Хроники мёртвых городов – 4. Реквием. Сборник рассказов

– «Урочище Хозяйки», – Пирс посмотрел на карту. – Так и написано, и слово «Хозяйка» – с большой буквы.

– Понятно, – Ворт достал из кармана плоскую фляжку, открутил крышку и сделал большой глоток. – А это, надо понимать, сама Хозяйка и была. Как же хорошо, что мы не отказались от амулетов! На обратном пути нужно будет сделать аборигенам какой-нибудь подарок. Подарим им ящик ножей, он у нас уже третий год в трюме валяется.

Пирс помолчал, только опасливо оглянулся, но сзади никого уже не было видно.

Ворт сделал ещё один глоток из фляжки, потряс её, закрутил пробку и с сожалением убрал фляжку в карман. Потом сказал:

– Сначала я думал, что мы совершаем ошибку, доверившись старой карте и легенде о заброшенном городе. Ну да, город золотоискателей, который в один момент покинули жители, и в котором с тех пор никто не был – звучит как сказка. Но теперь я начинаю думать, что, в некоторых случаях, сказкам можно верить. Вернее, приходится верить.

Болото пропало так же быстро, как и появилось. Теперь вездеход окружала каменистая пустыня, и машине приходилось закладывать довольно крутые виражи, чтобы объезжать самые крупные валуны. Ещё через некоторое время пропали и камни, зато появились целые барханы песка.

– Как-то быстро меняется ландшафт, – нахмурился Пирс. – Будто кто-то специально меняет климатические зоны. Болото рядом с пустыней! Удивительно.

– Я уже ничему не удивляюсь на этой планете, – проворчал Ворт. – Только тому, что мы ввязались в эту авантюру. Господи, ну теперь-то что ещё?

Он посмотрел влево и прищурился. Стало видно, что к вездеходу приближается огромный песчаный вихрь, в котором проскакивали яркие красные огоньки.

– Ой, – вскрикнул Пирс и сорвал с себя амулет, сделанный из засушенной птичьей лапы, и кинул его на стол.

Лапа амулета быстро сжималась и разжималась, будто живая. Через несколько секунд она прекратила двигаться, а вихрь осыпался песком на землю.

Ворт вытер пот со лба, посмотрел на карту и тихо сказал:

– Почти приехали. Ещё не поздно вернуться.

– Вернуться? – возмутился Пирс. – Когда мы столько уже пережили? Ну нет, теперь я уж точно выгребу из этого проклятого города всё золото, до последней крупинки. Выходим.

Вездеход остановился у полузасыпанного песком приземистого дома. Пирс спрыгнул на землю, держа в руках пустой мешок и лопату, толкнул дверь и вошёл внутрь. Ворт последовал за ним, таща на плече металлоискатель.

Внутри дома было довольно светло – свет проникал сквозь окна, в которых, на удивление, были целы все стёкла. Песка в доме не было, всё вокруг находилось в полном порядке, как будто хозяева только что ненадолго вышли. Пирс огляделся, прислонил лопату к крепкому деревянному столу, и направился к стоящему в углу комнаты массивному сундуку. Ворт опустил тяжёлый металлоискатель на пол, и хотел уже помочь товарищу открыть сундук, как вдруг услышал за спиной вежливое покашливание.

Ворт обернулся и остолбенел. Прямо перед ним стоял маленький человечек, одетый в серые штаны и белую рубашку, подпоясанную красным шнуром. Человечек стащил с головы потёртую кепку и низко поклонился.

– Ты кто? – удивлённо спросил Пирс, оставивший в покое сундук и подошедший поближе. – Хозяин дома?

– Можно и так сказать, – закивал человечек. – Но не совсем. Настоящими хозяевами тут люди были, а я, стало быть, при доме этом состоял. Домовой я, значит. Хозяева ушли, а я тут остался.

Человечек подошёл к длинной лавке, стоящей под окном, уселся на неё и свесил ноги.

– Долго же я ждал, пока в доме люди появятся, – сказал он, потирая руки. – Дождался, значит. Теперь вы тут хозяевами будете. Эх, заживём!

– У нас нет никакого желания оставаться в этом городе, – осторожно сообщил Ворт и стал потихоньку пробираться к полуоткрытой двери.

Домовой захихикал, и дверь со стуком захлопнулась. Ворт подошёл к ней, подёргал за ручку – не открывается.

– Нас так просто не возьмёшь, – возмутился Пирс, поднял лопату и кинул её в окно.

