Лед и пламень

– Я заметил, – рассмеялся Альдейн.

Меня же бросило в краску. Вернее, бросило бы, если б во мне нашлась хотя бы одна капля крови.

– Но ближе к делу, – вмиг посерьезнел некромант. – Меня интересует одержимый. Кто он?

Дух упорно молчал и нервно сжимал мои пальцы в кулаки. Так странно видеть со стороны, как хмуришься, кривишь рот… Интересно, это моя мимика или мимика давно почившего Знающего?

– Мне применить силу? – Альдейн носком ботинка пересек черту.

Я охнула. Это же категорически запрещено: затянет в потусторонний мир! Но, похоже, некромант ничего не боялся, раз шагнул внутрь круга. Дух тут же заволновался. Мое лицо перекосило от ярости. С небывалой силой тело рванулось навстречу к Альдейну, руки напряглись так, что вздулись жилы.

– Э нет, так дело не пойдет! – укоризненно цокнул языком некромант. – Дарии не понравится, если вы испортите ей кожу. Но, с другой стороны, лучше сделать один порез, чем потом успокаивать разъяренного духа. Раз уж вы меня слышите, Дария, простите. Когда вернетесь обратно, и следа не останется.

Альдейн вытащил нож и потянулся к моей руке. Завизжала, попытавшись остановить его, и провалилась в темную бездну.

Очнулась я от боли. Отчего-то горели щеки.

– Сколько пальцев, Дария? – склонившись надо мной, Альдейн протягивал руку с оттопыренными двумя пальцами.

Вспомнив о ноже, поспешила глянуть на запястье – ничего. И пут тоже нет.

– Подташнивает?

Кивнула. Голова шла кругом, кровь прилила к сердцу.

– Так сколько пальцев? – не унимался некромант.

– Два, – чуть призадумавшись, ответила я.

Ох, как же мне плохо! Голова гудит, во всем теле такая слабость.

– Хорошо, – чуть заметно улыбнулся Альдейн и взял со стола стакан с подозрительной бурой жидкостью. Пахла она отвратительно.

– Так, это надо выпить, – стакан уткнулся в губы. – Я помогу.

Некромант придержал голову, помогая глотать. На вкус питье оказалось приятнее, чем на вид и запах. Ох, кажется на спирту, как бы не опьянеть!

– Теперь посидите пару минут и… свободны?.. – Альдейн вопросительно обернулся к его величеству.

Тот стоял у окна и мелкими глотками цедил вино. Элиза и Геральт пристроились в уголке и о чем-то тихо разговаривали. Слов не разбирала, мимика тоже не помогала: у обоих на лице застыли холодные маски.

Король кивнул.

– Да, я не задерживаю леди Дарию. После пережитого ей лучше полежать. Комната уже приготовлена.

– Я остаюсь во дворце?

Некромант пожал плечами и, казалось, потерял ко мне всякий интерес.

Когда дурнота унялась, поспешила осмотреть себя, даже ощупала. Ничего, ни пореза, ни кровинки.

Рисунок на полу стерт, кабинет обрел прежний вид. Альдейн даже вернул стол на место.

– Милорд, – набрав в грудь побольше воздуха, обратилась к некроманту, – вы узнали, что хотели?

– Да, спасибо, – не оборачиваясь, ответил Альдейн.

И ни намека на подробности. Даже обидно стало. Это в мое тело поместили духа, это в моих воспоминаниях копался некромант. И именно с моим телом вытворяли всякие ужасные вещи. Какие, очевидно, узнаю от Геральта. До сих пор помню его алебастровое лицо!

– Что-то не так?

Вздрогнула, встретившись с изучающим взглядом некроманта. Показалось, или на дне зрачков мелькнула усталость? Не удивилась бы. Сначала я, Элиза, затем вызов духа. Как лекарю, даже интересно, каким образом Альдейн все это выдержал. По моим подсчетам, некромант тоже должен был посереть лицом, однако нет, держится.

