Стражи

– И на это нужно четыре стража?

– Ну, во-первых, до конца обучения мы не имеем право выходить на задания по одному, а во-вторых, соваться в бар нечисти в одного – даже для стража самоубийство. Нас не все любят.

– Интересно почему.

– Мы вводим ограничения. Ограничения не любят. В этом люди с нечистью очень похожи.

– Некоторые люди – та ещё нечисть.

– Ага. А некоторая нечисть – побольше люди, чем мы. Так и живём.

Бар нечисти не походил на людские. В подвальном помещении царила лёгкая прохлада, вязким туманом стелились ароматы свежести и каких-то трав. Из-за обилия замшелой древесины помещение напоминало лес, сидения в котором заменяли коряги и пни, а роль столов выполняли специально сглаженные валуны.

Денису всё это казалось не столько странным, сколько сказочным. Он крутился на месте, оглядываясь, пока Ваня не остановил его, положив руку на плечо – в некоторых местах не стоило показывать, что среди них новичок. Тем более, что и в середине рабочего дня в «Эдеме» были посетители. Денис скользнул взглядом по двум каменным – буквально – здоровякам, игравшим в бильярд и трём обычным – как могло показаться – девушкам, обедавшим за дальним столиком. Бармен выглядел за стойкой так органично, что его Денис даже не сразу заметил: смуглая кожа почти сливалась с окружавшей всё древесиной, а яркие глаза с узкой щелью зрачка – с растительностью вокруг. Лис шагнул в сторону стойки и поприветствовал бармена долгим кивком, какие обычно получали только учителя.

– Здравствуйте, Кирилл Рамович. Как поживаете?

– Без-с вас-с – лучш-ше, – мужчина не сказал, скорее прошипел, и придвинулся ближе к стойке одним плавным движением.

– Вы как всегда оптимистичны, – Лис устроился на барном стуле перед мужчиной и протянул ему флешку. Тот забрал её и запустил скачивание файлов, после чего снова вернул внимание стражам.

– Вас-с с-стало больш-ше.

– Да, укрепляемся, – Лис улыбнулся только уголками губ, без грамма искренности, всем видом показывая, что говорить на эту тему он не особенно жаждет. Собеседник же только усмехнулся, змеиная улыбка скользнула по тонким губам.

– Нас-слыш-шан. Вз-срос-слый неофит. С-слухи интерес-сные ходят.

Бармен облизнулся, и Денис едва слышно чертыхнулся, заметив, что язык у него змеиный, раздвоенный, и каждый кончик будто двигался сам по себе. Кир ухмыльнулся, отметив, как Дениса передёрнуло – совсем зелёный.

А между тем слова бармена привлекли к стражам внимание немногочисленных посетителей, они скользили взглядами по подросткам, но могли лишь догадываться, кого тот имеет в виду: горгулы даже прервали партию в бильярд, а за столиком у девушек стихли разговоры.

Уловив перемену атмосферы в баре, Лис заметно напрягся – в его случае это легко читалось по появлению осанки и расправленным плечам. Он придвинулся ближе и скорее процедил, чем сказал:

– Как вы сами заметили, это лишь слухи.

Бармен качнул головой, будто специально дразня, протянул Лису обратно его флешку – работать с ней он закончил, а следом выложил на стойку три кожаных мешочка и одну небольшую деревянную шкатулку.

– А теперь с-свалите из-с моего бара.

Разведя руки в стороны, Лис склонил голову в благодарность. Демонстративно издевательски, почти также, как вёл себя сам Кир, но Лис всё же явно не дотягивал. Красноволосый убрал флешку в карман, а шкатулку под одежду, мешочки же отправились по рукам остальных стражей.

Денис придержал свой, сжав пальцами плотную кожу, под которой тихо поскрипывало что-то рассыпчатое, и Денис не был уверен, что хочет знать о содержимом. Убрав мешочек в широкий карман толстовки, он вышел из бара вслед за двойняшками, Лис покинул заведение последним, прикрывая тыл. Он был не в духе и даже не пытался этого скрывать:

– В сторону, Балласт, – Лис толкнул Дениса плечом, обходя и устремляясь вперёд уже на улице. – У нас ещё одно задание.

Денис поджал губы, сдерживаясь, чтобы не высказать Лису всё, что о нём думает – какого чёрта он опять огребает из-за того, что у красноволосого дурное настроение?! Ваня приобнял его и похлопал по плечу, сказал негромко:

– Не обижайся. Он иногда козлит, но… Хороший. Ты привыкнешь.

– На вас он так не рычит.

– Ну, ему тоже нужно к тебе привыкнуть. Он уже начал, это хороший знак.

– Бесите. Оба два.

– Эй, я что, уже не в счёт? – Алёна замедлилась, толкнув Дениса в плечо. Тот, хмыкнув, качнул головой.

– Ты не бесишь.

– М-да? Отстаю, получается. Придётся догонять.

Денис глянул на девушку удивлённо, но среагировать не успел – Алёна вытащила припасённый эклер из пекарни и, дёрнув Дениса за подбородок, вставила десерт ему в рот. А затем, расплывшись в улыбке, бросилась догонять Лиса. Денис только покачал головой и, дожевав, побежал за девушкой.

6. Одолжение

Уже месяц как день пошёл на убыль и вечерело рано. Впрочем, в городе с его иллюминацией никогда не было по-настоящему темно, а уж в лабиринте человейников с их бесчисленным множеством золотисто-жёлтых, блекло-белых и ярких фиолетовых глаз-окон… Лис сверился с адресом в телефоне – да, они точно стояли у нужного дома.

После долгой дороги в душном метро хотелось продышаться сырым воздухом северных районов. Красивые парадные остались где-то там, в центре города, а здесь, на окраине, входные двери подъездов постоянно хлопали, то открываясь, то закрываясь, пропуская через себя студентов и работяг, спешивших домой, и снующих туда-сюда доставщиков.

Именно один из них, разодетый в такой яркий жёлтый наряд, что курьер казался снизошедшим солнцем, любезно придержал дверь, пропустив компанию в нужный им подъезд.

– И что на этот раз? – Денис задал мучивший его вопрос лишь после того, как механические двери лифта отсекли четвёрку от остального мира. – Нужно успокоить буйных домовых? Проверить работу ведьмы-парикмахера? Выгнать демона?

– Ну ты разошёлся, – Лис фыркнул, – не всегда задачи прилетают прям интересные. Нужно провести воспитательную беседу с одним оборотнем, чтобы перья на людях не выпускал.

– Воспитательную беседу?..

– Ему тринадцать. И Адам запрещает бить детей. Так что да – беседу.

Денис покосился на Лиса, искренне пытаясь понять, шутит тот или нет, но порой красноволосый совершенно не читался, и это был один из таких моментов.

Нужная квартира на тридцатом этаже была помечена девятьсот восемьдесят пятым номером и дверь, несмотря на явную новизну здания, казалась потрёпанной, будто использовалась уже не одно десятилетие. Лис кивнул Денису на высоко расположенную кнопку, и тот вдавил её, вызвав неприятную трель звонка. Дверь открывать, похоже, не желали.

Ощущение дежавю царапнуло душу – Денис вспомнил первую встречу с папашей. Искал ли тот его на самом деле? Хотел ли он сам вернуться в квартиру на Невском, ставшую ему негостеприимным, но всё же домом? У него не было ответов.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Газ на основе феромонов бабайки, вызывает сильное чувство страха, паники, абсолютного ужаса. При длительном воздействии возможен смертельный исход.