Сердца, горящие в сумерках. Полное издание

Поцелуй был стремительным, как вспышка молнии. В нём не было нежности – только сила, отчаянная, почти дикая.

Мир вокруг померк: ни коридора, ни стен, ни дыхания – только он.

И в этом мгновении я вдруг почувствовала нечто, чего не могла объяснить: его магия коснулась моей, переплелась с ней, и на миг мне стало трудно дышать.

Когда он отстранился, в его взгляде уже не было ни гнева, ни тепла – только усталость.

– Прости… – сказал он тихо.

Он развернулся и быстро ушёл, растворившись в полумраке коридора.

Я осталась стоять, прижавшись к холодной стене, не в силах пошевелиться.

Сердце бешено колотилось, щёки горели, дыхание сбивалось.

«Что это было?» – только и смогла подумать я.

Глава 12

Я не помнила, как добралась до своей комнаты.

Всё вокруг казалось размытым. Стены, коридоры, лестницы – всего лишь тени, эхо реальности.

Я чувствовала только холод и гул крови в висках.

Айгел.

Его поцелуй.

Тёплые губы, сбитое дыхание, тяжёлый ритм сердца, который я ощутила под своей ладонью. Воспоминание снова и снова вспыхивало в голове.

Это было не похоже на короткий, мягкий поцелуй Эдариса.

Поцелуй Айгела был полон противоположностей – холодный, как лёд, но в то же время обжигающий, полный дикой, запретной страсти. Он пробудил во мне что-то тёмное, неведомое – то, чего я не хотела чувствовать.

Но теперь…

Я коснулась пальцами своих губ.

Его поцелуй разбудил во мне желание – опасное и странное – испытать это снова.

В голове вертелись его слова:

«Ты не должна была оказаться втянутой в это.»

Эта фраза звенела внутри меня, не давая покоя. Я не понимала, что он имел в виду, но в его голосе было слишком много боли, чтобы это можно было забыть.

Сбросив плащ на стул, я зажгла магический огонь и села за стол.

Передо мной лежали записи – блокнот с заклинанием, исписанный с обеих сторон, и книга, на полях которой кто-то нарисовал лилии.

Я раскрыла её, проводя пальцами по бумаге.

Лилии встречались на каждой третьей странице – мягкие линии, дышащие, ждущие, когда к ним прикоснутся.

Я закрыла глаза и представила, как одна из них распускается у меня на ладони.

Когда открыла – на руке действительно светилась лилия, сотканная из огня. Из моей магии.

Я вздрогнула.

В тот же миг чернила на страницах блокнота поблекли, линии символов дрогнули и словно поплыли, теряя форму.

А потом – ожили.

Слова засветились мягким золотом, узор заклинания собрался в новую, неведомую структуру. Воздух стал густым, плотным, наполненным гулом.

Рука с огненной лилией будто сама потянулась к центру страницы.

– Что за… – прошептала я, но не успела договорить.

Комната исчезла.

Холод обдал лицо.

Я стояла посреди библиотеки.

Но она была другой – древней, тихой, словно я перенеслась в прошлое. Пыль висела в воздухе, книги на полках были покрыты серым налётом, а названия на корешках давно стёрлись.

Света не было, но всё вокруг мерцало мягким рассеянным сиянием, исходившим от меня самой.

Я опустила взгляд – светилась огненная лилия.

В воздухе звучал шёпот. Нечёткий, тянущийся. Я прислушалась – сами стены говорили на забытом языке. Я не понимала слов, но сердце отзывалось на них, узнавая что-то древнее и такое знакомое.

Я шагала вдоль полок, чувствуя, как магия просыпается и касается моей кожи, словно дыхание ветра.

И вдруг – увидела.

На старом дубовом постаменте, между книг, стояла маленькая статуя.

Та самая, украденная из кабинета Сатти, – я узнала её по очертаниям крыльев и голове дракона, по узору, вырезанному на подставке.

Но теперь она была крошечной – всего с ладонь.

– Это невозможно… – выдохнула я.

Я сделала шаг вперёд, но видение дрогнуло: стены поплыли, пол под ногами затрещал, и пыльная библиотека исчезла так же внезапно, как появилась.

Я снова оказалась у себя в комнате, прижимая к груди блокнот.

Огненная лилия потухла.

На лбу блестели капли пота, дыхание было сбивчивым, как после часовой пробежки.

