Герои улиц. Битва за рынок

– Молодой! Глупый! – быстро сказал за спиной Кальвадоса Пухляш, – Но сильный! – также торопливо добавил он.

– Сильный? – Кальвадос с интересом посмотрел на Шварца, – Сильный – это хорошо. Как звать? – он сделал неуловимое движение лапой, и Правый с Левым одним движением отпрыгнули в разные стороны.

– Шварц, – пробурчал Шварц, вставая на лапы.

– Как? – удивился Кальвадос, – Вот это имечко! У немцев что ли жил?

– Кто бы говорил! – не удержался Шварц.

– Опять хамишь? – лениво поинтересовался Кальвадос. За его спиной моментально напряглись Правый и Левый.

– Нет… – пожал плечами Шварц, – Простите. Не удержался…

– Не дорос ты еще до Шварца, – ухмыльнулся Кальвадос, – Побудешь Квадратом, пока! – решил он.

– Почему Квадратом? – удивился Пухляш.

– Потому что черный! – жизнерадостно ухмыльнулся Кальвадос, но тут же стал серьезным, – А где эта? Ну, которая с вами тут…

– Гуляет где-то, – отмахнулся Пухляш, – Чего с нее взять? Кошка – одно слово…

– Ну да, – согласился Кальвадос.

– Вы может покушать хотите? – осведомился Пухляш.

– Спасибо. Завтракали уже, – ответил Кальвадос, – Ладно, – он встал, – Все не так уж плохо, верно? – повернулся он к своим спутникам.

Правый и левый синхронно ухмыльнулись.

– Прошли считай только по этой стороне, – продолжил Кальвадос, – А уже почти десяток бойцов есть. Сейчас еще до Янгеля дойдем и обратно по той стороне вернемся…

– А что? – осторожно осведомился Пухляш, – Война?

– Да хрен его знает! – Кальвадос поморщился, – Какие-то слухи ходят, что «южные» хотят рынок у нас отжать…

– Вот твари! – Пухляш возмущенно дернул хвостом.

– Твари, – согласился Кальвадос, – Но их много, говорят! Могут быть проблемы. Но ты смотри! – спохватился он, – Не болтай пока!

– Могила! – Пухляш прижал лапу к груди.

– А ты… – Кальвадос повернулся к Шварцу, – Квадрат! Будь готов! После новогодних надо будет на ту сторону идти. А то «дорожные» чего-то совсем краев не видят! Засылают, но с каждым месяцем все меньше!

– Куда? – Шварц удивленно посмотрел на Пухляша.

– Ой! – поморщился тот, – Я тебе потом объясню!

– Хорошо только объясни! – веско не то попросил, не то приказал Кальвадос.

– Я что-то пропустила? – послышалось сверху.

Все повернули головы и уставились на сидящую на трубе Зебру.

– Ой! У нас гости? – она сделал вид, что только сейчас заметила некоторых присутствующих.

– Нагулялась? – ехидно осведомился Кальвадос.

– Еще бы, – зажмурилась она, – Такой экземпляр попался! Мамочка моя! Считай не зря до Россошанки прогулялась!

– Валял поди всю ночь, а? – осклабился Кальвадос.

– Кальвадосик! – Зебра грациозно спрыгнула на стол, принюхалась, – Тебя все грязные подробности интересуют?

– Обойдусь, – отмахнулся тот и тут же встрепенулся, – Стоп! Куда ты моталась трахаться?

– Не трахаться, а за пикантным приключением, – поправила его Зебра.

– Да мне по хрен! – не принял он шутливый тон, – Я тебя спрашиваю – куда ты шлялась?

– Ты оглох? – Зебра отщипнула кусочек сосиски, – На Россошанку!

– На ту сторону? – чуть ли не взвыл Кальвадос, – А если б тебя узнали там? С «дорожными» бы столкнулась? Тебя б порвали бы!

– Не порвали! – отмахнулась Зебра и откусила еще один кусочек.

