Иное начало. Книга третья: И грянет весна! И грянет весна!

Я насторожиться:

– То бишь, как она его убила, никто не видел?

Герхард поднял на меня потускневшие глаза на осунувшемся лице:

– Вы его труп сами видели. Кто ещё мог это сделать, коли не она? Ведьма убила его своим тёмным колдовством!

Глубоким вечером я собрал в Буртс Валле своих командиров. Так же позвал Каменюку, и управляющего.

Как и обещал, староста был приглашён и усажен за стол в Большом Зале, и честь по чести помянули его сына. Обе анайлэ выказывали явное недовольство сим фактом, но перечить мне не стали. Привыкли уже к моим выкрутасам. Мне крайне не хотелось чтобы староста отдалённой деревни считал, что анаю побоку смерть его сына. После ужина, Герхард низко поклонился и отблагодарил за сочувствие его утрате. Я в свою очередь твёрдо его заверил, что с ведьмой мы обязательно разберёмся, но выехать ближайшую неделю в Лесовку никак не получится. Мне нужно было время для отладки затеянных работ. До того времени, старосте предложено было оставаться в городе. Хоть мужику и было не до того, но я предложил ему присмотреться как да что будем делать, особенно в отношении частокола. Хотя наверное уже правильнее будет называть это сооружение настоящей стеной, пусть и деревянной. Проект явно вышел за рамки «просто навтыкать колышков». Я откровенно намекнул Герхарду, что в будущем неплохо будет построить такую же и вокруг самой Лесовки. Особого энтузиазма в глазах мужика я естественно не нашёл, но оно и понятно. Такая трагедия случилась, а барин с какой-то работой сунется! Но на то и был расчёт. В доброй работе, переживать невзгоды оно как-то полегче будет, сам знаю. Да и откровенно говоря, старосте деваться было некуда, кроме как согласиться. Горе горем, а перечить анаю, то последнее дело.

Спровадив его, я первым делом вернулся к теме командировки рукавого в соседний туримас. Проблему Лесовки игнорировать я естественно не собирался, но приоритеты для меня были ясны как белый день.

– Варгон, бери близнецов, и ещё воинов на твоё усмотрение. Оденьтесь как наёмники. Ни в какие драки не ввязывайтесь! – я строго посмотрел на братьев. – Нарвётесь на неприятности, подставите под удар всё дело.

Нойхэ со всей серьёзностью кивнул, понимая суть правильно.

– Мастер Лобель, – обратился я к управляющему. – Как обстоят дела, что сделано за сегодня?

Лобель чинно откашлялся и как ученик в школе встал с места с лёгким поклоном:

– Начало положено, господин. Первую часть стены почти разобрали. Завтра займёмся разборкой фундамента. Как вы и приказали господин, более-менее целые блоки отлаживаем в сторону, а то, что негоже – дробим и ссыпаем в кучу.

– Кто руководит работой?

– Тангоры Хвидульф и Кульфман, господин. Я справедливо решил использовать их для этого дела.

– Молодец. – похвалил я его. – Что с частоколом?

– Вырыли и подготовили яму под её фундамент, согласно вашему ммм… рисунку…

– Чертежу. Это называется – чертёж!

– Мда, – закивал Лобель. – Согласно вашему чертежу.

Покумекав, я разработал план по строению деревянной стены. Ставить обычный частокол я не хотел. Больно ненадёжная тема. Вместо этого, отступив от стены метра четыре, решено было рыть траншею шириной метра три и глубиной примерно так же. Потом, надо поставить передний ряд брёвен из толстых, вековых сосен. Столбы приказал брать не меньше десяти метров длиной и потолще в обхвате, всё-таки фасад! Лишнее потом спилется. И так, первый, наружный ряд, определён. Дальше, вдоль противоположной стороны ставим ряд из брёвен помельче немного. Середину же котлована засыпаем глиной, замешанной с измельчёнными блоками с выбраковки. Благо местная глина хороша для стройки, и после того как засыхает, становится почти каменной. Добывать её уже можно, хоть и не без труда. Хорошенько это дело утрамбовываем, перелаживаем брёвнами поменьше, можно даже и не столь прямыми, и снова утрамбовываем. Ждём пока схватится маленько, и снова повторяем процесс, пока эдакий «сэндвич» не подымется над землёй метра на три. Естественно обеспечиваем контроль отклонения столбов. Об этом я тоже подумал. Изнутри, ряды обеих стен частокола скрепляются горизонтальными жердями, приколоченными к каждому бревну. Плюс – дополнительно необходимо ставить распорки изнутри так, дабы они не мешали укладывать «сэндвич». Снаружи обе стороны подсыпаются землёй, образуя насыпной вал и сдерживая давление отсыпки изнутри. Таков был мой план.