– Она в библиотеке… – прошептала я. – Там, где мы и думали.

Я вскочила, накинула плащ и побежала в комнату Дерии.

Дверь оказалась приоткрытой, но внутри было пусто. Кровать аккуратно застелена, на столе – тетрадь с записями, недопитая чашка травяного чая и маленький лунный камень – глупая безделушка, которую я подарила ей на день рождения. Обычно она всегда носила его с собой.

– Дерия? – позвала я.

Тишина. В груди сжалось тревожное предчувствие, но я заставила себя выдохнуть.

Может, она с родителями. Может, просто засиделась в их покоях, сетуя на наши бесплодные попытки найти статую.

Я села на край её кровати, глядя в окно, где серебряный свет луны ложился на крышу академии.

Магические фонари горели слабо, почти устало.

– Если я права… если видение – не просто иллюзия… – пробормотала я.

Я не могла ждать до утра. Если заклинание показало мне библиотеку, значит, это не случайность.

Я должна убедиться сама. Встав с кровати, я вернулась к себе, надела тёплый плащ и тихо вышла из замка, направляясь в академию.

Глава 13

Ночь была беззвёздной. Воздух – густой, холодный, пропитанный сыростью. Как только я вышла за пределы замка, меня окутала не только ночная прохлада, но и чувство тревоги, которое росло с каждым шагом. Академия стояла впереди – тёмная громада на фоне гор, с застывшими башнями и глухо блестящими окнами, похожими на глаза, что наблюдают из темноты.

Я подошла к главным дверям и толкнула их.

Безрезультатно. Впрочем, другого я и не ожидала – на ночь двери всегда плотно закрыты, и только профессора могли открыть их.

Я сделала шаг назад. Тишина вокруг была вязкой, почти живой. Где-то далеко ухнула сова, и этот звук прозвучал так резко, что я вздрогнула.

– Ладно… – прошептала я. – Значит, не через дверь.

Я стала обходить здание в поисках хоть щёлочки, приоткрытого окна – чего-нибудь, что помогло бы мне попасть внутрь. В руке горел маленький огненный шар, не слишком яркий, чтобы не привлекать внимание, но достаточный, чтобы разглядеть стены и окна.

Обойдя здание, я наконец заметила узкий световой просвет – одно из окон на первом этаже было приоткрыто, а через него светил один из редких магических фонарей, которые, видимо, оставляли даже в ночное время.

Стекло блестело в лунном свете, отражая бледное лицо – моё собственное, искажённое тревогой.

Я попыталась подтянуться, но стена была гладкой и холодной, влажной от тумана. Пальцы соскальзывали, камень резал ладони.

После третьей попытки я бессильно выдохнула, прислонившись лбом к стене.

– Думай, Элисия, – прошептала я.

Я обошла здание ещё раз и заметила неподалёку большой камень – массивный, но по высоте подходящий идеально.

Только вот сдвинуть его физической силой я не смогла бы. Здесь нужна была магия.

Я вспомнила всё, что знала о природной магии, но она давалась мне настолько тяжело, что ничего, кроме маленького цветка, я из себя выдавить не могла. Однако что-то похожее на лианы, способные подтащить камень к окну, показалось мне неплохой идеей.

Я осмотрела камень. Рядом с ним рос довольно густой куст, ветви которого я могла использовать, чтобы перетащить его в нужное место.

Закрыв глаза, я обратилась к магии.

Я чувствовала, как внутри всё сопротивляется – огонь был ближе. А природа… она будто сторонилась меня.

И, как и следовало ожидать, с первого раза ничего не получилось, а сил я уже потратила немало. Но сдаваться я не планировала.

Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох, пытаясь вспомнить всё, чему меня учила Сатти: как призывать и подчинять магию. На этот раз магия откликнулась, и я притянула её к себе, направляя на ветви куста.

Я увидела, как ветви начинают шевелиться, тянуться, переплетаясь между собой. Они стали плотнее, как живые канаты, и, повинуясь моему движению, обвили камень.

Медленно, с усилием, я потянула – и он послушно двинулся, оставляя за собой след на влажной земле.

Пока я перетаскивала его к окну, силы уходили слишком быстро. Руки дрожали, дыхание сбивалось. Пришлось повторить заклинание ещё дважды, прежде чем камень занял нужное место.

– Есть, – выдохнула я, чувствуя, как слабость накрывает волной.

