Стражи

Денис впечатал Лиса лицом в железное ограждение раз, на второй тот взбежал по сетке, перевалив через плечо Дениса, и оба при этом рухнули пол. Но драку это не остановило. Антону пришлось вмешаться и буквально растащить парней, пока они не придушили друг друга. Но даже при этом они в запале рвались продолжить бой, и тренеру пришлось их встряхнуть.

– Ша! Закончили. Закончили, сказал! Елисей – на скамейку и сидишь, Денис – в душ. Разошлись.

Антон дождался, пока парни разойдутся, сверля то одного, то другого хмурым взглядом. Поведение обоих его смущало – Елисей прежде не был таким агрессивным, до добра это не доводит, а Денис неожиданно показал в спарринге совсем не спортивные, а скорее боевые приёмы… На счёт обоих нужно будет поговорить с Адамом.

Холодный душ помог Денису успокоиться и вправить мозги. Он был рад возможности врезать Лису и не жалел, что это произошло, но мысль, что он переборщил, всё же не отпускала. Переодевшись в сухое, Денис поспешил убраться подальше от тренировочного зала.

Оставаться в комнате было плохой идеей – именно туда троица нагрянет после занятия, а встречаться с ними Денису не хотелось. Занятий сегодня не планировалось – команде, правда, без его участия, предстояло выйти в город на практику. Что тоже немало бесило. Из-за разбитой губы, уже начавшей опухать, Денис отбросил вариант идти к детям – нечего пугать малышню. А значит, оставалась библиотека. Уж там ему всегда было место.

Книги не дразнили, не считали его идиотом, не пытались подставить или побить. Они были молчаливыми помощниками и советниками. И эта тишина успокаивала даже лучше холодного душа.

Денис достал увесистый томик «Происхождений тёмных видов» – книга показалась ему самым тяжёлым чтивом из всего, что выдал Константин, но теперь дошёл и её черёд. К радости Дениса, это издание начиналось с разбора видов людей, о чём он уже хоть что-то знал. Игнорируя порядок книги, он сразу раскрыл главу о стражах.

Стражи – самый неоднозначный и неоднородный из всех видов людей. Их способности имеют физиологическую обусловленность, но могут как пробудиться, так и остаться в спящем состоянии, поэтому же стражи не способны и при желании создавать династии: случаи, когда два поколения одного рода становились стражами крайне редки. Это приводит нас к мысли, что способности стражей скорее регресс человеческих возможностей, чем их прогресс, а возможно, даже атавизм. Тем не менее стражи – могущественная сила, игнорировать которую не столько невозможно, сколько глупо, а потому считаем необходимым изучить их как можно подробнее.

Истоки силы стражей по-прежнему неизвестны, никто не знает, что и почему породило их, но путём долгих наблюдений удалось выяснить, какие условия дают благоприятную почву для развития способностей и какой человек может стать стражем. Среди таких можно выделить несколько категорий:

Ͼ  Переживший клиническую смерть.

Ͼ  Сын или дочь либо внук или внучка бога, демона или ведьмы.

Ͼ  Дитя охотников с разбавленной кровью либо отвергнутое Небесами.

Ͼ  Человек, среди предков которого – от пятого до десятого колена – была нечисть.

Физиологические данные стражей соответствуют человеческим за некоторыми исключениями. Среди них – крепость костей, схожая с оборотнической. Она позволяет стражам избегать переломов, но не способна защитить от повреждений внутренних органов. Куда больше пользы приносит невосприимчивость к некоторым формам влияния представителей Тёмного мира. А именно, стражи не поддаются влиянию тёмных любовников, способны разорвать кольцо кошмаров жутей, избежать подчинения песням сирен и гипнозу драконов, менее восприимчивы к силе внушения и ядам.

Но, затрагивая тему способностей стражей, нельзя не отметить их главную силу – глаза. Стражи обладают феноменальным зрением, позволяющим им определять нечисть под человеческой личиной. В зависимости от уровня зрения страж будет наиболее или наименее эффективен, для проверки обычно используется шкала Кощея:

1 балл – Страж способен заглянуть под личину эмоционально неустойчивой нечисти при использовании зеркальных поверхностей.

2 балл – При взгляде на эмоционально неустойчивую нечисть страж отмечает диссонанс с реальностью.

3 балл – Страж способен увидеть, как пылает адское пламя в глазах нечисти при эмоциональной неустойчивости.

4 балл – Страж способен увидеть размытый образ нечисти при её эмоциональной неустойчивости.

