Сказка для Алисы

Алвис замолчал и похлопал себя ладонью по щеке, будто приводя в чувство. Он кивком попросил Зака передать ему недопитый стакан воды.

– Я думаю, они причастны к исчезновению тех, кто убил моих ребят. Но они точно не хотели тебе зла… – произнёс Зак. – А что ты сказал про её телохранителя?

Алвис, в общих чертах, рассказал Заку то, что произошло в баре. Пока он говорил, лицо его товарища становилось всё более и более озабоченным.

– Ладно, приходи в себя, позже поговорим, – хлопнув друга по плечу, закончил разговор Зак. – У тебя встреча через час…

Приведя себя в порядок, Алвис, сопровождаемый усиленной охраной, наконец-то прибыл к себе в офис.

Первым человеком, кого он встретил, была его секретарь, Марида Сонкор – юная, и очень эффектная блондинка, которая вполне могла бы построить карьеру модели, если бы не забивала себе голову политикой и всякой подобной чепухой.

– Добрый день, господин Тайт, – Марида устроилась на работу не так давно, и пока общалась с Алвисом довольно официозно. – Вас ожидает господин Фатт. Он у вас в кабинете.

Каюр Фатт, главный политтехнолог Алвиса Тайта, был довольно колоритной фигурой. Внешне непримечательный, невысокий и лысоватый, он будто обладал неким магнетическим воздействием, заставляя всех вокруг относиться к себе с должным уважением.

Именно он, несколько лет назад, чуть ли не силой заставил Алвиса податься в политику. Он же, в своё время, помогал с каналом, который и принёс тому популярность. Их случайная встреча в одном из баров, много лет назад, кардинальным образом перевернула жизнь Алвиса Тайта, и он до сих пор частенько вспоминал тот дождливый вечер. Казалось, сама судьба тогда взяла его за руку…

– Приветствую вас, друг мой, – вкрадчивым голосом обратился Каюр Фатт к Алвису, как только тот переступил порог своего кабинета. – Говорят, у вас выдался весьма напряжённый вечер?

– Да не то, чтобы… – Алвис силился улыбнуться.

– Надеюсь, это не помешает вам подготовится к завтрашним дебатам? – с улыбкой спросил технолог. – А сегодня надо выложить краткое обращение…

– А что тут готовиться? – поморщился Алвис. – Всё как всегда…

– Безусловно, – согласился Каюр Фатт. – Только не стоит забывать, что вы – единственная кандидатура, у которой нет чёткой и ясной позиции.

Алвис нахмурился.

– Да-да, друг мой! – продолжил господин Фатт. – Позиции остальных, по крайней мере тех, с кем приходится считаться, предельно ясны. Ваша же, для большинства, пока остаётся туманной. А что касается вашего положения…

– А что с ним? – устало поинтересовался Алвис.

Он уже успел привыкнуть к тому, что его политтехнолог любит сгущать краски.

– Ну, если вы достойно пройдёте выборы в парламент, то сможете, со временем, претендовать на кресло домина, а это никому не нравится…

– Я так далеко не заглядываю, – возразил Алвис. – По крайней мере, пока…

– А очень зря, скажу я вам! – перебил его Каюр Фатт. – Если не думать об этом, то всё это не имеет смысла. Вы хотите остаться главой маленькой партии в парламенте? Партии, от которой ничего не зависит? Неужели вы хотите, чтобы будущее нашей страны решал кто-то другой?

Алвис вздохнул. Честно говоря, порой он был вовсе и не против такого расклада…

– Надо ещё пройти выборы… – возразил он.

– Да бросьте! – махнул рукой технолог. – Место в парламенте уже, можно сказать, у вас в кармане. Вы что, не видели мои отчеты?

– Видел, – ответил Алвис. – Но отчеты – это отчеты…

– Да, но это мои отчеты, – Каюр Фатт сделал акцент на слове «мои». – Так что можете быть спокойны, если, конечно, не случится чего-то совсем уж из ряда вон…

При этих словах Алвис почувствовал тревогу. Он тут же вспомнил утренний разговор с Заком. Если тот был прав, то вокруг происходило что-то… странное. А как Зак мог быть неправ, если убили его людей?

Страх, его старый знакомый, медленно заползал Алвису под кожу.

