Печать грешника

– Капитан Орлов, посвятите нашего друга из Соединённого Королевства в детали нашей операции, – обратился командир отряда к своему заместителю с очень интеллигентным серьёзным лицом.

– Совсем недавно из заключения сбежал опаснейший сукин сын, такого второго не сыскать на всей планете. Эта гнида искромсала тридцать восемь человек, но, к счастью, была схвачена и посажена гнить на цепь на всю оставшуюся жизнь. К общему негодованию, зверь сумел вырваться из своей клетки и сбежал в Зону – в место, где, как он считает, правосудие не сможет до него добраться. Наша задача найти и уничтожить данный объект, – сухо, по факту разъяснил товарищ капитан.

– И что вам от меня нужно? – Удивился я.

– По последним данным объект находится где-то на севере от этого места, – начал объяснять мне мистер Орлов.

– На север от завода «Росток» совсем недалеко отсюда есть посёлок городского типа, – размышлял я вслух. – По крайней мере, раньше это был посёлок, сейчас это уже разваленные остатки бывшего посёлка. Ближайшие к нам дома отремонтированы и используются местными для жилья, но вся остальная территория намертво огорожена и закрыта. Посёлок продолговатый, не маленький, поэтому там, в принципе, легко остаться незамеченным.

– Отведи нас туда? Скорее всего, этот гадёныш там и сидит, – обратился ко мне командир группы.

– Туда и назад? – Резонно проговорил я, набивая цену этому двухчасовому путешествию.

– Разумеется, – поддержал меня мистер Баринов. – Дальше мы уж сами. Уйдём, никто ничего не заподозрит.

– Не боитесь по Зоне самостоятельно разгуливать? – Усмехнулся я.

– Не пугай, уже убедились, что Зона – не сахар, поэтому, чтобы глубже лезть, тебя нанимаем. Пока до вашего этого бара добрались – пол отряда успели потерять, – со злобой и грустью проворчал товарищ капитан.

– Хорошо, но деньги сразу, – поставил я жёсткое условие. Не нравилось мне идти в какой-либо поход без второго номера, но делать сейчас было нечего, эти черти от меня не отстанут. Поэтому пару козырей я припрячу в рукаве, а оплату возьму вперёд, чтобы, если что, по тапкам дать. Хватит с меня спецназ команд с их желанием шлёпнуть меня.

– По рукам, – согласился майор Баринов, и мы пожали руки.

***

Через полчаса мы вышли к двухэтажным зданиям в посёлке. Я усмехнулся от того, что видел их же вчера. Как всё-таки интересно получается: вроде живешь, постоянно путешествуя по этой великой аномалии под названием Зона, а может быть такое, что каждый день в одни и те же места попадаешь. Да, территория всё-таки не такая уж и большая. Живём здесь, что звери в вольере, бегаем, артефакты собираем, грызёмся друг с другом. Дурдом.

Двухметровое ограждение, отделявшее жилые дома от закрытой территории мы преодолели на раз-два и, собравшись с мыслями, стали медленно продвигаться вглубь закрытого мёртвого посёлка.

Страшное место. Вроде дома стоят, дороги, хоть и разбитые, но есть, а всё какое-то заросшее, оставленное, заброшенное. Я смотрел в окна домов и думал, что раньше кто-то же жил в этих квартирах. До аварии в восемьдесят шестом ведь жили здесь работники местного завода и были они счастливы, и любили они жизнь. Для них посёлок и был, в общем-то, выстроен, а сейчас стоит как призрак мерзким туманным пятном на географических картах и нетронутый даже нашим братом сталкером.

Далеко на краю посёлка стояли ветхие сельские домишки и маленькая школа учеников на двести-триста, а больше в таком населённом пункте и не надо было. Всё отдаёт в этом месте своим неповторимым советским антуражем, но вызывает мурашки по всей спине от ощущений разных. Мёртвый посёлок, заброшенный, позабытый, разбитый, пустой.

Шелест листьев, приятный ветерок, малое количество аномалий, вот только, несмотря на всю кажущуюся безопасность этого места, глядеть надо во все глаза и постоянно быть начеку. Этот посёлок фонтанирует изобилием совсем не домашних тварей. Здесь можно встретить не только слепых псов, кабанчиков да плотей. Половина этой деревеньки, где как раз стоят сельские домики, и школа являются пастбищем кровососов, и их там до одури. Гиблое место, любой сталкер это знает. Вторая же половина, по которой мы сейчас шествуем – выпас бюреров. Эти мутанты живут семейками, так что, если схлестнёшься с одним, знай, где-то есть ещё один-два представителя неудачных экспериментов над людьми.