5 балл – Страж способен заглянуть под личину при эмоциональной неустойчивости нечисти.

6 балл – При взгляде на спокойную нечисть страж ощущает диссонанс с реальностью.

7 балл – Страж способен заглянуть под личину спокойной нечисти при использовании зеркальных поверхностей.

8 балл – Страж способен увидеть блики адского огня в глазах спокойной нечисти.

9 балл – Страж способен увидеть, как пылает адское пламя в глазах спокойной нечисти.

10 балл – Страж способен заглянуть под личину при полном спокойствии нечисти.

Важно помнить, что шкала фиксирует верхний порог возможностей, и сами они при этом требуют тренировки. В первые же разы использования глаза с непривычки редко выдают результат выше первых четырёх баллов.

Всю свою жизнь стражи отдают в благо порядка и сохранения баланса между Тёмным миром и обычным. С самого детства обучаются, а в возрасте тринадцати лет проходят обряд отречения: отказываются от корней, рода, имени и прошлого – страж начинает жизнь с чистого листа без привязанностей и слабостей. И в том числе поэтому так мало желающих ссориться со стражами: им нечего и некого терять.

Книгу выхватили из рук, едва Денис успел дочитать предложение. На диван справа опустилась Алёна, слева – Ваня. Двойняшки намеренно зажали его между собой. Денис поднял голову, смотря на Лиса, что стоял перед ним, держа в руках книгу, которую Денис читал ещё секунду назад. Лис пробежался взглядом по названию и, хмыкнув, захлопнул внушительный томик.

– Учишься, значит. Это хорошо.

– Учусь. Ещё бы не мешали.

– Чем хороши книги, так это тем, что их можно отложить и продолжить читать потом.

Лис убрал томик на журнальный столик и сложил руки на груди, глядя на Дениса. Тот вздохнул, хотел было подняться, но Алёна с Ваней потянули его обратно, не позволив встать. Ваня закинул руку Денису на плечо, будто они были старыми приятелями, но дружеским этот жест совсем не ощущался.

– И что это было на тренировке, а, Балласт?

– Трое на одного – очень честно.

– А мы ничего не делаем, – слова Вани звучали бы даже миролюбиво, если бы Алёна не добавила:

– Пока.

– Просто вопрос – просто ответь, – Лис отступать не собирался и, заметив, как руки Дениса сжались в кулаки, добавил. – И давай без глупостей. Не усложняй.

– На тренировке была тренировка. Что ещё от меня надо?

– Боевым кто научил?

– Кто учил, тот и научил.

– Слушай, – Лис опёрся о колени, наклонившись над сидящим. – Не беси меня. Я тебя по-хорошему спрашиваю. Могу по-плохому.

– Отчим. – Денис хоть и понимал, что ему и встать-то не дадут, набычился, смотрел на Лиса с вызовом. – Всё?

– Отчим – кто?

– Обычный мужик, прикинь. Были такие раньше. Кому на других не посрать. Кто вот видит, что слабых обижают, и помогать идёт: в воду бросается, в огонь, под кулаки – не важно.

– Ну, и где твой защитничек, раз он весь такой идеальный?

– Помер. Мрут обычные мужики. Прикинь.

Повисшая неловкая пауза затянулась, но Лис всё же решился её прервать новым вопросом. Только задать его не успел – Ваня вдруг поднялся и загородил собой Дениса:

– Хватит. Мы и так палку перегнули.

– Не без причины, – Лис был недоволен, но в сторону друга хотя бы не зубоскалил.

– Без, – Ваня качнул головой, развёл руки в стороны широким, в своей манере, жестом. – Раз подозрения не подтвердились.

– Ну да, – скорчив кислую мину, Лис закатил глаза. – Если верить на слово.

– А я верю. Иногда надо верить, Лис. Верить.

– Ладно! – Рыкнул Лис после недолгого молчания. – Встретимся у входа. И закупитесь.

Лис, развернувшись, ушёл, Алёна только хмыкнула – в их спор она вмешиваться не собиралась.

– Размякнешь так совсем аки хлебушек.

Ваня на её слова не отреагировал, повернулся к Денису.

– Пошли, – в отличии от Лиса, он не приказывал, скорее звал с собой, но соглашаться Денис всё же не спешил.

– Куда?

– Мы хотим тебе кое-что показать, – сказал, но, заметив выражение лица Дениса, исправился: – я хочу тебе кое-что показать.