– Есть ещё кое-что, мой господин, – продолжил Лобель, но теперь уже в его голосе угадывались негодующие нотки. – Некоторые дома за городской стеной стоят на пути строения деревянной. Они явно будут мешать и придётся их сносить. Когда я собрал людей из этих подворий и объявил им об этом, многие возмутились и заявили, что не допустят этого! Как тут быть, господин анай?

«Упс! Я как-то этот момент упустил из виду. Хреновая ситуация… И чё теперь делать!?»

– Я решу вопрос…

– Нет, рукавой! – остановил я уже поднявшегося было Варгона. – Знаю я, как ты… что сможешь решить! Я в тебе не сомневаюсь. Короче, поступим так… Сколько домов находятся на линии строительства наружной стены?

Лобель поморщился, вспоминая:

– Пять, мой анай.

Я кивнул сам своим мыслям:

– Угу… И сколько в этих пяти домах народу?

– Семнадцать душ если не ошибаюсь. И это если не считать детей!

«Дохрена…»

– А сколько у нас прислуги во всём родовом доме? – взяв себя за подбородок, задумчиво спросил я Лобеля.

– Примерно столько же, господин.

– И все живут в комнатах для слуг? – нащупывая решение, снова задал я вопрос.

– Ну, не на каждого по комнате конечно, – пожал управляющий плечами. – Но часть из них зачастую ходят на ночь к своим близким в городе.

– Значит слушай мой наказ: тех слуг, кто живёт в комнатах постоянно – переселить в пустые комнаты в Буртс Анайман. Тех, у кого имеются родня в черте города – пусть съезжают на время к ним, а в освободившиеся комнаты прислуг заселить людей из этих пяти домов.

Я решил обойтись малой кровью, справедливо ожидая тонны негодования матери и сестры, поэтому в свободные комнаты временно переедут именно прислуга.

– Но…

– Подумай хорошо над следующими словами, управляющий! – вперив в него взгляд, с угрозой в голосе процедил я.

Постоянные оглядки на мнение моей матери от моих подданных, начинали меня изрядно бесить. Именно об этом полагаю он и хотел сейчас спросить. Но Лобель был отнюдь не глупым человеком. Глупый на этой должности долго бы не продержался. Старик после моих слов лишь со всем почтением поклонился, и опустился на стул.

– И так, вернёмся к нашим баранам. – сменил я тон. – Капитан Рон, на вас останется защита города, пока меня и Варгона не будет.

Капитан встал и чётким движением руки «взял под козырёк»:

– Как прикажете, анай!

«Вооот! Сам перенял. Хвалю!»

– На каменоломни отправишь смешанный отряд из фенрировцев и простых солдат. По большей части бери из фенрировцев. Их задача – обеспечить полную изоляцию карьера от посторонних. Что б ни одна душа не проскользнула поглазеть или, упаси бог, какую каверзу утворить. Если что – лично спрошу с тебя капитан, не обессудь!

– Положитесь на меня, господин анай.

– Отлично. Айтэн, завтра же начинайте вывоз камня с каменоломен, весь который есть. И да, чуть не забыл – плоские куски скалы не топтать, не дробить. Складывать их аккуратно в стопки, они нам пригодятся.

Каменюка в своей манере как всегда хотел проявить любопытство, но я остановил его вопросы жестом руки:

– Всё потом! Просто делайте как я сказал.

Мы ещё долго проводили совещание, обговаривая планы и буквально расписывая дорожную карту работ: кто, где, что делаем первым, организация подвоза материалов, кормёжка, и прочее, и прочее, и прочее…

К себе в комнату я буквально ввалился. В сумерках затухающего камина с ходу рухнул на кровать… И едва не раздавил Линни! Маланорка спала, свернувшись клубочком на краешке постели, и подпрыгнула как на батуте, запищав с перепугу своим тоненьким голоском. От неожиданности я сам пересрался не на шутку.

– Линии! Почему ты… Могла бы лечь на подушки, ну!

Я встал, скинул сапоги, прошёл к камину и подкинул пяток хороших полешек на ночь.

Маланорка почти по кошачьи потянулась держась за спинку кровати, и сладко зевнула:

– Сегодня я ночую у тебя, ты разве забыл? – обидчиво спросила она.