– Рэд, а чего сталкеры не займут оставшийся посёлок? – Спросил меня капитан Орлов, словно прочитав мои мысли и чувствуя моё напряжение.

– Удерживать сложно, – пояснил я мистеру из России, а большего ему знать не положено.

Меня настораживало, что товарищи военные вели себя абсолютно не подобающим образом, словно они и не собираются прочёсывать дома и искать кого-то. Они, складывалось такое чувство, ощущают себя туристами на приятной прогулке и очень стараются запомнить дорогу назад, словно в дальнейшем не заинтересованы будут в моих услугах. Незаметно я снял с плеча свою ВСС, будто бы просмотреть территорию перед собой, но тут же почувствовал пси-воздействие. Это не был пси-удар, но это точно было свидетельство о том, что где-то рядом бродит контролёр.

– Что это было? – Прорычал майор, ощутив на себе безвредное присутствие ещё одного представителя местной флоры и фауны.

– Обычная вспышка. Для Зоны частое явление. Радуйтесь, что не выброс, – ответил я, понимая, что товарищи военные ничего не смыслят в сталкерском ремесле.

Контролёр здесь – в принципе, ничего не обычного, если знать бюреров как вид: контролёр, как и излом, является их союзником, возможно, потому что все они были людьми и все были экспериментами одной программы, поэтому наличие их в одном месте охотно допускается. Кровосос же – главный враг бюрера, как и контролёра, поэтому в этой части деревни шансы встретить его у нас крайне малы.

Во дворе одного из домов я увидел ухоженные грядки какой-то овощной культуры, сразу подумал о картофеле. «Надеюсь пси-воздействие – это пьяница-мутант, Коля-контролёр» – мысль, моментально ворвавшаяся в мою голову и вызвавшая улыбку на моём лице.

– Что смешного? – Задал вопрос майор Баринов, услышав смешок с моей стороны. Давно я не слышал такого тона по отношению к себе, и это меня жутко разозлило. Я резко остановился и развернулся к ведомой мною группе.

– Смешного? – Переспросил я. – А то смешного, что вы даже не пытаетесь осматривать жилые дома, в которых по вашим словам, возможно, скрывается цель вашего визита в Зону, – я сказал это от души громко, чтобы ВСЕМ было слышно.

– Ты прав, сталкер, – огрызнулся командир группы и направил на меня свой автомат Калашникова.

Моя винтовка была опущена, и пустить её в дело я уже не успевал.

– Майор, ты чего? – Спросил я, прикидываясь наивным дурачком.

– Менее недели назад из секретной лаборатории, находящейся на территории Зоны, была похищена информация о проводившихся в ней экспериментах и результаты тестовых испытаний нового вируса. Этот смертоносный вирус опасен для всего человечества и если он попадёт в дурные руки, последствия будут катастрофическими. Самое страшное, что среди прочих файлов была похищена точная формула данной заразы. Мы располагаем сведениями, что все похищенные данные находятся у тебя, – прорычал капитан Орлов. – Бросай оружие и немедленно передай нам все данные, похищенные у учёных.

– Вы чего, вояки, очумели что ли?! – Воскликнул я, понимая, что дело принимает скверный оборот. Всё-таки и эти хотят моей смерти. Вот чувствовал же подвох, но тогда эти черти точно от меня бы не отстали, если бы я отказался вести их сюда. Лучше уж здесь и сейчас покончить с ними.

– Данные! Быстро! – Скомандовал майор Баринов.

– Ошалелые, вы думаете, я, имея хоть что-то подобное, связался бы с вами? – Усмехнулся я, скрывая за улыбкой всю нервозность и волнение. – Я бы толкнул инфу и дело с концом.

– Кому ты её передал? Чей заказ ты выполнял? – Насел на меня командир отряда.

– Вы не поняли, – запротестовал я. – Я сказал, что бы я сделал, если бы информация была бы у меня.

– Не играй с нами! Мы знаем о тебе достаточно много, чтобы понимать, насколько ты хитёр и опасен. Немедленно говори, кому ты передал информацию или здесь же и останешься! – Добавил капитан Орлов, явно желавший моей смерти сразу, как увидел меня в баре.

– Я в сотый раз объясняю, – начал я говорить, но меня прервало событие, которого я так страстно ожидал.

