скачать книгу бесплатно
– От кого: от кота или бабушки?
– От обоих.
– Ладно, уговорил. Если что, то свисти тем свистом, которым мы птиц изображали.
На часах был полдень. Уже два часа они сидели за деревьями, наблюдая за домом старика Боба. Тот пару раз выходил на лужайку сделать зарядку и осмотреться по сторонам, а потом пропадал обратно в доме. Несколько раз мелькала тень на чердаке и сверкали блики от его подзорной трубы. Кот тоже пару раз пробегал по лужайке, но поймать его не было возможности, потому что двор отлично просматривался с чердака.
– Есть хочется. Если б я знал, что охота на ведьм – такое нудное занятие, взял бы с собой поесть, – проворчал Макс.
– У меня есть с собой пара бутербродов, – сказала Тайна и достала из заплечного рюкзачка пакет с двумя плоскими бутербродами с сыром и ветчиной. – Никогда не знаю, когда вернусь домой, поэтому всегда беру с собой поесть. Будете? – она протянула им пакет.
Рэй с Максом сглотнули слюну.
– Нет, спасибо, – резко ответил Рэй, не отрывая глаз от дома. – Еда отвлекает от работы.
– А вот я не откажусь. Спасибо, – и Макс начал с удовольствием уплетать бутерброд.
Ещё через полчаса они увидели, как Боб выходит из дома и открывает двери своего гаража. Его пикапу–тарантайке было, наверное, не меньше лет, чем самому Бобу, но ездила его машина, на удивление, исправно. Рэй даже несколько раз наблюдал, как Боб сам чинил её. Машина с шумом завелась и выехала из гаража. Боб вышел ещё раз, чтобы закрыть за собой ворота, а потом уехал.
– Теперь действуем быстро, – крикнул Рэй. Они втроём рванули к дому Боба, пригибаясь по пути, чтобы их никто не заметил. К счастью, дома по улице шли в один ряд, с другой стороны на речном склоне росли деревья с кустарниками, и можно было проскочить относительно незаметно.
Они легко перелезли через небольшую ограду и оказались у окон дома.
– И как мы теперь попадём внутрь? – спросила, оглядываясь по сторонам, Тайна.
– Кажется, я догадываюсь, – ответил Макс.
Они забежали за угол дома и увидели приставную лестницу, которая вела до самого окна на чердаке. Окно там было узкое, но его ширины вполне хватило, чтобы худощавый Рэй забрался через него на чердак.
– Ждите меня внизу, – крикнул он им сверху. – И свистите, если что.
– А зачем у него здесь лестница? – спросила Тайна у Макса
– Он постоянно чинит что–нибудь у себя дома. Или красит. Но когда холодно, то окна на чердак закрыты. Хорошо, что сейчас лето.
Макс помолчал минуту, а потом сказал Тайне.
– А ты рисковая: не каждая так пойдёт в чужой дом с незнакомыми.
– Почему с незнакомыми? Мы же в одном классе учимся. Ну почти уже. И ты друг Рэя и играешь в футбол.
Макс слегка покраснел.
– Это да… Правда, вместо тренировки я охочусь на бабушку–ведьму. – Они оба засмеялись.
– Вы где там? – выглянул Рэй из двери дома. – Заходите быстрее.
Они забежали внутрь через заднюю дверь и увидели на руках у Рэя настоящее пушистое чудо – крупный рыжий мурлыкающий кот, который не показывал никаких признаков волнения, а выглядел так, как будто знает всех ребят уже много лет.
– Знакомьтесь, это Рыжик.
Рыжика погладили все по очереди, но Рэй прервал знакомство и вручил кота Тайне.
– Это тебе. Макс сторожит на посту. А я буду на чердаке.
Рэй быстро вернулся обратно на чердак. Окна оттуда выходили сразу на три стороны: большое – в сторону реки, и два поменьше – на соседние дома. На удивление, он заметил, что одна из подзорных труб чуть в стороне от окна уже была направлена в сторону их дома. Он, конечно, догадывался, что старый Боб, может наблюдать через свои трубы не только за птицами, но сейчас поразился, насколько хороший вид открывался отсюда на их дом. Направив трубу на окно кухни, он легко разглядел бабушку, которая готовила у плиты. Он даже смог разглядеть большую кастрюлю, в которой она варила свой странный суп–кашу. Макс спрятался за кустом у изгороди, разделяющей дворы соседних домов. Рэй достал телефон и приложил его к окуляру трубы. Держать телефон в фокусе было сложно, но он смог настроить изображение и стоял, стараясь не шелохнуться. Нужно было записать видео.
Тайна прошла вдоль дороги, оглядывась по сторонам, а потом свернула к двери его дома. Бабушка застыла на мгновение, услышав стук в дверь, а потом медленной походкой направилась в сторону окна, выходившего на улицу. Выглянув в него и увидев Тайну на пороге дома, она пошла открывать дверь. Сама дверь и стоявшая перед ней Тайна не были видны Рэю, и он побежал к другому окну, выходившему на реку, и развернул ещё одну трубу в сторону своего дома. Отсюда было лучше видно входную дверь. Рыжик всё ещё сидел на руках Тайны, а сама она что–то говорила бабушке, показывая на кота. Пока что всё выглядело довольно мирно.
