Аллегро с Дьяволом – II. Казань

Перехватив руку, Аркадий освободил ее от кинжала и не только дал ей продолжить движение вперед, но и придал ускорение. Физиономия «хочуньчика», смачно встретилась с углом сарая. Резко прочертив кинжалом круг за спиной, чтобы обезопасить тыл, Аркадий подскочил к «хочунчику» и ногой превратил когда-то уже сломанный добрыми людьми нос в лепешку. Обернувшись, он ушел от еще одного кинжала и ударил нападавшего костяшками пальцев в кадык.

Аркадий вообще не любил ножей, цепей, кастетов и прочей ерунды, так как привык больше доверять «голой руке», которая не подведет и всегда под рукой. Два кинжала, оказавшиеся в его руках, явно требовали применения, и он его нашел. Он сделал широкий мах кинжалом, чтобы оставшиеся «мужчины» отскочили. После этого Аркадий резко обернулся. Он бросил кинжалы к стоявшему около забора старому прилавку. Потом схватил «хочуньчика» и закинул на прилавок.

Подхватил кинжалы, перелетел за прилавок, сделав его временным заграждением от нападавших. Затем всадил в него оба кинжала, пригвоздив ими рукава «хочунчика». После этого опять перепрыгнул, уже навстречу нападавшим, попутно мощно приголубив одного из них пяткой в лоб.

Осталось всего-то четверо с двумя кинжалами. Аркадий без особых затруднений раскидал их, после чего взял валяющиеся кинжалы и вернулся к прилавку. Когда он прибил кинжалом одну штанину, пришедший в себя «хочунчик», что-то пролаял неразборчиво, но с чувством. Аркадий вскипел, резко обернулся и приставил кинжал к его горлу, подержал несколько секунд, потом пришпилил вторую ногу и ушел.

На шее «хочунчика» остался легкий надрез, а на штанах небольшое мокрое пятно. У него было много драк позади, и кинжал, прижатый к горлу, не очень напугал его. В те несколько секунд, когда Аркадий смотрел ему в глаза, он однозначно понял, что этот парень безумен и вот сейчас на этом прилавке запросто разделает его как барана. Захочет, заставит съесть его свое сердце, печень или привяжет к прилавку его же кишками, что угодно на выбор. Но по-настоящему же его напугало то, что он отчетливо видел, с каким трудом этот бешеный парень с седой прядью погасил в себе это желание.

В следующий раз Аркадий пошел со Светой на базар уже из соображений ее безопасности. Но он зря опасался. «Хочунчика» на базаре не было. Зато Ферзь вежливо поздоровался с ним и пригласил на чай. Аркадий так же вежливо, но твердо отказался.

Тогда Ферзь сказал:

– Не обижайся на Гасана, он еще молод, не понимает, что говорит, – и как приговор добавил: – Он был неправ.

– Я не обижаюсь, – ответил Аркадий и поблагодарил Бога: хорошо, что он не знал имени торговца, мог ведь и не сдержаться.

На месте Гасана торговал кто-то другой. Похоже, о драке за сараями знал весь рынок. Со Светой и Аркадием уважительно здоровались. Что-что, а силу здесь явно уважали.

Аркадий больше не ходил на базар, делать там было нечего.

Еще через три месяца Аркадий опять ушел в запой. Несмотря на защиту Ашота, его уволили из сапожной мастерской. Светлана стала все чаще пропадать у матери. Нетрудно догадаться, о чем они там шушукались. После очередной ссоры, когда Светлана опять ушла к матери, Аркадий собрал свои немудреные пожитки и улетел домой, в Казань. Через три года пришло извещение о разводе, беременная Светлана спешно выходила замуж. Аркадию стало грустно: несмотря ни на что, он продолжал в глубине души ее любить и был признателен за тот год, прожитый в Железноводске. Конечно, он уже не станет прежним, но за этот год, особенно за первые полгода жизни со Светланой, он почти смог вернуться к человеческому образу жизни. Это она, сама не подозревая, своей любовью научила его загонять темную часть души на самое дно. Согласитесь, после двух лет беспробудного пьянства и драк два запоя и одна серьезная драка за год – это «две большие разницы». Аркадий считал, что это целиком и полностью заслуга Светланы. Это с ней он, наконец, смог вернуться с войны. Дай ей Бог счастья, хотя бы с другим.

