Уши победителя

— Ты нравишься Тане, но, извини, ты упустил момент. Она теперь со мной. Да, я чёртов мажор. Мне повезло в этой жизни. Но ты сам и не пытался ничего делать. Сори.

Я вздохнул. Перикл прав. И в конце концов, не плакаться в жилетку я сюда пришёл.

— Ладно, проехали, Пер. Ты норм чел. У меня претензий к тебе нет. Есть предложение.

— Ну…

— Я делаю за тебя домашку по химии до конца года, а ты через своего батю пробиваешь этого Метова. Я запомнил марку машины, примерно помню номера…

Перикл задумался. Химия давалась ему с трудом. Ещё он её ненавидел. Предложение было заманчивым. А я в химии сек.

— Я не могу обещать ничего. Информации не так много… может, машина и не его.

— Ну, значит, сам домашку делать будешь… проблем-то.

— Ладно… по рукам.

Полоса невезения должна была закончиться. И она закончилась. Не знаю, что Перикл там наплёл бате, но Метова он пробил. На следующий вечер поступили данные.

Денис Юнисович Метов. 19 лет. Безработный. Нигде не учится. Адрес и номер телефона прилагаются.

А я ведь могу делать ещё домашку Сержу… и контрольную он не сдал.

С Сержем мы договорились, что с помощью технических средств я помогу ему с контрохой. Он, признаться, обрадовался. У нас много забущенных ребят в классе. У них хорошие головы, интеллектуальный тонус, память. Но всё равно они очень ленивы. И я могу этим пользоваться. Как я раньше не догадался…

Но вернёмся к Метову. Теперь моя очередь его ловить и требовать справедливости.

Серж дал мне слово не ломать его полностью. «Да мне вообще похрен, я этого бомжа сломаю, и никто мне ничего не сделает», — трэшточил Серж. «Поставим его на проценты, он нам всё расскажет, а потом побазарим с этой Фальгой», — разминаясь, бравировал культурист. И добавил:

— Но ты не очкуй, убивать его не собираюсь, если хорошо вести себя будет, аха-ха.

Оделся Серж соответственно. Чёрный спортивный костюм, который не в силах был скрывать перекатывающиеся при движении мускулы. Бицуха буквально разрывала рукава, а квадрицепсы – штанины. Икры выпирали так, будто он подложил пивные бутылки. Через плечо была перекинута напоясная кожаная сумка, в которой ждал своего часа нож-бабочка. Серж периодически доставал его и игрался. Ну бандит, не дать не взять! Сержу явно было по душе это амплуа.

Жил Метов в соседнем спальном районе. Квартиру снимал. Проживает один. Мы приехали ранним воскресным утром и стали караулить Метова возле его ведра. От отца Перикла поступила информация, что он каждый день рано выходит из дома. Немного не по себеот того, что за день влиятельный дядька узнал о парне так много. Однако отсутствие денег парило меня куда больше.

Мы с Сержем не успели замёрзнуть, как появился объект. И когда он понял, что я подстерегаю его с двухметровой гориллой, он потерял весь свой пафос. Завидев Сержа, он втопил так, что аж пятки засверкали. Но фортуна сегодня была не на его стороне. Клятая наледь. Метов очень эффектно поскользнулся и перелетел через оградку, оставшись без своих крутых очков, которые остались по другую сторону.

— Ты чего убегаешь, Денис Юнисович? — мы настигли его пешком. Поверженный Метов более не думал удирать и просто сидел пятой точкой на снегу.

— Старая привычка… что вам надо, Биба и Боба?

— Ты, мне кажется, перепутал, кто из нас клоун, — ответил Серж и сокрушающим ударом пятки уничтожил очки Метова.

— Вот ты урод… — возмутился пижон.

— Где бабки, Метовски? — решил не церемониться я.

Метов встал и отряхнулся. Аккуратно перешагнув через заборчик, он уверенно подошёл к гиганту Сержу и без колебаний засадил ему коленом прямо в пах. От неожиданности тот даже не защищался, а лишь, чертыхаясь, беспомощно загнулся. Удар был, очевидно, твёрдым и поставленным.

