скачать книгу бесплатно
– Я тоже пойду, Рэй. Всё равно было очень интересно. Если будут ещё какие–нибудь странные идеи, то звони!
– Ведь ты же верила мне! До этого ты верила мне.
– Рэй, она – твоя семья! – сказала Тайна удивительно серьёзным голосом. – И она любит тебя. Мне кажется, ей было бы обидно слышать от тебя, что ты считаешь её колдуньей. А вот с фантазией у тебя точно всё в порядке.
Она похлопала его по плечу, развернулась и пошла по тропе к дороге. Рэй так оторопел от их слов, что даже не знал, чем возразить.
– Но всё равно звони в любое время! – обернулась Тайна и помахала рукой ещё раз.
Рэй поплёлся обратно домой. «А что, если они правы?» Он даже захотел признаться во всём бабушке и сказать, каким идиотом был. Раздумывая об этом, он зашёл в дом. Бабушка сидела в гостиной и смотрела телевизор.
– А, это ты, Рэй. Тут Макс приходил, искал тебя. А я думала, что ты у него был.
– Да, я уже виделся с ним.
– И ещё одна девочка была. Та самая, с которой ты вчера гулял.
– Тайна. Она новенькая у нас. Мы случайно встретились.
– Да, симпатичная девочка, – бабушка опять загадочно улыбнулась.
«Может, мне и правда всё померещилось? Надо хорошо выспаться, и всё забудется». Но признаваться бабушке во всём он на всякий случай не стал.
– Кушать будешь, Рэй?
– Да, баб. Очень хочется есть. А что на обед?
– Есть твой любимый пирог с мясом. Я его недавно испекла.
Он с удовольствием поел вкусный пирог, и его разморило. Он вспомнил, что очень плохо спал прошлой ночью.
– Пойду к себе.
– Хорошо, – ответила бабушка. – Спи и ни о чём не думай.
Рэй проснулся от телефонного звонка. Он лежал в дневной одежде поперёк своей кровати. На часах было полшестого вечера.
– Не забудь про тренировку, – выпалил в телефон без приветствия Макс.
Ноге, конечно, надо было дать отдохнуть, но возможность поболтать с Максом перевешивала риски. Рэй собрал рюкзак, переоделся, взял мяч и спустился вниз по лестнице. Бабушка сидела за кухонным столом и читала газеты.
– Я пойду на тренировку, – сказал Рэй, зевая и всё ещё стараясь окончательно проснуться.
– А во сколько будешь дома?
– Не знаю точно. Часа через два–три, наверное, – он ещё раз осмотрел кухню, но ничего подозрительного не увидел.
Через полчаса он был на поле. Почти вся команда уже была в сборе.
– Как твоя нога? – спросил тренер.
– Уже прошла почти…– неуверенно сказал Рэй. – Я обязательно исправлюсь, потому что тогда подвёл…
– Мы все – одна команда. Никто никого не подвёл. Иди тренируйся, если нога не болит.
Обычно на тренировках на трибуне было пусто, но сейчас он заметил одинокую кудрявую фигурку в очках с книгой в руках. Наживка сработала. Он подошёл к Юле.
– Ты всё–таки пришла?
– Не льсти себе. Я пришла не к тебе, – сказала она, нехотя отложив книгу в сторону и поглядывая на Рэя с высоты птичьего полёта. – Неужели ты думаешь, что твоя выдуманная история с охотой на бабушкой меня заинтересует? Ты мне лучше расскажи про новенькую.
– А, я понял. Присмотрела потенциальную жертву и решила собрать разведданные. Что будешь с ней делать? Замаринуешь в сплетнях? Или боишься конкуренции? Она, кстати, неплохо вроде учится.
– Я подумаю ещё, что с ней сделать. Не хочешь – не рассказывай.
– Я расскажу, если ты мне поможешь с бабушкой.
– Ну вот ещё! Я и так всё узнаю в своё время. – Она снова взяла книгу в руки.
Но Рэй не хотел отпускать наживку с крючка.
– Я тут позанимаюсь часок, а потом ещё поговорим. Ладно?
Она ничего не ответила, лишь бросив на него взгляд, который он не смог расшифровать. Рэй отправился обратно на поле.
