скачать книгу бесплатно
– У тебя очень атмосферные позы для раздумий, – Астра подошла ближе. – Ты чего кричал, кстати?
– Тут был Скай.
– О, боже, – девушка недовольно вздохнула и присела рядом с Алеаном. – И сегодня будет перед глазами маячить.
– Почему он всё ещё пытается противостоять тебе? – Адам задал этот вопрос скорее себе, нежели командиру.
– Потому что тупой. Ещё и сестру науськивает. Герой, блин.
– Мне кажется, твоя сестра сама решилась к Скаю примкнуть, – на второй этаж зашёл Хантер, на лице всё ещё горела улыбка. – Она у тебя… хорошенькая.
– Та-а-ак, – протянула командир, ухмыльнувшись, поднялась и требовательно уставилась на напарника. – Понравилась? На стороне подружку нашёл? Мятеж затеваешь?
– Да иди ты, – в голосе Крисса пронеслась даже небольшая обида. – Просто сказал, что она миленькая. Маленькая, дрожит вечно. У меня рефлекс срабатывает, таких крох защитить хочется.
– Ещё один рыцарь на белом коне, – цыкнула Астра. – Вета сама защитить себя может. Когда-то даже негативу противостоять могла. А сейчас… да, та ещё кроха. Правда, подружившись с ней… разочаруешься.
– Почему? – Адам удивился. – Мы хорошо дружили с Ветой. Именно она сказала мне, что Скай врёт.
– А раньше не сказала бы. Да и не заметила бы тебя вообще. По себе знаю, – голос Астры становился холоднее. – Вот вроде сестра, единственный близкий человек. А чувствуешь себя ещё более одиноко рядом с ней, нежели когда её нет.
Адам и Хантер отрешённо переглянулись. Астра редко откровенничала, так что слышать от неё что-то личное было странно.
– Короче, на милые мордашки не ведитесь. Есть принцип «Волк в овечьей шкуре». Я права, Кас?
Гриммс оказался на втором этаже совершенно незаметно. Наверное, после похищения у него остался инстинкт действовать тихо, как мышка.
– Права, абсолютно, – Кас кивнул и устало прислонился к стене. – Любые лестные речи и забота – признак лицемерия.
– Ты и о Зои так же думаешь? – вдруг перебил Хантер.
Гриммс осёкся. А потом отрицательно покачал головой.
– Не нужно сводить всех под одну гребёнку. Забота – не значит лицемерие, – поддержал Адам.
– И ты говоришь это после того, как тебя предал Скай? – Астра одарила Алеана скептичным взглядом.
Адам уставился в пол. Это было ударом, что лучший друг так поступил. Но даже после такого Адам старался не терять веру в людей.
– Не все такие.
– Да уж. Что ты, что Хантер, что Зои. Как в вас вообще такое «ангельство» сохраняется?
– Это так мило, я аж прослезился, – позади раздался голос, от которого команда вмиг разозлилась.
– Вспомнишь солнце – тут и лучик, – Астра закатила глаза и создала сюрикен. – Ты опять следишь за нами, циклоп?
Скай усмехнулся и пожал плечами. Рядом с ним теперь стояла девушка, робко стискивая подол свитера. Адам часто сравнивал Вету с мышонком, крохотным, вечно дрожащим, с милыми бронзовыми глазами, но таким прытким и быстрым мышонком. Даже короткие кудри были серые, точно мышка.
– Больно вы мне нужны. Раз уж такая возможность появилась, мы тоже продовольствие набираем.
– Вета ещё не попросила у тебя шубу или серёжки? – ехидно хихикнула Астра и подмигнула сестре.
– Очень смешно. Зато ты, я вижу, полки с чипсами опустошила, – теперь Скай язвительно ухмыльнулся. – Почаще на весы вставай.
Тут же в лидера Светлых полетел сюрикен. Вета дёрнулась и создала золотистый щит. Все схватились за пистолеты. Воцарилось молчание, соперники ожидали, словно сейчас произойдёт самый трудный бой в их жизни. Но спустя несколько секунд непрерывного ничего, Скай вновь хмыкнул.
– Мы серьёзно собираемся драться из-за глупых шуток?
– А почему бы и нет? Давно хотела проверить, умеешь ли ты драться, а не только языком трепать.
– Это вызов? Что ж, я бы с удовольствием провёл с тобой дуэль, – Хейли развернулся. – Но не сегодня. Дел, к сожалению, много. Пойдём, Вета. Пусть наши голубки и дальше о своей «несчастной жизни» размышляют.
