скачать книгу бесплатно
– С Ольгой Микулой, руководителем научного отдела, вы уже успели познакомиться. Она будет давать рекомендации, которые помогут в ликвидации Эпицентра, а также предоставит вам все необходимое оборудование. Ну и, собственно, я сам, Медведев Николай Григорьевич. Полковник Альянса, начальник базы «Красный Октябрь». Мы вместе с Сергеем будем руководить этой операцией.
Сэм с Лехой одобрительно кивнули и по очереди представились новым знакомым. Затем все расселись по местам, а Романенко вышел к экрану. Ростом он был примерно метр восемьдесят, как и Медведев, но более крупного и спортивного телосложения – на его фоне Николай, и сам довольно мощный мужик, выглядел как-то скромно. Достаточно длинные для мужчины светлые волосы с проседью и большие серые глаза в целом создавали весьма интересный образ. Искателю он даже напомнил богатыря из славянских сказок, правда, изрядно постаревшего.
– Итак, не будем затягивать… – начал Сергей. – Вижу, что вы и так догадались о масштабах проблемы, испытав на себе все прелести коллективного разума псов. Поэтому я объясню вам лишь суть вашего задания.
Он вытащил из кармана маленький пульт дистанционного управления и нажал на одну из кнопок. Проектор под потолком загорелся, и на белом полотне высветилась часть старой спутниковой карты города, сделанной еще до Катастрофы. Сэм сразу понял, что это снимок завода «Красный Октябрь». Сергей указал точно в центр комплекса и продолжил:
– Эпицентр расположен в этом секторе, и вам предстоит добраться до него через кольцо. По нашим расчетам, это существо находится в центральном цехе. Прорваться к нему не так уж просто, но выполнимо. Вы не пойдете туда с пустыми руками, у нас есть необходимое оборудование, которое поможет вам в выполнении задания. Микула даст вам подробную инструкцию.
Ольга, которая все это время стояла в дальнем конце комнаты, прислонившись спиной к стене, вышла к проектору, взяла у Романенко пульт. Изображение на экране сменилось. Появилось несколько фотографий псов с разных ракурсов, а также непонятного пока устройства.
– Сталкеры, – начала девушка, – вам предстоит столкнуться с дворовыми псами. Справиться с ними всеми у вас сил не хватит. Но-о-о… мы провели ряд наблюдений и выяснили, что они имеют особый период активности с небольшими циклами пассивного поведения. И ближайший цикл, когда вы сможете пройти поле мутантов… – Ольга посмотрела на наручные часы, – через час.
– Тогда чего же мы ждем? – очнулся Николай.
– Мы ждем, пока я объясню им работу нашего нового устройства, товарищ полковник.
– Хорошо, продолжайте.
Девушка переключила изображение. Фотография непонятного устройства сменилась на кадр в полную величину. Прибор чем-то напоминал перчатку без пальцев, но не простую, а механическую с множеством приводов и проводов. Ольга отошла в другой конец комнаты, где она недавно стояла, и подняла с пола на стол маленький железный ящичек. Микула вытащила из него перчатку и продолжила:
– Так…. Называется эта штука импульсным глушителем. Не буду вдаваться в научные термины, вам они все равно ничего не дадут. Что действительно важно знать – после активации вокруг носителя образуется поле, попадая в которое, псы теряют ментальную связь с Эпицентром. Соответственно, они начинают вести себя как раньше. Но заряда вам хватит максимум на три активации. Время действия поля составляет десять минут, после чего требуется перезарядка. На этом… у меня все, – Микула пожала плечами.
– Так, минуту, – уточнил Сэм, – а сколько перезарядка занимает времени?
– Это довольно сложный вопрос. От пяти до пятнадцати минут, в зависимости от активности и количества мутантов вокруг.
– Очень интересно. В условиях боя между пятью и пятнадцатью минутами целая пропасть.
– Не могу ничем помочь. У нас не было возможности проверить устройство в реальном бою, как вы понимаете. Поэтому все данные математические. Вы услышите сигнал, когда устройство будет готово.
– Очень информативно. Ну, допустим. Вопросов нет.
– Ах да, кстати, – сказала Микула, уже стоя в дверном проеме и ехидно улыбнувшись, – перчаточка только одна. Удачи.
Дверь за ней закрылась. В комнате повисла тишина.
– Как-то это издевательски прозвучало, – произнес Леха.
– Как это – одна? – совершенно не обратив внимания на интонацию Микулы, спросил Сэм. – Вы нам что, предлагаете в обнимку к Эпицентру идти?
– Кстати, неплохая идея, – еле слышно произнесла Колючка. Сэм краем глаза заметил, что она с интересом продолжала его изучать.
– Почему сразу в обнимку, – Сергей, похоже, не услышал слов Любови. – Радиус действия целых пять метров. В диаметре все десять. Да там грузовик можно развернуть!
