скачать книгу бесплатно
– Эй, стоять! – заорал как резаный Макс, зависнув на одном месте и отчаянно махая крыльями, чтобы не свалиться в очередное пике, – Вот только не нужно на меня наезжать! Я за сегодня два раза сдох, столько же раз воскрес, а потом меня изнасиловала крылатая блонда! У меня башка кругом идет, так что давай без вот этих вот придуманных на ровном месте обид.
Надувшая было губы Алиса заливисто рассмеялась.
– Полный священного негодования дьявол… Это нечто. В тебе еще так много от человека, что аж завидки берут. Оставайся подольше таким, не становись козлом, как остальные. И советую забыть о слове "сегодня". Для тебя теперь вся жизнь, как бесконечное сегодня. Перерывов в ней не предусмотрено… И давай уже снижаться, подлетаем.
Макс спикировал вслед за ней к дверям дома Михаила.
– Ну и где вы изволили шляться? – спросила Рыжая, едва только они ввалились в рабочий кабинет единорога, – Алиса, неси диагност для жнецов, Макс, помоги ей. Учитесь действовать сообща. После того как Макс выполнит задание серов, будете работать в постоянной паре.
– Да они вроде бы уже притерлись друг к другу, – хохотнул единорог.
Бросив взгляд на Алису, Хель заметила, как та слегка смутилась.
– Во-о-он оно что… – протянула демоница, – Ушастая, ты идиотка.
– Знаю, – весело отозвалась Алиса, показывая Максу пальчиком на крупный ящик, стоящий в углу, – Но мне так проще существовать.
К удивлению парня, несмотря на свои размеры диагност оказался крайне легким. Поставив его на указанное Хель место, он с недоумением взглянул на девушек и развел руки в стороны, словно спрашивая: "Мадам, вы офигели?".
– Чего ты рожи недовольные строишь? – улыбнулась Алиса, – Для меня он достаточно тяжелый, у нас косточки хрупкие.
"Строение тела ангелов отличается отсутствием мощной мускулатуры. Половина ребер отсутствуют, большинство костей скелета полые, и не выдерживают большого веса. Все боевые способности жнецов-ангелов базируются исключительно на скорости и ловкости. Обладают навыками лечения и гипноза…"
"Гипноза?!! Ах ты ж мартышка белобрысая!"
Из познавательного транса Макса вывела Хель, которая распорядилась:
– Давай-ка, Макс, раздевайся. Полностью.
Тот возражать не стал и принялся неторопливо снимать с себя одежду.
– Поэтому ангелы всегда сверху, – шепнула Алиса, проходя мимо согнувшегося в поясе Макса и незаметно для остальных хлопнула ладошкой по его заднице.
Скинув одежду, жнец выпрямился в полный рост. Пока единорог кропотливо перебирал кучу информационного мусора в поисках нужных сведений о Вайнберге, демонесса принялась закреплять датчики диагноста, параллельно проводя пропущенный инструктаж. Начало ее лекции парень пропустил мимо ушей, заглядевшись на Михаила, который увлеченно водил пальцами по панели анализатора.
"Ни клавиатуры, ни джойстика… Как управляется?"
"Сенсорная панель и датчики слежения за контрольными точками головы и зрачков."
– … так что насчет этого в чистилище придумана сравнительно простая система. Повернись-ка, – демоница покрутила кистью руки перед лицом парня.
Тот послушно развернулся к ней спиной.
– Серафимы вовсе не жадные существа, как говорят жнецы, – продолжила лекцию Хель, – Им постоянно требуется прана для поддержания организма в нормальном состоянии. Можно было бы сказать, что они существуют благодаря ей, но нет. Она для них…
– Как наркотик? – продолжил за нее Макс, подумав, что Хель замолчала, подбирая необходимые слова.
– Нет. Прана – это жизненная сила, ее нехватка влияет на самочувствие, ослабляет тело, а перебор чреват развоплощением. У серов повышенный метаболизм, все-таки шесть рук и две пары крыльев требуют немало энергии, – прикрепив что-то ему на шею, она похлопала его по плечу, – Садись в кресло. Алиса, включай диагност.
Макс тут же ощутил знакомые уже покалывания. Вот только вместо ожидаемой щекотки, его тело внезапно затопила волна жидкого огня.
– Если кого-то волнует, то мне вообще-то больно, – прошипел он, стиснув зубы, – Очень больно.
– Алиса, вырубай, – торопливо рявкнула демоница, и непроизвольно сделала шаг назад, – Где именно больно?
– Везде, – выдохнул с облегчением Макс, – Словно кипяток по венам пустили.
– Мих, оторвись-ка пока от экранов, у нас тут непонятки возникли. Алиса, ты какой режим включила?
– Базовый. Но диагност даже не начал брать пробы.
Подошедший демон поковырялся в жгуте подключенных к Максу проводов и, выпрямившись, поскреб голову.
– Реакция на включение индикатора праны? Это что-то новенькое, не может простенький датчик такой шухер в организме навести.
– А без него никак? – спросила Алиса.