Вета кинула на соперников несчастный взгляд и двинулась за Скаем. Астра фыркнула.
– Он просто дурак. Идёмте уже отсюда.
. . .
– Что ж, эти походы были бессмысленными, – вздохнула Астра, смотря на рюкзаки с едой и одеждой. – Я смотрю, ни Проуверу, ни Фаго, ни Имиру тоже до этих деревенек дела нет.
– Может, новости до них ещё не дошли? – пожал плечами Хантер. – Или у них настолько медленные вертолёты, что всё ещё не долетели сюда.
– Ну, нам это на руку. Можно, наконец, возвращаться домой. Разбирайте палатки.
Клан начал собираться: складывать палатки и другие необходимые для похода вещи. Когда всё было готово, Астра открыла портал. Овальная дыра в воздухе, окаймлённая фиолетовым светом, выглядела ужасно неестественно. Но за два года клан уже привык к мгновенному перемещению.
Алая Агония ступила в свои владения. Это была горная местность. Несколько невысоких скал, летом покрытых пышной мягкой травой кисаной – таково было её название в ботанике «века негатива». Из-за своей сочности и сладкого вкуса она частенько привлекала сюда милинов – животных, которые являются смешением чёрных медведей и горных козлов, выглядят так, будто козлика просто нарядили в толстую шубу. Они не представляли особой опасности.
Сейчас хоть и май, но из-за прохлады на скалах лишь изредка можно было заметить жухлую траву. Зато было кое-что другое. Неподалёку от утёсов расположилась глубокая трещина, которую словно пробили в земле огромной киркой. Каньон Вечной гибели, так назвали эту пропасть адифорийцы. Жуткая бездна, окутанная тайной, как и все владения Алой Агонии.
Вся местность была окружена лесом лысых елей, изогнутых сосен, железных дубов и других необычных деревьев. Сердцевиной сего края был построенный из чёрно-белого мрамора старый трёхэтажный особняк. Этот дом приютил «кровожадный» клан. Но не было известно, откуда здесь появилось данное произведение архитектуры.
Земля Алой Агонии расстилалась у подножия высокой горы Надежд, что по легенде принадлежала давно исчезнувшей Шейд.
Астра глубоко вздохнула, идя по сухой траве к особняку:
– Что может быть лучше родного дома? Но не будем расслабляться. Неделю даю вам, чтоб восстановиться.
С этими словами она распахнула высокие арочные двери и зашла внутрь. На первом этаже стояли монохромные каменные колонны, пол был выложен шахматной плиткой, образцы оружия висели в проёмах стен. На второй этаж, где расположились комнаты ребят, вела широкая лестница, она выглядела так величаво, словно в прошлом по ней спускались королевские особы. Всё помещение было пропитано знакомой, иногда устрашающей, но такой близкой душе атмосферой, запахом старинных книг и пробивающимся сквозь оконное стекло серым светом.
Клан следом за командиром зашёл в зал переговоров – огромную такую же монохромную комнату с высокими потолками, столом в форме длинного прямоугольника и масштабной картой на стене.
Астра подошла к карте. Два материка: Ими?р и северная часть Адифо?рии были прорисованы вручную Касом очень точно, а третий материк Та?ллор пока никак не поддавался изучению Алой Агонии. Конечно, можно было украсть карту мира во время одного из нападений, но Астра была настроена скептично: «На магазинных почеркушках может быть не всё отмечено. Будем исследовать материки и сами составлять карты, что видели и что завоевали».
Адифория, где клан родился, вырос и «встал на неверный путь», состояла из двух больших округлых островов, разделённых проливом. Она была похожа на неровный знак бесконечности, её так и называли «Вечный материк». Первый остров, что был ближе к северу, разделяли на три части. Центральная часть, которую называли «Долина Синих гор», представляла собой горную систему, пересекающую весь остров с запада на восток. Из-за огромного количества сапфиров, горы приобрели синий цвет. Южная часть – «Вещий край». Неизвестно, почему ей дали такое название. Астра страсть как хотела отправиться туда, но для этого нужно было пересечь Долину Синих гор, что составляло некоторые трудности. Северная часть – один огромный город Найдей, который раньше процветал, однако полностью сгнил от людского негатива. От Найдея отделился маленький остров, где выросла гора Надежд, где появилась трещина «каньон Вечной гибели», и где стоял одинокий особняк Алой Агонии.
Второй южный остров представлял собой два больших города: Про?увер и Фаго?. Города были разделены меж собой лесом и мелкой речушкой.
