скачать книгу бесплатно
– Нет, – резко остановившись, я скрестила руки, чтобы их никто не взял в плен, и тихонько выдохнула.
С этим Кайлом мне было значительно проще. Этому я могла сказать все, что думаю, не следя за словами, этого не опасалась ненароком обидеть, с этим Кайлом мы могли не играть в вежливость. Вдруг нахлынуло ощущение, что это свое, родное, но я понимала, что на самом деле это не так. Мы друг другу никто, так и не перешли через грань, ведущую от общения к дружбе. Я по- прежнему не питала никаких романтических чувств к Кайлу, просто общение с ним вошло у меня в привычку. Как и его влюбленность в меня. Да, наверное, так. По крайней мере, так все выглядело правильно и логично.
– Дай угадаю, – Кайл прищурился, всматриваясь в мое лицо, – последний раз ты была в этом кафе со мной?
Я пожала плечами, и у него не осталось сомнений.
– Тогда мы точно зайдем, – так как руки мои были вне зоны доступа, он приобнял меня за талию, и повел к заведению, игнорируя возмущение. У ступенек усмехнулся и посоветовал: – Не кипятись, на улице для тебя и без того жарковато.
И подмигнул, окончательно меня дезориентировав. Я и сама не поняла, как очутилась в кафе, можно сказать, что в себя пришла уже за столиком, когда Кайл сделал заказ за нас двоих, и его принесли мгновенно, без косых взглядов, без кривых улыбок и намеков на тайное обожание тех, кто напротив, и на кого у меня никаких прав.
– А… – я махнула рукой на прилавок, за которым суетилась незнакомая девушка. – Где?…
– Откуда я знаю? – Кайл взял ложечку и начал с удовольствием есть мороженое. – Но здесь она давно не работает.
– Из-за тебя? – поинтересовалась я.
– Почему это? Я не против обожания женщин. – Кайл подвинул ко мне мою порцию мороженого. – Но тебе это не понравилось, так что… я бы сказал, здесь она больше не работает из-за тебя.
– Не жди, что я заплачу, – предупредила, заметив его внимательный взгляд.
Слишком хорошо я помнила, с каким хамством нас обслуживали в прошлый раз, и в итоге буквально вынудили уйти из кафе.
– А благодарности тоже не ждать?
– Конечно. Я ведь тебя не просила.
– Верно, – легко согласился он. – Ладно, так и быть, продержусь до обещанного поцелуя. Почему ты не ешь мороженое? Вкусное. Попробуй. Или хочешь мое?
– Какого еще поцелуя?
– Не торопись, Керрая, – вкрадчиво шепнул он, словно открывал страшную тайну. – До моего дня рождения еще целых два дня, а потом…
– Ничего не будет, – твердо отчеканила я.
– Поцелуй – это только начало, – уверенно заявил он, – а самое интересное, как и договаривались, мы оставим на твой день рождения.
– Смотрю на тебя, и диву даюсь, – я вплела в голос восхищение, что не осталось незамеченным Кайлом, по-моему, он даже голову чуть задрал, мол, да, здесь есть на что посмотреть и чему подивиться. – Невероятно! Как тебе удается в письмах быть тем парнем, с которым меня просто тянет общаться, а в реальности – тем, от которого просто тянет уйти?
И прежде чем Кайл успел ответить, я встала и вышла из кафе, продемонстрировав, какие чувства испытывала в данный момент. Спустившись по лестнице, обернулась и облегченно выдохнула, заметив, что он не вышел следом. Тут же, впрочем, кольнуло и легкое разочарование – мне так и виделось, как он выскакивает следом и на виду у всех продолжает выяснять отношения, но я удивленно отмахнулась от фантазий. Странно – уже вечер, солнца давно нет, а голову все же напекло.
Кайл – племянник лэрда, будущий лэрд клана, и не будет вести себя как ненормальный. По крайней мере, не станет проявлять свою ненормальность открыто. Пока это знаю лишь я. Подумать только… Два года провести в столице, учиться на двух факультетах, иметь такой высокий социальный статус по меркам оборотней и продолжать донимать обычную девушку, да еще человека!
И, кажется, он действительно верил в то, о чем говорил. В том смысле, что я и он… на мой день рождения…
От поцелуя, скорее всего, не отвертеться – признаю, но больше…
На большее ему рассчитывать нечего!
