скачать книгу бесплатно
– Да, непорядок… – согласился Добрыня, оглядываясь по сторонам.
– Княже, – томным голоском вступила в разговор женщина, – да зачем воевать с нами?
– Ты-то што лезешь промеж мужчин? – нахмурился Владимир.
– Подожди, князь, дай слово молвить… – изобразив на лице само смирение, не унималась женщина. – Новости могу рассказать. Ты вряд ли слышал…
– Да погоди ты со своими сплетнями! – прервал её Владимир. – Добрыня, ну-ка шой-то ты там про самоволки брякнул?
– Дык энто… – помялся Добрыня, пытаясь что-то сообразить в ответ. – На разведку… вот, – выдохнул он и вытер испарину со лба.
– Какая такая разведка? – ещё больше впал в недоумение Владимир, строго глядя на воеводу.
– Дык, эно как… в городе… разведать, шо и как, – стушевался Добрыня.
– А причём здеся самоволка, – вытянув шею к воеводе, выдохнул Владимир, – я тебя, дурака старого, спрашиваю!
– Дык… это… без спросу… вот… – совсем уж жалким голосом попытался объяснить Добрыня.
– Без спроса ходют в разведку? – многозначительно вопросил Владимир, пытаясь удержаться от смеха.
– Ну, да… самовольщики… говорю же, самовольщики… – совсем уж потерянно ответил Добрыня.
– И чё? Много чё узнали? – поинтересовался князь, опуская глаза.
– Ну как чё? – удивилась тугодумию князя женщина. – Они теперь про всё разнюхали: про девок, про вино, где, какое и почём. Люди они вежливые, даже старух вон на руках по кустам растащили…
– Так мы берём город али не берём? – изумился князь, разведя руками. – На штурм пойдём али нет?
– Да зачем идтить на штурм? – снова вмешалась женщина. – Орать, пыхтеть, лезть на стены! Шуму-то, шуму сколько! А мусору после вас… А о людях вы подумали, драчуны несчастные? – в сердцах воскликнула женщина. – Ты сначала, княже, вояк своих с улиц и площадей принеси сюда.
– Как это «принеси»? – оторопел Владимир. – Чай, не дрова, а воины!
– Дрова – не дрова… Иди, собери их. А то добрым людям по улице не пройти – перешагивать через твоих вояк надо. А детишки чему учатся? Нет бы чему доброму, полезному, так вот на тебе – разлеглись, ни пройти, ни проехать, девок за ноги, подолы на их головы и под себя, чтобы помягче было. А дети всё видят! Вот кем они станут, когда вырастут?
Изумлению князя и воеводы от подобной смелости женщины не было предела. У князя даже веко задёргалось.
– Женщина… – только собрался что ответить Владимир, как услышал ещё кое-что от неё.
– …у меня вон, одежду мою теперь не сыскать… Вот этот, – показала она на Добрыню, – меня уже без исподнего забрал себе. В чём мне к мужу возвращаться? Ты знаешь, сколько платье стоило?
– Нехорошо… – с укоризной произнёс Владимир, стараясь не глядеть в сторону своего верного воеводы.
– Приоденем… – просипел Добрыня, пытаясь прокашляться.
– Ну-у, к мужу… – задумался Владимир.
– Да, к мужу… – обиженно глядя на князя, согласилась женщина.
– Дети есть? – поинтересовался Владимир, погладив её по голове.
– Есть… дочка, – отдернула голову женщина.
– Оставишь дочку мужу…
– Как это оставишь? – воскликнула женщина и открыла рот от изумления.
– Так… – треснув женщину по голове, объяснил Владимир. – Оставишь дочку мужу, а сама останешься при мне. По хозяйству… – женщина тихо захныкала то ли от боли, то ли от новости.
– Не хнычь! – прикрикнул на неё Владимир, укрывая её бесстыже обнажённые колени полой плаща. – Кто у вас главный в городе?
– Вот те раз! – удивилась женщина, перестав хныкать. – Ты припёрся воевать сюда и не знаешь, с кем? – и тут же получила в ответ очередную затрещину.
– Тебя не спросил, как нам воевать! – возмутился Владимир. – Так кто главный-то?
– Епископ… – с гримасой обиды на лице ответила женщина.
– Какой ещё такой епископ? Князь тут какой-то был… Был или не был?
– Ну, был, – всхлипнула женщина. – Чё толку-то от него? Наместник это был… из Константинополя. Он только нам налоги впаривал да подати увеличил в свой карман, да девок бесплатно раздавал своим родственникам в рабство.
– Где он?
– Сбежал, как только вы появились… – вздохнула женщина и утерла лицо от слезинок.
– Куды? – нагнулся князь к её лицу.
– А куда он ещё сбежит? В каменоломни, там, пещеры, – вздохнула женщина и добавила: – И там люди живут…
– Найтить его можа? – угрюмо насупившись и пряча глаза от Владимира, поинтересовался Добрыня.
