Сказка для Алисы

– Отнюдь, – возразил Каюр Фатт. – В первую очередь, мы должны подарить народу новую надежду. Действующая власть вряд ли в этом преуспеет, а про оппозицию я вообще молчу – если им удастся добраться до власти, они тут же поспешат преподнести страну своим хозяевам… Так что нужна свежая кровь, новый подход, человек, которому будут доверять…

Мы должны построить сильное и независимое государство, в первую очередь в плане экономики, технологий, промышленности. Только тогда с нами будет смысл иметь дело.

И, конечно, мы должны перестать смотреть на их выходки сквозь пальцы. Они уважают только силу, и ничто другое.

Беседовали они ещё долго, и, в конце концов, Алвис вынужден был признать, что многое из того, что говорил его политтехнолог, не лишено смысла. К примеру, он полностью разочаровался в возможности наладить отношения с Авиранским Содружеством. Как говорил технолог, чем раньше конфронтация случится, тем лучше – ведь Тарида с каждым годом слабеет, а её противники, напротив, только набирают силу.

– Но в первую очередь, как я уже говорил, нельзя допустить, чтобы к власти пришли люди, выгодные нашим противникам, – в завершение разговора произнёс Каюр Фатт. – А для них выгодны все, кроме тебя. Если выиграет кандидат от правящей партии, то они продолжат давление, и будут уверены, что страна пойдёт по тому пути, что, в конце концов, приведёт её в пропасть. А если выиграет поддерживаемый ими оппозиционер, то они заполучат страну сразу, безо всяких дополнительных усилий. Так что всё, что им нужно – избавится от тебя, их главного раздражителя…

Каюр Фатт не шутил. И в самом деле, все силы, которым был неугоден Алвис Тайт, будто разом ополчились против него…

Когда на следующее утро Алвис, в сопровождении своей охраны, собирался подняться по широкой лестнице, ведущей в центр вещания, его голова должна была оказаться в прицеле дальнобойной снайперской винтовки.

Но не успел стрелок занять позицию, как тут же бездыханным рухнул на пол.

Лорри Вестаран почти не целился, хотя выпущенная им пуля пролетела несколько миль. Расчёт укрытия снайпера, произведенный Трайденом Кенсом, оказался безошибочным…

Так что теперь агенты, что сопровождали политика, могли немного расслабиться.

Дебаты, на которые прибыл Алвис Тайт, проходили в одной из центральных вещательных студий Тариды. Сама студия вмещала около тысячи человек, и на этот раз трудно было заметить хоть одно свободное место.

Помимо Алвиса, в дебатах принимали участие и его конкуренты: Иликен Линдир, представляющий правящую партию, и его основной оппонент, оппозиционерка Кендара Ворт.

Ещё одним кандидатом, партия которого имела неплохие шансы пройти в парламент, был Прио Хайк, что был известен своими резкими и неоднозначными высказываниями, которые, тем не менее, находили отклик у определенной части жителей Тариды. Этому забавному скандальному старичку, по каким-то неведомым причинам, многое прощали…

Также в дебатах участвовали ещё двое кандидатов, впрочем, их партии, в лучшем случае, могли рассчитывать лишь на несколько мест в парламенте.

Одним из них был некий Гират Артабаш, который долгое время играл роль «карманной оппозиции» при действующем режиме, но в последнее время стал почти никому не интересен. Это был солидный мужчина, с отсутствующим взглядом, который уже и сам порядком устал от этого спектакля.

Последним был либерал Лирр Актейн, который отличался редкостным занудством, и взгляды которого были столь расплывчаты и туманны, что он, пожалуй, и сам не знал, во что верит и что считает правильным. При этом он был неглупым человеком, обладал учёной степенью и мог разобрать любую проблему с разных сторон.

Вёл дебаты известный ведущий Асмор Варс, который являлся сторонником действующего режима, хоть и старался создать видимость беспристрастности. Впрочем, других на центральных каналах давно уже не держали…

Участники обсуждали стандартные вопросы: международные отношения, возможность Тариды выйти из-под санкций и по-настоящему вернуться в большую политику, программы своих партий и тому подобное. Все политические дебаты так или иначе похожи друг на друга, и эти не стали исключением.

Когда трансляцию прервали, чтобы участники успели выпустить пар и немного успокоиться, Алвис отправился в отведённую для него гримёрку.