Бабушка показала рукой на дом Боба. Видимо, рассказывала, где живёт Рыжик. Рэй на несколько секунд оступил в глубь чердака, опасаясь, как бы его не заметили. Потом снова посмотрел в трубу: теперь говорила Тайна, но уже не так уверенно. Бабушка показала рукой внутрь их дома, как будто приглашая её зайти.
– Нет, нет, только не заходи. Не надо, – сказал вслух Рэй.
Но Тайна, поразмыслив немного, всё же зашла в дом вместе с Рыжиком.
У Рэя зазвонил телефон. Это был Макс.
– Слушай, она вошла внутрь. Что делать будем? – крикнул в трубку Макс.
– Пока ждём.
– А если с Тайной что–нибудь случится?
– Расслабься. Во–первых, сейчас день, а ведьмы активизируются по ночам. Во–вторых, кот пока никак не среагировал.
Рэй вернулся к боковому окну чердака. Тайна отпустила Рыжика на пол, а бабушка в это время что–то показывала и рассказывала ей. Через минуту Тайна пропала из вида: видимо, пошла вглубь кухни. И тут произошло неожиданное: штора в окне их дома задёрнулась, и Рэй вообще перестал что–либо видеть.
Теперь уже он позвонил Максу.
– Она задвинула шторку!
– Я так и знал! Если с Тайной сейчас что–нибудь случится, ты будешь виноват. Поселиться в новом районе и тут же быть съеденным – нормальная такая перспектива.
– Теперь твой выход на сцену – тебя бабушка знает. Постучи в дверь и скажи, что ищешь меня.
– Ладно, попробую.
Макс оставил свой пост и направился к дому. Стук в дверь. Больше минуты никто не выходил к нему. Макс постучал ещё раз. Наконец, дверь открылась, и он стал с кем–то разговаривать.
– Давай уже, Макс. Вызволяй её оттуда. – Рэй продолжал следить через подзорную трубу.
Поговорив с бабушкой, Макс стал возвращаться на улицу, а дверь в дом захлопнулась.
– Что за ерунда происходит? – говорил сам с собой Рэй. Внезапно он увидел, как Макс замер посреди дороги, а потом начал бешено махать ему руками и свистеть, подражая птицам.
– Что случилось? – спросил себя Рэй, а через секунду услышал знакомый шум и сразу понял в чём дело. Драндулет старого Боба, хотя всё ещё неплохо ездил, издавал при движении характерный звук, который нельзя было ни с чем спутать. Старик возвращался домой. У Рэя было два выхода: либо бежать из дома через чёрный ход, либо спрятаться на чердаке и выбраться попозже. Рэй выглянул ещё раз в окно, а потом рванул по лестнице вниз, в дом. Рэй уже слышал, как Боб заезжает на машине во двор. Он побежал к задней двери, через которую они вошли в дом, споткнулся об угол кухонного стола и кубарем полетел на пол руками вперёд. После падения поднялся на ноги и начал осторожно ковылять к двери.
Рэй замер в ужасе: сквозь сетку в верхней части двери уже был виден силуэт старого Боба, вставлявшего ключ в дверь. Видимо, он обошёл дом и заходил в него сзади. Бежать к главной двери было поздно. Взгляд упал на штору у окна на кухне, свисавшую до самого пола. Рэй быстро спрятался за неё и затаил дыхание.
Задняя дверь скрипуче отворилась, и Боб, покашливая, зашёл в дом.
– Рыжик! Где ты, хулиган? Вылезай, я принёс твои любимые сосиски. Давай, вылезай. Будем обедать. – Боб с шумом положил пакет на кухонный стол. Рэй зажал свой рот рукой, боясь, что Боб услышит его дыхание.
– Ладно, как хочешь, – продолжал разговаривать сам с собой старик. – А я буду обедать. Сегодня ещё много дел нужно сделать. Работа не ждёт.
Открылась дверь холодильника. Рэй осторожно выглянул в окно за спиной: ни Макса, ни Тайны во дворе видно не было. Боб включил чайник, а потом сел за стол и начал громко жевать.
«Хоть бы в другую комнату перешёл! Я бы тогда выбрался».
В главную дверь постучали. Боб тут же заскрипел стулом, поднялся и пошёл открывать.
– Здравствуйте, – услышал Рэй голос Тайны. – Это ведь ваш кот?
– О, Рыжик! Да, это мой котяра. Где ты его нашла?
Рэй осторожно выбрался из–за шторы и стал перемещаться в сторону задней двери.
– Он гулял по дороге. Я думала, что он потерялся. Мне соседи сказали, что он ваш.
Рэй увидел, как Боб осматривает улицу за спиной Тайны, как будто высматривая там кого–то ещё.