– Да, – не побоялась ответить я. Наверное, присутствие Геральта придало сил. – Я тоже желаю знать.

– Что именно? – Альдейн сделал вид, будто не понимает.

– Об одержимом.

– Лучше крепче спите, Дария, – отмахнулся некромант. – Вы помогли, этого довольно. Его величество, – он покосился на короля и издал короткий смешок, – наверняка наградит. Отдыхайте.

И все.

Альдейн подошел к королю и, склонившись к самому уху, что-то быстро экспрессивно зашептал. Его величество пару раз пытался оборвать некроманта, но тот чуть приподнимал уголок рта, будто скалился, и король, сопя, не произносил ни слова. Странные у них отношения. Вдвойне странные, вспоминая, как его величество осадил Альдейна на балу. Тогда почему он сейчас командует, а не подчиняется?

Пока я предавалась размышлениям о нелогичностях в поведении некроманта, из кабинета успела испариться Элиза. Только что сидела, утонув в кресле, и вот уже пропала. За разгадкой обратилась к Геральту, благо он как раз подошел.

– Увели, – пожал плечами он. В голосе сквозило полное равнодушие, будто совсем недавно Геральт не ворковал с Элизой. Это неприятно резануло. Жена все-таки. – Она под арестом.

– Но я никого не видела?

Недоуменно огляделась. Неужели пропустила звяканье колокольчика и появление слуг?

– Духи, – одними губами улыбнулся навсей, глаза оставались предельно серьезными и сосредоточенными. От меня не укрылось, как Геральт поглядывал на Альдейна, чуть ли не с ненавистью. – Нам тоже пора. Пойдем, я тебя провожу. Его величество не обидится, если лишится меня на пару минут. Благо с ним Альдейн.

Навсей обнял за плечи и повел к двери.

Запоздало вспомнив о правилах этикета, попрощалась с оставшимися в кабинете мужчинами. Король ответил раздраженным кивком – не до меня ему, Альдейн же неопределенно хмыкнул.

– Чары, – Геральт требовательно глянул на некроманта.

Тот лениво взмахнул рукой, и заклинание блестящим звездопадом опало на пол.

– Возвращайтесь, – с нажимом произнес король, обратив-таки на нас внимание.

Геральт поклонился и повернул дверную ручку.

В приемной дежурили несколько слуг и секретарь. Навсей кивнул на меня и велел проводить в «отведенные леди Дарии покои».

Король не поскупился. Меня поместили со всеми удобствами, будто иноземную принцессу. Повсюду парча, шелка, вышивка. А на полу – белоснежный ковер. Одно настораживало: соседние покои пустовали. Вокруг ни души, только зачехленная мебель. Хотя нет, с ни души я поторопилась – стража никуда не делась.

– Ложись, тебе надо поспать, – Геральт заботливо усадил меня на постель и опустился на колени, чтобы снять туфли.

Только сейчас сообразила, в каком виде предстала перед его величеством, и залилась краской. На мне ведь платье служанки Альдейна! Переодеться я не успела, высочайшее приглашение перехватило по пути домой.

Покусывая губы, робко попросила Геральта прислать что-то из моих вещей: «А то ходить стыдно». Навсей рассмеялся и заверил, меньше всего на свете короля сейчас волнует мой внешний вид. Его, может, и да, а вот меня очень даже. И придворных дам тоже. Уж они-то не упустят случая позубоскалить! Я ведь теперь не содержанка, а леди, и спрос другой. Первое впечатление – самое крепкое, потом не исправишь.

Геральт, все еще продолжая улыбаться, пообещал завалить ворохом платьев и осторожно закинул мои ноги на кровать, продолжив раздевать. Я пробовала воспротивиться, но навсей не слушал. Грешным делом, подумала даже, уж не собрался ли он заняться любовью, – с навсея станется! – но нет, Геральт остановился на стадии корсета и приглашающе откинул край одеяла.

