скачать книгу бесплатно
– Как ты это… – хотел было начать Сэм.
– Сэм, нет времени, к делу, – нервно перебил его Стервятник.
– В радиусе десяти метров это обычные дворовые псы? – спросил Сэм у Любы. Она утвердительно кивнула. – Хорошо, будем рубить их холодным и идти прямо по телам. Здесь они могут расположиться плотно, но, надеюсь, что дальше мы найдем свободные участки.
– Мне это нравится! – с довольной интонацией ответила Колючка, достав из-за спины мечи.
– Да, другое… дело, – неуверенно ответил Стервятник.
– Леха, что-то не так? – Сэма обеспокоила такая интонация товарища.
– Вы… не чувствуете, что ли? Будто голову сжимают в тисках, – удивился Стервятник.
Сэм прислушался к своему организму, но не заметил ничего особенного.
– Это глушитель, – ответила Колючка. – Он генерирует пси-воздействие, так что может вызывать неприятные ощущения.
– Херовая ситуация, – ответил Сэм и повернулся к Стервятнику – Ты как, справишься?
– Нормально, терпимо. Не такие проекты заваливали.
– Ладно, тогда идем, – Сэм поменял автомат на арбалет и выдвинулся первым.
Эффект от глушителя работал не только на людей. Дыхание мутантов наконец-то рассинхронизировалось, и они начали ворочаться во сне, оставляя пространство между собой. К тому же выяснилась и вторая особенность: радиус действия оказался намного больше заявленных десяти метров, потому что такое вольное поведение распространилось вообще на всех псов.
На всякий случай осмотрев ближайшего мутанта, Сэм потыкал в него прикладом. Никакой реакции не последовало. После этого сталкер сделал пригласительный жест Колючке и произнес:
– Готова развлечься?
– Пф-ф, спрашиваешь! – с восторгом ответила Любовь и крепко обхватила рукояти мечей.
Грациозно танцуя с ними, она пошла вперед, расчищая путь перед собой. Сэм, смотря на ее движения, мог лишь восхищаться. Он даже не представлял себе, насколько эта девушка прекрасна в бою. Ее тело двигалось так плавно, что казалось, будто в руках у нее длинные ленточки, а не тяжелые японские мечи. И каждое движение Колючка совершала почти бесшумно.
«До чего же она изящна», – поймал себя на мысли Сэм. Его не отвращало даже обилие крови отрубленных частей тела псов вокруг.
План расчищать путь клинками оказался невероятно эффективным. Группа миновала путь до забора завода достаточно быстро, пройдя не менее ста пятидесяти метров и уже пробираясь через колючие заросли, как вдруг перчатка на руке два раза пискнула. Искатель быстро перевел взгляд на нее и заметил красную лампочку, которая ранее не горела.
– Колючка! – постарался как можно тише выкрикнуть Сэм. – Замри!
Любовь замерла так резко, будто кто-то нажал на паузу. Она стояла на одной ноге, замахнувшись одной катаной на очередного пса, а другую уведя за спину. Лишь с острых лезвий тихонько стекала кровь. У мутантов вновь появилось синхронное дыхание.
– Ай, нам осталось совсем немного, вон же завод, – Люба указала вперед, где виднелся высокий забор.
– Не двигаемся, – тихонько скомандовал Сэм и осмотрелся. Он заметил, что псы уже начали своими телами закрывать все возможные пути прохода, но никто из них пока не просыпался.
– Сэм, – так же тихо произнес Стервятник, – если ты выстрелишь вон в того пса впереди, это освободит нам путь. За ним кусты, Колючка прорубит их мечами, и мы пройдем по ним до самого забора.
– Нет, исключено, глушитель перезаряжается. Без него у псов коллективное чутье. Убьем одного, проснутся все.
– Ладно… да, ты… пожалуй, прав, – задумался Стервятник.
Сталкеры стояли так несколько секунд, пока Сэм размышлял, как им быть дальше. В полнейшей тишине и кромешной темноте, которую позволяли разобрать только сверхчувствительные приборы ночного видения, действовать следовало максимально осторожно и тихо. И когда Сэм уже открыл рот, чтобы предложить варианты перемещения, мир вокруг резко перевернулся с ног на голову. В приборы ночного видения, которые реагировали на мельчайший свет, ударила яркая вспышка, почти ослепив сталкеров. Гадать, что произошло, пришлось недолго: через две секунды, словно выстрел пистолета, оглушительный звук грома парализовал еще и слух, привыкший к тишине. Следом появился усиливающийся шум ветра.
Когда зрение и слух стали приходить в норму, Сэм увидел, как в темноте загорелись тысячи пар глаз, а воздух стал наполняться вибрацией от рычания.
– Вперед! – выкрикнул Сэм и выпустил болт прямо в голову пса, которого предлагал убить Стервятник.