– Прикинь, Правый! – повернулся Левый к товарищу, – Сосиски жрут! Эта небось не просто так на свиданки ходит…

Зебра одним движением оказалась прямо напротив и махнула лапой раз, другой! Правый и левый ошарашенно затрясли головами.

– Я жду извинений! – процедила Зебра, прижав уши, – Кальвадос! – сказала она, не поворачивая головы, – Если твои шестерки сейчас не извинятся, я им глаза выцарапаю! А потом скажу Мурзу, что так и было…

– Парни! – попросил неожиданно мягко Кальвадос.

– Это… – сказал Правый.

– Ты извини… – подхватил Левый.

– Мы неправы, – закончил Правый.

– То-то же…

Зебра опять одним движением очутилась на столе и продолжила с удовольствием поглощать сосиски.

– Отмороженная, блин! – прошептал Правый.

– Я все слышу! – ответила Зебра, не прерывая трапезу.

– Ладно, – Кальвадос кивнул своим спутникам, – Не хрен рассиживаться! Еще дел выше крыши! Все. Наше вам с кисточкой! Квадрат! Жди вызова!

– Кто? – оторвалась от еды Зебра, – Квадрат? Потому что черный? Твое творчество? – она кивнула на Кальвадоса.

– Ну, можем кое-что… – тот несколько смущенно кивнул.

– Умора, – равнодушно ответила Зебра.

– Все. Пошли! – распорядился Кальвадос.

Сначала в дыру выскочил Правый, потом Левый, а затем уже вышел на улицу Кальвадос.

– И тебя значит захомутали? – Зебра принялась вылизываться.

– Почему захомутали? – не понял Шварц.

– Мурз он такой… – Зебра оглядела вылизанную лапу и принялась за другую, – У него не заскучаешь…

– В смысле? – опять не понял Шварц.

– Хватит! – Пухляш торопливо дожевывал сосиску, – Я сейчас доедаю и пошли на промысел! Квад… Тьфу! Молодой! Ты жрать будешь?

– Не хочу, – отмахнулся Шварц.

– Хозяин-барин, – покладисто согласился Пухляш, – Тогда сейчас пойдем. Надо чего-то на ужин искать…

Они уже прошли несколько дворов и теперь сидели за верандой на территории детского сада. Там у входа в здание галдели малыши, которых строгие воспитательницы загоняли в группы.

– Обед у них, – сообщила Зебра.

– Так может пойдем? – нетерпеливо спросил Шварц и облизнулся.

Это утром он гордо отказался от завтрака, а сейчас уже жалел об этом. В брюхе урчало, желудок настойчиво требовал пищи.

– Куда? – покачал головой Пухляш, – В детский сад что ли? С ума сошел? Там если увидят, такое будет!

– Ну, в принципе… – задумчиво сказала Зебра, – Можно, конечно, попробовать. Только не всем. Втроем идти они точно испугаются. Антисанитария и все такое…

– Не фига туда ходить! – отрезал Пухляш, – Сейчас вон в том доме… – он кивнул в глубину двора, – Там сейчас тетка одна выйти должна. Она всегда в обед выходит. И выносит жратву. У нее даже там мисочки стоят в палисаднике…

– Так чего сидим? – вскочил Шварц, – Побежали!

Если бы не отказался он так по-дурацки от завтрака, может и не допустил бы такую оплошность. Но пустой желудок настоятельно требовал еды и Шварц, метнувшись к решетке забора, в один миг протиснулся между прутьев.

В следующую секунду он уже мчался со всех ног, а за ним, клацая клыками и подвывая в охотничьем азарте мчалась здоровенная овчарка.

Клыки клацнули еще раз и Шварц скорее почувствовал, чем понял, что следующий раз эти клыки сомкнутся уже на его теле. В отчаянном прыжке он бросил себя вверх и едва не выворачивая когти, быстро полез по древесному стволу. Внизу бесновалась овчарка.

Она кидалась на дерево с такой силой, что ствол содрогался и Шварцу на секунду показалось, что вот сейчас дерево треснет, завалится вниз и он окажется в оскаленной пасти.

– Астор! – послышался негромкий голос, – Прекрати! Сюда иди!