Ваня протянул ему руку и Денис, помолчав, ухватился за предложенную ладонь, а после пошёл за ним в их общую комнату – Алёна осталась в библиотеке, не торопясь следом.

Ваня выдал Денису джинсы, толстовку и кроссовки из своих запасов – во всяком случае, рост у них был относительно схож, а вот в плечах Денис оказался шире, так что куртка Вани ему не подошла.

– Надо будет твоей одеждой заняться. В школьной форме по городу ходить – самоубийство.

– Нечисть сожрёт?

– Схватываешь, – Ваня улыбнулся уголками губ. Сам он тоже сменил тёмный комбинезон на джинсы и майку с клетчатой рубашкой и кожаной курткой поверх.

– Пошли, нам надо первыми выйти и в магазин заскочить. Если по пути одёжный найдём – куртку тебе посмотрим.

– Куда мы вообще идём?

– На кладбище.

5. Первая практика

Белёсый туман, густой пеленой накрывший город будто намеренно таил детали, в которых так любил скрываться дьявол. Скользил мутным маревом по чёрным от влаги мощёным дорожкам, по золотистому ковру опавшей листвы и по замшелым, местами покосившимся, крестам. И единственным, что нарушало безмолвие этого места, был шелест пакета и звонкий перестук алюминиевых банок.

Троица двигалась по кладбищу уверенно, будто не было для них места привычнее и роднее. С Лисом и Алёной Денис и Ваня встретились уже у входа, те шли впереди, а сами они – следом. Молчали. Денис всё гадал, куда же его ведут, пока компания не остановилась у невысокого кованного заборчика, ограждавшего древний склеп – на вид ему было лет сто, не меньше. А то и больше.

Каменное строение посерело от времени и поросло мхом. Узкая арка входа в сочетании с прямыми колоннами смотрелась странновато. Над дверью была выбита надпись на латыни: «Domum Aeternam» – «Вечный дом». Рядом стояли две скульптуры ангелов с отбитыми – не так давно, судя по сколам, – крыльями.

Лис перебрался через заборчик первым, затем его легко перепрыгнула Алёна и взяла у Вани пакет. Вскоре Денис один остался по ту сторону, и следовать за троицей он не торопился.

– Чего встрял? – Лис явно с большим трудом удержался от очередной колкости, но всё же почему-то удержался.

– Я не собираюсь вламываться в чужую могилу.

– Покойничков испугался? – Алёна облокотилась о заборчик, улыбаясь.

– Совесть имею мертвецов не тревожить.

Лис вздохнул, повернулся, смерив взглядом склеп и снова посмотрел на Дениса.

– Считай, тебя в гости позвали. Это мой склеп.

От удивления брови Дениса взметнулись вверх, но слова Лиса всё же подействовали, и он решился пересечь ограждение. Лис умело вскрыл замок отмычкой, будто делал это каждый день, открыл дверь и пропустил всех внутрь.

Денис нырнул в склеп третьим, и вошедшие до него двойняшки уже успели включить небольшую походную лапу, осветившую своим тусклым светом непросторное помещение. Веяло холодом. Смертью. Денису здесь было не по себе. Он медленно поворачивался, осматривая каменные стены с углублениями, в каждом из которых стояли фотография или портрет, урна с прахом или череп и какие-то вещи, судя по всему, памятные. Взгляд почти сразу зацепился за одну из таких ячеек – фотография там стояла совсем современная и детская, а рядом – банка колы и чипсы с беконом. Странный набор для поминания.

Лис зашёл последним и дверь за ним закрылась с тревожным скрипом старых петель. Алёна тем временем достала из пакета четыре банки с колой и раздала каждому, только Лис свою поставил рядом с фотографией ребёнка, а себе взял его банку. Денис только покосился на красноволосого, ничего не говоря. Лис начал сам, правда, перед этим вскрыл колу и сделал глоток.

– Знакомься. Эдик Ушкуйский. Утонул в Неве в шесть лет.

– Чёрт… Мне жаль.

– Кого тебе жаль? Это моя могила.

Потрясённый взгляд Дениса Лис как будто проигнорировал, всматриваясь в улыбающееся детское лицо на снимке. Двойняшки синхронно вскрыли банки и шипение колы немного заглушило тишину.

– Думаешь, ты один, бедный-несчастный, что-то потерял? Ни у кого из нас выбора не было. Такой уж путь у стражей. У меня, у Алёны, у Вани… У тебя. Перестань думать о побеге.