Это решение действительно сработало: впереди появился проход. Искатель бежал сквозь колючие ветки деревьев, царапающие стекло противогаза. Слева послышался рык, который повторился синхронно со всех сторон. Сэм с трудом, но все же успел поменять арбалет на автомат. Путь через кусты занимал слишком много времени, поэтому он зарядил гранату в подствольник и выпустил прямо перед собой в большое скопление мутантов, как только заросли закончились. Проход освободился до самого бетонного забора. Сэм тут же зарядил еще одну и выстрелил в препятствие. Дыры в стене не появилось, но она покрылась заметными трещинами. Для пробития не хватило совсем немного.
«Давай, родимая, выручай, я надеюсь, тебе этого хватило», – подумал сталкер и, не сбавляя темпа, на полном ходу влетел плечом в забор.
Надежды оправдались: стена получила серьезные повреждения от взрыва, поэтому легко рассыпалась от удара, подняв столб пыли, и Сэм влетел на территорию завода. Леха и Колючка забежали следом за ним.
– И… как нам это помогло? – тихонько прошептала Люба.
Сэм сначала не понял, о чем идет речь, но лишь встав с обломков забора, он осознал всю глубину ситуации, в которой они оказались. Когда пыль прибило первыми каплями дождя, Сэм увидел, что на большой площади между корпусами их уже ждала бескрайняя орда псов. Ровный строй злобных существ смотрел на незваных гостей так, будто бы псы ждали их тут еще со вчерашнего дня. Ни одна из тварей пока не думала нападать. Вновь повисла гробовая тишина, заполненная лишь звуком нарастающего дождя и усиливающегося ветра. Дворовые стояли неподвижно, как статуи.
– Отходим назад, – Сэм медленно развернулся, чтобы попробовать вылезти через дыру в стене обратно, но тут же остановился. За забором уже встал точно такой же строй. Может, твари ожидали приказа от своего командира, а может, им было просто интересно наблюдать за безысходностью, в которой оказались их жертвы.
– Да, вот и дошли до Эпицентра, – послышался голос Стервятника, когда он взвел дробовик.
– Что будем делать, Сэм? – в голосе Любы слышалась надежда лишь на сталкера, будто бы Сэм сейчас скажет что-то, что спасет всем им жизнь. Было заметно, что она очень сильно напугана.
Искатель усмехнулся, зарядил очередную гранату в подствольник и произнес:
– Буду откровенен, мы в дерьме. Поэтому, как говорилось в старых боевиках: если нам и суждено погибнуть здесь, то мы прихватим с собой парочку уродов!
Сэм направил автомат в сторону тварей на территории завода и нажал на спусковой крючок. Щелчок гранатомета, и за те доли секунд, что снаряд находился в воздухе, Сэм успел заметить, как стоящие впереди мутанты словно по команде рванули прямо на сталкеров. Но наброситься они не успели: взрыв раскидал тела в разные стороны. Прозвучал первый выстрел дробовика Стервятника. Искатель перехватил автомат и бросился навстречу следующей волне, пуская поток свинца впереди себя. Первый пес свалился у ног сталкера, за ним тут же последовал еще один, затем еще. Сталкер косил мутантов, пока они были в воздухе, но вот один из них оказался слишком близко. Еще в полете он получил мощный удар прикладом по морде и отлетел в сторону. Поток мутантов был нескончаемый. Откидывая очередного пса, Сэм отстреливался и тут же отбивался от следующего.
Краем глаза Искатель заметил, что Стервятник стоял у самой стены и отбивал дробью каждого мутанта, который пытался к нему приблизиться. Странно, как у него хватало времени на перезарядку, однако держался он молодцом. Колючка крутилась со своими катанами прямо в центре атакующих противников, не подпуская их к себе на расстояние метра. Патроны в магазине, как и силы, слишком быстро заканчивались, а времени перезаряжаться совершенно не было. Сражение на грани жизни и смерти продолжалось несколько минут, а может и вовсе секунд, но для сталкеров оно казалось вечностью. Когда возникло чувство, что справиться с псами не получится, послышался писк перчатки.
– Сэм, врубай ее! Я больше не выдержу! – выкрикнула Колючка.
Искатель схватил нож рукой с глушителем и без лишних движений всадил его в ближайшего пса. Воспользовавшись совсем короткой передышкой между атаками мутантов, Сэм провел рукой по перчатке, но ничего не произошло.
– Как он врубается-то, блядь?! – отчаянно взревел он.
– Там сенсор, сенсор! Четырьмя пальцами!
– Придумают же… сенсоры! – Сэм вытащил нож из головы мутанта, резко присел. Увернувшись, сталкер схватил перчатку и провел по ней так, как требовалось. Прозвучал знакомый треск.
