banner banner banner
Моя прекрасная фея
Моя прекрасная фея
Оценить:
Рейтинг: 0

Полная версия:

Моя прекрасная фея

скачать книгу бесплатно


– Да, это счастье, – согласился Артур.

Из-за поворота послышался звон колокольчика – ехала лекарская карета. Они возвращались обратно к велосипедному салону в этой карете, следом на повозке везли велосипеды. Артура пришлось заносить в лекарскую палатку, рыжий зашёл сам, но его отпустили почти сразу. Минд ждала снаружи.

– Эссина, вы позволите мне кое-что вам сказать? – обратился к ней рыжий. – Только давайте отойдём, прошу вас.

– Пожалуйста, – удивилась Минд.

В маленьком прудике за палаткой плавали утки, и никого не было поблизости.

– Вы и эсс Артур прекрасная пара, очень мне понравились, – сказал рыжий. – Видите ли, я в этой суете не представился, я Эду Линд, аптекарь. Я у вас проездом, следую в Лир по делам. У меня есть колдовское посвящение первой ступени, видите ли, очень помогает в работе.

– Очень приятно, я Минд Асвен, – представилась в ответ Минд, не понимая, куда клонит рыжий аптекарь.

– Я, видите ли, привык иметь при себе амулет для считывания колдовских эманаций. Он и сейчас при мне, эссина Асвен. И лично вы источаете сейчас какие-то очень спорные эманации.

– Не понимаю. Что вы имеете в виду? – уточнила Минд, и не поверила, конечно.

– Все велосипеды обработаны заклятьем безопасности. Я это сразу проверил. Даже не умея ездить, я не мог ни во что врезаться. Думаю, что источник эманаций, временно отключивших защиту – именно вы. Ведь на вас сейчас есть амулеты?

– Есть один. Но он для хорошего сна, – она тронула пальцем цепочку на шее. – Нет, не может быть, вы что-то не так поняли…

– Эссина Асвен, я не буду сообщать о вас в полицию. Уверен, это недоразумение. Но искренне рекомендую проверить то, что вы носите. Ведь это может плохо кончиться, сами понимаете. Я не могу предложить свою помощь, увы, мои умения так далеко не простираются. Желаю вам и эссу Артуру долгих лет взаимного счастья…

– Хорошо, я поняла. Благодарю вас, эсс Линд… – Минд растерялась.

Точнее, Минд очень растерялась. Невозможно ведь было сразу поверить в такой поворот. Она распрощалась с аптекарем, тот ушёл, и… что делать?

Идти к городскому колдуну? Ни в коем случае, он связан с полицией. У Минд амулет леди Фуриты – получается, что Артур повредил ногу по вине своей тёти? Она специально это устроила?..

Но мало ли что могло показаться аптекарю Линду, которого Минд сегодня впервые увидела. Он, собственно, и сбил Артура. И ещё мутит воду! Может, это о нём нужно сообщить в полицию?

Минд знала, что лекарь Таймур Нанди тоже колдун низшего уровня, и он изготовляет несложные лекарские артефакты. Значит, он может их и проверять! Он не откажет…

Домой Артура доставили в лекарской карете, а перед этим их с Минд угостили кофе со вкуснейшими пирожными и преподнесли бутылку дорогого вина в деревянном ящичке. Владелец салона велосипедов готов был и на большее – неприятность с родственником леди Фуриты роняла его престиж. Он буквально умолял Минд и Артура прийти ещё. Минд подумала, что в таком случае об их следующем, благополучном посещении напишут во всех газетах и на каждой тумбе. Но если во всём действительно виновата Минд, точнее, леди Фурита…

Это было очень странно.

Дома, конечно, началась суета. Леди Фурита разволновалась, и это не походило на обман. Она приставила к Артуру отдельную горничную – чтобы немедленно выполняла его распоряжения, и Минд тоже к нему приставила – больного надо развлекать.