– Нет конечно, просто я…

– Обманщик, – промурлыкала она, упав на спину и лизнув лапку. – Я могу чувствовать когда мне врут… Но я на тебя не сержусь! Я хоть и маленькая, но понимаю, что у тебя много хлопот. Особенно с этой стеной. Большое дело ты затеял! Я столько больших в одной куче никогда не видела.

Я разделся до нижнего белья и с облегчением улёгся в постель.

– Прости, малышка. А дел и вправду доху… Много.

Линни тут же забралась на меня и уселась на грудь. Я погладил нежную шерстку на голове маланорки и почесал её за ушком, отчего маланорка зажмурилась и довольно заурчала. Меня так и распирало поговорить с ней об их разговоре с Вишной, услышанным тогда мной. Но я всё не решался, боясь что об этом узнает молодая учительница и станет избегать меня. А мне этого ой как не хочется. Я готов… Нет, я ХОЧУ видеть её каждый день. Разговаривать с ней, видеть как она смеётся, и… И просто быть с ней.

Перед тем как провалиться в сон, я окончательно для себя понял:

«Я снова влюбился!»

Глава 3

Наступил день, когда с небес заморосил первый весенний дождик. Пришлось основательно потрудиться над выявившимися недочётами ливнёвок, и проконтролировать установку дополнительной отмостки от воды вдоль линии строительства деревянной стены. Хоть настоящего дождя и не случилось, но тоненькие ручейки воды стекающие по склону городка ясно показали, что и где надо доработать в этом плане.

В крайний день перед отъездом, не гнушаясь этой работы я порядком взмок и выделался в грязи. Пришлось идти переодеваться в Буртс Анайман.

Когда я почти закончил, в комнату без стука вошла Фелани.

– Маам!? – возмущённо протянул я голосом, разводя руки. – А вдруг я тут голый бы стоял?

Фелани усмехнулась:

– Я тебя два года омывала, – вздёрнула она брови. – Так что вогнать меня в краску, ты вряд-ли сможешь.

– Да, но…

– Сейчас не о том! – сложив перед собой руки в замок оборвала она меня. – Я по поводу ведьмы за которой ты, не смотря на мои уговоры, всё-таки собираешься отправиться.

Я раздражённо фыркнул:

– Ты меня всё равно не отговоришь! Я прошу от людей многого, но и делать должен для них не меньше.

Фелани кивнула:

– Да уж, в этом ты весь. Порой я забываю, что на самом деле ты взрослый мужчина, и проявляю чрезмерную заботу как о ребёнке.

Я вздохнул:

– Мы всегда остаёмся детьми для своих родителей, даже не смотря на то, что уже сами не молоды. Мне ли этого не знать.

Фелани подошла и заботливо поправила складки на моей одежде, потом провела морщинистой рукой по моим волосам, на секунду задержав руку на затылке. Наши глаза встретились.

– Тоскуешь о нём? – с сочувствием в голосе спросила она.

Я опустил глаза:

– Каждый божий день.

Анайлэ кивнула своим мыслям и проведя по моей щеке ладонью чуть отступилась:

– Сколько ему было, когда… ну, когда ты…

– Шестнадцать. Кириллу было шестнадцать. – дрогнувшим голосом ответил я. – До его семнадцатилетия оставалось пару месяцев.

– Большой! – печально протянула она с улыбкой.

Я встрепенулся, отсекая накатывающую волной тоску:

– Если ты об этом хотела поговорить, то сейчас не время.

Фелани словно очнулась от неведомых мне мыслей, и вновь превратилась в строгую анайлэ севера. Она повернулась и взглянула в распечатанное после долгой зимы окно, по которому стекали редкие капли дождя:

– Бороться с ведьмой не имея за спиной мага – опасная затея! Обычно на таких, травят красных.

Я пожал плечами, натягивая сапоги сидя на кровати:

– Ну, у меня магов нет! Посылать за красными и ждать когда они с ней разберутся, тоже не вариант. Слишком долго. Да и не хочется, если честно, обращаться к истинианам.

– Понимаю. – кивнула она поворачиваясь и отходя от окна.

Я встал, нацепил ножны, и накинул плащ на плечи.

– Я прошу тебя, – словно в молитве, прислонив руки к груди, произнесла Фелани. – Не рискуй! Будь крайне осторожен и не геройствуй, умоляю тебя!

На её глазах вдруг выступили капельки слёз.

