Сверлингс: Академия избранных. Часть 1

Она сцепила руки перед грудью и посмотрела на меня с такой мольбой, что я сразу поняла: просто так она не отстанет.

— Пожалуйста-а-а…

Нелли вытянула губы, округлила глаза и даже слегка наклонила голову, изображая самое умоляющее выражение лица из всех, какие я когда-либо видела. Если бы она решила использовать эту способность на экзаменах, уверена, преподаватели начали бы ставить ей высшие оценки из чистого сострадания.

Я вздохнула. Вообще-то, у меня были планы. Я собиралась закончить конспекты, повторить материалы к завтрашним занятиям и лечь спать пораньше. Но, если быть честной, мне самой было любопытно посмотреть, что скрывается за словами «запрещённые магические состязания». И после нескольких дней, проведённых между лекциями, учебниками и библиотекой, небольшое приключение, возможно, не повредило бы.

— Ладно,- сдалась я.- Но только ненадолго. И если мне не понравится, мы сразу уедем.

Нелли просияла так, словно я только что подарила ей целое королевство.

— Договорились!

Она снова сгребла меня в объятия и звонко поцеловала в щёку.

— Ты не пожалеешь, обещаю! Приходи ко мне сегодня к половине шестого. Я живу на первом уровне, комната сорок три. И, пожалуйста, не опаздывай. У нас будет слишком мало времени, чтобы подготовиться! - Подготовиться к чему?- успела спросить я, но Нелли уже отступала, пятясь по коридору. - Увидишь!

Она подмигнула и умчалась, оставив меня с очень неприятным предчувствием. Когда Нелли говорила «увидишь», это вряд-ли означало что-нибудь простое.

Закончив дела в библиотеке, я вернулась в общежитие, занесла учебники в комнату и взглянула на часы. До назначенного времени оставалось достаточно, чтобы немного отдохнуть, но я решила не растягивать сборы. Чем быстрее разберусь с затеей Нелли, тем скорее смогу понять, во что именно ввязалась.

На первый уровень я спустилась без четверти шесть.

Разница между уровнями общежития ощущалась буквально во всём. Если на третьем этаже коридоры были узкими, а двери- простыми и одинаковыми, то здесь пространство казалось просторнее и светлее. Под ногами лежали мягкие ковровые дорожки, стены украшали картины в золочёных рамах, а из-за некоторых дверей доносились мелодичная музыка и приглушённый смех. Даже воздух пах иначе- не просто чистотой, а дорогими ароматическими маслами и свежими цветами.

Я быстро нашла комнату сорок три. Дверь была новой, из тёмного дерева, с изящными резными узорами вдоль краёв. Я невольно провела пальцами по одному из них, рассматривая тонкую работу мастера. Такие двери, вероятно, стоили больше, чем всё содержимое моей комнаты на третьем уровне.

Я уже собиралась постучать, когда дверь распахнулась.

— Джаслин! Заходи, дорогая!

Нелли словно почувствовала моё приближение. Она схватила меня за руку и потянула внутрь, не оставляя времени даже на приветствие.

Я переступила порог и на мгновение замерла. Это была не просто комната. Передо мной оказались настоящие апартаменты. Просторная гостиная с высокими потолками, мягкими диванами и дорогой мебелью занимала большую часть помещения. Огромные окна почти от пола до потолка пропускали последние лучи дневного света, а на низком столике стояла ваза с живыми цветами. Несколько дверей вели, судя по всему, в спальню, ванную и небольшую кухню. Всё выглядело безупречно: ни разбросанных вещей, ни стопок книг, ни даже случайной пылинки на полках.

Я невольно огляделась. Вот как жили студенты первого уровня. Неудивительно, что некоторые из них смотрели на нас, обитателей третьего, так, словно мы приехали в академию из совершенно другого мира.

— Ну что, готова?- спросила Нелли и окинула меня оценивающим взглядом.

Я посмотрела на неё в ответ. И только теперь заметила, что сама выгляжу совершенно неуместно.

На мне по-прежнему была академическая форма. Зелёная клетчатая юбка, белая блузка, пиджак и удобные ботинки- одежда, в которой я провела большую часть дня. На фоне Нелли я чувствовала себя школьницей, случайно забредшей на светский приём. Моя подруга, напротив, выглядела так, словно собиралась покорять публику, а заодно и несколько мужских сердец.