– А как же… Там он, там… С женой и дочкой младшей, а сыновья и старшая сбежали в Константинополь.
– Добрыня, ты всё слышал, вперёд! – приказал Владимир. – И доставь их…
– Княже, погоди. Ты ж не знаешь где их искать, – остановила Добрыню и Владимира женщина.
– И хде их искать?
– На развилке… В одну сторону каменоломни, а прямо две пещеры и направо дорога через виноградники в горы. Так вот на развилке в пещеры, там монахини, скит у них там… – объяснила женщина и показала рукой на дорогу, ведущую вверх по склонам ближних холмов.
– Дальше… – проговорил Владимир.
– А дальше что? Монахини, они точно знают, где он прячется… – прижалась лицом к плечу князя женщина и сразу же пальчиком кокетливо дотронулась до бороды Владимира.
– Это почему?
– Да он их грозился, грозился… – взяв за руку Владимира, как бы с отрешенным видом сказала женщина и потянула его руку к своей груди.
– Чево? – нетерпеливо оборвал её Владимир.
– Обесчестить… Обесчестить грозился и так и не сдержал своего слова. Какой он после этого христианин? Болтун. Так что пусть твои дружинники вместо него сдержат слово, а монашки его за это точно сдадут… – целуя руку князю, сообщила женщина.
– Добрыня, бери бойцов покрепче и дуй за этим бессовестным, – приказал Владимир, хлопнув Добрыню по плечу. Воевода кивнул и грузно побежал к лошадям на привязи недалеко от шатров.
– Княже, а ещё он… – мстительно прикусывая губы, обратилась к Владимиру женщина.
– Чево? – обернулся к ней Владимир.
– Говорил, что ты просил его дочку замуж, а он, мол, нехристям некрещеным дочку не выдаст…
– Так и сказал? – оторопел князь.
– Так и сказал… при всех! – вздернула плечами женщина и отвернулась от князя.
– Дочку? – задумался Владимир. – Я… просил?
– Ну, да, дочку… Да забыл, что ли? Красивая такая. Девственница, прячут её от чужих глаз. Так он сказал, что отдаст её лучше первому встречному, чем какому-то там князю Киевскому.
– Так и сказал? – рассвирепел Владимир, сжимая кулаки.
– Да… Мол, кто этот князь? Так себе… Никто, мол, да и слух идет, что князь этот сын рабыни… – отмахнулась от Владимира женщина с еле заметной улыбкой на губах.
– Заткнись! – оборвал женщину Владимир. – Как тебя зовут?
– Вера, – вздохнула женщина.
– Странное имя… Не для человека. Вера – это, ну, вера в судьбу, вера в удачу, вера в богов…
– Нормальное имя, – улыбнулась женщина. – Значит, мне к мужу не возвращаться?
– Здесь будешь – при мне, – взглянув в глаза женщины, решил Владимир и сильно сжал её руку в своей.
– Дочку жалко, – вздохнула женщина и притянула Владимира к своей обнаженной груди.
– Возьмёшь с собой, но шобы я её не видел, – разрешил Владимир, тиская её груди.
– Другое дело, – согласилась женщина, искоса загадочно взглянув на князя.
Вскоре послышался дробный топот копыт. К Владимиру спешил Добрыня с развевающейся на ветру бородой. Конь с воеводой бережливо перескакивал через влюбленные парочки. Парочки не обращали никакого внимания на опасность и продолжали заниматься своими делами.
– Всё, Вовка, отправил. Парни толковые монашек возьмут.
– Каких монашек? Мне эта… Наместник нужен, – ответил князь, отрываясь от женщины. Вера приподнялась и подтянула на себя плащ.
– Приволокут… Я сказал, шобы волокли всех, хто монашек обижал. Всех приволокут.
– Ладно, теперь слухай… Пойдёшь, Добрыня, к Домне, человек он сведущий в таких делах – напишет послание и, как обычно, дружиннику какому привязать к стреле, стрелу запустить в город.
– Люди, – выпростав из-под плаща руки и воздев их к небу, воскликнула женщина, – посмотрите на них! Ворота, ворота открыты, население в кустах поражение уже столько дней празднует, а он стрелу запускает! И кто её там подберёт? Твои пьяные вояки, если слезут с наших девок? – только тут она заметила, как колышутся на свободе её груди. Она поддернула к себе плащ с плеча Владимира и невозмутимо прикрыла их под хмурыми взглядами мужчин.
– Не, ты глянь на неё! – ошарашенно показав на женщину, обратился Владимир к Добрыне. – Так и нарывается на взбучку!
– Нехорошо… – покивал в знак согласия с князем Добрыня. – Нехорошо…
– И што ж ты нам, глупая башка, посоветуешь? – отвесив ей ещё один подзатыльник, спросил у женщины Владимир.
– Чё дерёшься-то… – явно приготовившись к истерике, произнесла женщина и всхлипнула.
