Герои улиц. Битва за рынок

– Кто такие? – вперед вышел бурый кот с совершенно седой мордой. Правую сторону груди пересекал безобразный из-за отсутствия шерсти шрам, смахивающий скорее на ожог.

– Мы это… – Шварц кивнул себе за спину, – Мы с Чертановской. Нам сказали, что нужно прийти…

– Кто сказал? – спросил стоящий справа здоровенный мохнатый кот с совершенно плоской мордой, – Жжёный! – он повернулся к коту со шрамом, – Эти козлы с Южки, сам знаешь, засылают своих лазутчиков повсюду! Может это они? Решать конечно тебе…

– Это точно, Перс, – отозвался Жженый внимательно разглядывая абиссинца, – Решать конечно мне. Это ты верно сказал. Однако полагаю, что враги не будут уж прямо на столько идиотами, чтобы посылать в разведку такого запоминающегося кота! Лазутчиком послали бы какого-нибудь обычного «ваську»…

– Тебе решать, – повторил Перс, – Но не люблю я сложностей. Может оторвем им по-быстрому бошки и пойдем досыпать?

– Так откуда говоришь вы? – повернулся Жженый к Шварцу.

– С Чертановской, – пояснил тот, – Там, около ментовки живем. Еще Пухляш…

– Пухляш? – удивился Жженый, – Жив еще старая образина?

– А то! – обрадовался Шварц, – Он еще на наших поминках «вискасом» обожрется!

– А как его на самом деле зовут? – неожиданно поинтересовался Жженый,

Он видимо подал какой-то знак, потому что со всех сторон абиссинца и Шварца окружили коты.

– Кого? – не понял Шварц.

– Ну Пухляша… – пояснил Жженый.

– Пухляш, – ответил Шварц, совершенно сбитый с толку.

– Если бы ты жил там, то знал бы, что Пухляш не любит, когда его так зовут, – с нехорошей улыбкой сообщил Жженый, – Он требует, чтобы его называли…

– Пауль! – выпалил Шварц, – Он требует, чтобы его называли Пауль!

– Верно, – чуть расслабился Жженый, – А еще кто там живет?

– Зебра… – ответил абиссинец и мечтательно зажмурился, – Она такая! Такая…

– Еще один сохнет по Зебре! Слышишь, Перс? – ухмыльнулся Жженый.

– Слышу! – проворчал тот, – И все равно, Жженый, какие-то они подозрительные, чтоб мне кошки не видать больше никогда!

– Когда достопочтенный Янь говорил нам куда прийти, он не предупреждал, что здесь все такие подозрительные… – пожал плечами Шварц.

– Тьфу ты! – с досадой дернул головой Жженый, – А раньше нельзя было сказать, что вы рекруты?

– Я как-то не подумал… – Шварц оглянулся на абиссинца, в поисках поддержки, но тот лишь пожал плечами.

– Идете вдоль дома, – Жженый указал направление лапой, – Там встретят. Хотя… – он на секунду задумался, – Водолаз! – крикнул он.

Откуда-то через котов протолкался небольшого роста белый кот с черной мордой и черными пятнами на боках и груди.

– Звал, Жженый? – спросил он.

– Проводишь вон этих… – Жженый кивнул на Шварца и абиссинца, – И скажешь Кальвадосу, что разведка от автосалона вернулась. Там все спокойно. Понял?

– Как не понять? – пожал плечами черно-белый и вдруг подмигнул Шварцу, – Пошли, салаги!

Они прошли через какой-то подвал насквозь и один за другим вылезли на другой стороне дома. Той, что была обращена во двор. Здесь остановились и долго оценивали обстановку.

– А чего мы здесь поперлись? – недовольно спросил Шварц, стряхивая с лапы особо прилипчивую паутину, – Не могли по улице пройти?

– Там с угла… – кивнул Водолаз, – Открыли полгода как опорный пункт. Хочешь с участковым познакомиться?

– А чего участковый? – удивился Шварц, – Не ветстанция же!

– Вон он туда и позвонит сразу, как увидит! – пояснил Водолаз, – Или еще, чего доброго, дворникам скажет, что коты бродячие разбегались… А он может…

– А почему Водолаз? – вдруг спросил абиссинец.

– Морда на водолазную маску похожа, – покосился на него Водолаз.

– Да она другая совсем! – возразил абиссинец.

– А ты знаешь, да? – подколол его Шварц.

– Знаю… – кивнул тот, – Я бы тебя лучше Зорро назвал, – сообщил он Водолазу, – Благородно и таинственно.

