И пеплом стали звезды

– И как же?

Таймарин не заметил в том взгляде ничего особенного. Только злость, но для них и это не было новой эмоцией – с нее все и началось когда-то. Да и куда больше внимания Тай обращал на цвет ее глаз, такой непривычный и такой… злящий.

– Так же, как и раньше, – признался Эш Мас, подхватывая бутылку и закрывая ее, чтобы отставить подальше. Даже он понимал, что этот способ бессилен в нынешних обстоятельствах. – Только с девятилетней тоской.

Корте не стал отвечать. Не потому, что не верил, а потому что боялся поверить. Он даже думать об этом не мог – что будет после. Его волновало лишь здесь и сейчас, и то, что Лин осталась в медотсеке. А когда проснется, может больше ничего не чувствовать – не только к Таю, но и вообще. Не сломал ли он ей жизнь своим решением?

– На ремонт двигателя уйдет не меньше восемнадцати часов, – напомнил Эш Мас после долгой паузы. – Да и операция не скоро закончится. Ты сколько уже на ногах? Сутки? Отдохни. Я разбужу в случае чего.

Тварг поднялся, не став дожидаться ответа. Шагнул в сторону, но дернулся, будто что-то вспомнил. Залез в карман и положил перед Таймарином разрезанную цепочку.

– Думаю, это должно побыть у тебя.

Тай осторожно коснулся пальцами металлических жетонов, старательно обходя простое металлическое кольцо. Линнея Трасс. Личный номер один-девять-семь-пять-четыре-восемь-ноль. Сержант.

– Эш!

Подполковник успел дойти до самого выхода, когда его догнал окрик командира. А когда Мас вновь вывернул из-за декоративной стойки, разделяющей отсек на условную гостиную и кухню, Таймарин Корте протягивал ему один из жетонов.

– Здесь должно быть «старший сержант».

Эш Мас забрал пластину из тваргского металла.

– Может, заодно и фамилию перебьем? – предложил он.

Тай грустно усмехнулся.

– Не уверен, что она об этом знает, – выдохнул он. – Пусть пока останется так.

Эш Мас кивнул.

– Сделаю. А ты поспи. Я прослежу, чтобы информация о Лин никуда не просочилась.

– Не уверен, что смогу уснуть, – уже в пустоту прошептал Таймарин.

Но все же уснул прямо там, за столом. И, вопреки ожиданиям, ему снился не кошмар. Впервые за восемь лет, шесть месяцев и двадцать шесть дней.

Глава 34

Линнея Трасс

Просыпаться было лениво. Это когда мозг понимал, что вокруг происходит что-то важное, но даже посылаемые телу сигналы не в состоянии были поднять тело с постели. Глаза не хотели открываться, руки и ноги – шевелиться. Как в детстве, когда просишь еще пять минут, лишь бы подольше поспать перед занятиями.

Только вот эта лень была не та, что утром перед школой. Та была теплой, мягкой, обволакивающей. А эта – холодной и липкой, словно кокон из паутины, который сжимался вокруг тебя все крепче, не желая отпускать.

Я пыталась открыть глаза. Не получалось. Веки будто приросли к глазным яблокам, а сами глаза чувствовались так, словно их присыпали песком. Сухость, жжение, тяжесть.

Но это был не сон, я чувствовала. Во-первых, потому что лежала на животе – а в такой позе я никогда не спала. Во-вторых, потому что спина и руки до локтя словно онемели – я их чувствовала, но как-то не так. В-третьих, я ощущала подключенные датчики. На той же спине, на висках, на запястьях – каждый из них отдавался легким покалыванием под кожей. Неужели опять медблок?

Увы, ожидания подтвердились – медблок. Явно медицинская капсула. Только почему поза такая странная? Обычно в этих аппаратах лежали на спине, чтобы у сенсоров была возможность легко сканировать весь организм целиком. Если только им не нужно было сейчас сканировать спину. Или… позвоночник?

Похоже, именно это со мной и произошло. Я попыталась хотя бы повернуть голову в сторону, но шея отозвалась тупой болью.

Прямо над ухом раздался сигнал, и почти сразу в зоне видимости появился уже знакомый курианец. Тот же белый халат поверх серого комбинезона, те же очки. Та же улыбка.

– Рановато, милая, вам бы еще поспать.

Его голос звучал мягко, почти ласково. Но за этой ласковостью сквозила привычка говорить с теми, кто еще не до конца понимал, где находится и что с ним произошло.