– Никак. Без его показаний не включатся остальные датчики, диагност будет бесполезен, – Михаил немного помолчал, обдумывая варианты, – Хель, он же теперь жнец, выдай ему браслет, попробуем определить прану через него, не применяя пока приборы, – он провел ладонью по шее жнеца, сорвав закрепленный там демоницей центральный узел обработки сигналов.
Хель криво улыбнулась:
– А нет на него браслета, я его еще даже не заказывала. Никто не ожидал от него такой прыти.
– Мда… И вот как с вами законы соблюдать? – закатив глаза к потолку, риторически поинтересовался единорог.
Все присутствующие уставились на него, ожидая продолжения. И оно не замедлило последовать – Михаил переместился к угловому шкафчику, выудил оттуда браслет и поманил Макса к себе. С интересом наблюдавший за его действиями парень поднялся и, взяв протянутое демоном широкое металлическое кольцо, спросил:
– Без разницы на какую руку?
– Лучше на нерабочую, удобнее будет пользоваться.
– И на ногу можно? – полюбопытствовал Макс.
– Да хоть на свой хрящ любовный, – хихикнула Алиса, откинувшись на спинку кресла, – Главное, чтобы доступ к нему был свободный.
Жнец кивнул и надел его на левую руку, чуть выше информационного браслета. Гаджет моментально сжался, плотно обхватывая запястье.
– Теперь его не стянуть даже с трупа.
– Не понял, – Макс резко обернулся к сказавшей эти слова Хель, – С какого еще трупа? А как же…
– Жнеца могут прикончить, на Земле, вы смертны. Убить вас, конечно, намного труднее, но все же возможно. Ты уже знаешь про систему заказов?
– Совсем немного. Инфобраслет мне про договоры только в общих чертах обозначил, прав у меня маловато на доступ.
– Понятно. Тогда слушай, все равно придется ждать, пока накопитель приживется в твоей нервной системе. Иерархию чистилищ уже знаешь?
Макс кивнул и отчеканил:
– Бог. Верховный демон. Демоны. Серафимы. Низшие демоны. Жнецы.
– Правильно, – кивнула Хель, – Серафимам запрещено иметь дела с жнецами напрямую. Почему так? Был неприятный прецедент, после которого Всевышний поменял порядки. Потом как-нибудь расскажу, случай уникальный и поучительный.
Алиса было прыснула смехом, но наткнувшись на грозный взгляд Хель, осеклась и зажала рот ладошкой.
– Серы, в силу своей зависимости от праны, вынуждены много времени тратить на ее добычу. В итоге им пришлось остановиться на торговле. Поначалу они пробовали с нами воевать, но демоны быстро сократили их популяцию всего до нескольких сотен. Геноцид шестируких был остановлен лично Богом. После очередной резни… он предложил обеим сторонам конфликта компромисс. Мы более продвинуты технически и духовно, серы же больше налегали на изучение биологии и бездуховных практик, типа некромантии, поэтому…
– Постой… Он же Бог, зачем ему предлагать, если он все может сам сделать? У вас тут демократия, что ли?
– Ты это слово в чистилище даже не произноси, не поймут и очень больно настучат по голове. Бог может изменить все, кроме своих, уже принятых однажды, решений. Дав нам однажды свободу самим определять свою судьбу, он больше не вправе ее забрать. Всевышний может только дать совет или намек, от которых невозможно отказаться. Чуешь разницу? В итоге так и было сделано. Механизм прост, потому и работает уже несколько… короче, очень долго работает. Для получения праны серафимам необходимо постоянно торговать, но все души, что находятся в телах людей, принадлежат демонам.
– Это я уже знаю, – кивнул Макс.
– Почти все души торгуются оптом, особо ценные торгуются отдельно. Если душа с необходимыми свойствами срочно понадобилась в другом секторе мироздания, и она полностью выполнила свою задачу в текущей жизни, но не покинула тело, то серафимы ее заказывают. На Земле это называется убийством, несчастным случаем или скоропостижной смертью, у нас – выполнение договора.
– И для этого нужны жнецы?
– Во всех новых мирах души поначалу собирают сами демоны, но со временем количество душ растет, а количество демонов нет. Серы в свое время подсуетились и научились делать пустые тела-оболочки.
– Мертвецов можно и без серафимов насобирать, – ляпнул Макс и, заметив что Алиса посмотрела на него, как на придурка, спросил, – Чего? Хель же сказала, что серы некромантию изучали.
– Но не для того, чтобы мертвецов поднимать. Хотя такое возможно, на короткий срок, через воздействие на нервные окончания. Слышал что-нибудь о гальванизме? Собственно этот принцип серафимы и пробовали применить в свое время. Но сильно обломались – в умершее тело душу поместить невозможно.
– Так вот откуда пошли легенды о зомби?
– Именно. В итоге они все же научились создавать пустые, еще не жившие тела. Делается полный слепок с живого человека, и туда вливается немного энергии для поддержания жизнедеятельности. Это душа вечна, а вот такое тело живет только пока в нем есть прана. Так что оболочку обычно создают под заказную душу, минимизируя срок простоя. Хранить тела затратно, а потому невыгодно и никому не нужно.