– Успокойтесь, – Каюр Фатт пристально смотрел на своего подопечного. – Я уверен, что всё будет в полном порядке. Обещаю вам.

Уверенный тон политтехнолога и правда немного успокоил Алвиса. За всё время, что они были знакомы, тот, пожалуй, ни разу не ошибся.

– Кстати, Зак, этот упрямец, наконец-то, согласился взять к себе новых людей, – произнёс Каюр Фатт, стараясь ещё больше успокоить Алвиса. – Видимо, после вчерашнего… Я, конечно, уважал его желание работать исключительно со старыми товарищами, но только не в ущерб делу. Так что я порекомендовал ему нескольких кандидатов…

Алвис непроизвольно кивнул, одобряя это решение. Он был уверен, что Каюр Фатт плохого не посоветует, так что люди, по всему, должны были быть отменные…

– Что поделать, – развел руками технолог, – как я вам уже не раз говорил, ваша кандидатура ровным счётом никого не устраивает. Так что нужно быть предельно аккуратным. И избегать прогулок, подобный вчерашней…

Алвис в очередной раз вздохнул. Неужели он теперь сам себе не принадлежит? Но, видимо, это тоже была часть платы за то решение, что он принял.

Каюр Фатт действительно много раз говорил Алвису, что такие кандидаты, как он, которые, можно сказать, находятся вне системы и не выражают интересы тех или иных элит, могут столкнуться с самым радикальным воздействием, от банальной провокации до прямого физического устранения.

В противовес Алвису, один из его противников, Иликен Линдир, выражал интересы правящей партии, а второй, оппозиционерка Кендара Ворт, пользовалась безоговорочной поддержкой мирового сообщества за пределами Тариды, и стоило хоть пальцем её тронуть, как тут же доносились истошные вопли о попрании прав и свобод, а также угрозы очередных санкций, от которых Тарида уже порядком устала.

Так что, со временем на оппозицию просто махнули рукой, и она, лишь критикуя власть и, по сути, ничего не предлагая взамен, сумела превратиться в реальную силу. Да, методы, что использовались, были стары, как мир, но они работали…

Было и ещё несколько кандидатов, но их позиции были во много раз слабее, поэтому и внимания им уделялось значительно меньше.

Что касалось Алвиса Тайта, то и он, как ни странно, заставил с собой считаться. Многие из тех, кто призван был создать ему серьёзные неприятности, скорее готовы были расстаться со своей должностью, или даже со своей свободой, чем поднять на него руку. Они упорно отказывались объяснять свою позицию, но, по всему, им просто угрожали расправой – иного объяснения не находилось. Но сколько Алвис не расспрашивал своего таинственного политтехнолога, тот лишь разводил руками.

«Я порой встречаюсь с людьми, – говорил он, – и просто предупреждаю их о правовых последствиях, если они перейдут определенную черту. В конце концов, мы живем в правовом государстве, а я, что касается правовых вопросов, могу быть очень убедителен. А ещё я умею собирать и хранить тайны… Но не более того, поверьте», – вот всё, что он пояснял Алвису.

Ну что ж, видимо, благодаря тому самому «коллекционированию тайн», которым промышлял Каюр Фатт, против Алвиса Тайта не фабриковали дела, не пытались слишком уж давить на него или запугивать, и самого Алвиса такое положение вполне устраивало.

Но всё же, то и дело, находились горячие головы, что хотели проверить на прочность и самого политика, и его таинственных покровителей, о которых пока ходили лишь слухи – каждая из группировок, что боролись между собой за власть, подозревала другую, считая Алвиса запасным вариантом или ловким ходом, чтобы оттянуть у оппонента голоса.

Но, как абсолютно правильно говорил Каюр Фатт, ни сам по себе, ни в качестве инструмента противника, Алвис Тайт никого не устраивал. И если раньше его просто не воспринимали всерьёз, то теперь, исходя из последних опросов общественного мнения, ситуация начинала кардинальным образом меняться.