Овчарка на секунду замерла, повернув голову, а потом с удвоенной силой кинулась на древесный ствол.

– Астор! Я кому сказал! – строго прикрикнул голос.

Овчарка еще раз гавкнула и в один миг, потеряв всякий интерес к коту, задрала лапу. Щедро оросив дерево, овчарка бодро потрусила по своим делам.

Шварц пошевелился и с ужасом посмотрел вниз. Когда он улепетывал от овчарки, карабкался вверх, было как-то не до рассуждений. А вот теперь он с ужасом понял, что не понимает, как слезть обратно.

– Ну и долго ты будешь там заседать?

Пухляш и Зебра сидели у подножия дерева и с интересом смотрели на Шварца.

– Я это… – Шварц сильнее вцепился в ветку, – Я не знаю, как слезть…

– Не знаешь, как слезть – взлети! – хихикнула Зебра, – Или сиди там, пока не созреешь…

– Э! – спохватился Пухляш, – Если думаешь, что я тебе туда буду жрачку таскать, то это хрен тебе! Давай слезай оттуда! Задрал там торчать!

– Я не могу, – Шварц снова переступил с лапы на лапу.

– Да твою же мать! – не выдержала Зебра.

Она одним прыжком оказалась на дереве и быстро вскарабкалась к Шварцу.

– Ну и где гнездо? – осведомилась она.

– Какое гнездо? – удивился Шварц.

– Которое ты здесь свил, придурок! – почти прошипела она, – Слезай давай!

– Да как? – Шварц со страхом посмотрел вниз.

– Каком к верху, не поверишь! – она подтолкнула его лапой, – Давай! Лапами держись, когтями и вниз аккуратненько! Давай!

Повинуясь ее указаниям, Шварц леденея от страха, начал спускаться.

– Ну, может спрыгнешь уже? – осведомились прямо у него над ухом.

Шварц повернул голову и обнаружил, что висит вниз головой, вцепившись когтями в древесный ствол не более, чем в двадцати сантиметрах от земли. Он смущенно фыркнул и соскочил на землю.

– Слава тебе, Макоша-покровительница! – Зебра брезгливо тряхнула лапой, – Фу! Собачьим ссаньем вся провоняла! Хорошо, что зима почти, а то бы сейчас еще всяких клещей нахватала бы с тобой!

– Тебя кто научил так выскакивать, дурень?

Пухляш несильно отвесил Шварцу подзатыльник.

– Кто ж так скачет по сторонам не посмотрев? А если бы собака побыстрее была? Или еще хуже – эти деятели, с ветстанции?

– Мы бы про него вспоминали иногда, – пожала плечами Зебра, – Был у нас такой черный и молодой друг, но его больше с нами нет. Жаль… – она посмотрела на небо, – Ладно. Пошли! Там тетка небось уже вышла!

Трусцой, друг за другом они проскочили по кустам, перебежали дорожку и уже через несколько секунд застыли перед маленьким палисадником под окнами жилого дома.

Здесь уже сидели, ходили из стороны в сторону, нетерпеливо дергали хвостами почти десяток котов и кошек.

– Пухляш! Забери меня для опытов! Живой, бродяга?

Бело-черный с хаотично разбросанными по телу пятнами и такой же бело-черной мордой кот с неожиданно прозрачными голубыми глазами, в один момент оказался рядом.

– Здорово, Артур! – ухмыльнулся Пухляш, – Как сам?

– Нормалек! – отозвался тот, – А чего это ты решил заглянуть? Ты же вроде как общепитом брезгуешь…

– Да так… – замялся Пухляш, – Сегодня как-то не прет…

– Бывает, – отозвался Артур и уставился на Шварца, – А это кто нарисовался? Сынка что ли привел?

– Нет, – мотнул головой Пухляш, – С нами вот…

– О! – Артур увидел Зебру, – Мое почтение! Милости прошу, как говорится!

– А ты здесь я смотрю в законе? – удивленно ответила та.