– Почитай ему вслух, поговори, – пояснила леди. – Может быть, он захочет что-то продиктовать. Или пошли за вкусным, если попросит. Пожалей его и не давай падать духом. Ему ведь придется провести в постели не меньше двух недель. Я сейчас подумаю, что ему приготовить…

– Хорошо, миледи, – сказала Минд, при этом она чуть не расхохоталась.

Продиктовать он захочет?.. Пальцы у него не сломаны…

Артуру, кажется, это всё очень не нравилось. При виде горничной, которая явилась спросить, что ему угодно, он фыркнул и предложил идти заниматься своими делами. Правда, тут же передумал, написал короткое письмо и велел отправить его с ближайшей почтой.

– Я написал знакомому колдуну, – пояснил он Минд. – Пусть приезжает и что-то сделает с моей ногой. Не хотелось бы вот так прохлаждаться.

– Две недели самое меньшее, по словам вашей тёти, – уточнила Минд

– Шутите? – он усмехнулся. – Ну нет. Как будто мне нечем заняться.

– Ничуть не шучу. Сами спросите у неё, если хотите, – Минд не стала говорить, что и она сама в его полном распоряжении.

Это чересчур. Пусть он отдыхает, читает книги…

– Послушайте, я что-то путаю, или мы переходили на «ты»? – вдруг вспомнил Артур. – Мы звали друг друга по именам.

– Вам показалось, эсс Каррон, – ласково пояснила Минд. – Всё-таки вы пережили потрясение.

– Потрясение, да, – он рассмеялся. – Падение, скорее. Хотел показать невесте свою удаль, и вот, получил. Никогда с этим не везло.

– С чем?..

– С этим. Пускать пыль в глаза женщинам. Первая жена была магичкой, с ней такие фокусы не проходили.

– Вы были женаты? – отчего-то это Минд не понравилось.

– Был, – подтвердил Артур – Что вас удивляет? Вы тоже были замужем.

Он сказал это без тени грусти. И зевнул – потому что начало действовать лекарство, которое ему дал лекарь.

Минд охотно расспросила бы его про жену, но это, конечно, невежливо и вообще, её не касалось.

– Отдыхайте, эсс Каррон, – сказала она и поспешила уйти.

Ей не хотелось откладывать проверку спорного амулета.

Часть 5. Невероятная причина происшествия

Таймур Нанди принимал посетителя в своей маленькой амбулатории на Черепаховой улице, но быстро освободился и пригласил Минд. Выслушал и озадачено потер переносицу.

– Как интересно, эсса Асвен. Что ж, давайте посмотрим.

Она сидела рядом в кресле и наблюдала. На столе один за другим появились амулеты, которые извлекались из мешочков и коробочек, приближались к злосчастной подвеске и отодвигались, выкладывались фигурами, после чего Таймур всякий раз делал запись на листе бумаги.

– Ну что ж, – сказал он наконец, вытирая пот со лба. – Это очень занятно, да-да, эсса Асвен.

– И каково же действие амулета?

– Действие множественное. Во-первых, амулет действительно улучшает сон. Во-вторых, он способствует тому, чтобы кто-то так или иначе пострадал, либо владелец, либо человек, находящийся рядом с ним. В-третьих, определена мера страдания, и она невелика. То есть можно получить легкое увечье, но нельзя погибнуть. Думаю, что основной жертвой назначен не владелец. Тот, кто рядом, да-да. Амулет изготовлен не слишком давно, и есть клеймо на колечке подвески. Должен быть паспорт с полным описанием всех свойств.

– И где же он изготовлен? – всё больше удивлялась Минд.

– В мастерских при Лирской Академии. Скорее всего поделка какого-нибудь изобретательного студента. Говорю же, есть клеймо с номером, имея сам амулет, можно запросить в академии копию паспорта. Мне бы хотелось. Позволите, эсса Асвен? Я бы изучил внимательно. Отдайте мне на время амулет! – его глаза воодушевлённо заблестели, как у ребенка, который желает получить желанную игрушку.