Адифория была достаточно спокойным континентом. Лето не слишком жаркое, а зима – мягкая. Животные пассивны и миролюбивы. В то же время она была скучная и однообразная, солнце здесь зачастую не светило. Единственное красочное место – Долина Синих гор.
Имир находился восточнее родной Адифории и был разделён с ней морем. Этот континент был похож на кривую молнию. Материк разделился на три части. Северная – город Вреогас, он был огромный, площадью мог потягаться с разорённым Найдеем. Центральная часть с несколькими маленькими поселениями называлась Равнина «Алеан», это для Адама стало причиной подколов со стороны друзей. Многие задавались вопросом, откуда появилось такое название. Но даже самые опытные историки были не способны ответить на него. Южная часть – «Земли Увязших». Загадка названия и здесь осталась нераскрытой.
Имир абсолютно отличался от Адифории. Он был ярким и оживлённым, летом царствовала жара, зимой случались потепления. Флора и фауна пестрела разнообразием.
А вот третий западный континент Таллор не будет закрашен ещё долго. На карте расположились очертания неровной розы. Она подразделялась на четыре части. Первая – Крайние лепестки: Котлован Искажённых. Это огромная пропасть, идущая кругом по краям всего Таллора. Оканчивался Котлован кольцевой горной системой. Далее шли усеянные балками земли – Срединные лепестки: Серые пустоши, так же идущие по кругу. Они разделялись рекой со следующей частью – Центр: Площадь негативных цветов. Это низменность, на которой нет, вроде как, ничего. И, преодолев лес, можно попасть в последнюю часть – Сердцевину. И название – единственное, что известно об этом месте.
Таллор, он… Там вообще мало, кто побывал, так что судить трудно. Во всех справочниках написано, что он максимально неприветлив. Флора хищная, фауна насторожена и агрессивна. Небо вечно серое. А скопления негатива там встречаются гораздо чаще. Астра жаждала излазить весь Таллор вдоль и поперёк, но решила оставить самое трудное напоследок.
– Нанеси завоеванное нами захолустье сюда, Кас, – Астра показала на незакрашенное место на бумаге – одно из поселений под Найдеем, расположившееся за пару километров от Долины Синих гор.
Парень кивнул и полез в свою сумку за чертежами. Два года клан потратил на полное изучение Найдея и маленьких деревушек на его отшибе, наконец с этим покончено.
– Если мы Найдей так долго изучали, сколько же времени уйдёт на остальные материки? – протянул Хантер с удовольствием, он был не прочь годами бегать по континентам.
На самом деле причина затянувшегося исследования была проста. Астра долго искала союзников, много времени ушло на их моральное восстановление, к тому же клан Светлых не дремал и часто давал отпор.
– Мы ускоримся. Наверно, по месяцу на материк, может чуть дольше, – командир, гордо скрестив руки на груди, рассматривала карту. – Через неделю отправляемся на Имир.
– Класс-класс-класс! – восторженно повторял Крисс.
– А разве ты не хочешь до конца изучить Адифорию? – Кас оглянулся. – К чему такая рванина?
– Десерт напоследок, как говорится. Имир мне не особо импонирует, так что для начала хочу покончить с ним. Будем упорно готовиться, этот материк немало проблем принесёт.
. . .
Адам зашёл в свою комнату, плюхнулся на кровать и огляделся. Всё на месте. Плакаты, кресла-мешки, в которых было приятно писать стихи, портреты Астры – подарок от Каса.
Сейчас хочется набраться вдохновения и начать творить. Что может вдохновить сильнее, чем любимый человек?
Алеан начал подготавливать творческую лабораторию. Включил свет (весь клан долгое время ломал голову, откуда в этом особняке вода, электричество, связь, но ответа найти так и не смог). Достал из шкафа гитару, приготовил нотные листы, кинул на кровать блокнот с ручкой. Затем открыл ящик комода и осторожно взял оттуда небольшую фотографию. Она была сделана прошлой осенью, спустя пару месяцев после вступления Адама в Алую Агонию, на фотоаппарат мгновенной печати. Астра тогда попросила сделать несколько снимков самых важных мест в деревеньке, чтобы на следующий день можно было захватить их всех. После завершения этого задания, Адам незаметно нашёл подходящий ракурс, сфотографировал Астру, задумчиво смотрящую в никуда, и быстро спрятал фотографию. Конечно, она услышала звук щелчка.
– Что заснял?