– Ну так что, ты подумала? – сказал Рэй через час, подойдя к Юле уже вместе с Максом.
– Мы же уже решили, что бабушка нормальная. И для чего Юлька вообще тебе? – шепнул ему на ухо Макс. – Она всё равно не согласится. Привет, Юль, —сказал он громче последнюю фразу.
– Привет. Так в чём я должна помочь?
Макс от удивления аж присвистнул. Но ещё шире он раскрыл рот, когда Рэй поведал им свой новый план, по пути рассказав Юле основные события сегодняшнего дня.
– Всё равно нутром чую, что не всё в порядке. Ты говорила, что у тебя отец плохо спит. Если бабушку нейтрализовать на время снотворным, можно дождаться приезда родителей. Ей много не надо. Так, чтобы она перешла из активной фазы в менее активную.
Юля долго и пристально смотрела ему в глаза.
– Я вот всё думаю: ты нормальный или нет? Вроде голова на шее сидит, рот открывается, а вылетает оттуда что–то непонятное. То, что ты предлагаешь— это вообще хулиганство и преступление! Эти таблетки снотворные тебе надо прописать. Ты не думаешь, что я пойду в полицию и нажалуюсь на тебя?
– Это будет в твоём стиле, – сказал он. —Так ты сможешь достать снотворное?
– Даже если и смогу, то как ты его подсыпешь? – сменив тон голоса, спросила она.
– Это уже моя забота. Встречаемся завтра в восемь утра у реки. Если не придёшь, то буду справляться сам. У меня есть один запасной план, но он похуже.
– Даже боюсь представить, что это за план, который ещё хуже, – всплеснула она руками и, взяв книгу в руки, пошла со стадиона домой.
По дороге домой они с Максом по большей части молчали. Макс размышлял про себя над деталями плана, а Рэй думал о том, стоит ли позвонить Тайне.
– Не вздумай звонить Тайне, – как будто прочитал его мысли Макс. – Она же уже сказала, что с бабушкой всё в порядке – она не поймёт.
– Ты тоже думаешь, что я всё придумал? – спросил его Рэй.
– Не знаю. Вроде говоришь всё правильно, а получается ерунда. Но не знаю, что бы я думал на твоём месте.
Рэй уже хотел было попрощаться с Максом, как вдруг тот воскликнул:
– Слушай, Рэй, а у меня появилась идея получше твоего снотворного! У брата есть маленькая инфракрасная вебкамера, которая может и в темноте снимать. Поставь её в подвал. Всё сразу станет ясно.
– Да ты гений, Макс!
Глава 6
Рэй открыл дверь своего дома. Бабушка уже накрывала ужин на стол.
– Я как раз тебя ждала. Как прошла тренировка?
– Хорошо, баб! Я сейчас помоюсь и приду есть.
Ему не терпелось дождаться ночи, когда можно будет действовать. Ужин из фасоли и мяса был очень вкусным. Вкусным было обычно всё, что готовила бабушка. Странно было, что она ни разу не предложила ему ту желтоватую кашу–суп, которую готовила в большой кастрюле. Для кого она её варила? Неужели сама её ела?
– Завтра решила сходить на рынок за продуктами. А послезавтра идём с тобой в лес. Ты же помнишь?
«На рынок за продуктами?» – пронеслось у него в голове.
– Тебе нужна моя помощь завтра? – спросил Рэй с надеждой в голосе, что помощь не понадобится.
– Нет. Там ничего тяжёлого не будет. Да и тут недалеко – за полчаса управлюсь. А вот в лесу… – и бабушка опять посмотрела на него с надеждой во взгляде.
– Да, да, баб, я помню про лес, – сказал Рэй, а сам уже в голове прокручивал открывающиеся завтра возможности. Теперь его масштабный план вырисовывался в одну общую картину. Начнёт он с камеры этой ночью. И если обнаружит что–нибудь необычное, будет ещё целый день, чтобы всё окончательно выяснить или исправить. Могло пригодиться и снотворное от Юли для деактивации бабушки, но это только в крайнем случае.
