Стражи

– Ничего не произошло.

– Да неужели? А нам говорили другое. Это ты что, врёшь нам?

– Ничего не произошло, – только упрямо повторил Денис.

– Антон, давай его ещё прокатим.

– Да легко!

Мужчины поднялись, и Дениса замотало в очередной круговерти. Стошнило пустотой – будто вывернуло наизнанку. Отвратительные ощущения. Снова вернулся страх, Дениса будто сжимало разом со всех сторон.

– Хватит!

– Скажи, что ты видел.

– Ничего!

– Что. Ты. Видел?

– Ничего!

Седоволосый остановил центрифугу резко, как и все прошлые разы, глянул на брюнета.

– Может, ему ещё подышать?

– Нет, я ещё не знаю его дозировку. Давай не будем устраивать мальчику нервный срыв.

– Каруселить дальше тоже не вариант. Упря-я-ямый.

– Тогда пойдём другим путём. Нам не нужны его слова, чтобы проверить глаза. Зафиксируй его.

– Ты собираешься…

– Будешь мешать?

– Буду смотреть. Грех упускать такое зрелище.

Денис вновь оказался лицом к лицу с брюнетом. Скрежетнул металл, фиксируя кольцо, к которому Денис был прикреплён – его перестало шатать. Он поднял голову, глядя на своих мучителей. Ноздри парня раздувались от тяжёлого дыхания, но губы были бледными, сжатыми в тонкую, едва различимую полоску. Брюнет встал прямо перед Денисом и обхватил его лицо ладонями.

– Всё верно. Смотри.

Брюнет качнул головой, белки его глаз почернели, а радужка запылала неестественным зелёным огнём, кожа истончилась, став прозрачной – теперь тёмные будто обожжённые кости отчётливо виднелись насквозь, а по венам текло то же зелёное пламя, что и в глазах. Руки до того тёплые, стали совсем ледяными, будто Дениса касалась сама смерть. Парень дёрнулся, пытаясь отстраниться, зажмурился, но брюнет раздвинул его веки пальцами.

– Смотри. Ты всё ещё ничего не видишь?

– Ничего! – на этот раз голос Дениса звучал сипло, едва различимо, но ответ брюнета не устроил: он недовольно щёлкнул челюстью перед глазами Дениса.

– И какого цвета мои глаза? – Денис промолчал, и брюнет встряхнул его. – Несложный вопрос. Какого. Цвета. Глаза?

– Зелёные!

Брюнет отстранился, вернул себе человеческий вид, и глянул на седоволосого.

– Что и требовалось доказать.

– Теперь можем вести его к Адаму.

– Только придерживай, у мальчика сейчас вестибулярный аппарат скорее мёртв.

– Зато вести проще.

Мужчины развели железные наручи и поножи, державшие Дениса, и тот рухнул бы на прорезиненный пол, если бы только его не придержали с двух сторон сразу. Он плохо осознавал, что его куда-то ведут и совершенно не понимал, куда конкретно. Перед глазами плыло, и голова кружилась, мелькали однообразные серые стены коридоров, похожих один на другой.

Брюнет открыл дверь из красного дерева, седоволосый почти внёс Дениса в просторную комнату и усадил в мягкое кресло. Отметив их появление, хозяин кабинета отложил книгу и присел на край широкого рабочего стола, рассматривая Дениса.

– Вы перестарались – он похож на растёкшуюся кашу.

– Он взрослый и упрямый, это несколько усложняет работу, – седоволосый устроился за спинкой кресла, тогда как брюнет расположился у закрытой двери.

– Это хотя бы принесло результат?

– Денис Смирнов, жил в глуши и, вероятно, поэтому до сих пор неофит, – отчитался брюнет. – Пришлось проверять по-старинке. Но зато могу сразу сказать, что глаза у него хорошие, меньше восьми не дам.

– Не обсуждайте меня так, будто меня нет, – сжав зубы, Денис упёрся руками в подлокотники и сел ровнее.

Мужчина перед ним отличался от двух предыдущих, слишком… Неприметный. Средний рост, средний возраст, средняя внешность – на такого не обратишь внимание при мимолётной встрече, не заметишь на улице. В нём всё было обычным, кроме лазурных глаз – их пронзительный взгляд, казалось, видел саму душу.

– Как самочувствие?

– Как будто меня прокрутили мясорубкой. Дважды.

– Неплохо для первой центрифуги, многие теряют сознание, – мужчина качнул головой. – Ты понимаешь, где ты и что происходит?