– Эм… вот ту библиотеку сзади тебя. Хочу завтра посмотреть, что можно почитать.
– Дай-ка взглянуть.
– Э-эм, – парень нервно достал одну из фотографий и тут же выбросил. – Извини, тут всё размазано, я сделаю другой снимок.
«Уж лучше выброшу фотографию с очередным глупым магазином, чем фотографию с тобой» – подумалось тогда Адаму.
Разумеется, ему было стыдно, за то, что он обманул своего командира. Да и если бы она нашла это фото, «убила» бы на месте. Но для Алеана это не имело значения. Пока он смотрел на замершую Астру, тело окатывала волна тепла и приятной дрожи. А затем душа ныла от вязкой тоски. С самого начала было ясно, что девушка слишком независимая для отношений и свою свободу ценит куда больше, чем глупую любовь. Адам пытался сдерживать порывы чувств, ради Астры старался быть хладнокровным воином, словно из романов-фэнтези, для которого убить, как два пальца об асфальт. Однако Адам из другого теста, нежного и мягкого. Он держался на протяжении двух лет, но теперь это было невыносимо. Астра нравилась ему ещё с тех времён, когда он был в клане Светлых. А перейдя в Алую Агонию, обычная симпатия превратилась в настоящую подростковую любовь. И, чёрт, она крепчала. Каждый раз лёгкая улыбка возникала сама собой, а тёплое отношение порой показывало себя вопреки стараниям парня скрыть любые эмоции. И было ощущение, что Астра, спустя два года, начала что-то подозревать. В четырнадцать лет она была холериком. К новому участнику клана она тоже отнеслась жёстко. Но постепенно Астра становилась мягче, заботливее. Адаму нравилась эта загадочность в ней, несмотря на то, что он всей душой желал узнать, кто такая настоящая Астра. Она никогда ничего не рассказывала о себе. И ни Зои, ни Кас, ни Хантер не могли ничего ответить.
И хотя неприятно было грабить людей, Адам не променял бы этот клан ни на какой другой. Он действительно сочувствовал всем, кто был здесь. Он действительно любил всех, кто был здесь. Он действительно любил Алую Агонию.
Ну вот, появилось вдохновение. Адам взял блокнот и начал набрасывать приходящие в голову строчки. В школе часто смеялись над его увлечением стихами. И правда, кто любит ванильных неженок? Тогда в четырнадцать лет Алеана это ранило, сильно ранило. В книгах, которыми упивался парень, главные герои были пафосными рыцарями, серьёзными и холодными. Или же хрупкими девушками, но их кавалерами были те же пафосные холодные рыцари.
«Когда я встречу свою возлюбленную, не могу же я остаться нерешительным мямлей» – только такие мысли тогда посещали голову. Оттого и стихи писать тянуло.
Травля одноклассников, постоянные комплексы по поводу тела и темперамента способствовали закрытию в себе. И породили спрятанную глубоко жгучую ненависть. И к сверстникам, и к себе.
Так часто нас осуждают,
За то, как мы видим мир.
Ты скажешь: «Как он сияет!».
Но смерть видна в нём другим.
Ты скажешь: «Как же мне больно»,
Они: «Ищи позитив».
Закроешься в сердце невольно –
Ты с болью сражаться труслив.
Тогда-то и появился тот самый герой. Когда Адама в очередной раз пинали туда-сюда «крутые хулиганы», он вступился. Скай был настоящим воплощением пафосного рыцаря из книг. И Алеан стремился походить на своего друга. Когда Адам признался в этом, в ответ он услышал смех.
– Слышал пословицу? «Всяк голубь, что под павлина косит, теряет перья». Если каждый пафосные морды корчить будет, на таких, как ты, молиться начнут.
Хейли удалось вправить мозги Адаму. После знакомства с ним, многое поменялось. Алеан больше не был забитым мальчишкой, тренажёром для издёвок. Он встретил тех людей, ради которых был готов свернуть горы.
А ещё встретил ту самую, которая приняла его таким, какой он есть.
Лишь видевший весь мир светлым,
Вкушающий ту же боль,
Поймёт он смысл слов пропетых.
Смысл слов, пропетых тобой.
И он, нет, он не осудит.
Поднимет тебя с колен.
Спиною к спине он будет
Стоять против толп сирен.
И в это же время потерял их всех. В том проклятом санатории и началась чёрная полоса.
Сейчас Адам вновь с людьми, ради которых готов свернуть горы. Вновь встретил ту, что стала для него музой.
Но ценой стал первый лучший друг.