5

Вернувшись в Казань, Аркадий узнал, что Мамонта убили, и его бригада распалась. Однажды Мамонт приснился ему и стал в чем-то обвинять. Это так разозлило Аркадия, что он от всей души послал его по известному адресу. После этого Мамонт его не беспокоил.

Нужно было устраиваться на работу и пять месяцев, до первого запоя, он проработал стюардом. В его обязанности входил прием и сдача груза – работа непыльная. А еще там были стюардессы, симпатичные девчонки, с легкостью выпрыгивающие из трусиков как на земле, так и в воздухе, чем делали работу весьма привлекательной. Да… Если бы не запои, он вряд ли бы так быстро ушел оттуда.

Если бы… Если бы… Оставалось только сожалеть.

Во время одного из рейсов до Владивостока он и познакомился с Иваном. Аркадий во время полетов приторговывал водкой. Но в тот день, устроившись в свободном кресле в хвосте самолета, он вместо того, чтобы продавать ее, употреблял водочку в личное пользование. Аркадий выпил грамм сто пятьдесят, когда его одиночество было нарушено.

– О, водовка! А вроде же запрещено? – в проходе стоял и широко улыбался парень, не уступающий Аркадию в комплекции, пожалуй года на два-три помладше, с открытым и добродушным лицом.

– -Если нельзя, но очень хочется, то можно, – как всегда мрачно ответил Аркадий, но парня это, похоже, не смутило.

– Можно присоединиться? – нахально-добродушно спросил он.

Впоследствии Аркадия не раз удивляла эта способность Ивана добродушной улыбкой или нехитрой шуткой сглаживать серьезные и порой неприятные ситуации, не доводя дело до конфликта. При этом чаще всего добиваться своего Аркадий так не мог.

– Валяй, – последовал ответ, и присевший рядом парень получил наполовину налитый стакан.

– Пьем по поводу? – поинтересовался новый знакомый.

– Ага, чтобы долететь.

– А можем и не долететь? – спросил парень, поддерживая, как ему казалось, шутку.

– Можем, – спокойно ответил Аркадий, и по его глазам новый знакомый понял, что тот не шутит.

– За мягкую посадку, – произнес он, выпил, крякнул, закусил протянутым бутербродом и только потом спросил:

– А в чем проблема?

– Проблема в дефиците топлива, заправляют впритык. Ветер встречный, а до Владивостока далеко, запросто может не хватить, и тогда вариант «писятсемь», – ответил Аркадий и протянул руку: – Аркадий.

– Иван, – ответил новый знакомый, крепко пожав протянутую руку.

– А что за вариант «писятсемь»?

– А… старая летная байка. За знакомство! – произнес лаконичный тост Аркадий и выпил, потом налил Ивану.

– За знакомство! – поддержал тот его.

На этом бутылка кончилась.

– Еще есть? – разошелся, как потом оказалось малопьющий, Иван.

– Есть, – ответил Аркадий и назвал двойную по сравнению с магазинной цену.

Иван опять крякнул, потом почесал подбородок и наконец выдал:

– Ну, вообще-то все правильно: ты меня угостил, теперь моя очередь, – после этого достал кошелек, отсчитал нужную сумму, и они продолжили.

– Так что там за байка про вариант «пятьдесят семь»? – напомнил Иван, когда и вторая бутылка опустела наполовину.

– Не «пятьдесят семь», а «писятсемь». Короче так. Рухнул лайнер. Нашли черные ящики и стали расшифровывать. Последние слова командира экипажа – «писятсемь». Что за «писятсемь»? Не могут понять, хоть тресни. Высота? Скорость? Показание каких-то других приборов? Долго думали. Потом пришел дядя Сема, старый механик, и сказал: «Какие "писятсемь", нахер? "Писец всем!" – вот что сказал командир».

Иван засмеялся, а по-прежнему мрачный Аркадий закончил:

– Вот такой вот вариант «писятсемь».

До Владивостока они все же долетели, но Аркадию очень не хотелось узнавать, сколько граммов топлива осталось в баках. Через некоторое время последовал очередной запой, и его уволили. Занимающийся ремонтами квартир Иван взял его к себе напарником. Работали вместе они года четыре. Регулярные запои Аркадия часто ставили Ивана в затруднительное положение, и в конце концов они перестали вместе работать, но продолжали поддерживать дружеские отношения. Иван теперь занимался установкой дверей. Он на одной из фирм, занимающейся изготовлением дверей, получал оклад в одну тысячу рублей и постоянные заказы. Рассчитывались клиенты непосредственно с ним, график свободный, какой-никакой – но соцпакет. В общем, устроился Иван неплохо. Аркадий продолжил работать один, точнее, у него была сначала пара подсобников, а не так давно он набрал уже бригаду.