– Тихо! – шикнул тот, – Разболтались! Сейчас важный момент! Надо проскочить по двору и незаметно в коллектор, чтобы уже пройти под рынок…

– А почему незаметно? – спросил абиссинец.

– Потому что, если люди увидят, то могут забетонировать, а там удобный проход, – Водолаз помолчал, – А если «южные» заметят этот вход, то могут внезапно ворваться, а это будет совсем плохо! «Южные» они такие. Все время лазутчиков засылают.

Он еще раз выглянул из-за сугроба, осмотрелся по сторонам и коротко глянул на своих спутников.

– Готовы?

Они оба кивнули.

– С Богом! – выдохнул Водолаз и первым рванулся через двор, петляя между сугробами.

Шварц и абиссинец, стараясь не отставать, понеслись за ним. Таким образом они проскочили двор насквозь, метнулись под стоящими машинами и перебежав через детскую площадку, оказались перед торчащей из мерзлой земли небольшой бетонной тумбы.

– Фух, – Водолаз, тяжело дыша еще раз оглянулся, – Беготня эта… Это так утомительно! – сообщил он и просунул голову в узкую щель в основании бетонной конструкции, – Прокурор! – позвал он, – Прокурор! Это я! – он полностью исчез в узкой щели.

Шварц и абиссинец ждали чем закончатся переговоры, тревожно оглядываясь по сторонам. Через пару минут Водолаз хвостом вперед выполз на улицу.

– Идите! – он повернулся к ним, – Там вас встретят…

Видимо сочтя свою миссию выполненной, он развернулся и длинными прыжками помчался в ту сторону откуда они все пришли.

– Ну чего? – абиссинец посмотрел не темную щель с недоверием, – Пойдем?

– А куда деваться? – Шварц пожал плечами, – Ты же слышал – нас там встретят…

С этими словами он первый протиснулся в узкий проход и оказался в полной темноте. Сзади напирал абиссинец и Шварц волей-неволей вынужден был продвигаться вперед, осторожно ставя лапы на засыпанный мелким песком бетон.

Скоро глаза адаптировались к темноте, но от этого стало лишь хуже. Когда идешь в полной темноте, можно представлять себе все что угодно, а когда видишь, как стискивают тебя по бокам шероховатые бетонные стены, как мало места там, где тебе нужно пройти… Шварцу стало не по себе.

– Долго там еще? – пропыхтел сзади абиссинец, – Я себе плечо почти ободрал! – сообщил он.

– А я откуда знаю? – огрызнулся Шварц.

Тяжело дыша, они протискивались по становящемуся все уже и уже проходу.

– Слушай! А если мы тут застрянем вообще? – снова подал голос абиссинец, – Или эта хрень кончится? И чего тогда? Здесь не развернуться! Пятиться задом – хвост сломаешь!

– Не ной! – прикрикнул на него Шварц, которого, если честно тоже уже посетили подобные мысли.

Он уже начал прикидывать, как бы попробовать так извернуться, чтобы все-таки возвращаться мордой вперед. Однако, именно в этот момент ход стал совсем низкий и Шварц почти пополз по полу.

Бетонный потолок давил сверху многотонной махиной. Чувствуя, как охватывает его липкий ужас, Шварц уткнулся вдруг в нос припавшего к земле здоровенного кота. Цвет его было не определить из-за темноты. Понятно лишь, что он был не белый.

– Сколько вас? – негромко осведомился кот.

– Двое, – просипел Шварц.

– Двое… – сообщил кот куда-то себе за спину и сделал шаг назад, – Ну, залезайте!

Шварц не стал заставлять просить себя дважды и как мог шустро выбрался из узкого тоннеля. За ним, царапая когтями пол, выбрался абиссинец.

– Вы кто? – осведомился кот.

– Рекруты, – вспомнил Шварц свой статус.

– А чего вы здесь поперлись? – продолжил допрос кот, – Все нормальные рекруты через верх ходят…

– А нас сюда привели, – сообщил Шварц.

– Этот Водолаз достал! – фыркнул кот, – Лень ему скотине две сотни метров пройти! Ну, он дождется у меня! Нажалуюсь Кальвадосу…

Шварц огляделся по сторонам. Узкий лаз выходил на асфальтированную площадку размером в пару квадратных метров. Здесь сидели и с недоверием смотрели на вновь прибывших четыре кота.

Дальний от щели край площадки переходил в отвесную, метра три высотой стенку. Забраться по этой стенке было возможно, но цепляясь лапами за стыки в бетонных плитах. На вершине площадки настороженно сидели еще несколько кошачьих силуэтов.