– Нет!

– Тогда давай начнём с простого. Мы находимся в школе стражей. Меня зовут Адам, я местный директор, позади тебя Антон, наш тренер, у двери – Константин, наш учитель. Он у нас кто-то вроде… Биолога. Будем считать так. Пока всё понятно?

– Какого чёрта происходит? И что вам от меня надо?

– Не поминай чертей, – Антон отвесил парню подзатыльник, скорее обидный, чем болезненный. – Сказано же уже было.

– Антон, без рук, – спокойно осадил Адам. – Но чертей и правда лучше не поминать лишний раз. Мало кто любит, когда им ругаются.

Адам смерил Дениса задумчивым взглядом – парень скалил зубы, но не нападал. То ли был не настолько глуп, то ли тянул время, чтобы восстановить силы. В любом случае, он был рад, возможности поговорить более-менее спокойно.

– Ты страж, Денис.

– А вы – Хагрид?

– Ты видишь вещи, которые не видят другие. Которые ты не можешь объяснить. Если я не прав – скажи об этом. – Адам замолчал на время, но Денис ничего не возразил, только поджал губы и отвёл взгляд. Адам кивнул. – Стражи – особенные люди, способные видеть нечисть. Я – страж. Антон – страж. И ты – страж.

Денис чуть заметно дёрнулся, посмотрел на брюнета – он остался невозмутимым. Адам проследил за взглядом.

– Да, Константин – нечисть. Кощей. Я так понимаю, у тебя была возможность его рассмотреть. Если расскажешь, что ещё видел, я смогу подсказать, кто это был. Хочешь узнать?

Денис снова поджал губы – как делал каждый раз, когда не желал что-то говорить, Адам успел подметить эту деталь и не давил: пусть сам примет решение.

– Я видел, как ворон стал парнем. А потом снова птицей… Кажется.

– Клюв сошёл полностью?

– Да.

– Скорее всего, это оборотень. Точнее по такому описанию не сказать.

– Разве оборотни бывают птицами?..

– Бывают. Есть разные виды нечисти, тебе предстоит много узнать.

– А… Серокожий? С острыми ушами и жёлтыми глазами. У него были клыки и… Он пил кровь.

– Упырь. Это точно упырь. Он ведь пил кровь из пакета, я надеюсь?

– Нет. Из человека.

– Плохо, – Адам постучал пальцами по столу. – Мы займёмся этим вопросом. Нечисти нельзя нападать на людей, и мы, как стражи, это контролируем. Такая у нас задача: следить за балансом между нашим и Тёмным мирами, оберегать покой. Поэтому мы создали школу, где такие, как ты, учатся быть стражами. Ты тоже научишься всему, что нужно.

– Вы хотите… Взять меня в школу?

– Мы уже тебя берём. Ты страж и тебе нужно пройти обучение. И до его завершения ты будешь жить в школе, под нашей защитой.

– Что?.. Я не прошу о защите!

– Даже если не просишь – это не значит, что она тебе не нужна. Мир в один момент стал для тебя чужим и опасным: далеко не всякая нечисть – добрая и законопослушная, нас многие не любят и боятся. Тебе нужна помощь, чтобы со всем этим разобраться.

Широкая ладонь Антона легла на плечо Дениса, остановив попытку встать.

– Мы выдадим тебе всё необходимое, официально ты уедешь учиться по обмену, всех, кого нужно, мы предупредим. Искать тебя не станут.

– Это похищение человека!

– Пусть так. Люди пропадают каждый день. Но, поверь, тебя не найдут, даже если попытаются искать. А придётся – я тебя похороню. И любые поиски прекратятся наверняка. Свидетельство о смерти умеет убеждать.

– Да что ж вам от меня так надо-то…

– Твоя безопасность. Однажды ты поймёшь, – Адам вздохнул, обошёл стол и устроился в кресле напротив. – Обычно неофиты, то есть не обученные стражи, попадают к нам в возрасте шести-десяти лет, ты проявился довольно поздно. Твои сверстники уже заканчивают обучение, а к малышам тебя не определить. Будем импровизировать.

Адам вновь застучал пальцами по столу, глянул на Антона и Константина, после снова посмотрел на Дениса, откинулся на спинку стула.

– Определим тебя в старшую команду, какие-то занятия будешь посещать с младшими. Во всяком случае, школьную программу ты, я понимаю, прошёл, на неё отвлекаться не нужно. Что-то придётся разбирать самостоятельно в библиотеке, доступ у тебя будет. Хм, Антон, сможешь добавить личные тренировки в расписание?

