Эхо Антеора

– Проверь, все ли хорошо у нас впереди, – попросила Вивис Вальтера, ежась от мысли, что придется ступить под хлесткие струи дождя.

Аркан задумчиво погладил бородку, объятый на несколько мгновений своей солнечной аурой.

– Не вижу явных угроз. Думаю, мы можем отправиться на постоялый двор, о котором Триша сказала. Правда…

– Что-то не так?

– Не знаю. Кажется, мы поужинаем в трактире… Но вскоре после этого видение обрывается. – Он призвал ауру еще раз и помотал головой. – Нет, ничего не вижу.

– А я скажу, почему так, – с ученым видом изрекла Вивис. – Это потому, что мы напьемся. Вы как хотите, а я напьюсь. И потом мы как следует выспимся, а с утра со свежими силами отправимся в Магматику.

– А как же Руфус? – спросила Лу. Она держалась за края своего плаща, раздираемая сомнениями, стоит ли закутаться плотнее и мучаться от рыбного смрада, или терпеть промозглый холод. В конечном счете она скрепя сердце выбрала первое. – Представляю, как сильно он расстроен из-за Хартиса. Это же плохо, что мы оставим его одного?

– Ну его, – отмахнулась Вивис. Девчонка удивилась:

– Вы что, поссорились?

Но та уже не слушала – накинула капюшон и спустилась на улицу, свистом подзывая свободный экипаж. Продолжая тонуть в болоте из смутной тревоги, Лу побрела следом, но по дороге услышала скрип ставни наверху и, оглянувшись, успела увидеть, как из окна кабинета Триши выпорхнула, блеснув в темноте почтовой капсулой, маленькая черная птица.

Как только они расселись в сумрачной грязноватой кабине, а экипаж тронулся с места, Лу смогла озвучить наболевший вопрос:

– Та леди сказала, что ангелов не видели с начала войны. То же самое говорят и про демонов. Вам не кажется это странным?

– Мы не можем знать, взаимосвязано ли это напрямую, – высказался Вальтер. – Однако одной из причин молчания демонов считалось то, что в Аду возникли некие проблемы. А теперь мы вынуждены задуматься о возможных проблемах и в Эдене… Если веретено действительно там, то там же должна находится и долина из пророчества, «где ныне порхают лишь черные бабочки». И если речь идет о бабочках-ноктюрнах, то выходит, что в Эдене произошло некое крупное бедствие, вследствие которого ангелы и не появлялись в нашем мире столь долгое время…

– Я бы не стала безоговорочно верить Трише с ее заявлениями об исчезновении ангелов, – заметила Вивис, барабаня ногтями по обложке фолианта, который старуха позволила им забрать.

– Думаете, она лжет?

– Не намеренно. Скорее, заблуждается. Люди, которые им пишут, и правда не в себе, но я уверена – те, кто по-настоящему видел ангелов, просто молчат об этом в тряпочку. Далеко за примером ходить не надо. Мой сын встретил ангела и даже получил от нее подарок, но когда рассказал об этом мне, я строго-настрого велела ему хранить все в тайне, чтоб, не приведи Гармония, его не начали преследовать культисты. Они сами заработали себе скверную репутацию, а теперь за это расплачиваются.

– А ее слова насчет… испытания? Думаете, это может быть правдой? Ангелы создали химер, чтобы проверить, смогут ли люди постоять за себя?

Вивис пожала плечами, а Вальтер усмехнулся:

– Ну, знаете, это был бы не самый паршивый расклад! Ведь в таком случае они должны были предусмотреть способ, с помощью которого люди могли бы разделаться с химерами, правильно? Куда хуже, если они и правда хотят всех нас истребить…

За оживленной беседой дорога пролетела незаметно. Темы для обсуждения, неисчерпаемые, сменялись одна за другой: от возможных местонахождений артефакта до способа попасть в Эден; от долины с черными крыльями до устройства веретена; от личности Оракула до даты его следующего появления; от Хартиса и потери им жизни до электов в принципе и их возможностей; от добра до зла, от ангелов до демонов, и затем снова, по кругу…

– Вот наш план, – подытожил Вальтер в конце поездки. – Мы доложим обо всем в ордене. Попросим коллег отстраниться от экспедиций в долины с «черными крыльями» и демонов и бросить силы на изучение информации об ангелах. Нам нужно выявить причины, по которым те могли создать данный артефакт. От мотивов ангелов зависит его устройство. От него, в свою очередь – способ, которым можно его остановить… Однако нам следует быть очень осторожными с этим докладом. Информация не должна утечь за пределы ОРП. В одном Триша права – лишняя паника ни к чему…