– Что случилось?

Как я тут оказалась? Не помнила. Последнее воспоминание, как Айвена уводят на допрос, и…

Точно, допрос. У меня он тоже был. И Тай был. Со своим грозным «Линнея Трасс мертва».

Эти слова отдались эхом в памяти. Голос Таймарина Корте звучал так уверенно, так убежденно. Он произнес это не как угрозу. Не как предупреждение. Он сказал это как констатацию факта.

А я жива. Опять.

– Ммм, и что же вас так расстроило? – поинтересовался врач, перетаскивая данные прямо по защитному куполу моей капсулы. – Вижу изменения в мозговой и сердечной деятельности. Расскажете?

Над моей головой плыли цифры, графики, диаграммы. Все это отображалось прямо на прозрачной поверхности капсулы, как будто кто-то рисовал на стекле фломастером, который оставлял только светящиеся следы. Мой пульс, давление, уровень кислорода в крови, активность мозга. Все мои тайны, выставленные напоказ.

Я не собиралась ничего рассказывать. Что там врач видел в этих цифрах – его проблема. Мой внутренний мир не предназначался для чужих глаз, даже если эти глаза были профессиональными и заботливыми.

– Что с моей спиной? И руками?

Я могла пошевелить кистью, сжать пальцы и даже переместить их. Но каждое движение давалось с усилием, словно пальцы весили в десять раз больше обычного. А в районе локтя рука была зафиксирована. И правая, и левая. Обе.

– Ваши сенсоры, милая, – все же ответил мне курианец. – Они убивали вас, пришлось экстренно вмешаться.

Я нахмурилась, не понимая, о чем он. Хотя нет, понимала. Просто не хотела верить. Агнесс говорила мне об этом – что слишком длительное подавление природы не доведет до добра. Получается, она снова была права.

– Вы их удалили?

– Нет, что вы, такое радикальное решение не потребовалось!

А жаль. Я бы не возражала. Говорят, после этого отключались вообще все эмоции. Ни горя, ни радости, ни вожделения.

Представить себе жизнь без эмоций было трудно. Но привлекательно. Очень. Никаких мучительных переживаний, никаких терзаний совести, никаких приступов отчаяния. Никакой боли от встречи с прошлым. Просто – существование. Рациональное, холодное, спокойное.

Идеальный для меня вариант.

– Но в ближайшее время прятать вы их не сможете, – не догадываясь о моих мыслях, продолжал врач. – Ваши защитные оболочки пришлось удалить. Пока не вырастут новые, нужно будет походить так.

– Прекрасно, – без энтузиазма заявила я. – И когда мне уже можно будет куда-то пойти?

Выйти в открытый космос, например. Без скафандра. Чтобы соответствовать ожиданиям Таймарина Корте, в которых Лин Трасс была мертва.

– Как я и говорил, вам придется еще немного поспать, – курианец наконец-то отключил демонстрацию данных капсулы и посмотрел на меня. Лежа на животе, было не очень удобно следить за врачом, и я перевела взгляд на стоящий неподалеку шкаф с медикаментами. – Процесс заживления идет медленнее, чем я ожидал. К тому же нам придется проверить, сохранилась ли у ваших наростов чувствительность, а это тоже займет какое-то время.

То есть я могу остаться с наростами, но без способности воспринимать чужое воздействие? Вот это действительно хорошая новость.

– Но раз уж вы пришли в себя, – курианец поднял очки на свой высокий лоб и склонился ниже ко мне, внимательно разглядывая своими белесыми глазами, – расскажите, как себя чувствуете. Что-то болит, кроме спины и рук? Ощущения какие-то? Жар или озноб?

Его глаза были странными. Не просто светлыми, а почти прозрачными, будто выцветшими от времени или слишком долгого пребывания на ярком свете. Но в них читалась внимательность, сосредоточенность. Он действительно хотел понять, что со мной происходит.

Может, мне стоило рассказать? Объяснить, что я чувствую пустоту внутри, что каждая клетка моего тела кричит от усталости, что мне хочется просто исчезнуть, раствориться, перестать существовать?

– Ничего.

– Хорошо. Тогда, с вашего позволения, я введу вам снотворное, чтобы программа заживления снова запустилась.

Моего кивка он не дождался – почти сразу я почувствовала, как с тихим щелчком сработали инъекторы капсулы, запуская в вены нужные препараты.