Лопата со звоном отлетела, на оконном стекле не осталось даже царапины. Пирс схватился за амулеты на шее и стал их судорожно перебирать. Ничего не произошло, ни один из амулетов не показал признаков жизни.

– Да ты прекращай цацки свои теребить, – засмеялся домовой. – Против нас амулеты не помогают. Против кикимор всяких, водяных – они силу имеют, да, а против нас слабы. Да вы не беспокойтесь, как сыр в масле кататься будете. Еду вам дам, питьё. Даже вина хмельного добуду, вижу, вы до него большие охотники. Вам же всего и будет нужно – жить в доме, и ничего не делать. Красота!

Домовой спрыгнул на пол, подошёл к сундуку и открыл крышку:

– И золото ваше будет. Тут и песок, и самородки имеются. Можете любоваться ими дни напролёт, всё равно делать больше нечего, за дверь я вас не выпущу. В прошлый раз хозяева сказали, что на работу идут, а мне и в голову не пришло спросить – для чего они детей малых с собой тащат. Так и обманули, не вернулись. Теперь-то я умнее буду. А то какой это дом – без людей? У дома хозяева быть должны, и домовой, чтобы за всем приглядывать. Тогда и порядок будет. Кота бы ещё завести, но где его взять? Прошлые хозяева всех котов и кошек с собой унесли, а новые обходят наш городок седьмой дорогой.

Пирс подошёл к товарищу, покосился на домового и тихо спросил:

– Что делать будем?

– Думать, – ответил Ворт и замолчал.

Домовой же не успокаивался. Сбегал куда-то в другую комнату, принёс оттуда и расставил на стоящем у стены столе миски, тарелки, притащил большой кувшин и пару глиняных кружек.

– Угощайтесь, теперь это всё ваше. Тут и картошка с постным маслом, и огурчики солёные. Вон, в кувшине, бражка яблочная, как раз во вкус вошла. И снимайте вы эту одежду вашу, нелепую. Штаны хорошие и рубахи новые я вам найду. Нечего по приличному дому в такой одежде ходить.

– Скажи, уважаемый, а много ли домов в городе? – спросил вдруг Ворт.

– Да тыщ пять, думаю, будет, – охотно ответил человечек. – Город-то наш знаменитый был, большой. Тут хорошая река протекала, золота в ней много было, вот люди тут и поселились. Да только потом пустыня пришла. Река пересохла, потом и люди ушли, нас, домовых, обманув. А то не отпустили мы бы их, ни за что. Что это за дома – без хозяев? Непорядок.

– А сами-то чего вслед за людьми не ушли? Чего проще – топай к другому городу, домов там полно.

– Это как так, – заволновался человечек. – Кто нас туда пустит? У нас тут во всех домах домовые живут, им такие соседи без надобности. Даже когда новый дом построят – то в нём сразу домовой появляется. Нет, нам тут сидеть надобно, дома охранять, людей ждать. Тогда порядок будет.

– А еду где берёте? – продолжал спрашивать Ворт.

– Так огороды малые остались, и сады какие-никакие, а воду мы нашли – с водяным договорились. Большую цену он взял, но чего делать? Ну как вернутся люди – чем их кормить тогда? Скотина, правда, разбежалась почти вся, но пара коров ещё осталась. Будет вам и молоко, и маслице. По праздникам.

– А как же остальные домовые? – хитро улыбнулся Ворт. – Неужели завидовать не будут? У тебя люди живут, а у них – пусто?

Домовой задумался, потом залез на лавку, подпёр рукой голову и замолчал. Потом посмотрел на Ворта и сказал:

– Прав ты. Завидовать будут, чего доброго – дом спалят. Тебя вот себе оставлю, а приятеля твоего другому домовому подарю. Мне и одного тебя хватит, а так хоть сосед порадуется.

– Ну, будет вас двое, кому остальные завидовать будут, – засмеялся Ворт, придержав Пирса, хотевшего сказать что-то обидное. – Двое против тысяч – много вы навоюете, если другие нас отбивать придут, к себе по домам тащить?

– И что же делать? – жалобно спросил домовой. – Война в городе – непорядок, но соседи точно не устоят. Давай я одного из вас отпущу, а он подмогу приведёт, второго спасать, а мы пришедших по домам потом поделим? И так до тех пор повторять будем, пока в каждом доме хотя бы по одному человеку не окажется?