– Хорошо, эсс. Сейчас я его заберу, но потом отдам вам. На время, конечно, – пообещала Минд.

Эсса Фурита упоминала, что заканчивала Академию, но ни разу – о том, что она колдунья.

– Не одолжите ли мне какую-нибудь коробочку для амулета, эсс Таймур, чтобы безопасно донести его до дома, – попросила она лекаря.

– Ничего, он будет неактивен, если вы его не наденете, – успокоил он.

– Да? Хорошо, – Минд положила безделушку в кошелек.

– Эсса Асвен, позвольте мне… – вдруг отважно начал Таймур, но тут же сбился и покраснел. – Прошу вас. Извините. Согласитесь ли вы выйти за меня замуж?..

– О, эсс Нанди. Таймур, послушайте… – Минд совсем растерялась. – Ценю ваше доброе отношение. Вы чудесный человек…

– Это означает отказ?

– Я дала слово другому, эсс Нанди.

Ну а что она могла ответить?..

– Правда? Кому, этому Каррону? Вы выходите за него замуж? Но зачем?! – обычно скромный и нерешительный Таймур вдруг возмутился. – Кто он такой, чтобы явиться и получить всё? За что? И вообще, он… Знаете, ваша леди сама когда-то советовала мне сделать вам предложение! Она вам говорила?

– Нет, Таймур, – Минд сочувственно улыбнулась. – Знаете, это необходимость, брак в интересах семьи. Но я действительно должна… – ей показалось, что такая ложь может немного утешить.

Таймур Нанди был хороший человек, и хотелось пожелать ему счастья.

– Ну что ж, – понурился он. – Я буду жалеть, что опоздал. А если вдруг вы передумаете…

– Благодарю вас, – и Минд поспешно распрощалась.

Домой она возвращалась пешком, и успела рассмотреть и обдумать ситуацию с разных сторон. А ситуация была странной. Первое, что приходило в голову: она, Минд, не нравится леди Фурите, во всяком случае в качестве жены племянника. Но Артур не говорил, что леди в курсе его брачных планов. А если объяснить ей, что брак ожидается недолгий и фиктивный…

И всё равно, зачем калечить племянника? Она что, его ненавидит? Или имеет какой-то другой интерес? Ведь Минд совсем ничего не знает об их отношениях.

Вредить племяннику, используя для этого Минд – тем более зачем? Это даже как-то тревожно.

Когда она вернулась, Артур спал. Что ж, ему полезно. Минд, не переобуваясь, зашла на кухню, приготовила себе чашку чая и выпила его – для храбрости, и потом отправилась к леди Фурите.

Хозяйка сидела с книгой у себя в гостиной. При виде компаньонки нахмурилась.

– Минд, дорогая, куда ты подевалась? Артур про тебя спрашивал.

– Ездила по делам, миледи, – кратко пояснила Минд.

– Сейчас самое важное для тебя – помогать Артуру. Минд, дорогая… – леди смерила её строгим взглядом поверх очков, она владела этим приёмом в совершенстве. – Разве тебе не жаль Артура, Минд? Он так страдает!

– Мне его жаль. Но у меня неприятности, миледи, – она села на стул возле хозяйки. – Амулет, который вы подарили, прекрасно усыпляет. Но у него есть побочные свойства.

– Минд? – леди Фирита захлопнула книгу, при этом уронила на пол серебряную закладку.

– Кажется, амулет вызывает у меня расстройство желудка, миледи…

– Что? – теперь на лице леди мелькнуло изумление. – Что за глупости ты говоришь? Этого не может быть. Ты ошибаешься. Надо было сказать мне! И послать за лекарем…

– Я консультировалась с колдуном. Он уверяет…

– Повторяю, это глупости.

– Вы подарили мне амулет, он ведь теперь мой? Я решила его проверить. Колдун считает, что эсс Артур покалечился из-за этого амулета. Но я не верю, конечно. Лучше пусть будет расстройство желудка.