Не успел он переступить порог, как навстречу ему кинулась секретарь Марида Сонкор, которая всё это время с нетерпением ждала, когда он освободится.

– Господин Тайт! – взволнованно начала она. – У нас тут… Зак Парс, он…

– Что с ним? – встревоженно спросил Алвис.

– Он в полиции, – выдохнула Марида.

– В полиции? – с удивлением переспросил Алвис. – Что случилось?

– На него напали, – ответила секретарь, – и он, обороняясь, убил…

Как пояснила секретарь, Зак находился в баре, который был расположен в здании напротив студии. Тут на него, на глазах у всех, кинулся какой-то худощавый молодой человек, у которого в руке был нож.

Зак, защищаясь, перехватил руку, и этот самый нож, каким-то непостижимым образом, вонзился в грудь нападавшего. Тот скончался на месте.

Казалось, что и Зак Парс получил ранение, потому что он также потерял сознание. Однако бригада врачей, что прибыла на место сразу вслед за полицией, не обнаружила на его теле никаких ран. Видимо, сказалось потрясение… Судя по всему, Зак, после стольких бессонных ночей, стал сдавать, ведь он тоже был не железный…

– То есть он сейчас в участке? – пытаясь собраться с мыслями, задал вопрос Алвис.

– Да, в участке, – подтвердила Марида Сонкор. – Говорят, что его могут выпустить под залог, благо, свидетелей предостаточно. Тот парень сам на него набросился, безо всяких причин…

Алвис поморщился, закинув голову назад. Он и так порядком устал, и только этого ещё не хватало…

– Пожалуйста, реши вопрос с залогом, – обратился он к секретарю. – И как можно быстрее. Если необходимо, пусть господин Фатт задействует свои связи…

– Хорошо, – кивнула Марида, – я всё устрою… Это… ну, то, что случилось, не повредит вашей репутации? – участливо спросила она.

– Кто знает… – пожал плечами Алвис. – Но думаю, что на пользу точно не пойдёт…

Тут в дверь постучали, и помощник режиссера сообщил, что съемка скоро продолжится. У Алвиса едва хватило времени, чтобы хоть немного перевести дух.

Завершились дебаты два часа спустя.

Несмотря на довольно неплохую реакцию зала, Алвис остался недоволен собой. Почему-то всё, о чём он говорил, казалось ему каким-то наивным, банальным и глупым… А ещё – поверхностным и насквозь лживым… Те, кто был у власти, явно были не глупее его, но им объективно не хватало экономического фундамента, рынков сбыта и так далее. Да ещё это непрекращающееся давление… Алвису, который нёс чепуху про развитие технологий, значительное повышение оплаты труда госсужащих, привлечение на руководящие должности по-настоящему талантливых людей, которые должны были получать уж не меньше, чем спортивные тренеры, даже стало стыдно за себя самого… А может, он и впрямь занимается не своим делом? Всё далеко не так просто… Да и, если честно, противники могут и не ждать, когда в Тариде смениться власть, а чуть ли не сейчас втравить её в глобальное противостояние, для чего уже подготовлена и соответствующая идеологическая почва во всём мире.

Но, судя по всему, зрители, по крайней мере некоторые из них, не разделяли его скепсиса.

Как только режиссёр сообщил, что трансляция окончена и участники встали со своих мест, к Алвису, как и к остальным кандидатам, ринулись люди.

Они хотели взять автографы, либо задать вопросы, и Алвис с удивлением отметил, что тех, кто стремился пробиться к нему, было немногим меньше, чем к Иликену Линдиру или Кендаре Ворт.

Впрочем, присутствующая в зале охрана не подпустила зрителей слишком близко. Алвис хотел было дать распоряжение пропустить к нему желающих – они улыбались и махали ему руками – но одна из новеньких девушек, что совсем недавно была принята в службу его личной безопасности, постаралась привлечь его внимание и отрицательно помотала головой.

Взгляд её был весьма красноречивым, и Алвис, помня о недавних событиях, не решился искушать судьбу.

В зал вернулся ведущий дебатов, звезда экрана Асмор Варс, который, после окончания съемок, чуть ли не первым удалился в свою гримёрку.

Отыскав глазами Алвиса, он растянул губы в широкой улыбке и направился к нему.

Девушка-телохранитель попыталась было встать между ними, но Алвис, нахмурив брови, обошёл её и шагнул навстречу ведущему.