– Я не…

– Ты говоришь во сне, – Лис скосил на Дениса взгляд, кивнул ему на банку. – Имей совесть, помяни меня уж.

– Ты же живой.

– Елисей живой. А Эдик помер, – Лис усмехнулся, глядя на бурную мыслительную деятельность на лице новичка. – Ты же читал вроде про обряд отречения.

– Ни рода, ни имени, – Денис пробормотал под нос слова из книги. – Я не думал, что так. Зачем хоронить-то?

– А как, по-твоему, стражам детей извлекать? Способности открываются рано… Обычно. Я официально утонул в реке, меня похоронили, – Лис махнул рукой на свою могилку и обернулся на двойняшек. – А их до сих пор родители ищут. Пропали без вести… Не знаю, что хуже.

– Чёрт, неправильно это всё.

– А как правильно? Мы – стражи. Хочешь ты того или нет.

– И что с того?!

Лис резко развернулся к Денису, они стояли почти вплотную. Чувствуя недоброе, Ваня шагнул к ним, но на сей раз Алёна его придержала, не позволив вмешаться.

– Чего ты рвёшься так из школы? К семье хочешь? Им с тобой рядом теперь опасно, ты магнит для нечисти, понимаешь?

– Нет у меня семьи, – огрызнулся Денис, чуть сжав банку, отчего липкая тёмная жидкость окатила кожу. – Хочу сам решения принимать, кем быть и что делать, чёрт возьми!

– Так принимай! – Лис почти рявкнул в ответ. – Да, ты страж, и этого не изменить. Как людям не изменить того, что они – люди. Но тебе решать, хорошим станешь или хреновым, тебе решать сдохнешь ты в первую неделю или через сорок лет и тебе решать, сможешь ты помочь людям и тёмным или нет.

– Кому я могу помочь, читая книжки?

– А кому ты сможешь помочь, если их не прочтёшь? Если не понимаешь и не разбираешься?

– Я не могу стать стражем за ночь!

– И это бесит, – согласился Лис гораздо спокойнее. – И просиживание штанов за книгами тебе мало поможет, если честно. Тёмный мир можно понять, только когда засовываешь в него голову.

– Мгм, только меня даже на практику не пускают, если ты забыл.

– Адам, может, и не пускает. Перестраховщик. А капитан команды – я. Так что… Если не трусишь, – Лис перехватил банку в левую руку и протянул Денису правую. Тот замешкался лишь на пару секунд, но пожал. И это было его решение. – Супер. Тогда заканчиваем здесь и погнали. У нас три задания на сегодня.

***

В метро пришлось пропустить пару поездов, чтобы занять место в самом начале первого вагона – там можно было поговорить без лишних ушей или, во всяком случае, без их чрезмерного количества. Лис устроился в самом углу, остальные сгрудились вокруг, создавая дополнительную стену из собственных спин.

– Начинаем сегодня с чаровников, – Лис бросил взгляд на Дениса. – Что о них знаешь?

– Подвид магов. Могут быть как мужчины, так и женщины. Магичат через звук, причём в случае чего затыкать надо не им рот, а себе уши.

– База есть – уже неплохо. Эти себе гнездо на Сенной устроили, зовутся теперь школой озвучки «ВГОЛОС». Житрожопые. Только Адаму нашептал кто-то, что работают они не совсем честно. Зазывают людей на бесплатное пробное занятие и зачаровывают голосами, а дальше продавай-не хочу! Только не по закону это.

– И что в таких случаях надо делать?

– Для начала, проверить. Если и правда чаровники пошаливают – поговорить. На первый раз – по-хорошему.

За время пути туман на улицах подразвеялся, люди спешили по делам, не обращая внимания на компанию. Глянув путь по картам, Лис повёл всех к нужному зданию и дальше – на пятый этаж. Притормозили у железной двери и Лис по привычке остановил Дениса рукой – понятия о личных границах он не имел.

– Не пались раньше срока, дай атмосферку промять, – и, подмигнув, нырнул в открытую Ваней дверь.

Троица сориентировалась быстро и буквально разлетелась в разные стороны, Денис остался один и грохотнувшая за спиной дверь привлекла к нему слишком много внимания, которого тот не ожидал.

– Привет!

– Прив-вет…

– Ты на пробное занятие?

– Д-да, – он кивнул, глядя на подошедшую девушку. – Мне о вас много рассказывали.

– Надеюсь, только хорошее.