На ней было короткое шёлковое платье насыщенного красного цвета с открытыми плечами и туго затянутым корсетом. Нижний слой ткани слегка приподнимался при каждом движении, открывая белоснежные шёлковые шортики, которые защищали её от неловких ситуаций. Ноги подчёркивали белые полупрозрачные чулки, а на ступнях красовались высокие туфли глубокого бордового оттенка. Образ дополняли многочисленные украшения, тонкие белые перчатки и массивная красная шляпка, сидевшая на её голове с такой уверенностью, словно именно ради неё и был создан весь наряд.

Нелли выглядела ярко, смело и совершенно неотразимо. Причём, судя по её довольному выражению лица, она прекрасно это знала.

— Я так и предполагала, что ты решишь пойти в форме,- наконец произнесла она.- И должна признать, это мой недосмотр. Я совершенно забыла предупредить тебя о дресс-коде. Я моргнула.

— О каком ещё дресс-коде? - На состязаниях принято выглядеть прилично. Там собираются не только любители боёв, но и весьма состоятельные господа, влиятельные семьи и прочие интересные личности. Не говоря уже о том, что я не позволю тебе отправиться туда в академической форме! - Нелли, мы едем смотреть на драки, а не на королевский бал. - И что? Разве это мешает нам выглядеть великолепно?

Я открыла рот, собираясь возразить, но она уже схватила меня за руку и повела к дивану. На нём лежал аккуратно разложенный наряд. Я остановилась.

— Нет. Даже не думай. - Я ещё ничего не сказала! - Тебе и не нужно. Я уже вижу, к чему всё идёт.

Нелли улыбнулась с невинностью человека, который заранее продумал все аргументы и теперь собирается использовать их без малейшего сожаления.

— Я подобрала тебе платье. Оно должно подойти по размеру, а если что-то окажется не так, мы быстро исправим. Обещаю, ты будешь выглядеть потрясающе.

Я посмотрела на наряд, затем на неё. Платье действительно было красивым. И, судя по качеству ткани, стоило немалых денег.

— Нелли, я не могу надеть чужие вещи. К тому же это наверняка очень дорого. - Во-первых, это мои вещи, и я сама решаю, кому их одалживать. Во-вторых, платье уже несколько месяцев висит в шкафу без дела. А в-третьих,- она упёрла руки в бока,- ты собираешься провести вечер в компании своей подруги, которая очень хочет, чтобы ты чувствовала себя красивой. Неужели ты откажешь мне в таком пустяке?

Я прикусила нижнюю губу. С одной стороны, мне было неловко принимать от неё вещи, особенно настолько дорогие. Я и так прекрасно понимала, насколько разными были наши возможности. С другой- в её словах не чувствовалось ни жалости, ни желания подчеркнуть разницу между нами. Нелли просто хотела, чтобы я выглядела нарядно и не чувствовала себя чужой среди остальных.

И, наверное, именно поэтому отказать ей оказалось сложнее всего.

— Я верну платье в идеальном состоянии,- пробормотала я. - Вот и чудесно! - И если я что-нибудь порву… - Джаслин, ради всего святого, перестань искать причины отказаться! Иди переодевайся.

Она буквально подтолкнула меня к двери, за которой, как выяснилось, находилась просторная спальня с большим зеркалом и шкафом, способным вместить гардероб целой небольшой семьи. Через несколько минут я вышла обратно. Нелли обернулась и замерла.

— О-о-оу…- протянула она.

Я невольно напряглась.

— Что? Оно плохо сидит? - Молчи. Просто стой и дай мне насладиться результатом.

Я посмотрела на себя в зеркало, которое Нелли торжественно развернула передо мной. На мне было платье насыщенного сливового оттенка, длиной чуть выше колен. Оно оказалось без рукавов, с аккуратным вырезом и корсетом, который плотно облегал талию. Я никогда раньше не носила ничего подобного, поэтому поначалу чувствовала себя скованно. Но стоило мне выпрямиться, как ткань легла по фигуре, подчёркивая изгибы, о существовании которых я в повседневной одежде почти забывала. Корсет делал талию визуально уже, а грудь казалась заметно пышнее. Я повернулась боком, затем снова посмотрела на отражение. Неужели это действительно я?

— Нелли, я не уверена, что смогу нормально дышать. - Сможешь. Я не затягивала корсет настолько, чтобы ты потеряла сознание до начала вечера. Это было бы крайне неудобно. - Очень смешно. - Я знаю.

