скачать книгу бесплатно
– Девчонка исчезла.
Выбраться из дворца труда не составило. Теперь это лишь вопрос времени, когда пропажу обнаружат. «Наконец-то, свежий воздух, вместо четырех стен», – вне себя от радости, Лейла отправилась путешествовать по городу.
Аревию нельзя назвать большой страной. Особенно если сравнивать с Миднайтом, где она жила уже много лет. Но и маленькой она не являлась. Здесь хватало всего и моря, и леса, и земли.
По сравнению с дворцом, где была заперта недавно девушка, в городе было слишком шумно. Люди постоянно мелькали перед глазами, громко и не очень переговариваясь. Они без конца что-то делали. То перетаскивали продукты, то расставляли или убирали предметы, выставленные на витрине. Одни громко зазывали народ к себе, мол: «Посмотри и купи». А другие бесцеремонно хватали всех подряд за руки или одежду, привлекая к себе внимание, и тыкали своим товаром в лицо. Под ногами бегали дети. Одним словом – здесь кипела жизнь.
Она уже была не рада, что забрела именно сюда. «Похоже, это местный рынок», – мелькнула в голове мысль, но исчезла при столкновении Лейлы с каким-то пареньком. Последний, извинившись, помчался дальше. А сбитая с ног девушка ощутила резкую боль от потревоженной раны и прилив раздражения. Ее и так начинало выводить из себя абсолютно все: счастливые лица, смех, шум, мельтешение и белые ослепляющие валар, что кружили в огромном количестве везде, куда ни глянь, а тут еще появилась тупая, ноющая боль. Но больше всего ей не нравилось, что здесь негде укрыться и спрятаться от всего этого, от громких людей и целого мира. Она не привыкла к многолюдным местам, пыталась держаться на расстоянии. Ей всегда нравилась тишина, а со своим образом жизни привыкла и к одиночеству. Поэтому обычно Лейла либо летала в небе над толпой, либо пыталась как можно скорее выбраться из большого скопления народа. А сейчас вокруг слишком много всего, а лететь не было сил.
Голова шла кругом от наплыва чужих эмоций и переживаний. Лейла ускорила шаг, пытаясь поскорее вырваться из плена чужой жизни. Но сколько бы не шла, все никак не могла увидеть конца своеобразной пытки. Может она заблудилась и сейчас ходит кругами? Да, плевать! Главное выбраться. Нужно как можно скорее найти выход.
В глазах начало темнеть, дыхание участилось, ноги подкашивались. Она приложила трясущуюся руку к груди и сжала ткань, пытаясь таким образом утихомирить боль и бешеное сердцебиение. Картинка перед глазами померкла и стала переворачиваться.
На плече сомкнулись чьи-то пальцы. И Лейла услышала тихое: «Сюда». Ее потянули вправо. Маневрируя между лавочками и людьми, они зашли в переулок, потом в еще один, потом еще и еще. Путь продолжался до тех пор, пока их не принял в свои ветвистые объятия лес.
Голова совершенно не соображала. В груди все еще болело. Ну, хоть руки трястись перестали, уже хорошо. Через некоторое время способность ясно мыслить вернулась к девушке. Она сфокусировала взгляд на ближайшем предмете. Дерево. Посмотрела вниз и вверх. Лейла сидела в корнях древесного представителя леса. От рассматривания неба ее отвлек голос.
– Пришла в себя?
– Оперативно, нечего сказать. Ты быстро меня нашел. Даже обидно немного, – с надменной ухмылкой она перевела взгляд на злого короля. – И нечего злиться, сам виноват.
– И в чем же я виноват, позволь узнать? – на лице заходили желваки.
– Мне было скучно, – как ни в чем не бывало, Лейла пожала плечами.
– Скучно значит, – с тихой угрозой проговорил Саргон.
– Еще как! Ты даже не представляешь, какие все твои охранники скучные и неразговорчивые. Ужас! – для пущей убедительности ей оставалось лишь ударить кулаком по земле. – И хочешь, по секрету скажу? – она заговорщически поднесла руку к лицу. – Твоя охрана никуда не годиться. Как дети, честное слово. От них сбежать и обхитрить, легче, чем конфетку отобрать.
Лицо Саргона перекосило. Чаша его терпения наполнилась почти до краев. Скоро он будет готов растерзать эту несносную девчонку своими собственными руками. Как смеет та, кто находится в плену, так нахально и безбоязненно себя вести? Ведь сейчас Лейла была абсолютно беспомощной. Но даже так, с ее лица ни на миг не сходила высокомерная ухмылка. А у мужчины сердце ходуном ходило, пока он бегал по городу в поисках пропажи.