Теперь добраться до окна было значительно легче.

Я поднялась на камень, упёрлась ладонями в подоконник и осторожно толкнула створку. Она поддалась с протяжным, жалобным скрипом, как старая дверь, не желающая впускать незваного гостя.

Звук показался слишком громким.

Я замерла, прислушиваясь, – но вокруг стояла всё та же тишина. Подняв край плаща, я медленно пролезла внутрь.

Прохладный воздух академии пах чернилами, пылью и чем-то старым, застоявшимся.

Когда мои ноги коснулись пола, я ощутила дрожь – лёгкую, почти неуловимую, словно всё здесь противилось моему присутствию.

Замерев, я оглянулась. Ни звука. Только гулкое биение моего сердца.

– Всё хорошо, – шепнула я самой себе. – Это просто хорошо знакомое мне место, только ночью. Монстров тут точно нет.

В груди шевельнулось что-то холодное, похожее на страх – тот, что живёт глубже рассудка. Я попыталась отогнать его, заставляя себя дышать ровнее.

Я снова зажгла маленький огненный шар в руке и вышла из класса.

Магические шары под потолком спали, не откликаясь на моё присутствие, и тьма казалась почти живой – словно шевелилась в углах и вдоль стен, куда свет моего маленького огня не доставал.

Когда я достигла двери библиотеки, пальцы немного дрожали.

– Я на месте, – успокаивала я себя. – Это просто библиотека.

Страх становился сильнее, холодя спину, но отступать я не собиралась.

Дверь поддалась неожиданно легко, и я скользнула внутрь.

В библиотеке царила густая, давящая тишина.

Я подняла руку и произнесла заклинание поиска. На ладони вместо шара вспыхнула огненная лилия. Её пламя было мягким, с оттенком серебра, но тени вокруг словно ожили, отпрянув к стенам.

– Покажи мне путь, – прошептала я.

Свет огня дрожал, пока я шла вдоль рядов с книгами, углубляясь всё дальше к центру, туда, где была лестница, ведущая и наверх, под крышу, и вглубь.

Судя по тому, что в видении лежал вековой слой пыли, мне нужно было именно вниз – туда, куда заходили лишь редкие обитатели академии.

Лестница оказалась ещё темнее, чем я ожидала, и света от огненной лилии едва хватало, но большего у меня не было. Я сделала шаг и начала спускаться.

Воздух густел с каждым шагом.

Пройдя несколько пролётов, я остановилась – казалось, лестница бесконечна. Я быстро осмотрела этаж, на котором стояла, и поняла, что мне нужно спуститься ниже. Намного ниже.

Не знаю, сколько прошло времени – может, час, – но в итоге я ступила на последний этаж.

Меня окружали старые каменные стены, древнее всего, что я видела здесь раньше. Они дышали сыростью, вековой пылью и магией. Даже моя лилия стала больше, как будто магия стен подпитывала меня.

– Хорошо, – прошептала я. – Теперь нужно найти книги.

Сделав несколько шагов вглубь этажа, я вдруг услышала крик. Он был где-то сверху.

Резкий, женский, раздирающий тишину.

Лилия погасла. Огонь на миг полыхнул, отразился на полках – и исчез.

С потолка посыпалась пыль.

Я почувствовала, как страх, который я пыталась унять с момента, как вошла в академию, становится больше. Теперь он поднимался ледяной и липкой волной. Всё тело ныло от напряжения.

А потом раздались шаги. Тяжёлые, явно принадлежавшие не человеку, а скорее огромному зверю. Я вжалась в стену, боясь пошевелиться и молясь богам лишь о том, чтобы он не спустился сюда.

Но моя молитва не была услышана. Сделав огромный прыжок с лестницы, зверь оказался рядом со мной, и я увидела его открытую пасть с острыми клыками. Меня обдало зловонием его дыхания.

– Беги! – раздался голос где-то рядом. Он был мне знаком.

Я повернулась и побежала, мчась сквозь темноту, не разбирая направления. Стены сдвигались, дышали, сжимали пространство, заставляя петлять, как в ловушке.

Где-то позади раздалось тяжёлое дыхание. Слишком близко.

Я уткнулась в конец коридора, нащупала под руками дверь, рывком дёрнула за ручку – и застонала от разочарования: она была заперта.