Я не собиралась становиться близка ни с кем, кроме мужа. А мужа я пока не нашла. Справедливости ради – и не искала особо, но факта это не отменяло. Кайлу в любом случае рассчитывать не на что. Я с оборотнями связываться больше не собиралась.
Поцелуй я как-нибудь выдержу, так и быть. А, может, он действительно чему-то подучился в Академии, как уверял когда-то, и это не станет очередной неприятной пыткой?
Надежды, если честно, мало: не представляла я, какая девушка подпустит к себе такого хама, но… надо признать, он может быть обаятельным. Со мной у него этот талант проявляется только в письмах, но мало ли… вдруг с кем-то срабатывало и в реальности? А что? Чудеса случаются. Иногда. Наверное.
Хихикнув, я качнула головой и стала мысленно настраиваться на то, что один противный поцелуй – это не страшно, тем более что не в первый раз.
К дому я подошла в веселом настроении, махнула отцу, заметив, что он сидит на крыльце в кресле-качалке и слегка удивилась, когда вместо приветствия, он спросил:
– А это что?
Но вспомнила о нелепых покупках и что я в одной из них и покаялась:
– Нашло на меня что-то. Купила. – Вздохнув, решила покаяться полностью. – Завтра еще принесут. Такое же. Но я купила со скидкой!
Взгляд папы стал просто непередаваемым, а потом он с усмешкой сказал:
– Юбка ужасна, боюсь даже представить, что тебе принесут завтра, но это твой выбор. Я имел в виду: что у тебя за спиной?
Я обернулась, но кроме соседа, проходившего мимо, ничего не заметила. Соседу кивнула и посмотрела на отца, разведя руками.
– Ничего.
– Хм, показалось: что-то сверкнуло. Как плавленое серебро, – отец протер глаза. – Так, ладно, тебя я дождался, так что пойдем в дом.
– А ты меня ждал? – еще раз оглянувшись и ничего блестящего не заметив, я поднялась на крыльцо.
– Конечно.
– А зачем? Лег бы, отдохнул после работы. А ты вообще ужинал?
– Я могу спокойно отдыхать, когда две мои любимые женщины дома. А когда на дворе скоро ночь, а одной из них нет… Не ужинал, аппетита не было. У мамы тоже, кстати.
– Прости, – повинилась я, уткнувшись в бок отца и обнимая его.
– Пойдем, – улыбнулся он, обнимая меня в ответ и отстраняясь, чтобы зайти в дом. – Слышишь, как вкусно пахнет?
Я сделала глубокий вдох, различив запах жареной картошки и мяса.
– Вкусно, – согласилась я, – гораздо вкуснее, чем мороженое.
– Ты была в кафе? – отец открыл дверь, пропуская меня вперед. – Ела мороженое?
– В кафе была, а мороженое ел Кайл.
– Один? Кстати, он что, вернулся?
– Ну… да, – ответила я сразу на два вопроса. – Сначала он съел свою порцию, а когда я ушла… наверное, и мою тоже.
Теперь-то мне стало понятно, почему он не пошел следом за мной. Не потому, что гордость, племянник лэрда, не потому, что давал мне время остыть, а чтобы доесть мороженое! Все равно ведь уплачено, так чего уж… А в это время одинокая девушка, то есть, я шла по темным улицам города, переполненного оборотнями, которых не так-то просто отпугнуть даже таким вот нарядом, и…
Я почти прослезилась, представив, как трогательно это выглядело со стороны, и как трагически все могло закончиться, и все из-за одной порции мороженого, а я ведь еще так многого не успела… Да я даже…
И вдруг услышала возмущенное сопение за спиной, а быстро обернувшись, успела заметить, как сверкнули серые глаза растаявшего в темноте льва-оборотня.
Глава 14
– Идем? – позвал меня папа, напоминая, что нас ждут вообще-то, и он не просто так вышел двери открыть.
– Идем, – пытаясь бороться с улыбкой, расползавшейся по лицу, согласилась я.
И юркнула в дом, пока он не заметил и не стал задавать вопросы. А потом поднялась в комнату, сказав, что переоденусь в домашнее и сразу спущусь, подошла к окну и выглянула. На улице никого не было.
Больше не было. Но я стояла и улыбалась, потому что знала наверняка – моя порция мороженого осталась нетронутой и на темной улице мне совершенно ничего не угрожало! C такой-то защитой, идущей по моему следу…
– Эй, – попыталась устыдить два мокрых носа, уткнувшихся мне в ногу.