Рэй поблагодарил бабушку за ужин и побежал к себе наверх. Полчаса ушло на то, чтобы настроить подключение камеры. Он проверил её сначала на свету, а потом в темноте. Камера давала изображение, а в полной темноте включалась красная подсветка. Тут возникла проблема. Рэй понял, что хоть бабушка и видит не ахти, даже она вполне могла заметить ряд красных лампочек в темноте.
«Придётся импровизировать на месте», – подумал Рэй.
Когда стемнело, он стал прислушиваться к звукам, шедшим снизу. Бабушка какое–то время ходила по гостиной, а потом все звуки смолкли. Рэй осторожно взял в руку камеру и приоткрыл дверь. Внизу было темно, и только равномерное бабушкино похрапывание нарушало тишину. Рэй осторожно спустился по лестнице вниз. Его руки дрожали, и приходилось крепче держать камеру, чтобы она не выпала из рук. Он нашёл люк, ведущий в погреб, и открыл его. Нащупав кнопку, он включил свет в подвале. Теперь спускаться стало гораздо проще.
«Идея! Оставлю свет включенным. Бабушка подумает, что просто забыла его выключить. И камеру не заметит».
Теперь осталось только придумать, куда бы её поставить. Рэй был уверен, что в поле зрения камеры обязательно должны попасть полки. Он нашёл моток верёвки, валявшийся на полу, привязал им камеру к полке у дальней стены и постарался обставить камеру с боков всяким хламом, чтобы она была незаметна. Удовлетворившись результатом, Рэй стал подниматься наверх. У себя в комнате он включил програмку камеры, но по экрану вместо изображения продолжали бегать унылые серые полосы.
«Почему она теперь не работает?»
Рэй перезапустил компьютер, перебрал все настройки, но камера не обнаруживалась.
«Похоже, вайфай не пробивает до дальней стены в подвале. Надо попробовать поставить камеру в другое место».
Он вернулся в подвал, отодвинул старые коробки, достал камеру и осмотрелся вокруг. У другой стены тоже была стенка с полками. Он поменял место крепления камеры, снова заставил всё коробками так, чтобы не загораживать объектив, включил камеру и замер.
Тишина. Стояла удивительная тишина. Воздух в подвале был гнетуще–влажный, и Рэю показалось, что все звуки застыли в нём. Но звуки всё равно должны были идти сверху. Когда он спускался сюда в прошлый раз, Рэй был уверен, что слышал храп. Через секунду сверху раздался скрип.
«Это же открывается люк. Бабушка идёт сюда!»
Сначала Рэй хотел выбежать к ней навстречу, но потом подумал, что это худшее, что можно сейчас сделать. Он забрался в тёмный угол, за полку, сдёрнул сверху какую–то мешковину, присел в угол и накрылся ей. В ткани была небольшая дырка и он мог видеть одним глазом сквозь неё. Неожиданно погас свет. Потом раздался удивлённый возглас, и свет зажёгся снова. Шаги по лестнице вниз. Вскоре он увидел силуэт бабушки, стоявшей на полу подвала.
Бабушка вперевалку подошла к полке со сваленным на ней хламом и начала шарить руками, а потом схватила какой–то предмет, похожий на книгу. Да, даже на расстоянии Рэй видел, что это была старая потрёпанная книга. Бабушка открыла её, пролистала где–то до середины и вдруг начала, раскачиваясь в такт, напевать мелодию со словами на незнакомом языке. Пела она негромко, но странные шипящие слова были отчётливо слышны Рэю. Пропев так больше минуты, она топнула ногой, закрыла книгу и положила её обратно на полку. После этого бабушка подняла с пола один из желтовато–белых плодов среднего размера и стала подниматься наверх. А потом выключила свет и закрыла за собой люк. Наступила кромешная тьма.
Рэй почувствовал, как мурашки плотным слоем покрыли его тело. Никогда ещё ему не было так страшно. Он отодвинул накрывавшую его мешковину и медленно встал на ноги. Первой мыслью было убежать подальше – из подвала, из дома, позвонить маме и отцу. Кстати, обычно они сами звонили ему раз в несколько дней. А теперь только бабушка говорила, что с ними всё хорошо. Он на ощупь поднялся по лестнице и включил свет. Поразмыслив, вернулся вниз и подошёл к полке с книгой. Та лежала среди кучи тряпок и прочего барахла. Рэй взял её в руки, и стал осторожно карабкаться наверх по лестнице.