В жизни Аркадия появлялись и пропадали разные женщины, но до женитьбы, и тем более до детей, дело как-то не доходило. Аркадий уже стал свыкаться с мыслью прожить остаток жизни холостяком. Жизнь стала пресной и бесперспективной, и он опять, как всегда в моменты депрессии, стал жалеть, что рано вылез тогда из танка. Ну зачем, спрашивается, это нужно было?

Но осенью 2003 в его жизнь вошла Нурия. Точнее, ворвалась и тут же по-хозяйски в ней расположилась, полностью заполнив ее и вытеснив все остальное.

Аркадий осмотрелся. Да вот именно тут, у первого дома от перекрестка Чистопольская-Ибрагимова, она обогнала его, звонко процокав своими каблучками…

6

Аркадий работал тогда в поселке Высокая Гора. Чтобы ездить без пересадки и не тратить лишний червонец на дорогу, он доезжал до Энергоинститута на «сотке» и шел оттуда домой пешком. Трезвый он всегда очень рачительно относился к деньгам, но во время пьянок совершенно не считал и мог за три дня промотать двух-трехмесячный заработок, отложенный на покупку чего-либо. Поэтому всю мебель и аппаратуру он стал покупать в кредит. Во время запоя он мог вызвать на всю ночь двух-трех проституток, а так как в этом состоянии и одной на ночь было многовато, если честно, они просто болтали большую часть времени. Потом он их заставлял мыть посуду, гладить, стирать и убираться в квартире. Отказов, конечно же, не было.

Звонил он всегда по одному номеру, и однажды с девушками пришла «мамочка». Ее звали Виктория. Крепкая бабенка тридцати пяти лет, выглядела она вполне привлекательно и в постели оказалась большой мастерицей. Так вот, у Виктории была «крыша», куда она отстегивала часть выручки, и при крупных неприятностях, если кто-то не оплатит или в случае «наезда» ей было куда обратиться. Но охраны как таковой не было. При их работе очень неудобно: в подъездах в вечерне-ночное время с девушками могло случиться всякое.

– Ладно если изнасилуют, девчонкам не привыкать, потерпят, но вот нарикам или алкашам это, к примеру, ни к чему – им деньги надо. И опять же ладно если просто ограбят, а вдруг ножом пырнут? Давай, Аркадий, ко мне, будешь девочек по квартирам развозить. Тебе надо будет девочек до квартиры доставить, посмотреть что за клиенты, а потом приехать за ними. Разборки с клиентами в случае неприятностей не твоя забота. Ты будешь чисто провожатый. Деньгами не обижу, девчонку пару раз в неделю бесплатно обещаю. Да ты и сам с ними сможешь договориться, не откажут. Машина моя.

Аркадий тогда чуть было не согласился, но поразмыслив решил: чем дальше от криминала, тем меньше шансов попасть в тюрьму. К тюрьме он по-прежнему испытывал не самые теплые чувства.

Итак, Нурия. В тот день у него с утра было плохое настроение, впрочем, дело для него обычное. Утром он закупил и завез материалы на новый объект – цемент, направляющие, сухие смеси, гипсокартон, крепеж и так по мелочи. Водитель «ГАЗели» был молодой, крепкий и очень разговорчивый парень.

– Не, ты прикинь! – начал он возбужденно, едва они поздоровались. – Сейчас еду, меня «буханка» внагляк подрезает. Я за ней. Смотрю, там номера неказанские и солдафон какой-то сидит. Я ему машу: «Тормозни, поговорим», а этот козел мне «фак» показывает. Ну, палец этот американский, – зачем то пояснил он Аркадию. – Сейчас уже и не показывает так никто, не модно. А он мне, мне показывает, представляешь?! – искренне возмущался горящий праведным гневом водитель. – Ну, я его все-таки догнал, дорогу перегородил, из машины вытащил и пару раз по рогам съездил. Солдафон чертов. Да сейчас нормальные пацаны вообще считают западло в армию идти, одни черти идут. Да что там делать?

Парень продолжал тараторить всю дорогу, порядком надоев, но уже после этих слов Аркадий его не слушал, с трудом сдерживая раздражение. Завидев подъезжающую машину, ребята – а их было у Аркадия в бригаде уже семь человек: четыре мастера и три подсобника-разнорабочих – вышли из дома. Они быстро выгрузили материал на бетон около ворот, чтобы быстрей отпустить машину, и стали заносить в дом.

