Печать грешника

Мы услышали какие-то переговоры со стороны своеобразного поста.

– Он здесь точно появится? – Говорили по-украински. Я мог и спутать, но Билли поддержал мою догадку.

– Так точно, товарищ полковник! – Воскликнул некто. – Информатор указал именно это место, так как цель обитает в сталкерском лагере на территории заброшенного посёлка вперёд по этой дороге.

– Накрыли бы весь лагерь – всё равно преступники, – умничал ещё кто-то.

– Нельзя, – отрезал старший по званию. – Зона это очень выгодное нашему правительству место, и сталкерский вопрос – это болезненная тема. Деньги, которые идут из этого места за счёт продажи артефактов и удачных экспериментов учёных, существенно пополняют казну нашей страны. Торговцы имеют очень влиятельные связи, и уничтожение одного из сталкерских лагерей может сильно сказаться на дальнейшей финансовой и политической ситуации нашей матушки-родины.

– Виноват, товарищ полковник.

– Что ещё передал информатор? – Снова раздался голос главного.

– Объект прошёл специальную подготовку, представляет существенную угрозу. Совет: проявить сдержанность и ни в коем случае нельзя его недооценивать, – отрапортовал один из военных.

Мы с Билли переглянулись и отползли немного глубже в канаву.

– Рэд, тебя кто-то конкретно слил. Эти хлопчики по твою душу здесь караул держат, – умничал Хейвуд.

– Уходить неприятно. Тем более, Тесея всё равно навестить полагается, – думал я вслух.

– Давай шлёпнем их? Их тут всего пятеро, – предложил Билли. – Я с подствольника, ты с ВСС. За несколько минут от команды спецназа славной Украины и следа не останется.

– Давай, – согласился я и отполз от своего коллеги, чтобы занять удобную снайперскую позицию.

В моём прицеле показался полковник, а ведь физиономия-то знакомая. Я помню его – один из бывалых сталкеров. Интересно, он всегда был крысой или потом завербовался? Полковник – высокое звание. Представить, чтобы сталкер променял свою жизнь, возможно, даже свой клан на погоны и тёплый коврик – мерзость.

Выстрел из подствольного гранатомёта АН-94 убрал двух военных наповал, лёгкое нажатие на спусковой крючок моей винтовки отправило бывалого сталкера, а ныне командира отряда специального назначения, в мир духов. Всё-таки на роду ему предписано копыта откинуть дома, в Зоне. С двумя оставшимися мы справились без лишних проблем: один от неожиданности ушёл с дороги и стал прекрасной мишенью для Рыси Билли. Другой, паливший во все стороны из своего автомата, подорвался на гранате любезно брошенной мной ему под ноги.

После очередного боя мы вернулись к брошенному джипу, вокруг которого, похоже, и кружил военный вертолёт, когда мы укрывались от него в зелёнке. Наконец, мы добрались до пристанища Тесея.

***

Возле шлагбаума в этот раз нас встретили раз Флойд и Хирон. Паша как всегда обрадовался моему появлению и несдержанно обнял меня, стоило мне только выйти из джипа.

– Братик! – Воскликнул верзила, а я думал только о том, чтобы мои кости выдержали его крепкие объятия. – Спасибо за подарок! Я сегодня разукрасил пингвинчика, очень понравилось.

– Рад, что ты доволен, – улыбнулся я, с трудом переводя дыхание.

– А это кто? – Напрягся Хирон, подходя к нам и пристально вглядываясь в облокотившегося на морду джипа курившего Билли.

– Это мой компаньон, – ответил я.

– Тесей не любит чужаков. Ты это знаешь, – томно пробубнил Хирон, оценивающе смотря на безмятежного Хейвуда.

– Зайчик мой, давай мы с твоим Тесеем сами разберёмся. Авось я буду его самым любимым постояльцем, – встрял Билли.

– Какой я тебе зайчик? – Вспыхнул от злости сталкер, стоявший на охране лагеря.