Извозчик высадил пассажиров на самой окраине города, где на обширном побережье стояло несколько приземистых построек. Позади в ночи тихо поблескивали воды широкой заводи, на противоположном берегу вырисовывались темные контуры леса. Дождь уже стих, но небо все еще было заволочено тучами, а проселочные дороги изобиловали крутыми рытвинами с песком и грязью. Пока уставшая троица доковыляла до постоялого двора, их плащи были забрызганы, а обувь облеплена комьями земли.

На крыльце, тускло освещенном парой эзеритовых фонариков, кучка сомнительных личностей курила и вела развязную беседу, сопровождавшуюся бранью и неприятными взрывами смеха. Мешковатые одежды, капюшоны и банданы на лицах, а также облака табачного дыма вокруг мешали разобрать, каким народам принадлежат эти люди.

Стараясь не встречаться ни с кем взглядом, девчонка торопливо поднялась по ступеням вслед за Вивис и Вальтером и попала в безвкусно обставленный зал, пахший куревом, жареным мясом и сыростью. Из нижнего помещения доносились звуки разгулья, музыка и разговоры. Через минуту из сумрачного коридора навстречу гостям вышла ундина в чепце и черном фартуке с надписью «Графитовая заводь».

– Желаете у нас остановиться?

– Да, на одну ночь. Нам нужна комната с тремя кроватями.

– Есть с двумя, и за дополнительную плату можем принести соломенный тюфяк.

– Пойдет, – кивнула Вивис, но Вальтер поднял руку:

– Одну секундочку. – Он поглядел на намалеванный на дощечке прейскурант, собрал спутниц в кружок и тихо сказал: – Ничего не имею против, друзья мои, но к чему тесниться? Я вполне могу позволить себе снять отдельную комнату.

Через окно Вивис покосилась на столпившийся на крыльце контингент и ответила, тоже понизив голос:

– Дело не в экономии. Просто нам лучше держаться вместе… на всякий случай.

– Мне тоже так кажется, – прошептала Лу. – Я могу поспать на тюфяке.

Аркан согласно кивнул и вновь повернулся к ундине-работнице:

– Хорошо, берем.

Пока он оплачивал постой, получал ключ от барьера в комнате и выслушивал, как ее найти, Вивис уже скинула плащ, распустила намокшие волосы и, ероша их, активно интересовалась у подошедшей горничной:

– Трактир внизу? Там подают савриньи ребрышки? И где у вас тут купальни? Они раздельные или совмещенные?

– Подождите, Вивис, – несмело оборвала ее Лу. – Разве не нужно сообщить Руфусу, где мы? Иначе он будет волноваться. Кажется, я видела на указателе знак почтовой конторы…

– Лучше не ходить наружу одной, – заметил Вальтер.

Он посмотрел на Вивис, которая продолжала расчесывать пятерней волосы, поджав губы и усердно делая вид, что не понимает намеков. С тоской глянул на свои грязные и промокшие башмаки, явно мечтая о том, чтобы поскорее скинуть их и тоже оказаться в горячей воде. Со вздохом передал шаотке эзеритовый ключ:

– Ладно, иди, грей свои старые кости. Мы отправим письмо, а потом тоже пойдем купаться. Встречаемся в трактире.

Довольно кивнув, женщина упорхнула за горничной, а Вальтер и Лу закутались в плащи и вернулись на улицу, стараясь не замечать пристальные взгляды собравшейся на крыльце компании.

– Ну и местечко, – пробормотал Вальтер, когда они отошли достаточно далеко.

– Спасибо, что пошли со мной.

– Не благодари. Я, вроде как, несу ответственность за вас с Вивис. Да и ты вся будто на иголках.

Они побрели по обочине, направляясь к небольшому почтовому зданию в трех сотнях метров дальше по дороге, узнаваемому благодаря металлической вывеске в форме конверта, подсвеченной парой синих кристаллов. Возле этого и других домов на побережье было безлюдно – похоже, оживление царило лишь на постоялом дворе. Воздух становился по-настоящему холодным, и при дыхании изо рта спутников вылетал пар.

– Простите. Я так устала. Притворяться уже не получается. Это скверное предчувствие сводит меня с ума.

– Давно оно у тебя?