Впрочем, Каюр Фатт знал и об иной игре, ставки в которой были намного выше, чем могли полагать самые просвещенные умы или лучшие аналитики на обоих планетах в системе Канлана… Так что основная драма, как всегда в таких случаях, должна была развернуться за кулисами, в тени. И вряд ли Алвис Тайт, как и подобные ему, когда-нибудь сможет получить об этом хоть малейшее представление…

Вот и сейчас, в то самое время, когда Каюр Фатт и Алвис мирно беседовали в кабинете, обсуждая детали предстоящих дебатов, в небе над Таридой как раз протекал один из многочисленных эпизодов того самого закулисного противостояния…

***

Бойкая девушка, можно сказать, весьма нагловатого вида, то и дело бросала насмешливые взгляды на жмурящегося мужчину, с недельной щетиной, что сидел в кресле через проход от неё. Лайнер только набрал высоту, и было видно, что мужчина не на шутку нервничает.

– Я могу вам помочь? – участливо обратилась к нему вежливая бортпроводница.

Мужчина не ответил. Закрыв глаза, он пригнул голову, и будто бормотал что-то себе под нос.

– Не, ему вряд ли поможешь, – насмешливо ответила сидевшая рядом с ним девушка. – Он такой с самого начала. Наверное, летать боится. А теперь, раз уж он здесь, придётся полетать…

Мужчина резко повернул голову и одарил девушку едким взглядом. Но она встретила этот взгляд столь спокойно, что мужчина так и не решился высказать то, что вертелось у него на языке. В конце концов, он проиграл борьбу и отвел глаза, а спустя несколько секунд, вновь погрузился в себя.

Бойкая девушка пожала плечами и подмигнула бортпроводнице, которая скорчила многозначительную гримасу.

Спустя четверть часа, мужчина, несколько раз глубоко вздохнув, поднялся со своего места. Нетвердой походкой он направился туда, где находились туалеты. Пройдя половину пути, он повернулся, будто почувствовав спиной пристальный взгляд той самой нагловатой девушки.

Девушка улыбнулась и помахала ему рукой.

Мужчина резко отвернул голову, и, ускорив шаг, скрылся в проёме. Пройдя короткий коридор, он ненадолго замешкался, выбирая дверь одного из трех туалетов. Выбрав нужный и зайдя внутрь, мужчина огляделся. Надавив на одну из стеновых панелей, он снял её и поставил себе под ноги.

В открывшейся нише оказались два автоматических карабина и пистолет. Достав оружие, мужчина засунул пистолет за пояс, и взял в каждую руку по карабину.

Сообразив, что так он не сможет открыть дверь, мужчина вновь окинул взглядом тесное помещение, ища место, чтобы положить один из карабинов и освободить руку.

Но уже в следующий миг он, вылезшими из орбит глазами, провожал удалявшийся лайнер, который внезапно оказался впереди, над его головой… Пол туалета будто растворился, и теперь мужчина падал, выронив карабины и судорожно хватая разреженный воздух… Последнее, что промелькнуло перед его мысленным взором, было улыбающееся лицо той самой нагловатой девушки, с растрепанными фиолетовыми волосами…

Через несколько мгновений холод и гипоксия сделали своё дело, и мужчина потерял сознание. Затем раздался мощный взрыв, который буквально расщепил его тело на атомы…

Двух сообщников незадачливого террориста, которые так и не смоги понять, куда подевался их товарищ, аккуратно взяли, когда лайнер приземлился. Лишившись оружия и своего главаря, они так и не решились что-либо предпринять.

На этот раз местные агенты, в задачу которых входила разведка, сработали не так хорошо, как обычно. Отряд «Командора» узнал о готовящемся теракте слишком поздно, чтобы перехватить террористов заблаговременно. К тому же, поступила информация, что у того, кто руководил операцией, в теле находится мощная взрывчатка, замаскированная под имплант. И она будет активирована в случае его смерти либо нейтрализации. Поэтому проводить операцию в аэропорту, при массовом скоплении народа, не решились.

Благо у Чарны, которая взяла инициативу в свои руки, была пара идей, и на этот раз Шат Барту полностью доверился одному из своих заместителей – вторым, а вернее, первым, была невозмутимая Верна Гиллард.

Если бы план тех, кто собирался захватить лайнер, удался, Алвису Тайту, как минимум, пришлось бы попрощаться со своей политической карьерой.