– Я получше придумал, – Ворт подошёл к лавке и присел на неё рядом с домовым. – Давай мы вас всех в другой мир перевезём? Там дома есть, а домовых нет, совсем. Вы там сами себе новые дома выберете, где хозяева получше, и жить останетесь.

– А что, есть такой мир, где домовых нет? – не поверил человечек.

– Есть, и много, – заверил его Ворт.

– Не врёшь, вроде, – проговорил домовой. – Я ложь чую. Тогда непорядок, тот мир спасать надо, а дело это благое. Я сейчас по соседям весть кину, все соберёмся, переезд устроим. Только помни, попробуете обмануть – пожалеете. Мы в гневе страшны.

– Да к чему нам вас обманывать? – махнул рукой Ворт. – Только переселение такое – дело непростое. Во-первых – как вы в нашу машину поместитесь?

Домовой выглянул в окно и посмотрел на вездеход:

– В эту? Легко поместимся, ещё место останется. Мы же, домовые, очень маленькими стать можем, с маковое зёрнышко.

– И второе, – продолжал Ворт. – Дорого это всё. Ты давай, золото в машину к нам тащи, и другим домовым скажи, чтобы несли всё, что найдут. И то не хватит, но мы добрые, остальное сами доплатим. Не бросать же вас тут одних, в беде!

Через час золото было погружено в вездеход, а домовые со всего города уменьшились и залезли в ящик, в котором раньше лежали инструменты.

Вездеход отправился в обратный путь, к звездолёту. Невероятно довольный Пирс оглянулся на забитый золотом кузов, и сказал:

– Про переезд ты хорошо придумал, конечно. Только на какую планету мы их отвезём?

– Да на любую, – засмеялся Ворт. – Никогда не слышал, что на какой-нибудь планете домовые водились. Прямо у космодрома по домам и расселятся.

– На Землю не полетим, там легенды про домовых есть, – серьёзно сказал Пирс. – И давай их отвезём на планету, куда потом возвращаться не собираемся. А то как окажутся там свои домовые – и битва мифических существ начнётся. А ну как наши победят? Они нам потом всё припомнят.

Николай Лебедев      АЗЪ ЕСМЬ 2.0

Иллюстрация Николая Лебедева

Срочный вызов на службу в выходной никогда не сулит ничего хорошего. Так оно и вышло. С раннего утра в Департаменте по управлению освоенными планетами непривычная суета. Ещё ни разу за всю свою пятидесятилетнюю работу здесь Грендон не видел такого скопления высокого начальства. Климатологи, историки, юристы, военные, менеджеры высшего звена, инженеры. Кого вокруг сейчас только не было из тех, кому не безразлична судьба их родного кусочка галактики. Едва появившись на рабочем месте, Грендона тут же увлёк в сторону его приятель, Друм.

– У нас чрезвычайное происшествие! – слёту выпалил он. – Сегодня ночью от одного из наших агентурных дронов на Земле поступило сообщение!

– Что с того? – Грендон немного успокоился. – Они изредка мониторят территорию и присылают свои отчёты.

– Да, но сообщение передали человеческим голосом. Именно человеческим, в этом нет никаких сомнений, наши анализаторы не ошибаются.

«Ерунда какая-то! Что может делать живое существо на давно мёртвой планете? Тем более связавшись по квантовой связи через наш дрон? Чушь, мистификация».

– И что же нам поведал «Голос»? – Грендону становилось уже смешно.

– Он заявил о своих правах на все планеты, освоенные нами за двести лет.

– Руководству, заняться больше нечем? – любому хоть немного разумному существу известно, что планета давно непригодна для жизни. Для любой жизни!

Грендон задумался. Он давно не интересовался обстановкой на Земле, и в его душу закрались сомнения в своём безапелляционном суждении. «Может, и выжили, но тогда наверняка прозябают в каменном веке, без электричества вряд ли проживёшь».

– Он хотя бы назвался?

– Да. Сказал, что его зовут Семён Петров. Ты же понимаешь?!

Грендон сначала не понял, а когда понял, то его слегка переклинило. Имя и фамилию основателя их цивилизации знали все! Да что там знали, его чтили и поклонялись с самого момента зарождения сознания в каждом из них. Он – Бог в буквальном смысле этого слова, Отец. Азъ Есмь 2.0. Масштаб возникшей проблемы зашкаливал.

– Он оставил свои координаты?

– Да, его локация у меня есть.