– Отдыхай! – губы навсея коснулись лба. – Думаю, вернусь к вечеру.

– Геральт, – я удержала его, – скажи, что со мной сделал Альдейн, почему все так испугались?

Навсей тут же замкнулся в себе и нервно забарабанил пальцами по раме кровати. Он отводил глаза и молчал, заставляя подозревать самое страшное.

– Геральт? – я не собиралась отступать и постаралась перехватить его взгляд. – Он меня изуродовал?

– Нет, – глухо ответил навсей. – Иначе бы я его прикончил. Это же… Видишь ли, в некромантии… Словом, ты…

Геральт отчаянно юлил, уходя от ответа. Я занервничала и вцепилась в ворот навсея, требуя ответа.

– У тебя исчезла кожа, – наконец неохотно ответил Геральт. – И проступил особый узор. Издалека похож на… У трупов встречается.

Фу, мерзость какая! Теперь понятно, почему Элиза позеленела. Только почему я ничего не заметила? Точно помню, кожа никуда не девалась. Или Альдейн, чтобы не пугать, окутал персональной иллюзией?

– Напрасно я тебе это рассказал, – вздохнул Геральт, накрыв одеялом. – Теперь не заснешь. И больше никогда не согласишься.

– На что?

По сердцу пробежал холодок. Неужели мне предстоит участвовать еще в одном ритуале? Ну уж нет, согласия я не дам. Или спрашивать меня никто не собирается, и Альдейн договорился с Геральтом? Больно странно ведет себя навсей.

– Потом, – отмахнулся Геральт и поспешил успокоить: – Может, это не понадобится. Поверь, мне тоже неприятно, когда вокруг тебя увивается Альдейн. Хотя, к его чести, работу он проделал ювелирно, ты не кричала.

А должна была? Чем дальше, тем меньше мне нравилась некромантия. Страшно представить, какие муки испытывают жертвы ритуалов, если с меня «всего лишь» на время сняли кожу.

– Геральт, – я удержала навсея, собиравшегося вернуться к парочке в кабинете, – а дух, он какой? И что после делал Альдейн?

– У него и спроси, – огрызнулся Геральт и, не прощаясь, ушел.

Странно, что его так разозлило? Мой интерес к ритуалу? Ну, так это логично. Или я тут совсем ни при чем, а все дело в событиях прошедших суток? Признаться, тут есть, отчего сойти с ума.

Перина оказалась мягкой. Стоило положить голову на подушку, как меня сморил сон.

Когда я вновь открыла глаза, пол лизала тоненькая полоска закатного солнца, пробивавшаяся из-под неплотно задернутых гардин. Заворочавшись, перевернулась на другой бок и, взвизгнув, подскочила, встретившись с отсутствующим взглядом Альдейна. Тот сидел, сцепив руки на коленях, и спал с открытыми глазами. Белые волосы все так же рассыпаны по плечам, как во время ритуала, только одежда другая, придворная. И на щеке – свежий порез. Неудачно побрился?

Попыталась незаметно встать и одеться, но некромант почувствовал движение и моргнул. Я так и замерла на четвереньках с протянутой рукой. Нижняя рубашка задралась, обнажив пояс с подвязками.

– Голова болит? – вместо приветствия или извинений поинтересовался Альдейн и усмехнулся моим лихорадочным попыткам привести себя в порядок. – Геральт в курсе. Он несколько занят сейчас, да и лучше мне заняться вами. Откат случился долгий, нужно проверить, в чем дело.

Оказалось, я проспала целые сутки.

Некромант попросил лечь и провел рукой над моим телом, что-то сердито бормоча себе под нос. «Ага! – довольно хмыкнул Альдейн. – Частичка осталась. Ничего, сейчас уберем и проучим шутника». Я нахмурилась, силясь понять, о чем это он? Во мне остался дух?