– Найду время, – мужчина согласно кивнул, похлопав Дениса по плечам – ничего хорошего это Денису не предвещало.

– Ускорим обучение насколько возможно. – Адам легонько хлопнул пальцами по столу, будто поставил точку в разговоре, и поднялся. – Пока тебе этого хватит, детали объяснит команда. Или учителя – но это завтра. Антон, проводи Дениса в комнату, пожалуйста, и помоги расположиться.

Седоволосый только коротко кивнул и помог Денису подняться – тот всё ещё чувствовал себя до бесконечности слабым, но шёл уже сам, хотя и опирался на руку Антона. На этот раз Константин с ними не пошёл: открыл им дверь и закрыл её уже за их спинами. Он всегда хорошо улавливал, когда Адам хотел поговорить и, когда они остались вдвоём, подошёл ближе к столу.

– Что нам известно? – уточнил Адам, достав блокнот, чтобы сделать нужные заметки.

– За вчера поступило несколько обращений о нём. Первый раз сообщил Клыков, упырь из СПбГУ, поделился подозрениями на одного из своих студентов. Студент, к слову, совпал, так что Клыков передаст нам личное дело. После Клыкова – волколак Охотов, участковый в том же районе. Мальчик от него убежал.

– Сбежал от волколака? Полукровка?

– Пока не могу сказать наверняка. Ада сделала несколько звонков, выяснила, что его матери поставили рак и ни её, ни Дениса в станице, где они жили, давно не видели. Кто отец – неизвестно.

– Ты ведь его осмотрел?

– Дважды. Тело чистое: ни характерных шрамов, ни татуировок, ни ожогов. Разве что серьга в ухе.

– За ним нужно присматривать… Кто третий сообщил?

– Смежник из искателей. Он же нам его и передал в бессознательном состоянии.

– Смежник проверенный?

– Его связующий – Шарма.

– О многом говорит, – Адам задумчиво кивнул, отчертив заметки в блокноте. – Ты сказал, у мальчика хорошие глаза. Восьмёрка, да?

– Подозреваю, выше. Но надо проверить.

– Восемь из десяти – хороший результат. Девять – уже редкость.

– И всё же я бы проверил.

– Только не сразу, он и так напуган.

– Я слегка накачал его ауратом бабайки1, чтобы заговорил. Но реакция должна была быть слабее, его сильно размотало.

– Наблюдайте. Хочу знать обо всех его результатах.

– Что-то предчувствуешь?

– Да. Но пока сложно сказать что-то наверняка: всё слишком неоднозначно.

– Будущее всегда неоднозначно, на то оно и будущее.

***

Денис ожидал, что его отведут в какую-нибудь казарму или вроде того, но комната мало походила на такое, скорее на квартирку, которая вмещала в себя стилистически отделённую спальню с тремя кроватями, тремя сундуками и разрисованной ширмой у стены, гостиную с журнальным столиком, диваном и парой кресел и крошечную кухню, включавшую ящики для хранения продуктов, невысокий холодильник и микроволновку.

Антон усадил его на диван и огляделся, прикидывая в уме, где можно расположить ещё одно спальное место.

– Кровать будет к вечеру, пока отдыхай. С командой познакомишься чуть позже, когда они вернутся с задания. И… Поспи. Быстрее восстановишься.

Улыбнувшись одними уголками губ, будто извиняясь, мужчина ушёл, прикрыв за собой дверь. Денис тяжело вздохнул, прикрыв глаза – сознание и правда стремилось уплыть в объятия снов, а тело – расслабиться.

– Чтоб вас всех черти побрали…

Приятную дрёму разорвал хлопок двери – Денис не смог бы сказать, сколько времени проспал, особенно учитывая, что в комнате не имелось ни окон, ни часов, но голова уже почти не болела и тело не ломило, что не могло не радовать. Шум заставил парня резко сесть на диване, он уставился на появившуюся компанию.

Их было трое, два парня и девушка. Один – низкорослый и бледный, с выступающими скулами, до того резкими и острыми, что о них можно было порезаться, с яркими красными волосами, казавшимися костром на голове, и пирсингом в брови. Двое других – выше, и похожи друг на друга, будто отражение в зеркале, вплоть до родинки под глазом: под правым у неё и под левым – у него. Разве что каштановые волосы у девушки были длиннее, а её копия, казалось, шире в плечах. И никому из троицы Денис не дал бы больше шестнадцати.

