скачать книгу бесплатно
– Я всего лишь плыву по течению. И я понятия не имею, на борту находятся нужные нам люди, или же нет. Но интуиция подсказывает – мы на верном пути, – Саргон самоуверенно улыбался и ждал пока фрегат поравняется со шлюпкой.
Калистрат иногда всерьез начинал опасаться странной силы короля. Его удача или, как тот любил называть это, интуиция переходила все возможные границы, не поддаваясь никакой логике.
Через борт фрегата кто-то свесился. Большие мальчишечьи глаза уставились на двух людей в лодке. Этот кто-то исчез, а потом на борту раздался ломающийся, но все еще писклявый голос.
Молодой мужчина пронзительным взглядом светлых глаз осмотрел пленников или неожиданных гостей, кому как удобно, изучая и пытаясь решить, что делать дальше.
Матрос, который привел находку в кабинет капитана корабля, извинился за беспокойство и прошмыгнул за дверь.
– Кто вы и откуда? Как оказались в открытом море?
– Мое имя Хаан, а это Калистрат. Мы братья, сбежавшие из дома от…
– Ложь, – раздался ледяной голос. Светлые глаза предупреждающе сверкнули. – Говори правду. Если беспокоишься о разглашении информации, то не стоит. Здесь нет разницы убийца ты или фермер, раб или принц. На борту моего фрегата все равны. И все, что здесь будет произнесено, за стены кабинета не выйдет.
Саргон кивнул, соглашаясь. Этот человек, который на вид был ровесником самого короля, внушал доверие и уважение. Они были похожи во многом.
– Хорошо. Мы поверим вам. Что я, что Калистрат, рабы, сбежавшие на свободу. Купили места на корабле, чтобы как можно быстрее отплыть от берега и покинуть эти земли. Но… По некоторым причинам, я не хочу их обсуждать, нас оставили в лодке посреди моря умирать. И только благодаря мальчику с вашего корабля мы оказались здесь.
– Как долго вы провели в открытом море?
– Немногим больше суток.
– Как вы сбежали?
– Я не хочу об этом говорить, – Саргон был серьезен.
Капитан весело усмехнулся. Даже после предупреждения, эти двое не прекратили лгать. «Кто они на самом деле такие? Рабы? Смешно… Чистое вранье. Оставили умирать? Тоже – ложь. Возможно они специально оказались в море, ждали чего-то или кого-то?» Раздумывая, он неосознанно крутил вокруг запястья тонкий браслет из белого золота. Но немного погодя, он решил не заострять на этом внимания и рискнуть, позволив им остаться. Все равно рано или поздно, вся правда всплывет на поверхность.
– Хорошо. В море не выкину, если не будете доставлять проблем. В некоторых местах ты явно солгал, кое-где недоговорил. Но, в общем, ответил. Умеете драться? – хитрый прищур устремился к королю и его доверенному.
– Еще бы, – самоуверенно ухмыльнулся Калистрат.
– Тогда за свое спасение вам придется работать какое-то время на меня. Возражений не принимаю.
– Приказывайте, мой капитан, – оба новоявленных моряка синхронно чуть склонили головы.
– Поздравляю со вступлением в ряды пиратов.
Аревийцы были рады, что все прошло так гладко, и быстро втянулись в повседневный быт и обзавелись друзьями. Саргон стал «душой» компании. По вечерам рассказывал разные байки из жизни, а пираты делились своими приключениями.
Некоторое время спустя фрегат бросил якорь близ небольшого островка, вокруг которого было достаточно много других кораблей, не внушающих и толики доверия. Скорее всего это один из знаменитых пиратских мест отдыха, где сохранялся строгий нейтралитет, и где можно безопасно отдохнуть с возможностью пополнения запасов, перед дальнейшим долгим плаванием.
Вся команда и сам капитан, кроме пяти матросов, несущих вахту, сошли на берег и отправились прямиком в кабак. В помещении пахло дешевым алкоголем, куревом, едой неизвестного содержания и доступными женщинами. Капитан кивнул, поздоровавшись с хозяином сего заведения, и крикнул:
– Алкоголя и еды на всех.
Радостный шквал голосов перебил громкую музыку. И когда принесли выпивку и закуски, веселье пошло полным ходом.
Пираты пили и горланили песни, не жалея сил. Шлепали по задницам пробегавших мимо официанток и делали им непристойные предложения. Так продолжалось до поздней ночи, пока команда не разделилась на две части. Пираты, которым с утра нужно приступать к работе, в их числе Саргон и Калистрат, отправились нетвердой походкой обратно на фрегат. Остальные остались развлекаться дальше.