– Ничего страшного, Дария, такое случается, когда души очень хотят вернуться в мир живых, – скупо пояснил Альдейн и нагло присел на кровать, касаясь моего бедра. – Они оставляют так называемые «зацепки», чтобы при случае попытаться занять тело. Вероятность успеха крайне мала, но убрать нужно. Расслабьтесь и доверьтесь мне. Буквально минутка.

Странно, я ничего не почувствовала, только по коже вдруг прошелся ледяной ветерок.

Некромант, прищурившись, окинул меня взглядом и встал, заявив, что аура отныне чистая, и в сон клонить не будет.

– Но кружку отвара я вам оставил. Он не остынет, можете не торопиться. Правда, – тут же вернул с небес на землю Альдейн, – успейте привести себя в порядок до полуночи. Там уж два варианта: сидите и не высовываетесь из зачарованной комнаты или отправляйтесь вместе с нами на охоту.

Разумеется, я предпочла первый вариант. Некромант кивнул. Кажется, он ждал именно этого ответа.

– Сидеть будете в спальне королевы. Ее величество нельзя оставлять без присмотра.

Кивнула. Теперь понятно, зачем одеваться. И зачем оберегать – тоже. Чары ставят для ее величества, а не для какой-то наиви.

Заерзала, чувствуя себя донельзя неуютно под изучающим взглядом некроманта. Почему он не уходит? Понимаю, если б смотрел на ноги, грудь: в конце концов, мужчин ведь привлекало именно это, благо такой момент подходящий, – так в глаза! То ли изучает, то ли гадость планирует. Некстати вспомнили недомолвки Геральта, догадки о втором ритуале. Ох, только б не сейчас!

Села, поджав под себя ноги, и натянула юбку до пяток. Проверила, не сполз ли корсет, и на всякий случай прикрылась одеялом. Как же мне не хватало обычной нижней рубашки или хотя бы лиф-чехла! Служанки подобного не носили, шнуровали платье спереди. Спасибо, нижняя юбка имелась. В итоге чуть ли не все прелести наружу: Геральт ослабил корсет, чтобы лучше дышалось.

– Не беспокойтесь, – отреагировал на мои торопливые попытки соблюсти правила приличия Альдейн, – я не развлекаться с вами пришел. В такое-то время! Поверьте, у человека моих интересов всегда найдется куда более важное занятие. Да и согласитесь, совсем недавно я видел гораздо больше.

Некромант намекал на нашу встречу в Замке магов, куда перенесла меня Элиза. Тогда я предстала перед Альдейном обнаженной.

Краска стыда залила лицо. После знакомства с Геральтом я нарушила все мыслимые и немыслимые правила, да что там, переспала с женатым мужчиной и даже получила от этого удовольствие, хотя порядочные девушки даже помыслить не могут о подобных «скачках». Кажется, дальше краснеть было некуда, но я умудрилась.

– Перестаньте, Дария, – лениво протянул Альдейн, без труда догадавшись о причинах моего смущения. – Некроманты привычны к мужским и женским телам, они давно их не возбуждают. Меня и подавно. Это для навсеев, а меня увольте!

Не знаю почему, но последняя фраза неприятно резанула. Прозвучало, будто любая женщина недостаточно хороша для Альдейна, чтобы пробудить желание, не говоря уже о чем-то большем. Какого же он о себе высокого мнения! А кто, пусть издеваясь, но чуть ли не ласкал в спальне королевы? Хотя, о чем я говорю, Альдейн королеве отказывает, куда уж до нее простым смертным! Не то, чтобы я жаждала внимания некроманта, совсем нет, но обидно за женщин.

– Что хмурите носик? – Альдейн внезапно оказался так близко, что я ощущала его дыхание и запах. Сегодня некромант не душился, от кожи легко уловимо веяло хвоей. Значит, это мыло. – Пристают – плохо, не пристают – еще хуже. Хорошо, перед рассветом займусь вашей светлостью. Познакомитесь с алтарем, но, увы, без личных отношений и при свидетелях.