Они не зашли, скорее ввалились, громко смеясь. Денис едва ли ожидал увидеть на лицах местных учеников улыбки, их ведь должны были похитить, как и его, судя по всему.

– А я говорила, что молока надо больше!

– Ага, и тыкала пальцем в просрочку при этом.

– Да что б я ещё хоть раз вам дал расходники закупать, – фыркнул красноголовый, демонстративно вытряхивая из волос гречку. Замер, заметив гостя. – Какого ангела…

Двойняшки проследили за взглядом товарища, и улыбки исчезли с их лиц, как и не было. Напряглись, и Денис поднял вверх раскрытые ладони.

– Ты кто такой? – вопрос красноголового прозвучал почти с вызовом, недобро.

– Денис, – отозвался, поднимаясь с дивана. – Я вроде как новенький.

Девушка выхватила из кармана какой-то белёсый шарик и метнула в Дениса – он не успел увернуться, и тот при столкновении осыпал его облаком белёсых крупиц. Денис принялся отфыркиваться, слизнул часть, попавшую на губы, и удивлённо глянул на девушку, руки которой успела перехватить её копия.

– Соль?..

– Алён, ну не в комнате же, – возмутился красноголовый.

– Сама прибираться будешь, – добавил двойняшка.

– Зато мы точно знаем, что это не двойник!

– Ага. Двойник. В школе. Голову включай. – Красноголовый подошёл к Денису, не обращая внимания на скрип соли под ногами. Протянул руку. – Елисей. Можно просто Лис.

Денис ответил на жест с задержкой, недоверчиво – и не зря. Стоило ему пожать протянутую ладонь, как Лис сшиб его подножкой, повалив на пол, и заломил руку, надавив коленом между лопаток.

– Эй!

– Ты совсем нулевой что ли?..

– О, я смотрю, познакомились, – позади двойняшек в проходе появился седоволосый. Наблюдал с парнями у дивана, с лёгкой усмешкой на лице. Воспользовавшись заминкой, Денис крутанулся, сбив с ног уже Лиса, тот развернулся и кинулся было на Дениса, когда был остановлен спокойным. – Стоп! Продолжите на тренировке, – Антон подошёл и легко поднял обоих с пола, будто парни ничего не весили. – Денис – новый член команды. Неофит. Так что будьте с ним помягче пока.

– То есть он реально нулевой… Зачем нам балласт в команде?! – Лис уставился на седоволосого с искренним непониманием.

– Ша, – осадил Антон уже не так добродушно. – Все с чего-то начинают. Вашему товарищу нужна поддержка. Ты меня услышал?

– Услышал, – отозвался Лис, не особо скрывая кислую мину.

Антон довольно кивнул и, хлопнув, положил ладони на плечи Дениса.

– Твоя команда: Елисей – командир, Алёна, Иван. Постарайтесь подружиться. – Окинув всех четверых внимательным взглядом, Антон вышел и занёс чёрный рюкзак, положил на диван и кивнул на него Денису. – Тут самое необходимое. Одежда, обувь, средства гигиены, канцелярия. На первое время хватит. Кровать будет позже.

Седоволосый ушёл также внезапно, как и появился, Лис подождал, пока за ним закроется дверь, и упёр в Дениса мрачный взгляд с низины своего роста.

– Даже не думай, что я дам тебе путаться под ногами. Балласт.

Лис прошёл мимо, намеренно толкнув Дениса плечом, и, взяв чистую одежду из сундука у дальней кровати, ушёл в душ. Алёна взялась за щётку с совком – ей теперь надо было убрать рассыпанную соль, и Ваня всё же взялся ей помогать. На Дениса предпочли не обращать внимания, будто его не было, и тот молча опустился обратно на диван, откинул голову на спинку и тяжело вздохнул – помогать ему разбираться в происходящем никто не собирался. Всё как обычно – он может рассчитывать только на себя.

3. Школьные годы чудесные

– Ад – безразмерное многоуровневое альтернативное подпространство. В нём нельзя рассчитывать на законы нашего мира, и не важно, на социальные или физические – они могут как работать, так и нет. В этом плане Ад нестабилен и переменчив, а сильные демоны могут локально изменять физические особенности той или иной местности. Ад включает пять основных уровней или пять этажей, если вам угодно, имеющих общую центральную ось с единой точкой перемещения. Это дворец Люцифера.