– Нет, нет, пожалуйста… – прошептала я, стуча кулаками. Но дверь была наглухо закрыта.

Пол под ногами задрожал. Зверь приближался – он загнал жертву в угол, и воздух наполнился низким гулом.

– Нет! – тот же голос раздался совсем близко, а потом меня толкнули.

Сила удара отбросила меня на пол. Плечо ударилось о каменную стену, по телу прокатилась острая волна боли. Перед глазами всё потемнело.

Последнее, что я услышала перед тем, как провалиться в беспамятство, – шаги. Тяжёлые и ровные, они приближались всё быстрее, но в этот момент меня окутала тьма.

Я очнулась от боли в плече. Комната была залита утренним светом. Воздух из приоткрытого окна пах сухими листьями и осенью.

Секунду я не понимала, где нахожусь, – а потом увидела знакомую мебель, покрывало, тетрадь на столе. Я была в своей комнате. А на стуле у кровати сидел Айгел.

Глава 14

Скрестив руки на груди, Айгел смотрел на меня – устало, но взгляд его был таким пронзительным, что дыхание перехватило.

– Проснулась? Вот и отлично, – тихо сказал он. – Хочешь объяснить, что ты делала ночью в библиотеке?

Я попыталась приподняться, но плечо отозвалось резкой болью.

– Что?.. – голос звучал хрипло. – Что произошло вчера?

Айгел не ответил. Он встал, прошёлся по комнате и остановился у окна.

Свет рассвета ложился на его лицо, делая черты ещё резче – холодные скулы, сжатая челюсть.

– Это я должен спросить у тебя, – сказал он наконец. – Что ты там делала, Элисия?

– Я… – слова застряли. – Я видела это место в видении. Думала, что найду там спрятанную вами вещь.

– Неужели? – он обернулся, и угол его губ дёрнулся. – И ты решила пойти одна, ночью?

– Мне просто нужно было проверить! – вспыхнула я.

– Проверить? – он шагнул ближе. – Проверить, насколько глупо ты способна поступить?

Я подняла голову, чувствуя, как злость кипит под кожей.

– И что тогда произошло? – резко бросила я. – Внизу, в библиотеке… там было чудовище…

– Хватит, – оборвал он. Голос стал жёстким. – Там никого не было.

– Ты лжёшь! – я сорвалась, не выдержав. – Я видела его! Я слышала, как дрожат стены!

– Это всё твоя буйная фантазия. Ночью в темноте может показаться и не такое.

Он сказал это слишком спокойно. Слишком быстро.

Я вскинула взгляд, вглядываясь в его лицо. Ни одной эмоции. Только усталость и раздражение.

– И я просто… ударилась сама, да? – прошептала я.

– Да, – ответил он тихо. – Ты потеряла сознание. Когда я нашёл тебя, ты уже была без чувств.

Я сжала простыню пальцами, не веря.

– А ты откуда там взялся? – спросила я.

Он не ответил.

Его молчание затянулось, и я поняла, что он не собирается отвечать.

– Конечно, – усмехнулась я горько. – Ты снова ничего не скажешь.

Он резко обернулся, и воздух в комнате будто стал плотнее.

– Ты понятия не имеешь, во что влезла, – сказал он. – Тебе нельзя было туда идти.

– Почему ты постоянно это повторяешь?

– Потому что это опасно! – сорвался он. – Я не собираюсь тебе ничего объяснять, но если ты хоть раз ещё сунешься туда…

– Что, ты снова меня поцелуешь, чтобы заставить замолчать? – вырвалось у меня.

Айгел замер.

Его глаза вспыхнули – не от удивления, а от чего-то другого, куда более хищного.

Но следующая фраза прозвучала холодно, почти отстранённо:

– Я не знаю, о чём ты говоришь.

Я моргнула, не сразу поняв.

– Что?..

– Ты, должно быть, всё перепутала, – сказал он ровно. – Я не делал ничего подобного.

Слова ударили сильнее, чем удар о стену.

Он смотрел прямо в глаза – спокойно, уверенно, без малейшего намёка на ложь.

Но внутри меня всё кричало, что он врёт.

– Ты лжец. И ты это знаешь, – прошептала я.

– А ты – безрассудна, – ответил он.

Между нами словно вспыхнуло пламя.

Воздух дрожал. Я чувствовала, как внутри поднимается злость – не только из-за его слов, а из-за того, что он заставил меня усомниться в себе.