– Ну… – заскромничал Артур, – Не так, конечно, как некоторые, но вес кое-какой имею…

– Балабол ты, Артурчик! – фыркнула Зебра.

– Чего сегодня? – Пухляш мечтательно облизнулся, – Хорошо бы потрошков каких или свининки…

– Ха! – Артур дернул хвостом, – Ты отстал от жизни, старичок! У тетки муж на стакане уже месяца три, как минимум. Так что сраный «вискас», а то и вообще – «ноунейм» какой-нибудь. Сожрешь, потом желудком маешься.

– Так дома жрал бы! – фыркнула Зебра, – Или дома уже не кормят?

– Кормят, – нисколько не обидевшись ответил Артур, – Но так достало, мать! Ты не представляешь! Артурчик, сожри вот это! Артурчик, вот тебе то! Достали своими нежностями! Артручик, почему ты не мурлыкаешь? Будто я им нанимался мурлыкать!

– Он чего… – негромко спросил Зебру Шварц, но Артур услышал.

– Ага, – кивнул он, – Домашний я. Но дома такое болото! Жрешь и спишь. Спишь и жрешь. Я так скоро ни в одну дверь не пройду! Хорошо хоть квартира на втором этаже и газовая труба под окном…

– Кот трудной судьбы, – негромко заметила Зебра, – Пошел, пошлялся по двору, а спать пришел обратно, в квартиру…

Однако, на жизнерадостность Артура видимо ничего повлиять не могло, даже комментарии Зебры.

– Такими темпами и с кошкой ни с какой не загуляешь! – подмигнул он Шварцу.

– А смысл? – невинно осведомилась Зебра, – Яйки-то чикнули?

– Я в платоническом смысле… – отмахнулся Артур.

– Ааа, ну если в платоническом… – ухмыльнулась Зебра.

Но в это время запищал кодовый замок подъездной двери и Артур встрепенулся.

– Идет кормилица!

Из подъезда вышла пожилая женщина в цветастом халате.

– Котики мои хорошие! – запричитала она, – Голодненькие вы мои, бедненькие!

– Ага, – Зебра дернула хвостом, – Бедненькие. Особенно Артурчик со своей ряхой!

Женщина подошла ближе и едва не наступая на многочисленные лапы и хвосты, высыпала в несколько больших мисок целый пакет сухого корма. Через секунду раздалось дружное хрупанье.

– Отрава конечно! – пробормотал с набитым ртом Пухляш, – Но вкусная зараза!

– Давай-давай, – приободрила сидящая рядом Зебра, – А потом будешь животом маяться, да?

– Отстань! – отмахнулся тот, не переставая хрустеть.

– Не могу я его много есть! – Шварц отошел от миски и его место сразу же заняли целых две кошки.

Толкаясь и урча друг на друга, они едва ли не лапами влезли в миску.

– Тьфу! Противно смотреть! – пробормотала Зебра и лизнула лапу, – До чего может голод довести приличных с виду кошек! Какое унижение!

– Ну накорми их! – сыто прищурился Пухляш.

– Вот еще! – Зебра с плохо скрываемым пренебрежением оглядела поглощающих корм собратьев, – Каждый сам выбирает, где ему жить и как…

– Не знаю, как вы, а я не наелся этим… – кивнул Шварц на опустевшие миски.

– Сам виноват, – Пухляш сыто рыгнул, – Надо было жрать, когда дают!

– Ладно, – немного подумав сказала Зебра, – Сейчас немного полежим, а потом с тобой в шашлычку сходим. Если там повар знакомый сегодня в смене, то без свининки не останемся.

– Эй! – встрепенулся Пухляш, – Я с вами!

– Как в тебя влезает? – покачала головой Зебра, – И главное куда?

– У меня метаболизм хороший! – осклабился Пухляш.

– И глисты… – поддакнула она.

Глава вторая.

В которой рассказывается о том, что ни одно доброе дело не остается без последствий, а выход, если он есть, всегда найдется из самой безнадежной ситуации.