Дворовые псы вокруг сразу поменяли свое поведение, перестали атаковать, а большая часть из них вообще потерялась в пространстве от неожиданной свободы сознания и попадала на землю.
– Вперед! – выкрикнул Стервятник и побежал через толпу оглупевших существ в сторону Эпицентра.
Все время, пока работал глушитель, прошло в ритме быстрого бега через вяло шевелящиеся тела, которые все еще не могли понять, что происходит. Стервятник, бежавший впереди, уже добрался до кирпичного строения с высокими стальными воротами. Похоже, это был гараж для рабочих самосвалов. Схватившись за железную створку, Леха попытался открыть ее.
– Сэм, помоги! – выкрикнул он.
Искатель подбежал к Стервятнику и схватился за ворота.
– Давай! Раз, два, три!
Створка распахнулась, сталкеры быстро забежали внутрь и закрыли ее за собой. Сэм схватил ржавый кусок арматуры, который лежал рядом, продел его через отверстия для замка и загнул. И как раз вовремя. На перчатке вновь загорелась красная лампочка, и дверь дрогнула от ударов.
Сэм не ошибся, здание действительно оказалось небольшим гаражом для самосвалов. Правда, помещался сюда всего один, остальные шесть мест завалило какими-то трубами до самого потолка. Гараж оказался сквозной, и напротив ворот, через которые группа попала внутрь, находились точно такие же, запертые на стальной засов. По звукам с той стороны было понятно, что псы уже ждут и там.
Искатель почувствовал боль в ноге, на которую не обращал внимания все это время. Рана, полученная при подъезде к Альянсу, крайне не вовремя дала о себе знать. Сэм постарался снова забыть про нее. Тряхнув головой, он спросил у Колючки:
– Сколько нам осталось до Эпицентра?
Она убрала мечи за спину и достала свой смартфон. Поводив пальцем по экрану несколько секунд, она ответила:
– Если судить по картам, Эпицентр находится примерно в пятидесяти метрах южнее нас.
– Пройти бы эти пятьдесят метров…
– Мы можем переждать тут, пока прибор перезагрузится.
Сэм не ответил – он думал, как ему лучше поступить. Решение переждать казалось самым правильным, но Стервятник, который все это время ходил по кругу, видимо, раздумывая над тактикой, произнес:
– Сэм, у меня есть идея. Почему бы тебе не отдать глушилку Колючке? Она умеет с ней обращаться, да и при ее активации она очень быстро справляется с псами своими мечами.
Сэм задумался. Предложение звучало неплохо.
– Логично, – ответил он и посмотрел на Любу. – Как тебе?
– Да, я согласна. Так, наверное, стоило сделать с самого начала.
Сэм нажал на кнопку, и перчатка быстро снялась с его руки. Он передал устройство Колючке.
Тишину нарушил тяжелый удар о дверь со стороны улицы. Затем еще раз, и еще. Похоже, псы решили не дожидаться, пока ужин выйдет сам. Удары наносились с такой силой, будто псы влетали в ворота на полной скорости, не жалея собственного здоровья. Металл стал прогибаться, и становилось очевидно, что долго дверь так не протянет.
– У нас нет времени ждать перезагрузки! – сказал Стервятник.
– Да, ты прав, – ответил Сэм.
Он взял из-за пояса ручную гранату, чтобы быстро ее использовать. Сэм заметил, что, кроме этой, осталась всего одна. Плохая ситуация, так как сейчас это был единственный способ эффективно расчищать себе путь. Искатель пожалел, что не взял больше гранат. Когда-то он хотел приобрести себе ручной гранатомет, но подумал, что это слишком не практично, ведь такого большого количества мутантов на пути почти никогда не встречалось. Но сейчас, пожалуй, был как раз тот случай, когда «почти» не считается.
– План таков, – произнес Сэм. – Я открываю дверь и кидаю гранату. После чего, Стервятник, раскидаешь дробью тех, кто останется у прохода…
– Сэм, позволь мне выйти первой, – перебила его Колючка. – Может, я и женщина, но я способна постоять за себя не хуже вас. Тем более, у меня явное преимущество, – и она мотнула головой за спину, намекая на острые японские мечи.
– Эм-м… – Искатель на секунду задумался. – Хорошо, думаю, ты права, – Сэм лишь развел руками. – Леха, я следом за ней, ты прикрываешь, – он снял засов с двери. – Все готовы?
– Да, я готов, – Стервятник взвел дробовик.
– Готова! – Колючка уже держала катаны в руках.
Искатель выдернул чеку, резким движением толкнул створку ворот, выкинул гранату на улицу и прижался к стене. Острая пасть пса просунулась в щель между створками, но тут прогремел взрыв, и внутрь влетело уже мертвое тело. Колючка, не ожидая команды, вышла на улицу и вступила в бой. Сэм выскочил следом, но не успел сталкер даже прицелиться, резкий удар чем-то тяжелым в живот швырнул его обратно. В глазах потемнело, в ушах стоял тяжелый гул, который отпустил лишь спустя пару секунд. Искатель поднял голову и осмотрел себя. На кевларовой ткани виднелись четкие следы от когтей ворона. С улицы послышался вскрик Колючки:
– Помогите!