– Ладно, – принял какое-то решение кот, – Не гнать же вас обратно из-за отдельных козлов в кошачьем обличье. Поднимайтесь вон… – он кивнул на стену, – Пройдете коридором, там скажете, что Прокурор первичную проверку провел…

– Кто? – не понял Шварц.

– Прокурор, – пояснил кот, – Это я…

Он увидел недоумение в глазах собеседника и ухмыльнулся.

– Когда рождаешься в подвале районной прокуратуры, первые четыре года шляешься по коридорам и кормишься в прокурорской столовке, это, знаешь ли, накладывает свой отпечаток…

– А чего ушел? – невежливо перебил его абиссинец.

– Хм… – Прокурор смерил нахала оценивающим взглядом, – Чего ушел? Фирмачи какие-то здание выкупили, когда прокуратура переехала. А у этих барыг евроремонт, офисы класса В+, а то и вообще А. И там котов проектом не предусмотрено. Так что приехали специальные люди, поймали, отправили в приют. Я три раза бежал! – сообщил он, с гордостью глядя на абиссинца.

– Понятно, – кивнул тот.

– Ну все! Хорош болтать! – он ткнул лапой в отвесную стену, – Забирайтесь! Скажете…

– Прокурор первичную проверку провел! – отчеканил Шварц.

– Молодец! – похвалил тот, – Действуйте!

Они с трудом, но одолели подъём и очутились на ровной бетонной поверхности. Здесь спокойно лежали, сидели, спали шесть-семь котов разной окраски и пушистости. К вновь прибывшим они не проявили никакого интереса.

– Ого! – абиссинец посмотрел вниз и покачал головой.

– Ага, – ответил Шварц, тоже глянув вниз.

Стратегическую ценность преграды было трудно переоценить. Мало того, что враги должны были преодолеть узкий проход, так еще и выбравшись из него, надо было взобраться по отвесной стене, которую можно было успешно оборонять небольшими силами.

Дальше они прошли широким коридором и очутились в огромном помещении, которое было уставлено ящиками, бочками, коробками. То тут, то там виднелись мягкие лежанки. Вкусно пахло едой и Шварц невольно облизнулся.

– О! Квадрат! Мать моя ветеринарная!

Прямо перед ними возник знакомый уже рыжий кот.

– Добрался значит? Молодец! – похвалил он и удивленно уставился на абиссинца, – А это что за чудо?

– Это Яша, – сообщил Шварц, – Он со мной пришел…

– Ну, пришел, так пришел, – покладисто согласился Кальвадос, – Не выгонять же теперь! Тут каждый кот на счету… Абраша! – позвал он громко.

– Таки-мур! – возник рядом с ним небольшой кот, покрытый короткой темной шерстью.

– Абраша! – кивнул на Шварца Кальвадос, – Вот новые рекруты. Надо поставить на довольствие и определить их в группу… – он на секунду задумался, – Отправь их к Тучке!

– Таки прямо-таки к Тучке? – убедился Абраша, – Я вас умоляю!

– К Тучке! – кивнул Кальвадос, – У него не забалуешь…

– И чего мы тут стоим? – осведомился Абраша, глядя на Шварца, – Не знаю как у вас, а у меня-таки есть чего впереди и это не сказать, чтобы мало!

С этими словами он развернулся и пошел в дальнюю сторону помещения.

– Кормежка три раза в день здесь! – он кивнул головой на занавешенный какой-то тряпкой проход справа, – Туалет здесь… – он снова кивнул, на этот раз влево, – Вне туалета гадить запрещено! Не ищите на голову лишних проблем! – посоветовал он и добавил, – Поверьте старому коту, который вырос в хорошей еврейской семье – вам и без того будет чем заняться!

Они прошли по узкому проходу между какими-то ящиками и оказались в еще одном помещении. Здесь в два ряда сидели полтора десятка котов различной масти.

– Я-таки жутко извиняюсь, уважаемый Тучка! – Абраша остановился и указал на своих спутников, – Вот еще два рекрута. Уважаемый Кальвадос, чтоб ему было хорошо, приказал доставить к вам…

Тот, кому предназначались эти слова – серый, с рыжими подпалинами кот выглядел весьма примечательно. Один бок был украшен безобразным шрамом. Как будто чья-то большая лапа полоснула когтями и теперь лишенные шерсти розовые полосы, заметно выделялись.