Она поправила складку на юбке и отошла, оценивая результат с видом художника, закончившего работу над шедевром.

— А теперь обувь.

Когда я увидела туфли, моё воодушевление заметно поубавилось. Высокие каблуки выглядели так, словно были созданы исключительно для того, чтобы ломать лодыжки неосторожным девушкам.

— Нет. Ни за что. Я не умею ходить на таких. - Они зачарованные, дорогая. В них ходить примерно так же удобно, как в твоих лоферах. - Ты серьёзно? - Абсолютно.

Я недоверчиво посмотрела на неё, но всё-таки надела туфли. К моему удивлению, подошвы мягко отозвались на прикосновение, а магическое зачарование словно подстроилось под мою походку. Я осторожно сделала несколько шагов, ожидая, что сейчас непременно споткнусь, но обувь удерживала равновесие так естественно, будто я и правда была в привычных ботинках.

— Ладно, это впечатляет,- признала я. - Разумеется. У меня безупречный вкус.

Пока я осваивалась в новом наряде, Нелли усадила меня перед зеркалом и принялась за волосы. Мои длинные прямые каштановые пряди она разделила на несколько частей, ловко накрутила и обработала каким-то ароматным средством из стеклянного флакона. Оно пахло цветами и свежими фруктами, а волосы после него приобрели заметный блеск. Я с подозрением посмотрела на бутылочку.

— Что это? - Спрей для блеска и фиксации. Не переживай, он не превратит твои волосы в металлические проволоки. По крайней мере, у меня такого ещё не случалось. - Обнадёживает.

Нелли рассмеялась и продолжила укладку. Вскоре мои прямые волосы превратились в мягкие локоны, обрамляющие лицо и спускающиеся по спине. Затем она подобрала мне жемчужные серьги, тонкое ожерелье и браслет. Украшения не выглядели чрезмерно броскими, но прекрасно сочетались с платьем и подчёркивали его глубокий оттенок. Когда Нелли наконец отступила, я снова посмотрела в зеркало. И на этот раз улыбнулась. Я действительно выглядела великолепно.

Не как студентка, которая пытается казаться богаче, чем есть на самом деле, а как девушка, которая просто надела красивое платье и позволила себе немного нарядиться. Впервые за долгое время я смотрела на собственное отражение не с привычным желанием поправить что-нибудь или найти недостаток, а с искренним удовольствием.

— Спасибо,- тихо сказала я.

Нелли встретилась со мной взглядом в зеркале. На мгновение её обычная игривость сменилась мягкой улыбкой.

— Не за что, дорогая. Тебе очень идёт.

А затем она снова хлопнула в ладоши.

— Всё! Мы опаздываем!

Я посмотрела на часы и ахнула.

К семи вечера мы наконец спустились на парковку академии. Нелли уверенно шла впереди, постукивая каблуками по каменному покрытию, а я старалась не отставать, придерживая подол платья.

— Надеюсь, арена не слишком далеко?- спросила я.- Иначе нам придётся возвращаться глубокой ночью. - Полчаса на машине, если не попадём в пробку. Но не переживай, я прекрасно знаю дорогу.

Она остановилась возле ярко-бордового кабриолета новой модели «Ринен 245Ф».

Я застыла. Машина выглядела так, словно сошла со страниц дорогого журнала. Гладкий корпус отливал глубоким винным оттенком, хромированные детали поблёскивали в свете фонарей, а низкий спортивный силуэт обещал такую скорость, что у меня невольно перехватило дыхание. Я медленно подошла и провела ладонью по капоту.

— Ты шутишь?

Нелли довольно улыбнулась, явно наслаждаясь моей реакцией.

— Родители подарили мне её, когда я перешла на четвёртый курс. Правда, красота? - Это же мечта!

Я видела подобные автомобили только в журналах и на рекламных плакатах. Такие машины обсуждали девушки в общежитии, восхищённо перечисляя их достоинства и мечтая однажды сесть за руль. Но одно дело- рассматривать фотографии, и совсем другое- стоять рядом с настоящим кабриолетом, до которого можно дотронуться.

— Красная, красивая, спортивная и невероятно резвая,- торжественно перечислила Нелли, загибая свои пальцы.- И это только пять процентов её достоинств. - Ты хотя бы умеешь на ней управлять?

Она прищурилась.