– Весьма впечатлён вашей речью, – обратился тот к Алвису, протягивая руку. – И теперь, когда съемки завершены, спешу выразить вам моё почтение… – тряся руку Алвиса, ведущий смотрел ему прямо в глаза. – Желаю вам удачи, от всей души…

Алвис был слегка растерян.

– Большое спасибо… – не скрывая недоумения, произнёс он в ответ. – Весьма польщён…

– Очень рад был познакомится лично, – ещё шире улыбнулся Асмор Варс, похлопав Алвиса по плечу. – Уверен, что у вас всё получится…

Наконец, он отправился дальше, попутно улыбаясь и кивая своим поклонникам, и, наконец, исчез в одном из боковых проходов.

Алвис тоже было собрался покинуть зал, но вдруг краем глаза заметил, что к нему направляется какой-то тучный мужчина. В следующий миг Алвис узнал того самого человека из бара, который так лихо расправился с двумя хамоватыми парнями…

Алвис сделал было знак девушке-телохранителю пропустить мужчину к нему, но стало очевидно, что на этот раз она, почему-то, и не собиралась препятствовать…

– Добрый день! – поздоровался мужчина, подойдя к политику, и тоже, как до этого Асмор Варс, протягивая ему руку. – Вот, решил прийти вас послушать, и знаете, не зря потратил время…

– Рад вас видеть! – улыбнулся Алвис. – Очень рад! Но я же, вроде…

– О! – усмехнулся мужчина. – У меня глаз намётан, так что маскарадом меня не проведёшь. К тому же я интересуюсь политикой, и слежу за вашими успехами…

– Так вы и там, в баре, меня узнали? – спросил Алвис.

– Да, но уже когда уходил, – кивнул мужчина. – Вы тогда поступили весьма опрометчиво… – внезапно взгляд мужчины стал серьёзным, а улыбка сошла с его лица. – Впрочем, как и сейчас… Не стоит жать руку первому встречному – могут и отравить…

Глаза Алвиса расширились, и он буквально выдернул свою руку из мясистой ладони собеседника.

– Да не волнуйтесь! – снова улыбнулся тот. – Я не про себя…

Проследив за его взглядом, Алвис, к своему удивлению, заметил ведущего Асмора Варса, который беседовал с группой людей, среди которых Алвис узнал помощников Иликена Линдира. Но ведь он уходил совсем в другую сторону, как он там оказался?

Заметив взгляд Алвиса, ведущий прищурился, а затем демонстративно повернулся к нему спиной. Вся благожелательность внезапно куда-то подевалась…

Алвис нахмурился.

– Извините, не знаю вашего имени… – растерянно обратился он к тучному мужчине, что наблюдал эту картину, стоя рядом с ним. – Как я могу к вам обращаться?

– Таин Больт, – представился мужчина, слегка наклонив голову.

– Вы знаете… – Алвис всё ещё выглядел растерянным, размышляя о странном поведении ведущего. – Вы знаете, я тогда был очень впечатлён тем… Тем, как вы повели себя… И я планировал найти вас, поручив это своей службе безопасности… Я хотел бы… Хотел бы познакомиться с вами поближе… Чем вы занимаетесь?

– Я доктор, – ответил тучный мужчина. – Можно сказать, мануальный терапевт…

Алвис подумал, что это, пожалуй, кое-то объясняет. Впрочем, он ещё не встречал мануального терапевта, который был способен на то, что продемонстрировал его новый знакомый тогда, в баре. Может, это какая-то экзотическая практика?..

– И я с удовольствием постараюсь быть вам полезным, по крайней мере, если что-то потребуется по моей части… – добавил мужчина.

– Да, но я думал… – замялся было Алвис. – Мы, наша партия, ищем талантливых людей, которые могли бы оказаться полезны не нам лично… И, я полагаю, что вы, с вашими талантами и самообладанием…

Мужчина снова улыбнулся и пожал плечами.

– Ну, почему бы и нет… – произнёс он. – Я как раз на пенсии, так что… Хотя пока с трудом представляю, что я могу сделать для вашей партии.

Алвис тоже пока не имел об этом ни малейшего представления.

Они ещё немного поболтали, после чего обменялись контактами.