Прошло две недели. С неба падали снежинки. Они падали, лениво кружась и ложились на покрытую снегом землю. Шварц плотнее подобрал лапы под себя, стараясь максимально уместиться под лавочкой. Он хотел как можно дольше избежать этого противного ощущения сырости на шерсти.

Из-за угла вышла Зебра. Она замерла, оглядывая двор и лишь убедившись в полном отсутствии опасности, пошла по тщательно прометенной дворником асфальтовой дорожке.

– Зебра! – позвал Шварц.

Она шарахнулась от неожиданности, но в следующую секунду узнала.

– Тьфу на тебе! – беззлобно сказала она, – До кондрашки доведешь! Забился под лавку! Тебя и не видно ни фига!

Она одним движением впрыгнула на лавочку и посмотрела сверху вниз.

– Ты откуда? – поинтересовался Шварц.

– Почему всех интересует откуда я и никого не интересует куда? – спросила она как будто сама себя.

Шварц выбрался из-под лавочки и тоже впрыгнул на нее. В последний момент, лапа скользнула по снегу, и он едва не растянулся во весь рост самым позорным образом, но все же удержался.

– Ты так себе растяжение чего-нибудь заработаешь, – ухмыльнулась Зебра.

Шварц счел за благо не отвечать и усевшись на мокрой лавочке, поднял морду к небу. В глаз сразу же прилетела какая-то снежинка. Он быстро заморгал с раздражением почувствовав, как шерсть на заднице пропитывается влагой.

– Блин! – Шварц фыркнул, – Эта зима…

– Так, а живешь-то где? – поинтересовалась Зебра, – Тебе с такой непереносимостью снега в Таиланде самое место!

– А там что? – повернулся к ней Шварц.

– Там не бывает зимы и всегда тепло, – сообщила Зебра, – Но зато в период дождей ливни такие, что по улицам текут реки!

– Реки? – Шварц представил себе на секунду стремительный поток, текущий вниз по Чертановской и его передернуло, – Блин! Нет уж! Лучше пусть снег!

– Возможно… – согласилась Зебра.

– А ты откуда это знаешь? – спросил Шварц.

– Что именно?

– Ну, про Таиланд?

– Рассказывали, – она сказала это так, что желание спрашивать сразу пропало.

Запищала кодовым замком дверь и из подъезда вышел невысокий человек в оранжевой куртке и таких же оранжевых штанах, заправленных в резиновые сапоги.

Увидев сидящих на скамейке, человек остановился и добрую минуту разглядывал их. Потом он протянул руку и сказал.

– Кись-кись-кись…

Шварц, немного подавшись вперед, втянул ноздрями воздух. От «оранжевого» пахло странно. Здесь был застарелый запах пота, немного алкоголя, табака, но все перебивал какой-то пронзительный аромат.

– Чего ему надо? – прошептал Шварц.

– Откуда я знаю? – так же тихо ответила Зебра, – Спроси!

– Кись-кись! – повторил «оранжевый» и подвинулся на шаг.

– Вроде не опасный, – предположил Шварц.

– Уверен? – еле слышно фыркнула Зебра, – Сейчас цапнет тебя за шкирку и привет. Пишите письма мелким почерком.

– Может покормить хочет?

Шварц уже представил себе, как «оранжевый» вдруг достает из кармана кусок «краковской» колбасы или здоровенный пласт свиной корейки с косточкой. Но Зебра беспощадно развеяла его мечты.

– Хотел бы покормить – покормил бы, – предположила она, – А вдруг у них рейд по домашним животным? Сейчас засунут в клетку и на ветстанцию…

– Да ладно? – Шварц сам не заметил, как отпрянул назад.

– Или еще хуже, – продолжила Зебра, медленно отодвигаясь к краю лавочки, – Отнесет к себе и сварит с перцем карри…

– Да ладно! – повторил Шварц тоже начиная медленно отступать, – Они же вроде кошек не едят… – возразил он.

– Откуда ты знаешь? – Зебра одним движением прянула под лавочку, – Может им зарплату месяц не платили, а есть что-то надо… – сообщила она уже снизу.