– Сколько я тебе должен? – сухо спросил Аркадий.

– Три часа – это четыреста пятьдесят будет, – ответил тот, прибавив почти полчаса.

Аркадий достал деньги.

– В расчете? – уточнил он, когда парень пересчитал деньги.

– В расчете, – весело подтвердил водитель.

– Ошибаешься, – возразил Аркадий и от души съездил тому в челюсть.

Водила припечатался к дверце машины. Аркадий схватил его за плечо и надавил локтем на шею. Парень покраснел, а попробуй сдвинь девяностокилограммовую махину, это тебе не на солдатика наезжать. Водила захрипел, Аркадий чуть ослабил нажим.

– Это тебе привет от Кока и Перца. Перец мотался за «Грязь», а Кок бегал драться за «56 квартал». Они погибли в Афганистане.

Аркадий отпустил парня.

– Если теперь ты считаешь, что мы не в расчете, я ближайшие три-четыре месяца буду работать здесь – приезжай, привози кого хочешь, поговорим. Я тебе еще привет от ребят, погибших в Чечне, передам. Мой номер у тебя на сотовом определился, звони если что.

Ни слова не говоря, водитель сел в машину и уехал. Аркадий переоделся и стал вместе с ребятами заносить материал. Настроение было испорчено окончательно.

Едва успели занести в дом привезенный материал, как пришла «шаланда» с досками, рейкой и брусом. Рейку выгрузили в гараж, а брус и доски распиливали на месте ручной циркулярной пилой и сразу разносили по комнатам.

В общем, в тот прохладный день, в конце августа 2003 года, Аркадий довольно сильно устал. И когда он перешел перекресток, он уже сильно жалел, что пожадничал и не поехал с пересадкой до Океана. Можно было пересесть и на Энергоинституте, но возвращаться на остановку уже не хотелось. Хотелось одного: побыстрей добраться до дома, принять душ, выпить чашечку кофе, поужинать и расположившись на своем диване немного почитать перед сном, слушая включенный телевизор.

– Пора тебе, батенька, машину покупать, – в тысячный раз сказал сам себе Аркадий.

Он пошел по дороге, которая шла вдоль основной магистрали. Послышался частый цокот явно металлических каблучков. Быстрой, пружинистой походкой Аркадия обогнала девушка. Ростом девушка немного уступала Аркадию. На ней была короткая, чуть ниже талии, белая кожаная куртка с широким ремнем, черные джинсы, которые грозили разорваться в любую минуту, сапоги из белой кожи, в руках опять же черная кожаная сумочка. Волосы были черные как крыло ворона, длинные, ниже лопаток, прямые, но завивающиеся на концах. Лица, естественно, он не разглядел, но вид со спины внушал оптимизм. Фигура у девушки была… Если коротко, то фигура была что надо! Не осиная, конечно, но крепкая, четко обозначенная талия. То, что находилось ниже талии, напоминало два небольших мячика. На вид они производили впечатление весьма упругих. Так вот, эти мячики при ходьбе довольно активно двигались, или перекатывались, если угодно, туда-сюда, туда-сюда. Аркадий обернулся: как ни странно, но за девушкой не шла толпа возбужденных парней с высунутыми языками.

«Ладно я, старый и усталый, а молодые где? Или на них так сильно плохая экология влияет? Догнать что ли, посмотреть вид спереди?» – без особого энтузиазма подумал Аркадий.

И в это время он увидел, что зря грешил на молодежь: около девушки притормозила BMW «пятерка». Вылезший в окошко чуть ли не на половину еще совсем молодой «бычок» с самодовольной улыбающейся рожей явно «клеил» девушку, да, похоже не очень успешно. Хотя они были недалеко, но разговора Аркадий не слышал. Девушка шла не поворачивая головы, и было непонятно, отвечает она вообще или нет. Вот парень протянул руку и хотел то ли ущипнуть девушку, то ли схватить. Но девушка легким движением уклонилась от руки и продолжала идти дальше, как ни в чем не бывало. Похоже, она все таки что-то отвечала, и ее ответы совсем не понравились «бычку». Машина чуть обогнала девушку, и парень вышел из машины. Выражение его лица не предвещало ничего доброго.

«Только не это, я сегодня слишком устал, что бы изображать странствующего рыцаря», – обреченно подумал Аркадий, на всякий случай прибавив шаг.