Прощаясь со своим новым знакомым, Алвис и не предполагал, насколько тот уже оказался ему полезен… Если бы не его крепкое пожатие, то через три дня у Алвиса Тайта обнаружилось бы неизлечимое смертельное заболевание, которое в скором времени оборвало бы не только его политическую карьеру, но и жизнь…

Впрочем, всё ещё могло случиться… Группе, которую возглавляла Верна Гиллард, не удалось взять агента противника, которого звали Токси Торвилл – его слишком хорошо прикрывали. Так что эту проблему, среди прочих, ещё предстояло решать.

Радовало одно – на этот раз следопыт Даин Тракир успел поставить на него свою метку, и теперь мог предупредить о приближении, какой бы облик тот ни принял. Правда, радиус действия этого «сигнала» был ограничен, да и со временем сигнал ослабевал.

Токси Торвилл входил в отряд, что прибыл в систему Канлана буквально день назад. И этот отряд мог серьёзно попортить кровь агентам «Командора» – в ход, как говорится, пошла «тяжелая артиллерия».

Видимо, ставки в этой игре были выше, чем предполагалось…

Глава 31. Друг

Профессор Моргимерт, заложив руки за спину, мерил комнату нервными шагами… Он уже десять минут мотался туда-сюда, и Йотт, что примостился на спинке кресла, закинув ногу на ногу, следил за ним тревожным сиреневым взглядом.

– Этого ещё не хватало! – воскликнул профессор. – Говорю тебе, с ней что-то случилось! Слишком долго её нет, и недаром сегодня я видел этот сон…

Профессор уже дважды успел рассказать о том, что привиделось ему этой ночью: Синта, которая находилась словно внутри кубика льда. Покрываясь извилистыми узорами, этот кубик всё больше замерзал, оставляя внутри себя всё меньше и меньше свободного пространства…

– Она была будто в некоем… – снова начал профессор.

– Я понял, понял… – перебил его Йотт. – Пожалуйста, перестаньте мельтешить, дайте подумать…

– Хватит думать! – огрызнулся профессор. – Мы уже который месяц только тем занимаемся, что думаем! И оттого, что не можем ничего придумать, я начинаю чувствовать себя полным дураком! Так что хватит! Действовать пора…

Йотт вытаращился на него – странно было слышать такое от почтенного Моргимерта…

– Действовать? – переспросил он. – Но как?!

– Я знаю кое-кого из знакомых Синты, – начал профессор. – Вот и думаю отправится к ним…

– Друг мой… – вкрадчивым голосом обратился к нему Йотт. – Тут есть несколько вариантов, и ни один не приведёт нас к успеху. Они или осведомлены, или нет. Если осведомлены, то они либо друзья, либо враги. Если друзья, то или не могут помочь, но тогда мы и подавно не сможем, или не хотят. Но тогда они не друзья. А если не друзья, то либо полностью уверены, что Синта не вернётся, – он тяжело вздохнул, – или мы просто не застанем их на месте – вряд ли они будут сидеть и ждать возмездия… Если же не осведомлены, то мы и подавно просто зря потеряем время…

Профессор нахмурился.

– Допустим, – вздохнул он, остановившись посреди комнаты. – И что с того? Я и так его теряю! Сначала магистр Фрай, затем эта бедная девочка, подруга нашей Лины, а теперь вот Синта… Осталось только, чтобы Рихэддарт куда-нибудь запропастился, и тогда… Кстати, я не знаю, где он целыми днями мотается! Того и гляди, найдёт приключений на свою голову. Был бы от этих мотаний хоть какой толк…

– Ну, не скажите! – возразил Йотт. – Ему же всё-таки удалось напасть на след этой девочки, Вики…

– И что? – пожал плечами профессор, – Толку-то – ноль!

Йотт развел белыми четырехпалыми ручками.

– Ну, хоть что-то… – возразил он.

Действительно, около трех месяцев назад Эд, казалось, отыскал следы девушки. Он получил информацию, что во время конфликта между Союзом Шантара и Империей Лорс, на планете Долнон, произошёл странный инцидент – в защищённый бункер ворвались какие-то головорезы, и в живых, каким-то непостижимым образом, смогла остаться лишь девушка-стажёр… Это привлекло внимание Эда.

Копнув чуть глубже, он понял, что нашёл то, что искал – это девушкой и правда оказалась пропавшая Вики, которую Лина уже собиралась было оплакивать.

Но затем следы девушки снова терялись – она бесследно исчезла из камеры, в которой содержалась. При этом кто-то нарушил работу системы видеонаблюдения, так что ничего обнаружить не удалось.