Вернувшись в свою комнату, он закрыл дверь на щеколду, да ещё и подпёр её длинной палкой, валявшейся у него под кроватью. «Что же теперь делать? Бабушка точно ведьма – сомнений нет. Читала заклинание или порчу наводила». Он вздрогнул от одного воспоминания о ней, причитающей на странном, незнакомом ему языке. «Завтра с утра позвоню родителям и позову их назад. Или нет – сам поеду к ним. Билет–то мне, наверное, продадут. Или попрошу старшего брата Макса купить мне билет. Что же случилось с бабушкой?»
Его взгляд упал на книгу, которую он до сих пор держал в руке. Старая, с кожаным переплётом и потрёпанными пожелтевшими листами, она была больше похожа на рукописный дневник столетней давности, чем на изданную книгу. На первой странице за обложкой грифелем был нарисован прямоугольник с рядами непонятных, разнообразных по форме, фигур: ромбов, треугольников, многоугольников, звёзд. Как с изогнутыми, так и с прямыми сторонами. Все фигуры были вписаны своими краями в одинаковые по размеру круги: каждая фигура – в свой собственный круг. Одиннадцать рядов и девять столбцов с кругами и фигурами в них. В самой книге, кроме написанного незнакомыми Рэю символами текста, были ещё всего три картинки. На первой было изображено какое–то существо, напоминающее ящера с крыльями. На второй – крупный зверь с чертами медведя, но странной головой. И на последней – что–то, похожее на солнце с человеческим лицом и руками вместо лучей.
Рэй окунулся в строки рукописного текста. Буквы были совсем не похожи на земные, и даже уловить смысла слов и символов он не мог. «Ерунда какая–то!», – Рэй рассердился и швырнул книгу в угол. Хотелось срочно с кем–нибудь обсудить всё увиденное, но не будить же среди ночи Макса.
Жалко только, что кроме книги у него не было никаких других улик. Видео так и не записалось. Вид притоптывавшей и напевавшей в подвале бабушки смог бы убедить любого.
Глаза Рэя начали слипаться, и ещё полчаса он силился не уснуть, прислушиваясь к каждому шороху, но потом всё–таки провалился в сон.
Глава 7
Солнце уже вовсю светило за окном, когда Рэй открыл глаза. Часы показывали 9.20. Он вскочил с кровати, схватил одежду и побежал быстрее в душ.
– Привет, баб, – машинально крикнул он, увидев бабушку внизу на кухне, забежал в ванную комнату и замер.
– Доброе утро, Рэй. Ты сегодня засоня. Плохо спалось ночью?
– Аааа… Да нет. Каникулы же, можно и поспать подольше. – Рэй осторожно закрыл за собой дверь и стоял, прислушиваясь к голосу из–за двери.
– И то верно. А я уж подумала, что тебе кто–то мешал спать. Давай умывайся и приходи быстрее кушать: сегодня на завтрак твои любимые гренки.
У Рэя начала медленно отвисать челюсть. Как она могла так спокойно разговаривать, как будто ночью ничего не произошло?
Рэй помылся на автомате, оделся и, собравшись с духом, открыл дверь. Бабушка выкладывала гренки с омлетом на его тарелку. Она выглядела абсолютно обычно в это утро: то же платье, как вчера, тот же передник, который она надевала, когда готовила. Та же улыбка, и никаких следов усталости после бессонной ночи на лице. «Может быть, мне опять всё приснилось?» Но Рэю всё же хотелось побыстрее доесть завтрак и убежать из дома.
Доедая гренки, он думал о том, что теперь снова придётся начинать всё заново: никто без записи ему про вчерашнюю ночь не поверит.
«Книга.Точно – у него теперь есть книга. Вот ведь я дебил, совсем забыл».
Бабушка прервала его мысли.
– Я сегодня, наверное, не пойду в магазин.
– Почему?
– Ну, продуктов ещё хватит на несколько дней. И что то я себя неважно чувствую. Отдохну сегодня, да и сил наберусь. Нам ведь завтра много сил понадобится за травами и ягодами в лес идти.
Рэй помедлил с ответом, раздумывая, что бы такого сказать.
