скачать книгу бесплатно
Алиса вместо ответа отрицательно помотала головой. Однорогий же, встретившись с глазами демоницы, ответил:
– Похоже, мы убили именно того, кто и требовался серафимам. Тело делалось точно под него, Вайнбергом тут и не пахнет.
– Как раз таки пахнет, Мих. Даже смердит, причем довольно паршиво. Это тело делалось со слепка Торопова, тут и спорить не о чем. Вот только для кого оно делалось, если нам заказывали Вайнберга? И почему тело приобрело характерные черты Макса сразу же после вселения души, а может быть даже и до него? Почему у Вайнберга сейчас тело жнеца, хотя он никогда не проходил ритуал? Вопрос на вопросе…
Хель осеклась, заметив, как Михаил приподнял брови, быстро зыркнув глазами в сторону замершей от удивления Алисы. Демонесса секунду помолчала, а потом махнув рукой, сказала:
– Да чего уж теперь тихариться, Мих. Она все равно не сегодня завтра узнала бы об этом.
Макс медленно приоткрыл один глаз и осмотрелся.
Выстрел из душелова не причинил жнецу никакого вреда, полученный им заряд растекся по всему телу и был немедленно поглощен. В голове тут же всплыло:
"Одиночный заряд душелова должен отключать мозг противника примерно на один стандартный час. После обработки данных об аномалии будет отправлено сообщение главе клана Хель."
"Ты подольше обрабатывай, а то меня в очередной раз грохнут не разобравшись."
Решив и дальше не подавать признаков жизни, Макс начал экспериментировать с потоками праны в своем теле, консультируясь с инфобраслетом. Невольно прислушиваясь к разговору демонов, он понял, что убивать в третий раз его не будут – Хель хотела разобраться в свалившихся на демонов проблемах.
"А сделать это вы сможете только при наличии в этом теле души. Моей души."
Обозначиться же он решил, когда получил от браслета неожиданную фразу:
"Вы получили третий ранг жнеца. Ранг инициирован демоном Хель. Об аномалиях отправлено сообщение главе клана Хель."
– Вы уж решайте со мной что-нибудь побыстрее, – в наступившей тишине внезапно раздался голос Макса, заставивший всех присутствующих подпрыгнуть.
– Твою мать! – в унисон взревели оба демона.
– Да ты как очнуться-то смог?! – продолжила Хель, снова заводя руки за спину.
– Эй, хватит уже! – Алиса одним прыжком преодолела пару метров, встав между креслом Макса и демоницей, – Вы с какого это перепугу на него взъелись?! Он же вам ничего не сделал, сидел и никому не мешал. У него и навыков-то еще никаких нет. И ему больно.
"Да ни хрена мне не больно", – с удовлетворением подумал Макс, но на всякий случай скорчил гримасу.
Рыжая внезапно вздрогнула и медленно убрала за спину душелов. Михаил поступил ровно наоборот – он достал свой и навел его на Макса. Но демонесса его остановила:
– Отставить, Мих, он только что стал жнецом-три. И мне очень хочется узнать, как это я сподобилась ему ранг подарить.
***
– И снова привет, Пысь.
Бармен, хмуро взглянув на Мюра, покачал головой:
– В долг не налью.
– И давно я стал таким предсказуемым?
– На моей памяти, как только я попал работать в Логово. А это уже почти шестьсот лет. Правда раньше у тебя кредит был побольше.
– Так я и пил только вино, – криво усмехнулся жнец.
Мюр тяжело вздохнул. К хорошему привыкаешь быстро, а к плохому еще быстрее. Жнец давно не задумывался над такими мелочами, как висящие на нем долги. У него уже вошло в привычку занимать прану даже тогда, когда она была в наличии. А появлялась она часто – их группа в клане Хель была одной из самых высокооплачиваемых.
– Да нет, Пысь, я по другому поводу. Я тут утром с одним ушлепком пил…
– Дартиса ищешь? – бармен метнул быстрый взгляд на жнеца, – Как ушел, так больше и не появлялся.
– Мне, собственно, хотелось больше узнать не где он, а кто он и чем дышит.
– Что, в душу прям-таки запал? – хохотнул Пысь.
– Не дерзи тысячнику, – осадил его Мюр, глядя на бармена исподлобья, – Порву на хрен пополам, и тебя станет двое.
Бармен побелел, но глаза не отвел:
– Не грози, жнец. Я ведь могу и в службу безопасности пожаловаться, тебя там быстро вздрючат.