— Джаслин, я вожу машину уже два года. - Это не ответ на мой вопрос. - Садись, дорогая. И пристегнись.

Я предпочла не уточнять, почему она сказала это с такой подозрительно довольной улыбкой.

Нелли села за руль, включила двигатель, и кабриолет отозвался низким, уверенным рычанием. Я устроилась на пассажирском сиденье, пристегнула ремень и ещё раз оглядела салон. Всё здесь выглядело дорого: гладкая кожа, блестящие панели, сенсорная приборная доска и небольшие магические индикаторы, мерцающие мягким светом.

— Готова?- спросила Нелли. - Кажется… - Тогда поехали!

Машина плавно выехала с парковки, и вскоре здания академии остались позади. Вечерний город постепенно зажигал огни. По широким улицам двигались автомобили, над тротуарами светились вывески магазинов, а прохожие спешили по своим делам, наслаждаясь последними часами перед выходными.

Нелли, разумеется, не могла позволить дороге оставаться скучной. Она включила музыку, и салон тут же наполнился бойкой, озорной мелодией. Барабаны задавали ритм, басы отдавались в груди, а певец с таким надрывом рассказывал о несчастной любви, что я невольно повернула голову к приборной панели. Несколько секунд я прислушивалась, пытаясь понять, не ослышалась ли. Затем медленно потянулась к регулятору громкости и убавила звук.

— Нелли, только не говори мне, что ты слушаешь шансон.

Она бросила на меня быстрый взгляд, после чего возмущённо фыркнула.

— Дорогуша, это классика! - Классика чего? Душевных страданий? - Не вижу ничего плохого в хорошей музыке! - Это шансон, Нелли. Самый настоящий шансон!

Она возмущённо покачала головой, не отрывая взгляда от дороги.

— Ты просто ничего не понимаешь в искусстве. - А ты, похоже, слишком много времени проводишь в компании сомнительных личностей.- Подмечала я.

Нелли расхохоталась и снова прибавила громкость.

— Вот увидишь, через пару недель будешь подпевать вместе со мной!- Заверяла меня рыжеволосая. - Скорее я выпрыгну из машины. - Только не на ходу, дорогая. Платье испортишь.

Я закатила глаза, но не удержалась от смеха. Мелодия снова заполнила салон, смешиваясь с шумом двигателя и вечерним ветром. Нелли постукивала пальцами по рулю, временами подпевая особенно драматичным строчкам, а я смотрела на мелькающие за окном огни и постепенно расслаблялась. Возможно, вечер действительно окажется не таким уж плохим. В конце концов, я ехала не одна, а рядом со мной сидела девушка, которая умела превращать даже обычную поездку в маленькое приключение.

Правда, меня всё ещё беспокоило одно обстоятельство. Мы направлялись на запрещённые магические состязания, о которых я почти ничего не знала, а моя спутница вела машину так, словно собиралась не просто посмотреть на бойцов, а лично выйти на арену и победить их всех. Что-то подсказывало мне, что спокойный вечер в библиотеке был бы куда более предсказуемым вариантом. Но было уже поздно. И, судя по довольной улыбке Нелли, самое интересное только начиналось.

Машина наконец остановилась на почти полностью заполненной парковке перед огромным зданием, которое больше напоминало заброшенный монастырь, чем место проведения магических состязаний. Высокие каменные стены потемнели от времени, узкие окна напоминали пустые глазницы, а остроконечные башни терялись в сгущающихся вечерних сумерках. Над центральным входом возвышалась массивная арка, украшенная выщербленными каменными символами. Если бы не десятки дорогих автомобилей и толпы людей, направлявшихся к зданию, я бы решила, что оно давно заброшено.

Мы едва нашли свободное место. Нелли несколько раз объехала парковку, недовольно цокая языком при виде очередного автомобиля, занявшего последние свободные метры, пока наконец не обнаружила узкий промежуток между чёрным внедорожником и серебристым спортивным купе.

— Вот! Я же говорила, что место найдётся! - Ты сказала, что прекрасно знаешь дорогу, а не что умеешь находить парковочные места в условиях войны,- заметила я, отстёгивая ремень безопасности. - Одно другому не мешает, дорогая.

Нелли выключила двигатель, порылась в сумочке и достала небольшую металлическую фляжку. Отвинтив крышку, она протянула её мне. Я подозрительно посмотрела на содержимое.