– Похоже, тупенький, – озадаченно покачал головой Билли.

– Рэд, чего он обзывается? – Жалобно спросил Флойд и приготовился сцепиться с моим товарищем.

К нашему барбекю вовремя присоединился Тим, который своим строгим голосом резко осадил желание каждого присутствующего учинить мордобой.

– Святой, вали к Тесею подобру-поздорову! – Резко кинул мне сталкер. – Хирон, у тебя руки с бодуна чешутся? Чеши их об деревья! – Охладил пыл часового Кобра. – Паша, а ты сопроводи товарищей до торговца.

В баре я увидел Беллу, она протирала столы и убирала посуду. Девушка не обратила на меня внимания, потому что вся была погружена в свою работу.

Паша открыл нам дверь в покои хозяина бара, но сам входить не стал.

– Рэд, – обрадовался Тесей. – Я твою девчонку определил официанткой, она попросила занять её. Оплата будет достойной, не переживай. – Торговец взял сигару, обстриг и зажал между губ. – Как продвигается наше дело? – Поинтересовался он.

– Плохо, – проговорил я и замолчал.

– Что стряслось? – Напрягся Тесей и вынул изо рта дымящую приторно вонючую толстую сигару.

– Встреча не состоялась. Вместо бегунка Брута и Лонгина я потёрся клыками о бивни команды специального назначения, – рассказывал я.

– Слишком близко подошёл к Янтарю? – Перебил меня торговец.

– Нет, – вздохнул я. – Это были не местные вояки. Скорее всего, заокеанские друзья.

– Американцы, значит. Они-то здесь чего забыли? – Задумался вслух Тесей.

– Понятия не имею, но хлопот много доставили.

Хозяин бара достал олд фешен, поставил на стол и налил в него виски.

– Слушай, Святой, ситуация в Зоне сейчас крайне нестабильная. Я, возможно, знаю, почему в Зоне появились непрошеные гости и про контракт на тебя тоже уже наслышан. Здесь на тебя никто не кинется, – Тесей взял стакан и придвинул ко мне. – Угощайся.

– Благодарю, не откажусь, пожалуй.

– В общем, связался я с военными. Они сказали, что пока твою подопечную через них слить не вариант. На постах сейчас жарко: в Зону какой-то чёртов маньяк пришёл. Пожизненное заключение, тридцать восемь человек выпотрошил, сбежал из тюрьмы и приполз в единственное место, куда за ним побоятся сунуться законники – в Зону. – Торговец налил и себе целебного напитка для нервов и в глоток осушил свой бокал. – Так что абсолютно без понятия, кого за ним могли отправить.

– Дело дрянь, – проговорил я и выпил.

– Ты пойми, Рэд, при всём этом дерьмовом раскладе мне всё ещё нужна моя посылка, поэтому я всё ещё жду от тебя результат.

– Понимаю тебя. Я прогуляюсь до Лиманска и пообщаюсь лично с Брутом и Лонгиным. Всё разузнаю и постараюсь решить этот вопрос.

– Вот это разговор! – Воскликнул Тесей. – Никаких отговорок, всё доделать до конца – вот за что Святого и уважают! Поэтому я даже не спрашиваю, кто рядом с тобой. Он с тобой, а значит, его всегда будут рады видеть в наших краях.

Внезапно открылась дверь, и в помещение вошёл сталкер.

– Тесей, уже полшестого. Разреши начать подготовку к празднику, – спросил пришелец.

– Добро, Скит. Начинайте, – одобрительно кивнул торговец.

– Праздник? – Удивился Билли.

– Сегодня в Зоне произойдёт уникальное событие: боец нашего клана сыграет свадьбу в родных пенатах и покончит со своей сталкерской карьерой, – гордо объявил торговец.

– Смело, – улыбнулся Хейвуд.

– Сегодня праздник, завтра дело, – сказал я и, допив виски, ушёл от Тесея.