– Ты всё узнала, получается, – леди Фурита откинулась в кресле и тяжело вздохнула.

– Да, миледи. Амулет сделан в Лирской академии, и можно даже запросить паспорт на него. Колдун никому не скажет. Но… зачем, миледи?

Минд не стала уточнять, к какому именно колдуну она наведывалась.

– Зачем? – леди побледнела. – Дорогая, ты не поймешь. Или не поверишь, или и то, и другое.

– Я постараюсь. Зачем вы решили покалечить Артура? Не хотите, чтобы мы поженились? Вы ведь знаете про наш будущий фиктивный брак, – с некоторым сомнением, но она это сказала. – Вы этого не хотите?..

Всё-таки подозревать леди Фуриту в откровенном злодействе она не могла. Вот не могла и все!

– Глупышка Минд, – леди сморгнула слезинку. – Я очень хочу, чтобы вы поженились. Причём по-настоящему. Фиктивный брак, да что за глупости? Я люблю вас обоих и знаю, что из вас получится прекрасная пара. Ты подходишь Артуру!

– Миледи, что вы говорите? – Минд улыбнулась. – Я в настоящий момент бедна, как мышь в подполе. Я не могу подходить человеку вроде Артура.

– Твоё происхождение, связи и прочие возможности, – отчеканила леди Фурита. – Ты Кавендер! Это помимо того, что и сама по себе славная девочка! Нам надо поговорить. Хочешь, дам тебе амулет правдивости? Зажмешь в кулаке, и если я солгу, твоя ладонь начнёт чесаться.

– Не стоит, миледи, – сразу отказалась Минд. – Вдруг у того амулета тоже есть дополнительные свойства. Я просто выслушаю то, что вы скажете, и посмотрим, поверю или нет. Так лучше.

– Понятно, – старая леди посмотрела на неё и коротко рассмеялась. – Клятва на Пламени тебя устроит больше? Сейчас… – она встала и, достав свечу из ящика комода, вставила её в подсвечник и зажгла, после чего поднесла ладонь вплотную к пламени, – клянусь, что каждое мое слово будет правдивым. Не обещаю рассказывать чужие секреты, сама понимаешь. Но что касается моих, то ты услышишь только правду.

– Хорошо, миледи, – кивнула Минд.

Леди Фурита вернулась в своё кресло.

– Я знаю про планы Артура, – сказала она. – Он предложил помочь ему за плату, ты согласилась. Но это не то, что вам нужно. Я бы хотела разжечь между вами любовь.

– Миледи?.. – только и могла выдавить Минд.

– Брак без любви весьма унылая вещь, хотя и он имеет своих поклонников, – леди Фурита скупо усмехнулась. – Вы могли бы просто договориться, взвесив взаимные выгоды, и пожениться без этих оговорок про фиктивность. И это тоже было бы хорошо. Но вы оба достойны счастья, и чтобы ваши дети родились в любви. Понимаешь меня?

– Нет, – мотнула головой Минд. – Простите, но я не понимаю. Для чего всё-таки было калечить Артура?

– Этот амулет сильно навредить не может. Так, разве что доставить неудобство. Ты бы его жалела, лечила и развлекала. Это называется «синдром лекарской помощницы», я когда-то писала по нему курсовую работу в Академии. Не раз бывало, что раненые воины влюблялись в женщин, которые их лечили, и это было взаимно. Разве ради этого не стоит немножко сломать ногу? Заживёт быстро, тоже проблема, – она небрежно махнула рукой.

Некоторое время Минд молча смотрела на хозяйку, потом вдруг расхохоталась.

– Миледи, о миледи, – прошептала она, отсмеявшись. – Я чего угодно могла ожидать, но не этого. И что сказал бы Артур?..

– Просто ты ещё много чего не знаешь, девочка моя, – заметила леди Фурита. – Есть и другие проверенные способы вызвать чувства.