Бюро потерянных клятв

Я положила записи рядом. Один стол, один разговор, а у каждого сохранилось своё. Даже теперь, когда доступ вернулся, я не могла прочесть то, чего не прочла в тот день.

Мне хотелось ещё раз приложить отметку и заставить себя посмотреть ниже. Желание было почти физическим: я уже знала, на какую бумагу нужно обратить внимание.

Но это было воспоминание. Я не могла вернуться туда с нынешним знанием и повернуть голову по-другому.

— Я запишу отдельно, что мы предполагаем, — сказала я. — Чтобы потом не принять это за увиденное.

Рейн придвинул третий лист.

Я написала: «Возможная связь расширения залога с заявлением о приёмке материалов». Ниже добавила вопрос: «Что произошло после назначенной встречи?»

Перо оставило слишком жирную точку.

— Вы обещали прийти, — сказала я.

— Да.

— Мы пока не знаем, пришли ли.

— Не знаем.

Он перечитал собственную запись. Пальцы держали край листа так крепко, что бумага выгнулась.

— Но он ждал меня.

Я вспомнила, как опустились плечи Терена. Не рассказ Неллы, не подпись в старой книге. Теперь я сама видела человека, который поверил Рейну.

— Пойдём по адресу, — сказала я.

Рейн кивнул. Потом расправил лист и положил его на стол.

* * *

До полудня оставалось немного. Я завернула отметку в чистую бумагу, вложила в исходный конверт, а конверт вместе со схемой — в небольшую коробку. На крышке написала номер и наши имена.

Одну из трёх мы нашли. Один эпизод вернулся. Свадьба, жизнь в комнате Неллы и решение о закрытии памяти оставались за тем же глухим промежутком.

Я попробовала вспомнить, что было перед разговором с Тереном. Как мы вошли в зал, на какой улице он находился. Ничего. После клинышка — тоже ничего. Только эта сцена теперь принадлежала мне и не исчезала, когда я убирала отметку подальше.

Рейн прочёл инструкцию ещё раз.

— Нам не нужно носить её с собой?

— Воспоминание уже доступно. А если потеряем пластинку, другого эпизода это не откроет.

Я заперла коробку в шкафу. Конверт с полоской № 926 по-прежнему лежал отдельно, в нижнем ящике. Сегодня мне не хотелось собирать все наши улики в одном удобном месте.

Мы сделали ещё по одной копии своих записей. Оригиналы оставили в бюро, копии взяли с собой. Я переписала адрес крупно на отдельный листок, хотя уже знала его наизусть.

В приёмной было прохладнее. Я открыла ставни шире и увидела в отражении стекла лицо Рейна. Он стоял у стола, на котором лежало его старое письмо.

— Вы меня поправили, — сказала я.

Он посмотрел на меня.

— В той комнате. При Терене. Сказали, что я решаю за него.

— Вы дали ему выбрать.

— После того, как рассердилась на вас.

— Я заметил.

Я повернулась от окна.

— И вы там тоже сначала не хотели верить, что исправление может быть подменой.

Он помолчал.

— Я хотел увидеть основание. До того, как обвинять людей.

— Я понимаю. Но пока бы мы его ждали, Терену пришлось бы выбирать между деньгами и месяцем жизни.

— Да.

На этот раз он не добавил оговорки. Я тоже не стала продолжать спор, который уже однажды произошёл.

Тогда я злилась на его осторожность. Он останавливал мою уверенность. А человек напротив ждал, когда ему наконец дадут деньги на комнату.

И всё же в конце стол перестал качаться, а заявление было написано словами Терена.

— Спасибо за клинышек, — сказала я.

Рейн посмотрел на ножки моего стола.

— Этот вроде стоит ровно.

— Я про тот.

— Знаю.

Он улыбнулся, и я впервые увидела сходство между ним нынешним и тем, который поднялся с пола в душном зале. Не внезапное чувство и не доказательство любви. Просто один и тот же человек, всё ещё умевший заметить, что мешает работать.

Я взяла сумку.

На пороге Рейн остановился.

— Если его там уже нет, спросим, куда переехал.

— А если он нас не захочет видеть?

— Оставим возможность ответить. Не будем требовать.

Я перевернула табличку и написала время возвращения позже, чем собиралась утром. Затем заглянула к Лиде: сказала, что проверяем адрес из первого эпизода, и попросила передать клиентам, что сегодня приму их ближе к вечеру. Она подняла голову от пресса.

— Получилось?

— Один разговор. Рабочий.

Лида посмотрела на нас обоих.

— Уже что-то. Ключ не потеряй.