– И какова схема заказа?
– Заключается стандартный договор, жнецы устраивают смерть объекта на свое усмотрение, серафимы получают душу, наемники получают прану.
– Значит мой случай не вписывается в рамки стандарта?
– Именно так, нестандартный контракт. На особо редкие души только такие и заключатся, – заметив как Макс приосанился, демоница рассмеялась, – Не льсти себе, серафимам нужен вовсе не ты. Они выбрали тебя как исполнителя, способного прикончить объект с необходимой им душой. Мы утрамбовали тебя в предоставленное ими тело, а ты убьешь того, на кого они укажут. Вижу, что тебе не терпится узнать, зачем понадобилась лишняя прокладка, в виде тебя?
Демоница усмехнулась, правильно истолковав появившийся на физиономии Макса немой вопрос:
– Да потому что все довольны, и все при деле. Серафимы получают нужную им дорогостоящую душу, демоны получают нового наемника.
Заметив на лице жнеца удивление, Алиса грустно усмехнулась:
– Мы не бессмертны, Макс. Наши души не чистятся после смерти вместе с остальными, поэтому остается слишком много лишнего. Как говорят демоны – прижизненный мусор. Многие не могут полностью забыть свою прежнюю жизнь, рано или поздно срываются, и демоны вынуждены убивать таких жнецов окончательно. На наших душах стоит ничем не убираемая метка жнеца, поэтому они разрушаются полностью.
– Развоплощение? – задумчиво спросил Макс.
– Оно самое, – подтвердила Хель.
– Макс, – перебил их беседу голос однорогого, – Кто тебе заказ на убийство Нгаки делал?
– Некий Курт Спенсер, гражданин ЮАР, – автоматически ответил Макс, – Я его пробивал. Торговец оружием, работает исключительно с мелкими племенами центральной Африки.
– А по совместительству, очень хороший знакомый Вайнберга… – тихо произнес Михаил, – Ничего не понимаю.
***
В небольшом квартале серафимов Дартиса не оказалось.
"Где ж тебя искать-то, таракан шестилапый…" – Мюр задумчиво почесал правый рог.
Привычка осталась еще с прежней, земной жизни, когда рогов не было и в помине. А вот вмятина в черепе, образовавшаяся после тесного знакомства с камнем, запущенным из пращи, уже была.
"Заказ был от группы серов. Найду Дартиса – узнаю где сейчас остальные."
Кивнув самому себе, Мюр отправился в Логово трясти бармена, который, судя по всему, хорошо знал не только самого Дартиса, но и его компаньонов.
Глава 9
Пока Хель и Михаил что-то вполголоса обсуждали, пялясь на панель анализатора, Алиса подошла к сидящему в кресле Максу.
– Как ты? – поинтересовалась она, встав позади и положив ладони на его плечи.
– Привыкаю, – осторожно ответил он и ощутил, как пальцы Алисы буквально на доли секунды стиснули его плечи.
– Ты прости, если что, но я должна сообщить… – ангел отпустила Макса и сделала пару шагов в сторону от кресла.
Парень даже не успел удивиться словам девушки.
– Может это и неважно, но… – встряла Алиса в разговор демонов, – Я только сейчас вспомнила, что Макс совсем не изменялся.
– То есть? – удивленно спросила Хель, повернув голову в ее сторону.
– Ну, у него изначально была такая внешность, – ангел ткнула пальчиком в замершего на кресле жнеца.
– А что не так-то? – насторожился Макс, заметив на себе взгляды всех без исключения присутствующих.
– Да с тобой почему-то все не так, Максик, – ласково начала демоница, привставая и медленно заводя руки за спину, – Понимаешь… хотя серы и создают тела со слепков, но они без выраженной внешности. Это просто куски биомассы с аморфными чертами. Внешний облик придает вселившаяся душа. Когда она занимает тело, мозг невольно посылает привычные ему сигналы на нервные окончания. Мускулы подтягиваются, проступают прежние черты лица. А у тебя не тело, а какая-то шкатулка с сюрпризами.
Хель стремительно выбросила руку с зажатым в ней душеловом в направлении Макса, и тот растекся по креслу безвольной куклой. Она резко повернулась к единорогу:
– Мих, а ты когда тело получил и отвез его на поляну вообще на него не смотрел?
– Смотрел конечно. Обычное тело, как и все, что до него были… Вот только серы попросили влить в него еще немного праны, дескать давно лежит. Я потом прямо на поляне добавил двести единиц.
– Алиса, сколько прошло времени между убийством Макса и вашим прибытием на поляну?
– Мы туда прилетели немного раньше, а искать пошли, выждав стандартное время с момента убийства. В одиночестве он пролежал максимум минуту. Говорить и двигаться не мог, я ему даже стимулятор впрыснула. Но когда мы его нашли, то внешность уже была такая, и больше не менялась. Мюр может подтвердить… – Алиса по привычке оглянулась в поисках бывшего напарника, но спохватившись, тихо выругалась.
– Вы понимаете, что случилось? – Хель по очереди посмотрела на своих помощников.