– Этого все равно мало. Слишком рискованно.
– Других вариантов нет, Сэм.
– Я чего не понимаю, – сказал Стервятник. – Вы же военные. Неужто нельзя просто забросать парой тройкой ракет этих тварей вместе с Эпицентром и дело с концом?
– Если бы все было так легко, мы бы давно это сделали. Но, к сожалению, у нас нет ракет. У нас есть пара танков, которые псы разорвут на части, не успеют те даже въехать на их территорию, а вся остальная техника осталась там, куда вы сейчас отправляетесь.
– Ладно, хватит разговоров! – скомандовал Андрей, который все это время молча наблюдал за происходящим. – Наше руководство и так в напряжении, мы еле-еле уговорили их привлечь сталкеров, поэтому времени на раздумья не много. Вы либо соглашаетесь, либо.… Впрочем, у вас уже нет выбора.
Искатель переглянулся со Стервятником, тот лишь пожал плечами.
– Хорошо. Согласны, – ответил Сэм.
– Тогда у вас есть полчаса собрать свое снаряжение. Медведев проведет вас к оружейному складу.
Медведев открыл дверь. Первым вышел Андрей, следом за ним Люба, Леха и Сэм. Андрей уже направился к выходу, как вдруг остановился, повернулся к Николаю и произнес:
– Да, Николай, встречаемся у главного корпуса, как обсуждали.
– Вас понял.
Андрей пошел дальше. Остальные стояли посередине научного центра, работа в котором все так же вовсю кипела. Пищали какие-то приборы, булькали пробирки с разнообразными веществами, ученые бегали из одной стеклянной комнаты в другую. Ольги среди них видно не было.
– Господа, глушитель, – Николай протянул устройство сталкерам. – Думаю, ни у кого не будет возражений, если он достанется Сэму.
Сэм посмотрел на своих спутников. Люба, похоже, знавшая весь расклад заранее, кивнула, а Леха лишь пожал плечами, как бы говоря: «ты тут главный, забирай». Искатель взял перчатку-глушитель и надел себе на руку. Прибор показался сталкеру слишком большим. Каким образом эта перчатка так удачно села на руку Ольги, для Сэма осталось загадкой.
– Ах да, сейчас, – Медведев, будто бы поняв негодование Сэма, нажал на какой-то переключатель. Перчатка тут же обтянула руку сталкера и стала точно по размеру.
– Даже так? – удивился Сэм. – Какой-то футуризм. Откуда у вас тут такие технологии?
– Эти технологии не у нас, они достались нам от прошлого мира. Мы лишь немного усовершенствовали их. Идем, я покажу вам нашу оружейную комнату и на выход.
Николай вышел из научного отдела и свернул направо. Пройдя коридор и один лестничный пролет, Медведев привел сталкеров к стальной гермодвери, справа от которой на стене висели респираторы. Николай указал на них рукой и произнес:
– Наденьте. Мы уже на поверхности и сейчас пройдем гаражный бокс. Там мы ремонтируем технику. Поэтому будет пыльно.
Медведев открыл дверь и по ушам ударил громкий шум – пространство бывшего цеха действительно переоборудовали в гараж, в котором сейчас кипела работа. Больше всего гремел огромный промышленный кран под потолком, который сейчас перевозил башню танка в другую часть помещения.
«Сколько же электричества нужно для этой штуки! Откуда у них столько?» – подумал Сэм.
Вдоль стен стояла легкая техника: военные внедорожники, самодельные, созданные из гражданских бронемобилей, и пара грузовиков. Остальная часть техники, в основном тяжелая, стояла в разной степени разобранности на эстакадах в центре. Грузовики, на которые нашивали дополнительные листы металла, пара БТР, один БМП и даже два танка, с одного из которых как раз и сняли башню. Но больше всего Сэма впечатлил крайний броневик с жирно нарисованной тройкой на борту. Он напоминал огромный подвижный слиток стали. Похоже, Альянс уже готовился к масштабной войне.
Когда группа прошла цех и вторую гермодверь, то сразу попала в длинный переход, который собрали между корпусами явно недавно: кирпичи были разных цветов и размеров, а вместо пола асфальтовое покрытие. Николай сказал, что можно снять респираторы.
– Не переживайте, тут безопасный уровень, – объяснил он. – Мы снаружи уложили кладки в два слоя со свинцовой облицовкой, так что переход герметичен.
Коридор миновали быстро. Он вел в большое административное здание. Которое, судя по всему, до сих пор выполняло свои основные функции. Это стало понятно по звукам офисной работы, доносившимся из кабинетов. Звон телефона, клацанье клавиш компьютера, негромкие разговоры – слышать этот набор сейчас, в условиях вечной экономии электроэнергии, Сэму было просто поразительно.