Из рук военных, как и из моих собственных, оружие словно выдернули очень мощные невидимые силы и отбросили на несколько метров в стороны. Я быстро развернулся и побежал к ближайшей хрущёвке, пока бюреры обезоружили моих неприятелей. В подъезд ветхого двухэтажного дома советского периода я вбегал под выстрелы одного автомата, но стрельба вновь очень быстро умолкла. Скорее всего, кто-то схватил ближайший автомат и попытался меня достать, но мутанты снова обезоружили горе стрелка. Чует моё сердце, что это капитан Орлов был: невзлюбил он меня и согласен был бы сам погибнуть, лишь бы меня с собой на тот свет забрать.

Я поднялся на второй этаж. Выхватил из кобуры пистолет и смотрел в окно за происходящим, готовясь дать отпор врагу, если тот сможет всё-таки добраться до моего укрытия. Прекрасное чувство: бой идёт, твои недруги погибают, а ты сидишь тихонько в окошко наблюдаешь. Военные допустили множество ошибок при ведении боя с бюрерами. Первое: они яростно старались добраться до своих автоматов, когда показавшиеся невысокие жирные уродцы в чёрном одеяния начали забавляться с ними. Эти твари изводят людей для развлечения и пропитания, разумеется. Охотиться на людей они просто так бы не стали, но раз четверо неопытных и невероятно вкусных товарища заглянули на обед, то почему бы этим не воспользоваться. Второе: военные часто пытались закрепиться на одной позиции – всё, как в учебнике: осмотреться, прицелиться, прикрывать друг друга, вести бой. Но бюрер – это мутант, обладающий телекинетическими способностями, так что пусть майор Баринов со своими архаровцами не удивляется, почему в них летят ящики, камни и всякая дрань, которую бюрер может запустить в них. Третье: очень много энергии расходовали русские военные, одним из наиболее любимых приёмов бюрера является истощить такую жертву гравитационными полями.

В общем, трое здоровых бюреров около пяти минут играли со спецназ командой из России, прежде чем взвалить себе на спины бездыханные тела убиенных и уйти с ними в своё жилище. Что же, хороший корм для растущих организмов.

Моя винтовка, как и автоматы моих противников, вместе с одним трупом лежали на земле, но я не спешил раскрывать себя, ожидая, пока мутанты гуманоидного типа точно не уйдут на безопасное расстояние. Неожиданно из-за угла соседнего здания вышел контролёр. «Какая приятная встреча», саркастично подумал я и приготовил нож к бою. Мутант приближался, и я сумел разглядеть в его лапе ведро, наполненное картофелем. «Неужели, старый знакомый». Я убрал нож и, держа перед собой пистолет, вышел из подъезда. Контролёр стоял возле трупа, держа в одной руке металлическое ведро, а в другой за ствол мою винтовку и оглядывался по сторонам. Держа на прицеле тварь, я медленно приближался к ней.

– Рэд? Друг, – членораздельно пробубнил контролер, увидев меня. Я опустил пистолет и спокойно подошёл к мутанту.

– Коля, какого хрена ты тут делаешь? – Спросил я.

– Я, картофель, еда, – ответил мне достаточно умный представитель своего вида и показал ведро с содержимым растительного происхождения.

– Ты его здесь выращиваешь что ли? – Усмехнулся я.

– Да, – помотал головой собеседник, будто бы это само собой разумеющееся дело. – Здесь чёрные, они хорошо ко мне относятся. Грядки не топчут, – объяснял мне контролёр, а меня только и пробивало на истеричный смех.

– Твою мать, – я уже не мог сдерживать свой хохот.

– Ты обронил, – сказал Коля и протянул мне мою винтовку.

– Спасибо, – ответил я, забирая своё оружие. – А ты чего не помог мне? Видел же, что эти товарищи хотят нафаршировать меня свинцом.

– Я испугался, – пристыжено проговорил собеседник.

– Да пошёл ты, – смеясь, проговорил я в сердцах. А чего я ожидал, чтобы трусливый мутант неожиданно стал героем?

Вместе с Колей-контролёром мы направились в его жилище. По дороге он мне все уши прожужжал про свои грядки, про то, как хорошо растёт урожай. Огородник хренов.

Глава 8. Янтарь

В логове у своего приятеля я отдохнул. Лежал на кровати, вслух переваривая новую для себя информацию, полученную от военных, пытавшихся меня убить. Коля сидел на земле и на костре кипятил воду, чтобы потом сварить себе выращенную собственными руками картошечку.