А потом сознание начало уплывать. И я порадовалась, что меня ждет очередной долгий сон. Без сновидений. Без кошмаров. Без воспоминаний.

Может, на этот раз мне повезет достаточно, чтобы он продлился дольше.

Глава 35

Таймарин Корте

Тай проспал почти десять часов – давно он не позволял себе подобного. Наверное, проспал бы и больше, если бы его не разбудил звук входящего на коммуникатор вызова.

– Полковник, у меня есть информация по поводу варп-двигателя, – сообщил главный механик.

– Я подойду через пятнадцать минут, – ответил Таймарин и отключился, только после этого сообразив, что звонок был не с капитанского мостика, а из машинного отсека на другой стороне фрегата. И зачем было обещать явиться самому? Ладно, хоть напомнит механикам, как он выглядит.

Тело затекло от неудобной позы – удивительно, как Корте не проснулся раньше от неприятных ощущений в мышцах. Открытая бутылка все так же стояла на столе, а рядом с ней лежала чужая цепочка с жетоном и кольцом из проволоки. Чуть дальше, отдельно, нашлась и вторая пластина. Старший сержант. Значит, Эш Мас все сделал.

Таймарин осторожно вернул второй жетон на место. Нужно раздобыть новую цепочку. Из титана тваргов на борту вряд ли что найдется, чтобы спаять такую, потребуется специальный лазер, которого на фрегате не было. Возможно, он есть на флагмане, но почему-то связываться с ним Корте пока не хотелось.

Ему нужно разобраться в истории Лин и выяснить, действительно ли генерал Элиас виновен в том, что Тай потерял свою птичку на долгие годы. И если да…

Впрочем, это может подождать. Сейчас в первую очередь нужно узнать, что с Линнеей.

Тай активировал коммуникатор и заметил сразу несколько сообщений от главного врача.

«Надеюсь, ты спишь. Мы начинаем, буду держать тебя в курсе».

«Все прошло хорошо, но защитные оболочки пришлось удалить. Восстановление займет больше времени. Сообщу, если будут изменения».

«Она пришла в сознание раньше положенного, но чувствовала себя хорошо, мы немного поболтали. Заживление идет по плану, после него запустим полное сканирование. Не переживай».

«Запустили сканирование, результаты будут через пару часов».

С момента последнего сообщения прошло полтора часа, поэтому Таймарин все же вызвал курианца.

– Я рад, что ты отдохнул, – вместо приветствия произнес Лисайя. – И я знаю, чего ты ждешь. Заходи, сообщу, что знаю на этот момент, заодно проверим реакции.

– Она в сознании?

– Нет, сканирование еще идет. Так что жду тебя.

Пожалуй, это хорошо – Таймарин не знал, что говорить Лин и как смотреть ей в глаза, после того как он столь яростно доказывал свою убежденность в ее смерти. Надо подготовиться. Морально и физически.

Быстрый душ, свежая одежда. Пока одевался, успел связаться с Эш Масом. Тот подтвердил, что за время отсутствия Тая ничего не случилось, на фрегат никто не нападал, а корабль архонцев еще осматривают.

– Кстати, по поводу Айвена Тенде поступил ответ, информация у Арлин, уже отправил ее к тебе, – закончил доклад Эш Мас и отключился.

Проклятье. Арлин. Адъютант, которого Таймарин по глупости взял полгода назад. Зачем? Он и сам себе не мог ответить на этот вопрос. Симпатичная зантонка, лучшая выпускница. Причем, не чья-то дочь – просто девушка, которая хотела служить и приносить пользу Межгалактическому союзу. Ответственная, старательная. Порой, слишком старательная – иначе объяснить, как они оказались в одной постели, Тай не мог. Но ему показалось это удобным – всегда под рукой иметь девушку, которая не против удовлетворить его мужские потребности.

Для него все это было именно так – удовлетворение, не больше. Как еда, чтобы не чувствовать голода, или вода, чтобы утолить жажду. Никаких привязанностей, просто секс.

А сейчас, зная, что совсем рядом Линнея, на зантонку даже смотреть не хотелось. Пусть она и красивее, и фигуристее. И покладистее, чего уж тут. Избавиться бы от нее, но как? Пока не прибудут на базу предписания, Арлин все равно никуда не денется. Не выгонять же ее в открытый космос.

– Полковник!