Особенно обидным было то, что Эд опоздал буквально на один день. Он кусал локти с досады, и с тех пор взялся за поиски Вики с удвоенной энергией, не забывая и про Домина Фрая.

На этот раз Йотт первым нарушил тяжелое молчание.

– Вы наверняка заметили, как изменилась Синта… – произнёс он. – Она всегда была сильной, но теперь в ней появилось что-то ещё… Так что если с ней что и случилось, то что-то очень серьёзное, и мы в таком деле – не помощники…

– Спасибо, успокоили! – всплеснул руками профессор, и снова зашагал по комнате.

Тут в библиотеку вошла Лина. Она жила по соседству, в квартире, что нашёл для неё профессор Моргимерт. Девушка наотрез отказалась занять комнату Домиана Фрая, так как считала это плохой приметой.

Поприветствовав профессора и Йотта, она тут же поняла, что нет никакого смысла спрашивать о судьбе Синты, которая пропала несколько дней назад – вид обоих весьма красноречиво говорил, что хороших новостей пока нет.

– Вы не видели Эда? – спросила Лина. – Не возвращался пока?

Йотт отрицательно помотал миловидной головкой.

Помимо поисков Домиана и Вики, Эд порой отлучался и по каким-то своим, причём весьма таинственным делам – говорить об этом он отказывался, заверяя, что всё под контролем.

Но Лину уже который день не покидала тревога, и вызвана она была не только таинственным исчезновением Синты. Девушке казалось, что всё это – звенья одной цепи, и от этого становилось не по себе. Словно развязка была близка, и если не придумать что-нибудь, то…

Сегодня ей снова приснился один из её необычных снов – жмущегося к стене мужчину, на вид – самого обычного человека, убил какой-то солдат, в чёрном защитном костюме. Он выстрелил, и мужчина сполз по стене, оставляя на сером бетоне широкий кровавый след…

Но на этот раз девушка, вместо того, чтобы с возбуждением и азартом отправится на поиски, всерьёз призадумалась.

После той истории с вампирами, она не была уверена, что у них с Эдом всё выгорит, особенно без помощи Синты. Если бы не она, то прошлые поиски могли стать последними… И на этот раз Лина не знала, стоит ли рисковать.

И что тогда? Просто сдаться?

Эд появился только ближе к обеду, и девушка поделилась с ним своими опасениями.

– Да уж, – почесал затылок он. – Непростая ситуация…

Лина кивнула. Она боялась не столько за себя, сколько переживала за того же профессора или Йотта, вспоминая, что чуть было не случилось с Синтиром Вали-Райном и его близкими… Мало ли, что может произойти, и кого это коснется на этот раз…

– Но, с другой стороны, – пожал плечами Эд, – если мы не попробуем, то потом не простим себе… Тогда всё это просто не имеет смысла. А, признаться, мне и самому стало интересно, что кроется за всем этим – никогда не думал, что могу быть таким любопытным… Так что предлагаю всё же попробовать…

Девушка глубоко вздохнула.

– Пожалуй, ты прав, – согласилась она. – Но давай, на этот раз, наберём оружия побольше…

Эд натянуто улыбнулся.

Все вчетвером, они отправились обедать в ближайший ресторан. Йотт, понятное дело, снова принял облик того самого невысокого блондина с пышной шевелюрой, усами и бородкой, каким Лина впервые увидела его несколько месяцев назад.

За обедом разговор не клеился – каждый был погружен в свои мысли, опасения и страхи. Лина вяло копалась в своей тарелке, взгляд Эда был устремлен куда-то вдаль, а профессор шевелил губами, будто бормотал какое-то заклинание себе под нос. Лишь Йотт выглядел более-менее спокойным и уравновешенным.

Внезапно минеральная вода в стакане профессора устремилась вверх и сжалась в шар… Спустя мгновение, этот шар лопнул, обдав брызгами всех присутствующих.

Профессор Моргимерт просиял.

По заверениям Синты и Домиана Фрая, у почтенного профессора был несомненный талант творить не вполне обычные вещи. Но он, как истинный поборник науки, долгое время наотрез оказывался даже разговаривать на эту тему, называя это чепухой и ересью.