Показательно казнив нескольких заложников, чтобы вызвать резонанс, террористы планировали заявить, что ранее были наняты как раз главой партии «Независимая Тарида», и в их задачу входило запугивание и даже устранение тех, кто мог перейти ему дорогу. Но он не выполнил взятых на себя обязательств, и по этой причине они якобы решили вывести его на чистую воду…

Угрожая убийством заложников, террористы заставили бы Алвиса Тайта сняться с выборов, заявив, что при попытке вернуться в политику их группировка, которую он использовал и обманул, устроит теракты в самых многолюдных местах. Если избиратели так глупы, чтобы голосовать за того, кто является конченным лицемером и лжецом, то они, якобы, заслуживают смерти…

Ход получился бы довольно сильный, но «Командор» со своим отрядом и на этот раз сработал неплохо, пусть и не на высшем уровне. Помимо исполнителей, удалось найти и нейтрализовать и заказчиков этого несостоявшегося спектакля…

Глава 30. Дебаты

Каюр Фатт и Алвис, закончив подготовку к дебатам, теперь просто болтали. Как всегда, исключительно на политические темы. Технолог, следуя тому, что было назначено его подопечному, не любил попусту растрачивать слова, и, с каждым разом, старался всё больше посеять в душе Алвиса семена безысходности и необходимости принятия самых радикальных мер.

– Очень многие проблемы происходят от того, – говорил он, – что люди просто не видят общей картины. Они руководствуются соображениями сиюминутной выгоды, банальными экономическими интересами. К примеру, санкционное давление на Тариду они воспринимают лишь как недобросовестную конкуренцию…

– Но ведь, в какой-то степени, это так и есть, – возразил Алвис. – Авиранцы лезут во всё, чтобы мы ни начали, мешают, и пытаются продвинуть своё…

– Да, – кивнул Каюр Фатт, – но цель не в этом. В данном случае они – охотники, а мы – жертва. Поэтому нам никогда не удастся ни подружится с ними, ни договориться. Глупо даже думать об этом! Пойми: авиранцы, по природе своей – колониальная цивилизация, которая только и ищет возможности прибрать к рукам то, что плохо лежит. Их суть осталась прежней, сменились лишь методы: раньше это были набеги или вторжения, а теперь – дискредитация, санкции, ослабление изнутри, стравливание с соседями, которых они уже прибрали к рукам, и, в конце концов, вывод недовольного народа на улицы… А затем – правление через аффилированное правительство, с окончательным скрытным уничтожением всего, что только можно… Потом раздел на части, превращение в своего послушного сателлита. Именно такую судьбу они готовят Тариде. А всё остальное – лишь инструментарий, и обмануться можно, если только не видишь общей картины… И это еще – не самый страшный сценарий. Если они будут уверены в своей относительной безопасности, они запросто могут втравить нас в большую войну…

Алвис недоверчиво сощурился.

– Откуда пошёл Авиран? – задал вопрос Каюр Фатт. – Ты же знаешь историю?

– Харвана… – овтетил Алвис.

– Вот именно! Крупнейшая колониальная империя, которая, начав с малюсенького островка, сумела распространить своё влияние чуть ли не на половину нашей планеты. А потом им стало тесно… Как ты знаешь, именно харванцы стали основной движущей силой колонизации Вардара, создав там этот пресловутый Авиран, и, в конце концов, подчинив себе всю планету. А что теперь? Думаешь, в их мышлении что-то изменилось?

Алвис пожал плечами.

– А теперь им нечего колонизировать, – продолжал технолог. – А это у них в крови, в крови их элиты… Остался только вторичный передел Эдерны, и, в первую очередь, их привлекает Тарида. Тарида, которая занимает чуть ли не двадцать процентов всей суши, и где проживает менее двух процентов населения нашей планеты. Как тебе? Пройдут они мимо такого куска? Подчинив Тариду, они заберут себе всю нашу планету, всю систему!

Единственный выход для нас – стать настолько страшными, чтобы они и помыслить боялись об агрессии. Но тогда для нас соорудят загон, и мы здесь вконец одичаем. А это далеко не всем понравится. Да и поздно уже, если честно…

– Мне кажется, ты всё-таки рисуешь чересчур мрачную картину, – возразил Алвис. – Они, конечно, не прочь прибрать нас к рукам, но они же понимают, что мы способны доставить им кучу неприятностей…

– Именно поэтому они в первую очередь постараются забрать нас без борьбы, посадив в правительство нужных людей. Им не нужно нас кормить, им просто нужно управлять теми, кто правит нами. И всё! А нам оставят лишь столько, чтобы с голоду не подохли…

– Думаю, что это слишком уж негативный сценарий, – возразил Алвис. – Наша экономика, всё-таки, кое-как развивается, пусть и не слишком большими темпами. Потрясение уже прошло, всё более-менее улеглось, и думаю, что в дальнейшем мы сможем выйти…

Каюр Фатт с нетерпением хлопнул руками по коленкам.