Лейла не обращала внимания на кровожадную ауру, направленную прямо на нее. Она ощущала непередаваемое наслаждение, видя, как лицо короля исказилось от сдерживаемых эмоций. А эти глаза! Как же они прекрасны, неистово горящие яростным пламенем. Усмехнувшись, девушка перевела задумчивый взгляд на голубое бескрайнее небо. Сейчас очень хотелось взлететь и пронестись над синим морем, ощущая непокорные потоки ветра, обдувающие лицо, плечи и все до чего смогут дотянуться.
Рука коснулась широкой ленты холодного металла, плотно обхватывающей плечо. Пальцы царапнули поверхность, но сорвать оковы не смогли.
Несколько недель назад Саргон пришел в комнату, служившую тюрьмой для Лейлы и, не принимая отказов, нацепил браслет на тонкое плечо. Сама девушка не особо-то и сопротивлялась, так как данный ограничитель магии помогал ей оборвать на время связь с духами природы, а также скрыться от магов Астарты. Но все же, даже понимая всю полезность «подарка», само ее существо восставало против подобного. Словно собака, на которую надели ошейник и посадили на цепь. Хотя и до этого момента она мало отличалась от пса на привязи. Но даже тогда в ее распоряжении была магия. А что сейчас? Ничего…
Одна золотая клетка сменилась другой, но более маленькой.
Внимательно наблюдая за любыми неосторожными и неосмысленными движениями и взглядами девушки, Саргон пытался понять, о чем та думает и как поступить с ней дальше. Остальные наверняка потребуют запереть ее в темнице во избежание подобных ситуаций. И будут абсолютно правы. Невозможно предугадать, что в следующую минуту выкинет Лейла, и насколько разрушительны будут ее действия.
И все же этой несносной девчонке удалось сильнее разжечь в короле любопытство в тот самый дунь в темнице Мунлайта. Было столько непонятных моментов и ситуаций, на которые Саргону требовались ответы. Да и действия Лейлы порой невозможно объяснить логично, что вызывало сомнения и снова вопросы без ответов.
Помимо этого, ей все еще требовалась медицинская помощь. Двигалась она с трудом, иногда не могла сфокусировать взгляд на чем-либо, а руки периодически мелко дрожали, из-за чего были разбиты уже несколько чашек. И раны на теле не до конца зажили. Сейчас она, конечно, перестала быть похожа на мумию, но все же бинты опоясывали большую часть тела.
Саргон не переставал удивляться, как с такими ранами Лейла смогла так быстро встать на ноги, да еще сбежать из дворца. Видимо охрана и правда обленилась из-за отсутствия подобной работы столь долгое время. За последние годы жители Аревии почти перестали бояться нападений и внезапных атак. «Что ж, им всем не помешают усиленные тренировки», – мысленно решил король.
– Хватит меня разглядывать, – голос Лейлы был спокойным и немного холодным. Саргон впервые слышал такие интонации от нее. Это было неожиданно.
– Зачем ты сунулась на рынок? Там много людей. Местных и приезжих.
– Какая тебе разница? – ответ прозвучал немного грубее, чем хотелось.
– Ты же эмпат? Разве эмпатам не тяжело находиться в столь оживленных местах? – Саргон сделал вид, что не заметил грубости.
– С чего такие выводы? – она лениво перевела безразличный взгляд на мужчину. – Интуиция?
– Сколько бы раз мы не встречались, ты всегда держалась ото всех на расстоянии. Но причину подобного я понял лишь после слов Аллара. Именно он пришел к такому выводу первым.
– Как он догадался?
– По действиям валар.
– А он не плох. Рэмит-целитель хорошо знает свое дело. Надо впредь держаться от него подальше.
Лейла терпеть не могла эту свою особенность. Эмпатия была для нее непосильной ношей. Из-за нее она не только переживала сильные всплески чужих эмоций, но и таким образом общалась с валар. Это была ее обязанность, от которой хочешь, не хочешь, а избавиться невозможно. Она слышала их голоса, видела передаваемые образы, чувствовала все, что чувствовали валар. Отгородиться от этого тоже не получалось. Валар не останавливала ни магия, ни бетонные стены. Приходилось лишь стискивать челюсти от бессилия и невозможности что-то исправить.
– Каково это быть эмпатом? – Саргон встретил удивленный взгляд Лейлы.