Совещание ведущих специалистов и руководителей обитаемых планет, приглашённых Департаментом на экстренное совещание, скоротечно. Выводы стремительны: срочно лететь на Землю и выяснить всё на месте. Состав экспедиции Грендона не удивил. Летел он – ведущий юрист этой конторы и его приятель Друм – шеф отдела по чрезвычайным ситуациям и незаменимый специалист по недипломатическому разрешению конфликтов. Для поддержки им выделили нескольких вояк, мало ли что там и как. Напрашивался ещё пучок вечно любопытствующих учёных по разным областям знаний, но им отказали. Поскольку вопрос предполагался чисто юридического плана, руководить экспедицией поручили ему – Грендону.

Ответ на Землю отправили незамедлительно и получили сообщение, что их ждут.

Чтобы долететь от штаб-квартиры сообщества освоенных планет до Земли требуется некоторое время, и все его используют по-своему. Грендону, неоднократно перемещающемуся по служебной надобности среди звёзд, полёт предоставлял свободное время для самосовершенствования. В отличие от остальных членов экспедиции, сразу же после старта решивших отдохнуть, он подключился к базе данных и приступил к освежению своих знаний о планете, куда они направлялись, её обычаях, языках, животном и растительном мире, экологии…

Экология! Загубили предки Грендона экологию на планете. Начали они, а закончила сама Природа. Нет, глобальной войны не случилось, но и без неё Земле сильно досталось. Глобальное потепление и последующее за ним таяние ледников на полюсах привели к подъёму уровня мирового океана. За наводнениями последовали землетрясения, ожили вулканы Тихоокеанского огненного кольца. Окончательную точку в судьбе человечеству поставил Йеллоустон, который всё-таки ожил. Сразу за этими несчастьями ослабло магнитное поле и как следствие этого усилилось космическое облучение планеты. Результат предсказуем: похолодание, голод от неурожаев, оскудение источников с питьевой водой, эпидемии, мутации. Тридцать три несчастья кряду, опостылел Земле человек!

Жизнь на родной планете стала для людей невыносимой, и тогда они задумались, как бы им найти себе в космосе новое пристанище и начать там всё сначала. Однако мудрая пословица всех времён гласит, что человек предполагает, а Бог располагает. Короче, у них ничего не получилось, даже на Марсе.

* * *

Посадочный шаттл приземлился на просторной площади ровно в согласованное сторонами время. Пунктуальность во все времена ценилась и вызывала доверие у окружающих, тем более, если предмет внимания – ты, как юрист и дипломат в одном лице.

За бортом шаттла стояла ночь то ли конца лета, то ли начала весны, прибывшие в этих нюансах, не разбирались. Вокруг места посадки возвышались основательно обветшавшие исторические постройки и не единого огонька. По навигатору определили цель и всей толпой направились к массивным воротам высокого кирпичного ограждения. Пояснительная надпись к исконным координатам на приборе гласила: «Кремль. Спасская башня».

Внезапно им навстречу метнулось массивное тело. Пахнуло мокрой и давно немытой шерстью. Смрадно так пахнуло. В ту же секунду площадь озарила яркая вспышка высокотемпературного ионизированного газа, и нападавший грузно рухнул на кучу битого кирпича. К предыдущим вонизмам добавился запах горелой шкуры.

«Похоже, местная нечисть не догадывается, что у кого-то зрение много лучше», – Грендон отключил визор ночного видения и подсветил фонариком место падения напавшего на них существа. Жуть!

Поверженный зверь смутно напомнил ему какую-то земную тварь, только очень большую. Примерно одного с ним размера и чрезвычайно зубастую. С длинным голым хвостом.

– Крыса, – пояснил Друм, всё ещё держа в руке плазмаган. По всей видимости, он знал о фауне планеты больше, чем Грендон. – Нужно было взять с собой что-нибудь помощнее. Привык, понимаешь, только обезвреживать противника.

Стоящие рядом с ним военные опустили свои рейлганы и снисходительно улыбнулись, они бы никогда не допустили подобной ошибки.

– Дай сигнал, что мы готовы к встрече, – попросил Грендон удачливого стрелка.