– Надо идти к учёным, – проговорил я. – Если я хочу узнать всю правду, и, наконец, разобраться, в чём же дело, необходимо добраться до истоков.

– Надо… идти… к учёным, – качая головой, помешивая воду в котле, повторил Коля.

– Ты-то чего в этом смыслишь? – Обратился я к контролёру.

– Я слова учу. Новые, – пробубнил Коля и пошевелил своими ушками.

– Как ты мне дорог, – сказал я.

На мой ПДА пришло письмо. Билли очнулся и хочет выяснить, где я. Я сбросил ему координаты жилища Коли и попросил, чтобы мой коллега перед выходом купил консервы и взял пару бутылок водки. В ответ пришло короткое и лаконичное: «Ок».

Через полчаса мой КПК определил, что рядом кто-то есть. Я посмотрел и обнаружил приближение дружественного мне сталкера, нажав на точку и раскрыв всплывающее окно, я ещё раз убедился, что это именно Хейвуд.

– Сейчас придёт мой друг, – пояснил я контролёру, который только-только собирался приступить к трапезе. Он сварил картошечку, выложил её на тарелочку и сидел на земле с горящими глазами, желая вкусить нормальной человеческой еды.

– А он не убить меня? – Коля изменился в лице и начал жаться ко мне.

– Не бойся, он не расист, – улыбнулся я и на всякий случай вышел к проходу, чтобы встретить товарища прежде, чем он увидит дитё Зоны.

Я встретил Билли у входа в убежище контролёра.

– Спасибо, Рэд, что оплатил мой отдых у Ликомеда, – поблагодарил меня Хейвуд и убрал оружие, почувствовав, что я не просто так заседаю в этом месте.

– Было бы за что, – улыбнулся я. – Консервы и водку взял?

– Взял, – ответил Билли Вуд. – А ты чего здесь затих? Отшельника какого встретил или на шару? – Поинтересовался мой коллега. – Новички сюда не сунуться, но вот опытные сталкеры из-за ста тридцати тысяч могут и рискнуть.

– Можно сказать, у отшельника одного пересидеть решил, а незваных гостей кровосос из соседней парадной примет, если что, – улыбнулся я и повёл Билли внутрь.

– Что за сталкер? Старый знакомый или свихнувшийся фанатик? – Продолжал допрос Билли.

– Ни то, ни другое. Короче, не сталкер здесь обитает, – начал было объяснять я, но мой собеседник меня перебил.

– А кто? – Напрягся он.

– Контролёр, – серьёзно ответил я.

– Это шутка? – Неожиданно остановился Билли.

– Нет, – добавил я.

Мы вошли в убежище, освещённое костром, и Хейвуд сам увидел Колю, сидевшего на земле и приготовившегося к потреблению пищи. Видно, новость о госте отбила аппетит у хозяина этой дыры, и теперь он сидел и нервно ожидал нашего прихода, так и не притронувшись к своим харчам.

Билли демонстративно снял с плеча свою рысь и положил в сторону от себя, не сводя глаз с Коли. Потом он сел рядом с мутантом убрав ноги под себя, и рассматривал это чудо, шевелившее своими маленькими человеческими ушками.

– Билли, – обратился я к сталкеру. – Это Коля, – указал я на контролёра. Мутант, услышав своё имя, которое безумно ему понравилось, доверчиво посмотрел на меня.

– Немыслимо! – Очень тихо восторгался Хейвуд и протянул руку к существу, сидевшему напротив него.

Коля аккуратно сжал руку Билли и быстро переводил свой взгляд то на него, то на меня.

– Рэд, он здоровается… со мной, – испуганно и в то же время очень взволновано произнесло порождение Зоны.

– Я же тебе сказал. Билли нормальный человек, – объяснил я мутанту.

– Билли, – повторил контролёр.

– Коля, – произнёс сталкер, жавший руку гуманоиду с гипертрофированной головой.

– Будешь еду? – Хозяин предложил гостю отобедать с ним.

Сталкер отпустил руку контролёра и полез в свою сумку. Из неё он начал доставать консервы и водку, выкладывая их между ними.

– Коля не хочет вести образ жизни обычного представителя своего вида. В отличие от многих, он помнит, что сам был человеком и многое осознаёт, в том числе и то, что ест. Поэтому он сам выращивает себе овощи и радуется консервам, завалявшимся в рюкзаках погибших искателей счастья, – рассказал я Хейвуду.

– Фантастика! – Восхищался сталкер.