– Отражение на каждом уровне одинаковое? – Уточнила Алёна, меняя ручки и параллельно что-то выделяя цветами в конспекте.

– На втором, третьем и пятом вид оригинальный, на первом – только дверь, на четвёртом вариативные искажения – зависят от подуровня: этот этаж сильно дробится.

– Точка изначального входа на первом или на пятом? – спросила девушка, заканчивая замысловатую схему.

– На первом. Он так и называется, уровень перехода или просто «Переход». Переход на основной своей территории создаёт видимость абсолютной пустоты и серости, всё утопает в тумане, через который нельзя пройти насквозь, как бы вы не пытались. Только ждать, пока тобой не займётся транспортировщик. Иногда это блуждалы, иногда бесы, ссыльные демоны или сам Харон, заведующий первым уровнем Ада. После оплаты транспортировщику – у душ она всегда есть, они попадают в распределитель. Им занимаются черти. По большому счёту распределитель – череда очередей, которая постепенно срезает блокирующие личность наросты прошлого и обнажает нутро, для точного определения на один из нижних уровней Ада. Это не больно, душа скорее ощущает скуку, но после своего перехода едва ли об этом вспомнит. Если смотреть с расстояния, распределитель напоминает огромный клубок змей… Вам важно знать, что в случае попадания на уровень Перехода без проводника, попросите указать вам дорогу не к распределителю, а в бар. Там можно будет связаться с управляющим и объяснить ситуацию. Вам помогут.

– А управляющий в данном случае – Харон? – Лис обвёл имя и только после уточнил –Есть тонкости общения?

– Об иерархии Ада поговорим в следующий раз. Пока что разбираемся со структурой. Второй уровень – демонический. Или «Демониад». Демониад – уровень, на котором живут обитатели Ада: демоны, черти, бесы, некоторые их приближённые. В общем, «свой» уровень. А это значит…

– Соблюдать этикет, – отозвалась троица в один голос.

– Только этикет Ада мы не разбирали, – добавил Лис, делая какие-то заметки на полях тетради.

– Дойдём и до этого. Не спешите. Демониад разделён на девять округов. В центральном расположен дворец и дома высших демонов, во втором и третьем – ниже статусом, в четвёртом – отщепенцы. После четвёртого округа – стена, она отделяет чёртовы земли, это ещё четыре круга, и последний отдан бесам и адским тварям. Ад очень иерархичен, именно поэтому мы будем разбирать иерархию Ада отдельно, на неё нужно много времени.

– А…

– А кому не терпится, Елисей, тот может сходить в библиотеку.

Лис в ответ скорчил кислую мину и снова опустил взгляд в тетрадь:

– Что на третьем уровне?

– Спокойное посмертие, уровень зовётся «Нэдем». Добраться туда непросто, пускают далеко не всех, но именно там вы сойдёте за своих. Внешне Нэдем напоминает город времён высокого или позднего Средневековья. Туда попадают души, не совершавшие зла и не имеющие строгого представления Ада.

– Чего… А почему не в Рай?..

На Дениса обернулась вся его команда и Димитрий – преподаватель по «Основам Тёмного мира», причём смотрели все четверо так, будто он удивился, что небо голубое.

– В Рай попадают только те, кто выгоден Раю, таких очень и очень мало – единицы за всю историю человечества, – наконец пояснил Димитрий. – Вам нужно изучить историю Тёмного мира и смежную историю миров, молодой человек. Задержитесь после занятия, я напишу список литературы.

– Балласт, – фыркнул Лис под нос, но достаточно громко, чтобы Денис его услышал.

Денис ничего не ответил, только поджал губы и навис над тетрадью, продолжив записывать. Желание задавать какие-либо вопросы отпало совершенно.

– На чём мы остановились?.. Ах да, Нэдем. Нэдем делится на графства, и управляется графами, выходцами из людей. Самое важное – обитателями Нэдема могут стать только те, у кого нет чёткого представления о посмертии, поскольку те, кто его имеют, попадают на один из подуровней следующего этажа, который зовётся классическим Адом или же «Веритом». Верит разделён на много вариаций и схож с основными представлениями Ада. Есть территориально обусловленные версии, связанные с малыми религиозными культами. Например, Тартар у ревнителей древнегреческого язычества, напоминающий бесконечную чёрную бездну, тюрьму без какого бы то ни было выхода. Египетский Дуат, похожий на безграничную пустыню, где на каждом шагу могут поджидать испытания. Хельхейм, унылая обитель холода и теней. И многие другие. Но вместе с тем, как некоторые культы расширились, разорвав границы изначальных ойкумен, расширились и соответствующие уровни, а сами версии перешли в разряд общих или нетерриториальных. Среди таких – Джаханнам ислама, Геенна иудаизма, классический христианский Ад.

