скачать книгу бесплатно
–Ааа… Да, помню. Я пойду наверх, соберусь, а потом к Максу опять. – Рэй глядел на бабушку, стараясь разглядеть что–либо необычное: взгляд, улыбку или странный блеск в глазах. Он даже сам не знал, что именно. Но ничего необычного не было.
Книга не могла ему присниться, она была пока что его главной уликой. Поднявшись наверх и зайдя в комнату, Рэй первым делом увидел валявшуюся на полу возле шкафа палку, которой он вчера ночью подпёр дверь. Он мог поклясться, что помнил, как засыпал с подпёртой дверью. А сегодня палка сама оказалась на полу.
Но Рэя больше интересовала потрёпанная книга, а не палка. Он пытался вспомнить: куда он мог её вчера швырнуть? Рэй обыскал весь пол, даже залез под кровать, обнаружив там толстый слой пыли и ящик со старыми игрушками. Потом заглянул за штору, на шкаф, под шкаф, внутрь шкафа. Книги нигде не было.
Они встретились у реки, как и договорились. Уже через десять минут Макс лежал, облокотившись на бревно, и смеялся так, что из глаз его текли слёзы. Даже Юля сняла очки, протёрла их краем своей футболки и улыбнулась.
– Я знаю, кем тебе надо стать – писателем. В тебе пропадает потрясающий талант сочинять небылицы и выбешивать этим людей.
– Я клянусь, что видел всё своими глазами. Могу поклясться на чём угодно. Зуб даю.
Но трое слушателей не переставали смеяться.
– Слушай, а можешь показать ещё раз, как именно пританцовывала бабушка? – спросил Макс, сдерживая себя, чтобы опять не засмеяться. – И помедленнее в этот раз. Я должен заснять и видео выложить.
– Всё–таки немного жаль, что я завтра уезжаю. Такое шоу пропускаю. Надо было тебе поручить писать сценарий к нашему спектаклю, – зевая, добавила Юля – Если тебя не съедят до следующего лета, то номер с тебя.
– Слушай, Рэй, – сказал Макс серьёзным голосом. – Ты говорил, что родители хотели тебя отправить в лагерь, когда вернутся. А попроси их отпустить тебя со мной уже завтра! Поедем вместе. На озёрном лагере точно никаких ведьм нет.
– Не получится. Слишком легко отделаюсь. Ну и потом, что будет с ними, когда вернутся? Я должен их предупредить. Но нужны улики: просто так не поверят мне.
– Всё просто. Сходи с ней завтра в лес, и когда у неё начнут клыки расти из пасти, сделай пару фоток, – не унималась Юля.
Тайна подошла и села рядом с Рэем.
– Зря ты так, – сказала она, – Бабушка не хочет тебе зла – у неё добрые глаза. Такие люди не делают плохого. Может быть, она действительно просто старая и немного странно себя ведёт. Но это не значит, что она ведьма.
– Ты говорила с ней всего пару минут. С чего так уверена? – возразил Рэй.
Тайна задумалась, словно размышляя, что же делать дальше, а потом как будто решилась.
– Уверена. Хочешь знать, почему? Я покажу. Только вы должны пообещать мне, что никому не расскажете о том, что увидите.
Через полчаса они стояли у изгороди с торца дома Тайны. Густые заросли смородины, ряды яблонь и несколько старых ветвистых тополей закрывали вид на дом со всех сторон. Это было необычно для их района. С улицы не было видно и не слышно, что происходит в доме. Рэй даже и не помнил, кто жил в этом доме до того, как в него переехали родители Тайны.
Она осторожно заглянула во двор, открыла калитку и рукой поманила их за собой.
– Только тише. Не шумите. И не спрашивайте ничего – просто идите за мной.
Они прошли за ней по давно не стриженной лужайке, обогнули несколько кустов и вскоре оказались у одного из широких раскидистых тополей. Подойдя вплотную к стволу дерева, Тайна остановилась и, обернувшись, шёпотом спросила:
– Как вам моё логово?
Остальные удивлённо посмотрели друг на друга.
– Какое ещё логово? – первым спросил Макс.
– Отлично. Значит, незаметное, – обрадовалась Тайна.
Она подняла руку вверх вдоль ствола, стала что–то прощупывать, а потом дёрнула рукой вниз. Через сукунду перед ними уже болталась небольшая верёвочная лестница, прикреплённая сверху к одной из прочных веток.
– Круто! Это ты сама сделала? – Макс изумлённо смотрел на Тайну.
– Вроде того. – Она стала ловко забираться наверх.
– Детский сад какой–то, – покачала головой Юля, но всё же стала карабкаться наверх вслед за остальными.
Само логово было метрах в шести над землей. В том месте, где от ствола расходились две толстые ветки, из прутьев и веток было собрано подобие шалаша, открытого с одной из сторон. Сквозь ветви и листья отсюда неплохо просматривались и двор, и сам дом, но само укрытие было незаметно для людей с земли.