С Билли мы поднялись в бар и приземлились возле барной стойки Джангара. Я заказал пару кружек пива, и мы мирно вели беседу, пока ко мне не подошла Белла.

– Рэд, тебе Снуз просил передать, – она протянула мне деньги.

– Семь тысяч, – проговорил я вслух, перебирая купюры. – Хорошо, спасибо. Ты как себя чувствуешь? – Поинтересовался я.

– Хорошо. В четырёх стенах сидеть одной мочи не было, я попросила Тесея дать мне возможность поработать, он с радостью согласился.

– Да, мы уже с ним перетёрли эту тему.

После этого Белла ушла помогать Джангару.

– Что за девка? – Начал издеваться надо мной Билли.

– В Зоне подобрал, рука не поднялась пристрелить, – пояснил я, отхлёбывая пиво.

– Рука, значит, не поднялась, а что-то другое? – Засиял своими белыми зубами мой собеседник.

– Да пошёл ты, – улыбнулся я. Ведь было, чёрт меня побери. Сдался перед девичьей лаской, не смог удержаться.

– Ну-ну, – кривлялся Хейвуд.

Я увидел Снуза, передвигающегося от покоев Тесея к выходу из бара.

– Закажи себе ещё пенистого, а я отлучусь на время, – сказал я и покинул друга.

– Валяй, – донеслось до меня, когда я уже покидал бар.

Снуз, по-моему, был рад меня видеть так же, как я его. Как оказалось, он искал со мной встречи и не знал, вернулся я уже или ещё нет. Свадебный переполох совсем вскружил голову бравому сталкеру, он был окрылён, счастлив, если можно так сказать.

– Снуз, ты бабки за что передал? Мы с тобой договаривались на три тысячи, откуда семь? – Спросил я.

– Три за услуги проводника и телохранителя, четыре за артефакт, – пояснил мне сталкер.

– Артефакт твой, – настаивал я.

– Рэд, в аномалию ты полез, а не я. Ты сказал, что сломаешь его, если я не возьму. Хорошо, я его взял, но деньги за него присваивать себе я не соглашался.

– Ладно, я тебя понял, – я хотел было уйти, понимая, что спорить бесполезно, но Снуз меня остановил.

– Рэд, выручи ещё раз? – Попросил он.

– Я уже взял дело, а несколько дел берут сразу только новички, – ответил я.

– Это не совсем дело, – замялся сталкер.

– Выкладывай, чего хочешь, – вздохнул я.

– Святой, – проговорил Снуз. – Пожени нас с Евой.

– Ты крышей поехал что ли? Какое я отношение имею к женитьбам? – Истерично усмехнулся я.

– Да тут никто не имеет, а всё же Святым сталкеры тебя прозвали. У тебя и слово правильное найдётся по такому поводу. Пожени, что тебе стоит?

– Вчера похороны, сегодня свадьба, – усмехнулся я. – Хорошо, старик. Я поженю вас.

Глубоким вечером, благо, что дождь не пролился на нашу грешную землю, столы из бара были вынесены на улицу. В бочках были разведены костры, певцы принесли гитары. Алкоголь и пиршества разные разложены на столах, а предо мной стояли Ева в белом платье, за которым, как оказалось, мы вчера со Снузом ползли аж на Дикую территорию, и непосредственно сам Снуз в своём привычном комбинезоне сталкера «Заря», начищенном до блеска. Все сталкеры смотрели на этот кусочек жизни, и кто-то из них боролся с искушением от невероятности момента проронить скупую мужскую слезу.

Здесь, в месте, которое забирает жизни, в месте, где нет ничего святого, сейчас произойдёт уникальное событие.