Парень опять попытался схватить девушку, но она вновь легко увернулась и продолжила путь.

«Так, а девчонка-то, похоже, не очень нуждается в защитниках. Чем она, интересно, занималась?»

Очевидно, девушка опять что-то сказала парню или он просто разозлился на то, как она его игнорировала, и догоняющий их Аркадий уже отчетливо услышал:

– Ты че, коза?! – удивленно закричал «бычок» и, догнав девушку, опять попытался схватить.

Она вновь увернулась скупым движением и, обернувшись, выдала:

– Что тебе надо, придурок!

Такого «бычок» вынести не мог и ударил девушку, точнее попытался ударить. Она ушла от удара и в ответ ударила ногой. Девушку, похоже, ничуть не смущал ее не очень спортивный наряд. Да вот сапоги на высоком каблуке были явно не приспособлены для таких упражнений, и каблук на левом сапоге предательски сломался. Удар, направленный, судя по всему, в голову, пришелся в плечо, не причинив парню особого вреда. Девушка, потеряв равновесие, упала. «Бычок» ударил упавшую девушку ногой.

«Ах ты, отморозок!» – мысленно обругал его Аркадий, досадуя на себя за то, что находился еще в четырех шагах от дерущихся.

Тем временем из машины вылезли еще трое парней, равно удивленные и раздосадованные.

Девушка, лежа на спине, чуть переместилась, одновременно выставив блок рукой. Ей удалось увести удар практически вдоль тела. Но ботинок отморозка чувствительно попал по локтю девушки. Она ойкнула и схватилась за локоть. Это «Ой!» окончательно разбудило в Аркадии тут тень, что таилась в глубине его души. Пастух моментально поднялся, встряхнулся и полновластно занял душу, как бывало не раз.

– Да ты оставь ее, Кабан, – слабо попробовал заступиться за девушку парень, который вышел из правой задней дверцы.

Поравнявшийся с ним Пастух «отключил» его ударом ребра под основание шеи. Парень молча упал. В благодарность за заступничество, пусть и слабое, Аркадий не стал ему больше добавлять. Остальным повезло куда меньше.

Отморозок занес ногу для нового удара, но в это время подошедший наконец-то с правого бока Пастух мощно, носком, ударил того в промежность. Никогда до этого Пастух никого так не бил, как бы пьян он не был. Он с легкостью сворачивал носы, выбивал и ломал челюсти и ребра, мог сломать или вывернуть руку, но ТУДА он не бил ни одного мужчину. Но то мужчины, а эта тварь, которая била ногой упавшую девушку, была вполне достойна того, чтобы жить дальше евнухом. Эх, добавить бы сейчас каблуком с проворотом… Да все равно современная медицина не оставит этой падали шансов стать евнухом, вылечат. А жаль.

Отморозок сразу забыл о том, что хотел кого-то ударить. Открыв рот в немом крике, сел, схватившись обоими руками за причинное место. Кулак, быстро летящий в лицо, был последним его воспоминанием перед тем, как наступила темнота и посыпались звезды. Удара затылком о дверцу машины он уже не почувствовал. У Аркадия было острое желание крутануться на причинном месте каблуком, да времени уже не было.

Из-за машины навстречу ему выскочили двое: бритый водила и еще один довольно крепкий «бык». В руке у водилы был нож. Зря, правда зря он попытался ударить им Пастуха. Перехватив руку с ножом, тот бросил нападавшего через себя. Бритый заорал. Выполняя бросок, Аркадий вывернул руку и сломал парню сустав, а когда тот упал – дернул и еще крутанул руку. Бритый отключился; не только нож, но и ложку правой рукой он не сможет держать еще очень долго, если вообще сможет когда-либо.

Аркадий мельком глянул на девушку и немало удивился. Она как ни в чем не бывало сидела на асфальте, чуть откинувшись назад на руки, и с беззаботным интересом следила за происходящим.

Последнего нападавшего Аркадий встретил ногой в живот. Когда парень согнулся, ударом, размолотившим нос, откинул его на спину.

Оставив позади неподвижно лежащие тела, Аркадий собрался продолжить путь домой – к дивану и чашечке кофе, но не тут-то было.

– Это теперь вот так вот делается, да? Девушку сначала спасают и тут же бросают несчастную и беззащитную на произвол судьбы среди бандитов, да?!

Он повернулся. Девушка не изменила позы, но теперь она всем видом показывала, какая она бедная и несчастная.

Аркадий наконец смог внимательно рассмотреть девушку и спереди.