Денис улыбнулся, закусив губу, и взял протянутую планшетку, не сводя с девушки взгляда. Всматривался в черты лица, в улыбку, в заплетённые в причудливую причёску рыжие волосы и добрые глаза, и чем старательнее он всматривался, тем сильнее ему казалось, что что-то не так.

– Да, говорят, у вас потрясающие голоса.

– Любой голос прекрасен, если его правильно использовать, а этому мы научим. Занятие начнётся через пять минут, а пока можешь заполнить анкету.

Девушка отошла обратно за столик в соседней комнате, а Денис прошёлся взглядом по вопросам в анкете – ничего интересного. Отметил боковым взглядом Лиса, который разговаривал с кем-то строя из себя саму любезность. Хотелось быть полезным. И, перехватив планшетку, он подошёл к той же девушке сам, оглядываясь.

– А могу пару вопросов задать?

– Да, конечно, с чем-то проблемы?

– Нет, просто хочу уточнить, – Денис присел на стул рядом. – Вот если я прям вообще раньше не занимался ничем таким, получится?

– Мы будем рады помочь раскрыть потенциал твоего голоса.

– И как, дорого потенциал раскрывать?

– Это расскажут на пробном уроке. А я потом подскажу, как сэкономить, договорились?

– Конечно, договорились! – Лис появился рядом неожиданно, облокотился о плечо Дениса. – Как успехи, братец?

– Да так, – Денис глянул на Лиса, всем видом говоря: «Серьёзно?», но показывал он это только красноволосому. – Смотрю. Слушаю.

– О, братья – это чудесно, сможете помогать друг другу при отработке заданий. Если, конечно, решите заняться обучением. К слову, пробный урок уже вот-вот начнётся. Давайте я вас провожу.

– Не стоит, спасибо, – Лис обворожительно – и так не свойственно ему – улыбнулся, – мы бы ещё с вами поговорили, если можно. У вас такой очаровательный голос.

Девушка перевела взгляд с одного на другого и обратно, улыбка исчезла с миловидного лица. Рука рванулась к стене, и Лис перехватил её раньше, чем та дёрнула тревожный колокольчик.

– Ну зачем же? Мы ведь так хорошо общаемся, да?

– Охотники?..

– Стражи.

Напряжённая рука администратора несколько расслабилась, и только после этого Лис выпустил её из хватки. Денис уступил красноволосому стул и переместился на низкую тумбу у стены, прямо под колокольчиком. Алёны с Ваней видно не было, и вокруг стало куда тише с началом занятия.

– И чем обязаны? Таким-то гостям.

– Да, говорят, не по закону живёте. Не хорошо.

– Мы законы не нарушаем.

– Прям вообще? И людей не очаровываете? Ни капельки? А у нас другая информация. – Лис склонил голову, наблюдая за бегающим взглядом и нервными прикосновениями девушки к рукавам собственной блузки. Лис придвинулся ближе, напирая. – Ну, ну, ну? Скажи, что всё не так и вы людей не трогаете, м?

– Всё не совсем так. Я могу объяснить!

– Всё-таки наруша-а-аем. – Лис покачал головой, и откинулся на спинку стула. Денис наблюдал, не вмешиваясь: ему было интересно, как всё же стражи разруливают такие ситуации.

– Ань, всё в порядке?

Стражи разом обернулись на высокого сухощавого парня, выглянувшего из коридора. Денис не сразу сообразил, что его смущает – узкая щель зрачка почти смешалась с тёмными глазами, и, если бы не лёгкий отблеск синевы, Денис бы и не понял.

– Всё хорошо, Илья. Иди работай.

– А это не маг, – Денис пробормотал едва слышно, но этого хватило. Кошачьи уши, до того таившиеся в густых чуть вьющихся рыжих волосах дрогнули, чем привлекли внимание.

Теперь синева вокруг узкого зрачка полыхнула ярко, взгляд кошачьих глаз метнулся на Дениса, а после Илья вылетел из школы. Лис даже не дёрнулся. Почему – стало понятно через секунду, когда беглеца буквально втолкнули обратно. Ваня встал в дверях, всем видом давая понять, что никого не пропустит. Заметил спокойно, в своей манере:

– У нас тут баюн.

– Какая прелесть, чаровники и жуть, нарушение закона, попытка побега, – хоть сейчас зачистку устраивай. Но я сегодня добрый. Что ты там объяснить хотела?

– По закону чаровникам запрещено применять к людям принуждение. Мы закон не нарушаем. Только слегка стимулируем. Некоторых.