– Ева Гортензия и Вадим Снуз, вы сумели создать в этом страшном месте нечто прекрасное, вы пробудили друг в друге великое чувство и поддались ему настолько, что без колебаний и сожалений предстали пред братьями своими и желаете уйти отсюда, став единым целым. Вы пришли в Зону разными путями, из-за своих эгоистичных, мирских намерений, вы искали счастья лично для себя, но обнаружили, что ваше счастье – оно совместное. Снуз, ты никогда не предавал нашего брата и был всегда верен своему клану. Гортензия, ты дарила своим присутствием радость всем уставшим искателям счастья, ты стала для каждого присутствующего здесь настоящей сестрой, но, избирательно выбрав, ты решилась стать женой только для одного из своих братьев. Ибо любовь да будет непритворна; отвращайтесь зла, прилепляйтесь добру18, друзья мои. Обретя истинную любовь, вы предстали сегодняшним вечером передо мной, и потому я спрашиваю, заранее зная, что услышу в ответ: Вадим, по-нашему Снуз, берёшь ли ты в жёны Еву? – Я показал рукой на девушку в белом платье, стоявшую по правую руку от меня.

– Да, – смотря в глаза своей избраннице, твёрдо ответил сталкер.

– Ева, по-нашему Гортензия, берёшь ли ты Вадима в мужья? Согласна ли ты быть с ним в каждый момент его жизни?

– Да, – ответила девушка.

– Властью, данной мне Зоной, объявляю вас мужем и женой! Желаю, чтобы вы были мудры на добро19. Скрепите же своим поцелуем ваш вечный союз! – Громко сказал я, и Зоной венчанные страстно поцеловали друг друга, да начался пир.

***

В свете костров лица людей были в жёлтых красках. Белла не отходила от меня ни на шаг, а Билли только и пользовался этим, постоянно подшучивая надо мной. Тесей поднял свой бокал за нового торговца, сталкеры поддержали новое начинание своего уже бывшего коллеги.

Приятный вечер. Прохлада Зоны, громкие звуки, веселье и искренние улыбки – такое не каждый день происходит. Хейвуд разошёлся рассказывать ребятам о наших с ним совместных подвигах. Белла тоже с удовольствием слушала этого обаятельного сталкера, который даже не похож был на местный контингент. Билли интеллигент с хорошим воспитанием, он ведь тоже из учёных. Папочка его хотел, чтобы сынок заседал в кабинетах и горя не знал, а вот сам Билли Вуд интересовался выпивкой и наукой. Из-за науки и попал в Зону, а там кривая тропинка и опоясала его сталкерской жизнью. Я смотрел на него, и где-то внутри мне было безумно больно осознавать, что он, скорее всего, смертельно болен.

– Рэд, а помнишь, как мы комбинезоны сталкерам чинили лет десять назад? – Спросил меня друг.

– Помню, – улыбнулся я. Сейчас при свете костра я видел, как же он за своей улыбкой пытается спрятать свою боль. Мне кажется, что-то произошло, что-то сломало его.

– А как вы это делали? Вы в технике разбираетесь? – Удивлялась Ева, сидевшая с нами в одном кругу, пока её новоиспечённый муж лакал водку с Тесеем.

– Нет, с отвёртками мы не дружили, а вот из многочисленных опытов я заметил одну интересную вещь, – рассказывал Билли.

– Это какую? – Спросил Скит.

– Были артефакты, название которых я уже и не вспомню, давно дело было. Ты не помнишь? – Обратился ко мне Хейвуд.

– Не помню, – махнул я рукой и сидел мирно пускал табачный дым.

– Неважно, так вот этих мерзавчиков соберёшь четыре-пять штук, и они негативный эффект аномалий из вреда в пользу обращают. Дыры в бронежилетах зарубцовываются, дополнительным защитным налётом покрываются и тому подобное. Вот и приходилось в комбинезон, отданный для ремонта, артефакты запихивать, к длинной палке привязывать и в аномалию аккуратненько класть, оставалось только следить, чтобы аномалия к себе не затянула вещицу, которую для ремонта отдали. Сталкеры диву давались, как нам удавалось их обмундирование в порядок приводить, деньги неплохие платили, но выгодно это было, пока техники свои услуги предоставлять не начали по конкурентоспособной цене. Через время и вовсе неприбыльно стало этим промышлять, мы и завязали.