Но вернувшимся на судно выпивохам не хотелось заканчивать вечер так просто. И стоящий рядом с Саргоном мужик на не держащих тело ногах похоже решил вспомнить детство. В худшем случае у него изначально было не очень хорошо с головой, раз смог додуматься до подобного.
– Мужики у меня идея! Погнали по тросам на самый верх! А за самую крутую «бомбочку» победитель завтра будет отдыхать весь день!
И первым рванул исполнять. Наблюдая за товарищем, тут уж и остальным пьяным умам такое времяпровождение пришлось по вкусу. И вот по тросам, на самый верх, пытаясь влезть не в последних рядах, забирались пьяные в стельку пираты. А оттуда со всего маха прыгали в воду, создавая тучу брызг. Кто-то все же успевал крикнуть с заплетающимся языком: «Бомбочка!!!»
Пятеро пиратов, оставшихся на вахте, будучи совершенно трезвыми, наблюдали за действиями сокомандников широко раскрытыми глазами. Мимо них, громко смеясь, пронесся нетрезвый юнга с бутылкой рома в руке. Споткнувшись о чью-то ногу, тот звездочкой приложился о палубу. И пробормотав нечто нецензурное, остался лежать в той же позе, заснув.
– Капитан нас убьет, – обреченно прошептал один из трезвенников.
Не сговариваясь, пятеро людей на чьих плечах лежал неподъемный груз, становящийся с каждой секундой и прыгнувшим в воду пиратом все неподъемнее, разделившись, побежали выполнять свой долг.
Двое пытались снять людей с тросов, но те держались крепко и больно пинались. Тогда спасателям положения пришлось принять самое эффективное в такой ситуации решение. Вооружившись веслами, принялись их сшибать, будто зрелые груши с веток дерева. Слышались только глухие удары о чью-то голову, стук упавшего тела и маты.
У троих оставшихся с одной стороны дела шли легче, а с другой тяжелее. Им доставались уже не сопротивляющиеся тела, изображающие из себя бревна. Но вытаскивать их из воды было тяжело. Мало собственного веса тела, так еще и одежда насквозь промокала в воде, что не делало отрубившихся мужиков легче. Но на выручку уставшим трем матросам пришли разобравшиеся со своей задачей друзья по несчастью с веслами в руках.
Выловив всех, кто дрейфовал поблизости, сели в лодку и погребли отлавливать уплывающих. Благо таких любителей ночного плавания оказалось не много. Попытку сопротивления быстро прерывал глухой удар весла по голове.
И только король, налюбовавшись вдоволь бесплатным преставлением, умудрился избежать участи бессознательного тела, прошмыгнув в трюм. Там он нашел еще несколько бутылок алкоголя. И его не было видно до самого пробуждения.
На утро с красными опухшими глазами и больной головой, пахнущий жутким перегаром, на борт своего фрегата взошел капитан. И застыл каменным изваянием. От шока даже позу не поменял. Как стоял с занесенной ногой для следующего шага, усталым, немного «тупым» выражением лица и пустым, как у дохлой рыбы, взглядом, так и замер. Осмотрев место действия произошедшего вчера, кинул взгляд на кучки валяющихся тел пиратов, моргнул пару раз, пытаясь снять наваждение. Но когда ничего не получилось, продолжил свой путь к себе в каюту с каменным лицом. Но, не заметив закрытую дверь, с размаху вписался в ту лбом и упал плашмя. Встать на ноги у капитана не вышло. Приоткрыв ту самую дверку, он заполз внутрь, пока никто не видел.
Пробуждение для Саргона было действительно мучительным. Перед глазами все расплывалось, голова раскалывалась, и в ней был такой шум, что хотелось упасть и потерять сознание, только бы ничего не слышать, а во рту царил не самый приятный вкус.
«Похоже, я вчера переборщил», – хватаясь руками за голову, обреченно подумал король. Но уловив знакомый запах, напрягся и вздохнул полной грудью. И тут его лицо озарила счастливая улыбка. Этот запах принадлежал прекрасному напитку, облегчающему последствия похмелья – рассол. Даже если это всего лишь слухи, главное верить.
Выпутавшись из какой-то парусины и миновав все завалы коробок, ящиков и других вещей на пути к спасению, он замер. Его взору предстал капитан собственной персоной, который жадно пил рассол прямо из горла. Сглотнув тягучую слюну, Саргон подполз поближе и встал в полный рост.