– Около двух недель. Когда сегодня услышала, что с Хартисом приключилось, решила, что оно было из-за этого. Но после оно должно было пройти…

– С тобой и раньше такое бывало?

– Да, два раза подряд. Сначала я чувствовала плохое, хотя ничего не предвещало беды, и в конце концов мою подругу Нами увели в этот мир. После этого я, конечно, очень волновалась за нее, но та странная тревога ушла, и я хотя бы смогла спать. А потом, через несколько дней, я снова начала ее чувствовать… И тогда, в итоге, ушел Хартис.

– Хм. Не знай я, кто ты, решил бы, что аркана. У нас тоже развито подобное… С помощью дара мы видим только ближайшие события – один, максимум два дня. Но если нас ждут серьезные перемены, или грозит большая опасность, мы можем ощущать это намного раньше. Просто чуять нутром.

– Может, у меня в роду были арканы? – мечтательно предположила девчонка, которая все еще не оставляла надежд открыть в себе волшебные способности.

– Даже если и так, к сожалению, ты родилась не арканой.

– А, понимаю, о чем вы. Меня давно это удивляло, еще когда Вивис рассказала…

– Что именно?

– Ну, не знаю. Если люди разной расы… Это же так называется? Нет, скажу проще. В общем, в моем мире, если мужчина с темной кожей и женщина с белой заведут ребенка, то он будет промежуточного цвета. Не темный, но и не белый. Это, вроде бы, называется метис. А у вас, если, не знаю… шаот и аркана будут вместе, у них родится либо шаот, либо аркан. Но не что-то среднее. Понимаете?

– Ты сейчас серьезно? У вас существуют… человеческие помеси?

– Помеси! – хохотнула Лу. – Звучит неприятно. Обидно даже. Но в целом да, наверное так.

– Я просто в шоке, что ты не рассказывала про это раньше.

– Ну, как-то повода не было.

– Чего еще я не знаю о твоем мире?

– Да я и так вам про него выложила уже все, что знала. В основном про то, чего там нет… Дирижаблей, эзерита, мантикор, пророчеств…

Но Вальтер уже скандировал:

– Факт, факт, какой-нибудь невероятный факт!

Лу смущенно потерла заледеневший нос.

– Мне казалось… нет, до сих пор кажется странным, что тут кусочки одного государства раскиданы по разным частям света. В моем мире одно государство занимает… ну… одну землю, понимаете? Вот есть земля, – она нарисовала в воздухе контур, – и внутри нее – все одно государство, а снаружи – уже нет. А тут, из-за трансмостов, все иначе. Я так удивилась, когда Вивис сказала, что если ехать из Магматики на юг, там будет город Люмии, потом Арка, а потом – снова Шаориса… Абсурд какой-то.

Лу постучала в дверь конторы, заставив местного неприветливого сотрудника, плечистого небритого фэнри, отвлечься от игры в карты с почтальонами и впустить запоздалых клиентов. Оплатив конверт, бумагу и срочную отправку с доставкой до двери, девчонка отошла к стойке с пером и чернилами и написала:

Дорогой Руфус,

Я очень сожалею из-за того, что случилось с Хартисом. Мы с Вивис и Вальтером прибыли в Глиеринанд по делам ОРП. Уже поздно, так что мы заночуем здесь, а утром приедем. Не волнуйтесь за нас, лучше как следует отдохните.

Лу удовлетворенно оглядела почти ровные строчки. За прошедшее время она весьма поднаторела в чистописании, регулярно обмениваясь письмами с Хартисом и Нами. Она даже догадалась подсмотреть на стойке с открытками, как правильно пишется название города. Почесав в затылке, она дописала:

Вивис открыто не говорит об этом, но очень переживает из-за ссоры с вами. Уверена, когда мы приедем, вы помиритесь. Ну а пока мы с Вальтером за ней присмотрим. С любовью, Лу.

Беря в руки почтовую капсулу, чтобы поместить туда конверт, Лу вспомнила кое-что и сказала Вальтеру:

– Знаете, я заметила, что из окна той леди, Триши, вылетела птица, когда мы ушли.

– Это часть ее работы, – бросил без особого интереса аркан, разглядывавший прилавок с сувенирами. – В ОРП все тоже отправляют и получают письма по сто раз на дню. Тебе ли не знать.

– Вы не думаете, что она могла сообщить кому-то о том, что мы ей рассказали?