– Фелани, – не на шутку забеспокоился я, и подойдя к ней, приобнял за плечи. – Да в чём дело? Я уже не первый раз ухожу, но даже отправляясь в пещеры ты за меня так не волновалась?

– Никогда так не говори матери! – сурово пристукнула она кулачком меня по груди. – Каждый раз когда ты отправляешься в дорогу, я ночами не сплю, молюсь всем богам чтобы они сохранили тебя! Ты думаешь я не знаю, как ты каждый раз кидаешься в бой?

Мне стало стыдно за свои слова. А ведь она права! Когда мой сын уходил куда нибудь, на тренировку или просто погулять, я ни на мгновение не терял бдительность и всегда созванивался с ним через время, дабы узнать всё ли в порядке. Если он по какой-то причине не отвечал, я начинал нервничать и беспокоиться.

– Прости, мам. – я поцеловал её в лоб и крепко обнял. – Обещаю тебе, что буду крайне осторожен и не лезть на рожон.

Фелани усмехнулась сквозь слёзы и утёрла глаза:

– Я же не глупая, Сергей. Я понимаю, что в глубине души ты таишь надежду вернуться домой. К жене и сыну. К своей матери. К своей семье… Так что, во что бы то ни стало, ты должен жить!

Она со всей присущей матери нежностью погладила меня по щеке и развернувшись, без оглядки ушла, оставив меня в смятении.

«Мда уж, „домой“! Я уже и сам не знаю, где теперь мой дом.»

Староста Лесовки стоял рядом с тремя телегами у дома Мори, терпеливо ожидая меня и о чём-то неспешно переговариваясь с парой мужиков, которых Лобель отрядил на погрузку металла и в сопровождение до самой Лесовой. Весь основной груз уже находился в телеге и по пути со склада они остановились, как и было уговорено, у кузнецов. Кивнув им проходя мимо, я юркнул в кузницу, откуда слышны были голоса.

Внутри находились оба моих доверенных кузнеца, Варгон, и Над. Когда я вошёл, Над как раз делал пробные взмахи новым, для местных, видом оружия. Поздоровавшись со всеми за руку, я взял протянутый тут же мне клинок. Взвесил. Крутанул. Осмотрел его со всех сторон, и вполне остался доволен.

– Ох и намаялся я с ним! – сокрушённо покачал головой Мишка. – Считай почти весь точильный камень извёл на него.

– Один? – спросил я у него, кивнув на меч в своей руке.

У мишки глаза на лоб полезли, а мори приподнял бровь, что означало высокую степень озадаченность вопросом.

– Один конечно! Прямые клинки ковать проще намного, не то что этот! – фыркнул друган.

– Опробовал?

– Естественно! – возмутился друган.

– И как?

– Колоть им такое себе получается, – покривился Мишка. – Как только не изощрялись. Так что если чё, лучше рубить. В этом отношении клинок крайне хорошо справляется!

– А черновые заготовки сделал?

– Пять чтук токмо, господин. – прошамкал Мори, утирая усы.

– А нам больше и не требуется, – довольно улыбнулся я, кладя меч на стол. – Михан, стыканись с Лобелем и распределите по деревням, всё как договаривались.

– Сделаем, господин анай. – кивнул здоровяк. – Эх, такой бы отковать из небесной стали… – мечтательно протянул Мишка и усмехнулся. – Да боюсь работы вышло бы на пол года!

Мори сощурив один глаз фыркнул в бороду:

– Из небесной стали? Ишь какой! – в голосе старого кузнеца заискрились нотки забияки. – Как ты вообще, задорукий, выковал господину анаю его меч в Выселках, ума не приложу!

Мишка насупился:

– Глаза боятся, руки делают!

Я удивился реакции деда по этому поводу:

– А что такого?

– А того, что при работе с небесной сталью, требуется немалое мастерство! – дед Мори помахал многозначительно пальцем. – Мало того, нужно ещё и особый дар к этому ремеслу иметь! Некоторые кузнецы считай всю жизнь тратят на это.

«Думается мне, без сущности Сварога в Михане тут не обошлось… То-то я думаю, да откуда у Мишки, геолога, так масть катит по кузнечному делу!? Вон, и древесный уголь сноровисто наладил топить. Старик конечно лукавит, и скорее всего просто подначивает другана по поводу его мастерства. Дело стало ясным, когда Род разглядел в нём частицу своего сына, бога-кузнеца. Просто я как-то особо не задумывался над этим фактом, но сейчас дело проясняется.»

Мишка скептически посмотрел на старика:

– Ой, да ладно тебе, дед! – отмахнулся он на его слова.