Такой же шрам, но поменьше, украшал морду. Видимо удар неизвестного врага зацепил глаз, потому что он не мог открыться до конца и казалось, что обладатель морды все время его щурит.

– У меня уже полный комплект! – хриплым голосом возразил тот, кого назвали Тучкой. Он посмотрел на стоящих за спиной Абраши Шварца и абиссинца, – Хотя… Пес с ними! Пригодятся! Как зовут?

– Ой-вэй! – затряс головой Абраша, – И что-таки можно взять со старого кота, у которого одни проблемы и ни один шлимазл не поможет? Забыл! Забыл! Как зовут? – повернулся он к Шварцу.

– Шварц, – ответил Шварц, – А это Яша…

– Яша? – Абраша уставился на абиссинца, – И откуда такое имя? Как бальзам по сердцу!

– В строй! – прохрипел тем временем украшенный шрамами Тучка с неудовольствием глядя на эту сцену.

– Ой! – встрепенулся Абраша, – У вас-таки тут столько дел! Мы еще с вами обязательно поговорим! Обязательно! – он развернулся и с достоинством удалился.

– Рекруты!

Тучка, едва заметно прихрамывая прошел вдоль замерших котов.

– Мое дело сделать из вас настоящих бойцов. Умелых, выносливых, беспощадных. Бойцов, которые всегда будут готовы защитить нашу родину от любых захватчиков, которые не задумываясь вцепятся в глотку любому врагу и или победят, или

сдохнут!

Он прошелся до конца строя сидящих в две шеренги и с подозрением уставился на оказавшегося с краю Шварца.

– Чтобы вы не выдумывали там себе чего! – он посмотрел на сидящего за Шварцем абиссинца, – Я вырос в обычной квартире и до шести месяцев меня считали кошечкой…

В строю возникло некое шевеление и Тучка привстал на лапах, вглядываясь.

– Кому-то там смешно?

Строй молчал, превратившись в нечто неподвижное.

– Я так и думал, – кивнул Тучка, – Так вот. До шести месяцев меня считали кошечкой и звали Тучкой! Но потом я убежал и вот что я вам скажу… – он повысил голос, – Нет прозвища, которое нельзя было бы прославить! Вот уже двенадцать лет я служу Великому Мурзу и нашей Родине! И буду служить еще, пока не сдохну! – он помолчал, – Вопросы есть?

Строй безмолвствовал.

– Я так и думал, – снова повторил Тучка и вдруг ухмыльнулся, – Тогда начнем, пожалуй, делать из вас бойцов. Направо!

Сидящие встали на лапы и неумело повернулись кто вправо, кто влево.

– За десять лет, что преподаю новобранцам науку войны! – хрипло прокричал Тучка, – Мне еще не доводилось видеть такого сброда! Ну да ладно! И из говна можно сделать конфетку! Я вам это докажу! По кругу бегом марш!

Минуло десять дней. И все они превратились в один, похожий друг на друга, только очень длинный день. Изнурительные тренировки с утра до вечера с двумя перерывами на прием пищи. И все под хриплый рык Тучки. Вечером Шварц жадно сжирал предназначенную ему порцию и падал на первое попавшееся спальное место.

Правда это в том случае, если не приходилось ходить в караулы или не помогать на кухне. Где-то над головой шумел рынок, а здесь царили жесткие порядки военного времени.

Теперь Шварц и абиссинец умели многое. Умели держать строй и атаковать, устраивать засады и оставаться невидимыми для врага. Они знали, как лучше ударить лапой, чтобы ослепить противника и куда нужно вцепиться, чтобы одним ударом клыка добраться до жизненно важных вен и артерий.

И вот наступил день, когда все они замерли в едином строю, готовые к присяге. Правда их было немного меньше, чем в тот первый день. Двоим не повезло во время учебного выхода.

По условиям задачи, они должны были белым днем войти на рынок и вернуться с добычей. Все равно с какой. Двоим не повезло. Одного отловили невесть откуда взявшиеся сотрудники ветслужбы, а другой, удирая со всех ног, выскочил прямо на двух бродячих собак.

Еще один, во время учебного боя, неудачно повернулся и удар лапы лишил его правого глаза. Списали на кухню. Абиссинец за время учебы обзавелся рваным ухом и парочкой шрамов на левом боку. И только Шварц казался заговоренным. Даже вечно всем недовольный Тучка, общался с ним несколько мягче, чем с другими, но при этом не давал ни малейшей поблажки.

И вот теперь они замерли в едином строю, не сводя взгляда с небольшого возвышения в дальнем углу помещения.