– Да ну-у-у? – протянул Мюр, медленно вставая с табурета.
Внезапно он перегнулся через стойку, и сграбастав Пыся за шею, с силой приложил его мордой об столешницу.
– Ты, псина дырявая, кому грозить вздумал? Убью, сука…
Все это было сказано громким шепотом прямо в собачье ухо бармена. Пысь, как и весь обслуживающий персонал чистилища, был из числа низших демонов. Но все же он был демоном, и по иерархии стоял выше жнеца. Впрочем, Мюра это обстоятельство нисколько не смутило. Не отпуская Пысиной шеи, жнец одним прыжком преодолел барьер в виде барной стойки, и поволок демона в подсобку.
– Не хотел по-хорошему, будет, как всегда, – проговорил он негромко себе под нос, и пинком отворил дверь в соседнюю каморку. Придирчиво осмотрев заставленную коробками комнату на предмет лишних ушей, Мюр убедился, что они находятся в царстве алкоголя одни. Он усадил Пыся спиной к штабелю, и сев напротив, участливо поинтересовался:
– В службу безопасности, говоришь, пойдешь?
– Не сомневайся, – прошипел демон.
– Ну что ж, твое право. Как думаешь, там будут рады услышать мою версию событий, где некий бармен сливает серафимам информацию о демонах? – медленно проговорил Мюр и внезапно заорал, – Рассказывай, гнида, как давно ты стал работать на серов?
– Да с чего ты это взял? – проскулил в ответ, сбитый с толку собакоголовый, и облизнул разбитую в кровь морду.
В его широко раскрытых глазах заметался ужас.
– Это ведь ты указал Дартису на меня? Ни один демон или жнец никогда не расскажет серафиму, в чьей группе он работает. А этот шестирукий четко знал, кто я такой.
– И что? Ну, обмолвился я случайно, что ты работаешь с Хель. Это преступление?
– Обмолвился? Значит он тебя о Хель спрашивал?
– Не спрашивал, но упомянул, что ожидает выполнение договора, подписанного с ней. Я и показал на тебя, сказав, что, видимо, договор выполнен, раз ты тут сидишь.
– Ну и дебил же ты, Пысь… Кто его компаньоны? Быстро!
– Хаукель и Дилари.
– Кто такие?
– Первый – подрядчик по созданию тел, второй – самый душный переговорщик, каких только видел этот мир. Частые гости, но по отдельности. Всех троих в одной компании я видел всего лишь раз, и это было пару лет назад.
– Тогда откуда знаешь, что они вместе работают? – с подозрением спросил Мюр.
– Ничего не забыл? – Пысь вскинул морду и хлюпнул кровавой соплей, – Я, вообще-то, бармен. Постоянно приходится пьяные базары слушать. Тут брошенное словцо, там оброненная фраза, а иногда и целиком истории проскакивают.
– Когда последний раз кого-нибудь из них видел?
– Они… – Пысь поднял глаза в потолок, и сморщив нос, ненадолго замолк, – Да, точно. Одиннадцать стандартных суток назад были, но вдвоем, без Дартиса. А этот только сегодня утром нарисовался.
– Что еще слышал от Дартиса? Давай-ка весь ваш разговор с самого начала начинай пересказывать. Слово в слово, и мимику не забудь показывать. Иногда она важнее слов.
Через двадцать минут Мюр покинул Логово, пообещав Пысю напоследок, что в случае чего, того не просто не найдут, а даже и не вспомнят, что такой недодемон когда-то существовал.
***
Макс лежал лицом вниз на полу кабинета. Широко раскинутые руки были надежно привязаны к недавно вбитым в пол металлическим штырям. Единорог только тяжело вздохнул, когда Хель предложила ему совершить этот акт вандализма в собственной лаборатории.
– Надеюсь, что не зря испоганил пол.
– Наоборот, Мих, надейся, что все эти меры предосторожности нам не понадобятся.
Макс сам предложил демонам идею жестко зафиксировать свои конечности, сообразив, что демоны опасаются вовсе не его, а непонятных возможностей нового тела.
– Мих, попробуй слить с его браслета прану. Кстати, сколько на нем? – спросила Хель у единорога.
– Он мне пустой дал, – вместо него ответил Макс, – Жмотяра твой техник. Я туда сам влил тысячу, для пробы.
– Даже так? Ну, пробуй забрать двести единиц.