Снизу послышалось недовольное сопение, а потом, не дождавшись желаемого, зверьки вздохнули, собрались с силами и запрыгнули на подоконник, высунув любопытные мордочки в окно.
Туда глянули, сюда глянули, а пусто! И там, и сям! А они такой прыжок сделали! Прям подвиг! Ведь это был прыжок после пирожков с капустой и яблочками, которыми их угощала мама! Эхех, ну чего стоим тогда? Кого ждем? Давай хотя бы окно откроем, пусть вон, светлячки пролетаются, а то дрыхнут весь день – скукота с ними!
Улыбнувшись, я открыла окно, но светлячки, отдыхающие на книге Кайла, и не подумали ожить и взлететь. Ежик и дикобраз остались недовольны, и спрыгнув с подоконника, направились к светлячкам, им, конечно, предстояло покорить тумбочку, и все это после вышеупомянутых пирожков, но не могли же они оставить товарищей? Тем более, если товарищам, судя по всему, было слишком хорошо, а им скучно?
Скууучно! Очень скучччно! И никто не спрашивает, с чего такие страдания, да? Никому не интересно, да? Ну, конечно! Кому они нужны, гулять с ними в городе? Они ведь подходящая компания исключительно для прогулок по лесу, а в люди… Вот и приходится жевать пирожки. Даже когда наелись, все равно жевать. А какая разница – толстые ежик с дикобразом или худые? Их все равно никто не видит. Совершенно никто. А они ведь когда-то были такие стройные и худые… Были, но уже нет…
– Не ворчите, – присмотревшись к двум мордочкам, нет ли слез, а то все так трогательно, что самой не удержаться, – завтра у меня выходной, если хотите, проведем вместе целый день.
В глазах зверьков читалось недоверие: дома весь день проведем или по лесу пошуршим, как обычно?
– Я смотрю, вы совсем у меня затосковали, – мне досталось два кивка и два вздоха. – Тогда устроим большую прогулку. Сначала к Хельге, а потом что-нибудь придумаем… Может, в кафе зайдем? Может, просто погуляем по городу, чтобы вы больше размялись? Может, на конюшни лэрда заглянем? Увидим. Так, я ужинать. Вы со мной?
Мне ответили фырканьем, и двое зверьков, повеселев, отправились покорять тумбочку. Первая попытка закончилась промахом, все-таки пирожки пока сильно мешали, но я надеялась, что когда вернусь, они вернут себе привычную физическую форму, избавившись от излишеств, и не уничтожив при этом мебель.
Переодевшись в свободные брюки и рубашку, в которых удобно ходить по дому, и предупредив, что никакой прогулки не будет, если книга хоть чуточку пострадает, я вышла из комнаты. Вслед мне понеслось укоризненное сопение, мол, ну во время игры ведь могут быть жертвы!
– Да, – приоткрыв дверь, добавила я, – очень рассчитываю, что жертвами не станут светлячки.
Кажется, кто-то сильно задумался, что вместо доброго дела – разбудить друзей, пока еще не совсем ночь, все может окончиться их утратой, и тумбочке со светлячками повезло. На самом деле, ничего со светляками не стало бы – так как они раньше принадлежали лэрду, то тоже были особенными и уничтожить их можно только магически, но не хотелось после ужина заниматься уборкой.
Так что пусть лучше посидят и подумают, а завтра разомнутся, завтра я постараюсь избавить их от хандры. Да и сама проветрюсь, а то мало того, что в последнее время все мысли только об учебе, чтобы получить аттестат с отличием, так еще и Кайл свалился на голову… А Этана снова нет, кстати…
– Хм, как быстро у тебя меняется настроение, – заметил папа, когда я зашла в кухню.
– Привет мам, – я чмокнула маму в щеку и села вместе с ними за стол.
– Привет, родная, – улыбнулась она.
Моя тарелка меня уже ждала, а картошка с мясом манили к себе запахами из большого крытого блюда.
– Так что случилось? – не отступал папа. – Наши колючие что-то учудили?
– Они весь вечер были умничками! – мама мгновенно заступилась за маленьких любимчиков. – Вели себя очень тихо, не шкодили, даже не помышляли.
– Еще бы! – усмехнулась я. – Когда им было шкодить, когда ты такие пирожки напекла? Они и жевать-то толком не успевали!
– Так, не обижайте их, а то я знаете что… – мама задумалась и строго продолжила. – А то я заставлю вас съесть все оставшиеся пирожки, вот что!
