Осторожно, я колдую! 2

Ну, относительно нормальным.

В моём случае это было особенно обидно.

Потому что я действительно старался.

Не поднимать мертвецов. Не демонстрировать подозрительные способности. Не привлекать внимание королевской стражи.

И вообще вести себя как обычный начинающий наёмник.

Согласитесь, вполне разумные жизненные цели.

Но у судьбы, как выяснилось, было собственное мнение.

И выражалось оно в виде маленького костяного зверька, который сидел возле моего сапога и радостно вилял хвостом.

Я тяжело вздохнул.

— Ну что, дружище…

Скелетик поднял голову. Пустые глазницы уставились на меня.

— Пора тебе обратно.

Айра встрепенулась.

— Подожди! Ты что собираешься делать?

— То, что давно следовало сделать.

Я сосредоточился.

На этот раз не пытался оттолкнуть силу или заставить её исчезнуть. Вспомнил, как развеял мышиный скелет возле королевского конвоя.

Тогда всё получилось почти случайно.

Сейчас я постарался уловить само ощущение связи.

Оно было странным. Тонким. Будто между моей левой рукой и маленьким существом протянулась невидимая нить.

Причём нить эта появилась без моего разрешения.

Я мысленно потянулся к ней.

Метка под рукавом потеплела.

Нет. Не нужно.

Хватит.

Отпускаю.

Костяной зверёк замер.

Его хвост перестал двигаться, а череп слегка наклонился набок.

Раздался тихий щелчок.

Одна лапа рассыпалась на отдельные косточки. За ней вторая. Позвоночник распался на позвонки, которые с сухим стуком посыпались на камень.

Последним упал маленький череп.

Он покатился по полу, ударился о мой сапог и остановился.

Всё.

Никакого света. Никакого грома. Никакого зловещего заклинания.

Просто кучка костей.

Обычных.

Мёртвых.

Какими им и полагалось быть.

Я осторожно пошевелил ногой.

Ничего не произошло.

Метка постепенно остыла.

— Ну вот, — пробормотал я. — Хоть кто-то сегодня послушался.

Айра печально вздохнула.

— Жалко…

Я повернулся к ней.

— Кого?!

— Скелетика.

— Айра, он был мёртвый!

— Но милый же!

Я прикрыл глаза.

Равель устало потёр переносицу.

Мы одновременно вздохнули.

И, кажется, впервые за всё время нашего знакомства полностью поняли друг друга без слов.

Равель некоторое время изучал оставшиеся косточки.

Потом перевёл взгляд на мою левую руку.

— Любопытно, — произнёс он.

Я поморщился.

— Вот только не начинай.

— Что?

— Когда ты говоришь «любопытно», у меня обычно начинаются неприятности.

— В данном случае они уже начались.

— Спасибо. Очень обнадёживает.

Маг не улыбнулся.

И это мне совершенно не понравилось.

Он подошёл к кучке костей, осторожно поднял маленький позвонок и осмотрел его.

— Игорь, ты сейчас сознательно разрушил некромантическую связь?

— Наверное.

— Что значит «наверное»?

— Я представил, что больше не хочу удерживать зверька. Почувствовал что-то вроде нити, а потом… отпустил.

Равель задумался.

— Значит, ты способен не только создавать связь, но и прекращать её. Причём без произнесения заклинаний и без обычной магической структуры.

— Это хорошо?

— Потенциально — очень хорошо. Но сначала нужно понять, почему связь вообще возникла.

Я покосился на огромную кучу костей.

— Предлагаю выяснить это где-нибудь подальше отсюда.

— Согласен. Но прежде нам необходимо поговорить.

Я тяжело вздохнул.

Ну конечно.

Разговор.

Тот самый.

Которого я старательно избегал.

Равель указал на плоские камни у стены.

— Присядем.

— Присядем, — согласился я.

Айра устроилась рядом, положив новый клинок на колени.

Равель сел напротив. Магический огонёк завис над нами, освещая лица и камни вокруг. Для долгого разговора маг уменьшил пламя: света хватало, чтобы видеть друг друга и ближайшие стены, но не приходилось постоянно поддерживать яркий огненный шар.

За пределами освещённого круга лежала темнота.

А посреди пещеры, под отверстием в потолке, белела куча костей.

Очень располагающая обстановка для доверительной беседы.

Прямо семейный вечер у камина.

Только вместо камина — магический огонь.

А вместо ковра — останки животных.

— Ну что, — начал Равель, — рассказывай.

Я почесал затылок.

— С чего бы начать…

Айра подалась вперёд.

— С самого начала!

— Спасибо, очень помогла.

Она улыбнулась.

Я несколько секунд собирался с мыслями.

А потом произнёс:

— Всё началось с ямы. С жуками, которые отвратно воняли.

Равель моргнул.

— С жуками?

— Да. И поверь, запах там был такой, что даже мёртвые захотели бы вернуться к жизни, лишь бы оттуда выбраться.

Айра хихикнула.

Равель остался серьёзным.

— Продолжай.

Я вдохнул.

И начал рассказывать.

Пришлось вспомнить многое.

С чего началось моё путешествие.

Как я оказался в этом мире, совершенно не понимая, где нахожусь и что происходит.

Как впервые столкнулся с местными существами.

Как пытался разобраться в магии.