– Почему ты всё скрываешь? Почему всегда так? – я почти кричала. – Сначала предупреждения, потом тайны, теперь ты отрицаешь то, что сам сделал!

Он подошёл ближе, и голос стал тихим:

– Потому что я пытаюсь тебя защитить, Лис. От вещей, которые тебе не понять.

– От чудовищ, которых не существует? – язвительно бросила я.

Он стиснул зубы, явно удерживая себя от чего-то резкого.

– Поверь, есть чудовища страшнее, чем монстры, обитающие в темноте, – сказал он наконец, почти шёпотом.

– Ты так и не сказал, что ты там делал, – не отступала я.

Он молчал.

Просто смотрел на меня, пока тишина не стала невыносимой.

А потом отвернулся, будто разговор окончен.

– Ты должна забыть эту ночь.

Он вышел, не обернувшись.

Я осталась одна, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Гнев, обида и… боль переплетались во мне, превращаясь в одно целое.

Глава 15

Утро казалось бесконечно долгим.

После разговора с Айгелом всё внутри меня кипело. Каждое слово, каждая его пауза, даже выражение лица – всё отдалось тяжёлым осадком.

Но рассказывать об этом я не собиралась. Никому.

Плечо ныло от боли. Осмотрев его, я увидела огромный синяк – скорее всего, придётся идти к лекарю, если боль не уменьшится.

Выйдя на пробежку, я застала там только Ностру с Дерией. Айгела не было. Увидев меня, Ностра кивнула, и мы сразу начали тренировку.

– Ты куда вчера пропала? – прошептала я, едва мы поравнялись с Дерией. – Я стучала к тебе вечером, но тебя не было.

Я заметила тёмные круги под глазами подруги, как будто она совсем не спала.

– Была с семьёй, – ответила она, но что-то в её голосе заставило меня усомниться.

Больше мы не разговаривали до того момента, как снова встретились в академии перед началом занятий.

Следы усталости на лице подруги словно стали ещё заметнее, а моё плечо болело только сильнее.

– Мне нужно к лекарю, – сказала я, встретив её в коридоре перед аудиторией.

– Что случилось, Лис?

– Ударилась вчера плечом у себя в комнате. Видимо, сильнее, чем думала.

– Пойдём, я посмотрю.

Она потащила меня в угол коридора, и когда мы оказались скрыты за старым шкафом, стащила мою куртку.

– Лис, где ты могла так удариться? Синяк огромный!

Она приложила руку, и я ухнула от пронзившей меня боли.

– Да, тебе нужно к лекарю – у тебя кость треснула. Я ещё не могу такое лечить. Пойдём, отведу тебя.

– А занятия?

– Пока ты будешь в медчасти, я передам профессору.

– Хорошо, – кивнула я, не имея ни малейшего желания спорить с подругой.

Она хотела стать лекарем после академии, и у неё были очень сильные задатки к лечебной магии, так что в этом вопросе я ей доверяла.

Лекарь латал меня не меньше двух часов, после чего мне и правда стало гораздо лучше. Но двигать рукой мне запретили до конца недели, чтобы снова не повредить только что сросшуюся кость.

Вернувшись на занятия, я села рядом с подругой и развернула тетрадь, делая вид, что конспектирую, но мысли вертелись совсем о другом. Мне нужно было рассказать ей о своём видении.

– Как прошло? – спросила Дерия.

– Меня починили, – слабо улыбнулась я.

И, сделав глубокую паузу, продолжила:

– У меня вчера было видение, и теперь я знаю, где искать. – Я говорила как можно тише, стараясь не привлекать внимание, но Дерия резко и громко выдохнула, услышав мои слова, и теперь глаза всех присутствующих были обращены на нас.

– Простите, – извинилась Дерия. – Я просто рада, что Элисии стало легче.

– Мы тоже рады, – строго сказала профессор Мелори, которая вела урок по природной магии. – Но теперь давайте продолжим.

Мы кивнули и уставились в тетради. Дерия взяла карандаш и написала у меня на полях:

«Поговорим после окончания занятий.»

Весь день тянулся мучительно медленно.

Мы обе не слышали ни одного слова преподавателей, ловили взгляды друг друга через аудиторию, отсчитывая минуты до конца занятий.

Не знаю, как мы выдержали, но после последнего урока обе практически побежали во внутренний двор, где нашли тихое место за одной из колонн, подальше от любопытных ушей.