– Стимулируете. В продажах. Умные какие. Нечисть и маги над людьми преимуществ иметь не должны, помним такие слова? Не надо мне голову дурить.

– Да мы не для продаж, мы чуть-чуть, когда на пробное приглашаем… Илья, нет!

Окрик Ани баюна остановить уже не успел, а вот конопляной спрей, которым Ваня зарядил ему в лицо – другое дело. Баюн закашлялся, отступая и цепляясь за горло.

– Сам дурак, – только констатировал Ваня и, убрав баллончик, помог парню сесть на скамейку. – Скоро пройдёт, раствор не крепкий.

Лис кивнул Ване и снова обернулся на Аню. Сцепил руки в замок.

– И зачем вам столько народу?

– Ну, отчасти дело в деньгах, я не отрицаю. Больше людей приходит на пробное – больше записывается. По своей воле. Но… Мы ищем людей с потенциалом. С магическим потенциалом. Обучаем здесь чаровников.

– Популяцию поднимаете, – Лис хмыкнул. – Зачем?

– Ведьм наплодилось в последнее время. И эта разница несколько напрягает – история показывает, что к хорошему она не приводит.

– Н-ну допустим, – Лис повёл плечами, как часто бывало, когда ему не хотелось с чем-то соглашаться, но и не согласиться он не мог. – А баюн вам зачем. Или котик нам сам расскажет? – Кивнув Денису на Аню, Лис легко поднялся и подошёл к ещё отходящему Илье, присел на корточки перед ним. – Что забыл здесь, спрашиваю? Говори, пока я тоже не взялся. Стимулировать.

– В творческой среде тревожных сырочков – тьма, – выдавил через силу. – страх забираю – и им легче, и я не голодаю.

– Прелесть. Ещё сюрпризы нас ждут? Есть кто-то помимо чаровников и баюна?

– Нет.

– Очень надеюсь, что это правда. А то я расстроюсь. – Лис поднялся и выудил из кармана телефон, отправил сообщение, и буквально через минуту к ним присоединилась Алёна. – Н-ну?

– Нет там воздействия на учеников. Во всяком случае, не сразу.

Задумчиво кивнув, Лис смерил взглядом чаровницу и баюна, оба выглядели напряжёнными донельзя.

– Значит так, граждане-нелюди. Вы и ваша школа ставитесь на учёт, мы будем периодически заходить в гости. И к следующему разу я жду список ваших магов. И не магов – тоже. На этом всё. Уходим.

По приказу своего капитана, стражи дружно двинулись к выходу. Из всех только Денис попрощался местными обитателями, да то лишь кивком. Уже за закрывшейся дверью Лис весело хлопнул Дениса по плечу.

– Неплохо для первого раза. Правильно выбрал чаровницу, обработал. Даже баюна отличил.

– Не думал, что ты умеешь хвалить, – Денис усмехнулся.

– Я хвалю, когда есть за что. А когда хвалить не за что – ты огребаешь. Погнали дальше, следующая точка назначения – бар.

Вход в «Эдем» притаился во внутреннем дворе дома на Разъезжей, за неприметной дверью без всяких вывесок. Он всегда был местом для своих, и привлекать внимание людей лишний раз обитатели Тёмного мира не желали.

Компания устроилась в ближайшей булочной, перекусывая. Всё же нечисть нечистью, а обед по расписанию. Денис просто радовался возможности в кой-то веки выбрать самостоятельно, что он будет есть.

– Так зачем нам в бар? – уточнил Денис в перерыве между кусочками пирога. – И вообще, нас пустят? Мне, так-то, восемнадцати нет.

– Это бар нечисти, там возраст значения не имеет, – Лис только отмахнулся, причём едва не уронив при этом Ванин кофейный стаканчик, – они больше ценят сущность.

– А по сущности нас пустят? Мы ж люди.

– Мы – стражи. А стражей пусть попробуют куда-то не пустить, это нарушение закона. А нарушителям закона путь в одну сторону. Иначе баланс не сберечь.

– А зачем нам в бар ты так и не объяснил.

– Хозяин бара – наш связной. Мы передаём ему информацию для распространения, заказы для искателей и собирателей, часть которых подают нам те, кто не знает, куда обращаться, а какие-то идут от нас самих. А он нам – информацию, помощь с добычей некоторых предметов или веществ. В общем, взаимовыгодное сотрудничество, но периодически нужно обновлять данные. Затем и приехали.