— Это алкоголь? - Виски с соком,- беззаботно ответила она.- Не смотри на меня так, будто я предлагаю тебе выпить яд.

Я покачала головой, возвращая фляжку.

— Я раньше никогда не пила алкоголь…

Нелли замерла. На её лице появилось такое неподдельное изумление, словно я только что призналась, что никогда в жизни не видела магии.

— Вообще никогда? - Вообще. - Даже на праздниках? На семейных торжествах? На чьём-нибудь дне рождения? - Нелли, я поняла вопрос с первого раза.

Она прищурилась, изучая меня, а затем внезапно просияла.

— Ну, значит, сегодня твой счастливый день! С чего-то же нужно начинать! - Я не уверена, что это хорошая идея. - Джаслин, мы собираемся провести вечер на магических состязаниях, а не отправляемся сдавать экзамен перед советом магов. Немного расслабиться никому не повредит. - А если мне станет плохо? - У меня есть трезвительные таблетки.

Нелли с торжествующим видом достала из сумочки маленькую баночку, наполненную розоватыми таблетками, и покрутила ею перед моим носом.

— Смотри. Если мне понадобится ясная голова, я кладу одну под язык, держу две минуты, и вуаля! Снова трезвая. Магия- удивительная вещь, не правда ли?

Я с сомнением посмотрела на баночку.

— И ты уверена, что они работают? - Разумеется! Я же не первый год посещаю подобные мероприятия.

В её голосе звучала такая убеждённость, что я почти поверила. Почти. Нелли вложила фляжку мне в руку, а две таблетки спрятала в потайной кармашек моего платья, не оставив мне возможности даже возразить.

— На всякий случай. И не выпивай всё сразу.

Я поднесла фляжку к губам и сделала осторожный глоток. По крайней мере, я собиралась сделать осторожный глоток. Жидкость оказалась сладкой, с выраженным фруктовым привкусом, который почти полностью скрывал жгучую горечь алкоголя. Я не ожидала этого и по инерции сделала ещё один глоток, куда более крупный. Тепло мгновенно обожгло горло. Я закашлялась, едва не подавившись, и отняла фляжку от губ.

Нелли расхохоталась так громко, что мужчина в соседней машине повернул голову в нашу сторону.

— Осторожнее!- сквозь смех выговорила она.- Оно зачарованное. Поэтому действует гораздо сильнее обычного виски.

Я посмотрела на неё с искренним возмущением.

— И ты решила сообщить об этом после того, как я выпила? - Я думала, ты догадаешься по вкусу! - По вкусу оно напоминает сок! - Вот именно. Очень коварный напиток.

Она снова рассмеялась, отобрала фляжку и сама сделала несколько глотков. Я неодобрительно покачала головой, хотя губы предательски дрогнули в улыбке. Нелли умела превращать даже самые сомнительные решения в нечто совершенно естественное. И, судя по всему, сегодня мне предстояло привыкать к её методам.

Мы выбрались из машины. Я поправила подол сливового платья и уже собиралась направиться к входу, когда Нелли вдруг остановила меня.

— Погоди. Очки. - Что с ними? - Сними на минутку.

Я послушно сняла очки и протянула ей. Нелли спрятала их в бардачок, затем приблизилась и провела ладонью перед моими глазами, тихо произнося несколько незнакомых слов. Между её пальцами мелькнула едва заметная серебристая искра.

Я моргнула. Мир вокруг словно обрёл дополнительную чёткость. Контуры машин стали яснее, мелкие царапины на ближайшем капоте- отчётливее, а вывеска над входом, которую раньше я могла бы прочитать только прищурившись, теперь казалась расположенной прямо перед моим лицом. Я удивлённо огляделась.

— Нелли! Я вижу! - Я заметила, дорогая. Обычно люди не сообщают об этом с таким восторгом, если только до этого не ходили с закрытыми глазами. - Очень смешно. Я серьёзно! Я вижу даже лучше, чем в очках. - Так и должно быть. Я наложила на твои глаза небольшое заклинание. Оно временно корректирует зрение. Эффекта хватит примерно на три часа, может, немного дольше. Но вряд ли мы задержимся здесь настолько надолго.

Я несколько раз моргнула, проверяя, не исчезнет ли чёткость. Не исчезла. В груди разлилось неожиданное тепло. Я прекрасно знала, что магия способна на удивительные вещи, но одно дело- читать о них в книгах, и совсем другое- почувствовать на себе.