Я бросился на Метова, но оказался там же, где только что лежал он сам.

Метов – тяжёлым ботинком по голове бесполезного бугая – и тот упал. Дело обретало серьёзный оборот. И пока не произошло непоправимое, я решил применить дипломатию.

— Метов, давай всё обсудим!

Метов для верности ещё пару раз пнул Сержа.

— Щас обсудим…

— Мне бабки так и не пришли… я не знаю, что делать.

— А, извини… сейчас тебе всё выплачу. — отвлёкшись от превращения Сержа в отбивную, ответил Метов.

— Ты за всё ответишь, — проскулил Серж и получил ещё один пинок.

Метов пошёл ко мне. Я встал.

— Объясни, что происходит… — максимально твёрдо попытался произнести я. Получилось не очень.

— Или…

— Без «или», просто объясни. Пожалуйста.

— С тебя новые очки. Потом поговорим.

Серж, кряхтя, встал.

— Слышь, ты… давай по-честному… иди сюда!

Это была отчаянная попытка сохранить лицо. Серж боялся Метова. Животным страхом. Это было слишком заметно. Страхом буйвола перед львом. Перед тощим, но яростным и диким львом. Ведь мгновение назад для Сержа произошла настоящая катастрофа. Его мир, где он грозный и сильный, в одночасье рухнул. Свою физическую силу он считал непоколебимым фундаментом, который позволит построить уважение и страх окружающих. Но мир устроен гораздо сложнее, чем это виделось хоть и огромному, но ещё, по сути, ребёнку Сержу.

И, конечно же, Метов считывал этот страх.

— Парень, я ведь тебя покалечу…

Скорее всего, он блефовал. Да, Метов умеет драться, а Серж не дрался никогда. Но голыми руками вряд ли ему удастся одолеть этого Голиафа.

Но уверенность Метова осадила Сержа окончательно. Побитый зверь испытывал невольное уважение к сильному и дерзкому противнику. Он ещё испытывал стыд за сломанные очки.

— Нахрен ногами-то пинать было? Не по-пацански, — держась за живот, жалобно произнёс Серж.

Ну конечно! Хрен с ней с головой! Вот живот трогать не стоило!

Я наконец-то мог разглядеть глаза Метова. Глаза его были большими, но серыми и холодными. А эти его татарские корни придавали им налёт колдовства. Коварные глаза джина, я бы сказал. Ну опять же, как у Нагиева.

— Моего отца запинали насмерть прямо на моих глазах, — ответил Метов. — Если ты думаешь, что в настройках нашего мира включён fair play, то ты ошибаешься, слонопотам. И очки, которые ты сломал, стоят пятнашку.

— Извини…

Я впервые вижу, чтобы Серж извинялся. Охренеть. Более того, мне кажется, что Серж в принципе извинился впервые в жизни.

— Извини, — передразнил его Метов. — Извинений мало, с тебя новые очки.

— Ладно…

— Хер с тобой, — примирительным тоном сказал Метов. — Поехали на рынок, купишь мне паль и проставишься шавой.

Сдаётся мне, и те очки были палёными. При желании он мог сейчас раскрутить Сержа и на новые фирменные. Но делать этого не стал. Рыцарь, блин! Мы сели в машину к Метову и поехали в сторону рынка.

— Я так понимаю, Паша, ты уже всем разболтал.

— А что насчёт тех двух ребят, которые пропали? Они не болтали? Вопросы потом никто не задавал?

— Не задавал.

— Машины жалко, да?

Метов улыбнулся. Кажется, я впервые увидел, как он улыбается. День полон знаменательных событий.

— Да не пропадал никто.

— Очень смешно, Метов, очень смешно.

— Не смешно. Никто не пропадал. Но ты первый в принципе. И ты должен понимать, что такое возможно.

Я вообще перестал понимать, что происходит.

— Может, пояснишь? Почему меня тогда динамили три недели перед первым рейсом?