Арлин обнаружилась точно за дверью. Как всегда, отдавала честь и держала спину, отчего ее пышная грудь привлекала к себе всеобщее внимание. Но Тай лишь кивнул, давая девушке возможность расслабиться, и двинулся по коридору. Сначала медблок, затем – машинное отделение. Все остальное – потом.

– По вашему рапорту о поимке Айвена Тенде поступил ответ, – на ходу сообщала зантонка, не отставая от полковника ни на шаг. – Управление внутреннего контроля пришлет к нам линкор «Хаст» для конвоирования задержанного. Расчетное время прибытия – шесть часов. Командир корабля – полковник Тей, старший следователь – полковник Улье.

Таймарин усмехнулся. Он почти не сомневался, что за Тенде явится именно Ив Улье. Странно, что так быстро – неужели полковник был где-то неподалеку?

– Хорошо, сообщи мне, как они выйдут на связь.

– Так точно, полковник. Будут еще распоряжения?

Что в Арлин Таю нравилось, так это то, что она никогда не пыталась выставить их отношения на всеобщее обозрение. Даже не заикалась о каком-то официальном статусе, словно происходящее ее устраивало. Только в этих вопросах, которыми она сопровождала каждый свой доклад, Корте очень явственно ощущал скрытый подтекст. Но Арлин Зен и раньше не могла дать ему то, чего Таймарин желал больше всего на свете. Что уж говорить про текущий момент.

– Да. Найди мне цепочку, – приказал Тай.

– Цепочку? – Арлин откинула свои ярко-желтые волосы за спину и нахмурилась, отчего ее миловидное лицо сердечком приобрело совсем уж кукольное выражение. – Какую? Для чего?

– Мне нужно перевесить военные жетоны, – ответил Таймарин, входя в лифт. И прежде, чем зантонка последовала за ним, добавил: – Как можно скорее.

Арлин приставила уже занесенную ногу обратно ко второй и нахмурилась еще больше.

– Сделаю, полковник.

Что же, надо как можно быстрее объяснить девчонке, что кроме службы между ними ничего не будет. Вообще ничего.

– А вот и ты, мой отдохнувший друг, – поприветствовал Лисайя вошедшего командира. – Должен признать, ты выглядишь значительно лучше.

Таймарин принял комплимент кивком.

– Где Лин?

Медицинская капсула, куда Эш Мас перенес Линнею после допроса, оказалась пуста.

– Ну, не держать же ее столько времени на проходе, – добродушно усмехнулся Лисайя и двинулся в смежный отсек. – И пока ты не стал заваливать меня вопросами, хочу тебя сразу порадовать: все прошло хорошо, и операция, и восстановление. Нарастить новые защитные оболочки мы, конечно, не смогли, но за пару дней они начнут восстанавливаться сами. Это естественный процесс.

– Только где бы нам взять эту пару дней, – проворчал себе под нос Таймарин, следуя за врачом к палатам восстановления.

«Нея» не может стоять в этом секторе вечно, рано или поздно им придется продолжить путь до сектора ЗТ-81, где располагалась одноименная база предписания фрегата. Там же отчета будет ждать генерал Элиас на своем «Остионе». А что делать с командующим, Тай пока не знал.

И Лин – сейчас она призрак по всем законам. Как вернуть ее к жизни не только в реальном, но еще и в юридическом аспекте?

Да, у Таймарина Корте очень много дел в ближайшее время. И этого времени очень, очень мало.

Десять минут разумности закончились, стоило только увидеть ее – Лин, лежащую в медицинской капсуле. Такая хрупкая, такая беззащитная.

Такая знакомая.

– Что с ее волосами? – поинтересовался Тай, так и оставшись стоять у входа в палату.

– Ты про цвет? – поинтересовался Лисайя, походя к капсуле и выводя на купол данные. – Результат работы программы глубокого восстановления. Она возвращает первозданный вид всему, что было изменено химически или хирургически, как, например, офтальмохромия.

– Что? – не понял Корте.

Курианец перевел на него снисходительно-насмешливый взгляд.

– Офтальмохромия, операция по смене цвета сетчатки. Твоя жена с ее помощью изменила цвет своих глаз на зеленый.

Еще пятнадцать минут назад Таймарин думал, что его уже ничто не сможет удивить после того, как Лин вернулась с того света. Но операция по смене цвета сетчатки?