– Так, мне на второй этаж, – сказал Николай, – а вы проходите по правому коридору до конца. Люба знает, где оружейная, так что не заблудитесь. Вам выдадут все необходимое, в том числе и пропуска для свободного перемещения по базе. Когда все получите, направляйтесь к восточному КПП, встретимся там.
Не дожидаясь ответа, Медведев ушел дальше по коридору. Сталкеры направились к оружейной, и тут Стервятнику будто сорвало клапан:
– Не нравятся мне эти военные. Пидорасы.
– Кхм… – привлекла внимание Люба. – Тебя не смущает, что я здесь?
– А почему меня это должно смущать? Ты же вроде бы не из их числа?
– Нет, но я не считаю их… плохими.
– Зря. Ты давно была среди обычных людей, в метро? Вояки тут сидят, пируют во время чумы, живут как цари, пока основное метро собирает крохи энергии… И этот хрен мне тоже не нравится, я не понимаю, почему нельзя было сразу сказать, кем он является на самом деле.
– Чтобы мы его не убили, вот для чего, – ответил Сэм.
– С чего нам его было убивать?
– Потому что об Альянсе не было никаких сведений уже два года. За такой срок наше отношение к ним могло сильно измениться.
– По-моему, нас крупно наебывают. Посылают к Эпицентру просто, чтобы испытать эту новую перчатку на твоей руке. Не хотят жертвовать своими, наняли двоих дурачков для экспериментов. Я не верю, что с такой мощью они не могут ничего сделать с вонючими собаками. Да и спасают они явно только свою жопу, на метро и на нас им насрать, видно же.
– Нет, ты не прав, – ответила Колючка. – Никто тебя тут обманывать не собирается, тебе наоборот помочь пытаются, почему ты этого до сих пор не понял?
– Ага… Больше похоже на помощь депутатов… Ладно, забейте. Сюда, что ль? – Леха указал рукой на дверь, на которой было написано «Оружейная».
– Да, здесь.
В отличие от остальной базы Альянса, оружейная не выделялась чем-то необычным по своему внутреннему устройству. Скорее, она даже совсем не соответствовала ожиданиям. Комнатка примерно пять на шесть метров, разделенная посередине металлической решеткой с окошком для выдачи. У окошка стоял простой рабочий стол, который сейчас пустовал, а за ним находилась дверь. Похоже, что она вела на склад или в мастерскую, судя по звуку молотка с той стороны. Очевидно, что либо эта оружейная на базе не одна, либо за дверью находился склад промышленных масштабов.
– Юра! – позвала Колючка.
Стук молотка прекратился. Через минуту из-за двери показался мужчина, оправдывающий своим внешним видом все клише о типичном механике: лысый, полноватый, лет сорока – сорока пяти, в грязном рабочем комбинезоне, из кармана на груди, по классике, торчал огромный гаечный ключ.
– А, Колючка, привет! – с радостью в голосе поприветствовал девушку оружейник и широко улыбнулся. – А это с тобой?..
– Сэм. Сэм Искатель и Леха Стервятник, – ответила Колючка за новых напарников.
– А, те самые сталкеры, способные справиться с любым заданием! Приятно видеть тех, кто постоянно на слуху! – он открыл дверь в решетке, разделяющей помещение, вытер руку о комбинезон и протянул ее сталкерам. – Думаю, стоит представиться и мне. Меня зовут Юрий. Юрий Семецкий. Но думаю, вам будет удобнее называть меня Механик. Прозвище немного банальное, но мне нравится.
– Очень приятно, – ответил Сэм и ответил на рукопожатие.
Механик широко улыбнулся, из-за чего его и без того округлое лицо превратилось в почти идеальный круг.
– Кстати, Люба, твой смартфон я починил.
Слышать вслух такое старое слово и в таком контексте было для Сэма необычно.
– Смартфон? – первым спросил вслух Леха.
– Да, он самый, – ответил Механик, обернулся и достал из ящика стола устройство размером с пачку сигарет.
Это действительно оказался смартфон, только не совсем обычная его версия – скорее, походная модель с упрочненным прорезиненным корпусом. Искателя удивляла не внешность, а то, что девайс и правда работал. Ведь все то, что он сам часто приносил коллекционерам и ностальгирующим, часто имело весь богатый функционал кирпича. Даже если телефон был новым и запакованным в момент Катастрофы, за столько лет его внутренности окислялись настолько, что отремонтировать его не представлялось возможным. Поэтому, когда Юра нажал на экран и тот загорелся, это было сродни чуду.
– О, супер! – воскликнула Колючка и, взяв устройство, прицепила его к разгрузочному ремню. – Благодарю, я уж думала ему конец.
– Вот только зачем он тебе? – поинтересовался Леха. – Связи-то уже давно нет, а если бы и была, большинство абонентов давно недоступны.