— Это невероятно!- Я обернулась к Нелли и широко улыбнулась.- Спасибо! - Не за что. А теперь пойдём, пока ты не решила провести весь вечер, разглядывая парковку.

Она взяла меня под руку, и мы направились к массивному входу. Чем ближе мы подходили, тем отчётливее становились звуки, доносившиеся изнутри. Гул голосов, смех, свист, глухие удары и отдалённые выкрики сливались в единый грохот, который постепенно перекрывал даже шум машин. У входа толпились люди. Большинство были одеты так, словно собирались на дорогой вечерний приём: мужчины в безупречных костюмах, женщины в роскошных платьях, украшенных драгоценностями. Однако среди них встречались и те, чей внешний вид совершенно не соответствовал светской обстановке: широкоплечие мужчины в кожаных куртках, люди с татуировками на шее и руках, молодые парни с разбитыми костяшками пальцев.

Я невольно замедлила шаг.

— Нелли, ты уверена, что мы пришли по адресу? - Разумеется!- Она даже не обернулась.- А что тебя смущает?

Я окинула взглядом ближайшую группу мужчин, один из которых с громким смехом демонстрировал приятелю огромный синяк под глазом.

— Атмосфера. - Привыкай. Это только начало!

Внутри здание оказалось куда больше, чем представлялось снаружи. За массивными дверями открывался просторный зал, освещённый десятками магических светильников. Каменные стены были покрыты защитными рунами, а под высоким сводчатым потолком тянулись металлические балки. В центре находилась арена, окружённая несколькими ярусами трибун. По её периметру мерцал полупрозрачный защитный барьер, от которого исходило слабое голубоватое свечение.

Трибуны были почти полностью заполнены. Люди переговаривались, смеялись, выкрикивали имена бойцов и спорили о предстоящих поединках. Отовсюду доносился гул голосов, время от времени перекрываемый громкими возгласами. В воздухе пахло алкоголем, дорогими духами, разогретым камнем и магией.

Нелли уверенно провела меня к лестнице, ведущей на верхний ярус.

— Нам сюда. Я заранее позаботилась о местах. - Ты заранее купила билеты? - Конечно. Неужели ты думала, что я собираюсь приехать сюда и надеяться на удачу? - После того, как ты едва нашла парковку, я уже ничему не удивлюсь. - Джаслин, ты ранишь меня в самое сердце.

Она театрально прижала ладонь к груди, но тут же рассмеялась и потянула меня дальше.

Наши места оказались почти на самом верху. Оттуда открывался прекрасный вид на арену, хотя лица людей внизу без дополнительной магии было бы трудно рассмотреть. Нелли достала из сумочки два небольших магических бинокля и протянула один мне.

— Держи. Без него ты половину интересного пропустишь.

Я взяла бинокль и посмотрела через линзы на арену. Изображение мгновенно приблизилось, и я смогла разглядеть даже тонкие линии рун на защитном барьере.

— Удобная штука. - Ещё бы. А теперь смотри внимательно. Сейчас выйдут наши мальчики.

Я опустила бинокль и повернулась к ней.

— Наши? - Белая команда, разумеется. Мы за них болеем. - А кто решил, что я вообще за кого-то болею? - Ты приехала со мной. Следовательно, сегодня ты болеешь за тех, за кого болею я.

Я открыла рот, но Нелли уже продолжила, словно вопрос был решён окончательно.

— Всего две команды, в каждой по три бойца. Белые- наши, из академии Сверлингс. А чёрные- из академии «Фрон». Она находится на севере столицы и принимает исключительно юношей. Там готовят сильных боевых магов, так что наши ребята не могут позволить себе расслабиться. - А почему они называются белыми и чёрными? - Цвет командной формы. Хотя на таких состязаниях форма- понятие довольно условное. Скорее, просто отличительный знак.

Нелли повернулась ко мне и заговорщически улыбнулась.

— И ещё. Как бы безупречно красив ни был командир чёрных, мы всё равно болеем за белых.

Я приподняла бровь.

— То есть ты заранее предупреждаешь меня, что у тебя есть любимчик в чужой команде? - Я предупреждаю тебя, что у меня есть глаза.

Она произнесла это с такой невозмутимостью, что я невольно рассмеялась.

— Ладно. Посмотрим, насколько он красив.

Нелли довольно потёрла ладони.