– Ну, – прожевав картошку, поделился размышлениями папа, – завтра суббота, и я могу позволить себе небольшое обжорство. А Керраю рано перекармливать. Где-то через годик, чтобы отвадить первых женихов, которые могут вздумать жениться… Да и то… тут почти все оборотни, а они как унюхают свое, им все равно, как это выглядит. Нет, Сильвия, если что, я согласен понести наказание за Керраю. Пусть остается красивой, а мне уж все равно, ты меня любым любишь.
– Да, – поддакнула мама, – в этом я, можно сказать, как оборотень.
– Сказать можно, – усмехнулся папа, – но в клан оборотней приняли только Керраю, а мы с тобой так…
– Ничего и не так! – расстроилась я, и привстав, обняла сначала маму, потом папу. – Вы – мои самые родные, самые любимые, вы не можете быть «так», понятно?
– Маленькая львица, не задуши папу в объятиях, – рассмеялся папа, и я отпустила его.
– Нет, ну а чего вы начинаете… – пробормотала я недовольно. – Мы – одно целое, а вы…
– Ну, хочешь, накажи меня еще одним пирожком поверх тех, которыми угрожала мама!
Посмотрев на папину пустую тарелку, я оценила его предложение – он уже сыт, но готов пострадать, если мне станет от этого легче.
– Не надо, – улыбнулась я, теряя воинственность, – я хочу, чтобы ты у меня тоже оставался красивым.
– И как мне среди вас жить-то? – Мама открыла второе блюдо, взяла пирожок и надкусила его, глядя на нас большими синими глазами. – С такими красивыми?
– Легко, – ответила я и взяла пирожок, подражая ей. – Тебе среди красивых легко, потому что ты сама необыкновенная!
В общем, ужин у нас закончился так же, как и начался – весело. И хотя и ко сну мы отошли в хорошем настроении, и ела я не так много, потому что не хотела испытывать страдания от обжорства, как мои питомцы, но снилась мне всякая муть.
Как будто я тонула в болоте, ко мне тянулись чьи-то руки с когтями, а я вместо того, чтобы схватиться, не глядя за любую, стояла в замешательстве и вспоминала считалочку.
Проснувшись утром, я, помня наставления мамы, первым делом подошла к окну и пробормотала: «Куда ночь – туда и сон», и хотя раньше всегда срабатывало, осадок после этого сна долго не исчезал. Невольно полезли мысли: а вдруг этот сон не случаен, вдруг вещий, но я успокоила себя тем, что в болотистую местность в ближайшее время не собираюсь. А если предложит кто – откажусь наотрез!
Понятное дело, что сон можно было трактовать не так буквально, но я намеренно так сделала, чтобы себя успокоить. И для этого же разбудила зверьков и сообщила, что ну вот он, тот самый радостный миг – мы идем на прогулку!
На меня уставились два сонных глаза – ежик и дикобраз смогли открыть только по одному, в такую-то рань, когда даже всякая уважающая себя пташка спит, не думая о полете, а их тут будят!..
– Как хотите, – я уже была одета (во вчерашнюю юбку, ничего из нового страшного пока не доставили), мне не терпелось выйти на свежий воздух, так что упрашивать я никого не собиралась.
Мне попытались намекнуть, что Хельга хоть и не ранняя пташка, а тоже себя уважает и спит, для львов, мол, это вообще что-то вроде хобби, но я не поддалась на уговоры.
– Подумаешь, – отмахнулась от здравых доводов, – погуляю по Цветочному Скверу, потом куплю свежие булочки, потом зайду на конюшни, а потом к Хельге. У нее большой выбор чая и в саду много фруктовых деревьев…
Я только успела открыть дверь, как мимо меня в коридор выскочили ежик с дикобразом, нетерпеливо обернувшись на одном из поворотов, они понеслись на улицу. Захватив с собой несколько пирожков, чтобы компенсировать им столь ранний подъем и быстро написав записку родителям, что мы на прогулке, я вышла из дома.
Осмотревшись, улыбнулась – утро действительно раннее, а так как суббота, для многих выходной день, улица была практически пустынной. Кто-то вон вышел из дома справа, и бодро, с настроением и насвистывая – скорее всего, за свежей выпечкой, для своих, они проснутся, а здесь сюрприз. А кто-то вон побрел медленно и нехотя – скорее всего, на работу, да уж, работать, когда отдыхают другие, тяжелее, чем в обычные дни.