Шварц решил больше не искушать судьбу. Он развернулся и упруго спрыгнув с лавочки, приготовился размеренной трусцой удалиться по узкой дорожке вдоль стены дома. Но едва он коснулся земли, как с ужасом почувствовал, что лапы разъехались в стороны.

В следующую секунду он позорно растянулся на подтаявшем снегу, ткнувшись мордой в снежную кашу. Какая-то тень повисла над ним, и он понял, что это рука «оранжевого». Понимая, что скорее всего опоздал и ожидая каждую следующую секунду чужих пальцев на своей холке, он тем не менее побежал так, как никогда до этого не бегал.

Он летел вдоль дома, надеясь найти воздуховод, открытое окошко, любое отверстие куда можно было бы спрятаться, но по закону подлости стена никак не кончалась, а все окошки были тщательно заделаны.

– Шварц! – послышалось сзади.

Он с трудом понял, что это зовут его и оглянулся через плечо. «Оранжевого» не было видно, а в паре метров от него также неслась Зебра. Но вот она замедлила шаг и остановилась, усевшись на мокрый люк канализации.

– Ты куда так рванул? – поинтересовалась она.

– Я поскользнулся, – сообщил Шварц.

– Это я видела, – сообщила она и принялась тщательно вылизывать переднюю лапу.

– А потом этот хотел меня схватить! – пожаловался Шварц.

– Это я тоже видела… – Зебра придирчиво оглядела вылизанную лапу и развернувшись, вытянула заднюю под прямым углом, – Отвернись! – приказала она.

Шварц торопливо отвернулся.

– Может быть этот «оранжевый» просто тебя умыть хотел? – предположила Зебра, – Мордой-то ты в грязь качественно приложился!

Только сейчас Шварц почувствовал, как поскрипывают на клыках песчинки. Он суетливо принялся тереть морду лапой.

– Поворачивайся! – разрешила Зебра.

Она придирчиво осмотрела Шварца и поморщилась.

– Ну, лучше, чем было конечно, но будь я рекламщиком и нужен бы мне был для съемок черный кот… – она прищурилась, – Твою кандидатуру я бы рассматривала в последнюю очередь.

Они помолчали.

– Ладно… – начала было Зебра, но вдруг умолкла, напряженно вглядываясь куда-то за спину Шварцу.

– Медленно! – тихо скомандовала она, – Медленно уходим. Тихо!

Шварц развернулся, одновременно отступая к ней. По тротуару энергично шли несколько людей. Первой двигалась тучная женщина в ярком пуховике до колен и меховой шапке. За ней шли еще двое. В одинаковых серо-синих костюмах с синими же крестами на рукавах.

– Ветстанция! – прошептала Зебра, замерев.

– Вот вам пожалуйста! – весело сообщила женщина, ткнув толстым пальцем почему-то в Шварца, – Не обманули граждане! Сразу два и оба нечипованные!

– Бежим! – крикнула Зебра и первая бросилась через палисадник.

Шварц, не рассуждая последовал за ней. И он в последнюю секунду умудрился уклониться от упавшей откуда-то с неба сетки. Сетку держал в руках еще один серо-синий с крестами на рукавах. Его лицо горело нешуточным азартом.

– Валька! – послышалось сзади, – Лови его! Лови!

Шварц в ужасе кинулся через дорогу к детской площадке, где промелькнул хвост Зебры. Они летели друг за другом по газону к спасительному подвалу, но там вдруг тоже замаячили серо-синие тени.

Зебра резко изменила направление на 90 градусов и теперь неслась к небольшому 3-х этажному дому, стоящему несколько на отшибе от остальных. Зебра первая вскочила в маленькое вентиляционное отверстие. Шварц, обдирая бока, протиснулся за ней. Они с трудом переводя дух стояли, глядя друг на друга.

– Вроде ушли, – Зебра прислушалась.

– А это кто? – Шварц покосился на отверстие.

– Это? – Зебра переступила с лапы на лапу, – Это те самые – ветстанция. В лучшем случае отпустят, но ухо пробьют и номер повесят. Будешь, как мусорный бак – с номером бегать.