— Потому что Хельга собиралась учить тебя сама, но планы поменялись. Эта обязанность взвалилась на меня. А я что? Учитель года, блин? Думаешь, у меня за плечами годы преподавания? Я похож на Макаренко?

— Я не знаю, как выглядит Макаренко.

— Не похож. И мне самому нужно было подготовиться, вот на это время и ушло. А то, что тебя в курсе не держали, ну, сорян, мы вдвоём разруливаем весь этот грёбаный бизнес, извините, не всегда всё успеваем.

Что ж, звучит правдоподобно.

— А с чего мне рассказывать нельзя? Это вроде пока не незаконно.

— Да, конечно, болтай теперь всем подряд. Эй, кабан, как там тебя? Хочешь, тебя на Сатурн покатаем?

— Меня Серж зовут.

— Серж, ты разошли всем своим друзьям приглашение на квантолёте покататься. Это пока не запрещено, так что поторопись! Охренительные ощущения!

— Не хочу… — обиженно пробубнил Серж и отвернулся к окошку.

— Избавиться бы от вас обоих…

— Шо? — кажется, у Сержа очко жим-жим по-настоящему.

Однако я набрался храбрости и заднюю давать не собирался.

— С деньгами что, Метов?

— Для нас это всё в новинку, Паша. Хельга параноит и так. Сейчас ещё с прошлой партией проблемы. Вот деньги и не шлёт. Кидать тебя никто не собирается.

— Не предупредить было?

— Ещё раз, для тугодумов: извини, замотались, забыли. Я думал, Хельга тебя проинструктировала как следует. Предупредила, что деньги будут не сразу. Да и мы сами думали, что вопрос решится за неделю максимум! Homo proponit, sed Deus disponit!

Оправдывается! Не думал, что заставлю этого самодовольного, наглого сукина сына оправдываться. Удвоить напор!

— А чего вы к школьникам прикопались? В самом деле. Нашли бы хотя бы студента… или не знаю… любого другого человека. Зачем вам школьник?

Серж закивал.

— А внатуре? Зачем? Ебо-бо?

— Ты заткнись, шашлычная, — прошипел Метов. — А ты, Паша, идиот.

Оправдывается он, конечно, специфически…

— Чего это я идиот?

— С того, что ты выучил расположение рычагов, разновидности квантолёта и прочую хрень, но пропустил матчасть, основу, базу!

— Какую базу? Что ты несёшь?

— А такую: далеко не все пригодны для полётов, и один из критериев – возраст. Чем старше человек, тем хуже он переносит перелёт на квантоходе. Мне 19. И я потом отлёживаюсь неделю. Как дед-пердед себя ощущаю. Хельге 29. И она вообще уже не летает. В этом всё дело, Паша.

— Я много читал про квантолёты, смотрел видосики, но про это слышу впервые.

— Идиот! Зависит от модификации. Ты читал и смотрел материалы официальных пилотов. Но знаешь, сколько стоит квантоход, — Серж показал руками кавычки, — с салона? Знаешь, как трудно достать модификацию, которая на ходу у официалов? А знаешь, сколько стоят услуги пилотов-профессионалов? Серж, может, ты подскажешь?

— Много! — сообразил Серж.

— Вот! Кузя и то соображает, что надо было искать материалы «сталкеров», теневых, нелегалов, как угодно. А не просто пару ссылок в гугле потыкать.

Как он достал! Умник хренов. Секундочку…

— Стоп, так значит, есть какие-то побочки от полётов?

— Да хрен его знает. Хельга летала пять лет. Обследование организма показало, что всё ок. Она здорова. Но во время рейса начинает болеть голова, тошнить и вырубать дико.

— Вот у вас там блудняк, — прокомментировал Серж.

— Законов мы не нарушаем, это так. Но вони может подняться много. Нам она не нужна. Даже двадцатилетка уже потенциальный пенсионер в нашем деле. Вот и приходится искать тех, кому по 15–16. Как в сраном «Евангелионе».

— Где? — не понял я.