«Двадцать два, может, двадцать три года, молодая совсем, – заключил он. – Молодая-то молодая, а грудь очень даже ничего, как у Светки. Минимум третий номер, а то и четвертый, под курткой не разобрать».

Девушка в свою очередь рассматривала его со смесью наигранного укора и неподдельного интереса в темно-зеленых, чуть раскосых глазах.

«Как у ведьмы», – мелькнула у Аркадия невесть откуда взявшаяся мысль.

«Ведьма» имела прямой овал лица, острый подбородок, небольшой прямой нос и дерзкие смеющиеся глаза, которые венчали высокие и тонкие дуги бровей. Девушка явно была татаркой, но при этом было в ней что-то и цыганское. Она протянула руку, и Аркадий тяжело вздохнул. Он сделал девушке очень большое одолжение, целых четыре раза шагнув в противоположную от дома сторону. Крепко ухватившись за руку, девушка легко поднялась и только тут вспомнила о сломанном каблуке.

– Черт, придется в мастерскую нести, – на этот раз уже с искренним огорчением сказала она.

– Снимай, посмотрю! – сказал Аркадий.

Девушка стрельнула глазами.

– Что, прям здесь что ли? – спросила она, кокетливо улыбнувшись.

Но все же, придерживаясь за его руку, сняла сапог. С первого взгляда Аркадию стало ясно: каблук не спасти.

– В мастерскую можешь не носить, если и сделают – через неделю опять отвалится. Лучше сразу покупай новые, – заключил он и отломал каблук совсем.

Девушка опять очень смешно ойкнула.

– Ага, как только новый мешок с деньгами начну тратить, так сразу и куплю, – проворчала она, принимая сапог. – А ты сапожник, что ли?

– В прошлом.

– Подержи сумочку, – то ли попросила, то ли потребовала она.

Держась за Аркадия, она стала бить ногой о бордюр, чтобы сломать и второй каблук.

– Вот козлы, недели не прошло как купила, – ворчала она между ударами, в голосе явно зазвенели слезы.

Когда каблук, наконец, отлетел, девушка, оставив Аркадию сумочку, направилась на цыпочках к BMW. Подойдя к машине, «бедная и беззащитная» резко крутанулась и ударила ногой по лобовому стеклу. Стекло покрылось паутинкой трещин и послушно влетело внутрь салона, как от хорошего удара бейсбольной битой. Свершенная месть значительно улучшила легко меняющееся настроение девушки. Увидев же, какое впечатление произвели на Аркадия ее действия, она заулыбалась уже совершенно счастливой улыбкой.

– Пойдем? – бодро спросила она, взяв его под руку и беззастенчиво разглядывая.

– Пошли, – ответил Аркадий, справившись, наконец, с изумлением.

«Совсем неплохо для бедной и беззащитной. Если бы не несчастный каблук, девочка, скорее всего, справилась бы сама», – мысленно подвел он итог увиденному.

– А лобовуха не дороговато за сломанный каблук?

– В самый раз. А почему ты их защищаешь, сам из таких что ли?

– В прошлом, – ответил он, не балуя девушку подробными ответами.

– И девчонок тоже насиловал? – девушка остановилась и резко развернув Аркадия к себе, пристально уставилась ему в глаза.

Аркадий спокойно выдержал ее взгляд, потом снисходительно улыбнулся:

– Больно надо, сами липли как пчелы на мед, – ответил он и, развернувшись, пошел дальше. Девушка тут же его догнала и опять цепко взяла под руку.

– Ой-ой! Так уж и липли?

– Видишь ли, тогда я был молодой, красивый, полный сил спортсмен. А сейчас я больной, старый и усталый, но тем не менее ты же ко мне прилипла.

– Я прилипла?! – изумленно возмутилась девушка.

– А то кто же?

Не найдя аргументов для возражения, девушка сначала фыркнула, вот именно фыркнула, совсем как кошка, а затем выругалась:

– Вот сюка, а?!

Прозвучало довольно ласково. Как позже узнал Аркадий, она только так и ругалась: ласковое и нежное «сюка», часто сопровождаемое улыбкой, предназначалось для своих и звучало очень часто, а злое и резкое «козлы» звучало очень редко, только для чужих, и как правило сопровождалось ударом ноги.

– А у тебя довольно противный характер, ты знаешь? – спросила она.

– Конечно! Они все так говорили, сразу перед тем как уйти.

– Кто?

– Девушки.

– И все ушли?