– Тебе-то какая разница?
– Хочу узнать, как воспринимаешь мир – ты.
– Обычно я его воспринимаю, – удивление сменилось настороженностью.
– И все же, какого это? – но Саргон на это не обращал внимания, настаивая на своем.
– Я ничего тебе рассказывать не буду, пока не услышу причину, – ее прямой взгляд словно смотрел в душу.
– Когда-то мне сказали, что моя мать была эмпатом. У нее ничего не было. Ни титула, ни семьи, ни друзей. Она старалась держаться вдали от других людей. И только моего отца она смогла принять. Но когда младший брат короля представил эту женщину в роли своей невесты, будущей супруги и матери его детей, о ней поползло множество неприятных слухов. Ей становилось все хуже и хуже от нахождения в стенах дворца. И мой отец решился отказаться от своего статуса и перебраться в другую страну. И с тех самых пор, как довелось услышать эту историю, мне всегда хотелось понять, как же на самом деле живется эмпатам.
Лейла долго смотрела сквозь Саргона. Пыталась ли она найти хоть крупицу лжи? Или может придумывала причину для отказа?
– Я не знаю, что чувствовала твоя мать. Моя и ее эмпатия в корне отличаются друг от друга.
Напряженность ушла с лица Лейлы. Она прикрыла глаза и неожиданно улыбнулась. Качнула головой и еще раз украдкой взглянула сквозь короля.
– Думаю тебе будет проще понять проведи я аналогию с морем. Твое сознание – это маленький остров. Сидя на нем, ты осознаешь себя и переживаешь только свои чувства. А все остальные эмоции вокруг тебя – это море. В спокойном обычном состоянии оно покрыто рябью. Ты можешь смотреть, можешь коснуться, чтобы почувствовать, а можешь погрузиться с головой, дабы в полной мере ощутить чужие эмоции и понять. А еще можешь закрыть глаза и отгородиться ото всего. Но есть другое состояние этого моря. Оно сравнимо со штормом. К примеру, во время эмоционального всплеска. Когда это происходит у одного человека, то шторм проходит мимо твоего островка. Но если у толпы, то огромные волны так и норовят тебя смыть в бушующую воду, и остается только изо всех сил цепляться за сушу, стараясь удержаться на месте.
– А если все же смоет?
– Тогда ты навеки потеряешь самого себя и больше никогда не сможешь вернуться.
– Спасибо за рассказ, – король надолго погрузился в раздумья. А потом сказал тоном, не терпящим возражений:
– Возвращаемся.
Красные глаза ярко вспыхнули от негодования, но спустя мгновение, погасли. Она ненавидела, когда ей приказывали. Но сейчас физическое состояние оставляло желать лучшего, и моральное далеко не ушло. Лейла была слаба. Конечно же, очень хотелось вступить в бой с этим эгоистичным королем, но слабое раненное тело, лишенное магии, не позволит насладиться битвой. А проигрывать она ненавидела. Хотя, что проиграть в бою, что добровольно подчиниться, для Лейлы это было почти равнозначно. Но для того чтобы стать свободной, она сможет еще немного потерпеть, засунув гордость подальше. А потом, добившись своей цели, отомстит всем, кто посмел ее унизить. Каждый получит по заслугам.
Только эти мысли позволяли Лейле сдерживать себя от глупых необдуманных поступков уже который год. Сорвалась она лишь единожды, когда услышала приговор, вынесенный ведьмой организации, плененному королю. Тогда она плюнула на все свои планы и помчалась вызволять того из тюрьмы. За что заплатила высокую цену…
И вот теперь Лейла сама пленница этого мальчишки.
Устало вздохнув, девушка поднялась с насиженного места и прошла мимо Саргона в направлении дворца.
Мужчина удивленно уставился на отдаляющуюся спину. Ему точно не показалась эта всепоглощающая пустота и обреченность в потухшем алом взгляде.
=Неожиданные перемены – часть 5=
Шли дни, но ничего не менялось. Лейла не знала, чем себя занять, Саргон погряз в королевских делах, и только стражи за дверью прибавилось, во избежание повторного побега.
«И чего они такой шум подняли? Неужели думали, что буду покорно сидеть в четырех стенах и ждать неизвестно чего?» – именно такие мысли были у обиженной девушки в первые часы после своего триумфального возвращения обратно в комнату.