— Неважно. А ты принялся болтать всем направо и налево! Урод ты дебильный. Мы ломаем головы, как всё организовать, а ты только палки в колёса пихаешь. Переписка в мессенджерах тоже, между прочим, к делу может быть приложена.

— А чего не придумать шифры? Ну, типа: подрабатываю… не знаю… раздачей листовок. Вам же не обязательно писать мне «го на Марс собирать камушки». Пишем: «сегодня смена, 1000 листовок, район Кукево». И всё…

— Ну ты вумный… — всплеснул руками Метов.

— А по-моему, хорошая идея, — поддержал меня Серж.

И тут я обратил внимание, что едем мы не на рынок. Мы выехали за черту города. Метов остановил машину на обочине. Он расстегнул плащ и достал из-за пояса ствол. Развернулся к Сержу.

— Видишь это?

Серж нервно закивал. Он побледнел как призрак и мелко задрожал. Я посмотрел, не потекла ли у него по штанине струя. Хотя, если честно, сам был на грани…

— Я советую тебе как можно меньше болтать. По-дружески. Усёк?

— Да я не знаю ничего…

— Вот. А говорят, качки тупые. Схватываешь быстро.

Он вытащил из пистолета магазин и вставил его обратно. Как бы подчёркивая, что это не игрушка.

— За Хельгой тоже есть люди, Серж. Держи в своей чугунной башке эту информацию, плиз. И если ты надумаешь болтать в школе, или ты, Паша, насчёт этой, — он потряс пистолетом, — пикантной подробности, не удивляйтесь потом, что вам сделают больно… и не только вам.

Серж закивал болванчиком.

— А то знаю я вас…

— Да кто нам поверит? — натянуто улыбнулся Серж.

— Тоже верно, но лучше закрыть рот и говорить только о том, что тебя волнует… то есть о качалке.

— Угу.

А я про себя подумал: как можно закрыть рот и говорить одновременно?

— А теперь убирайтесь из машины. И пока будете добираться до дома, всё обдумайте.

— А очки? — не понял Серж.

Метов очень многозначительно посмотрел на него. Серж опять кивнул и вышел.

Мы вышли. Серж вдавил тапок в пол и был таков. А мы стояли и молча пялились ему вслед минут пять. Как только у Сержа отступил мандраж, он сказал:

— Вот урод.

— Ага, — согласился я.

— И что, ты с ними после этого работать будешь?

— Сомневаюсь.

— Долбаные бандосы.

Забавно, что ещё с утра этот добропорядочный гражданин сам намеревался поставить кого-то на счётчик. «Кто не переобувается, у того воняют ноги» (с) Серж. Однако попрекать своего непутевого товарища по несчастью в лицемерии я вовсе не собирался. И лишь сказал:

— Угу… контрабандисты, что с них взять?

Только я подумал, что наши отношения с Давыдовым (самое время раскрыть фамилию Сергея) начали налаживаться, как получил смачного леща. Я бы даже сказал, осетра.

— Нахрен ты меня во всё это втянул? — всё, Метов-укротитель уехал, Серж снова распоясался.

— Извини, — пожал плечами я.

— Контроха всё равно с тебя, — ткнув мне пальцем в грудь, констатировал Серж.

Ну вот, нихрена. Так просто не дамся.

— С хрена ли? Ты бесполезный бугай мешком отработал. Я тебе за другое обещал контрольную!

— Ты чё, пёс? Совсем попутал?

— А что, ты таким грозным с Метовым не был? Хочешь, чтобы весь класс знал, как тебя ногами пинал дрищ, который тебе в пупок дышит?

Пока Серж собирался с мыслями, я решил его добить.

— И не надейся, что классом это ограничится. Вся школа будет знать, что наш колосс – просто слабак!

Серж округлил глаза. Но ожидаемого припадка ярости не случилось.

— Ты обещал этому козлу не болтать.

Надо же, когда надо – он начинает думать…

— Да плевал я! Мы, люди на нижних ступенях социальной лестницы, можем быть очень опасными. Терять нам нечего. Не доводи до греха, Сереня!

Сереня офигел. И проглотил.