– Вот балабол, – покачал я головой.

– Да ладно тебе, десять лет прошло, – смеялся пьяный Билли. – Кстати, помню, как Рэд труп со Свалки до Кордона за ногу волок.

– Я его и за грудки тащил, – добавил я.

– Зачем? – Недоумевал Феникс.

– Сам скажешь? – Спросил Хейвуд.

– Рассказывай уже, – посмеялся я.

– Он наткнулся на такое большое количество артефактов, что герметичных контейнеров с собой столько не оказалось. Нашёл труп…, – объяснял сталкер.

– Я его не нашёл, я его сделал, – встрял я.

– Ну ладно, сделал труп, и все артефакты в него аккуратно запихал, во все карманы распределил. Эти дорогостоящие губители негативно воздействовали на тёпленький свеженький труп, а не на Рэда. Вот так Святой и тащил труп несчастного до ближайшего торговца.

– И скажу вам, оно того стоило, – покачал я головой.

– Самое смешное, помню, ко мне подходит один сталкер и говорит: там у Рэда друга убили, он тело несёт, чтобы похоронить по-человечески. Я чуть со смеха не обмочился! Чтобы этот вечно серьёзный бывший вояка оказался таким сентиментальным, да быть такого просто не может. Когда я встретил Рэда, и он мне объяснил ситуацию, у меня очередной приступ смеха случился.

Неожиданно Билли закашлял, по его рукам, которыми он закрывал рот, потекла алая кровь. Мы подскочили со своих мест и попытались как-то помочь ему. Всё веселье в одно мгновение улетучилось, и осталась лишь пугающая жестокая реальность. Через минуту мучений мой друг потерял сознание.

На своих руках я принёс его в квартиру и положил на диван. Он весь горел, пот огромными каплями тёк по его лицу. Чёрт, я ничем не мог ему помочь, совершенно ничем.

***

Билли спал в моей постели, изредка кашляя и отхаркивая кровь на краешек подушки. По звукам складывалось ощущение, что что-то сильнейшим образом сжимает его желудок и рёбра, заставляя издавать пронзительные стонущие звуки.

Мы с Беллой обнажённые лежали на полу. Я стеклянным взором смотрел в потолок и курил, умостив запястье правой руки на своём лбу. С той же стороны на моей груди лежала Белла и аккуратно гладила мой живот.

– Что помогает тебе оставаться живой после всего, что с тобой приключилось? – Спросил я девушку.

– Не знаю, – пусто, но без особой грусти произнесла она.

– А всё же? – Затянулся я и освободил из лёгких табачный дым, выпуская струёй через полуоткрытый рот.

– Я думала о смерти, – Белла убрала голову с моей груди и легла на спину рядом со мной. – Я не знала, как дальше жить. Каждую ночь мне снились кошмары, в которых…, – девушка замолчала и сильно зажмурила глаза.

– Я понимаю, – попытался как-то поддержать её я.

– Нет, Рэд, – Белла посмотрела на меня, и я почувствовал её тяжёлый взгляд, прожигающий моё правое ухо. – Ты не можешь этого понять, – совершенно спокойно говорила она. – Они делали это каждую ночь, вновь и вновь. Я умоляла их прекратить, но они смеялись и продолжали. Если я пыталась сопротивляться, они избивали меня и даже всю израненную, окровавленную, грязную… Они не брезгали мной. Ты не можешь этого понять, – я был шокирован её хладнокровием и такой сдержанностью. Никаких эмоций, только леденящее разум повествование, которое заставляло что-то внутри меня натянуться и сжаться. Это был гнев, направленный на этих ублюдков. – Потом пришли другие, убив моих прежних мучителей. Они хотели бы повторить их успех, но главарь банды забрал меня себе, для собственного пользования.

– Натэр, – проговорил я.