– Да, спасибо тебе. Он иногда уходит, но потом всегда возвращается.
Рэй был уже всего в метре от задней двери.
– Ладно, Рыжик, пока! – махнула Тайна рукой на прощание.
– Попрощайся, Рыжик, с доброй девочкой. А как тебя зовут?
– Тайна. Я живу там, в конце Садовой…
Рэй уже коснулся ручки двери, как вдруг во всю мочь в его кармане зазвонил телефон. Рыжик испуганно рванул из рук Боба, который обернулся и увидел Рэя, открывавшего заднюю дверь.
– А ты что делаешь в моём доме? – грозно крикнул старик. Рэй не стал, что ответить, открыл дверь, и побежал через двор к изгороди. Страх гнал его вперёд. Перепрыгнув через забор, уже через несколько минут он оказался у реки в том самом месте, где они разговаривали с Тайной и Максом некоторое время назад.
Минут пять Рэй сидел на земле, просто стараясь отдышаться. Потом вспомнил про телефон. Пропущенный звонок был от Юли. Он набрал её номер.
– Алло. Ну как успехи в разоблачении бабушки? – спросила она.
– Ты чуть не испортила весь план своим звонком! Вернее, как раз и испортила! – возмущённо закричал Рэй.
– Наверное, я ещё и бабушку в ведьму превратила?
– Отличная, кстати, версия. Одна ведьма заразила другую. Как вампиры превращают в вампиров.
– Ты вообще уже уехал на полюс своим глобусом! Пока!
Новая мысль мелькнула в голове Рэя и он прокричал в телефон.
– Стой, пожалуйста, не клади трубку. Подожди секунду. Я был неправ: ты —не ведьма. Тебе разве не хочется узнать, что мы тут делаем?
– Через два дня я уезжаю в лагерь. Так что вы уж там как–нибудь без меня.
– Ты могла бы нам очень помочь… Пожалуйста. Ну, и исправиться заодно.
– Исправиться? За что, за звонок? Ты меня интересуешь только как источник практических знаний о бреде.
– Ладно, – вздохнул Рэй. – Как знаешь. Придётся нам втроём с Тайной и Максом разбираться во всём. Потом созвонимся.
Наживка была кинута. Он ждал. На другом конце трубки повисло молчание. Хоть она и была занудой, Рэю почему–то очень хотелось вовлечь во всё это и Юлю. Рэй нутром чуял, что это необходимо. Наверное, из–за её соображалки.
– А что Тайна с вами делает?
– Помогает, конечно! Вливается в ряды класса. С кошкой уже помогла. И со старым Бобом.
– Вы ставите опыты на животных и стариках?
– Приходи в шесть вечера к реке, если сможешь. И если хочешь. Там всё и узнаешь, – и Рэй прервал звонок, не дожидаясь ответа. Рэй как–то прочитал в одном мамином журнале, который он использовал для разжигания костра, что если жещине не дать высказаться и уйти, то она обязательно вернётся договорить недосказанное. С тех пор он часто этим пользовался. Как ни странно, иногда это работало, даже с мамой.
Рэю вдруг захотелось услышать мамин голос. Только он совсем не представлял, что же сказать ей сейчас? Надо было сначала всё выяснить. Не хотелось отрывать её понапрасну.
Вскоре на поляну пришли Тайна с Максом.
– Мощно ты побежал, – начал Макс. – На поле бы так бегал!
– У меня телефон зазвонил.
– Я слышала, – сказала Тайна. – Бобу теперь на глаза лучше не показываться.
– Расскажи, как там всё прошло с бабушкой? – Рэй посмотрел на довольную Тайну.
– У тебя вот такая бабуля! Можешь спокойно идти с ней в лес. Или в горы – куда позовёт. – Она подняла большой палец вверх.
Честно говоря, Рэй не ожидал такого благодушия.
– В смысле?
– Рыжик спокойно мурлыкал при ней. Она меня ещё и в дом пригласила. Всё про тебя спрашивала: есть ли у тебя друзья, с кем ты общаешься? Я сказала, что знаю тебя всего пару дней, но друзья у тебя точно есть. Похоже, вы с ней не слишком много общались. А ведь она просто хочет побольше узнать про тебя.
Рэй сел на землю.
– Ты что–то недопоняла. Наверное, она хотела заговорить тебя. Или околдовать.
– Ничего она не хотела. Я спокойно вышла от неё. И руки мне никто не вязал. Всё в порядке у тебя. Можешь спокойно идти домой.
Рэй продолжал задумчиво сидеть не земле.
– Ладно, Рэй, – сказал Макс. – Мы всё проверили, а теперь успокойся и приходи на поле мяч пинать в шесть. Я пойду домой, а то ужасно есть хочется. Охота на бабушек вызывает во мне взрыв чувства голода. Я с твоей бабой Розой, кстати, тоже поговорил, и на ведьму она точно не похожа. Давай, до вечера! – Макс помахал ему рукой и отправился домой.