– Ты мыслишь так, будто мы находимся в некоем «сферическом вакууме»! – прервал он Алвиса. – А ведь они тоже не будут сидеть сложа руки! И на каждое наше действие они ответят своим противодействием… Если они увидят, что мы пошли в правильном направлении, они тут же организуют нам проблемы…

– Ну, не знаю… – с сомнением покачал головой Алвис. – В конце концов, всегда можно найти выход…

Каюр Фатт устремил на собеседника пронзительный взгляд, в котором читались сожаление и снисходительность, и тот смутился.

– Неужели даже ты, очень и очень неглупый человек, не понимаешь, в каком положении мы сейчас находимся? – спросил Алвиса технолог. – Наша страна проиграла, хотим мы это признать или нет. Мы были слабы, слабы изначально. И проиграли. Убеждать себя в обратном – это просто не признавать наличие проблемы. А если отрицать проблему, то её и не решить…

И если раньше мы были «колоссом на глиняных ногах», то теперь Тарида – лишь его голова, что валяется в пыли… И ей, этой голове, больше не на что опереться. Представь, что не мы развалились на части, а Авиранское Содружество, и теперь бывшие союзники Авирана у нас в кармане, там наши военные базы, лояльные нам правительства, мы контролируем мировые институты, повсеместно звучит наш язык, используется наша валюта…

Но, к сожалению, всё в точности до наоборот… Наши бывшие штаты падают к их ногам один за одним… Кстати, по-другому и быть не могло: отколовшиеся, растерянные и мечущиеся куски Империи не болтаются сами по себе, а, так или иначе, попадают под чье-то влияние. И вряд ли это будет старый центр, который настолько слаб, что не смог их удержать… Иначе бы и не распались, цеплялись бы друг за друга до последнего… А так инерция этого самого распада ещё долго будет задавать вектор, а когда спохватятся – будет поздно. За это время их отведут настолько далеко, что они уже не смогут вернуться. Да и, если честно, не захотят… Что Тарида может им предложить? Присоединиться к мировому изгою? Зачем прицеплять свой утлый ялик к громадной, но ржавой и тонущей посудине? Самая большая проблема Тариды в том, что нам, в отличие от Авирана, предложить нечего… У них, как уже сказал, – центр силы, влияния, финансов… А с нами они уже пробовали дружить… Да, «дружба» с Авираном, а вернее видимость этой дружбы продлится ровно столько, сколько потребуется для их использования, но сейчас убеждать их в этом бесполезно. Когда поймут – поздно будет… Авиран всегда действует только в своих интересах, и они отнюдь не альтруистические…

Так или иначе, сейчас мы одни… И ты хочешь сказать, что Тарида всерьёз рассчитывает, что в одиночку сможет конкурировать с теми, с кем не справилась, когда определяла политику целого блока?

Мы бы и рады были развивать страну, да только за какой счёт? После развала остались лишь осколки, и сколько не склеивай разбитый фужер, он так разбитым и останется. А то горнило, где можно было бы отлить новый, безвозвратно утрачено… И наши противники, в отличие от нашего народа, всё видят и понимают, и прекрасно представляют себе наши возможности и перспективы…

Впрочем, и у нашего правительства нет иллюзий. Они, до последнего, стараются не злить тех, кто держит их за горло, кто позволяет себе читать нам нотации, а то и прямо оскорблять… Это же надо: раз за разом твердить об этих «санкциях», будто признавая их право нас наказывать? Позорище! – политтехнолог возмущенно всплеснул руками. – А когда к власти придут другие, наша славная оппозиция, то вообще пиши пропало… – продолжил он. – Так что вся надежда на тебя, друг мой… И я сейчас не шучу…

Алвис покачал головой. Если технолог был прав, то это был огромный груз ответственности… И что он, Алвис Тайт, будет делать со всем этим, даже если придёт к власти? Можно ли ещё что-то изменить, или фигуры в этой игре расставлены так плохо, что исход её предрешён? А если станет ещё хуже? Где предел давления, предел вмешательства? Где та самая «красная линия», та черта, которую Авиран не посмеет преступить?..