Капитан, заметивший его, выпучил глаза и подавился. Он совсем не ожидал встретиться с кем-нибудь в этом месте, потому и удивился внезапному появлению подчиненного на таком близком расстоянии, что даже испугался. А король, не мешкая, пока капитан откашливался, забрал из его рук драгоценный напиток.
Утолив жажду, Саргон встретился со злыми взглядом и лучезарно улыбнулся, возвращая уже почти пустую емкость. Он попытался разбить гнетущую тишину.
– Думаю, пора возвращаться к работе, – прохрипел он и, выпрямившись, направился в сторону двери.
– В этом соглашусь с тобой, – капитан корабля кашлянул, прочищая горло и тем самым скрывая свою неловкость.
Выйдя на палубу, капитан и король привлекли к себе всеобщее внимание просыпающейся и протрезвевшей команды. А посмотреть было на что.
Из дверного проема, после целой ночи пьянствования, вместе выходят капитан пиратов и новенький харизматичный член команды. Оба помятые, растрепанные, в наполовину сползшей одежде. А ко всему этому у капитана, благодаря расстегнутой рубашке, видны следы засосов, что весьма неоднозначно намекает о бурном времяпровождении.
– Ну ничего себе наглость! Я тут значит шишку получил непонятно как, кстати очень большую и болезненную, а этот развлекался всю ночь? Да еще с кем? С самим капитаном! – разгневанно и возмущенно хрипел Калистрат, прикладывая к голове лед. – Ты никогда не изменишься!
– Ты чего там себе навыдумывал? – смущенный Саргон подбежал к мечнику, пытаясь закрыть тому рот.
– Как это что? То самое. Даже в такой ситуации ты не упускаешь свой шанс, – мечник ловко уворачивался от рук короля.
– Да тише ты! – шикнул на того. – Идем со мной.
– Ты с самого начала развлекался. С самого-самого начала…
Поймав руку своего доверенного, Саргон уволок его как можно дальше, пытаясь скрыться от любопытных глаз.
А капитан так и остался стоять красный, как рак, под перекрестным огнем чужих взглядов.
– Чего уставились, остолопы? Не было ничего. За работу! Мы отплываем, – и с гордо поднятой головой удалился в свою каюту.
=Путешествие, море и пираты – часть 3=
Больше недели пиратский корабль дрейфовал в открытом море, но не пересекал границу территории, принадлежащей Сейрану. Капитан неустанно следил за новичками в его команде. Ни Саргон, ни Калистрат не выдали себя ни разу. Да им и притворяться не было нужды. Они вели себя как обычно. Саргон любил море, а в юношеские годы столько избороздил водных просторов, что чувствовал себя на борту фрегата, как дома. А Калистрат после встречи с королем Аревии, провел в его компании много времени, неосознанно переняв эту любовь к морю. Поэтому тоже был расслаблен и уверен в себе.
Капитан пиратов знал, что эти двое многого не договаривают и скрывают, но опасности или угрозы не ощущал. И в конце концов, махнул на все рукой, признавая Хаана и Калистрата частью команды. Но все же продолжал относиться к ним настороженно.
Сами пираты считали новичков своими «в доску» ребятами, особенно после той знаменательной ночи и последующего наказания. Когда на утро после великой попойки, капитан не выспавшийся, злой, да еще и с похмелья, заставил всех отдраивать палубу и все места, где те умудрились наследить.
Работа шла тяжело. Матросы еле переставляли ноги. Глаза норовили каждую минуту закрыться, отключая от реальности сознание. Тогда Саргон решился приготовить снадобье, что поможет всем взбодриться и избавиться от неприятных последствий.
Варево, почему-то сиреневого цвета, решились выпить все. И спустя пару минут мучительного ожидания пираты были бодры и веселы. Кок, подбежавший к королю, взволнованно заговорил:
– Ох, Хаан, это невероятно! Что же это за лекарство?! Прошу скажи ингредиенты, а лучше дай рецепт!
– Это секрет. Он передается только наследнику семейства.
– Какая жалось, – всплеснул руками пухленький мужичок. – Но может все же и мне по секрету?.. – получив отрицательный ответ, кок сдался. – Ну, тогда ничего не поделаешь. Мы рассчитываем на твои знания в следующий раз, – улыбка от уха до уха расползлась на пухлом лице.
Саргон кивнул, соглашаясь. Кок же умчался куда-то по своим делам. А радостная команда благодарила своего спасителя и продолжала выполнять порученную начальством работу, которая теперь шла намного быстрее и продуктивнее.