– То есть тот зеленый цвет – не показатель совместимости с каким-то архонцем? – осторожно уточнил Корте, очень боясь услышать ответ.

– Нет, никакой совместимости. Всего лишь красящий пигмент, введенный в верхние слои глазного яблока.

Лин перекрасила себе глаза. Свои невероятно красивые, глубокие черные в этот непонятный зеленый – зачем? Была, конечно, у Таймарина одна догадка, но он запретил себе ее развивать.

– Я могу подойти?

Внутри все замерло в ожидании ответа. А сенсоры… кажется, чувствительность Тая снова возросла, раз его наросты сейчас ощущались так остро, каждый из них. Как если бы кто-то в каждый колол неострой иголкой.

Испытай он это вчера, когда Лин вошла в допросную комнату, никаких сомнений в ее возвращении не возникло бы. Так Таймарин Корте реагировал только на одну женщину в своей жизни. Видимо, слишком большое количество введенных накануне блокираторов смогло загасить всплеск собственных ощущений, а теперь им не мешало ничего.

Это Лин, никаких сомнений. Его Лин.

– Так, сейчас мы проверим вот это, – под нос себе проговаривал курианец, тыкая в кнопки и перетягивая таблицы, – и засечем вот это. Теперь можешь подойти.

Таймарин приблизился. Вот это была привычная ему Линнея – с пепельными волосами, острыми скулами, тонкими губами и задорно вздернутым кончиком носа. И новым белесым следом у основания шеи справа – от лазера, которым срезали жетоны.

– У нее было еще два шрама, – не удержался от вопроса Корте. – Они исчезли?

– Левое колено и правое бедро? – уточнил Лисайя, сверяясь с данными. Тай кивнул. – Первый слишком давний, с ним ничего не случилось. Второй… программа постаралась максимально его регенерировать, но небольшой след все же остался.

Как бы дико это не звучало, а Таймарин расстроился бы, если бы тот, второй шрам исчез бесследно. Он слишком много значил для них. Для него.

– С ней ведь все будет хорошо? – шепотом поинтересовался Тай, сцепляя руки за спиной – так сильно хотелось откинуть защитный купол и дотронуться до нежной светлой кожи.

– И даже более того, – задумчиво протянул Лисайя, продолжая изучать графики и столбики с цифрами. – Судя по тому, что я вижу, нам удалось полностью сохранить чувствительность сенсоров. И они все еще весьма однозначно реагируют на тебя.

Корте перевел взгляд на врача, не в силах поверить в то, что услышал. Чувствительность сохранилась? Полностью? Значит, она все еще может чувствовать его, Тая?

Непроизвольно сработал старый инстинкт, заточенный, собственно, на Лин. И в ответ на воздействие со стороны Корте на защитном куполе появилось предупреждение. Таймарин тут же шагнул назад, не дожидаясь указаний от курианца.

– А вот так пока делать не стоит, – протянул он, вводя Лин какой-то препарат через подключенные трубки. – Ей может быть больно.

– Мне нужны блокираторы, – то ли попросил, то ли приказал Тай. Он не хотел делать своей Лин больно. Никогда не хотел.

– Да, это точно, – еще один задумчивый бубнеж. – Может сработать, давай-ка попробуем.

Лисайя удалился и вернулся со шприцем. Тай за это время успел избавиться от кителя и закатать рукава рубашки.

– Только вот тут, – курианец пододвинул Корте ближе к капсуле. На той сразу же появилось предупреждение. – Не переживай, я ввел обезболивающее. Мы проверяем эффективность блокираторов.

Привычно неприятный укол, а Тай не сводил глаз с защитного купола, умоляя инъекцию поскорее подействовать, а уведомление – скрыться. Лисайя же вернулся к капсуле, наблюдая за показателями и, как показалось Корте, одобрительно кивая.

С десяток ударов бешено бьющегося сердца, и уведомление исчезло само собой.

Таймарин выдохнул – оказывается, он не дышал все это время, ожидая реакции от аппарата.

– Значит, инъектор я тебе верну, – заключил курианец, отходя. – Но в программу придется внести изменения. Попробуем ограничиться небольшими дозами каждые три часа. Ты же не планируешь избегать свою жену?

На последнем вопросе Лисайя позволил себе бросить на полковника насмешливый взгляд через плечо. Таймарин отрицательно качнул головой.