– Думаю, что Авиран и так получил более, чем достаточно, – неуверенно начал Алвис, – и, если они начнут давить ещё…

– Ты ошибаешься, друг мой! – воскликнул Каюр Фатт. – Они получили много, но далеко не то, на что рассчитывали. А без этого всё не имеет смысла!

Если бы нас в своё время оставили в покое, то всё вернулось бы на круги своя. Тарида ещё не так давно всё же имела шанс стать «центром силы», и они никак не могли этого допустить. И будут действовать дальше. В том числе найдут способ стравить нас с соседями. И не важно, кто это начнёт. Если они – значит мы были неубедительны и непривлекательны, и, к тому же, не сумели вовремя это предотвратить. А если мы, в желании якобы избежать худшего…

Нет, всё это не то. Они будут лишь потирать руки и считать прибыль, загоняя нас еще глубже в это болото. Для того, чтобы не дать им восторжествовать, мы должны действовать на опережение, и стать угрозой именно для центра принятия решений. Они регулярно проводят учения своего межпланетного флота, демонстрируют силу, унижают нас, раз за разом. И пока мы не сможем заставить их испугаться, толку не будет. Всё остальное – бред. Нельзя выиграть, если собираешься по принуждению играть в чужую игру по чужим правилам. Нужно смотреть вглубь.

Если мы решим глобальную проблему, то и все проблемы с соседями улягутся сами собой.

В противном случае мы ничего не сможем изменить, никогда… Сначала они будут давить на нас, по любому поводу вводя санкции и всячески осложняя нам жизнь. Они будут дискредитировать нас на международной арене, разрушая все экономические связи, даже в ущерб себе, а уж своим сателлитам и подавно. Поверь, ставка в этой игре стоит того, чтобы потуже затянуть пояса, на какое-то время. И глупо, как я говорил, руководствоваться экономическими интересами, и на этом строить свою стратегию, свою уверенность в завтрашнем дне, оценивать их действия через эту призму… Забрав Тариду, они и так получат всё, что у нас есть…

Когда в нашем бюджете образуется дыра, лояльность народа правительству будет таять с каждым днем. Так что за экономическими потрясениями обязательно последуют политические. И чем больше власть будет затягивать гайки, тем скорее всё лопнет. Когда народ окончательно устанет от нищеты и унижений, его будет уже не остановить…

Алвис недоверчиво посмотрел на своего политтехнолога.

– Думаешь, я опять сгущаю краски? – улыбнулся Каюр Фатт, – Отнюдь! Схема проста, как день. Внутри страны создается напряжённость, формируется оппозиция. По каждому поводу народ выводят на улицы, и поверь – желающие всегда найдутся. Всегда есть определенный процент населения, который только того и ждёт… И этого достаточно. Дальше в дело вступаю провокаторы. Их задача – вызвать реакцию силовых структур, которые начнут лупить всех без разбору. И те, кто просто «пошёл посмотреть», вернутся домой с синяками… И вот уже к числу недовольных присоединятся их родственники и друзья…

Чем жёстче будет вести себя правительство и чем ниже будет опускаться уровень благосостояния народа, тем больше людей будут выходить на улицы. Народ будет готов поверить во что угодно, лишь бы создать для себя хоть видимость перспектив, даже если это будет полнейшим бредом!

И, в конце концов, создастся некая «критическая масса», которая, заполнив проспекты и площади, снесёт существующий режим, в угоду тем, кто и готовит всё это. Я, конечно, несколько утрирую, но всё примерно так и происходит – стратегия безотказная…

– Мне кажется, что ты слишком превозносишь их, – вновь возразил Алвис Тайт. – Ты наделяешь Авиран здравомыслием и прагматизмом, но там тоже могут ошибаться, неверно оценивать обстановку и так далее. Что, мало примеров, когда они облажались? Там, в Авиране, тоже своего хватает…

– Безусловно, – согласился технолог. – Но у них, кто бы ни пришёл к власти, сохраняется выбранный курс. Это нас мотает то туда, то сюда… А они чётко представляют, чего хотят, на долгую перспективу. И, если честно, они добиваются своего, рано или поздно…

– И что нам делать, по-твоему? – спросил Алвис. – Судя по твоим речам, складывается впечатление, что нам только и остаётся, что поднять лапки кверху…