– Ну, она ведь пообещала хранить все в тайне. Да и, как мне показалась, она не особо заинтересована ни в ангелах, ни в войне. Она стара, ее дни почти сочтены. Наверное, ей попросту плевать.

Вернувшись на постоялый двор, они отправились прямиком в купальни, чтобы отмокнуть и согреться в тесных лоханках, расставленных в разделенных перегородками отсеках. За это время горничная успела отмыть и высушить их одежду и обувь. Получив обратно свой плащ, Лу была так рада почувствовать вместо рыбного смрада легкий аромат цветочного мыла, что заплатила усердной работнице вдвойне.

– Соришь деньгами, как заправская богачка, – посмеялся Вальтер. Девчонка неловко покраснела: получать за работу деньги все еще было для нее непривычно, а уж тратить их – и подавно. Ей особо некуда было спускать полученное в госпитале жалованье: одежду для нее шил Руфус, брать деньги на продукты Бха-Ти наотрез отказывалась, а потому большую часть средств Лу с облегчением отдавала сборщикам благотворительных пожертвований.

Трактир занимал полуподвальное помещение, стилизованное под пещеру, с колоннами в виде сталактитов и узкими пыльными оконными проемами под самым потолком. Осветительные кристаллы торчали прямо из неровных каменистых стен, словно только и ждали появления шахтеров, которые их добудут. Летучие мыши, висевшие под потолком, кажется, были ненастоящими, в отличие от кобольдов, сновавших по заполненному залу, подавая еду, убирая посуду, протирая столы.

– Н-ничего себе… – выдохнула Лу, которой прежде не доводилось видеть вживую этих маленьких прямоходящих зверьков с крысиными мордами и лапами. Вальтер же украдкой указал на ее руку:

– Береги свой браслет. Кобольды охочи до блестящих штуковин.

За грубыми деревянными столами трактира, ломившимися от еды и выпивки, собрались, похоже, представители всех шести народов. Здесь царило оживление, как в лучших заведениях Магматики – болтовня, брань, хохот. В центре на помосте бренчал на гитаре и горланил песни бородатый ундин-бард, а помогали ему в выступлении два дрессированных аиста, которые вышагивали по сцене и нащелкивали клювами лихие ритмы.

Вивис с еще не высохшими распущенными волосами, и тоже в чистой одежде, сидела за дальним угловым столом. Судя по расслабленной позе и громоздившейся на столе пустой посуде, она уже поела и выпила, и теперь была занята тем, что одной рукой таскала в рот орешки из большой пиалы, а другой листала фолиант из кабинета Триши.

– Я написала Руфусу, чтобы он не волновался, – сообщила ей Лу, садясь рядом.

Вивис не взглянула на нее и даже не повела бровью, отхлебывая из полупустой кружки и лениво перелистывая книгу. К их столу тут же подскочил работник в фартуке, готовый принять заказ. Пока Вальтер обсуждал с ним тонкости местной кухни, девчонка наклонилась к шаотке:

– Почему вы поссорились?

– Что будешь есть? – дернул ее за рукав Вальтер.

– Мне все равно, – бросила она и снова повернулась к Вивис, не унимаясь: – Так почему?

– Ну что ты пристала, – протянула женщина, и по ее голосу стало понятно, что после купания и выпивки ее уже разморило. – Да будет тебе известно, что по статистике девяносто процентов супружеских ссор происходят из-за детей, так-то.

– Не удивлена, что у вас есть цифры и на этот случай. – Лу в очередной раз прижала к груди руку с браслетом, потому что к их столу юркнул прыткий кобольд, чтобы забрать пустую посуду. – Думаете, Хартис был бы рад узнать, что вы из-за него поругались? После того, что случилось, вам нужно было сплотиться…

– Чего ты мне тут морали читаешь, деточка? – Она подалась к своей подопечной, схватила за нос и подергала из стороны в сторону. Ее пальцы пахли копченым мясом. – Можно подумать, вы с Хартом никогда не ссорились. Скажешь, не было? – Она ухмыльнулась, когда Лу поджала губы. – То-то же. Ссоры случаются. Это проза жизни.

Лу открыла рот, чтобы начать спорить, но тут встрял Вальтер, закончивший делать заказ:

– Мне кажется, нам есть что обсудить поважнее семейных дрязг. Вивс, удалось обнаружить что-нибудь дельное в этой книжище?

– Купон на бесплатный леденец в магазинчике сладостей «Понпри» считается? – Она продемонстрировала другу выцветшую шестиугольную бумажку и тут же выкатила губу: – К сожалению, просроченный.

