Звёзды Бездны: Начало пути. Горизонт и Зенит

Тишина мастерской, прерываемая гудением механизмов за стенами, давила на уши, но слабый звук дроида, оживающего под руками Артады, прорезал мрак и наполнял отсек живым ритмом. Девушка наклонилась ближе, пряди упали на лицо и прилипли к щекам, а голос, хриплый, но мягкий, шепнул:

– Давай, оживай, мне нужен напарник.

Сенсор дроида мигнул и вспыхнул зелёным светом, после чего корпус дрогнул и поднялся на тонких ножках, покрытых пятнами коррозии. Артада отложила щуп, а шершавые ладони коснулись его холодной оболочки, оставляя следы сажи на металле. Сердце девушки стучало, отдаваясь в висках, а имя «Свет» вырвалось из груди – тёплое, но твёрдое, в память о Лире, чья утрата оставила рану, но страсть к знаниям продолжала жить в душе. Дроид загудел, и звук дрожал, пробиваясь сквозь тишину, а губы Артады, сухие и потрескавшиеся, дрогнули в улыбке, осветившей полумрак. Присутствие машины разгоняло тьму, сгущавшуюся вокруг, и становилось спутником в пустоте, окружавшей девушку среди гаснущей станции.

Ночь тянулась, свет ламп тускнел и растворялся в тенях, а Артада продолжала работать, скользя пальцами по сочленениям, выправляя ржавые детали и счищая налёт с сенсоров. Вокруг лежали инструменты – клещи с обломанными концами, нож с затупленным лезвием, а их рукояти покрылись следами масла. Девушка взяла нож, сжала холодную сталь в ладони, и кончик его выправил провод, высекший слабый скрип из корпуса. Дроид ожил сильнее, ножки выпрямились и подняли его выше, а свет сенсора мазнул по лицу, высветив впалые скулы и тени под глазами. Артада выдохнула, и дыхание осело паром на металле, а голос, надтреснутый, но живой, шепнул:

– Держись, малыш, нам предстоит долгий путь.

Мастерская окружала теснотой, стены гудели, а их переборки дрожали от вибраций, доносившихся из глубин станции. Воздух, пропитанный запахом изоляции, забивал горло и заставлял кашлять, выплёвывая сухость, оседавшую на языке. По столам, заваленным обломками, скрипели края, гнувшиеся под тяжестью, и лампы мигали, их свет дрожал и гас от перебоев. Блики падали на руки девушки, высвечивая ожоги и сажу, а кристалл на шее мерцал и отбрасывал отблески на стены, исцарапанные временем. Артада стояла одна, путь сюда вёл через гулкие коридоры, где тени обитателей двигались за дверями, голоса тонули в шуме, а девушка пробиралась тихо, избегая их глаз.

Дроид стал первым шагом к разгадкам, и его гудение наполняло мастерскую жизнью, пока Артада направляла машину к старому устройству, лежавшему у стены. Корпус его, покрытый вмятинами, мигнул под пальцами девушки, а «Свет» протянул ножку и высек искры из скрытых проводов. Девушка наклонилась, сжала холодный металл ладонями, оставляя влажные следы, и голос, хриплый, но любопытный, шепнул:

– Покажи на что ты способен, не стой зря.

Устройство ожило, экран вспыхнул синим светом, дрожащим и ломким, а строки данных Эриданцев побежали по стеклу, и символы ломались, растворяясь в шуме. Артада вглядывалась, щуря глаза и выхватывая обрывки текста, высеченного на древнем языке, а пальцы потянулись к тетради, лежавшей рядом. Листы, смятые и покрытые следами масла, шуршали под ладонью, и девушка взяла обугленный стержень, оставляя тёмные разводы на коже. Почерк дрожал, линии корябались на бумаге, но Артада писала, и голос шептал, пробиваясь сквозь гул:

– Ты их создание, да? Помоги мне понять их следы.

Записи намекали на связь дроида с Бездной, а строки говорили о машинах, выкованных Эриданцами, о мастерстве, забытом, но оставившем отпечатки в металле. Девушка водила пальцем по экрану, и дыхание осело паром на стекле, пока сердце стучало и отдавалось в горле. Дроид гудел, сенсор мигнул и осветил лицо, а Артада ощутила, как пустота, давившая грудь, уступает теплу, исходившему от его света. «Свет» стал другом, и присутствие машины разгоняло мрак мастерской, позволяя понять, что путь к Бездне – не тень прошлого, а цель, зажжённая в душе и закалённая ночами в одиночестве.

Ночь сгущалась, тени ложились на переборки, покрытые следами сварки, а Артада стояла, сжимая тетрадь ладонями и оставляя тёмные следы пальцами. Девушка подняла взгляд к потолку, где лампы мигали и бросали свет на лицо, высвечивая слёзы, смешанные с сажей. Глаза, воспалённые от напряжения, вглядывались в темноту, а голос, хриплый, но твёрдый, шепнул:

– Мы идём к звёздам, Свет, это мой путь.

Дроид мигнул, и сенсор осветил лицо, пока Артада направляла машину к следующему устройству, а ножки скрипели и высекали искры из ржавых панелей. Экран мигнул, строки данных побежали по стеклу, и девушка читала, скребя бумагу пальцами и оставляя царапины. Записи говорили о Бездне, называли её целью, а не угрозой, и Артада вслушивалась, ощущая сжатие груди, но решимость крепла. Дроид гудел рядом, звук пробивался сквозь тишину, и девушка почувствовала, как тоска, терзавшая изнутри, превращается в силу, закалённую одиночеством. «Свет» стал первым другом, знаком самостоятельности, и вера в звёзды выросла в мечту, ведущую к разгадкам.

Тишина мастерской давила, гул станции бил по ушам, а Артада записывала мысли, и почерк ломался, линии кривились под напором. Столы вокруг гудели и сопротивлялись рукам, но девушка копалась в них, скребя сталь пальцами и выискивая следы прошлого. Дроид помогал, ножки двигались и выправляли провода, а голос, твёрдый, шептал:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.