Мечник толкнул локтем Саргона в бок.
– А почему ты не сказал ему рецепт? Или и впрямь семейная тайна? – заинтересованно сверкнули карие глаза.
– Понимаешь, тут такое дело. Если хоть кто-нибудь узнает из чего сделана эта бурда, боюсь меня немедля прикончат.
– То есть? – Калистрат побледнел. – Что там было? Эй, не смейся! Я это выпил между прочим!
– Ничего смертельного, – смеясь, выдавил из себя король. – Но лучше действительно не знать. Помогло ведь? – неуверенный кивок мечника, – Ну, вот и хорошо.
– Что здесь хорошего? Говори, какую дрянь ты намешал?
Лицо Саргона выражало триумф, и Калистрат понял, что изощренная месть была совершена. «Вот оно как… Но это слишком жестоко!»
– Я же извинился за тот раз, – он взвыл. – Ну скажи.
– Нет уж, – довольный собой Саргон оставил его наедине со своими мыслями и богатым воображением, в котором не приходилось сомневаться.
После этого случая Калистрат сам себе поклялся никогда и ни при каких обстоятельствах, даже случайно, не задевать гордость своего короля.
Капитан склонился над бумагами, о чем-то сосредоточенно раздумывая. Закусив губу, еще раз прошелся взглядом по исписанным чернилами страницам. Он не мог поверить в увиденное. Вздохнув, помассировал ноющие виски и решился поговорить со своими ребятами.
Покинув кабинет, вышел на палубу и поднял руку вверх, привлекая к себе всеобщее внимание. Пираты прекратили все свои дела и разговоры, ожидая продолжения от своего начальства.
– Итак, у нас возникли некоторые непредвиденные трудности, с которыми надо что-то делать, – капитан посмотрел на каждого присутствующего. – Мы… банкроты.
Над фрегатом повисла тишина.
– Как это, деньги закончились? – раздался чей-то голос полный удивления и возмущения.
– Так получилось, что… – капитан не знал, куда деть свой взгляд, а тот же голос продолжил:
– Все на баб спустили, да?
От такого заявления капитан фрегата покраснел от злости и смущения и не стал больше сдерживаться.
– На баб? Я значит виноват? А кто пил всю ночь напролет? Совсем обнаглели! Пол корабля разнесли, пришлось чинить! Работать не хотят, а только развлекаются! Это и ваша вина! – светлые глаза зло сверкнули, – Кто и что может предложить? Как нам раздобыть деньги за короткий срок? – серьезно спросил капитан у команды.
Тишина длилась не долго. И посыпались предложения одно другого хуже.
– Контрабанда!
– Давайте бордель свой откроем!
И среди десятков подобных предложений капитана заинтересовало только одно.
– А может, на закинов поохотимся?
Капитан цепко посмотрел на предложившего эту идею. Подняв руку, мужчина приказал всем замолчать.
– Закины? – дотронувшись пальцами до подбородка, капитан задумался. «Это самое безопасное дело из всего озвученного списка. Прибыльное и не противоречит моральным принципам». – Решено. Отправляемся на ловлю закинов.
Закины – зверьки, обитающие на северных островах, которые находятся в трех-четырех днях пути от территории Ивар. Тушка животного использовалась в медицине полностью. Не было ни одной части, которая не пригодилась бы в том или ином лекарстве. Но найти их проблематично. Поэтому охота на закинов являлась прибыльным делом.
Северные острова встретили пиратов теплой погодой и спокойным морем. Вода была настолько чистой, что можно беспрепятственно изучать дно.
Разделившись на группы по пять человек, команда пиратов отправилась на поиски. Решено было вернуться к вечеру на то же место, с которого начали. Искали везде. Под водой, на деревьях, в земле. Но ни один человек не нашел нужное создание.
На вечернем сборе на берегу моря пираты были мрачнее тучи. Они все силы отдали на бесполезные поиски. Только Саргон и Калистрат вместе с капитаном весело обсуждали сегодняшние события. Эту идиллию прервал писклявый мальчишечий голос юнги:
– Кстати, я вот все спросить хочу, а как выглядят эти закины?
На него уставились три удивленных взгляда. В нависшей над моряками тишине раздался смачный шлепок.
– Вот я дурак, – протянул капитан, убирая ладонь ото лба. – Кто еще этого не знает?
Выяснилось, что никто не знает внешности искомого зверька.
– А чего раньше-то не спросили? – удивился мечник.
Пираты смущенно опустили глазки в пол.