Она рассматривала узоры старых и новых сдерживающих заклинаний. «Если бы у меня была сейчас возможность использовать магию, то все эти предосторожности я уничтожила бы силой мысли за несколько секунд», – самодовольно подумала та и, протянув руку к ближайшей валар, обессилено опустила ее вниз. Даже с запечатанной духовной энергией она все также видела духов природы и валар, не доступных для глаза обычного человека, и все также слышала их надоедливые, раздражающие разговоры. И если в ближайшее время Лейла не отвлечется от их бормотания, то сойдет с ума. Они действовали на нервы. Но каждый раз, когда появлялось непреодолимое желание отмахнуться от очередной небольшой валар, рука проходила насквозь. Это выводило из равновесия. Привыкнуть к такому оказалось сложно.
Радовала только одна мысль, ей нужно потерпеть еще совсем немного. Скоро тело восстановится и будет как раньше целым и невредимым. И тогда она сможет сбросить свои оковы, не боясь быть найденной Астартой… Или все же опасаясь этого.
Взгляд зацепился за медленно порхающую темную валар.
– Немного потерпеть, да? – тихо прошептала в пустоту. – Но сколько времени у меня осталось?
Валар поднялась выше, а потом направилась к открытому окну и, пройдя через несколько барьеров, рассыпалась снопом искр.
Саргон уже который день выслушивал от своих подчиненных, что Лейлу нужно посадить в темницу на цепь, что она опасна и бездушна, что вот так оставлять ее практически без присмотра сущее сумасшествие. Но не рассказывать же про способность одного из заключившего с ним рэмит духа, что, управляя птицей, живущей на острове, он внимательно следил за девчонкой.
Ну как сказать «внимательно», периодически, закрывая глаза на несколько минут, оценивал обстановку. А убедившись, что все хорошо, со спокойной душой продолжал заниматься своими делами. Любыми делами, кроме государственных. «Это же так скучно читать и подписывать все эти бумажки», – каждый раз ныл король, если его ловил за бездельничеством верный советник Зигфрид.
Вот и сейчас, вместо того чтобы прочитать важный договор о торговле с Ниреи, одной из десяти крупнейших торговых компаний, Саргон беззастенчиво наблюдал за Лейлой.
За все время наблюдений та вела себя совершенно спокойно. Чаще всего спала или смотрела в окно. Иногда ее взгляд следил за играми духов или вовсе останавливался и смотрел в пустоту. Но скорее всего в такие моменты она видела что-то иное, что-то, что дано видеть только ей. Так она могла сидеть часами. Периодически шевелила губами, будто разговаривала сама с собой или с кем-то невидимым. В таких ситуациях Саргон наблюдал за ней очень внимательно, стараясь прочитать по губам. Но девушка прекращала так же неожиданно, как и начинала.
Лейла открыла окно и, зажмурившись, подставила лицо под нежные потоки ветра. Саргон не беспокоился о том, что она сбежит, и поэтому решетки на окне не было. Как-никак от земли окно располагалось на большой высоте, а без магии летать невозможно. Но даже если каким-то образом и удастся спуститься, то внизу располагался внутренний сад, огороженный высокой кованой решеткой, а снаружи стояла стража.
Девушка, не открывая глаз, наслаждалась игрой ветра с длинными волосами, принюхивалась к разным запахам, прислушивалась к шуму разбивающихся о скалы волн и крику чаек. Король Аревии в такие моменты сравнивал ее со своевольной кошкой, особенно когда подставляла лицо порывам ветра.
Лейла резко распахнула глаза и уставилась на горизонт. Ее губы беззвучно прошептали: «Неужели…», а потом она покачала головой: «Да нет, вряд ли…». Саргон нахмурился. Что Лейла имела ввиду? Но ничего хорошего в голову не приходило.
Хмурая девушка уже битый час пыталась привести свои волосы в относительный порядок, но они не хотели распутываться. И так каждый день.
Выдрав очередной клок, она с силой швырнула гребень в стену. А тот, отскочив, благополучно прилетел ей же в лоб. Ойкнув, Лейла схватилась за пострадавшую голову и попыталась сдержать непрошеные ругательства. Тяжело вздохнув и осмотрев в который уже раз комнату, вскочила с кровати и направилась к окну.
Она хорошо изучила опутывающие все вокруг заклинания. И то ли по своей наивности, то ли забывчивости, возможно даже самоуверенности, но заклинанию так и не добавили свойства предупреждать хоть кого-нибудь в случае побега пленника. Поэтому Лейла без проблем выбралась из окна. Она не боялась высоты и спокойно минула по узкому карнизу две или три комнаты, дойдя до угловой. Забравшись обратно за стены здания, тихо пробралась по пустому помещению и незаметной тенью скрылась за поворотом коридора. Стражники ничего не заметили.