Я рассказала подруге всё – про видение, про огненную лилию, про то, как заклинание само ожило и показало мне библиотеку.

Только про одно я умолчала: про мою ночную попытку найти статую, Айгела и то, что произошло между нами.

Это должно было остаться только между мной и им.

– Значит, ты уверена, что вещь, которую спрятали пятикурсники, именно там? – переспросила она, задумчиво глядя на меня.

– Думаю, да. На нижних этажах библиотеки, где книги никто не трогал веками.

– Тогда не будем тратить время. У нас есть время, пока не закроются двери академии. В библиотеку?

– В библиотеку, – кивнула я.

Библиотека встретила нас привычным запахом кожи, дерева и старого пергамента.

Свет солнца и магических фонарей под потолком освещал её так ярко, что мысль о моём нелепом ночном страхе заставила меня невольно улыбнуться.

Библиотекарь что-то писал у стойки и не обратил на нас внимания.

– С чего начнём? – спросила Дерия.

– Нам нужно в самый низ, – сказала я. – Я помню, как это место выглядело в видении. Будем искать там.

Мы спустились на последний пролёт, где заканчивалась лестница. Везде горели фонари – свет солнца сюда уже не пробивался. От воспоминаний о вчерашней ночи меня пробил озноб, но сейчас тут не было никого, кроме нас.

Мы шли вдоль старых каменных стен, но, кроме них, пока ничего не видели. Казалось, в этом месте вообще нет стеллажей с книгами. А потом я увидела дверь – ту самую, в которую вчера пыталась попасть. Я взялась за ручку, и, к моему удивлению, она открылась с невероятной лёгкостью.

В комнате было светло от магических фонарей, и можно было разглядеть огромное помещение, уставленное высокими стеллажами с книгами. На полках было пыльно, из-за чего названия некоторых книг невозможно было прочесть. Всё как в моём видении.

– Это точно тут, – прошептала я.

Мы двинулись между полок. Воздух был сухим, почти безжизненным. Каждый шаг отдавался тихим эхом.

– И как ты вообще смогла это увидеть? – пробормотала Дерия, протягивая руку и сдувая пыль с корешка фолианта.

– Не знаю. Думаю, магия заклинания привела меня сюда.

– Тогда не будем терять время, – голос Дерии был полон уверенности. – Я осмотрю стеллажи слева, а ты – справа.

– Договорились, – кивнула я, и мы разошлись.

Мы искали долго. Слишком долго.

Прошёл, наверное, час, может больше. Я уже начинала думать, что зря втянула Дерию, когда взгляд зацепился за что-то между нижними полками.

– Подожди… – сказала я, присев.

Под пальцами я ощутила холод камня.

Вытянула руку – и вытащила из-под груды старых книг её. Статую. Точно такую же, как в кабинете Сатти. Только меньше – не выше ладони.

В тот миг статуя дрогнула. Словно почувствовав прикосновение, она засияла мягким, чистым синим светом.

Я едва не выронила её, ослеплённая вспышкой.

– Нашла… – выдохнула я.

Дерия наклонилась ближе, глаза её округлились.

– Похоже на то. – Она тоже прикоснулась к статуе. – Похоже на заклинание уменьшения, а свет – это, наверное, то, о чём говорил профессор Фирон. Лис… ты действительно нашла её!

Свет заполнил пространство между полками, отразился в пылинках, превратив их в сверкающие искры.

– Её точно уменьшили. Я помню её в кабинете Сатти – она была почти с меня ростом, – сказала я, крутя и рассматривая статую в руках.

– Да, – выдохнула я, глядя, как свет постепенно угасает. – Мы нашли её.

Дерия слабо улыбнулась, но я заметила, как в её взгляде мелькнула тень.

– Жаль, что не я первая её коснулась, – призналась она после паузы. – Но всё равно… это наша победа.

– Наша, – подтвердила я, сжимая статую в руках.

Когда мы вышли из библиотеки, было уже поздно. Коридоры погрузились в полумрак, а за окнами стояла ночь.

Фонари светились, как одинокие звёзды в тумане.

Мы шли быстро. Я прижимала к груди сумку, в которой лежала статуя. Даже сквозь плотную ткань виднелся её свет, и мы боялись, что нас увидит кто-то из однокурсников, тоже озадаченных поиском.