Впрочем, на глазах профессора творилось столько всего, что, спустя какое-то время, границы его убеждений оказались несколько размыты… И теперь он уже не так верил в непогрешимость своих взглядов, как раньше. Люди слишком однобоко смотрят на вещи. Впрочем, для большинства из них и нет другого варианта…

Как-то Эд рассказал профессору об одном интересном устройстве, которое разогревает пищу за счёт того, что ускоряет движение молекул, и профессор понял это по-своему. Рассказ про необычное устройство, про нагрев и излучение, натолкнул его на мысль, что в некоторых случаях причина и следствие могут поменяться местами. А ещё это в очередной раз подтверждало, что для того, чтобы получить некий результат, не обязательно действовать традиционными методами…

Если бы, по каким-то причинам, вода из стакана, вопреки всем законам, вдруг сама собой поднялась вверх и собралась в шар, то это вызвало бы определенную реакцию той «матрицы», что по, заверениям Синты, определяет законы этого мира. Это было бы воспринято как «ошибка алгоритмов», нарушающая установленные правила. Но если ты сам, воздействуя на матрицу определенным образом, сможешь вызвать эту «ошибку», то вода поднимется и соберётся в шар – нужно просто знать кое-какие законы, последовательности и алгоритмы этих процессов. Но самое главное – ты и сам должен быть некой «ошибкой системы», способной, по каким-то неведомым причинам, влиять на неё…

– Ага! – восторженно воскликнул профессор Моргимер, вытирая лицо салфеткой. – Кажется, я начинаю понимать!

Все остальные, кто был за столом, с удивлением уставились на него.

– Вы что творите?! – стиснув зубы, напряжённым полушёпотом произнёс Йотт. – Тут же люди кругом!

– Ой! – стараясь подавить покаянный возглас, профессор зажал себе рот рукой. – Простите… Совсем уже…

– Это да! – продолжал Йотт. – Прекращайте свои штучки! Только под надзором Синты, и никак иначе! Хорошо, что это была вода, и вы, к примеру, не решили вызвать огненный шар или дракона…

– Драконов не существует… – растерянно произнёс профессор.

– Существуют, ещё как! – всё так же, надрывным полушёпотом, продолжал Йотт. – Просто вы их не видели, вот и…

– А вы, уважаемый, видели? – завёлся профессор. – Ну, где они существуют? Где?

– Если вы продолжите в таком духе, – продолжал наседать Йотт, – то скоро, думаю, мы будем иметь счастье лицезреть их воочию… Завязывайте!

Лина и Эд переглянулись.

– Развивайте свой дар, профессор, – одобрительно кивнул Эд, – но, пожалуй, и правда лучше не здесь…

– И будьте осторожны, прошу вас, – покачала головой девушка. – А то и впрямь может случиться что-то непоправимое…

Йотт закивал головой.

– Послушайте наших друзей, дорогой профессор, – примирительно произнёс он. – А то вы порой забываете, где находитесь, и чем всё это может обернуться…

Но профессор, из всего сказанного, услышал только то, что ему надлежит развивать свой дар.

– Никогда ещё у меня не получалось так просто! – с довольной улыбкой прошептал он. – Так что думаю, что в ближайшее время…

Профессор потёр руки, и снова принялся было что-то бормотать… Впрочем, пока он ещё не успел погрузиться в себя, а потому заметил выражение лиц своих друзей. Профессор прекратил своё занятие, но зная почтенного Моргимерта, можно было не сомневаться, что это ненадолго…

Видя его возбужденный, восторженный взгляд, Йотт вздохнул и закатил глаза.

– Он же теперь ни за что не перестанет! – всплеснул руками он, – Ну что с ним делать, а?

– Если вы не прекратите, друг мой, – серьёзно обратился к профессору Эд, – я отправлю вас куда-нибудь, где вам не понравится, просто чтобы обезопасить остальных. Вы ведь и впрямь можете сжечь библиотеку Домиана…

– Что вы! – замахал руками профессор. – Сжечь такую сокровищницу? Никогда!

– Вот и успокойтесь, хотя бы на время, – продолжил Эд. – Вернётся Синта, тогда и будете с ней практиковаться…

При упоминании пропавшей Синты все снова стали задумчивыми и мрачными.

– Вы не понимаете, – произнёс профессор Моргимерт, опустив голову и устремив невидящий взгляд в стол. – Я как раз и хочу её спасти…

***

Вернувшись в библиотеку, Эд, чтобы немного успокоить Лину перед путешествием, что им предстояло, продемонстрировал ей несколько «фокусов». Один за другим он извлекал из пустоты образцы всевозможного оружия, начиная от длинного обоюдоострого меча и заканчивая внушительным и замысловатым дробовиком.