Альдейн рассмеялся – звонко, беззаботно, а вовсе не зловеще – и соизволил пояснить:

– Речь о втором ритуале, Дария. Геральт обещал предупредить. Или побоялся? Мне нужно ваше согласие.

– На что? – настороженно спросила я, отодвигаясь.

– Вы отдадите тело другому. Не духу – живому. Ровно на три часа. Взамен получите домик в столице и деньги на обустройство по своему вкусу. Ну, а от меня, – некромант усмехнулся и встал, – подробный рассказ. Вы же любопытная, как все наиви.

– А вы их прежде видели? – живо уцепилась за его слова.

Вдруг некромант поможет отыскать родных или хотя бы узнать, где моя прародина.

– Отец видел, – равнодушно ответил Альдейн и встал. – Утверждал, будто даже жил у одной.

– И она родила сына?

Мне только что пришло в голову, что некромант – единственный блондин в Веосе. Наиви же родятся только светловолосыми.

– Меня? – фыркнул Альдейн, еле сдерживая смех. – Ох уж эти барышни! Не знаю, огорчу я вас или нет, но во мне нет ни капли светлой крови. А теперь закончили обсуждения, – голос некроманта внезапно зазвенел сталью. – Благодарю за столь пристальный интерес к моей особе, но одержимого, а тем более демона он поймать не поможет.

– Может, обойдемся без раздевания? – проблеяла я, гадая, как бы избежать неприятной процедуры. – Или найдите другую девушку.

Предстать обнаженной перед мужчиной по понятным причинам не хотелось, принимать участие в ритуале – тоже.

– Нет, – отрезал некромант и, стойко выдержав мой гневный взгляд, пояснил: – По двум причинам. Первая – сэкономим время. Где я, по-вашему, за пару часов найду нужную кандидатку? Тут не всякая подойдет. Вторая причина: руны. Их наносят на обнаженное тело. Как видите, – подытожил Альдейн, – мои рассуждения о женской непривлекательности не бессмысленны. Раздевайтесь и ложитесь. Руны нужны для ритуала, рисовать их потом некогда.

Я едва не подавилась воздухом от такой наглости и напомнила, что не давала согласия на ритуал.

– Его величеству скажешь. Не дури, Дария, – некромант перешел на «ты» и вновь присел на кровать, – не заставляй доводить до короля. Ты ведь только-только дворянство получила.

Альдейн заглянул в глаза и выудил из воздуха баночку с тушью и тонкую беличью кисть.

Чтобы сломить мое сопротивление, некроманту потребовалось пять минут, после чего, отвернувшись, начала раздеваться. Разумеется, под одеялом, потому как некромант и не подумал отворачиваться. Легла на живот и замерла, как приговоренная к казни.

– Стыд умирает вместе с наиви, – насмешливо прокомментировал Альдейн и стянул одеяло. По коже тут же побежали мурашки. Я покрепче стиснула ноги и приготовилась к домогательствам, но их не последовало. Некромант ногтем, чуть царапая кожу, наметил основные «ветви» будущего рисунка, а потом взялся за кисть. Она щекотала и немного холодила. Даже приятно, особенно пояснице и бедрам. Руны, будто ветви раскидистого дерева, оплели ноги до колен, свились в затейливые узоры на ягодицах. На лопатках же, наоборот, рисунок заострялся.

– Я частично повторяю энергетические потоки, – пояснил Альдейн и велел переворачиваться. – Не бойтесь, не смажете. Это особый состав, сойдет через неделю, не раньше.

Некромант тактично отвернулся, и я покорно легла на спину, прикрыв пикантные части тела.