В какой-то момент Денис совсем перестал слушать. На кой чёрт? Какие-то измерения, отражения, варианты Ада – и с чего вообще верить, что всё это правда, а не бред сумасшедших? Может, он и сам безумен? И всё вокруг – не больше, чем игра больного воображения.

Эти мысли не отпускали Дениса уже неделю. Уроки не становились проще, учителя не объясняли понятнее, команда – не относилась к нему добрее. Продолжали сторониться его, как прокажённого.

После блока о последнем уровне Ада, предназначенном для пыток, Димитрий их наконец отпустил, Денис отправил тетрадь в рюкзак и подскочил на ноги, не желая проводить с командой ни одной лишней секунды. Развернулся к двери, и тут же наткнулся на чужую ладонь – Лис планировал упереть её Денису в грудь, но, с учётом роста красноволосого, грудь оказалась животом.

– Куда собрался, Балласт?

– Что на этот раз?

– Списочек для чтения не забудь.

Дождавшись, пока Денис подойдёт к преподавателю, Лис, наконец, отвлёкся от него, принялся весело толкаться с Ваней. Парни перекинулись в «камень-ножницы-бумагу» и, одержав победу, Лис довольно ухмыльнулся:

– Ха! Победа моя – на обед пицца.

– Мы всё равно заставим тебя нормально питаться, – Алёна растрепала красные патлы, и тут же выбежала из комнаты, смеясь. Лис, ожидаемо, помчался за девушкой, и только сам Ваня оставался спокойным, следуя за друзьями.

Денис поджал губы, провожая их взглядом, пока Димитрий составлял список. Ему было обидно – он никогда не станет для этих ребят своим, так и будет чужаком и Лис едва ли перестанет задирать его при каждой возможности, а Денис не мог сделать ничего, чтобы это прекратить – не станет же он готовым стражем за ночь! Забрав законченный список, Денис буркнул что-то в благодарность и сунул листок в рюкзак, после чего, наконец, покинул осточертевшую комнату.

Глянул на время на спортивных часах, выданных Антоном то ли по доброте душевной, то ли для упрощения контроля за физическим состоянием Дениса. В любом случае, это был единственный гаджет, к которому Дениса подпускали – всё остальное оставалось недоступным во избежание попыток связи с внешним миром. Ни шанса на побег.

Часы показывали почти двенадцать, а значит, у троицы сейчас по расписанию – химия. Не какая-то тёмная алхимия или искусство адских зелий, хотя Денис не удивился бы теперь и таким предметам, а обычная школьная химия, по которой сам он, к своей большой радости, уже отстрелялся. В такое время ему советовали ходить в библиотеку или посещать занятия с младшими группами. Нет, Денис бы с удовольствием просто отсиделся в комнате, в тишине и одиночестве – чем он, собственно, и развлекался уже почти неделю в каждую свободную минуту – но чувствовать себя идиотом парню порядком надоело.

Денис шёл по запутанным серым коридорам, сливавшимся в запутанный лабиринт без единого указателя – Денис сам не понимал, как умудряется ориентироваться здесь, но странным образом у парня это получалось. Скользя пальцами по пустой прохладной стене, Денис дважды повернул налево, один раз направо и прошёл до конца коридора, чтобы остановиться у приоткрытой двери, слушая знакомый шелестящий голос.

– Все удобно устроились? Все достали тетради? Сегодня мы с вами поговорим, какие разные есть люди, связанные с Тёмным миром. И посмотрим несколько интересных мультфильмов – но только если вы будете стараться. – Константин умолк на несколько секунд, и следующие его слова были направлены уже за пределы комнаты: – Заходи, ты успел как раз к началу урока. В кабинете будет удобнее.

Прикусив губу, Денис зашёл в комнату, которая разительно отличалась от той, где проходили занятия его команды – никаких парт и атмосферы школьных уроков здесь не наблюдалось, всё выглядело иначе: мягкий ковёр на полу и кресла-мешки, в которых расположилась детвора – семеро девчонок и мальчишек лет десяти на вид. Они смотрели на Дениса с восторгом, с каким малыши обычно смотрит на спасателей или полицейских.