Искатель вскочил на ноги, прежде чем Стервятник успел помочь ему встать, выбежал на улицу, пуская на ходу очередь из автомата по псам, пытающимся схватить его. Колючки тут не оказалось. Сэм посмотрел в небо, где сразу увидел ворона метрах в двадцати правее. В его цепких лапах болталась Люба, активно размахивая руками и пытаясь привлечь внимание сталкера. Наблюдать за вороном долго не получилось: Сэма опять сбили с ног. Пес повалил сталкера на землю и уже готовился укусить, как вдруг выстрел дробью снес ему полголовы. Искатель откинул тело в сторону.
– Сэм, назад! – выкрикнул Стервятник, быстро затащил товарища обратно в гараж и, захлопнув тяжелую дверь, снова повесил на нее засов.
Искатель тут же вскочил на ноги и выкрикнул:
– Леха, Колючка, нужно спасти ее!
– Задание, нам нужно его выполнить, осталось пройти пятьдесят метров, Сэм!
– Без Колючки мы не пройдем и пяти. У нее глушилка, у нее мечи, – Сэм перезарядил автомат и подошел к двери. – Мы должны спасти ее!
– За ней придется пройти намного большее расстояние через псов, чем до Эпицентра. Подумай сам!
– Нужно найти способ, как залезть на крышу. Ворон полетел куда-то правее от Эпицентра. Судя по картам, там полно корпусов, по крышам мы сможем дойти без проблем. В то время как до Эпицентра нам придется идти по земле.
– Хм… – Стервятник задумался, но тут его словно осенило. – Да! Ты прав! Пошли за Колючкой.
Сэм подошел к двери и снова потянулся к засову, чтобы снять его. Но Стервятник его остановил:
– Стой! Там мы не пройдем. Псов больше всего сейчас за этой дверью, выйдем через ту, через которую вошли.
Сэм кивнул, дошел до первых ворот, снял арматуру и дернул ручку. Пес, который тут же попытался наброситься, сразу получил прикладом по челюсти. Сэм вышел на улицу и прицельно обезвредил несколько стоявших впереди мутантов.
– Сэм, смотри, тут лестница! – выкрикнул Стервятник, показывая рукой вправо.
Там, буквально в нескольких метрах от выхода, действительно находилась вертикальная железная лестница. Хотя расстояние казалось небольшим, через него еще предстояло пробиться. Сэм решил применить уже испытанную тактику: схватив последнюю ручную гранату с пояса, он выдернул чеку и швырнул ее прямо к лестнице, затем схватил Стервятника за шиворот и затянул в гараж. Хлопок – и в открытый проем влетел вихрь асфальтной крошки и осколков гранаты. Сталкеры не мешкая побежали к лестнице. Метрах в двух от места взрыва псов по частям раскидало в стороны, а тех, что находились подальше, сильно контузило. Сэм снова пожалел, что взял мало гранат, но еще больше, что лишь одну осколочную. Понадеялся на импульсный глушитель. И очень зря.
Леха первым полез наверх и быстро добрался до крыши. Схватив дробовик, он отстреливал псов, которые приближались к лестнице. Но мутантов было слишком много. Спустя секунду Сэм почувствовал, как в его армейский ботинок вцепились острые зубы. Времени взять автомат не было, к тому же он был разряжен, так что сталкер выхватил нож и воткнул его псу прямо в глаз. Тварь жалобно завизжала и свалилась вниз, зацепив с собой нескольких своих собратьев, карабкавшихся следом.
– Вот суки, они еще и по лестницам лазить умеют! – выкрикнул Стервятник и подал руку Сэму.
– У тебя гранаты остались?
– Я их вообще не использовал. Держи! – Леха снял с пояса две штуки.
Искатель повесил одну на пояс, а у второй выдернул чеку и зажал скобу между лестницей и стеной, сделав своего рода растяжку. Как только псы доберутся до крыши, лестница дрогнет, граната освободится и сработает. Сэм отбежал к противоположному краю крыши, где уже находился его товарищ.
– Видишь что-нибудь? – спросил Искатель.
Леха еще немного осмотрелся, потом повернулся влево и выкрикнул, указав рукой на высокий корпус, метрах в сорока впереди:
– Вон он!
Искатель увидел летающего мутанта, который, размахивая крыльями, топтался по крыше. Он кричал и бился клювом обо что-то, будто пытаясь достать добычу. Колючка, похоже, смогла где-то укрыться, но следовало как можно скорее добраться до нее.