Прикосновение кисти к животу вызвало острый спазм. Дремавший внутри жар всколыхнулся и рвался наружу. Закусив губу, молилась, чтобы Альдейн ничего не заметил. Это оказалось чувственнее любых ласк – мягкая беличья кисть, скользящая по коже. К счастью, некромант никак не отреагировал. То ли действительно не заметил, то ли сделал вид.

Попытавшись отвлечься от расползавшегося желания, уставилась на рисунок. Тут и завитки, и буквы, и знаки, и растительные мотивы. Нарисовано тонко, умело, терракотовой краской. Некоторые руны я знала. К примеру, та, внизу живота – женское начало. Чуть выше – жизнь.

Кисть резким росчерком скользнула под одеяло, стремясь соединиться с рисунком на бедрах.

Я в изнеможении прикрыла глаза, с грустной усмешкой признавшись самой себе, что, пожелай тот сейчас, отдалась бы Альдейну. А все из-за кисти!

Однако некромант ничего такого не желал и, проверив работу, разрешил одеться. Пока я натягивала панталоны, Альдейн вымыл руки и убрал куда-то инструменты.

Взвизгнула, когда ловкие руки подхватили под грудь, быстро затянули и зашнуровали корсет. Затем некромант вздернул на ноги и засунул в нижнюю юбку и платье.

– Дальше сами, – обронил он и глянул на карманные часы. – Через пятнадцать минут жду в покоях ее величества. Там будет Геральт Свейн, – сделав небольшую паузу, явно специально для меня, добавил он и исчез с легким запахом грозы.

Глава 2

Ее величество королева Евгения возлежала на груде подушек с дамским романом в руках. Выглядела она плохо: посеревшее лицо, тени под глазами, вздувшиеся жилки на коже. Руки в странных порезах, в вырезе сорочки виден странный ожог в форме полумесяца. Почувствовав мой взгляд, королева поспешила запахнуть пеньюар – так называли невесомые женские халатики. Я подобное не носила, хоть Геральт среди прочего купил: неприлично, нельзя даже перед слугами показаться, а ее величество не стеснялась. Фиолетовый пеньюар делал ее кожу белее и практически сливался с волосами, в беспорядке разметавшимися по плечам и груди.

– Не отказалась бы от чужой энергии, – призналась королева. – Любезный Геральт поделился крохами, но этого мало.

Она предлагает мне стать донором?

Видимо, ужас отразился в моих глазах, потому что королева рассмеялась.

– Ну что вы, милая Дария, вы мне нужны здоровой! Да и вряд ли ваша светлая энергия сослужит мне добрую службу. Я, увы, не мужчина, а во всех других случаях вы сомнительный донор. Лучше сядьте ближе и посмотрите, какую гадость на меня наслали.

Ее величество похлопала по одеялу, и я покорно присела подле королевы. С высочайшего разрешения дотронулась до ожога на груди и тут же, дуя на пальцы, отдернула руку. Горячо!

– Варварский способ, верно? – горько улыбнулась королева. – Но другой защиты от демонов пока не придумали. Оллос надо мной трясется, ставил сам. Редкий случай, между прочим.

– Почему? – не удержалась я от вопроса и внимательнее рассмотрела полумесяц. Теперь я видела, края его чуть переливались, будто у настоящей луны.

– Он король, он не обязан любить жену, – будто маленькому ребенку объяснила ее величество. – Но со мной иначе. Оллос не желал видеть никого другого, поссорился с Советом, заставил меня пойти на смотрины. И, естественно, выбрал. Я ведь не только энергетический вампир, как вы верно заметили, но и Слышащая. Сейчас, к сожалению, связь с Сумеречным миром истончилась, я растеряла былые умения, зато, смею надеяться, стала неплохой королевой.

– А каковы способности Слышащих, ваше величество?

Внутренний голос подсказывал, это важно. Неспроста демон преследует именно королеву. Если я правильно поняла, Сумеречный мир – мир духов, снов и тех самых демонов. Возможно, еще до замужества ее величество успела чем-то насолить одному из хозяев теней.