Друм так и сделал. Оглушительная сирена на несколько секунд разорвала хрупкую тишину, прервав чей-то чуткий сон и вызвав живой интерес у местных обитателей. Судя по всему, чисто гастрономический. Их услышали. Кто-то протяжно завыл вдалеке, хрипло залаял, грозно рыкнул в ответ. Через минуту лязгнули запоры и из возникшей в воротах двери вышел высокий человек с боевым топором в правой руке. Плащ-накидка с капюшоном, сапоги и респираторная маска, закрывающая нижнюю часть лица – это всё, что удалось разглядеть Грендону в темноте. Человек, в свою очередь, тоже внимательно рассмотрел прибывших со всех сторон и вместо приветствия буркнул по-русски:

– Нечто подобное я и ожидал. Я Семён. Следуйте за мной, – он пошёл впереди, но неожиданно остановился и добавил: – Рекомендую надеть накидки. Скоро начнётся дождь… Кислотный.

– А как же вы? – спросил Грендон, так как руки и часть лица Семёна оставались открытыми.

– Защитный крем. Гидрофобный, так что с меня как с гуся вода.

Грендон догадался, что тот пошутил, но суть шутки не понял.

– Гуси? У вас здесь водятся гуси? – удивился Друм, а Грендон оценил просвещённость своего будущего клиента. «Какой тут к дьяволу каменный век!»

– Ага, и бабочки летают, и лягушки квакают. Вы разве их не встретили? Странно. Наверняка от вашего шума проснулись все твари в округе. Если встретите, то бегите со всех ног, иначе они не сразу смогут понять, кого переваривают.

Грендон отрицательно замотал головой, дескать, нет, лягушек не встречали.

– Но вот крысу убили, – он не был уверен, что эти чудовища не используются местными в качестве стражей, как-то непроизвольно вырвалось.

– Этим? – Семён указал на плазмаган, пристёгнутый к бедру Друма. – Можно попробовать?

Тот не возражал. Семён взял протянутое ему оружие, покрутил его в руке, быстро разобрался в устройстве и пальнул в стену ближайшего здания. Заряд плазмы голубого цвета встретился с препятствием и… ничего не произошло. Сооружение устояло.

– Занятная игрушка. Как я понимаю – это плазма. Однако в атмосфере она не работает, луч рассеивается. Я думал, что вы давно изобрели гауссовки или ручные рельсотроны. Полагаю, что вам дико повезло, раненые крысёныши – это очень мстительные твари, – он помедлил и добавил: – Зато вкусные… Дичь.

Слово за слово и гости, ведомые хозяином, подошли к невысокому двухэтажному зданию с замурованными окнами и дверями нижнего этажа. Возле сооружения высилось ещё одно – с куполом. В свете Луны, пробившейся сквозь тучи, Друм рассмотрел наверху площадку.

– Бойцы, занять там круговую оборону, – распорядился он, указав на неё. – Открывайте огонь на поражение по всему, что движется и не похоже на человека.

Грендон по-другому оценил величественную красоту этого культового сооружения «Раньше здесь люди молились своему Богу».

Оставшиеся взошли на высокое парадное крыльцо. «Грановитая палата», – подсказал Грендону текущее местоположение его личный экскурсовод.

Тем временем Семён открыл массивный висячий замок, соединяющий концы цепи, вытащил её из проушин, приваренных к двери, и повесил цепь себе на шею. Потянув на себя дверь, он заставил двух своих гостей на мгновение зажмуриться от яркого света, хлынувшего из глубины помещения.

– Вот мы и дома, – с любовью в голосе произнёс он, накинул на петли мощный дверной засов, снял респиратор и скинул с себя верхнюю одежду. Цепь и замок повесил на гвоздь.

Только теперь гости оценили внешность хозяина. Лет пятидесяти, высокого роста и крепкого телосложения. Длинная борода и усы предавали ему мужественности, а татуировки на открытых участках тела запросто могли напугать местную живность. Войдя в здание, Грендон по достоинству оценил его красоту, монументальность и надёжность: полутораметровой толщины оконные проёмы заложены кирпичом, входная дверь усилена стальными листами. Грубо, конечно, диссонанс со всей остальной обстановкой, но безопасность превыше всего, особенно в обществе кровожадных соседей, с одним из которых они недавно близко познакомились. Не успела делегация рассмотреть старинные сюжеты, которыми были сплошь расписаны стены в первой комнате, как Семён увлёк их за собой дальше. Внутренне убранство обширного зала, куда они попали вслед за хозяином, поражало своим великолепием. Высокие сводчатые потолки, богатая роспись стен. Всё говорило, что…

– Здесь проводились торжественные приёмы главы государства, – пояснил Семён. – Когда всё вокруг посыпалось, здесь обосновался мой дальний родственник, внук первого Семёна. Отжал эту крепость у местных бандитов. Власти на восток подались, там хоть дышать тогда можно было.