– Мне не веришь, – ткнул в себя Мори пальцем. – Поспрашай вон рукавого! – мотнул он седой головой в сторону Варгона и снова ткнул перстом, но теперь уже на его ножны, в которых находился подаренный моим отцом клинок.

Мы все перевели взгляд на Нойхэ, от чего тот аж немного смутился как мне показалось.

– А я что? – вздёрнул бровями рукавой. – Мне лишь бы меч хороший, да и ладно. А то, что с небесной сталью возни много, так это и не секрет ни для кого. Оно и с обычной-то сталью возни не мало выходит. Чернушный металл всяко легче куётся, хоть и дерьмовое из него оружие выходит: гнётся, ломается, да и ржавчина быстро жрёть.

Мори шмыганул носом и утёр бороду рукой:

– Зато дешевле, и доступно каждому. Всё же лучше, чем с гольным колом в руках.

– Ладно, – решил сворачивать я полемику. – Что со шлемом?

Мишка протянул мне каркас из склёпанных между собой полос металла. Я взял изделие в руку. Осмотрел, взвесил. Надел на голову. Покачал ею, и снял. Ничего сверхъестественного: обод кольцом, и гнутые полосы дугами, крест на крест.

– Изнутри обивается кожей, а поверх натягивай что хошь: хоть той же кожей с металлическими вставками, или просто металлом. Тут уж надо пробовать, да смотреть.

– Есть две таких? – качнул я каркасом шлема.

Мишка кивнул.

– Отлично! Над, отнеси эти заготовки в телегу. – близнец сгрёб в охапку железяки и вышел, а я обратился к оставшимся. – Ну что мужики, дай бог, свидимся! Оставляю новоприбывших подмастерьев по вашему делу, под вашим началом. Лобелю даны указания содействовать вам и во всём помогать с организацией работы. Не подведите! Михан, ты парень головастый, – подмигнул я другу. – Присматривай за процессами, авось подскажешь чего.

Кузнецы поклонились, пожали крепко мою руку, и мы с Варгоном вышли на улицу.

– Когда ждать обратно? – спросил я рукавого, подходя к небольшому каравану и проверяя подпруги на своей лошади.

Беспалый задумался на минуту, потом сказал:

– Три полных недели, не меньше. Это если всё пойдёт по плану.

– Ясно. – я подошёл к нему вплотную так, чтобы слышал только он. – Нойхэ… Понимаю что шанс на миллион, но… если Галвен объявится, или у тебя есть вариант передать ему весть… Забери парня! Неровен час, сгинет в какой-нибудь мясорубке устроенной очередным интриганом, жаждущим приподняться повыше.

Варгон на секунду задумался уставившись в одну точку, едва мне стоило упомянуть имя его сына.

– Понимаю, обязательства, клятвы, и всё такое. Но лучше уж с нами, чем на стороне хер пойми кого.

Варгон повёл бровью:

– Думаешь и нас коснётся всё-таки?

Я пожал плечами, поглаживая шею каурой лошадки которая мне досталась:

– Надейся на хорошее, но готовься к худшему.

Варгон хмыкнул:

– Хорошо сказано. Сам придумал?

Я отрицательно махнул головой:

– Нет. Какой-то мыслитель, из моего мира.

– Добро, иномирок. – кивнул Варгон, немного помолчав.

Какое-то время мы с ним суетились у телег, проверяя припасы, закреплён ли груз, и прочие подготовительные мероприятия. И тут я вдруг понял – как-то неохота мне расставаться на такой долгий срок с ворчливым рукавым! За всё то время, что я провёл в этом мире, этот суровый мужик постоянно был рядом, готовый подсобить в любой момент и словом, и делом. Нойхэ Варгон, этот урум, буквально заменил мне отца, как бы это сумбурно не звучало. Хоть я и состоявшийся мужик, но в душе мне всегда не хватало отца, которого я видел за всю свою прошлую жизнь всего лишь раз, да и то не долго. Безусловно, Варгон никогда не будет относиться ко мне как к сыну, но я-то привязался к нему как к отцу! Такое странное, необъяснимое чувство, обозначилось и прояснилось именно сейчас, когда я вдруг должен расстаться с этим человеком на долгий срок. А учитывая этот мир, это ещё и риск расстаться навсегда!