Королева промолчала. Кожей ощутила исходящий от нее холод. Ее величество на мгновение презрительно скривилась, но тут же поспешила улыбнуться. Однако истинные чувства отразились в глазах: в них не было ни унции тепла. А ведь той ночью, когда Геральт познакомил меня с королевой, она тоже на пару минут обнажила истинное лицо. Ох, что-то сомневаюсь, что ее величество Слышащая! Уж не некромантка ли? Вампиризм не распространен среди обычных магов, для этого необходимо хотя бы носком ноги стоять в Сумеречном мире.

– Слышат, разумеется, – обманчиво лениво протянула королева.

От звука ее голоса на миг остановилось сердце, а кровь отлила от лица. Меня качнуло, руки задрожали. Королева с холодной улыбкой придержала за талию и моргнула. Неприятные ощущения сразу прошли.

– Быть может, я когда-то удовлетворю ваше любопытство, но не теперь, – в голосе королевы звучала неподдельная теплота. Та, вторая, страшная женщина исчезла, уступив место обаятельной и уставшей. – Простите, когда я болею, становлюсь несколько странной. Обещаю контролировать себя.

– Так вы?..

Догадка замерла на языке. Нельзя говорить такое власть имущим, слишком дорого обойдется.

Королева рассмеялась и откинулась на подушки. Я в недоумении смотрела на нее. Уж не сошла ли королева с ума?

– Ох, вы и насмешили меня, Дария! – утерев пот со лба, ее величество лукаво подмигнула. – Скажите, наверняка ведь меня в оборотни или и вовсе в Шепчущие записали? Помилуйте, я не умею забирать души и продавать демонам. Вот вызвать кого-нибудь из той братии могу: как-никак дочь некроманта. От него мне и досталась способность забирать энергию. Отец был талантлив, – с гордостью добавила королева и тут же помрачнела, вздохнула, теребя прядь волос возле уха. – Жаль, умер так рано. Не вернулся.

Молчала, не зная, что и сказать. Смогла выдавить лишь безликое:

– Соболезную.

Королева отвернулась и глухо пробормотала:

– Иногда такое случается, леди Дария. Либо сам плохо замкнул контур, либо кто-то помог. Я просила Соланжа узнать, он отказался. Мол, не стоит ворошить прошлое.

В спальне воцарилось неуютное молчание. Первой его прервала королева. Нарочито весело она поинтересовалась, выбрала ли я уже фамилию. Узнав, что нет, обещала решить проблему сама.

– А теперь взгляните, сделайте милость, убрали ли всю черноту. Не хочется вновь умирать, – шепотом добавила королева и плаксиво скривила губы. – Воскресать очень больно, да и не хочется зависеть от милости некроманта.

Глаза ее величество заблестели, и королева поспешила закатить их, чтобы постыдно не расплакаться. Наверное, процесс воскрешения действительно крайне болезненный, если даже такая магесса плачет, вспоминая о нем. Но о собственном ли воскрешении? Не стоит ли перед глазами образ отца, которого по неведомой причине не вернули обратно. Однако вывалившийся из шкафа скелет слишком дурно пах, чтобы его ворочать. Это не моя тайна, не моя боль и не моя жизнь. Нужно забыть, Дария, иначе ты рискуешь сама сгореть раньше срока либо от разрыва сердца, либо от кинжала убийцы.

Выбросив из головы неизвестного некроманта, сосредоточилась и осмотрела ауру королевы. Вот и черные пятна. Мелкие, но новые. Прорехи тщательно заштопаны. Частично моя работа, частично чужая. Хорошо бы познакомиться с королевским лекарем, наверняка бы почерпнула много нового. Я ведь, по сути, еще ученик целителя, не закончила курс обучения. Ну не верю, будто родилась самородком! Пусть все пытаются меня убедить в обратном, но мэтр Дорн умеет больше.

– Ну как? – беспокойно поинтересовалась королева.