Забравшись наверх, Рэй не удержался и присвистнул от удивления.
– Потише, – в глазах Тайны он впервые увидел испуг.
«И чего можно бояться дома, у себя во дворе? Разве что свалиться вниз головой? У неё же нет дома бабушки–колдуньи».
– И что мы будем здесь делать? – удивлённо спросил Макс. – У нас даже бутербродов с собой нет.
– Подождите немного. Скоро должно начаться, – сказала полушёпотом Тайна.
– А куда смотреть и чего ждать? – Терпение явно было не самым главным достоинством Рэя.
– Во двор.
Минут десять они сидели молча. Во дворе было тихо и ничего не происходило.
– И часто ты тут заседаешь? – не выдержала Юля.
– Бывает. – Тайна продолжала напряжённо вглядываться во двор.
– Тебе совсем делать нечего? А кружки, сад, чтение, музыка? – продолжала Юля.
– Занудство, зубрёжка, – Рэй при этом начал пародировать Юлин голос.
– С тобой, пациент, мы отдельно поговорим, – грозно оборвала его Юля. – У тебя уже точно клинический случай. Даже консилиума не нужно. А вот у Тайны ещё не всё ясно, надо наблюдать.
– Потише, пожалуйста. Я прошу вас. – Тайна посмотрела на них умоляющим взглядом.
В этот момент раздался скрипучий звук открывающейся входной двери дома. Потом дверь с громким стуком захлопнулась, и они увидели женщину, выбегающую из дома. Женщина была одета в домашний халат и неслась по двору так быстро, как будто убегала от бешеной собаки. Рэй узнал её: она привела Тайну в школу. Это была её мама.
Через секунду дверь распахнулась снова, и на пороге появился мужчина в футболке, бейсболке и шортах до колен.
– Тварь…, – мужчина кричал громко и отрывисто, брызгая при этом слюной. – Только попробуй появиться ещё раз в доме! Хоть раз, хоть один ещё раз! И так нагло возражать мне!
Четвёрка затаилась в логове, боясь не только сказать, но даже просто вдохнуть слишком шумно. Было одно обстоятельство, которое заставляло их не шевелиться. В руках у мужчины было ружьё.
Глава 8
– Почему не заявляете в полицию? Он же ненормальный! Я отцу всё расскажу. – Юлиному возмущению не было предела, когда они позднее шли вчетвером обратно по улице.
– Не надо, Юль. Вы же слово дали. И он не всегда был таким, – вздохнула Тайна. – Хоть он мне и не родной отец, но иногда он бывает и добрым. Да и мама его любит. Хотя в плохие часы с ним лучше не встречаться.
Рэй шёл по дороге молча, не зная, что и сказать.
– Никогда такого не пойму. У меня руки чешутся прямо сейчас куда–нибудь позвонить. – Юля действительно взяла в руки телефон.
– Не надо, прошу. – Тайна взяла её за руку. – Я показала вам это, чтобы Рэй знал, что у него отличная семья. И если даже кто–то из родных кажется тебе странным, возможно, ты его просто не так понял. Поговори с бабушкой. Всё образуется. Поверь мне, я знаю это.
Рэй остановился в задумчивости посреди улицы, затормозив продвижение всей группы вперёд. Юля в это время повернулась лицом к остальным, встав в позу и поправляя оправу очков руками.
– Ну просто отлично! Укрывательница преступника, раздолбай–ведьмоискатель и нюня–пожиратель бутербродов. Тройка супергероев! Я в этом цирке больше не участвую. Заканчивайте без меня! – Юля махнула рукой и уверенно зашагала прочь от них вдоль по улице.
– Я не понял, а кто здесь нюня-пожиратель? – удивлённо спросил Макс.
Они простояли молча ещё около минуты, прежде чем Рэй начал говорить.
– Наверное, ты права. Поговорю с бабушкой прямо сейчас.
– Ну вот и отлично, а завтра сходишь с ней в лес и помиритесь. – Тайна даже потёрла ладони от удовольствия. Они уже собрались расходиться по домам, как вдруг увидели возвращавшуюся к ним бегом Юлю.
– Пойдёмте быстрее: там такое творится!
Солнце перевалило точку зенита, когда они тайком, прячась за деревьями, подошли к дому полицейского и увидели следующую картину. Отец Дэна стоял на крыльце своего дома и оживлённо спорил со стариком Бобом. Оба размахивали руками, а у отца Дэна складки рубашки на животе тряслись уже от возмущения, а не от смеха.
– Довёл до того, что на улице завелась бандитская шайка! Эти молокососы только выглядят безобидно, а скоро начнут сбывать краденый товар. Ваза была очень ценная, старинная. Этот бандит был у меня в доме и украл её!
– Хочешь сказать, что своими глазами видел его у себя дома?
– Ну а что я тут тебе доказываю? Вчера это и было. Я мог бы просто в полицию заявление написать. Но ты же вроде у нас тут местный смотритель за порядком. И мне не нужно, чтобы толпа ментов рыскала по моему дому! Можно по–тихому всё сделать? Поговори с его родителями, вразуми этого балбеса.