– А в худшем? – спросил Шварц, но она вдруг шикнула на него.

– Тихо!

Отверстие, в которое они только что пролезли вдруг потемнело и по стенке вокруг него заелозила металлическая сетка.

– Хорошо закрыли? – послышался на улице голос.

– Нормально, Тамарванна! – ответили прямо у них над головой, – Не выскочат!

– Ну, отлично! – одобрила неизвестная им Тамарванна, – Я позвонила уже, сейчас дворник подойдет, откроет подвал. Там деваться некуда – дом старый, коммуникации все в стенах.

– Попали похоже, – прошептала Зебра.

Шварц огляделся по сторонам. Этот подвал действительно сильно отличался от того в котором они жили. Здесь не был ни идущих на разных уровнях толстенных труб, ни укромных закуточков, ни проходов из подъезда в подъезд.

Здесь было большое помещение. Одно. В дальнем углу из стены торчали два больших крана в виде двух металлических колес. Одно колесо было синее, другое красное.

– Они сейчас откроют дверь и войдут, – Зебра тоскливо огляделась по сторонам, – А спрятаться некуда.

– А давай они откроют, а мы как прыгнем и выскочим? – предложил Шварц.

– Если бы… – вздохнула она, – Они дверь так же перекроют. Ты прыгнешь, а там сетка. Я знаю. Видела. И похоже поедем мы с тобой на ветстанцию…

– Тамарванна! – снова крикнул кто-то у них над головой, – Дворник идет уже! Мы тогда к двери пошли?

– Идите! – распорядилась Тамариванна, – Одного только здесь оставьте!

Над головой зашкрябали чьи-то шаги.

– Валька! – донесся удаляющийся голос, – Внимательно смотри! Там черный такой! Роскошная шапка выйдет!

– Не упущу! – крикнул видимо тот самый Валька и жизнерадостно засмеялся.

– Это он о тебе, если ты не понял, – сообщила Зебра.

– А причем здесь шапка? – с опаской уточнил Шварц.

– А я откуда знаю! – пожала плечами Зебра, – Может это они так шутят…

– Хорошенькие шутки! – передернул плечами Шварц.

– Мне тоже не нравится, – согласилась она.

В дальнем углу помещения была видна металлическая дверь и сейчас за ней зашуршали чьи-то шаги, потом что-то неприятно заскрежетало.

– Ну все, – Зебра подобралась, ощерилась, – Сейчас зайдут и все. Ну, я им просто так не дамся! Хоть одного, а порву!

– Шварц! – послышался за спиной тонкий голос, – Это же ты?

– Я! – ответил Шварц, поворачиваясь.

– Это кто еще? – хмуро поинтересовалась Зебра.

В темном углу на усыпанном песком бетоне сидела небольшая крыса.

– Привет! – вежливо поздоровался Шварц, – Гия, если не ошибаюсь?

– Ага, – кивнула крыса, – Лия.

– Прости! – смутился Шварц.

– Проехали! – махнула она лапой, – А вы чего здесь?

– Отдыхаем, блин! – огрызнулась Зебра, – И друзей ждем из ветстанции!

– Ой! – пискнула Лия и исчезла.

Со скрежетом распахнулась металлическая дверь и яркие лучи фонарей жадно зашарили по подвалу.

– Вон они! – довольно крикнул кто-то.

– Ну, вы идете? – спросила, снова появившись в углу Лия, – Или будете дожидаться, пока вас в клетку посадят?

Не раздумывая ни одной лишней секунды, Зебра первая метнулась в угол. Шварц последовал за ней.

Они карабкались по каким-то переходам, чихали от набившейся в ноздри пыли. Несколько раз приходилось напрягаться изо всех сил, продираясь по каким-то узким отноркам.

– Уф! – тяжело выдохнула Зебра, когда они выбрались на просторную земляную площадку, – А мы вообще где?

– Вон туда… – Лия указала лапой, – Там ваш дом. Туда… – она мотнула головой, – Там наши. Но я бы вас просила воздержаться от визита. Дедушка будет недоволен…