться с родными, Чарльз, – подтвердила слова жены Дракона Младшего Кэрри.
– Увы, но ваши близкие на крыше, – заметил пират. – Восстановительная тренировка для них – лучший отдых.
Наступило молчание. Неожиданно для всех Кэрри пошла к лестнице.
– Куда? – единственное, что успел сказать Чарльз, прежде чем гостья скрылась на втором этаже (лестницы, ведущие на разные этажи, находились в разных концах коридоров).
Махнув на неё рукой, Джулия дала понять пирату, что не станет рисковать и дождётся последователей Дракона здесь. Чарльзу ничего не оставалось, как пригласить жену Дракона Младшего в столовую, где уже были другие учащиеся.
А в это время Кэрри приближалась к тренировочному залу. Хорошо, что на её пути встретился Роджер, совершавший обход пострадавших коллег.
– Куда вы, миссис? – спросил «дракон», остановив гостью.
– Если пообщаться с мужем не получается даже во время отдыха, он же учитель, то хотелось бы увидеть его во время тренировки, – ответила Кэролайн.
– Раньше надо было приходить, – вздохнул мужчина, достав шприц. – В зал вас уже не пустят, но сам факт появления на верхних этажах (с четвёртого по шестой) требует усиленного иммунитета для тех, у кого его вообще нет. Кстати Альфреду о вашем приходе я сообщу.
– Со мной ещё пришла Джулия, но она осталась на первом этаже.
– Благодарю за уточнение. Надеюсь, после нашей беседы вы к ней присоединитесь.
– Не сейчас, мистер «дракон»: мы пойдём вместе.
– Ваша воля, но по пути мне надо зайти ещё в несколько комнат. Надеюсь на вашу помощь.
Услышав последнюю фразу, Кэрри возмутилась наглости Роджера, но увидев предельную искренность в глазах, только усмехнулась. Зная характер сложный жены Альфреда из-за похищения всей семьи Ледяного Дракона около трёх лет назад последователями Криса (до тех пор ни Кэрри, ни Лика не знали, что Альфред – «дракон») ученики искусства Драконов были немного удивлены, увидев новую медсестру. К счастью, поводов для улыбок она не дала, что не смог не отметить Роджер, когда дверь в тренировочный зал открыл Питер. Восстановительное занятие подходило к концу, поэтому мастер пропустил гостей без лишних вопросов.