– Поэтому каждые три часа, – констатировал курианец, отходя к компьютеру в углу. – Вводить тебе инъекции по мере повышения гормонов бессмысленно, они постоянно будут скакать, стоит вам оказаться поблизости. Но это поможет нам снизить твое воздействие до тех пор, пока Лин не будет в состоянии его полноценно ощущать.

Тай слушал в пол уха. Он развернулся обратно к капсуле и приблизился вплотную, освежая в своей памяти каждую из знакомых черт. Линию скул, линию губ, изгиб шеи. Его Лин. Здесь. И с ней все хорошо.

– Мне придется внести эти данные в твою медицинскую карту, – продолжал Лисайя. – Потому что ты участник тестирования. Причины мы, конечно, опустим, но сам факт перепрограммирования инъектора я скрыть не могу.

Корте не ответил, позволяя врачу делать то, что тот посчитает нужным. А сам все смотрел, смотрел, смотрел… Пока Лисайя не остановился рядом, складывая на груди руки.

– А теперь давай проясним то, о чем мне еще не стоит распространяться.

Нехотя Таймарин оторвал взгляд от Лин и перевел его на курианца. Он говорил о правильных вещах, о которых думать должен был сам Корте. Но в присутствии Линнеи ему всегда было сложно рассуждать здраво.

– Информация о Лин не должна покинуть пределов корабля, в идеале – даже пределов этого отсека. Я не могу приказать тебе этого как командир, но я прошу тебя как друга.

Лисайя не стал спорить, выяснять причины или задавать уточняющие вопросы. Он просто кивнул, и Тай знал, что это было немым обещанием. Курианец ни разу его не подводил.

– Запрос в АСУН я посылал через нашу локальную базу. О нем не должны были узнать на Архоне.

– Спасибо, – со всей возможной искренностью поблагодарил Тай. Не только за проверку по локальной базе, но и за то, что Лин – жива.

Лисайя улыбнулся уголками губ.

– Но ее нельзя оставлять просто так, – напомнил курианец. – И я сейчас даже не про ее появление на корабле говорю. История Линнеи Корте слишком известная среди членов экипажа, все знают, в честь кого ты называл фрегат. А дураков здесь, твоими же стараниями, нет. Кто-то точно соотнесет факты, и о возвращении твоей жены станет известно там, где ты не хочешь, чтобы о ней знали раньше времени.

Впервые мысль назвать корабль в честь Лин показалась Корте глупой, а ведь когда он принимал это решение, его поддержал даже генерал Элиас. Таймарин хотел одного: чтобы его птичка всегда была рядом. У него была «Лин», запечатанная на руке. Появилась и «Нея» в космосе, полеты по которому так нравились настоящей Линнее.

Очень романтичная история, которая быстро стала легендой среди экипажа. Ее рассказывали всем новичкам, поднимавшимся на борт «Неи», но делали это шепотом, чтобы не услышал командир. Он не любил, когда ему напоминали о погибшей жене.

Жене, которая наверняка даже не знала, что она давно уже замужем.

– Придумаю что-нибудь, – зачесывая волосы назад, проговорил Таймарин. Его коммуникатор сообщил о новом уведомлении, и Корте вспомнил, что его ждали в другом месте. – Долго она еще будет без сознания?

– Час. С небольшим, – сверившись с данными на капсуле, сообщил Лисайя. – Что мне сказать девушке, когда она очнется?

– Что она – Линнея Трасс, а не Корте, – уверенно проговорил Тай. Нет, она точно не знала, не зря же называла себя на допросе фамилией отца. – А лучше вообще ничего не говори – сообщи мне, я приду.

Лисайя несколько раз кивнул своей лысой головой.

– Как раз заберешь свой инъектор, – добавил он, когда Таймарин уже собирался выходить. – Перенастрою его к твоему приходу.

Таймарин запретил себе оборачиваться, чтобы еще раз посмотреть на Лин, хотя все его нутро желало остаться рядом с ней. Но у него были дела – много дел, чтобы максимально обезопасить ту, что сейчас безмятежно спала. А еще стоит подумать, что ей сказать, когда она все же проснется.

Машинное отделение встретило вечным гулом и снующими вверх-вниз по лестницам механиками. Найти среди них главного не составило труда – он ждал командира у самого лифта и едва ли не подпрыгивал от нетерпения.

– Полковник, у меня прекрасные новости, – светился от счастья архонец. – Мы можем закончить ремонт значительно быстрее, чем планировали!