– Так ваш прапрадед был бандитом?! – быстро подсчитал Друм. Грендону показалось, что в его голосе послышалось восхищение их семейкой.

– Ещё каким! – Семён хохотнул. – Ограбил несколько институтов и забил все помещения примыкающего здания научным оборудованием. Книгами. Он же учёным был, как и его дед Семён Петров. Наследственное это у нас. Программисты мы, мать твою! Побеждают всегда умные. К тому же электроника и компьютеры всё равно никому тогда были не нужны, электричества же нет… Еды поначалу тоже.

«Ага, – подумал Грендон, разглядывая фигуру собеседника, облачённого в грубые штаны и видавшую виды ветровку, под которой выпирала могучая мускулатура, – прямо вылитый учёный».

– Так вы потомственный учёный? – спросил он вслух.

– Академик! – задорный смех Семена эхом прокатился по залу.

Отсмеявшись, он успокоился.

– Самоучка я, но в электронике немного кумекаю. Литературы полно, времени навалом, на работу ходить не надо. А супруга врач и тоже самоучка. Сын в меня пошёл.

– Можно ещё вопрос, пока мы не перешли к делу? – спросил Грендон.

– Валяйте.

– Откуда вы берёте электричество? Как я понимаю…

– Атомные батареи. Раньше их здесь было пять штук, но четыре уже сдохли. А где сейчас раздобудешь изотопы никеля? Попробовал использовать стронций, чуть всё вокруг не заразил. Жена тогда сильно ругалась! Вот, кстати и она.

– Ты почему народ не кормишь? – начала та, входя в дверь, и тут же осеклась на полуслове. – Понятно… Всё равно прошу к столу.

Грендону сложно было оценить женскую красоту, разве что, сравнив её с фото- и видеоматериалами из прошлого Земли. В памяти всплыл сюжет одного из популярного тогда у жителей планеты шоу – «Мисс Вселенная». Для общего развития он просмотрел во время полёта сюда массу материала из жизни людей. Так вот, супруга Семёна не проигрывала ни одной из победительниц конкурса ни в чём.

По всей видимости, хозяева ждали не таких гостей. Добрая половина длинного банкетного стола ломился от яств. Поджаренные с кровью отбивные, холодец, колбаски. Почётное место занимала варёная голова чудовища, сородич которого попытался недавно ими поужинать. Батарея стеклянных ёмкостей с мутноватой жидкостью завершала это гастрономическое великолепие. Из одной открытой бутылки пахло жидкостью для протирки окисленных контактов.

– Что будете пить? – без надежды на положительный ответ спросил хозяин. – Жаль, супруга так старалась, готовя холодец из хвоста! Вы, как хотите, а я себе налью, надо же как-то стресс снять.

Семён налил себе в гранёный стакан из бутыли странную жидкость, выдохнул и махом опрокинул в себя. Крякнул и тут же закусил холодцом.

– Порядок, – голос у землянина слегка осип. – Приступим к главному.

– В первую очередь я хотел бы узнать, какое отношение вы имеете к Семёну Петрову, полным однофамильцем, которого являетесь?

Четверо сидели сейчас за свободной от блюд части стола, и хозяин начал свой рассказ:

– В моей семье полтора века ходила легенда, что наш далёкий предок оставил своим потомкам наследство. Мы предполагали, что это может быть золото или акции компаний. А на кой они нужны, если вокруг бардак. Сначала пришла большая вода, затем холода, потом люди начали делить всё то, что осталось. Война, мародёрство. Не до этого было, есть наследство и чёрт с ним, пусть будет.

Семён налил себе повторно.

– Короче, любопытство меня обуяло, – продолжил он. – Времени полно, быт налажен. Да и библиотеку свою давно хотел пополнить. Решил я, значит, на дачу вылазку сделать.

– Дачу? – переспросил Друм.

– Загородный дом под Москвой. Опасно, но против себя не попрёшь. Оставил своим припасы и мотанул пешком на неделю. Страху по дороге натерпелся! Карты сейчас ни о чём, многих ориентиров давно нет, но дороги кое-где сохранились. Развалины своей деревни я к середине третьего дня отыскал. От кирпичных домов практически ничего не осталось, лишь фундаменты, да разрушенные печи. А мне только этого и надо. По рассказам именно у основания нашей был сделан тайник, и я начал ломать найденной здесь же кувалдой всё, что хоть немного подходит под описание.