Отец Дэна почесал своё пузо и задумчиво произнес.
– Этот Рэй давно уже заноза в одном месте. Согласен, что надо этот гнилой росток вырвать раз и навсегда. Подожди минутку, я оденусь, – и он скрылся внутри дома.
Рэй был в шоке.
– Доигрался со своими планами? – Юля не могла скрыть свою довольную ухмылку. – Ты, оказывается, и подворовываешь ещё. Покатился по наклонной. Не волнуйся, буду носить тебе передачки.
– Я ничего не крал! – От возмущения Рэй сказал это слишком громко, и Боб обернулся на звук, посматривая на деревья, за которыми они сидели. К счастью, его тут же отвлёк вышедший из дома отец Дэна.
– Я ничего не крал! Для чего мне какая–то древняя ваза? И в барабан ничего не клал. И в бутсу, – сказал теперь уже шёпотом Рэй.
– Кто тебе теперь поверит?
– Ну для начала неплохо было бы, чтобы поверили вы, – заметил Рэй.
– А я верю, – сказала Тайна. – Я видела, как ты выбегал от Боба. Не было у тебя никакой вазы.
Юля закинула голову назад и фыркнула.
– Ооо… Бандитская парочка! Будете вместе банки грабить?
– Вообще–то я тоже ему верю. Рэй – мой друг, а друзьям верят. Либо не дружат. Так что не мути тут воду. – Макс при этом встал ближе к Рэю.
Юля перестала смеяться, но ничего не сказала.
– Давай, сдай меня, – сказал Рэй Юле. – Они тут рядом, крикни. Медаль получишь в школе.
– Не собираюсь я тебя сдавать, – возмущённо оскалилась Юля. – Ты и сам с этим справляешься. Но в одном ты прав – чем больше я с вами общаюсь, тем сложнее потом будет отмазаться от всего этого. Я вас предупредила, дальше сами думайте. Но уже без меня. Так что пока! Мне уже вещи пора собирать.
Юля оглядела их ещё раз, потом махнула рукой и скрылась за деревьями.
– Она ещё вернётся, – сказала задумчиво Тайна. Мальчишки уже не удивлялись её «пророчествам». – Она не такая внутри, как кажется.
Каким образом могло быть видно, какая Юля внутри – никто уточнять не стал.
– Если про вазу дойдёт до родителей – мне конец. – Рэй провожал взглядом Боба, который вместе с полицейским направился в сторону его дома. – А всё же есть у меня одна идейка. – Рэй загадочно посмотрел на Макса с Тайной.
Быстро пробежав по тропинке вдоль берега реки, они успели прошмыгнуть втроём в дом Боба и быстро взобраться на чердак. Рэй привычным движением развернул подзорную трубу в сторону окон своего дома.
– Ты в курсе, что если они нас здесь застукают ещё раз, то это всё? Мы сами подписали признание. – Макс неуютно осмотрелся по сторонам.
– Значит сделаем так, чтобы не застукали. Путь отхода разведан. Главное —телефоны отключить, – усмехнулся Рэй.
– Смотрите, что я нашла! – Пока они говорили, Тайна осматривала чердак. Пальцем она указала на одну из коробок, стоявших в углу. Из–под крышки коробки выглядывала верхушка большой керамической вазы.
– Уж не та ли это ваза, которую он считает украденной? – Макс присоединился к осмотру.
– Наверное, сам забыл, что убрал её в коробку. Или специально спрятал, чтобы на Рэя свалить.
– Птички слетелись к гнезду, – раздался голос Рэя от окна. – Только не высовывайтесь сильно.
Старик Боб и отец Дэна стояли на пороге дома Рэя. В окне на первом этаже мелькнул силуэт бабушки, и через минуту полицейский был уже в прихожей. Боб не стал заходить в дом, оставшись ждать полицейского снаружи.
– Говори, что там происходит, не томи. Или дай нам посмотреть. – Макс пытался оттеснить Рэя от трубы.
– Подожди секунду! Говорит пока только отец Дэна. Похоже, спрашивает, где я и родители. Теперь бабушка отвечает. О, полицейский, похоже, пошёл наверх. Не верит, видимо, что меня нет дома. Бабушка осталась внизу. Похоже, хочет угостить его чем–то. Ставит чайник, нарезает пирог.
– Твоё время вышло, подвинься. – Макс отодвинул его от подзорной трубы и уставился в неё сам. – Сам же сказал, что свидетели нужны. Так. Сейчас отец Дэна у тебя в комнате шарит. Шкаф открыл, смотрит туда.
– Вот гад, надеюсь, он не найдёт мои запасы хлопушек с Нового Года.
– А как они выглядят?
– Ну, такие шарики, набитые…
– Похоже, что нашёл.
– Он вообще не имеет права там шарить! Ордер же нужен!