– Навигация, – легко ответила Колючка.
– Нави… что? – переспросил Сэм. – Она до сих пор работает?
– А почему бы ей не работать. Спутники в космосе как летали, так и летают, им не важно, что на земле происходит. Поэтому навигация в этом мире есть, как это ни удивительно.
– А разве за столько лет они не должны были выйти из строя?
– Выходят потихоньку. С каждым годом все сложнее поймать. Но тем не менее… – Колючка повернулась к Механику. – Юра, что с остальным снаряжением?
– О, мне поручено выдать вам все самое лучшее, так что вам понравится! Проходите внутрь! – Семецкий махнул рукой в сторону склада-мастерской, приглашая войти.
Механик явно был возбужден. Похоже, ему нравилось то, чем он занимался, и сейчас он готовился показать сталкерам нечто, по его меркам, невероятное.
Когда они ступили через порог, Сэм понял, что его догадки были и верными, и неверными одновременно. Прав он был в том, что за дверью действительно находился склад, но вот его размеры превзошли все ожидания. Склад был не просто большим, а огромным. Сэм представлял себе помещение размером максимум с теннисный корт, но в реальности оно было не меньше футбольного поля, а потолки были на уровне крыши двухэтажного дома. И все пространство заполняли стеллажи. Сталкеры во главе с Юрием направились вглубь, и Сэм наконец вспомнил, что ему это напоминало. Семейный гипермаркет. Такие пользовались большой популярностью в прошлом.
«И как Юра тут только справляется и ориентируется один? – подумал Искатель. – Хотя никто не говорил, что у него нет помощников».
Семецкий довел сталкеров до самой дальней полки. Сэм сразу заметил свой арбалет. Механик потер свой нос-картошку, снова широко улыбнулся и начал:
– Обещать оружия из фантастических фильмов я, конечно же, не буду, но мне дали добро немного поколдовать. Для начала то, что я подготовил для всех вас: вот! – он выложил на стол современные противогазы с большими стеклами, но Сэм сразу понял, что они не заводские. – Моя персональная гордость. Я называю их ПС-5, или Противогаз Семецкого, версия пять!
– Что в них такого особенного? – спросил Леха.
– О-о-о! Во-первых, система FM-радиовещания на аккумуляторах повышенной емкости. Я использовал в качестве доноров профессиональные мотогарнитуры. Микрофон точно у фильтров, костные наушники прямо в лямках. Будете слышать друг друга так, будто разговариваете без них. Также у вас всех по нажатию вот этой штуки, – Семецкий опустил специальный рычажок на правой части противогаза, – система ночного видения с дополнительными окулярами. Ну и, разумеется, повышенная пропускающая способность фильтров для облегченного дыхания во время бега и корпус из углепластика. Можно сказать, в них вы вообще забудете, что на вас есть противогазы.
– Как часто нужно менять фильтры? – уточнил Сэм.
– Тут особый состав, который наши ученые сделали с использованием каких-то мутировавших растений, они интенсивно поглощают радиацию. Поэтому одного фильтра хватит почти на целый день.
– Нихрена себе!
– А то! Так, ладно, разбирайте. И теперь давайте индивидуально. Колючка, – Механик взял небольшой пистолет-пулемет, – с тобой все просто, тебя я давно всем необходимым снарядил. Поэтому я лишь починил твой «узи», теперь его больше не переклинивает. И поставил на него глушитель, начальство потребовало тихие стволы выдать, хе-хе.
Семецкий открыл один из железных шкафчиков у стены. Там висела новенькая форма «Витязь», похожая на ту, что была на Стервятнике, только более прочная, с лучшей боевой защитой. Черная кевларовая ткань так сияла чистотой, словно только что прибыла с производства. Стервятник удивленно присвистнул.
– Да-да, это твое. Здесь выше класс защиты и повышенная прочность. А это… – Юра открыл второй шкафчик, в котором висела такая же форма, но с черным разгрузочным жилетом и укрепленная защитными пластинами. – Это твое, Сэм. К сожалению, твоя собственная форма пришла в полную негодность. Я пытался над ней поработать, но все свинцовые пластины вылетели, да и сама ткань превратилась в лохмотья. К тому же, мне сказали укрепить тебя дополнительной защитой.
Сэм посмотрел на свой арбалет. Механик снял его с креплений и протянул сталкеру.
– Вижу, что сразу заметил! – Механик довольно улыбнулся. – Более мощная оптика, устойчивая к серьезным падениям и ударам. Также я с большим трудом, но все же нашел рога большей силы натяжения. Дальность полета стрел теперь увеличенная, да болты заряжать станет проще. Смог даже лазерный прицел прикрутить. А к автомату я присобачил подствольник.
– И во сколько же мне обойдутся все эти новшества? – удивился Сэм.
– Контора платит!