Выдохнув, Лейла направилась в королевские покои. Возможных встреч на пути она старательно избегала.
Саргон сидел на подушках, потягивал из бокала вкуснейшее вино и наслаждался отдыхом и тихим вечером. Но наслаждался не долго. Дверь распахнулась. На пороге стояла Лейла. Она прошла в комнату в полной тишине, прикрыв за собой дверь, и уселась перед Саргоном.
– Расчеши, – она с невозмутимым и немного наглым видом протянула гребень сильно удивленному мужчине.
Тишина затянулась. Саргон даже подумал о том, что действительно пора бы уже бросить пить. Он протянул руку и взял гребень под пристальным взглядом алых глаз.
Девушка повернулась к королю спиной и тряхнула головой, перебрасывая некоторые непослушные пряди на спину.
Все такой же удивленный король поставил на пол бокал с вином. И более-менее оправившись от потрясения, провел ладонью по черным, длинным, но немного всклокоченным волосам, как бы пробуя их на ощупь. А когда начал их расчесывать, Лейла почти заурчала от удовольствия.
– Тебе настолько стало скучно? – ответом послужил кивок. – Я надеюсь, все живы?
– Никто не пострадал, – протянула та, прикрыв глаза.
– Это, конечно, хорошо, но твой поступок не оправдывает. Ты же понимаешь, что тебя за такое ждет? Не забывай – ты пленница, – король ощутимо дернул за черную прядь волос, на что послышалось угрожающее шипение. А Саргон подумал об улучшении защиты.
– И что с того? Мне надоело сидеть на одном месте! Я пыталась быть достойным «заключенным». Ты это и сам прекрасно видел, – мужчина вздрогнул от подобного замечания. – Но у меня терпение не безгранично, – она пожала плечами. – И, если ты не найдешь мне какого-нибудь развлечения – снова сбегу. Кто будет мешать – лишится жизни.
Король вновь дернул за волосы, как бы предупреждая, что не стоит шутить на эту тему. И холодно поинтересовался:
– Чего же ты тогда от меня хочешь? Каким образом развеять твою скуку?
– Пока что будешь расчесывать мои волосы раз в день, – она повернула голову к Саргону, чтобы посмотреть на его выражение лица. А мужчина увидел неподдельные эмоции. Та широко улыбалась, и в глазах плясали веселые и хитрые искорки.
За дверью послышались приближающиеся быстрые шаги. Девушка, недолго думая, юркнула за спину хозяина комнаты. Раздался стук и уверенный голос:
– Войдите.
– Саргон, вот документы, что ты просил по Миднайту, – раздались легкие шаги.
– Спасибо, Раймонд, – тихо зашуршала бумага. – Можешь идти.
– Тогда до завтра! – Раймонд вышел в коридор, чуть слышно захлопнулась дверь.
– Что бы ты не задумал, не теряй бдительности. Миднайт не тот противник, который позволит тебе делать, что вздумается, – ночная гостья вывалилась из-за спины Саргона под удивленный взгляд последнего.
– Поясни.
– Рунар, нынешний король Миднайта, считай отошел от дел. Страной сейчас фактически управляет его сын Роланд. Но и тут есть одна проблемка, о которой тебе пока знать не обязательно. В общем, все считают, что Мунлайт стала вассалом Миднайта, но на самом деле все наоборот. Так что, там именно Астарта руководит внешней политикой. Вот и говорю – осторожнее с ними.
– Я многое слышал о Роланде, но не думал, что он подчинится Астарте и будет плясать под их дудку, – Саргон нахмурился, и о чем-то задумался, слегка барабаня пальцами по колену.
– В том-то и дело, что не подчинился, – непривычно мягкая улыбка тронула ее губы.
Король на мгновение замер, внимательно вглядываясь в черты лица Лейлы.
– Ты хорошо с ним знакома?
– Я живу с ним в одном замке уже лет десять, – она пожала плечами.
– Вот как. Тогда как ты оказалась в тот день в подземелье Мунлайта? – разговор начал походить на допрос.
– Мы с Роландом и его братом прибыли на важную встречу. А через пару дней я узнала, что тебя схватили и держат в местной темнице. Если расспросы закончились, то я, пожалуй, пойду, – Лейла поднялась с насиженного места.