– Мне нужно смотаться до Янтаря. Побудете здесь вдвоём? – Спросил я своих товарищей.

– Без проблем, – отреагировал Билли, заворожённый живым контролёром на таком близком расстоянии от себя.

– Зачем? – Испугался Коля.

– Нужно всё-таки разобраться, что происходит, – ответил я. – Кстати, могу с учёными по поводу тебя поговорить. Хочешь жить с людьми и не опасаться за свою жизнь? – Спросил я контролёра.

– Жить как человек? – Мечтательно произнёс мутант. – Они не сделают мне больно? – Переменился в настроении Коля, вспомнив, что именно из-за учёных он перестал быть человеком.

– Не переживай за это, – успокоил я собеседника. – Я с ними поговорю на этот счёт. Просто скажи, стоит это делать или нет? Всё-таки, может, тебя устраивает твоё нынешнее существование, а я только всё испорчу.

– Стоит, я хочу пробовать, – твёрдо решил Коля-контролёр.

Я оставил их вдвоём и ушёл на Янтарь.

***

Чуть больше часа мне потребовалось, чтобы добраться до дороги на Янтарь. К моему счастью, гостиницу ещё никто не занял, поэтому никто не путался у меня под ногами. Прошёл я, чтобы сократить, через мою нелюбимую Дикую территорию, подстрелив по дороге парочку псевдособак, резвившихся друг с другом на железнодорожных путях. В тоннеле с «жарками» чуть не обжёгся из-за изменивших своё месторасположение аномалий, благо, опыта у меня хоть отбавляй, поэтому, не принимая на веру, перепроверяю всё, что, казалось бы, уже давно изучено и исхожено. Достав детектор, я был вознаграждён за свои труды: я наткнулся на «Глаз».

Ничего, чем можно было бы подцепить артефакт без вреда для здоровья, у меня не было, поэтому пришлось одолжить у одного из свежих трупов противогаз, которым я, словно черпачком, подцепил редкий артефакт, внешне напоминающий орган зрения человека и, вытряхнув, поместил его в герметичный контейнер.

Вот так спасибо тебе, Зона! Считай, удачу мне принесла. У сталкеров бытует поверье, что «Глаз» способен приносить удачу. На деле же этот артефакт серьёзно ускоряет метаболические процессы в организме владельца, что способствует скорому заживлению ран. Так что ему точно найдётся применение. Торговцам порой он позарез необходим, очень часто на него находятся покупатели, но сам артефакт безумно редкий, поэтому стоит немалых денег. Но, опять же, продать-то его можно, но продашь его – продашь свою удачу. Конечно, это всего лишь примета, но сталкеры очень суеверный народ.

По дороге пришлось из ВСС срезать мирно гулявшего зомбированного сталкера в кожаной куртке новичка. Не люблю этого делать – они всё-таки людьми были, пока им мозги не выжгло, но мне не хотелось, чтобы этот свихнувшийся начал поливать свинцом во все стороны и привлёк к нам лишнее внимание, тем более что Янтарь и военные посты были уже совсем близко.

Оказавшись в проходе между своеобразных гор на незначительном расстоянии от бункера учёных, я и обрадовался, и огорчился от увиденного. Дело в том, что военные славной Украины перекрыли дорогу практически намертво, и пробраться к товарищам в халатах было теперь делом достаточно трудозатратным. С другой стороны, внимание военнослужащих было приковано не к самому бункеру исследователей, а к заводу «Янтарь», поэтому можно было проскочить через ограждения. К сожалению, товарищи в хаки до чёртиков боялись Зоны, из-за чего реагировали на каждый шорох.

Прячась за палатками, бочками и техникой, на которой военные добирались досюда, слыша разговоры молодых ребят, мечтавших побыстрее оказаться в родной части или хотя бы на блокпосту, я не издавал ни звука и пробирался вглубь их лагеря.

Дорога уходила в сторону завода, и лагерь военных тянулся туда же. Мне оставалось только сойти с неё, укрыться за единственным деревом, имеющем внушительные размеры ствола, а затем чуть ли не ползком, постоянно имея в голове мысль о том, что нельзя никого убивать, идти к бункеру, нервно озираясь на смех служивых, доносившийся с дороги.

Охранники – сталкеры с ламинированными бейджиками на груди, нанятые учёными официально для охраны, но по факту выполняющие для них задания разного рода, пропустили меня без каких-либо угрызений или зазрений совести.

Перед тем как впустить в бункер, меня продезинфицировали. И вот уже невысокий седой мужчина в маленьких очках, в таких же, как носил Лаврентий Берия, смотрел на меня своими сияющими глазками.

– Здравствуйте, Рэд. Ума не приложу, как вы смогли к нам пробраться, но явно дело того стоит. У вас артефакты, тела мутантов или вы за медикаментами? Прошу, осмотритесь как следует. У нас всё как в аптеке, – расстилался передо мной учёный.

– Привет, Мышь, – грубо ответил я, задавая серьёзный тон нашей беседе.

– Сколько раз я просил меня так не называть! – Возмутился профессор. – Это оскорбительно. Ваш мужланский Зоновский гонор просто отвратителен. Почему нельзя уважительно обращаться к человеку по его имени и отчеству? – Разводил руки в стороны исследователь в лабораторном халате.

– Хватит кудахтать! – Резко отрезал я, чувствуя разыгравшуюся мигрень от высокого голоса собеседника. – Дело есть.

– Эх, что с вами поделаешь, – вздохнул Марк Александрович. – Я вас слушаю.

– Почему на Янтаре столько военных? Что у вас тут происходит? – Поинтересовался я.

– Рэд, – обратился ко мне профессор Хотько и приблизился так, чтобы только я мог слышать его голос. Вокруг профессора постоянно крутились его коллеги и ассистенты с планшетами и умными лицами, и им не к чему было знать о нашем разговоре. – Это государственная тайна. Дело очень серьёзное, – сказал Мышь и отдалился от меня. – Даже не знаю, что могло бы заставить меня подумать и пригласить вас в столовую на рюмочку леденящего, жгучего чая, – загадочно добавил профессор и демонстративно начал разглядывать белую крысу, бегающую в колесе.

Ах, ты! Меркантильная твоя душонка. И государственные тайны продашь, если это тебе лично выгоду сулит. К счастью, я знал, чем можно завоевать расположение учёного. Я уже наглядно убедился, как натура, тянущаяся к наукам, начинает трепетать при виде одного моего знакомого.

– Профессор, – улыбнулся я и заставил Марка Александровича обратить на меня пристальное внимание и поправить свои очки. – Скажите, пожалуйста, вы когда-нибудь имели честь лицезреть одного из самых опасных мутантов Зоны с глазу на глаз? – Я замолчал, Мышь задёргался и начал тяжело дышать от возбуждения. – О да, профессор! В самом что ни на есть живом виде. Лицезреть прямо перед собой. Чувствовать дыхание этой сущности. – Я выдавливал Хотько до последний капли. По-моему, он готов был прямо сейчас отдать мне свою душу, если только я ему не вру. – Разговаривать с ней, словно это обычное дело. Не приходилось? – Дурашливо издевался я над учёным. – И не придётся, – оборвал я фразу и направился к выходу из бункера, ожидая, что любопытство сожрёт профессора, и он остановит меня.

– Подождите, голубчик! – Крикнул мне вслед Мышь. Я обернулся и увидел его уже прямо перед собой. – Подождите, к чему такая спешка? – Улыбался он. – Может, мы с вами обсудим всё за рюмочкой чая?

Мы прошли с товарищем учёным в их столовую, сделанную по принципу купе. Две здоровенные скамьи вдоль стенок (на них с лёгкостью могло бы уместиться суммарно человек двадцать), всевозможные шкафчики сверху, там же вентилятор. На уровне груди у противоположной от входа стены столик, над ним телевизор, а по бокам от него ещё два шкафчика.

Я зашёл в помещение первым, плюхнулся на одну из скамей, рядом с собой положил винтовку, сзади себя расположил рюкзак и наконец-то смог расстегнуть держатель на поясе, снять лямки и свободно вздохнуть.

Марк Александрович Хотько недоверчиво поглядел по сторонам в проходе и только затем вошёл сам и поспешил закрыть дверь.

– Что вас интересует? – Спросил профессор, присаживаясь напротив меня.

– Что произошло? Откуда на Янтаре столько военных? – Быстро начал я расспрашивать товарища, готового всё подчистую мне выложить.

– Вы наверняка знаете про лабораторию под заводом «Янтарь»? – Осведомился учёный, думая, откуда легче начать свой рассказ.

– Секретная лаборатория X16, которая уже давно ни для кого не секрет, – усмехнулся я.

– Понимаю, – ответил Мышь и слегка прочистил глотку слабым кашлем. – Конечно, бродяги и одиночки уже давно всё изведали, но дело не в этом.