— Ладно, успокойся, хрен с тобой… чё бычишь-то сразу? Уже пошутить нельзя? — вновь переобулся Сергуня. Дважды за пять минут! Рекордсмен!

Ссыкло. Хроническое.

— Но я человек слова, — как там говорил отец, дипломатия? — мы с тобой договорились, на дело ты со мной пошёл, так что с моей стороны договор тоже будет выполнен.

Серж заулыбался.

— Но! — отрезал я. — Речь идёт только про эту контрольную. Другие услуги уже обговариваем отдельно.

Серж прикинул и согласно кивнул.

— И ещё условие, — добавил я. — Будешь шутить про мои уши – сразу лесом! Сам всё делай.

Давыдов ещё раз кивнул и махнул рукой.

— А и хрен с ним, не смешно уже.

Мы пожали друг другу руки.

— Вызову такси, — после недолгой неловкой паузы сказал Серж.— Вызывай, — разрешил я.

Такси Сержу приехало быстро. Я предпочёл прогуляться пешком. Было о чём подумать. Сколько правды было в словах Метова? Нужно ли мне всё это при такой организации? Нужно ли мне это в принципе? Что будет дальше? Слишком много народу знает. Знают трое – знает весь мир. И отец Перикла. Он, наверняка, заинтересуется этой историей. Перикл проболтается… Во я дурак. Но во всём виновата сама Хельга. Через одно место всё делает, бизнес-леди, блин…

В итоге я доковылял до самого дома. Прошёл километров десять. Всё взвесил и решил послать Метова, Хельгу и всю их шайку ко всем космическим чертям.

В школе Серж был тише воды, ниже травы. Шутки про меня он, правда, отпускать перестал. И после того как он пересдал алгебру на пять, он всерьёз заинтересовался моими услугами. Перикл тоже был доволен. За ними потянулись ещё ребята. Я подтянул Гришаню, мы начали налаживать свой бизнес.

Кстати, о Гришане. Ему я всё рассказал. Рассказал истинную причину, зачем им нужны малолетки, и что я выхожу из игры, боясь за своё здоровье. В этом он меня поддержал.

Мы снова сидели в полупустой столовке в пятницу вечером и гоняли чаи. На этот раз настоящие, байховые. На заработанные деньги.

— Знаешь, наверное, я был не прав, что давил на тебя, — неуклюже признался Гриша.

— Да ладно, Гришань, ты же не знал всех подводных камней.

— Да я не в этом смысле.

— А в каком?

— Ну, в том, что говорил: это твой единственный шанс.

— Почему ты так думаешь?

— Ну… в каком смысле «почему»? Вот мы с тобой делаем домашку на заказ. Только подумай: мы делаем домашку на заказ ребятам с бустом, в эпоху нейросетей! Мы, простые парни!

Школа заморочилась, чтобы ученики сами делали ДЗ без использования всяких технологических читов. Но на каждую заморочку найдётся своя отморочка. И мы с Гришаней наладили процесс.

И тут мне вспомнились слова бати. Его мозг – атлет в форме. Он трудолюбив и вынослив. Потому что всегда упражняется. И в этом секрет его успеха. Его маленького счастья. Хотя это и не секрет вовсе. Да и нормальным людям нет дела до моих ушей.

Через пару недель я снова увидел Метова. Он поджидал меня возле дома. Стоял у машины.

Меня осенило.

— Следил со школы. Вот откуда ты узнал где я живу.

Он кивнул. Затем достал из-за пазухи край конверта.

— Твои деньги.

— Решили наличкой?

— Хельга хотела провернуть трюк со счетами. Но решили, что так безопаснее.

— Я всем сказал, что выхожу из дела.

Метов улыбнулся.

— Значит, ты правильно интерпретировал мою сценку с пистолетом. И да, насчёт шифров ты прав. Мы будем использовать перекрытие. Но пока не проработали его как следует.

— С чего ты взял, что я не пошлю вас к чёртовой матери? — с вызовом спросил я.

И снова Метов столь многозначительно улыбнулся.

Гл