Шаотка со вздохом заложила свою находку за форзац и бросила фолиант на скамью.

– Можем отдать его на изучение кому-нибудь в ОРП, но мне кажется, ни черта там нет. У меня чуйка на такие вещи. Как ты и говорил, развлекательное чтиво перед сном – не более.

– Что ж, – сложил руки на столе Вальтер. – Нужно признать, что Орден искателей ангелов нам не помощник. Придется справляться своими силами.

– Я думала об этом, но… – Его напарница озадаченно потерла лоб. – Черт. Ангелы… Все это время мы искали способ добраться до демонов, а теперь получается, что мы двигались совсем не в том направлении? Дерьмо какое-то. Мне нужно еще выпить. Кстати эль, скажу я вам, тут и правда на редкость хорош. Вы должны попробовать. Эй, малыш! – она притормозила рукой пробегавшего рядом кобольда. – Еще три эля за этот стол!

Тот понимающе пискнул и убежал.

– Они могут говорить? – спросила Лу, наблюдая, как суетятся в зале проворные существа.

– На человеческом языке – нет. Но у них есть свой, примитивный язык из ряда писков, цоканий, стрекотаний и других звуков. К тому же, они понимают простые команды, которым их научили – подать, принести, убраться и так далее. Сообразительность, строение тела и высоко развитая моторика делает их хорошими помощниками. Единственный минус – их низкий рост.

– Почему их нет в Магматике?

– В дикой природе их образ жизни больше схож с животными, чем с людьми – они охотятся, размножаются, живут в простейших жилищах. Поэтому, чтобы они могли выполнять некий круг работ, их очень строго дрессируют с самого детства. В Шаорисе законы запрещают столь жестокое обращение с эфирными существами…

– Ерунда, – тут же махнул рукой Вальтер. – Просто там для них слишком жаркий климат. В Юзе, например, живет немало кобольдов. Их нещадно эксплуатируют многие организации, даже правительственные.

– Ну не надо трепаться, Вальт, – возразила Вивис. – Никто их не эксплуатирует. Напротив, зоозащитники работали над сохранностью их популяции, и потому внедрили проект о сосуществовании кобольдов и людей в крупных городах.

– Пф, смешно. Обитать в крупных городах противоречит самой природе кобольдов. Шум и большие скопления людей провоцируют у них стресс, который снижает продолжительность их жизни. И да, мне хорошо известно об этом – моя сестра писала на эту тему диссертацию. И кстати, их язык вовсе не примитивный. Он насчитывает более сотни различных сигналов, смысл которых зависит не только от звучания, но и от жестикуляции и мимики. Если сравнить с теми же гарпиями…

Пока аркан и шаотка обсуждали кобольдов, их права и свободы, а затем переметнулись и на других малых эфирных существ, подали ужин и эль. Лу в очередной раз поразилась тому, как мало требовалось, чтобы между двумя учеными разгорелась жаркая дискуссия – особенно, когда ее жар подогревался топливом в виде еды и алкоголя. Девчонка с улыбкой подумала, что если бы во время ее занятий с Вивис рядом находился Вальтер, то ни один из уроков так бы и не завершился.

Насладившись горячим рагу и оценив по достоинству янтарный пенный напиток со слабой фруктовой нотой, Лу оборвала монолог Вальтера о дрейках в Атлантуме, сказав:

– Знаете, я только сейчас подумала… Может, Аргос… Может, он ошибся, и пророчество звучало по-другому? Он ведь провел без сознания столько времени, а потом взял и очнулся.

– Ну, тебе виднее, ошибся он или нет. Это ведь ты с ним разговаривала. – Вивис пожала плечами, залпом покончила со второй кружкой и требовательно постучала ею по столу: – Эй, повторите три эля! И арахис!

– Выдать себя за Алексис! Уму непостижимо, – схватился за щеки Вальтер, икнул и хохотнул. Менее устойчивый к спиртному, чем его напарница, этот взрослый солидный человек всегда начинал забавно жестикулировать и кривляться, когда напивался. – Ты серьезно провернула это, а, Лу? Как ты вообще додумалась до такого?

Та смущенно покачала головой, понимая, что серьезного разговора уже не выйдет. Впрочем, все, что могли, они и так обсудили по пути сюда, а продолжать строить пустые догадки ни у кого не было ни желания, ни сил. Раньше Лу воображала грандиозное чувство триумфа, которое посетит ее, если все же удастся отыскать утерянное пророчество; на деле открывшаяся правда вместо ответов принесла лишь новые неопределенности, что добавляло к проклятой тревоге девчонки щедрую порцию разочарования.