В свете всех событий и планов, пришлось немного скорректировать и свою группу. Так как Хата едва оклемался, я категорически отказался брать его с собой. Алагат с прищуром и гуляющими желваками на скулах, молча выразил мне своё мнение по этому поводу и попытался всунуться тайком в группу Варгона. Однако быстро понявший что к чему рукавой едва ли не пинками отогнал алагата от конюшни, в которой он и близнецы подготавливали лошадей в путь.

Так что окромя пятёрки брычей и старосты, со мной отправлялись засидевшийся в городе эквилианец Тарталан, Хорст, и двое клятвенников: Нурхл, крепкий, проверенный боец с опытом; и Заран, который по совместительству являлся ещё и фенрировцем. Из простых солдат Заран вступил в ряды фенрировцев первым на добровольной основе.

Были конечно и другие желающие, но после основного состава порог вхождения в мой элитный отряд стал весьма высок. От претендентов требовалась хорошая физическая форма, и самое главное – боевой дух, и добротное умение пользоваться оружием! Были конечно и такие, которые попросились покинуть отряд Фенрир, ибо просто не выдерживали темпа тренировок. Таких я переводил в солдаты, предварительно посовещавшись с близнецами и Варгоном.

Уже привычным ритуалом было решено по рыхлому привести к клятве Кедана, о чём парень настойчиво намекал вот уже несколько дней. Он явно понимал, что клятва не только повысит его статус, но и возможно сможет привести его к использованию Силы! И хоть со стороны это казалось корыстным, я отнюдь не был против. Каждый уважающий себя мужчина должен быть в той, либо иной мере амбициозен! Поэтому ритуал был проведёт в кратчайшие сроки, и Кедан стал обладателем кулона пурпурного цвета. Очень кстати необычный цвет для этого мира, чем немало удивил нас, да и самого клятвенника!

«Странно… Ну да ладно!»

В общем, почти к обеду тронулись!

«Госпожа Удача, будь добра ко мне и моим людям! Сохрани мой город!»

В первые же часы путешествия стало ясно, что путь предстоит отнюдь не простой. Угадать под обильно таявшим снегом и обширными лужами узкую дорогу на север можно было лишь по просеке между деревьев. Мелко моросящий с самого утра дождик оседал противной плёнкой на лице и руках, из-за чего приходилось постоянно утираться тряпицей. Дрянная погода и условия вокруг вынуждали двигаться почти без привалов, но основательно экономя силы лошадей. Иногда я всё же спешивался, как и мои спутники, чтобы размять ноги пешим ходом, ведя под уздцы всхрапывающих и потряхивающих гривами лошадок.

На ночлег выбирали место долго, потому как куда не кинь взор, всюду царила чёртова слякоть. Создавалось уверенное мнение, что все земли вокруг превращаются в какое-то б#ять болото! Но в конце концов всё-таки удалось найти более-менее приличное местечко под внушительных размеров упавшим дубом, где мы наконец все смогли отдохнуть и нормально поесть горячей пищи.

«Как мы будем ловить по такой погоде эту ведьму – в душе не е@у!… Тьфу ты! Вот же напасть на мою голову!»

Как водится, мы расположились у отдельного костра от простого люда. Перед этим Хорст правда заставил их натаскать к анайскому костру вдоволь дров. Хотел ещё заставить их и еду приготовить, но я воспротивился. Ну в самом деле, я что, не смогу поджарить на костре кусок сырого мяса?! Пф… Легко! Нурхл и Заран наскоро перекусив, заняли дозорные позиции на поваленном стволе могучего некогда дерева.

Основательно поджарив кусочек ароматно пахнущего мясца, я достал маленький мешочек из дорожной сумки и осторожно взяв щепотку замешанных с солью специй из трав, посыпал его сверху.

Хорст и Тарталан завистливо покосились на это дело, но спросить не решились. Если травяные приправы ещё были в ходу у простого люда, то вот с солью – это уже привилегия!

Я протянул мешочек Хорсту:

– Держите мужики, так оно повкуснее будет.

– Спасибо господин! – повеселев поблагодарил алагат и с некоторым благоговением на лице, принял мешочек в руку.

Хорст посыпал себе кусок и протянул было кисет эквилианцу, но замешкался.

– С твоими лапами, у тебя щепотка, что горсть обычного человека! Давай кусок, я сам посолю.

Тарталан сперва было насупился, но бросив короткий взгляд на махонький мешочек в руках алагата, протянул тому палку с насаженным на неё куском оленины. Хорст бережно посолил ему, и завязав кисет, вернул его мне.

Отрывая добротные куски крепкими зубами, Тарталан махнул головой в сторону телеги, поодаль которой расположились остальные: