скачать книгу бесплатно
И всегда старалась обойти парадный вход замка, петляя среди деревьев и делая приличный крюк. А потом, у конюшен, я смотрела на каменное величие, и мне казалось, что замок знает. Он знает, что я хотела войти.
Более того, в отличие от меня, он знает: зачем я хотела это сделать и почему не решилась.
Некоторые уверяли, что камни умеют говорить. Но эти если и говорили, то не со мной.
Спустя несколько мгновений я успокаивалась. Холодные путы замка отпускали, позволяя дышать, как раньше – размеренно, привычно, беспечно. И я забывала о странном влиянии замка ровно до тех пор, пока снова не оказывалась рядом.
Вот как сейчас…
Величественный, отстраненный, немного угрюмый, замок притягивал к себе мои взгляды, заманивал в сети и буквально упрашивал войти в него…
Закрыв глаза, я сделала несколько глубоких вдохов, прогоняя странное наваждение, и стараясь не смотреть на замок, пошла в обход. И все равно мне казалось, что он за мной наблюдает – с ироничной усмешкой, спрятанной на стыке камней и с полной уверенностью, что однажды у меня просто не будет выбора, и я войду.
Поежившись от неприятной мысли, я постаралась сосредоточиться на зверьках, идущих впереди меня и попросту игнорирующих замок, и на монотонных движениях – шаг, еще шаг, еще один шаг, и еще. Когда показались конюшни, я облегченно выдохнула, настраиваясь, что вот сейчас, сейчас меня перестанут терзать странные чувства, но меня неожиданно обдало жаром.
Стало так душно, будто я вместо легкой юбки и свободной кофточки накинула на себя несколько шкур.
– Что за… – пробормотала я, останавливаясь, потому что каждый шаг давался с трудом, захотелось скинуть босоножки и идти босиком.
Расстегнула еще одну пуговицу на кофточке, я и так не застегивалась под горло, и сейчас было открыто чуть больше, чем мне нравилось, но…
Нет, все равно трудно дышать. Я расстегнула еще одну пуговицу и подойдя к домику, в котором жил один из конюхов, уперлась рукой, потому что голова неожиданно закружилась.
Я что, заболела? Вот так, шла – шла, и сильно простыла?
Я слышала, как суетятся возле меня зверьки, хотела им сказать, чтобы не беспокоились, но не могла – было трудно даже дышать. Я слышала какие-то голоса, но не могла разобрать слов, да и не хотела вникать.
Голоса стали приближаться, и через какое-то время я поняла, что рядом со мной стоят двое – мужчина и женщина. Я не смотрела на них, мои глаза все еще были закрыты, я пыталась избавиться от внезапного приступа тошноты, добавившегося к головокружению.
– Кто это? – спросила женщина. – Кто пустил ее на конюшни лэрда? Почему не сработала охранная магия?
– Это девушка Кайла, – ответил мужчина, а у меня не было сил возразить.
Вообще не было сил…
Глава 16
– Она? – в голосе женщины мелькнуло удивление и заинтересованность, но в следующих словах их уже не было. – Ясно. Когда я уеду, помоги ей.
– Да.
– Не слышу.
– Да, леди.
Вскоре я услышала цокот копыт лошади, уносящейся прочь, и почувствовала, как мне помогают куда-то сесть.
– Керрая, – позвал мужской голос. – Керрая, тебе плохо?
Я качнула головой и медленно выдохнула, чувствуя, как постепенно ко мне возвращаются силы. Открыв глаза, увидела Маркуса, одного из конюхов. Он сидел напротив, встревожено всматривался в мое лицо, а заметив, что прихожу в себя, вскочил и исчез. Через пару секунд протянул мне стакан с водой.
– Выпьешь или устроить тебе легкие брызги?
– Выпью, – попыталась взять стакан, но руки почему-то дрожали.
Маркус поднес стакан к моим губам, дождался, когда я сделаю несколько глотков и отставил его в сторону.
– Что это было? – спросила я, косясь на мужчину и на замок, который виднелся за его спиной.
– Это ты мне скажи, – развел руками мужчина.
– Керрая! – гневный окрик раздался прежде, чем появилось смутное марево, из которого шагнул лэрд.
Глянув на меня, мужчина качнул головой, словно я вынудила его прийти, а он был так занят, что не приведи Святые львы знать мне чем именно, но присел на корточки напротив и положил руку мне на лоб.
– Горячий? – спросила я, склонив почтительно голову, но рассматривая лэрда во все глаза.
Никогда не видела его таким нарядным – строгого кроя черные брюки, черная рубашка с серебряной вышивкой у глубокого выреза, длинные светлые волосы у виска заплетены в косички, на лбу тонкий обруч из переплетенных листьев – похоже на серебро, хотя не замечала раньше, чтобы серебро так сверкало и играло оттенками, делая глаза своего владельца не серыми, а цвета утреннего тумана. Тумана, который пытался меня поглотить.
– Что с ней, лэрд? – спросил конюх.
– Сильное истощение.
Я только вздохом показала, что заметила: мой вопрос лэрд проигнорировал, а на этот ответил.
– Как только она узнала, что это девушка Кайла, сразу уехала, – торопливо сказал мужчина.
Лэрд промолчал. А я, почувствовав прохладные потоки от его руки, выдохнула и прикрыла глаза.
С каждой секундой мне становилось легче, в меня словно вливались силы, жар отступил, прошло головокружение, не осталось и следа от тошноты. Мелькнули отголоски чего-то смутного, но тут же погасли под пронизывающими потоками.
– Керрая, – услышала голос лэрда.
Посмотрев на него, увидела вопрос в глазах и кивнула, даже попыталась сама подняться, но он помог.
– Крепкий чай, лучше травяной, а не те вонючие пакетики, что ты любишь, – распорядился он, – и еще, тебе лучше пару часов сидеть. Не двигаться или лежать, а сидеть. Поняла меня?
Дождавшись, когда я кивну, он перевел взгляд на моих зверьков, тихо сидящих рядышком.
– Вам задание – проконтролировать.
Зверьки кивнули. Конюх икнул, протер глаза и снова уставился на них. Но они сделали вид, что заинтересовались травкой, и вообще самые обычные, да-да. А то мало ли, вдруг их затискают в объятиях, начнут восхищаться, а у них нет времени на ерунду. Они не могут отвлекаться. У них важное задание от самого лэрда!
– Сайгон, – лэрд повернул голову в сторону, но я никого рядом с ним не увидела, – пусть гостей отвлекут… Нет, не отменяется… Я скоро вернусь…
Лэрд исчез, без марева, дающего толику времени подготовиться, просто растворился.
– Что решила? – обратился ко мне Маркус. – Хочешь так посидеть, в холодке, или на лошади?
– На лошади, – рассмеялась я.
Мы пошли к конюшне, в которой была моя Керрита. Я заметила, что Маркус то и дело оглядывается и поинтересовалась, что он такого пытается высмотреть на горизонте?
– Да так, – отмахнулся он, а потом неожиданно взял меня за руку и сказал: – Если лэрд спросит тебя… Она не хотела. Она просто не знала, что ты здесь. На нас она поставила блок, чтобы не задеть, но вы с ней никогда раньше не пересекались, поэтому так и произошло. Она случайно потянула из тебя энергию.
– Тайра? – уточнила я.
Были у меня подозрения, кто та женщина, которая удивилась моему появлению и требовала обращаться к ней исключительно «леди», и Маркус, кивнув, подтвердил их. Оказывается, женщина лэрда не такая простая и домашняя, как ходили слухи.
– Она – маг? – выдвинула предположение.
– Ведьма.
– А в чем разница?
– Для непосвященных вроде нас с тобой, только в названии, – усмехнувшись, ответил Маркус. – Керрая, так мы договорились? Если лэрд спросит тебя…
– Ну… – я, честно говоря, не понимала, с чего он взял, что лэрд меня будет о чем-то спрашивать: он уже был, увидел, что хотел, сделал свои выводы и мое мнение ему точно не нужно. Еще я не понимала каких именно слов ждал от меня Маркус в случае чего, но расстраивать его не хотелось. Он неплохой, насколько я успела его узнать. – Обещаю, что если лэрд меня спросит, повторю ему твою версию.
– Спасибо! – искренне поблагодарил мужчина.
– Но уверена, что они разберутся сами, – добавила я, впрочем, радости мужчины мое замечание не омрачило.
Он ушел в приподнятом настроении, а я только думала зайти в конюшню, как оттуда послышалось приветственное ржание, и Сэм вывел Керриту.
– Ну, ты и долго идешь, – пожурил меня мальчик. – Мы тебя давно уже учуяли, ждали-ждали, копытом били, – он обвинительно ткнул в лошадь, – а ты все разговоры разговариваешь. Да за это время ты могла бы научить меня плести что-нибудь новенькое!
Трата времени – тогда как у некоторых прорезался талант к творчеству, казался Сэму моим самым страшным грехом.
– А что, – поглаживая Керриту и тем самым показывая, что тоже рада ее видеть, спросила я, – серьги уже не продаются?
– Те, что сделал – продал. Но не могу же я стоять на месте? – удивился мальчик. – Я вот рисунок новый придумал, мучил его, мучил, но пока что-то не сообразил, как его сделать. Путано все выходит.
– Может, и не надо, если путано?
– Еще как надо! – его глаза сверкнули. – Я тут книгу одну нарыл в замковой библиотеке, так там на древнедраконьем, ничего не понятно, что, в общем-то, логично и понятно. Но есть много картинок, под которыми сноски на обычном языке – так вот, там расписаны знаки и их значения. Ну, как ты и говорила. Правда, ты говорила, что надо вплетать свои помыслы в работу, энергетические потоки, а здесь эти потоки уже заключены в знаки. Представляешь, какая удача? Это же хит сезона можно сделать!
– Действительно, – согласилась я. – Только как покупатели будут знать, что именно значат те или иные знаки? Если это знаки драконов?
– Для тупых и дотошных можно и объяснять, – вздохнул мальчик, с намеком посматривая на меня, – а другие или притворятся умными, а потом сами в книжках посмотрят, или почувствуют, или наобум возьмут. Мы же плохого делать не будем – на смерть, например. Там и такие знаки есть.
– Не хватало, – буркнула я.
– Ну вот, – подхватил мальчик, – я все продумал, книжку даже у лэрда выпросил, чтобы не мозолить ему глаза и не перерисовывать сутками, а тебя все нет и нет.
– Лэрд позволяет тебе пользоваться библиотекой?
– Ну да. Он, как никто, заинтересован, чтобы в клане было побольше умных и образованных. А кто, если не я?
– Точно.
– И нечего иронизировать, я слышал, тебе сидеть надо, так вот и посидим с пользой. Я сейчас!
Сэм забежал в конюшню и вернулся с котомкой на плече и клетчатым одеялом под мышкой.
– Пойдем, – позвал всех сразу, и меня, и лошадь, и зверьков, – и позавтракаем, и поработаем.
Ежика и дикобраза упрашивать не пришлось, они засеменили за Сэмом. А Керриту повела я, иногда поглядывая на замок, пока он еще был виден и чувствуя на себя чей-то внимательный взгляд.
Кайла?
Тогда почему он не подошел? Нет, вряд ли это он. Он бы не упустил возможности, тем более когда я на его территории. Скорее всего, он занят с гостями, и даже если и хотел, не мог отлучиться.
Почему-то мне казалось, что это взгляд женщины. Кого-то из слуг? Или гостей?
Долго бы я гадала, и это бы явно мешало сосредоточиться на рукоделии, но потом вспомнила, что со мной оборотень, и у него не только хороший слух, но и зрение.
– Сэм, – окликнула его, заставляя оглянуться, – тебе не кажется, что из замка на нас кто-то смотрит?
– На меня нет, – ответил он, глянув на замок. – Только на тебя.
– А кто, ты не видишь?
– Она, – мальчик скривился.
– Кто она?
– Та, которая заставляет называть себя леди, – ответил мальчик. – И которая зря мнит себя хозяйкой замка.
Значит, Тайра вернулась. То есть, ее вернул лэрд – сама она унеслась прочь на такой скорости, словно рассчитывала за пару минут достичь другого конца империи.
– Ты думаешь, она не станет в замке хозяйкой? – идя дальше и больше не оглядываясь, спросила я мальчика.
– Все так думают, – уверенно заявил он.
– Почему? – удивилась я.
– Потому что лэрд – крутой маг, и замок ее не принял, – мальчик пожал плечами, как само собой разумеющееся, а я никак не могла разобраться в его словах.
То, что лэрд сильный маг – не секрет. И, видимо, мальчик намекал, что хотя Тайра и ведьма, лэрд не поддается ее влиянию. Но что значит: замок ее не принял?
Замок что… живой?!
Глава 17
– Спрашивай, – когда мы сели на расстеленное одеяло, отпустив лошадь пастись по зеленому лугу, предложил Сэм. – А то я вижу, что ты о чем-то усердно и без толку думаешь и мне жуть как любопытно.
Ежик и дикобраз с интересом уставились на меня, но когда мальчик достал из сумки нехитрые припасы – ароматную большую булку, сыр, который был желтым как солнышко и сам просился в рот, и бурдюк, их интересы мгновенно переменились. Бурдюк проигнорировали – напиться и дома можно, а вот булка! И сыр! Это они удачно зашли!