Оставшееся время она молча сидела с полуприкрытыми глазами, наблюдая за бардом, совсем разошедшимся на сцене, и отстраненно слушала разговор Вивис и Вальтера, которые подавались через стол друг к другу, чтобы перекричать музыканта и подогревавший его выступление шум публики. После фазы дискуссий, как это всегда с ними бывало, ученые перешли к ностальгической фазе, травя байки о всевозможных событиях прошлого. На этой стадии, в отличие от предыдущей, они всегда поддакивали друг другу, даже если это было совсем не в тему, что то и дело заставляло Лу прыскать от смеха; к счастью, двое ее товарищей были слишком пьяны, чтобы обратить на это внимание.

Дождавшись начала третьей стадии – уныния, когда диалог собеседников становился вялым и бессвязным, – девчонка выступила с предложением пойти отдыхать, и оно было охотно принято. Расплатившись за еду и выпивку, троица на нетвердых ногах поднялась наверх. После пяти порций эля Лу мотало из стороны в сторону и чудовищно клонило в сон. Веки набухли, и она с ощутимым трудом держала один глаз приоткрытым, плетясь вслед за Вивис и Вальтером. Те же тратили оставшиеся силы, чтобы фальшиво распевать дуэтом задорные песенки, чем грозили перебудить всех постояльцев, а потом битый час пихались плечами, как дети, отнимая друг у друга ключ-кристалл и пытаясь сосредоточить исток и открыть дверь от номера. Когда после нескольких неудачных попыток им все же это удалось, Лу устремилась к соломенному тюфяку у дальней стены и с облегчением на него брякнулась, кое-как укрывшись старым, пахнущим плесенью одеялом.

Уже через минуту она мирно уснула под бухтение Вивис и Вальтера, развязавших очередной спор на тему то ли скрипучих напольных покрытий, то ли безвкусных натюрмортов на стенах постоялого двора.

Она проснулась от света, резавшего глаза, но не дневного, а искусственного. Мысленно чертыхая того, кому приспичило зажечь свет посреди ночи, девчонка накрылась одеялом с головой и попыталась снова погрузиться в сон, но спустя пару мгновений что-то ее насторожило. Выглянув наружу и проморгавшись, она разглядела возле непритязательного гостиничного комода невысокую фигуру в изумрудной накидке с капюшоном.

Странно, но поначалу Лу не испугалась. Она приподнялась на локтях, чтобы убедиться, что Вивис валяется ничком на ближней кровати, оглушительно храпя, а Вальтер, свесив руку, посапывает на дальней. Затем снова перевела взгляд на человека в накидке, который неторопливо листал оставленный на комоде фолиант про артефакты ангелов. Прочистив горло, девчонка хрипло поинтересовалась:

– Эм… Что вы делаете?

Совершенно невозмутимо незнакомец поднял голову и встретился с Лу взглядом в длинном зеркале. Цвет его глаз был под стать накидке, темно-изумрудным. Ровно подстриженные лазурные волосы до плеч обрамляли смуглое немолодое лицо, хранившее бесстрастное выражение.

Не издав ни звука, человек отложил фолиант и взялся за лежавшую рядом записную книжку Вивис. Тем временем, разбуженные светом и оброненной Лу фразой, на кроватях зашевелились и двое других постояльцев. Когда шаотка открыла глаза, девчонка указала ей на незваного гостя посреди комнаты.

– Что за… – опешившая Вивис мигом подобралась, вскакивая с постели. – Кто вы такой?

По-прежнему не откликаясь, ундин продолжал сосредоточенно изучать ее записную книжку. Схватив со столика длинную шпильку и направив на потенциального врага, женщина зашипела:

– Вальт, эй, Вальт! Подъем, живо!

Аркан забормотал что-то в полудреме, обиженно морщась. Пока он просыпался, ундин долистал книжку до последней записи и аккуратно вырвал листок с нею. Окончательно разбуженный этим звуком, Вальтер оглядел испуганную напарницу, Лу, а потом заметил и незнакомца. Надо отдать ему должное, он оценил ситуацию и среагировал молниеносно: подскочил на ноги, одновременно незримой силой заставив вылететь из лежавшей на полу сумки маленький бумеранг с эзеритом, который носил для самообороны.