– Тихо! – заметив вскипающие родники слёз в глазах собеседницы, приказал Владимир. – Тихо! Где этот ваш…
– Епископ?
– Ну, да, – хмыкнул Владимир.
– В своём доме, возле собора… – приглаживая руками растрёпанные волосы, подсказала женщина.
– Добрыня, наведи порядок в дружинах и в город! Я пока с малой дружиной здесь тебя покараулю. Давай, ступай! – махнул рукой в сторону города Владимир и принялся приводить себя в порядок.
– Дак это… – в великом смущении развел руками Добрыня.
– Чё эт те не понятно? – рассерженно рявкнул Владимир на воеводу.
– Дак эт… эт… как же без грамот каких аль… печатей всяких?
– Ты чё, мне уж не доверяешь?
– Доверяю, Вовка, но сам посуди… – помолчав от непонятного для себя смущения, выдавил из себя воевода. – Война как… Как законно-то шобы вышло…
– Законно, незаконно… – оборвал его Владимир. – Сечи не будет? Да и плевать… Не будет… Просто примай город.
Добрыня пожал плечами и поплелся на своей лошадке исполнять приказ. Вскоре понукаемые сотниками к городским воротам потекли ручейками отряды дружинников. Торговцы у ворот ненадолго посторонились, потом стали лаяться с командирами, если те пытались оградить подчиненных от покупки товаров. Также человеческими реками они разошлись по улицам города, постепенно заполняя дома и строения. Вскоре улицы опустели, а отовсюду из домов стал разноситься над городом весёлый гвалт и запахи еды и угощений. Какое-то время спустя к шатру Владимира прискакал гонец от Добрыни:
– Княже, айда в город! Там столы накрывают!
Владимир приосанился, повел плечами, отобрал у женщины алый плащ и накинул его на себя. Оглядев спереди и сзади смелую, но уж слишком нагую женщину, нахмурился и приказал:
– В шатёр! Прикройся чем-нибудь, а то в соблазн норовишь ввести воинов. Найдёшь, чем прикрыться, – и, взглянув ещё раз на голую женщину со спины, тут же скрывшуюся за пологом шатра, довольно хмыкнул: – Хороша-а! Искусница-мастерица ночная.
Город встретил Владимира неразберихой и сутолокой, свойственной смене власти. Славяне помоложе гонялись по улицам и переулкам за девками. Люди (и не только славяне) постарше с запасом пустых котомок за плечами бродили по городу, заглядывая во все уголки в поисках наживы. Владимир проехал к дому епископа, там его ожидала толпа горожан и воеводы. Нестройный гул толпы затих, со ступенек перед домом спустились воеводы и помогли князю сойти с лошадки. Из толпы выделился епископ в омофоре с митрой на голове, который, подойдя к Владимиру, протянул одну руку для лобызания, а другой попытался его осенить позолоченным крестом. Владимир, не задумываясь, легко принял его на обычный приём рукопашного боя и грохнул владыку спиной оземь.
Только после объяснений Путяты и людей из свиты епископа Владимир понял, что немного ошибся в его намерениях. С ушибленной спиной клирики унесли старика на руках в его покои, так же шустро по лестнице обратно спустился один из священников, подобрал митру, слетевшую с головы епископа, и тут же приподняв полы рясы, прыжками через ступеньки вернулся в дом. А Владимир, смущаясь, повернулся к Добрыне и негромко спросил:
– И… ихде тут столы?
– Да вона… – показал рукой Добрыня на калитку двора у дома епископа. Двор располагался между домом и невысокой церковью куполом, покрытым разноцветными изразцами. Князь первым вошел во двор, посреди которого в два ряда были расставлены длинные столы, заставленные непривычными блюдами и вазами с кувшинами. Владимира усадили в центре спиной к дому, и он, оказавшись лицом к церкви, стал внимательно её рассматривать. Обед продолжался долго. За столами вперемежку со славянами сидели знатные люди города и несколько клириков в монашеском облачении. Разговаривали немного, больше приглядывались друг к другу. И лишь когда зажгли десятки факелов на стене дома и между деревьями во дворе, Владимир поднялся и, несмотря на уговоры, сел на лошадку и направился к своему шатру.
У шатра его тоже ждали, причём видно было, что долго. Владимир спешился и направился к ожидавшим его людям. При его появлении они все повставали с мест. Он сразу обратил внимание на связанных мужчину и женщину. Он подошел к шатру, откинул полог и заглянул внутрь. Ему навстречу из шатра, пригнувшись под пологом, выскользнула Вера. Она обернулась к нему, смело взяла его за руку и, загадочно улыбаясь, подвела его к связанным пленникам. Владимир внимательно осмотрел с головы до ног чернобородого, ещё не старого богато одетого человека со связанными за спиной руками. Затем перевел свой взгляд на женщину и, встретившись с глазами, полными немой ненависти и презрения вместо страха, хмыкнул себе в бороду и посмотрел на Веру.