– Уж лучше один этот, чем стадо его подчинённых, – сказала Белла, к сожалению, со знанием дела. – Когда ты его убил, – девушка привстала и посмотрела в мои глаза. – Я ощутила счастье. Я почувствовала, что все эти сволочи, негодяи, делавшие со мной это, уже подохли, а я всё ещё могу наслаждаться жизнью. И я этого хочу, – с нотками восторга проговорила она.

– Чего именно? – Удивился я.

– Наслаждаться жизнью, – ответила она. – Я выберусь из Зоны, отправлюсь на море, и никогда больше не буду грустить. Ад я уже испытала на себе, теперь пора жить в своё удовольствие.

После сказанного она впилась в мои губы, и мы снова были вместе.

***

Утром меня разбудил Хейвуд, шествующий на кухню, чтобы покурить после пробуждения. Я тут же встал, оделся и проследовал за ним.

Мой друг сидел за кухонным столом, перед ним стоял стакан и откупоренная бутылка водки, в руке тлела сигарета. Его глаза были закрыты, а лоб упёрся в руку, державшую сигарету.

– Билли, с тобой всё в порядке? – Поинтересовался я, появившись в проходе в штанах, но по пояс голый.

– Рэд, – обрадовался приятель, увидев меня. – Всё хорошо. Выпьем?

– Я вообще перекурить пришёл, но ты наливай, выпить мы всегда согласны, – улыбнулся я и достал из валявшейся на столе пачки сигарету.

Наступил очень напряжённый момент, момент, в который никто не хотел улыбаться и не мог больше делать вид, что всё хорошо. Я стоял и смотрел в окно на ярко-красный рассвет, заливавший Зону, Билли сидел и смотрел в одну точку, словно он пациент психиатрической лечебницы или он только что получил очень шокирующее известие.

– Билли, что с тобой произошло, с тех пор как ты ушёл на север? – Спросил я.

Хейвуд посмотрел на меня, его взгляд медленно снизу поднялся вверх, пока не уткнулся в мои глаза, затем мужчина отвернулся и ухмыльнулся, медленно качая головой.

– Радек, ты единственный, с кем я мог бы поговорить начистоту, но разве ты этого хочешь? – Без смешков, так присущих Билли, очень серьёзным тоном проговорил он.

– А что если да? – Также серьёзно ответил я и заставил собеседника вновь посмотреть на меня. – Я хочу выслушать тебя, друг мой, и разделить с тобой твоё горе, чтобы не один ты был в своей печали и не один страдал от того зла, что приключилось с тобой.

– Опять умная фраза из библии, Чёрный проповедник? – съязвил мой собеседник.

– Нет, Билли, это мои слова, а не чьи-то писания, и это моё настроение. Ты – мой друг, и я не хочу твоей душевной болезни. Раз уж я не могу помочь тебе с твоей физической хворью, я искренне хочу помочь тебе морально и психологически. Как говорится, чем могу, – я развёл руки в стороны и сделал лёгкий поклон вперёд.

– Ты, конечно, заметил, что со мной что-то не так, – покачал головой Билли. – Я – мертвец, мне врач со Скадовска сказал, что я копыта двину ещё с полгода назад, но, как видишь, всё ещё живой.

– Может, ошибся? – Прервал я своего собеседника.

– Рэд, я сам учёный. У меня острая лучевая, и сомнений тут быть не может. Скорее всего, Зона так повлияла на мой организм, что я не могу просто взять и сдохнуть так быстро, как мне положено было бы в обычном мире. Меня регулярно тошнит, я изрыгаю из себя литры крови и выплёвываю части своих внутренних органов. Ощущение, что я разлагаюсь, так что, – вздохнул Хейвуд, – сегодня-завтра хоронить меня будешь, если, конечно, я в одиночестве не сгину где-нибудь на маршруте, став, наконец-то, пищей для местной флоры и фауны, – Билли грустно улыбнулся и опрокинул в себя стакан водки.