Демон обхватил ладонь жнеца своей и…
– Ничего, – заявил он спустя несколько секунд.
– Сама вижу, – буркнула Хель, – Свечения нет. А теперь попробуй дать. Только немного.
И тут же завороженно уставилась на разлившееся вокруг мужских фигур сияние.
– Отпусти Макса! Ты же его убиваешь! – заорала Алиса во весь голос.
– Это он убивает Миха! – закричала в ответ Рыжая.
Демон в панике уперся ногой в плечо Макса, стараясь разорвать захват, но у него ничего не получалось. Михаил уже начал бледнеть, когда опомнившаяся Хель дважды выстрелила из душелова. Первые два заряда достались Максу, а третий – демону. Жнец только мелко вздрогнул и пару раз моргнул, а вот Михаил обмяк и упал мешком рядом с привязанным телом парня. Их рукопожатие легко разорвалось, и теперь Макс, повернув голову набок, наблюдал, как обе девушки хлопочут над замершим на полу единорогом.
– Я ничего не делал, – тут же заявил он громким голосом, опасаясь, что его многострадальной тушке снова достанется.
– Заткнись пока, недоразумение, – прошипела сквозь зубы Хель, схватив Михаила за руку.
Выпрямившись через полминуты, она посмотрела на жнеца и тихо спросила:
– Да что же ты такое?
– Чего опять не так? – глухо поинтересовался виновник переполоха, не отводя взгляда от лица демоницы.
– Ты из него высосал почти всю прану. Из демона!!! – истерично выкрикнула Хель, опускаясь прямо на пол.
– Хеля, успокойся, пожалуйста, успокойся, – запричитала Алиса, помогавшая в этот момент сесть очухавшемуся единорогу.
Демоница сидела, тупо глядя прямо перед собой невидящим взглядом.
– Охренеть… Ну ты силен, жнец, – выдавил из себя Мих, как только смог утвердиться на заднице, – Умудрился снять с меня весь запас…
– Может, развяжите? – осторожно поинтересовался Макс у Рыжей, – Я, кажется, знаю ответ еще на один вопрос.
Хель безучастно махнула рукой, и Алиса бросилась развязывать один из узлов.
– Похоже, что моя кожа… – начал он говорить после того, как Алиса отвязала его руку, и жнец смог повернуться набок.
– Работает, как щит, – закончила за него Хель, – Только не как крылья – на отражение, а на поглощение. Серафимам удалось создать существо, превосходящее демонов.
Глава 10
– Назад! – резкий выкрик Хель, прозвучавший, как удар хлыста, заставил ангела рефлекторно отскочить от Макса, – Макс, ложись обратно. Алиса, завяжи-ка узелок снова, да покрепче.
Ошеломленная неожиданным поворотом событий ангел безропотно выполнила приказ, и только потом выжидательно уставилась на демонессу, всем своим видом показывая, что ей нужны разъяснения.
– Прости, Макс, но поскольку твое тело втягивает душу обратно, то снять параметры, мы можем только убив тебя… пару-тройку раз.
– Знаешь… Рыжая, – специально подчеркнув ее прозвище, медленно произнес жнец, – Мне сейчас очень захотелось узнать, как подыхают демоны. Я тебе кролик подопытный, что ли?
– Ты погоди обижаться-то, – встрял Михаил, – Хель права. Исследовать тебя надо, как ни крути. Это, кстати, в твоих же интересах, иначе нам придется докладывать верховному и тебя уже безопасники… исследовать будут. Сам подумай, тебе же практически ничего не грозит, твою душу даже многократно превышенная доза праны не взяла.
– Не взяла?! – заорал Макс, и забыв о веревках, с силой рванулся в сторону единорога, – Да я сдох! Ты хоть знаешь каково это – умирать по несколько раз на дню, козел однорогий?! Давай я тебя грохну?! А потом пожму плечами и скажу – да ни хрена страшного, демон копыта загнул, давайте повторим еще разочек!
Однорогий почесал затылок и уставился на Хель:
– Какая-то хрень получается.
В помещении повисла гробовая тишина, нарушаемая исключительно злым пыхтением Макса, пытающимся освободиться от веревок. Хель подошла к нему, присела на корточки, и начав распускать узлы, тихо попросила:
– Расскажи нам, что чувствуют при смерти.
Макс замер, недоверчиво смотря на демоницу.
– Не умирала, что ли?