– Это болезнь физическая, но не это рвёт твою душу, друг мой, – продолжал я, чувствуя, что товарищ не договаривает.

Хейвуд снова замолчал, и в кухне вновь наступила тяжёлая гнетущая тишина. Она давила хуже любого гнёта и заставляла в нервном треморе тянуть из пачки очередную сигарету. Что же ты не хочешь говорить? О чём же ты молчишь?

– Хорошо, – проговорил Билли и вздохнул. – Я расскажу тебе, что отравляет моё существование. Я очищу свою душу. Перед кем это ещё можно сделать, если не перед Святым? – Усмехнулся Хейвуд и хотел было начать свой рассказ, но на весь лагерь по громкой связи раздался голос Пана Эреба, извещающий о приближении выброса. Нам пришлось прервать наш разговор и, разбудив Беллу и ещё несколько сталкеров по дороге, спуститься в подвал.

Ещё один выброс. Снова головная боль, снова сырой подвал и целый клан народа, но это лучше, чем услышать голос Пана Эреба где-нибудь в Зоне, а потом впопыхах искать какую-нибудь глубокую яму, чтобы шкуру свою спасти. В панике, в страхе мечась со скоростью вшивой псины, можно неожиданно укрыться от выброса, например, в логове кровососов и стать их сегодняшним обедом. Как подумаешь, страшно становится: попасть в логово, где этих тварей может быть с десяток, и они тебя на всех разделят. Высосут до последней капли – одна только кожаная шкурка останется после. Можно ещё к сноркам в ямы-лабиринты забраться. Если эти мутанты с хоботами тебя не разорвут, так можно в подземельях заблудиться. Ещё не стоит забывать, что, когда несёшься на бешеной скорости от приближающегося выброса, вероятность попадания в аномалию резко возрастает. Поэтому сидеть с утра в подвале жилого дома и пить водку в хорошей компании, ожидая, когда это смертельное явление произойдёт – это не самое ужасное, что могло бы произойти с добровольно пришедшими в Зону. Назвался сталкером – в общем, терпи.

После такого будильника уже никто не ложится спать, лагерь оживает. Разводятся костры на улице, открываются запасы консервов, расчехляются гитары, достаётся утренний алкоголь и братство встречает новый день.

А нам с Билли некогда сидеть и наслаждаться этой романтикой. Мы отправляемся через XX-35 в Лиманск.

Глава 7. Зрелище на миллион

Хейвуд не поддавался моим провокациям, пока мы не достигли свободного столика в заведении Ликомеда. Вот она – концентрация и собранность. На маршруте нужно минимизировать любую невнимательность и любую расхлябанность. Как говорит наш брат: «Не заметить аномалию можно лишь один раз», но мне до дрожи в желудке хотелось услышать исповедь Билли Вуда. Я ничего не мог с собой поделать. Многочисленные добавленные ночью и выбросом трупы сталкеров и мутантов не могли вывести меня из состояния моего нетерпения, даже недержания, можно сказать. Я не обращал внимания на разбросанные во все стороны куски тел некогда живых организмов, что свидетельствовало о присутствии совсем рядом с нами её величества мясорубки. Не обращал внимания на обезображенные смердящие разорванные тела сталкеров с множеством рваных ран, а это значило, что прямо сейчас мы, скорее всего, находимся в охотничьих угодьях какой-нибудь стаи мерзких мутантов. Хорошо бы, если бы эти твари вели ночной образ жизни, а значит, сейчас нам ничего не угрожало бы, но следовало сделать заметку на будущее, может, даже отметить в ПДА данную зону как опасную. Но нет, меня вообще ничего не интересовало, кроме рассказа моего товарища, а он предательски молчал, пока мы не оказались на безопасной территории.

Марли выдал нам шашлык и по кружке пива, наши очаровательные попки приземлились за свободный столик во втором зале, и я впервые увидел напряжение и печаль на лице Билли.